JP2017083940A - 画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】処理装置に情報を表示する表示装置が取り付けられていない場合でも、処理装置以外の装置の表示手段を用いて記憶手段の故障前に劣化の状況をユーザに報知する。
【解決手段】画像形成装置２０に装着される処理装置１０は、ＨＤＤ１２から読み出したＰＤＬデータに基づいて、画像の形成を指示する指示データを画像形成装置２０へ送信する。また、処理装置１０は、ＨＤＤ１２の劣化の状況を判定する。画像形成装置２０は、処理装置１０から受信した指示データに基づいて画像を形成する。また、処理装置１０は、インタフェース部１４に処理装置側の表示装置４０が接続されていないときにＨＤＤ１２の劣化の状況が予め定められた条件を満たしたと判定した場合には、画像形成装置２０側の表示手段で警告を表示する。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成システムに関する。

例えば連続紙プリンタ等の高速高解像度の印刷システムでは、印刷用の画像データを生成する処理を高速に行う必要があるため、複数の画像処理装置が並列的に処理を行う構成が採られることがある。この複数の画像処理装置の各々は、画像データを順次生成して、「スプール」と呼ばれる記憶装置群に記憶させるとともに、この記憶装置群に記憶された画像データを順次読み出して印刷装置に出力する。スプールは、複数台のハードディスクドライブ（ＨＤＤ：Hard Disk Drive）を組み合わせて構成されることが多い。しかし、ＨＤＤはその物理的（機械的）な劣化を原因として、データの書き込み又は読み出しのエラーが発生する頻度が増大する。この結果、データの書き込み又は読み出しのリトライ処理を実行する頻度も増大し、印刷システム全体の処理が遅延することがあった。

ＨＤＤの故障に対して事前に対処する技術が、特許文献１，２に記載されている。特許文献１には、ＲＡＩＤ（Redundant Arrays of Inexpensive Disks）を構成する複数のデータディスクと、スペアディスクとを備えるシステムにおいて、データディスクのＳ．Ｍ．Ａ．Ｒ．Ｔ．情報を分析し、故障発生の可能性が高いデータディスクのデータをスペアディスクにコピーすることが記載されている。また、特許文献１には、データディスクが故障した際には、スペアディスクへのコピーが完了している場合はそのスペアディスクから、コピーされていない場合は残りのデータディスクから、復旧データを作成することが記載されている。特許文献２には、ＲＡＩＤ装置が、ＮＯＮ ＭＥＤＥＩＵＭ ＥＲＲＯＲの上昇量とアクセス数から得られるエラー判定条件とに基づいて、ＨＤＤが正常であるかどうかを判定することが記載されている。

特開２００９−６５７０号公報 特開２０１３−２００６２７号公報

処理装置は、簡素な構成のコンピュータ装置で実現されることがある。例えば、印刷処理を行うときには処理装置にユーザに情報を報知するためのモニタ等の表示装置を接続しておらず、メンテナンス等の処理装置の情報をユーザに報知する必要があるときに外付けの表示装置を取り付ける場合がある。この場合、処理装置に表示装置が取り付けられていない状況が発生し、表示装置が取り付けられていない状況においてはＨＤＤ等の内部の記憶装置に故障又はその予兆が発生したとしても、表示装置を有する処理装置と比較してユーザにその旨を報知することが困難である。
そこで、本発明の目的は、処理装置に情報を表示する表示装置が取り付けられていない場合でも、処理装置以外の装置の表示手段を用いて記憶手段の故障前に劣化の状況をユーザに報知することである。

本発明の請求項１に係る画像形成システムは画像形成装置と、前記画像形成装置に装着される処理装置とを備え、前記処理装置は、画像データを少なくとも記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された前記画像データに基づいて、描画データ又は当該画像データから描画データを生成する過程で中間的に生成される中間データを生成する生成手段と、前記生成手段が生成した描画データ又は中間データを前記画像形成装置へ送信する送信手段と、前記記憶手段の劣化の状況を判定する判定手段と前記処理装置の情報を表示するための処理装置側の表示装置を接続するためのインタフェース部とを有し、前記画像形成装置は、前記処理装置から受信した描画データ又は中間データに基づいて、媒体に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成装置の情報を表示する画像形成装置側の表示手段とを有し、前記処理装置は、前記インタフェース部に処理装置側の表示装置が接続されていないときに前記判定手段が前記劣化の状況が予め定められた条件を満たしたと判定した場合には、前記画像形成装置側の表示手段で警告を表示する。

本発明の請求項２に係る画像形成システムは、請求項１に係る構成において、前記処理装置は、前記インタフェース部に前記処理装置側の表示装置が接続されているときに前記判定手段が前記条件を満たしたと判定した場合には、前記画像形成装置側の表示手段及び前記処理装置側の表示装置で警告を表示することを特徴とする。

本発明の請求項３に係る画像形成システムは、画像形成装置と、前記画像形成装置に装着される処理装置と、前記画像形成装置及び前記処理装置に画像処理及び画像形成を依頼するコンピュータとを備え、前記コンピュータは、前記処理装置及び前記画像形成装置と通信する通信手段と、前記コンピュータの情報を表示するコンピュータ側の表示手段と、前記処理装置は、画像データを少なくとも記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像データに基づいて、描画データ又は当該画像データから描画データを生成する過程で中間的に生成される中間データを生成する生成手段と、前記生成手段が生成した描画データ又は中間データを前記画像形成装置へ送信する送信手段と、前記記憶手段の劣化の状況を判定する判定手段と前記処理装置の情報を表示するための処理装置側の表示装置を接続するためのインタフェース部と、を有し、前記画像形成装置は、前記処理装置から受信した描画データ又は中間データに基づいて、媒体に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成装置の情報を表示する画像形成装置側の表示手段とを有し、前記処理装置は、前記インタフェース部に処理装置側の表示装置が接続されていないときに前記判定手段が前記劣化の状況が予め定められた条件を満たしたと判定した場合には、前記コンピュータ側の表示手段で警告を表示する。

本発明の請求項４に係る画像形成システムは、請求項１又は請求項２に係る構成において、前記処理装置は、前記描画データを解釈して中間データを生成する中間データ生成手段と、中間データから描画データを生成する描画データ生成手段とを有し、前記送信手段は、前記劣化の状況が前記条件を満たしたと判定された場合には、前記中間データを、前記劣化の状況が前記条件を満たしていないと判定された場合には、前記描画データを前記画像形成装置へ送信することを特徴とする。

本発明の請求項５に係る画像形成システムは、請求項１，２，４のいずれか１項に係る構成において、前記処理装置は、外部記憶媒体が着脱可能に接続される接続手段と、前記劣化の状況が前記条件を満たしたと判定された場合において、前記外部記憶媒体が接続されているときは、前記記憶手段に記憶されているデータを複製した複製データを、前記外部記憶媒体に記憶させる複製制御手段とを備えることを特徴とする。

本発明の請求項６に係る画像形成システムは、請求項５に係る構成において、前記処理装置は、前記描画データの複製の有無をユーザに問い合わせる画面を、前記インタフェース部に処理装置側の表示装置が接続されていないときは、前記画像形成装置側の表示手段に、前記インタフェース部に処理装置側の表示装置が接続されているときは、前記処理装置側の表示装置に表示させ、前記複製制御手段は、前記複製の有無の問い合わせに対するユーザの応答に従って、前記描画データの複製の有無を制御することを特徴とする。

本発明の請求項５に係る画像形成システムは、請求項５又は請求項６に係る構成において、前記処理装置は、前記接続手段に接続された前記外部記憶媒体に前記複製データが記憶されている場合には、前記記憶手段へのデータの復元の有無をユーザに問い合わせる画面を、前記インタフェース部に処理装置側の表示装置が接続されていないときは、前記画像形成装置側の表示手段に、前記インタフェース部に処理装置側の表示装置が接続されているときは、前記処理装置側の表示装置に表示させ、前記処理装置は、前記復元の有無の問い合わせに対するユーザの応答に従って、前記データの復元の有無を制御する復元制御手段を有することを特徴とする。

請求項１，２，３に係る発明によれば、処理装置に情報を表示する表示装置が取り付けられていない場合でも、処理装置以外の装置の表示手段を用いて記憶手段の故障前に劣化の状況をユーザに報知することができる。
請求項４に係る発明によれば、記憶手段の劣化の状況が条件を満たした時に処理装置が描画データを生成して画像形成装置に送信する場合と比較して、その記憶手段に記憶された描画データに基づく画像の形成の指示を早く完了することができる。
請求項５，６に係る発明によれば、記憶手段が故障する前に代替の記憶装置へデータを退避することができる。
請求項７に係る発明によれば、記憶手段に故障によりデータの復元が必要となった場合に記憶手段に記憶されていたデータを復元することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成システムの全体構成を示すブロック図。 同実施形態に係る処理装置及び画像形成装置の詳細な構成を示す図。 同実施形態に係る画像形成システムで実行される画像形成時の処理を示すシーケンスチャート。 同実施形態に係る指示問い合わせ画面を示す図。 図３のステップＳ７で「ＹＥＳ」と判定された場合に実行される処理を示す図。 同実施形態に係る画像形成システムで実行される複製制御に関する処理を示すシーケンスチャート。 同実施形態に係る複製問い合わせ画面を示す図。 図６のステップＳ２２で「ＹＥＳ」と判定された場合に実行される処理を示す図。 同実施形態に係る画像形成システムで実行される復元制御に関する処理を示すシーケンスチャート。 同実施形態に係る復元問い合わせ画面を示す図。 図９のステップＳ３３で「ＹＥＳ」と判定された場合に実行される処理を示す図。 同実施形態に係る画像形成システムで実行される処理装置の再起動後の処理を示すシーケンスチャート。 本発明の一変形例に係る画像形成システムの全体構成を示すブロック図。

［実施形態］
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成システム１の全体構成を示すブロック図である。画像形成システム１は、処理装置１０と画像形成装置２０とを備える。画像形成装置２０は、例えばプロダクションプリンタで、例えば各種の商業用の印刷物を作成する装置である。ただし、画像形成装置２０は、画像形成処理を行う装置であればよく、その具体的な用途については特に問わない。画像形成装置２０は、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の４色のトナーを用いて、電子写真プロセスにより用紙等の媒体に画像を形成する。処理装置１０は、画像形成装置２０に装着される装置である。処理装置１０は、例えばデスクトップ型のコンピュータ装置である。処理装置１０は、ＬＡＮ（Local Area Network）等の通信回線を介して、画像形成装置２０と接続される。処理装置１０と画像形成装置２０とは有線又は無線のいずれで接続されてもよい。

図１に示すように、処理装置１０は、ハードウェア回路として、制御部１１と、ＨＤＤ１２と、接続部１３と、インタフェース部１４とを備える。
制御部１１は、処理装置１０の各部を制御する制御手段として機能する。制御部１１は、例えば、演算処理装置としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及びＲＡＭ（Random Access Memory）を含むプロセッサ、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等の画像処理部、及びデータ通信カード等の通信部を備える。

ＨＤＤ１２は、処理装置１０に内蔵された記憶手段として機能する。ＨＤＤ１２は、本実施形態では、処理装置１０に１つだけ設けられている。ＨＤＤ１２は、画像を描く処理がページ記述言語（ＰＤＬ：Page Description Language）で記述されたデータ（以下「ＰＤＬデータ」という。）を記憶する。ＰＤＬデータは、本発明の画像データの一例である。ＰＤＬデータは、本発明のベクタ形式のデータの一例である。ベクタ形式とは、画像を構成する線、多角形、円、各種の曲線等の幾何学図形や、ビットマップデータ等のオブジェクトそのものを示す情報と、それらオブジェクトが配置される座標や層を示す情報とを用いて、その画像を表現する形式である。ページ記述言語として、例えばＬＩＰＳ（登録商標）やＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）があるが、これらに限られない。また、ＨＤＤ１２は、画像形成装置２０で実行される画像形成処理に関する設定を示す設定データを記憶する。
なお、ＨＤＤ１２に記憶されるデータは、例えば図示せぬ外部装置から取得されて記憶されたデータである。

接続部１３は、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポート備え、外部記憶媒体３０が着脱可能に接続される接続手段として機能する。外部記憶媒体３０は、例えば外付けＨＤＤ又はＵＳＢメモリ等のリムーバブルメディア（補助記憶装置）で、データを記憶する外部記憶媒体として機能する。

インタフェース部１４は、表示装置４０を接続するためのインタフェース部である。表示装置４０は、例えば液晶ディスプレイで、処理装置１０の情報を表示するための処理装置側の表示装置である。表示装置４０は、処理装置１０に着脱可能に接続される。
以上のハードウェア回路を備える処理装置１０は、ユーザに情報を報知するための画像を表示する表示手段、及びユーザの操作を受け付けるためのキーボードやマウス等の操作手段を備えていなくてもよい。

図２は、処理装置１０及び画像形成装置２０の詳細な構成を示す図である。図２では、インタフェース部１４に表示装置４０が接続されていないものとする。画像形成装置２０は、ハードウェア回路として、制御部２１と、ＨＤＤ２２と、画像形成部２３と、表示部２４と、操作部２５とを備える。
制御部２１は、画像形成装置２０の各部を制御する制御手段として機能する。制御部２１は、例えば、演算処理装置としてのＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭを含むプロセッサ、ＡＳＩＣ等の画像処理部、及びモデム等の通信部を備える。

ＨＤＤ２２は、処理装置１０から受信した指示データを記憶する記憶手段として機能する。指示データは、画像形成装置２０に対して画像の形成を指示する指示データである。画像形成部２３は、電子写真方式により用紙等の媒体に画像を形成する画像形成手段として機能する。表示部２４は、例えば液晶ディスプレイを備え、画像形成装置２０の情報を表示するための画像形成装置２０側の表示手段として機能する。操作部２５が、例えば表示部２４の表示面に重ねて設けられたタッチセンサ、及び物理ボタンを備え、ユーザの操作を受け付ける操作手段として機能する。

次に、制御部１１及び制御部２１の機能構成を説明する。制御部１１は、生成部１１０と、指示データ送信部１１３と、劣化状況判定部１１４と、複製制御部１１５と、復元制御部１１６とに相当する機能を実現する。
生成部１１０は、中間データ生成部１１１とラスタデータ生成部１１２とを含み、ＨＤＤ１２に記憶されたＰＤＬデータに基づいてラスタデータ又は中間データを生成する生成手段として機能する。中間データ生成部１１１は、ＨＤＤ１２にアクセスして、ＰＤＬデータに基づいて中間データを生成する中間データ生成手段として機能する。中間データはＰＤＬデータからラスタデータを生成する過程で加えられる画像処理に適した形式に中間的に変換されたデータのことをいう。ラスタデータ生成部１１２は、ＨＤＤ１２にアクセスして、ＰＤＬデータに基づいてラスタデータを生成するラスタデータ生成手段として機能する。ラスタデータは、ラスタ形式の画像データである。ラスタデータは、本発明の描画データの一例で、ＰＤＬデータに基づいて描かれた画像を表す。本実施形態では、ＰＤＬデータを中間データに変換し、中間データからラスタデータを生成しているが、ＰＤＬデータから中間データを経ずにラスタデータを生成してもよい。

指示データ送信部１１３は、ＨＤＤ１２に記憶されたＰＤＬデータに基づいて、画像の形成の指示を示すデータである指示データを画像形成装置２０へ送信する送信手段として機能する。指示データ送信部１１３が送信する指示データには、ラスタデータ生成部１１２により生成されたラスタデータが含まれている場合と、中間データ生成部１１１により生成された中間データが含まれている場合とがある。

劣化状況判定部１１４は、ＨＤＤ１２の劣化の状況を判定する判定手段として機能する。劣化状況判定部１１４は、ＨＤＤ１２からＳ．Ｍ．Ａ．Ｒ．Ｔ．情報を取得し、このＳ．Ｍ．Ａ．Ｒ．Ｔ．情報に基づいて、ＨＤＤ１２の劣化の状況を判定する。Ｓ．Ｍ．Ａ．Ｒ．Ｔ．情報は、ＨＤＤ１２の劣化の状況を示す情報で、Ｓ．Ｍ．Ａ．Ｒ．Ｔ．情報は、例えば「Ｒｅａｄ ｅｒｒｏｒｓ ｃｏｒｒｅｃｔｅｄ ｗｉｔｈ ｐｏｓｓｉｂｌｅ ｄｅｌａｙｓ」の値、即ちデータの読み取りエラーに起因するリトライ処理の回数の値や、Ｓ．Ｍ．Ａ．Ｒ．Ｔ．情報は、読み込みエラーの発生率（Raw Read Error Rate）、代替処置を施された不良セクタの数（Reallocated Sectors Count）、シークエラー率（Seek Error Rate）、内部温度、及びセクタ代替処理の実行回数（Reallocation Event Count）等の値を含む。具体的には、例えば、ＨＤＤの劣化が進むとデータの読み取りエラーに起因するリトライ処理の回数が増える傾向にあり、「Ｒｅａｄ ｅｒｒｏｒｓ ｃｏｒｒｅｃｔｅｄ ｗｉｔｈ ｐｏｓｓｉｂｌｅ ｄｅｌａｙｓ」の値が増加するとＨＤＤが劣化していると判断することができる。同じように、ＨＤＤの劣化が進むと、読み込みエラーの発生率、代替処置を施された不良セクタの数、シークエラー率、及びセクタ代替処理の実行回数も増加する、また、ＨＤＤの内部温度が高くなる傾向にあり、ＨＤＤの劣化と相関性の高い情報を利用して劣化の状況を把握することができる。劣化状況判定部１１４は、各項目の値とその項目に対して定められた閾値とを比較し、閾値を超える値の項目が１つでもあった場合は、ＨＤＤ１２が劣化していることを示す劣化条件を満たしたと判定する。劣化条件を満たしたＨＤＤ１２には、故障の予兆が現われていると推定される。
なお、本実施形態のＨＤＤ１２の故障の予兆の判定方法は、一例に過ぎず、更に別の方法が採用されてもよい。

複製制御部１１５は、劣化状況判定部１１４によりＨＤＤ１２が劣化条件を満たしたと判定された場合において、接続部１３に外部記憶媒体３０が接続されているときは、ＨＤＤ１２に記憶されているデータを複製した複製データを、外部記憶媒体３０に記憶させる複製制御手段として機能する。

復元制御部１１６は、接続部１３に接続された外部記憶媒体３０に複製データが記憶されている場合には、この複製データに基づいてＨＤＤ１２にデータを復元する復元制御手段として機能する。ここにおいてデータの復元とは、ＨＤＤ１２から外部記憶媒体３０に複製しておいたデータを、外部記憶媒体３０からＨＤＤ１２に複製する処理をいう。

制御部２１は、指示データ受信部２１１と、形成制御部２１２と、表示制御部２１３と、操作制御部２１４とに相当する機能を実現する。
指示データ受信部２１１は、指示データ送信部１１３により送信された指示データを受信する指示データ受信手段として機能する。指示データ受信部２１１は、受信した指示データをＨＤＤ２２に記憶させる。

形成制御部２１２は、ＨＤＤ２２に記憶された指示データを読み出して、この指示データに基づいて画像形成部２３に画像を形成させる制御を行う。形成制御部２１２は、形成制御手段として機能する。形成制御部２１２は、指示データに中間データが含まれている場合は、この中間データを解釈してラスタデータを生成してから、このラスタデータを画像形成部２３に供給する。

表示制御部２１３は、ユーザに情報を報知するための画面を表示部２４に表示させる表示制御手段として機能する。表示制御部２１３は、ユーザに対して特定の処理の実行の有無を問い合わせる画面（例えば、ダイアログボックス）を表示させる。

操作制御部２１４は、操作部２５を介して受け付けたユーザの操作に応じた制御を行う操作制御手段として機能する。

次に、本実施形態の動作を説明する。
＜Ａ：画像形成時の処理＞
図２は、画像形成システム１で実行される画像形成時の処理を示すシーケンスチャートである。
処理装置１０において劣化状況判定部１１４は、ＨＤＤ１２から取得したＳ．Ｍ．Ａ．Ｒ．Ｔ．情報に基づいて、ＨＤＤ１２の劣化の状況を判定する（ステップＳ１）。劣化状況判定部１１４は、例えば、画像形成装置２０の画像形成機能の起動時点、中間データの生成開始時点、中間データの生成終了時点、画像形成装置２０における画像形成処理の開始時点、及び画像形成処理の終了時点のうちの１以上のタイミングにて、劣化状況の判定を行う。ただし、これら以外のタイミングで、ステップＳ１の判定が行われてもよい。
次に、劣化状況判定部１１４は、ＨＤＤ１２が劣化条件を満たしたかどうかを判定する（ステップＳ２）。

ステップＳ２で「ＮＯ」と判定された場合、即ち、ＨＤＤ１２が劣化条件を満たさず故障の予兆が現われていない場合は、ラスタデータ生成部１１２は、ＨＤＤ１２のＰＤＬデータを解釈してラスタデータを生成する（ステップＳ３）。指示データ送信部１１３は、生成されたラスタデータを含む指示データを、画像形成装置２０へ送信する（ステップＳ４）。ステップＳ４においては、設定データも併せて送信されてもよい。

画像形成装置２０において指示データ受信部２１１は、処理装置１０から指示データを受信すると、これをＨＤＤ２２に記憶させる（ステップＳ５）。そして、形成制御部２１２は、ＨＤＤ２２から指示データを順次読み出して、設定データに従って、画像形成部２３に画像を形成させる（ステップＳ６）。この際、形成制御部２１２は、指示データに含まれるラスタデータを、画像形成部２３に供給する。
以上が、ＨＤＤ１２に故障の予兆がない場合の制御の説明である。

ステップＳ２で「ＹＥＳ」と判定された場合、即ち、ＨＤＤ１２が劣化条件を満たし故障の予兆が現われている場合は、劣化状況判定部１１４は、インタフェース部１４に表示装置４０が接続されているかどうかを判定する（ステップＳ７）。ステップＳ７で「ＮＯ」、即ち表示装置４０が接続されていないと判定した場合、劣化状況判定部１１４は、その旨を通知する通知データを画像形成装置２０へ送信する（ステップＳ８）。

画像形成装置２０において表示制御部２１３は、ステップＳ８で送信された通知データの受信に応じて、指示問い合わせ画面を表示部２４に表示させる（ステップＳ９）。指示問い合わせ画面は、ＨＤＤ１２に故障の予兆が現われている旨の警告を示す画面で、ここではＨＤＤ１２に記憶されたＰＤＬデータに基づいて、画像形成装置２０への画像の形成の指示を一括して行うかどうかをユーザに問い合わせるための画面である。例えばＨＤＤ１２に記憶された全てのＰＤＬデータが、この一括指示の対象となる。

図３は、指示問い合わせ画面を示す図である。
図３に示す指示問い合わせ画面には、「処理装置のＨＤＤに故障の予兆があります。処理中の指示データを転送しますか？」というメッセージと、「はい」と記された操作子画像Ｂ１と、「キャンセル」と記された操作子画像Ｂ２と、「今後、同じメッセージを表示しない」というメッセージと関連付けられたチェックボックスＣＫ１とが表示されている。ユーザは、画像形成装置２０に画像の形成を指示する場合は操作子画像Ｂ１を、画像の形成を指示しない場合は操作子画像Ｂ２を選択する操作を、操作部２５を用いて行う。チェックボックスＣＫ１は、指示問い合わせ画面による問い合わせを今後は行わない場合に選択される。

操作制御部２１４は、指示問い合わせ画面に対する操作に応じて、ユーザからの応答を示す応答データを処理装置１０へ送信する（ステップＳ１０）。

処理装置１０において指示データ送信部１１３は、受信した応答データに基づいて、指示データを送信するかどうかを判定する（ステップＳ１１）。ステップＳ１１で「ＹＥＳ」と判定された場合、中間データ生成部１１１は、ＨＤＤ１２に記憶された全てのＰＤＬデータの各々から中間データを生成する（ステップＳ１２）。そして、指示データ送信部１１３は、ラスタデータではなく、中間データを含む指示データを、順次画像形成装置２０へ送信する（ステップＳ１３）。一般に、中間データを生成する処理は、ラスタデータを生成する処理の場合よりも、処理時間が短く且つＨＤＤ１２に対するデータの読み書きの頻度が少ない。よって、処理装置１０では、ＨＤＤ１２に故障の予兆が現われている状況で、ＨＤＤ１２へのアクセスの頻度を少なくするために、指示データに含ませるデータの形式を変更している。

画像形成装置２０において指示データ受信部２１１は、指示データ送信部１１３により送信された指示データを受信すると、これをＨＤＤ２２に記憶させる（ステップＳ１４）。そして、表示制御部２１３は、指示一覧画面を表示部２４に表示させる（ステップＳ１５）。指示一覧画面は、ＨＤＤ２２に記憶された指示データの一覧で、画像の形成の対象とする指示データをユーザが選択可能な形式の画面である。

そして、形成制御部２１２は、指示一覧画面から操作部２５の操作によって選択された指示データを対象として、ＨＤＤ２２から指示データを読み出す。そして、形成制御部２１２は、読み出した指示データに中間データが含まれている場合は、この中間データからラスタデータを生成する（ステップＳ１６）。そして、形成制御部２１２は、生成したラスタデータを画像形成部２３に供給して、画像を形成させる（ステップＳ１７）。

ステップＳ７で「ＹＥＳ」、即ち表示装置４０が接続されていると判定した場合、劣化状況判定部１１４は、指示問い合わせ画面を表示するための画面データをインタフェース部１４を介して表示装置４０へ送信して、指示問い合わせ画面を表示装置４０に表示させる（図５のステップＳ９１）。ステップＳ９１で表示される指示問い合わせ画面は、ＨＤＤ１２に故障の予兆が現われている旨の警告を示す画面で、図４で説明した指示問い合わせ画面と同じ情報を含んでいればよい。そして、劣化状況判定部１１４は、指示問い合わせ画面に対する操作に応じて、ユーザからの応答を示す操作を受け付ける（ステップＳ９２）。この操作は、表示装置４０が操作手段を備えている場合はその操作手段を、処理装置１０が操作手段を備えている場合はその操作手段を用いて行われればよい。そして、処理装置１０では、この応答に基づいてステップＳ１１以降の処理が実行される。

以上が、ＨＤＤ１２に故障の予兆がある場合の制御の説明である。このようにして、処理装置１０は、ＨＤＤ１２に故障の予兆がある場合には、画像形成装置２０の表示部２４を用いてユーザに情報を報知することで、画像の形成を一括して指示する処理の実行をユーザに促す。そして、この一括指示を行うことがユーザにより選択された場合において、処理装置１０から画像形成装置２０に指示データが送信された後は、処理装置１０による制御なしに、画像形成装置２０は画像を形成する処理を実行することが可能である。
なお、ステップＳ１１で「ＮＯ」と判定した場合、指示データ送信部１１３は、図３の処理を終了する。また、チェックボックスＣＫ１が選択された場合は、ステップＳ８の処理が省略される。この場合、チェックボックスＣＫ１が選択されたときにユーザにより選択された処理態様が適用される。

＜Ｂ：複製制御＞
図６は、図３に続く処理で、画像形成システム１で実行される複製制御に関する処理を示すシーケンスチャートである。この複製制御の開始時点では、ＨＤＤ１２に故障の兆候が現われており、且つ指示一覧画面から選択された指示データに基づいて画像形成装置２０により画像を形成する処理が行われているものとする。

まず、複製制御部１１５は、接続部１３に外部記憶媒体３０が接続されたかどうかを判定する（ステップＳ２１）。外部記憶媒体３０が接続されたと判定された場合には（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、複製制御部１１５は、インタフェース部１４に表示装置４０が接続されているかどうかを判定する（ステップＳ２２）。ステップＳ２２で「ＮＯ」、即ち表示装置４０が接続されていないと判定した場合、複製制御部１１５は、外部記憶媒体３０が接続された旨を通知する通知データを画像形成装置２０へ送信する（ステップＳ２３）。

画像形成装置２０において表示制御部２１３は、ステップＳ２３で送信された通知データの受信に応じて、複製問い合わせ画面を表示部２４に表示させる（ステップＳ２４）。複製問い合わせ画面は、ＨＤＤ１２に記憶されたデータを、バックアップの目的で、外部記憶媒体３０に複製するかどうかをユーザに問い合わせるための画面である。

図７は、複製問い合わせ画面を示す図である。
図７に示す複製問い合わせ画面には、「外部記憶媒体が接続されました。外部記憶媒体にＨＤＤのデータを複製しますか？」というメッセージと、「はい」と記された操作子画像Ｂ３と、「キャンセル」と記された操作子画像Ｂ４と、「ＰＤＬデータを含める。」というメッセージに関連付けられたチェックボックスＣＫ２とが表示されている。ユーザは、ＨＤＤ１２に記憶されたデータを外部記憶媒体３０に複製する場合は操作子画像Ｂ３を、この複製を行わない場合は操作子画像Ｂ４を選択する操作を、操作部２５を用いて行う。チェックボックスＣＫ２は、外部記憶媒体３０に記憶させるデータにＰＤＬデータを含ませる場合に選択される。

操作制御部２１４は、複製問い合わせ画面に対する操作に応じたユーザからの応答を示す応答データを、処理装置１０へ送信する（ステップＳ２５）。処理装置１０において複製制御部１１５は、受信した応答データに基づいて、データの複製を行うかどうかを判定する（ステップＳ２６）。ステップＳ２６で「ＹＥＳ」と判定した場合、複製制御部１１５は、ＰＤＬデータも複製するかどうかを判定する（ステップＳ２７）。ステップＳ２７で「ＹＥＳ」と判定した場合、複製制御部１１５は、ＰＤＬデータを含むＨＤＤ１２のデータを、外部記憶媒体３０に複製する（ステップＳ２８）。例えば、ＰＤＬデータをサーバ上で一括管理する運用が行われている場合は、ＰＤＬデータの複製が行われるようにする。

ステップＳ２７で「ＮＯ」と判定した場合、複製制御部１１５は、ＰＤＬデータを含めないで、ＨＤＤ１２のデータを、外部記憶媒体３０に複製する（ステップＳ２９）。例えば、このＰＤＬデータに基づく画像の形成が不要になった場合は、ＰＤＬデータの複製が行われないようにする。
ステップＳ２６で「ＮＯ」と判定した場合は、複製制御部１１５は、ＨＤＤ１２のデータを、外部記憶媒体３０に複製しない。

ステップＳ２２で「ＹＥＳ」、即ち表示装置４０が接続されていると判定した場合、複製制御部１１５は、複製問い合わせ画面を表示するための画面データをインタフェース部１４を介して表示装置４０へ送信して、複製問い合わせ画面を表示装置４０に表示させる（図８のステップＳ２４１）。ステップＳ２４１で表示される複製問い合わせ画面は、図７で説明した複製問い合わせ画面と同じ情報を含んでいればよい。そして、複製制御部１１５は、複製問い合わせ画面に対する操作に応じて、ユーザからの応答を示す操作を受け付ける（ステップＳ２４２）。この操作は、表示装置４０が操作手段を備えている場合はその操作手段を、処理装置１０が操作手段を備えている場合はその操作手段を用いて行われればよい。そして、処理装置１０では、この応答に基づいてステップＳ２６以降の処理が実行される。

以上の処理が完了すると、ＨＤＤ１２の新品への交換が可能となる。複製制御部１１５は、ＨＤＤ１２の交換が可能になった旨を画像形成装置２０の表示部２４に表示させる制御を行ってもよい。このように、処理装置１０は、画像形成装置２０の表示部２４を用いてユーザに情報を報知することで、ＨＤＤ１２のデータの外部記憶媒体３０への複製の実行を促す。

＜Ｃ：復元制御＞
図９は、図６に続く処理で、画像形成システム１で実行される復元制御に関する処理を示すシーケンスチャートである。この復元制御の開始時点では、ＨＤＤ１２は新品に交換されている。画像形成装置２０においては、復元制御が行われるタイミングによって、指示一覧画面から選択された指示データに基づいて画像を形成する処理を行われている場合とそうではない場合とがある。

まず、復元制御部１１６は、接続部１３に外部記憶媒体３０が接続されたかどうかを判定する（ステップＳ３１）。復元制御部１１６は、外部記憶媒体３０が接続されたと判定した場合（ステップＳ３１；ＹＥＳ）、外部記憶媒体３０に複製データが記憶されているかどうかを判定する（ステップＳ３２）。複製データが記憶されていると判定した場合（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、復元制御部１１６は、表示装置４０が接続されているかどうかを判定する（ステップＳ３３）。ステップＳ３３で「ＮＯ」、即ち表示装置４０が接続されていないと判定した場合、複製制御部１１５は、その旨を通知する通知データを画像形成装置２０へ送信する（ステップＳ３４）。

画像形成装置２０において表示制御部２１３は、ステップＳ３４で送信された通知データの受信に応じて、復元問い合わせ画面を表示部２４に表示させる（ステップＳ３５）。復元問い合わせ画面は、外部記憶媒体３０に記憶されたデータを、リストアの目的で、新品に交換されたＨＤＤ１２に記憶させるかどうかをユーザに問い合わせるための画面である。

図１０は、復元問い合わせ画面を示す図である。
図１０に示す復元問い合わせ画面には、「複製データを記憶した外部記憶媒体が接続されました。ＨＤＤにデータを復元しますか？」というメッセージと、「はい」と記された操作子画像Ｂ５と、「キャンセル」と記された操作子画像Ｂ６と、「ＰＤＬデータを含める。」というメッセージに関連付けられたチェックボックスＣＫ３とが表示されている。ユーザは、外部記憶媒体３０に記憶されたデータをＨＤＤ１２に復元する場合は操作子画像Ｂ５を、この復元を行わない場合は操作子画像Ｂ６を選択する操作を、操作部２５を用いて行う。チェックボックスＣＫ３は、ＨＤＤ１２に復元するデータにＰＤＬデータを含ませる場合に選択される。

操作制御部２１４は、復元問い合わせ画面に対する操作に応じたユーザからの応答を示す応答データを、処理装置１０へ送信する（ステップＳ３６）。処理装置１０において復元制御部１１６は、受信した応答データに基づいて、データの復元を行うかどうかを判定する（ステップＳ３７）。ステップＳ３７で「ＹＥＳ」と判定した場合、復元制御部１１６は、ＰＤＬデータも復元するかどうかを判定する（ステップＳ３８）。ステップＳ３８で「ＹＥＳ」と判定した場合、復元制御部１１６は、ＰＤＬデータを含む外部記憶媒体３０のデータを、ＨＤＤ１２に復元する（ステップＳ３９）。例えば、ＰＤＬデータに基づいて画像形成装置２０に画像を形成させる場合は、この復元が行われるようにする。

ステップＳ３８で「ＮＯ」と判定した場合、復元制御部１１６は、ＰＤＬデータを含めないで、外部記憶媒体３０のデータを、ＨＤＤ１２に復元する（ステップＳ４０）。例えば、ＰＤＬデータに基づく画像の形成が不要になった場合は、この復元が行われるようにする。
ステップＳ３７で「ＮＯ」と判定した場合は、復元制御部１１６は、外部記憶媒体３０のデータをＨＤＤ１２に復元しない。

ステップＳ３３で「ＹＥＳ」、即ち表示装置４０が接続されていると判定した場合、復元制御部１１６は、復元問い合わせ画面を表示するための画面データをインタフェース部１４を介して表示装置４０へ送信して、復元問い合わせ画面を表示装置４０に表示させる（図１１のステップＳ３５１）。ステップＳ３５１で表示される復元問い合わせ画面は、図１０で説明した復元問い合わせ画面と同じ情報を含んでいればよい。そして、復元制御部１１６は、復元問い合わせ画面に対する操作に応じて、ユーザからの応答を示す操作を受け付ける（ステップＳ３５２）。この操作は、表示装置４０が操作手段を備えている場合はその操作手段を、処理装置１０が操作手段を備えている場合はその操作手段を用いて行われればよい。そして、処理装置１０では、この応答に基づいてステップＳ３７以降の処理が実行される。

以上の処理が完了すると、処理装置１０では再起動が行われる。処理装置１０は、再起動中である旨を画像形成装置２０の表示部２４に表示させる制御を行ってもよい。このように、処理装置１０は、画像形成装置２０の表示部２４を用いてユーザに情報を報知することで、外部記憶媒体３０のデータのＨＤＤ１２への復元の実行を促す。

＜Ｄ：再起動後の処理＞
図１２は、図９に続く処理で、画像形成システム１で実行される処理装置１０の再起動後の処理を示すシーケンスチャートである。
処理装置１０の再起動が完了すると、指示データ送信部１１３は、画像形成装置２０に対して、処理待ちの指示データの有無を問い合わせる（ステップＳ４１）。処理待ちの指示データとは、ＨＤＤ２２に記憶されているが、形成制御部２１２により画像を形成するための制御が行われていない指示データをいう。画像形成装置２０において処理待ちの指示データがある場合は（ステップＳ４２；ＹＥＳ）、表示制御部２１３は、継続問い合わせ画面を表示部２４に表示させる（ステップＳ４３）。継続問い合わせ画面は、処理待ちの指示データに基づく画像の形成を継続するかどうかを問い合わせる画面である。

操作制御部２１４は、継続問い合わせ画面に対する操作に応じたユーザからの応答を示す応答データを、処理装置１０へ送信する（ステップＳ４４）。ステップＳ４３においては、画像の形成を継続する場合にはその対象の指示データも送信される。

指示データ送信部１１３は、受信した応答データに基づいて、処理待ちの指示データに基づく画像の形成を継続するかどうかを判定する（ステップＳ４５）。ステップＳ４５で「ＹＥＳ」と判定した場合、ラスタデータ生成部１１２は、受信した指示データに含まれる中間データを解釈してラスタデータを生成する（ステップＳ４６）。そして、指示データ送信部１１３は、生成したラスタデータを含む指示データを画像形成装置２０へ送信する（ステップＳ４７）。指示データ受信部２１１によりこの指示データが受信されると、形成制御部２１２は、受信した指示データに基づいて画像形成部２３に画像を形成させる（ステップＳ４８）。これにより、処理待ちの指示データに基づく画像の形成が継続される。

以上説明した画像形成システム１の処理装置１０は、情報を表示する表示装置が取り付けられていない場合でも、処理装置以外の装置である画像形成装置２０の表示手段を用いてＨＤＤ１２の故障前に劣化状況をユーザに報知する。更に、処理装置１０は、ＨＤＤ１２のデータの外部記憶媒体３０への複製と、外部記憶媒体３０からのＨＤＤ１２へのデータの復元を行う。これにより、ＨＤＤ１２の故障を原因として、ＨＤＤ１２に記憶されているデータが消失することが防止され、また、ＨＤＤ１２に故障の予兆が現われた段階でのデータが交換後のＨＤＤ１２に復元される。また、外部記憶媒体３０の接続を契機に複製制御及び復元制御が実行されるので、処理装置１０が操作手段を有しなくて差し支えない。

［変形例］
本発明は、上述した実施形態と異なる形態で実施してもよい。また、以下に示す変形例は、各々を組み合わせてもよい。
本発明の画像形成システムは、図１３に示す画像形成システム１Ａによって実現されてもよい。画像形成システム１Ａは、画像形成装置２０と、画像形成装置２０に装着される処理装置１０と、画像形成装置２０及び処理装置１０に画像処理及び画像形成を依頼するコンピュータ５０を備える。コンピュータ５０は、表示部５１と通信部５２と操作部５３とを備える。表示部５１は、例えば液晶ディスプレイで、コンピュータ５０の情報を表示するコンピュータ側の表示手段として機能する。通信部５２は、例えばモデムを備え、処理装置１０及び画像形成装置２０と通信する通信手段として機能する。処理装置１０、画像形成装置２０及びコンピュータ５０の各装置は、互いに直接的又は間接的に接続される。コンピュータ５０は、通信部５２を介して、画像形成装置２０と直接に接続され、画像形成装置２０はコンピュータ５０及び処理装置１０と直接に接続され、コンピュータ５０は画像形成装置２０を介して処理装置１０に接続されてもよい。
操作部５３は、例えばキーボード及びマウスを備え、ユーザの操作を受け付ける操作手段として機能するコンピュータ５０は、通信部５２を介して処理装置１０にＰＤＬデータを送信し、また、中間データやラスタデータの生成等の画像処理を依頼する。更に、コンピュータ５０は、通信部５２を介して画像形成装置２０に画像形成を依頼する。コンピュータ５０は、操作部５３を介してユーザからの操作（問い合わせに対する応答）を受け付ける。

本変形例において、処理装置１０は、インタフェース部１４に表示装置４０が接続されていないときには、画像形成装置２０の表示部２４に代えて又は加えて、コンピュータ５０の表示部５１で警告を表示する点で、上述した実施形態と相違する。即ち、劣化状況判定部１１４は、ＨＤＤ１２が劣化条件を満たし故障の予兆が現われている旨を通知する通知データを、画像形成装置２０又は／及びコンピュータ５０へ送信する。そして、画像形成装置２０は受信した通知データに応じて指示問い合わせ画面を表示部２４に表示する。コンピュータ５０は、受信した通知データに応じて指示問い合わせ画面を表示部５１に表示する。
また、処理装置１０は、複製制御に関し、インタフェース部１４に表示装置４０が接続されていないときには、外部記憶媒体３０が接続された旨を通知する通知データを、画像形成装置２０又は／及びコンピュータ５０へ送信する。処理装置１０は、復元制御に関し、インタフェース部１４に表示装置４０が接続されていないときには、復元データが記憶されている外部記憶媒体３０が接続された旨を通知する通知データを、画像形成装置２０又は／及びコンピュータ５０へ送信する。画像形成装置２０は受信した通知データに応じて複製問い合わせ画面や復元問い合わせ画面を表示部２４に表示する。また、コンピュータ５０は、受信した通知データに応じて複製問い合わせ画面や復元問い合わせ画面を表示部５１に表示する。

上述した実施形態の処理装置１０及び画像形成装置２０の構成及び動作の一部が省略されてもよい。例えば、画像形成システム１において、＜Ｂ：複製制御＞、＜Ｃ：復元制御＞、及び＜Ｄ：再起動後の処理＞のうちの１つ以上の制御が行われなくてもよい。また、複製制御、及び復元制御において、ＰＤＬデータを常に含める又は常に含めない制御が行われてもよい。
上述した実施形態では、処理装置１０がＨＤＤ１２を１つだけ備えていたが、２つ以上備えてもよい。また、上述した実施形態で説明した画像形成装置２０で表示される画面の内容はあくまで一例である。
本発明の記憶手段は、ＨＤＤに限られない。本発明の記憶手段は、ソリッドステートドライブ（ＳＳＤ：Solid State Drive）等の記憶装置でもよく、記憶の方式を特に問わない。
本発明の画像形成システムで扱われる色成分は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色に限られず、これら以外の色が扱われてもよいし、２つ以下又は５つ以上の色が扱われてもよい。

上述した実施形態で説明した、制御部１１，２１が実現する各機能は、１又は複数のハードウェア回路により実現されてもよいし、コンピュータに同機能を実現させるための１又は複数のプログラムを実行することにより実現されてもよいし、これらの組み合わせにより実現されてもよい。制御部１１，２１の機能がプログラムを用いて実現される場合、このプログラムは、磁気記録媒体（磁気テープ、磁気ディスク（ＨＤＤ、ＦＤ（Flexible Disk））等）、光記録媒体（光ディスク等）、光磁気記録媒体、半導体メモリ等のコンピュータに読み取り可能な記録媒体に記憶した状態で提供されてもよいし、インターネット等の通信回線を介して配信されてもよい。

１…画像形成システム、１０…処理装置、１１…制御部、１１０…生成部、１１１…中間データ生成部、１１２…ラスタデータ生成部、１１３…指示データ送信部、１１４…劣化状況判定部、１１５…複製制御部、１１６…復元制御部、１２…ＨＤＤ、１３…接続部、１４…インタフェース部、２０…画像形成装置、２１…制御部、２１１…指示データ受信部、２１２…形成制御部、２１３…表示制御部、２１４…操作制御部、２２…ＨＤＤ、２３…画像形成部、２４…表示部、２５…操作部、３０…外部記憶媒体、４０…表示装置、５０…コンピュータ、５１…表示部、５２…通信部、５３…操作部

Claims (7)

1. 画像形成装置と、前記画像形成装置に装着される処理装置とを備え、
   前記処理装置は、
   画像データを少なくとも記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶された前記画像データに基づいて、描画データ又は当該画像データから描画データを生成する過程で中間的に生成される中間データを生成する生成手段と、
   前記生成手段が生成した描画データ又は中間データを前記画像形成装置へ送信する送信手段と、
   前記記憶手段の劣化の状況を判定する判定手段と
   前記処理装置の情報を表示するための処理装置側の表示装置を接続するためのインタフェース部と
   を有し、
   前記画像形成装置は、
   前記処理装置から受信した描画データ又は中間データに基づいて、媒体に画像を形成する画像形成手段と、
   前記画像形成装置の情報を表示する画像形成装置側の表示手段と
   を有し、
   前記処理装置は、前記インタフェース部に処理装置側の表示装置が接続されていないときに前記判定手段が前記劣化の状況が予め定められた条件を満たしたと判定した場合には、前記画像形成装置側の表示手段で警告を表示する
   画像形成システム。
2. 前記処理装置は、前記インタフェース部に前記処理装置側の表示装置が接続されているときに前記判定手段が前記条件を満たしたと判定した場合には、前記画像形成装置側の表示手段及び前記処理装置側の表示装置で警告を表示する
   請求項１に記載の画像形成システム。
3. 画像形成装置と、前記画像形成装置に装着される処理装置と、前記画像形成装置及び前記処理装置に画像処理及び画像形成を依頼するコンピュータとを備え、
   前記コンピュータは、
   前記処理装置及び前記画像形成装置と通信する通信手段と、
   前記コンピュータの情報を表示するコンピュータ側の表示手段と、
   前記処理装置は、
   画像データを少なくとも記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶された画像データに基づいて、描画データ又は当該画像データから描画データを生成する過程で中間的に生成される中間データを生成する生成手段と、
   前記生成手段が生成した描画データ又は中間データを前記画像形成装置へ送信する送信手段と、
   前記記憶手段の劣化の状況を判定する判定手段と
   前記処理装置の情報を表示するための処理装置側の表示装置を接続するためのインタフェース部と、
   を有し、
   前記画像形成装置は、
   前記処理装置から受信した描画データ又は中間データに基づいて、媒体に画像を形成する画像形成手段と、
   前記画像形成装置の情報を表示する画像形成装置側の表示手段と、
   を有し、
   前記処理装置は、前記インタフェース部に処理装置側の表示装置が接続されていないときに前記判定手段が前記劣化の状況が予め定められた条件を満たしたと判定した場合には、前記コンピュータ側の表示手段で警告を表示する
   画像形成システム。
4. 前記処理装置は、
   前記描画データを解釈して中間データを生成する中間データ生成手段と、
   中間データから描画データを生成する描画データ生成手段と
   を有し、
   前記送信手段は、前記劣化の状況が前記条件を満たしたと判定された場合には、前記中間データを、前記劣化の状況が前記条件を満たしていないと判定された場合には、前記描画データを前記画像形成装置へ送信する
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
5. 前記処理装置は、
   外部記憶媒体が着脱可能に接続される接続手段と、
   前記劣化の状況が前記条件を満たしたと判定された場合において、前記外部記憶媒体が接続されているときは、前記記憶手段に記憶されているデータを複製した複製データを、前記外部記憶媒体に記憶させる複製制御手段と
   ことを特徴とする請求項１，２，４のいずれか１項に記載の画像形成システム。
6. 前記処理装置は、前記描画データの複製の有無をユーザに問い合わせる画面を、前記インタフェース部に処理装置側の表示装置が接続されていないときは、前記画像形成装置側の表示手段に、前記インタフェース部に処理装置側の表示装置が接続されているときは、前記処理装置側の表示装置に表示させ、
   前記複製制御手段は、前記複製の有無の問い合わせに対するユーザの応答に従って、前記描画データの複製の有無を制御する
   ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成システム。
7. 前記処理装置は、前記接続手段に接続された前記外部記憶媒体に前記複製データが記憶されている場合には、前記記憶手段へのデータの復元の有無をユーザに問い合わせる画面を、前記インタフェース部に処理装置側の表示装置が接続されていないときは、前記画像形成装置側の表示手段に、前記インタフェース部に処理装置側の表示装置が接続されているときは、前記処理装置側の表示装置に表示させ、
   前記処理装置は、
   前記復元の有無の問い合わせに対するユーザの応答に従って、前記データの復元の有無を制御する復元制御手段
   を有することを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の画像形成システム。

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