JP2017068260A - 画像形成装置、制御方法およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複数枚の記録シートを連続印刷する場合において、定着不良が発生するのを抑えることを目的とする。【解決手段】画像形成装置は、発熱体（ハロゲンランプ１２０）を有し、画像が形成された記録シート（用紙Ｐ）を加熱する加熱体１０１と、発熱体に電力を供給する電力供給部２００と、電力供給部２００を制御する制御装置３００を備える。制御装置３００は、加熱体１０１に記録シートが突入する前の所定のタイミングで、電力供給部２００の出力を、所定時間の間、所定のタイミングの前の出力値よりも高い傾向にする高出力傾向制御を実行可能であり、複数枚の記録シートを連続印刷する場合において、各記録シートを加熱体１０１に供給するたびに、高出力傾向制御を行う。【選択図】図２

Description

本発明は、定着装置を制御するための制御装置を備えた画像形成装置と、前記制御装置による制御方法と、前記制御装置を動作させるためのプログラムに関する。

従来、印刷指令を受信してから最初の用紙を印刷する際（ファーストプリント時）において、最初の用紙が定着装置に到達する前に、ヒータを強制点灯することで、冷え切った状態の加圧ローラによって加熱ローラの熱が奪われることで加熱ローラの表面温度が下がりすぎて定着不良となるのを抑える技術が知られている（特許文献１参照）。

特開平８−２４１０１１号公報

しかしながら、従来技術では、ファーストプリント時のみにしかヒータの強制点灯を行わないため、複数枚の用紙を連続して印刷する際において、加熱ローラを順次通過する各用紙によって加熱ローラの熱が奪われてしまい、定着不良となるおそれがあった。

そこで、本発明は、複数枚の用紙（記録シート）を連続印刷する場合において、定着不良が発生するのを抑えることを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、発熱体を有し、画像が形成された記録シートを加熱する加熱体と、前記発熱体に電力を供給する電力供給部と、前記電力供給部を制御する制御装置と、を備える。
前記制御装置は、前記加熱体に記録シートが突入する前の所定のタイミングで、前記電力供給部の出力を、所定時間の間、前記所定のタイミングの前の出力値よりも高い傾向にする高出力傾向制御を実行可能であり、複数枚の記録シートを連続印刷する場合において、各記録シートを前記加熱体に供給するたびに、前記高出力傾向制御を行う。

また、本発明に係る制御方法は、画像が形成された記録シートを加熱する加熱体に電力を供給する電力供給部を制御する制御方法であって、前記加熱体に記録シートが突入する前の所定のタイミングで、前記電力供給部の出力を、所定時間の間、前記所定のタイミングの前の出力値よりも高い傾向にする高出力傾向制御を、複数枚の記録シートを連続印刷する場合において、各記録シートを前記加熱体に供給するたびに行う。

また、本発明に係るプログラムは、画像が形成された記録シートを加熱する加熱体に電力を供給する電力供給部を制御する制御装置を動作させるプログラムであって、前記制御装置を、前記加熱体に記録シートが突入する前の所定のタイミングで、前記電力供給部の出力を、所定時間の間、前記所定のタイミングの前の出力値よりも高い傾向にする高出力傾向制御を、複数枚の記録シートを連続印刷する場合において、各記録シートを前記加熱体に供給するたびに行う手段として機能させる。

前記した各構成によれば、複数枚の記録シートを連続印刷する場合には、記録シートが加熱体に供給されるたびに高出力傾向制御が行われる。そのため、連続印刷時において、冷えた状態の各記録シートが加熱体に突入する前に、高出力傾向制御により加熱体が十分蓄熱された状態となるので、冷えた状態の各記録シートによって加熱体から熱が奪われても、加熱体の温度が下がりすぎるのを抑えることができ、ひいては定着不良が発生するのを抑えることができる。

本発明によれば、複数枚の記録シートを連続印刷する場合において、定着不良が発生するのを抑えることができる。

本発明の一実施形態に係るカラープリンタを示す断面図である。 定着装置や制御装置等を示す図である。 環境温度と開始時間との関係を示すマップである。 各タイマ閾値を設定するための閾値設定処理を示すフローチャートである。 ハロゲンランプの制御を示すフローチャートである。 複数枚の用紙を両面印刷する場合の各パラメータの変化を示すタイムチャートである。 変形例１に係る閾値設定処理を示すフローチャートである。 変形例１において、複数枚の用紙を片面印刷する場合の各パラメータの変化を示すタイムチャートである。

次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１の全体構成を説明した後、本発明の特徴部分の詳細を説明することとする。

以下の説明において、方向は、図１に示す方向で説明する。具体的には、図１の右側を「前」とし、図１の左側を「後」とし、図１の紙面手前側を「左」とし、図１の紙面奥側を「右」とする。また、図１の上下方向を「上下」とする。

図１に示すように、カラープリンタ１は、本体筐体１０内に、記録シートの一例としての用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、搬送部９０とを備えている。

給紙部２０は、用紙Ｐを収容する給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙搬送機構２２とを備えている。

用紙搬送機構２２は、給紙トレイ２１内の用紙Ｐを送り出すピックアップローラ２２Ａと、用紙Ｐを１枚ずつに分離する分離ローラ２２Ｂおよび分離パッド２２Ｃと、用紙Ｐ上の紙粉を除去する紙粉取りローラ２２Ｄと、用紙Ｐの先端位置を揃えるためのレジストローラ２２Ｅとを備えている。用紙Ｐの搬送方向において、レジストローラ２２Ｅの下流側で、かつ、画像形成部３０よりも上流側には、用紙Ｐの有無を検知する、シートセンサの一例としての通紙センサＳＰが設けられている。

通紙センサＳＰは、本体筐体１０に揺動可能に取り付けられる揺動部材ＳＰ１と、揺動部材ＳＰ１の揺動を検知する、図示せぬ光センサとを備えている。本実施形態では、揺動部材ＳＰ１が用紙Ｐで押されて倒されたときに、光センサがＯＦＦからＯＮに切り替わって、用紙Ｐが通紙センサＳＰの位置に到達したことを検知することとする。なお、本発明はこれに限定されず、例えば、揺動部材ＳＰ１が用紙Ｐで押されて倒されたときに、光センサがＯＮからＯＦＦに切り替わって、用紙Ｐが通紙センサＳＰの位置に到達したことを検知するようにしてもよい。

画像形成部３０は、スキャナユニット４０と、４つのプロセスカートリッジ５０と、ホルダ６０と、転写ユニット７０と、定着装置１００とを備えている。

スキャナユニット４０は、本体筐体１０内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。スキャナユニット４０は、レーザビームを各感光ドラム５１の表面上に高速走査にて照射する。

プロセスカートリッジ５０は、給紙部２０の上方で前後方向に配列されており、感光ドラム５１、現像ローラ５３、図示しない帯電器およびトナー収容室などを備えて構成されている。

ホルダ６０は、４つのプロセスカートリッジ５０を一体的に保持しており、本体筐体１０の前面に配置されたフロントカバー１１を開放することで形成される開口部１０Ａを通して前後方向に移動可能に構成されている。

転写ユニット７０は、給紙部２０と４つのプロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、搬送ベルト７３と、転写ローラ７４とを備えている。

駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、前後方向に離間して平行に配置され、その間にエンドレスベルトからなる搬送ベルト７３が張設されている。また、搬送ベルト７３の内側には、各感光ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持する転写ローラ７４が、各感光ドラム５１に対向して４つ配置されている。

定着装置１００は、４つのプロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の後側に配置されている。定着装置１００については後述する。

この画像形成部３０では、図示せぬ帯電器が、回転する感光ドラム５１の表面を一様に帯電する。スキャナユニット４０は、感光ドラム５１の表面にレーザビームを出射して、感光ドラム５１の表面を露光することで、感光ドラム５１の表面に画像データに基づく静電潜像を形成する。

次いで、回転駆動される現像ローラ５３が、感光ドラム５１の静電潜像にトナーを供給して、感光ドラム５１の表面上にトナー像を形成する。その後、給紙部２０から供給された用紙Ｐを、感光ドラム５１と転写ローラ７４との間で搬送することで、感光ドラム５１上のトナー像を用紙Ｐに転写する。次いで、定着装置１００が、用紙Ｐ上に転写されたトナー像を熱定着する。

搬送部９０は、画像形成部３０から排出された用紙Ｐを本体筐体１０の外部に排出する排出機構として機能するとともに、画像形成部３０により一方の面に画像が形成された用紙Ｐの表裏を反転させた状態で当該用紙Ｐを画像形成部３０へ再度搬送する再搬送機構として機能している。具体的に、搬送部９０は、第１搬送ローラ９１と、第２搬送ローラ９２と、排出ローラ９３と、フラッパ９４と、再搬送ローラ９５とを主に備えている。

第１搬送ローラ９１は、定着装置１００の下流側に配置され、定着装置１００から排出された用紙Ｐをフラッパ９４に向けて搬送する。第２搬送ローラ９２および排出ローラ９３は、正逆回転可能に構成されており、正回転時には第１搬送ローラ９１から送られてくる用紙Ｐを本体筐体１０の上部の排出トレイ１２に向けて排出し、逆回転時には用紙Ｐを本体筐体１０内に引き込むように搬送する。

フラッパ９４は、図に実線で示す第１位置と、仮想線で示す第２位置とに揺動可能であり、第１位置に位置するときに、第１搬送ローラ９１から送られてきた用紙Ｐを上方の第２搬送ローラ９２に向けて案内する。また、フラッパ９４は、第２位置に位置するときに、第２搬送ローラ９２から送られてきた用紙Ｐを下方の再搬送ローラ９５に向けて案内する。

再搬送ローラ９５は、給紙トレイ２１の下側において、前後方向に間隔を空けて複数対設けられている。再搬送ローラ９５は、第２搬送ローラ９２から送られてきた用紙Ｐを前方に向けて搬送し、紙粉取りローラ２２Ｄに供給する。

搬送部９０では、画像形成が終了した場合には、第１搬送ローラ９１から送り出された用紙Ｐは、正回転する第２搬送ローラ９２および排出ローラ９３によって本体筐体１０の外部に排出されて排出トレイ１２上に載置される。また、一方の面に画像が形成された用紙Ｐの他方の面に画像を形成する場合には、用紙Ｐの全体が本体筐体１０の外部に完全に排出される前に第２搬送ローラ９２および排出ローラ９３が逆回転することで、用紙Ｐは再度本体筐体１０内に引き戻され、再搬送ローラ９５に向けて搬送される。その後、用紙Ｐは、再搬送ローラ９５によって紙粉取りローラ２２Ｄに搬送されて、再度画像形成部３０に搬送される。

本体筐体１０内の前側上部には、カラープリンタ１の周囲の環境温度を検出する第１温度センサＳＴ１が設けられている。第１温度センサＳＴ１と通紙センサＳＰで検出した信号は、後述する制御装置３００に出力されている。

図２に示すように、定着装置１００は、トナー像が形成された用紙Ｐを加熱する加熱体１０１と、加熱体１０１との間でニップ部ＮＰを形成する加圧ローラ１５０と、を備えている。加熱体１０１は、エンドレスベルト１１０と、発熱体の一例としてのハロゲンランプ１２０と、ニップ板１３０と、反射板１４０と、ステイ１６０と、第２温度センサＳＴ２と、を備えて構成されている。

エンドレスベルト１１０は、耐熱性と可撓性を有する無端状のベルトであり、左右方向に延びる軸線を中心とした略円筒状に形成されている。エンドレスベルト１１０は、金属層１１１と、弾性層１１２とを備えている。

金属層１１１は、ステンレスなどの金属からなり、エンドレスベルト１１０の厚み方向において弾性層１１２の内側に設けられている。金属層１１１の内面は、ニップ板１３０に接触している。

弾性層１１２は、エンドレスベルト１１０の厚み方向において金属層１１１の外側に密着するように設けられている。弾性層１１２は、シリコンゴムなどの剥離性と弾性を併有するゴムからなり、外周面が加圧ローラ１５０に接触している。なお、弾性層１１２の外周面に、フッ素樹脂などからなる非金属の離型層をフッ素コーティング等によってさらに設けてもよい。

ハロゲンランプ１２０は、ニップ板１３０を介してエンドレスベルト１１０を加熱することで用紙Ｐ上のトナーを加熱するヒータであり、エンドレスベルト１１０の内側においてニップ板１３０から所定の間隔をあけて配置されている。そして、このハロゲンランプ１２０には、本体筐体１０内に設けられた電力供給部２００から電力が供給されるようになっている。

ニップ板１３０は、加圧ローラ１５０との間でエンドレスベルト１１０を挟むことでエンドレスベルト１１０と加圧ローラ１５０との間にニップ部ＮＰを形成するための部材であり、板状に形成され、ハロゲンランプ１２０の下方に配置されている。そして、このニップ板１３０は、ハロゲンランプ１２０から受けた輻射熱をエンドレスベルト１１０を介して用紙Ｐ上のトナーに伝達する。

このニップ板１３０は、後述するスチール製のステイ１６０より熱伝導率が大きい、例えば、アルミニウム板などを断面視略Ｕ形状に折り曲げることで形成されている。より詳細にニップ板１３０は、断面視において、前後方向に沿うように延びるベース部１３１と、ベース部１３１の前後端から上方に向けて折り曲げられた折曲部１３２と、後側の折曲部１３２の上端から後方に向けて延びる延出部１３３とを主に有している。

そして、延出部１３３には、ニップ板１３０の温度を検出するための第２温度センサＳＴ２が設けられている。なお、第２温度センサＳＴ２は、ニップ板１３０の左右方向の中央部の温度を検出するセンターサーミスタであってもよいし、ニップ板１３０の左右方向の端部の温度を検出するサイドサーミスタであってもよい。

そして、第２温度センサＳＴ２で検出した検出温度は、本体筐体１０内に設けられた制御装置３００に出力されるようになっている。

反射板１４０は、ハロゲンランプ１２０からの輻射熱をニップ板１３０に向けて反射する部材であり、エンドレスベルト１１０の内側においてハロゲンランプ１２０を取り囲むように、ハロゲンランプ１２０から所定の間隔をあけて配置されている。

反射板１４０は、赤外線および遠赤外線の反射率が大きい、例えば、アルミニウム板などを断面視略Ｕ形状に湾曲させて形成されている。より詳細に、反射板１４０は、湾曲形状（断面視略Ｕ形状）をなす反射部１４１と、反射部１４１の両端部から前後方向外側に沿って延びるフランジ部１４２とを主に有している。なお、熱反射率を高めるため、反射板１４０は、鏡面仕上げを施したアルミニウム板などを用いて形成してもよい。

ステイ１６０は、前後方向におけるニップ板１３０のベース部１３１の両端を反射板１４０のフランジ部１４２を介して支持することでニップ板１３０の剛性を確保する部材であり、ニップ板１３０の加圧ローラ１５０側とは反対側に配置されている。ステイ１６０は、上壁１６１と、上壁１６１の前端から下方に延びる前壁１６２と、上壁１６１の後端から下方に延びる後壁１６３とによって断面視略Ｕ形状に形成され、反射板１４０を覆うように配置されている。

前壁１６２および後壁１６３の内面には、反射板１４０に向けて突出して、反射板１４０を保持する突起１６８が形成されている。このようなステイ１６０は、比較的剛性が大きい、例えば、鋼板などを断面視略Ｕ形状に折り曲げることで形成されている。

加圧ローラ１５０は、弾性変形可能な部材であり、ニップ板１３０の下方に配置されている。そして、この加圧ローラ１５０は、弾性変形した状態でニップ板１３０との間でエンドレスベルト１１０を挟むことでエンドレスベルト１１０との間にニップ部ＮＰを形成している。

この加圧ローラ１５０は、本体筐体１０内に設けられた図示せぬモータから駆動力が伝達されて回転駆動するように構成されており、回転駆動することでエンドレスベルト１１０または用紙Ｐとの摩擦力によりエンドレスベルト１１０を従動回転させる。

制御装置３００は、例えば、ＣＰＵと、ＲＡＭおよびＲＯＭなどを有する記憶部と、入出力回路と、を備えている。制御装置３００は、前述した通紙センサＳＰ、第１温度センサＳＴ１および第２温度センサＳＴ２からの入力と、印刷指令の内容と、ＲＯＭに記憶されたプログラムやデータなどに基づいて演算処理を行うことによって、電力供給部２００の制御を実行している。

具体的に、制御装置３００は、加熱体１０１（詳しくは、加熱体１０１と加圧ローラ１５０との間に形成されるニップ部ＮＰ）に用紙Ｐが突入する前の所定のタイミングで、電力供給部２００の出力を、所定時間の間、前記所定のタイミングの前の出力値（詳しくは直前の出力値）よりも高い傾向にする高出力傾向制御を実行する機能を有している。ここで、高出力傾向制御は、同じ条件下（温度、使用状況など）において、低出力傾向制御と比較したときにハロゲンランプ１２０が高出力になる傾向とする制御をいう。制御装置３００は、複数枚の用紙Ｐを連続印刷する場合において、各用紙Ｐを加熱体１０１に供給するたびに、高出力傾向制御を行うように構成されている。

また、制御装置３００は、複数枚の用紙Ｐを連続印刷する場合において、各高出力傾向制御の間、高出力傾向制御時よりも電力供給部２００の出力値を低い傾向にする低出力傾向制御を行う機能も有している。この低出力傾向制御は、搬送される各用紙Ｐの間隔に対応するように実行される。

つまり、制御装置３００は、複数枚の用紙Ｐを連続印刷する場合において、用紙Ｐがニップ部ＮＰに突入する際に、加熱体１０１が事前に加熱されて蓄熱され、その熱がエンドレスベルト１１０の弾性層１１２まで伝熱されているように、用紙Ｐのニップ部ＮＰへの突入前に高出力傾向制御を行っている。また、制御装置３００は、ニップ部ＮＰを用紙Ｐが通り抜けた後、次の用紙Ｐがニップ部ＮＰに突入するまでの間において、前述した事前の加熱により無駄に加熱体１０１が蓄熱されないように、低出力傾向制御を行っている。

具体的に、制御装置３００は、第２温度センサＳＴ２で検出した温度が、所定の目標温度ＴＥになるように、電力供給部２００を制御しており、目標温度ＴＥを第１目標温度ＴＥ１とすることで低出力傾向制御を実行し、目標温度ＴＥを第１目標温度ＴＥ１よりも高い第２目標温度ＴＥ２とすることで高出力傾向制御を実行している。

制御装置３００は、画像が片面に形成された用紙Ｐに対して高出力傾向制御を実行する場合（以下、「表面定着時」ともいう。）には、当該高出力傾向制御でのハロゲンランプ１２０の発熱量が第１発熱量となるように、電力供給部２００を制御している。制御装置３００は、画像が両面に形成された用紙Ｐに対して高出力傾向制御を実行する場合（以下、「裏面定着時」ともいう。）には、当該高出力傾向制御でのハロゲンランプ１２０の発熱量が、第１発熱量よりも小さな第２発熱量となるように、電力供給部２００を制御している。

具体的に、制御装置３００は、両面印刷を行う場合には、前述した所定時間（高出力傾向制御を実行する時間）を変更することで、高出力傾向制御でのハロゲンランプ１２０の発熱量を変更している。詳しくは、制御装置３００は、通紙センサＳＰでの検出タイミングに対する高出力傾向制御の開始タイミングを変更することで、前記所定時間を変更している。言い換えると、制御装置３００は、通紙センサＳＰの出力状態がＯＦＦからＯＮに切り替わった時点から高出力傾向制御を開始するまでの時間である開始時間（後述する第１タイマ閾値Ｔｔｈ１および第２タイマ閾値Ｔｔｈ２）を、表面定着時において、第１開始時間αに設定し、裏面定着時において、第１開始時間αよりも長い第２開始時間βに設定する。

なお、所定の種類の用紙Ｐに対する高出力傾向制御の終了タイミングは、通紙センサＳＰでの検出タイミングに対して一定となっている。言い換えると、通紙センサＳＰの出力状態がＯＦＦからＯＮに切り替わった時点から高出力傾向制御を終了するまでの時間である終了時間τは、用紙Ｐの種類ごとにそれぞれ一定値に設定されている。つまり、終了時間τは、用紙Ｐの種類に応じて複数種類の値に設定されている。

以上により、表面定着時においては、高出力傾向制御を実行する時間である所定時間は、τ−αとなり、裏面定着時における所定時間は、τ−αよりも短いτ−βとなる。なお、所定時間の最大値（τ−α）は、エンドレスベルト１１０が一周する時間よりも長く、かつ、一枚の用紙Ｐが加熱体１０１（ニップ部ＮＰ）を通過する時間よりも短い値に設定されている。

また、制御装置３００は、環境温度が高いほど、高出力傾向制御でのハロゲンランプ１２０の発熱量が小さくなるように、第１開始時間αおよび第２開始時間βを設定する機能を有している。具体的には、図３に示すように、第１開始時間αおよび第２開始時間βは、環境温度が高くなるほど、長い時間となるように設定されている。つまり、図３に示すようなマップまたは関数が記憶部に記憶されており、制御装置３００は、記憶部に記憶されたマップまたは関数と、第１温度センサＳＴ１で検出された環境温度とに基づいて、第１開始時間αおよび第２開始時間βを設定している。

また、制御装置３００は、両面印刷を行う場合には、まず、２枚の用紙Ｐに対して表面の印刷（トナー像の転写および熱定着）を連続して行い、これらの２枚の用紙Ｐの裏面の印刷を連続して行うように構成されている。つまり、制御装置３００は、両面印刷を行う場合には、表面印刷と裏面印刷を２枚ずつ交互に実行するように構成されている。詳しくは、図６に示すように、例えば複数枚の用紙Ｐの表面をそれぞれ印刷順にＳＸ１，ＳＸ２，・・・とし、裏面をＤＸ１，ＤＸ２，・・・とした場合においては、まず、１，２枚目の用紙Ｐの表面ＳＸ１，ＳＸ２が順次印刷される。その後、１，２枚目の用紙Ｐの裏面ＤＸ１，ＤＸ２が順次印刷された後、３，４枚目の用紙Ｐの表面ＳＸ３，ＳＸ４が順次印刷される。その後、３，４枚目の用紙Ｐの裏面ＤＸ３，ＤＸ４が順次印刷された後、５，６枚目の用紙Ｐの表面ＳＸ５，ＳＸ６が順次印刷される。その後は、同様の動作が繰り返される。

次に、制御装置３００の動作について詳細に説明する。
制御装置３００は、印刷指令を受けると、図４および図５に示す各フローチャートを同時に繰り返し実行する。図４は、第１開始時間αおよび第２開始時間βを設定するためのフローチャートであり、図５は、ハロゲンランプの制御を示すフローチャートである。

図４に示すように、制御装置３００は、印刷指令を受けると、まず、第１温度センサＳＴ１から環境温度を取得する（Ｓ１）。ステップＳ１の後、制御装置３００は、環境温度と図３に示すマップとに基づいて第１開始時間αと第２開始時間βを設定する（Ｓ２）。

ステップＳ２の後、制御装置３００は、通紙センサＳＰがＯＦＦからＯＮに切り替わったか否かを判断する（Ｓ３）。ステップＳ３において通紙センサＳＰがＯＦＦからＯＮに切り替わっていないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御装置３００は、再度ステップＳ３の処理を実行する。

ステップＳ３において通紙センサＳＰがＯＦＦからＯＮに切り替わったと判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御装置３００は、通紙センサＳＰがＯＮになった回数であるＯＮ回数Ｎをカウントアップする（Ｓ４）。ステップＳ４の後、制御装置３００は、ＯＮ回数Ｎが奇数であるか否かを判断する（Ｓ５）。

ステップＳ５においてＯＮ回数Ｎが奇数であると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御装置３００は、奇数枚目の用紙Ｐが通紙センサＳＰに到達することで通紙センサＳＰがＯＦＦからＯＮに切り替わった時点からの経過時間である第１経過時間Ｔ１の測定を、図示せぬ第１タイマを作動させることで開始する（Ｓ６）。ステップＳ６の後、制御装置３００は、印刷指令と、ＯＮ回数Ｎとに基づいて通紙センサＳＰに到達した用紙Ｐの印刷（熱定着）の対象となる面が表面であるか裏面であるかを判定する（Ｓ７）。

具体的には、制御装置３００は、印刷指令に基づいて片面印刷であると判断した場合には、ＯＮ回数Ｎに関わらず、常に表面と判定する。また、制御装置３００は、印刷指令に基づいて両面印刷であると判断した場合には、ＯＮ回数Ｎが、１，２，５，６，９，１０，・・・である場合には、表面と判定し、ＯＮ回数Ｎが、３，４，７，８，１１，１２，・・・である場合には、裏面と判定する。

ステップＳ７の後、制御装置３００は、ステップＳ７において判定した面が表面であるか否かを判断する（Ｓ８）。ステップＳ８において表面であると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御装置３００は、高出力傾向制御の開始時間となる第１タイマ閾値Ｔｔｈ１として、第１開始時間αを設定する（Ｓ９）。ステップＳ８において裏面であると判断した場合には（Ｎｏ）、制御装置３００は、第１タイマ閾値Ｔｔｈ１として、第２開始時間βを設定する（Ｓ１０）。

ステップＳ５においてＯＮ回数Ｎが偶数であると判断した場合には（Ｎｏ）、制御装置３００は、偶数枚目の用紙Ｐが通紙センサＳＰに到達することで通紙センサＳＰがＯＦＦからＯＮに切り替わった時点からの経過時間である第２経過時間Ｔ２の測定を、図示せぬ第２タイマを作動させることで開始する（Ｓ１１）。ステップＳ１１の後、制御装置３００は、ステップＳ７と同様の処理、つまり、印刷指令と、ＯＮ回数Ｎとに基づいて通紙センサＳＰに到達した用紙Ｐの印刷の対象となる面が表面であるか裏面であるかを判定する（Ｓ１２）。

ステップＳ１２の後、制御装置３００は、ステップＳ１２において判定した面が表面であるか否かを判断する（Ｓ１３）。ステップＳ１３において表面であると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御装置３００は、高出力傾向制御の開始時間となる第２タイマ閾値Ｔｔｈ２として、第１開始時間αを設定する（Ｓ１４）。ステップＳ１３において裏面であると判断した場合には（Ｎｏ）、制御装置３００は、第２タイマ閾値Ｔｔｈ２として、第２開始時間βを設定する（Ｓ１５）。

ステップＳ９、ステップＳ１０、ステップＳ１４またはステップＳ１５の後、制御装置３００は、印刷指令で指定されている印刷枚数分の用紙Ｐの印刷制御が終了したか否かを判断する（Ｓ１６）。ステップＳ１６において印刷制御が終了していないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御装置３００は、ステップＳ３の処理に戻る。ステップＳ１６において印刷制御が終了したと判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御装置３００は、本制御を終了する。

図５に示すように、制御装置３００は、印刷指令を受けると、まず、ハロゲンランプ１２０をＯＮにする（Ｓ２１）。ステップＳ２１の後、制御装置３００は、第１経過時間Ｔ１が第１タイマ閾値Ｔｔｈ１以上であるか否かを判断する（Ｓ２２）。

ステップＳ２２においてＴ１＜Ｔｔｈ１と判断した場合には（Ｎｏ）、制御装置３００は、第２経過時間Ｔ２が第２タイマ閾値Ｔｔｈ２以上であるか否かを判断する（Ｓ２３）。ステップＳ２３においてＴ２＜Ｔｔｈ２と判断した場合には（Ｎｏ）、制御装置３００は、目標温度ＴＥとして、第１目標温度ＴＥ１を設定する（Ｓ２４）。

ステップＳ２２においてＴ１≧Ｔｔｈ１と判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御装置３００は、第１経過時間Ｔ１が終了時間τ未満であるか否かを判断する（Ｓ２５）。ステップＳ２５においてＴ１＜τと判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御装置３００は、目標温度ＴＥとして、第１目標温度ＴＥ１よりも高い第２目標温度ＴＥ２を設定する（Ｓ２６）。ステップＳ２５においてＴ１≧τと判断した場合には（Ｎｏ）、制御装置３００は、目標温度ＴＥとして、第１目標温度ＴＥ１を設定し（Ｓ２７）、第１経過時間Ｔ１を０にリセットする（Ｓ２８）。

ステップＳ２３においてＴ２≧Ｔｔｈ２と判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御装置３００は、第２経過時間Ｔ２が終了時間τ未満であるか否かを判断する（Ｓ２９）。ステップＳ２９においてＴ２＜τと判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御装置３００は、目標温度ＴＥとして、第２目標温度ＴＥ２を設定する（Ｓ３０）。ステップＳ２９においてＴ２≧τと判断した場合には（Ｎｏ）、制御装置３００は、目標温度ＴＥとして、第１目標温度ＴＥ１を設定し（Ｓ３１）、第２経過時間Ｔ２を０にリセットする（Ｓ３２）。

ステップＳ２４、ステップＳ２６、ステップＳ２８、ステップＳ３０またはステップＳ３２の後、制御装置３００は、目標温度ＴＥに基づいてハロゲンランプ１２０の出力を制御する（Ｓ３３）。つまり、ステップＳ３３において、制御装置３００は、第２温度センサＳＴ２で検出した温度が目標温度ＴＥとなるように、ハロゲンランプ１２０の出力を制御する。

ステップＳ３３の後、制御装置３００は、印刷指令で指定されている印刷枚数分の用紙Ｐの印刷制御が終了したか否かを判断する（Ｓ３４）。ステップＳ３４において印刷制御が終了していないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御装置３００は、ステップＳ２２の処理に戻る。

ステップＳ３４において印刷制御が終了したと判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御装置３００は、ハロゲンランプ１２０をＯＦＦにし（Ｓ３５）、ＯＮ回数Ｎを０にリセットにして（Ｓ３６）、本制御を終了する。

次に、６枚以上の用紙Ｐを連続して両面印刷する場合における各パラメータの変化について説明する。
図６に示すように、制御装置３００は、印刷指令を受けると（時刻ｔ０）、ハロゲンランプ１２０をＯＮにする。このとき、まだ第１タイマおよび第２タイマは作動していないため、図５の各処理の流れが、Ｓ２２：Ｎｏ→Ｓ２３：Ｎｏ→Ｓ２４となり、目標温度ＴＥは、第１目標温度ＴＥ１に設定される。つまり、制御装置３００は、印刷指令を受けると、まず、低出力傾向制御を実行する。

そして、この際において、第２温度センサＳＴ２で検出した温度Ｔｓが第１目標温度ＴＥ１よりも第１所定値以上低いと、制御装置３００は、ハロゲンランプ１２０の出力を略１００％とする。その後は、温度Ｔｓが第１目標温度ＴＥ１に近づくにつれ、制御装置３００は、ハロゲンランプ１２０の出力を徐々に下げていき、温度Ｔｓと第１目標温度ＴＥ１との差が、第１所定値よりも小さな第２所定値以下となると（時刻ｔ１）、制御装置３００は、ハロゲンランプ１２０をＯＦＦにする。

その後、１枚目の用紙Ｐが通紙センサＳＰに到達して通紙センサＳＰがＯＦＦからＯＮになると（時刻ｔ２）、制御装置３００は、図４のＳ４でＮ＝１とし、Ｓ５でＹｅｓと判断する。次いで、制御装置３００は、Ｓ６で第１経過時間Ｔ１の測定を開始し、Ｓ７，Ｓ８で表面印刷であると判定・判断して、第１タイマ閾値Ｔｔｈ１として、第１開始時間αを設定する（Ｓ９）。

その後、２枚目の用紙Ｐが通紙センサＳＰに到達して通紙センサＳＰがＯＦＦからＯＮになると（時刻ｔ３）、制御装置３００は、図４のＳ４でＮ＝２とし、Ｓ５でＮｏと判断する。次いで、制御装置３００は、Ｓ１１で第２経過時間Ｔ２の測定を開始し、Ｓ１２，Ｓ１３で表面印刷であると判定・判断して、第２タイマ閾値Ｔｔｈ２として、第１開始時間αを設定する（Ｓ１４）。

その後、印刷対象となる面が表面ＳＸ１である１枚目の用紙Ｐが通紙センサＳＰで検知されたとき（時刻ｔ２）から第１開始時間αが経過すると（時刻ｔ４）、つまりＴ１≧Ｔｔｈ１となると（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、制御装置３００は、目標温度ＴＥを第１目標温度ＴＥ１から第２目標温度ＴＥ２に変更して（Ｓ２６）、高出力傾向制御を開始する。つまり、時刻ｔ４の時点において、制御装置３００は、ハロゲンランプ１２０の出力を、時刻ｔ４の直前の出力値０％よりも高い値１００％に変更する。ここで、出力値としては、例えば、デューティ比（単位時間当たりのハロゲンランプ１２０の点灯回数）などが挙げられる。

時刻ｔ２から終了時間τが経過すると（時刻ｔ５）、制御装置３００は、目標温度ＴＥを第２目標温度ＴＥ２から第１目標温度ＴＥ１に変更することで（Ｓ２７）、高出力傾向制御を終了して、低出力傾向制御を実行する。この際、温度Ｔｓが第１目標温度ＴＥ１に近い値であると、図に示すように、制御装置３００は、ハロゲンランプ１２０をＯＦＦにする。また、制御装置３００は、第１経過時間Ｔ１を０にリセットする（Ｓ２８）。

ここで、１回目の高出力傾向制御によってハロゲンランプ１２０の出力が１００％になっている時間と、温度のグラフに示す用紙Ｐの表面ＳＸ１がニップ部ＮＰを通過している時間は、時間的にずれている。つまり、表面ＳＸ１がニップ部ＮＰを通過する前に、ハロゲンランプ１２０の高出力傾向制御により加熱体１０１が加熱されて蓄熱され、この蓄熱された熱は、表面ＳＸ１がニップ部ＮＰを通過する際に表面ＳＸ１に伝達されている。

その後、印刷対象となる面が表面ＳＸ２である２枚目の用紙Ｐが通紙センサＳＰで検知されたとき（時刻ｔ３）から第１開始時間αが経過すると（時刻ｔ６）、つまりＴ２≧Ｔｈ２となると（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、制御装置３００は、高出力傾向制御を開始する（Ｓ３０）。時刻ｔ３から終了時間τが経過すると（時刻ｔ７）、制御装置３００は、高出力傾向制御を終了して、低出力傾向制御を実行する。また、この際、制御装置３００は、第２経過時間Ｔ２を０にリセットする（Ｓ３２）。

このときも、前述と同様に、２回目の高出力傾向制御を行う時間と、表面ＳＸ２がニップ部ＮＰを通過する時間とがずれているので、２回目の高出力傾向制御により加熱体１０１に蓄熱された熱は、表面ＳＸ２のニップ部ＮＰの通過時に良好に表面ＳＸ２に伝達される。

その後、印刷対象となる面が裏面ＤＸ１である１枚目の用紙Ｐが通紙センサＳＰで検知されると（時刻ｔ８）、制御装置３００は、図４のＳ４でＮ＝３とし、Ｓ５でＹｅｓと判断する。次いで、制御装置３００は、Ｓ６で第１経過時間Ｔ１の測定を開始し、Ｓ７，Ｓ８で裏面印刷であると判定・判断して、第１タイマ閾値Ｔｔｈ１として、第１開始時間αよりも長い第２開始時間βを設定する（Ｓ１０）。

その後、印刷対象となる面が裏面ＤＸ２である２枚目の用紙Ｐが通紙センサＳＰで検知されると（時刻ｔ９）、制御装置３００は、図４のＳ４でＮ＝４とし、Ｓ５でＮｏと判断する。次いで、制御装置３００は、Ｓ１１で第２経過時間Ｔ２の測定を開始し、Ｓ１２，Ｓ１３で裏面印刷であると判定・判断して、第２タイマ閾値Ｔｔｈ２として、第１開始時間αよりも長い第２開始時間βを設定する（Ｓ１５）。

その後は、表面ＳＸ１のときと同様に、印刷対象となる面が裏面ＤＸ１である用紙Ｐの検知（時刻ｔ８）から第２開始時間βの経過後に、高出力傾向制御が実行され、時刻ｔ８から終了時間τの経過後に高出力傾向制御が終了する。また、表面ＳＸ２のときと同様に、印刷対象となる面が裏面ＤＸ２である用紙Ｐの検知（時刻ｔ９）から第２開始時間βの経過後に、高出力傾向制御が実行され、時刻ｔ８から終了時間τの経過後に高出力傾向制御が終了する。

そして、制御装置３００は、前述したような制御を、表面ＳＸ３，ＳＸ４，・・・および裏面ＤＸ３，ＤＸ４，・・・に対しても同様に行う。これにより、各用紙Ｐの表裏面のそれぞれについて、１回ずつ高出力傾向制御が行われ、各用紙Ｐの紙間については、低出力傾向制御が行われる。なお、用紙Ｐの片面のみを印刷する場合にも、同様に、各用紙Ｐがニップ部ＮＰに供給されるたびに高出力傾向制御が行われる。具体的には、片面印刷においては、図４のＳ７，Ｓ１２において常に表面であると判断される。

以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
複数枚の用紙Ｐを連続印刷する場合には、用紙Ｐが加熱体１０１に供給されるたびに高出力傾向制御が行われるので、連続印刷時において、冷えた状態の各用紙Ｐが加熱体１０１に突入する前に、高出力傾向制御により加熱体１０１を十分蓄熱しておくことができる。そのため、冷えた状態の各用紙Ｐによって加熱体１０１から熱が奪われても、加熱体１０１の温度が下がりすぎるのを抑えることができ、ひいては定着不良が発生するのを抑えることができる。

なお、このように加熱体１０１への用紙Ｐの突入前に高出力傾向制御を行うことは、本実施形態のような弾性層１１２を有するエンドレスベルト１１０を備えた構成において、特に有効となる。つまり、弾性層１１２は、熱を伝えにくいため、加熱体１０１への用紙Ｐの突入前に高出力傾向制御を行うことで、ニップ板１３０からエンドレスベルト１１０の弾性層１１２の表面に熱が伝達される時間を稼ぐことができ、加熱体１０１への用紙Ｐの突入時において、弾性層１１２の表面で用紙Ｐを良好に熱定着することができる。

低出力傾向制御を、搬送される各用紙Ｐの間隔に対応するように実行したので、ニップ部ＮＰに用紙Ｐが存在しない状況において、加熱体１０１に蓄熱された熱によって加圧ローラ１５０が無駄に加熱されるのを抑えることができる。

画像が片面に形成された用紙Ｐに対して高出力傾向制御を実行する場合（表面定着時）には、当該高出力傾向制御でのハロゲンランプ１２０の発熱量を第１発熱量とし、画像が両面に形成された用紙Ｐに対して高出力傾向制御を実行する場合（裏面定着時）には、当該高出力傾向制御でのハロゲンランプ１２０の発熱量を、第１発熱量よりも小さな第２発熱量としたので、両面印刷された用紙Ｐを過剰に加熱するのを抑えることができる。ここで、画像が両面に形成された用紙Ｐは、片面印刷時において既に加熱体１０１で加熱されているので、このときの発熱量を小さくすることで、両面印刷された用紙Ｐを過剰に加熱するのを抑えることができる。

環境温度が高い場合には、給紙トレイ２１に収容された用紙Ｐの温度も高いため、環境温度が大きいほど、高出力傾向制御でのハロゲンランプ１２０の発熱量を小さくすることで、過剰な加熱を抑えることができる。

通紙センサＳＰでの検出タイミングに対する高出力傾向制御の開始タイミングを変更することで、所定時間を変更、ひいては発熱量を変更したので、本実施形態のように高出力傾向制御の終了タイミングを一定にすることができる。そのため、高出力傾向制御によって加熱体１０１に蓄熱された熱がエンドレスベルト１１０の外周面に伝達されるタイミングに合わせて、用紙Ｐをニップ部ＮＰに突入させることができるので、用紙Ｐの熱定着を良好に行うことができる。

高出力傾向制御を実行する時間である所定時間の最大値を、一枚の用紙Ｐがニップ部ＮＰを通過する時間よりも短くしたので、各用紙Ｐごとに行う高出力傾向制御の実行時間が重なるのを抑えることができ、各用紙Ｐ間での無駄な出力を抑えることができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造や制御の処理については同一の符号を付し、その説明は省略する。

前記実施形態では、ステップＳ２で設定した第１開始時間αと第２開始時間βが印刷制御の終了まで変更されない構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、印刷制御の開始から終了までの間において、印刷枚数の増加に応じて、第１開始時間αおよび第２開始時間βを徐々に増加させていってもよい。言い換えると、制御装置３００は、印刷制御の開始から終了までの間において、印刷枚数が増えるほど、高出力傾向制御でのハロゲンランプ１２０の発熱量を小さくするように構成されていてもよい。

具体的には、制御装置３００は、前記実施形態で利用した図４に示すフローチャートに代えて、図７に示すフローチャートに従って各閾値Ｔｔｈ１，Ｔｔｈ２を設定するように構成されていてもよい。この形態では、図５のＳ２の代わりに、新たなステップＳ１０２を設け、図５のＳ４とＳ５の間に、新たなステップＳ１５０を設け、図５のＳ９，Ｓ１０，Ｓ１４，Ｓ１５の代わりに、新たなステップＳ１０９，Ｓ１１０，Ｓ１１４，Ｓ１１５を設けている。

ステップＳ１０２において、制御装置３００は、環境温度と図３に示すマップとに基づいて第１開始時間の初期値α１と第２開始時間の初期値β１を設定する。ステップＳ１５０において、制御装置３００は、第１開始時間の今回値αｎを、以下の式（１）によって算出し、第２開始時間の今回値βｎを、以下の式（２）によって算出する。
αｎ＝α１＋（Ｎ−１）×ａ ・・・ （１）
βｎ＝β１＋（Ｎ−１）×ｂ ・・・ （２）
Ｎ：ＯＮ回数

このような式（１），（２）によってαｎ，βｎを算出することで、αｎ，βｎは、ＯＮ回数Ｎが増加するにつれ、徐々に増加していく。

ステップＳ１０９において、制御装置３００は、第１タイマ閾値Ｔｔｈ１として、第１開始時間の今回値αｎを設定する。ステップＳ１１０において、制御装置３００は、第１タイマ閾値Ｔｔｈ１として、第２開始時間の今回値βｎを設定する。

ステップＳ１１４において、制御装置３００は、第２タイマ閾値Ｔｔｈ２として、第１開始時間の今回値αｎを設定する。ステップＳ１１５において、制御装置３００は、第２タイマ閾値Ｔｔｈ２として、第２開始時間の今回値βｎを設定する。

そして、このような制御を制御装置３００が実行することで、図８に示すように、例えば複数枚の片面印刷を連続して行う場合において、第１開始時間は、ＯＮ回数Ｎが増加するにつれて、α１，α２，α３，・・・，α１０の順で徐々に長くなっていく。これにより、ここで、α１〜α１０の関係は、末尾に付する数字が大きくなるほど、長い時間を表している。

このようにＯＮ回数Ｎの増加に応じて第１開始時間が徐々に長くなっていくことで、高出力傾向制御の実行時間Ｔｄは、ＯＮ回数Ｎが増加するほど、徐々に短くなっていく。つまり、高出力傾向制御での発熱量が徐々に小さくなっていく。なお、両面印刷の場合にも、同様に、ＯＮ回数Ｎの増加に応じて、第１開始時間が徐々に長くなるとともに、第２開始時間が徐々に長くなることで、高出力傾向制御での発熱量が表面定着時と裏面定着時の両方で徐々に小さくなっていく。

ここで、ＯＮ回数Ｎ、つまり印刷枚数が多いほど、長い時間の間、ハロゲンランプ１２０で加熱体１０１が加熱されるので、加熱体１０１での蓄熱量は大きくなる。これに対し、この形態によれば、加熱体１０１の蓄熱量の増加に合わせて、高出力傾向制御での発熱量を徐々に小さくするので、印刷枚数が多い場合において用紙Ｐを過剰に加熱するのを抑えることができる。

なお、印刷枚数が多すぎて、αｎ≧τまたはβｎ≧τとなった場合には、制御装置３００は、実質、高出力傾向制御を行わない。つまり、印刷枚数が所定枚数以上になった場合には、制御装置３００は、高出力傾向制御を実行しないように構成されている。なお、このような構成は、前記実施形態についても同様に適用することができる。

前記実施形態では、目標温度ＴＥを第２目標温度ＴＥ２に設定することで高出力傾向制御を実行したが、本発明はこれに限定されず、例えば目標温度を設定せずに、ハロゲンランプ１２０の出力を、単に高出力（例えば１００％）にすることで、高出力傾向制御を実行してもよい。つまり、高出力傾向制御において、強制的に高出力値を設定してもよい。ここで、強制的とは、目標温度を参照しながらヒータ制御するフィードバック制御を解除し、目標温度を参照しないで特定の出力値で制御することを指す。

また、高出力傾向制御として、高出力傾向制御になったときに、温度センサで検知された温度から所定の値Ｘ１を引いて減少値とし、その減少値と目標温度を比較してヒータを制御する方法を採用してもよい。つまり、低出力傾向制御と高出力傾向制御とで目標温度を変えずに、高出力傾向制御において温度センサで検知した温度を所定の減算量だけ減算することで、高出力傾向制御を行ってもよい。なお、この場合には、低出力傾向制御の時も、温度センサから所定の値Ｘ２を差し引いてもよいが、この場合、Ｘ２＜Ｘ１となる。

前記実施形態では、高出力傾向制御の実行時間を変更することで、高出力傾向制御でのハロゲンランプ１２０の発熱量を変更したが、本発明はこれに限定されず、高出力傾向制御でのハロゲンランプ１２０の出力値を変更することで、ハロゲンランプ１２０の発熱量を変更してもよい。

前記実施形態では、高出力傾向制御の開始時間を変更することで、高出力傾向制御の実行時間を変更したが、本発明はこれに限定されず、例えば高出力傾向制御の終了時間を変更することで、高出力傾向制御の実行時間を変更してもよい。

前記実施形態では、発熱体の一例としてハロゲンランプ１２０を例示したが、本発明はこれに限定されず、発熱体は、例えば発熱抵抗体や、カーボンヒータや、セラミックヒータや、ＩＨ熱源と当該ＩＨ熱源によって発熱する部材とで構成される発熱体などであってもよい。ここで、ＩＨ熱源は、それ自体は発熱しないが、ローラや金属ベルトを電磁誘導加熱方式により発熱させるものをいう。

前記実施形態では、記録シートの一例として、厚紙、はがき、薄紙などの用紙Ｐを例示したが、本発明はこれに限定されず、例えばＯＨＰシートであってもよい。

前記実施形態では、エンドレスベルト１１０やニップ板１３０等を有する加熱体１０１を例示したが、本発明はこれに限定されず、加熱体は、例えば、内部にハロゲンランプが配置された金属製の加熱ローラなどであってもよい。

前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。

１ カラープリンタ
１０１ 加熱体
１２０ ハロゲンランプ
２００ 電力供給部
３００ 制御装置
Ｐ 用紙

Claims (14)

1. 発熱体を有し、画像が形成された記録シートを加熱する加熱体と、
   前記発熱体に電力を供給する電力供給部と、
   前記電力供給部を制御する制御装置と、を備えた画像形成装置であって、
   前記制御装置は、
   前記加熱体に記録シートが突入する前の所定のタイミングで、前記電力供給部の出力を、所定時間の間、前記所定のタイミングの前の出力値よりも高い傾向にする高出力傾向制御を実行可能であり、
   複数枚の記録シートを連続印刷する場合において、各記録シートを前記加熱体に供給するたびに、前記高出力傾向制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御装置は、複数枚の記録シートを連続印刷する場合において、各高出力傾向制御の間、高出力傾向制御時よりも前記電力供給部の出力値を低い傾向にする低出力傾向制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記低出力傾向制御は、各記録シートの間隔に対応するように実行されることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御装置は、
   画像が片面に形成された記録シートに対して前記高出力傾向制御を実行する場合には、当該高出力傾向制御での前記発熱体の発熱量を第１発熱量とし、
   画像が両面に形成された記録シートに対して前記高出力傾向制御を実行する場合には、当該高出力傾向制御での前記発熱体の発熱量を、前記第１発熱量よりも小さな第２発熱量とすることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記制御装置は、
   印刷制御の開始から終了までの間において、印刷枚数が増えるほど、前記高出力傾向制御での前記発熱体の発熱量を小さくすることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記制御装置は、
   環境温度が大きいほど、前記高出力傾向制御での前記発熱体の発熱量を小さくすることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記制御装置は、前記所定時間を変更することで、前記発熱量を変更することを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記加熱体よりも前記記録シートの搬送方向上流側に、前記記録シートを検出するシートセンサを備え、
   前記制御装置は、前記シートセンサでの検出タイミングに対する前記高出力傾向制御の開始タイミングを変更することで、前記所定時間を変更することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 所定の種類の記録シートに対する前記高出力傾向制御の終了タイミングが、前記シートセンサでの検出タイミングに対して一定となっていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記所定時間の最大値は、一枚の記録シートが前記加熱体を通過する時間よりも短いことを特徴とする請求項７から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記加熱体は、弾性層を有するエンドレスベルトを備えることを特徴とする請求項７から請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
12. 前記所定時間の最大値は、前記エンドレスベルトが一周する時間よりも長いことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
13. 画像が形成された記録シートを加熱する加熱体に電力を供給する電力供給部を制御する制御方法であって、
    前記加熱体に記録シートが突入する前の所定のタイミングで、前記電力供給部の出力を、所定時間の間、前記所定のタイミングの前の出力値よりも高い傾向にする高出力傾向制御を、複数枚の記録シートを連続印刷する場合において、各記録シートを前記加熱体に供給するたびに行うことを特徴とする制御方法。
14. 画像が形成された記録シートを加熱する加熱体に電力を供給する電力供給部を制御する制御装置を動作させるプログラムであって、
    前記制御装置を、
    前記加熱体に記録シートが突入する前の所定のタイミングで、前記電力供給部の出力を、所定時間の間、前記所定のタイミングの前の出力値よりも高い傾向にする高出力傾向制御を、複数枚の記録シートを連続印刷する場合において、各記録シートを前記加熱体に供給するたびに行う手段として機能させることを特徴とするプログラム。

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