JP2017065383A - 空気入りタイヤ - Google Patents

Abstract

【課題】サイドウォール部の凹凸を目立たなくさせる目隠し効果を向上しかつリッジを起点としたクラックを抑制しうる空気入りタイヤを提供する。【解決手段】サイドウォール部２を具えた空気入りタイヤ１であって、サイドウォール部２の表面２Ｓに、タイヤ半径方向にのびかつタイヤ周方向に並べられた複数の畝状のリッジ３と、隣合うリッジ３間に形成されたタイヤ半径方向にのびる細溝４とを含む装飾模様５が形成され、リッジ３は、細溝４の溝底４ａからの高さであるリッジ３高さとＲｈ、タイヤ周方向の幅であるリッジ幅Ｒｗとを有し、リッジ高さＲｈ及び前記リッジ幅Ｒｗが、タイヤ半径方向で変化している。【選択図】図３

Description

本発明は、サイドウォール部の表面に複数の畝状のリッジを含む装飾模様が形成された空気入りタイヤに関する。

従来、図１０（ａ）及びそのＡ−Ａ断面である図１０（ｂ）に示されるように、サイドウォール部ｂに、装飾模様ｃが形成された空気入りタイヤａが提案されている（例えば、下記特許文献１）。装飾模様ｃは、タイヤ半径方向にのびかつタイヤ周方向に並べられた複数の畝状のリッジｄと、リッジｄ、ｄ間に形成されたタイヤ半径方向にのびる細溝ｅとを含んでいる。

一般に、サイドウォール部ｂは、ゴムの厚さが薄く、内部構造材であるカーカスの継ぎ目や残留空気等により、バルジやデントと呼ばれる凹凸が目立ちやすい。従来のタイヤａでは、サイドウォール部ｂに設けられた装飾模様ｃが、前記凹凸を目立たなくしている。

特開２００４−１７８２９号公報

しかしながら、従来の装飾模様ｃは、各リッジｄが一定の幅及び高さを持っているため、装飾模様ｃのいずれの位置においても明暗の差が一様に等しく、凹凸を目立たなくさせる目隠し効果を十分に発揮することができなかった。また、タイヤａに空気圧を充填することにより、サイドウォール部ｂが膨張すると、各リッジｄの表面部に応力が集中し、そこからクラックが生じるおそれがあった。

本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、サイドウォール部の凹凸を目立たなくさせる目隠し効果を向上しかつリッジを起点としたクラックを抑制しうる空気入りタイヤを提供することを主たる目的としている。

本発明のうち、請求項１記載の発明は、サイドウォール部を具えた空気入りタイヤであって、前記サイドウォール部の表面に、タイヤ半径方向にのびかつタイヤ周方向に並べられた複数の畝状のリッジと、隣合う前記リッジ間に形成されたタイヤ半径方向にのびる細溝とを含む装飾模様が形成され、前記リッジは、前記細溝の溝底からの高さであるリッジ高さと、タイヤ周方向の幅であるリッジ幅とを有し、前記リッジ高さ及び前記リッジ幅が、タイヤ半径方向で変化していることを特徴とする。

また請求項２に記載の発明は、前記リッジは、前記リッジ幅が最小となるくびれ部を少なくとも一つ含んでいる請求項１記載の空気入りタイヤである。

また請求項３に記載の発明は、前記リッジは、前記リッジ幅が最小となるくびれ部を少なくとも一つ含み、かつ、前記各くびれ部において前記リッジ高さが最小となる請求項１又は２記載の空気入りタイヤである。

また請求項４に記載の発明は、前記リッジは、前記リッジ幅が最小となるくびれ部と、前記くびれ部からリッジ幅が漸増する拡幅部とを含んでいる請求項２又は３記載の空気入りタイヤである。

また請求項５に記載の発明は、前記リッジは、前記くびれ部を２つ以上含んでいる請求項２乃至４のいずれかに記載の空気入りタイヤである。

また請求項６に記載の発明は、前記リッジは、タイヤ半径方向の長さの中央部に前記くびれ部が設けられている請求項２乃至４のいずれかに記載の空気入りタイヤである。

また請求項７に記載の発明は、前記サイドウォール部の正面視において、前記各リッジは、タイヤ回転軸を通るタイヤ半径方向線に関して線対称形状を有する請求項１乃至５のいずれかに記載の空気入りタイヤである。

また請求項８に記載の発明は、前記サイドウォール部の正面視において、前記リッジは、タイヤ周方向に、異なる形成ピッチで並べられている請求項１乃至７のいずれかに記載の空気入りタイヤである。

本発明の空気入りタイヤは、リッジ高さ及びリッジ幅がタイヤ半径方向に変化するリッジを含む装飾模様が形成されたサイドウォール部を具える。このような装飾模様は、リッジ高さ又はリッジ幅が大きい位置では、リッジ間の細溝内で光が反射され難くなり、細溝が暗く視認される。逆に、リッジ高さ又はリッジ幅が小さい位置では、細溝内により多くの光が反射され細溝が明るく視認される。即ち、本発明では、装飾模様に、明暗の差が大きくなる部分を含ませることができる。従って、装飾模様は、サイドウォール部の凹凸を、明暗の差により、さらにぼかして目立たなくさせ、目隠し効果を向上させることができる。

また本発明によれば、各リッジは、リッジ高さ又はリッジ幅が小さい位置では、リッジの剛性が小さくなり、変形し易くなる。このため、内圧充填時には、この剛性の小さな部分でリッジに作用する応力が緩和される。従って、リッジを起点としたクラックの発生を抑制することができる。

さらに、装飾模様による明暗の差を用い、装飾模様に沿って標章を形成した場合には、明暗の差が視覚に作用し、標章を立体的に視認させることもでき、標章のデザイン性を向上させる。

本実施形態を示す空気入りタイヤの要部拡大正面図である。 図１のサイドウォール部のタイヤ子午線断面図である。 装飾模様の拡大斜視図である。 他の装飾模様の拡大斜視図である。 他の装飾模様の拡大斜視図である。 他の装飾模様の拡大斜視図である。 他の装飾模様の拡大斜視図である。 他の装飾模様の拡大斜視図である。 他の装飾模様の拡大斜視図である。 （ａ）は従来の空気入りタイヤの部分正面図、（ｂ）はそのＡ−Ａ断面図である。

以下、本発明の実施の一形態が、図面に基づき説明される。
図１には、本実施形態の空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」と記載される場合がある）１のサイドウォール部２の正面図が示される。図１に示されるように、サイドウォール部２の表面２Ｓには、複数の畝状のリッジ３と、リッジ３間に形成された細溝４とを含む装飾模様５が形成されている。

装飾模様５は、タイヤ回転軸の回りをタイヤ周方向にのびる帯状体である。装飾模様５は、例えば、タイヤ周方向に連続してのびる環状、又は、タイヤ周方向の一部に形成される円弧状のいずれでもよい。

リッジ３は、タイヤ半径方向にのびかつタイヤ周方向に並べられている。このため、リッジ３、３間に形成された細溝４もタイヤ半径方向にのびている。

図２は、タイヤ１のタイヤ回転軸を含む子午線断面である。本実施形態のタイヤ１は、例えば、トレッド部１０からサイドウォール部２をへてビード部（図示省略）のビードコア（図示省略）に至るカーカス１１と、カーカス１１のタイヤ軸方向外側かつサイドウォール部２に配されたサイドウォールゴム２Ｇとを具えている。装飾模様５は、サイドウォールゴム２Ｇに、例えば、加硫成形によって形成される。

図２に示されるように、本実施形態の装飾模様５は、タイヤ周方向にのびる外側リブ６ａと、内側リブ６ｂとの間をタイヤ半径方向にのびている。本実施形態では、リッジ３及び細溝４のタイヤ半径方向の両端部は、それぞれ外側リブ６ａ及び内側リブ６ｂに接続されている。

外側リブ６ａ及び内側リブ６ｂは、タイヤ軸方向の外方に隆起するもので、例えば、サイドウォール部２の表面２Ｓにおいて、タイヤ周方向に連続して形成される。該リブ６ａ及びリブ６ｂは、各リッジ３及び各細溝４の両端部を補強し、これらを起点としたクラックの発生を抑制することができる。

図３には、装飾模様５の模式的な斜視図が示される。図３では、タイヤ周方向及びタイヤ半径方向が夫々直線的に例示される。図３に示されるように、リッジ３は、リッジ高さＲｈ及びリッジ幅Ｒｗが、タイヤ半径方向で変化している。

このような装飾模様５によれば、リッジ高さＲｈ又はリッジ幅Ｒｗが小さい位置では、細溝４の溝底４ａ等に、より多くの光が達して反射され、細溝４が明るく視認される。逆に、リッジ高さＲｈ又はリッジ幅Ｒｗが大きい位置では、細溝４の溝底４ａ等に光が達し難く、細溝４が暗く視認される。このため、装飾模様５は、明暗の差が大きくなる部分を含むことができる。従って、本実施形態の装飾模様５は、明暗の差によりサイドウォール部２の凹凸をぼかし、該凹凸を目立たなくする目隠し効果をより一層向上させることができる。

また、本実施形態の装飾模様５によれば、明暗の差を用いることにより、例えば、装飾模様５に沿って標章を形成することができ、標章のデザイン性を向上させる点でも望ましい。さらに、本実施形態の装飾模様５によれば、リッジ高さＲｈ又はリッジ幅Ｒｗが小さい位置では、リッジ３の剛性が小さくなり、リッジ３が変形し易くなる。従って、例えば、タイヤ１に空気圧が充填された場合、サイドウォールゴム２Ｇの変形に伴ってリッジ３に応力が作用しても、リッジ３の剛性が相対的に小さい部分でその応力が緩和される。これにより、リッジ３を起点としたクラックの発生を抑制することができる。

図３に示されるように、リッジ３は、例えば、少なくとも一つのくびれ部７を含んでいることが好ましく、くびれ部７は、リッジ幅Ｒｗが最小となる部分である。本実施形態のリッジ３は、くびれ部７において、リッジ幅Ｒｗ及びリッジ高さＲｈがともに最小となる。このようなリッジ３は、くびれ部７に隣合う細溝４の溝底４ａにより多くの光が達して反射され、細溝４を局部的に明るく視認させる。また、リッジ３のくびれ部７は、リッジ幅Ｒｗ及びリッジ高さＲｈが最小であるため、剛性が相対的に小さく変形し易い。従って、リッジ３に作用する応力は、くびれ部７で緩和され、クラックの発生がさらに効果的に抑制される。

リッジ３は、例えば、くびれ部７からタイヤ半径方向にリッジ幅Ｒｗが漸増する拡幅部８を含んでいる。本実施形態のリッジ３は、拡幅部８において、例えば、リッジ幅Ｒｗ及びリッジ高さＲｈがともに漸増する。また、各拡幅部８は、くびれ部７から夫々外側リブ６ａ又は内側リブ６ｂまで連続してのびている。このようなリッジ３は、拡幅部８によりリッジ３に作用する応力をタイヤ半径方向に分散することができる。従って、タイヤ１への内圧充填中等、リッジ３に作用する応力をより緩和することができる。

リッジ３は、例えば、そのタイヤ半径方向の長さの中央部３Ａにくびれ部７が設けられているのが望ましい。本実施形態のリッジ３は、タイヤ半径方向の長さの中央部３Ａに設けられた１つのくびれ部７を含んで構成されている。中央部３Ａは、リッジ長さＬの中心から内外に夫々１５％の領域とされる。このようなリッジ３は、リッジ幅Ｒｗ及びリッジ高さＲｈが最小となる点であるくびれ部７と、くびれ部７の両側に同一の長さでのびる一対の拡幅部８、８とを含んでいる。このため、リッジ３に作用する応力は、一対の拡幅部８により効果的に分散され、かつ、くびれ部７により確実に緩和される。

リッジ高さＲｈは、細溝４の最も深い溝底４ａからの高さである。該リッジ高さＲｈは、０．２〜２mmであるのが望ましい。リッジ高さＲｈが０．２mmより小さい場合、溝底４ａとの差が小さく、リッジ３による目隠し効果が十分に得られないおそれがある。逆に、リッジ高さＲｈが、２mmより大きい場合、リッジ３にクラックが生じやすくなる。このような観点より、リッジ高さＲｈは、より好ましくは、０．４〜０．８mmである。

リッジ幅Ｒｗは、リッジ３のタイヤ周方向の幅である。該リッジ幅Ｒｗは、０．２〜２．５mmであるのが望ましい。リッジ幅Ｒｗが０．２mmより小さい場合、リッジ３による目隠し効果が十分に得られないおそれがある。逆に、リッジ幅Ｒｗが、２．５mmより大きい場合、リッジ３にクラックが生じやすくなる。このような観点より、リッジ幅Ｒｗは、より好ましくは、０．６〜１．２mmである。

リッジ３は、サイドウォール部２の正面視（タイヤ回転軸の一端側からの視点）において、例えば、タイヤ回転軸を通るタイヤ半径方向線ＣＬ（本実施形態では中心線として示される）に関して線対称形状を有しているのが望ましい。このようなリッジ３は、タイヤ半径方向線ＣＬのタイヤ周方向のいずれか一方側からサイドウォール部２が視認される場合であっても、装飾模様５に明暗の差を含ませることができる。

本実施形態のリッジ３は、装飾模様５の横断面（リッジ３の長手方向と直角な断面）において、例えば、三角形状に形成される。このようなリッジ３は、タイヤ外側に向かって剛性が小さくなり、リッジ３のタイヤ外側に集中する表面歪等をより効果的に緩和することができる。

本実施形態の装飾模様５は、タイヤ周方向に隣り合うリッジ３の構成がいずれも同一であり、隣り合うリッジ３の形成ピッチＰが一定のものが示されている。このような装飾模様５では、各リッジ３がタイヤ周方向に規則的に整列される。従って、装飾模様５において、特定のリッジ３に大きな応力が作用することが抑制される。

リッジ３の形成ピッチＰは、０．５〜５．０mmであるのが望ましい。リッジ３の形成ピッチＰが０．５mmより小さい場合、リッジ３が小さく、リッジ３による目隠し効果が十分に得られないおそれがある。逆に、形成ピッチＰが、５．０mmより大きい場合、リッジ３の溝幅Ｒｗ又は細溝４の溝底４ａの幅が大きくなり、リッジ３にクラックが生じやすくなる。このような観点より、リッジ幅Ｒｗは、より好ましくは、０．６〜３．０mmである。

また、装飾模様５は、１つのサイドウォール部２に、１００〜１８００本のリッジ３を含むのが望ましい。リッジ３の数が１００本より少ない場合、タイヤ周方向のリッジ３の成形ピッチＰ及びリッジ３のリッジ幅Ｒｗが大きくなる傾向がある。このため、各リッジ３の剛性が大きくなり、クラックが生じやすくなる。逆に、リッジ３の数が１８００本より多い場合、各リッジ３が小さくなる傾向があり、装飾模様５の加工に多大な時間を要するおそれがある。このような観点より、装飾模様５は、より好ましくは、タイヤ周方向に６００〜１５００本のリッジ３を含むのが望ましい。

図４乃至図９には、他の実施形態のリッジが形成された装飾模様５が拡大された斜視図が示される。以下、本実施形態と同一の構成には同一の符号が付され、その詳細な説明が省略される。

図４の実施形態では、リッジ３は、タイヤ半径方向に複数（この実施形態では２つ）のくびれ部７ａ、７ｂを含んでいる。また、リッジ３は、各くびれ部７ａ、７ｂの両側に同一の長さでのびる４つの拡幅部８を含んでいる。このため、リッジ３に作用する応力は、各拡幅部８により効果的に分散され、かつ、各くびれ部７ａ、７ｂにより確実に緩和される。

図５の実施形態では、リッジ３は、例えば、リッジ高さＲｈ及びリッジ幅Ｒｗが最小となるくびれ部７がある長さＬ３を持っている。該くびれ部７は、タイヤ半径方向の中央部３Ａを含んで設けられるのが望ましい。このようなリッジ３は、光が反射され易い細溝４の溝底４ａを、長さＬ３に亘りより広く視認させることができる。従って、装飾模様５に沿って標章を形成する場合、標章の形状に応じてくびれ部７の長さＬ３が予め設定されることにより、装飾模様５の予め設定された範囲において、明暗の差を一定とすることができ、標章のデザイン性を向上させることができる。

くびれ部７の長さＬ３は、１０mm以下であるのが望ましい。くびれ部７の長さＬ３が１０mmより大きい場合、くびれ部７の剛性が大きくなり、くびれ部７にクラックが生じるおそれがある。

図６の実施形態では、装飾模様５は、異なる構成のリッジ３を含んでいる。リッジ３は、例えば、リッジ幅Ｒｗ及びリッジ高さＲｈが大きい第１のリッジ３ａと、これよりもリッジ幅Ｒｗ及びリッジ高さＲｈが小さい第２のリッジ３ｂとを含んでいる。これら第１のリッジ３ａと第２のリッジ３ｂとは、例えば、形成ピッチＰ１、Ｐ２が異なる。このような装飾模様５では、細溝４の溝底４ａの幅も異なる。このため、装飾模様５のタイヤ周方向に、明暗の差をランダムに変化させることができる。従って、サイドウォール部２の凹凸を目立たなくさせる目隠し効果をより向上させることができる。

図７及び図８の実施形態では、リッジ３の横断面は、例えば、台形状や円弧状に形成されている。また、リッジ３は、前記横断面において、例えば、矩形状に形成されても良い（図示省略）。これらのリッジ３は、例えば、平面又は曲面からなる上面を有している。従って、細溝４の溝底４ａとともに、各リッジ３の上面により光を反射させることができ、装飾模様５による標章のデザイン性を向上させることができる。

なお、装飾模様５は、例えば、三角形状、台形形状、円形状及び矩形状等、装飾模様５の横断面において、異なる形状のリッジ３を含んで構成されても良く、標章のデザイン性をより向上させることができる。

図９の実施形態では、リッジ３の横断面は、例えば、鋸歯状に形成されている。該鋸歯状のリッジ３は、タイヤ半径方向線ＣＬに関して線対称な形状ではなく、例えば、タイヤ半径方向線ＣＬのタイヤ周方向の一方側からサイドウォール部２が目視される場合には、その上面が目視不能である。従って、サイドウォール部２が前記一方側から目視された場合と逆に他方側から目視された場合とで、装飾模様５の見え方を異ならせることができ、標章のデザイン性をより向上させることができる。

以上、本実施形態について詳述したが、本発明はこの実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。

本発明の効果を確認するため、表１に示される各仕様に基づいて、サイドウォール部の表面に装飾模様が形成されたテスト用空気入りタイヤ（サイズ１９５／６５Ｒ１５）が試作され、目隠し性能、耐クラック性能及び加工性についてテストされた。

また、比較のために、リッジ高さ及びリッジ幅に変化がなく、くびれ部を有しない装飾模様が形成された比較用タイヤが試作された。そして、比較用タイヤもテスト用タイヤと同様にテストされた。
各評価方法は下記の通りである。

＜目隠し性能＞
各テスト用タイヤのサイドウォール部について、バルジやデント等の凹凸を肉眼で確認し、目視による凹凸の官能評価を５点法により示した。評価は、点数が大きい程、凹凸が確認できず優れる。

＜耐クラック性能＞
各テスト用タイヤがテスト用リムにリム組されかつ１７５ｋＰａの空気圧が充填され、しかも６．１７ｋＮの荷重が負荷された状態で、３００００kmのドラム走行が実施された。この後、各テスト用タイヤの装飾模様について、リッジを起点としたクラックを肉眼で確認し、目視による各リッジの官能評価を５点法により示した。評価は、クラックの発生が確認できなかったものを５点、重大なクラックの発生が確認できたものを１点とし、点数が大きい程優れる。

＜加工性＞
加工性は、各装飾模様の加工に要した時間を測定し、計測した時間に基づいて５点法により示した。評価は、点数が大きい程、加工に要した時間が短く優れる。
テストの結果が表１に示される。

テストの結果、リッジ高さ及びリッジ幅がタイヤ半径方向に変化している実施例のタイヤの方が、サイドウォール部の凹凸を目立たなくさせる目隠し効果に優れかつリッジを起点としたクラックを抑制しうることが確認できた。

１ 空気入りタイヤ
２ サイドウォール部
２Ｓ 表面
３ リッジ
４ 細溝
５ 装飾模様
７ くびれ部
８ 拡幅部

Claims (8)

1. サイドウォール部を具えた空気入りタイヤであって、
   前記サイドウォール部の表面に、タイヤ半径方向にのびかつタイヤ周方向に並べられた複数の畝状のリッジと、隣合う前記リッジ間に形成されたタイヤ半径方向にのびる細溝とを含む装飾模様が形成され、
   前記リッジは、前記細溝の溝底からの高さであるリッジ高さと、タイヤ周方向の幅であるリッジ幅とを有し、
   前記リッジ高さ及び前記リッジ幅が、タイヤ半径方向で変化していることを特徴とする空気入りタイヤ。
2. 前記リッジは、前記リッジ幅が最小となるくびれ部を少なくとも一つ含んでいる請求項１記載の空気入りタイヤ。
3. 前記リッジは、前記リッジ幅が最小となるくびれ部を少なくとも一つ含み、かつ、前記各くびれ部において前記リッジ高さが最小となる請求項１又は２記載の空気入りタイヤ。
4. 前記リッジは、前記リッジ幅が最小となるくびれ部と、前記くびれ部からリッジ幅が漸増する拡幅部とを含んでいる請求項２又は３記載の空気入りタイヤ。
5. 前記リッジは、前記くびれ部を２つ以上含んでいる請求項２乃至４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
6. 前記リッジは、タイヤ半径方向の長さの中央部に前記くびれ部が設けられている請求項２乃至４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
7. 前記サイドウォール部の正面視において、前記各リッジは、タイヤ回転軸を通るタイヤ半径方向線に関して線対称形状を有する請求項１乃至５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
8. 前記サイドウォール部の正面視において、前記リッジは、タイヤ周方向に、異なる形成ピッチで並べられている請求項１乃至７のいずれかに記載の空気入りタイヤ。