JP2017053933A - レンズユニット - Google Patents

Abstract

【課題】レンズバレルの内周面の真円度を向上させたレンズユニットを提供すること。【解決手段】複数のレンズ２と、複数のレンズ２が収容されるレンズ室Ｓを内部に備えた筒部３０を有し、レンズ室Ｓに複数のレンズ２が収容されているとともに複数のレンズ２のうちの少なくとも１つがレンズ室Ｓにおいて筒部３０の内周面に圧入された樹脂製のレンズバレル３と、を有し、筒部３０には、筒部３０の内周面と外周面の間で周方向全体にわたって筒部３０の像側Ｌ２の端面から物体側Ｌ１に凹む円周溝３４が形成され、円周溝３４の底部３４ａが、複数のレンズ２のうちの最も像側Ｌ２で筒部３０の内周面に圧入されているレンズの圧入位置よりも物体側Ｌ１に位置しており、レンズバレル３において、レンズバレル３を成形した際に形成される樹脂の注入位置を示すゲート痕３５が、円周溝３４よりも径方向外側に形成されている。【選択図】図１

Description

本発明は、レンズユニットに関し、さらに詳しくは、カメラのレンズがレンズバレルで保持されたレンズユニットに関するものである。

レンズユニットは、複数のレンズと複数のレンズを保持するレンズバレルとを備え、複数のレンズの少なくとも１つがレンズバレルの内周面に押圧保持されたものが知られている（特許文献１）。

特開２０１１−５９３９６号公報

近年、レンズユニット市場では、さらなる高解像度化の要求が高まってきている。より高い解像度を得るためには、レンズをレンズバレルに保持させた際の精度が重要となってくる。そのため、レンズバレルの内周面の真円度精度が重要になってくる。

そこで、本発明が解決しようとする課題は、レンズバレルの内周面の真円度を向上させたレンズユニットを提供することにある。

上記課題を解決するため本発明に係るレンズユニットは、複数のレンズと、前記複数のレンズが収容されるレンズ室を内部に備えた筒部を有し、前記レンズ室に前記複数のレンズが収容されているとともに前記複数のレンズのうちの少なくとも１つが前記レンズ室において前記筒部の内周面に圧入された樹脂製のレンズバレルと、を有し、前記筒部には、前記筒部の内周面と外周面の間で周方向全体にわたって前記筒部の像側端面から物体側に凹む円周溝が形成され、前記円周溝の底部が、前記複数のレンズのうちの最も像側で前記筒部の内周面に圧入されているレンズの圧入位置よりも物体側に位置しており、前記レンズバレルにおいて、前記レンズバレルを成形した際に形成される樹脂の注入位置を示すゲート痕が、前記円周溝よりも径方向外側に形成されていることを要旨とするものである。

かかる構成によれば、レンズバレルを樹脂で成形する際の樹脂の注入位置は、筒部の内周面における複数のレンズのうちの最も像側で圧入されているレンズの圧入位置から離れている。そのため、成形時において樹脂がゲート位置からこの圧入位置に到達したときには樹脂の流れが十分に落ち着いているので、樹脂の流れの強弱、および、樹脂の流れの乱れに起因する変形を抑えることができ、真円度を向上させることができる。また、少なくともこの圧入位置では、筒部の内周面と外周面の間で周方向全体にわたって像側端面から物体側に凹む円周溝が形成されており、円周溝よりも径方向内側に位置する部分と径方向外側に位置する部分とが樹脂でつながっていない。そのため、少なくともこの圧入位置では、樹脂の収縮による変形を抑えられる。また、径方向の収縮が全周にわたって均等になる。よって、少なくともこの圧入位置での真円度を向上させることができる。

本発明において、前記ゲート痕は、前記円周溝の底部よりも像側に形成されていることが好ましい。かかる構成によれば、レンズバレルを樹脂で成形する際の樹脂の注入位置は、筒部の内周面における複数のレンズのうちの最も像側で圧入されているレンズの圧入位置から離れている。そのため、成形時において樹脂がゲート位置からこの圧入位置に到達したときには樹脂の流れが十分に落ち着いているので、少なくともこの圧入位置では樹脂の流れの強弱に起因する変形を抑えることができ、真円度を向上させることができる。

本発明において、前記ゲート痕は、前記筒部の像側端面に形成されていることが好ましい。かかる構成によれば、レンズバレルを樹脂で成形する際の樹脂の注入位置は、筒部の内周面における複数のレンズのうちの最も像側で圧入されているレンズの圧入位置から離れている。このため、成形時において樹脂がゲート位置からこの圧入位置に到達したときには樹脂の流れが十分に落ち着いているので、少なくともこの圧入位置では樹脂の流れの強弱に起因する変形を抑えることができ、真円度を向上させることができる。

本発明においては、前記レンズバレルにおいて、前記円周溝よりも径方向外側で像側部分には、前記筒部の外周面から径方向外側に張り出す鍔部が形成されており、前記ゲート痕は、前記鍔部に形成されていることが好ましい。かかる構成によれば、レンズバレルを樹脂で成形する際の樹脂の注入位置は、筒部の内周面における複数のレンズのうちの最も像側で圧入されているレンズの圧入位置からさらに離れている。このため、成形時において樹脂がゲート位置からこの圧入位置に到達したときには樹脂の流れが十分に落ち着いているので、少なくともこの圧入位置では樹脂の流れの強弱に起因する変形を抑えることができ、真円度を向上させることができる。また、この鍔部は、レンズユニットを所定の位置に固定する際の固定部として利用することができる。

本発明において、前記ゲート痕は、前記鍔部における径方向外側の端部に形成されていることが好ましい。かかる構成によれば、レンズバレルを樹脂で成形する際の樹脂の注入位置は、筒部の内周面における複数のレンズのうちの最も像側で圧入されているレンズの圧入位置からさらに離れている。このため、成形時において樹脂がゲート位置からこの圧入位置に到達したときには樹脂の流れが十分に落ち着いているので、少なくともこの圧入位置では樹脂の流れの強弱に起因する変形を抑えることができ、真円度を向上させることができる。

本発明において、前記複数のレンズには、プラスチックレンズ同士が接合された接合レンズが含まれており、前記接合レンズは前記筒部の内周面に圧入されており、前記円周溝の底部は、前記接合レンズの圧入位置よりも物体側に位置していることが好ましい。プラスチックレンズ同士が接合された接合レンズでは、応力による剥離が発生しやすく、接合レンズの圧入位置における筒部内周面の真円度が低いと接合レンズに応力が作用して接合部分で剥離するおそれがあるが、かかる構成によれば、レンズバレルを樹脂で成形する際の樹脂の注入位置は、筒部の内周面における接合レンズの圧入位置から離れている。このため、成形時において樹脂がゲート位置からこの圧入位置に到達したときには樹脂の流れが十分に落ち着いているので、接合レンズの圧入位置では樹脂の流れの強弱に起因する変形を抑えることができ、真円度を向上させることができる。よって、接合部分での剥離を抑制することができる。

本発明において、前記複数のレンズのうちのいずれかの隣り合う２つのレンズの間には絞りが配置されており、前記隣り合う２つのレンズの少なくとも一方が前記筒部の内周面に圧入されており、前記円周溝の底部は、前記隣り合う２つのレンズの圧入位置よりも物体側に位置していることが好ましい。絞りの両側に配置されているレンズは偏心による光学特性への影響が大きいが、かかる構成によれば、レンズバレルを樹脂で成形する際の樹脂の注入位置が、筒部の内周面における絞りが配置されているところで隣り合う２つのレンズの圧入位置から離れている。このため、成形時において樹脂がゲート位置からこの圧入位置に到達したときには樹脂の流れが十分に落ち着いているので、少なくともこの圧入位置では樹脂の流れの強弱に起因する変形を抑えることができ、真円度を向上させることができる。よって、絞りの両側に配置されているレンズの偏心を抑制することができる。

本発明において、前記円周溝は、前記筒部の前記円周溝よりも径方向外側に位置する部分の肉厚と、前記筒部の前記円周溝よりも径方向内側に位置する部分の肉厚とが各々、光軸方向のいずれの位置でも等しくなるように、溝幅が光軸方向で変化していることが好ましい。かかる構成によれば、レンズバレルの成形時に、樹脂のヒケに起因する筒部の寸法精度の低下が抑えられ、筒部の内周面の真円度を向上させることができる。

本発明において、前記円周溝は、前記筒部の前記円周溝よりも径方向外側に位置する部分の肉厚、および前記筒部の前記円周溝よりも径方向内側に位置する部分の肉厚が、光軸方向のいずれの位置でも等しくなるように、溝幅が光軸方向で変化していることが好ましい。かかる構成によれば、レンズバレルの成形時に、樹脂のヒケに起因する筒部の寸法精度の低下が抑えられ、筒部の内周面の真円度を向上させることができる。

本発明において、前記円周溝は、前記筒部の前記円周溝よりも径方向外側に位置する部分の肉厚、および前記筒部の前記円周溝よりも径方向内側に位置する部分の肉厚、および前記円周溝の底部から物体側端部までの肉厚が等しくなるように、溝の深さが設定されていることが好ましい。かかる構成によれば、レンズバレルの成形時に、樹脂のヒケに起因する筒部の寸法精度の低下が抑えられ、筒部の内周面の真円度を向上させることができる。

本発明において、前記レンズバレルを形成している樹脂は、ポリカーボネートであることが好ましい。ポリカーボネートは、成形後の寸法安定性に優れているため、筒部の内周面の真円度が向上する。

本発明に係るレンズユニットによれば、レンズバレルを樹脂で成形する際の樹脂の注入位置が、筒部の内周面における、複数のレンズのうちの最も像側で圧入されているレンズの圧入位置から離れている。そのため、成形時において樹脂がゲート位置からこの圧入位置に到達したときには樹脂の流れが十分に落ち着いているので、少なくともこの圧入位置では樹脂の流れの強弱に起因する変形を抑えることができ、真円度を向上させることができる。また、少なくともこの圧入位置では、筒部の内周面と外周面の間で周方向全体にわたって像側端面から物体側に凹む円周溝が形成されており、円周溝よりも径方向内側に位置する部分と径方向外側に位置する部分とがつながっていない。そのため、少なくともこの圧入位置では、樹脂の収縮による変形を抑えられる。よって、少なくともこの圧入位置での真円度を向上させることができる。

本発明の一実施形態に係るレンズユニットの断面図である。 本発明の一実施形態に係るレンズユニットのうちのレンズバレルの断面図である。 図２に示すレンズバレルの底面図である。 図２に示すレンズバレルの平面図である。 図２に示すレンズバレルのシール部の拡大断面図である。 本発明の他の実施形態に係るレンズユニットの断面図である。 レンズバレルのシール部の変形例の拡大断面図である。

以下、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係るレンズユニットの断面図である。図２は、本発明の一実施形態に係るレンズユニットのうちの複数のレンズを抜いたレンズバレルの断面図である。図３は、図２に示すレンズバレルの底面図である。図４は、図２に示すレンズバレルの平面図である。図５は、図２に示すレンズバレルのシール部の拡大断面図である。

本発明の一実施形態に係るレンズユニット１は、複数のレンズ２と、複数のレンズ２が収容されるレンズバレル３と、を有し、レンズバレル３に複数のレンズ２が収容されてなる。

（レンズの構成）
複数のレンズ２は、各々、周端縁が円形である円盤状をしており、同軸に並べて配置されており、全体で広角レンズを形成している。複数のレンズ２は、物体側Ｌ１から順に、第１レンズ２１、第２レンズ２２、第３レンズ２３、第４レンズ２４、第５レンズ２５となる。第５レンズ２５と第４レンズ２４は接合されており、接合レンズ２６を形成している。像側Ｌ２の端には接合レンズ２６が配置され、物体側Ｌ１の端には第１レンズ２１が配置されている。接合レンズ２６において、第５レンズ２５は正のパワーを有するレンズからなり、第４レンズ２４は負のパワーを有するレンズからなる。また、第３レンズ２３は正のパワーを有するレンズからなり、第１レンズ２１および第２レンズ２２は負のパワーを有するレンズからなる。第４レンズ２４と第３レンズ２３の間には、絞り５が配置されている。第３レンズ２３と第２レンズ２２の間には、遮光板６が配置されている。また、像側Ｌ２の端に配置されている接合レンズ２６よりも像側Ｌ２には、赤外線カットフィルタ４が配置されている。複数のレンズ２は、物体側Ｌ１からレンズバレル３に収容されることから、第１レンズ２１、第２レンズ２２、第３レンズ２３、第４レンズ２４、第５レンズ２５の順で外径が徐々に小さくなっており、第５レンズ２５が最も外径が小さく、第１レンズ２１が最も外径が大きい。第１〜第５レンズ２１〜２５は、各々、ガラスレンズまたはプラスチックレンズからなる。本構成では、第１〜第４レンズはプラスチックからなり、第５レンズはガラスからなる。

（レンズバレル３の構成）
レンズバレル３は、複数のレンズ２が収容されるレンズ室Ｓを内部に備えた筒部３０を有する。レンズ室Ｓは、第１レンズ２１が収容される第１レンズ室Ｓ１と、第２レンズ２２および第３レンズ２３が収容される第２レンズ室Ｓ２と、第４レンズ２４が収容される第３レンズ室Ｓ３と、第５レンズ２５が収容される第４レンズ室Ｓ４と、に分けられており、第１〜４レンズ室Ｓ１〜Ｓ４は、光軸Ｌ方向につながっている。

第４レンズ室Ｓ４は、第５レンズ２５の外径より大きい内径を有し、周方向に連続する筒部３０の第１内壁面３１１によって区画されている。第３レンズ室Ｓ３は、第４レンズ２４の外径より大きい内径を有し、周方向に連続する筒部３０の第２内壁面３１２によって区画されている。第２レンズ室Ｓ２は、第３レンズ２３および第２レンズ２２の外径より大きい内径を有し、周方向に連続する筒部３０の第３内壁面３１３によって区画されている。第１レンズ室Ｓ１は、第１レンズ２１の外径より大きい内径を有し、周方向に連続する筒部３０の第４内壁面３１４によって区画されている。

第１内壁面３１１の像側Ｌ２の端部には、周方向全体にわたって径方向内側に張り出す張出部３６が形成されており、その張出部３６の中央には、光路のための開口部３６ａが円状に形成されている。この開口部３６ａの像側Ｌ２に、赤外線カットフィルタ４が、この開口部３６ａを塞ぐように配置されている。筒部３０の像側Ｌ２の端面で、開口部３６ａの周辺には、配置された赤外線カットフィルタ４の周端部を像側Ｌ２から加締める第３加締め部３９が像側Ｌ２に張り出すように形成されている。

第１内壁面３１１の物体側Ｌ１の端部と第４レンズ室Ｓ４よりも大きい内径を有する第３レンズ室Ｓ３の第２内壁面３１２の像側Ｌ２の端部の間は、周方向全体にわたって径方向に延びる第１段差面３１５でつながっており、この第１段差面３１５が第４レンズ２４の像側Ｌ２の端部を支持する面となる。第２内壁面３１２の像側Ｌ２の端部には、第１押圧部３１７が周方向全体にわたって径方向内側に張り出すように形成されている。第１押圧部３１７の内径は、第４レンズ２４の外径と同じかわずかに大きく設計されているが、第４レンズ２４の周方向における外径のばらつきと第１押圧部３１７の周方向における内径のばらつきによって、第１押圧部３１７の内径よりも第４レンズ２４の外径がわずかに大きくなる部分が存在し、これにより、第１押圧部３１７がほとんど変形しない程度に第１押圧部３１７が第４レンズ２４を軽く押圧することで、第４レンズ２４は第３レンズ室Ｓ３に軽く圧入される。

第３内壁面３１３の像側Ｌ２の端部には、第２押圧部３１８が周方向全体にわたって径方向内側に張り出すように形成されている。第２押圧部３１８の内径は、第３レンズ２３の外径と同じかわずかに大きく設計されているが、第３レンズ２３の周方向における外径のばらつきと第２押圧部３１８の周方向における内径のばらつきによって、第２押圧部３１８の内径よりも第３レンズ２３の外径がわずかに大きくなる部分が存在し、これにより、第２押圧部３１８がほとんど変形しない程度に第２押圧部３１８が第３レンズ２３を軽く押圧することで、第３レンズ２３は第３レンズ室Ｓ３に軽く圧入される。この第２押圧部３１８の内壁面は、第２レンズ室Ｓ２よりも小さい内径を有する第３レンズ室Ｓ３の第２内壁面３１２の物体側Ｌ１の端部に面一で周方向全体にわたってつながっている。

第３内壁面３１３の物体側Ｌ１の端部と第２レンズ室Ｓ２よりも大きい内径を有する第１レンズ室Ｓ１の第４内壁面３１４の像側Ｌ２の端部の間は、周方向全体にわたって径方向に延びる第２段差面３１６でつながっている。第２段差面３１６の径方向内側端部には、第２レンズ室Ｓ２に収容された第２レンズ２２の周端部を物体側Ｌ１から加締める第１加締め部３７が物体側Ｌ１に張り出すように形成されている。

第２段差面３１６の径方向中途位置には、第１レンズ室Ｓ１に収容された第１レンズ２１の像側Ｌ２の端面を受ける受け部３１６ａが周方向全体にわたって物体側Ｌ１に張り出すように形成されている。第２段差面３１６の径方向において、この受け部３１６ａと第４内壁面３１４の間は凹部３１６ｂとなっており、水等からの浸入を防ぐためのＯリング７を配置する部分となり、周方向全体にわたって形成されている。筒部３０の物体側Ｌ１の端部には、第１レンズ室Ｓ１に収容された第１レンズ２１の周端部を物体側Ｌ１から加締める第２加締め部３８が物体側Ｌ１に張り出すように形成されている。

レンズバレル３の筒部３０には、筒部３０の内周面と外周面の間で周方向全体にわたって像側Ｌ２の端面から物体側Ｌ１に凹む円周溝３４が形成されている。像側Ｌ２から円周溝３４をみたときの、円周溝３４の底部３４ａは、第４レンズ２４を押圧する第１押圧部３１７よりも物体側Ｌ１に位置している。また、第３レンズ２３を押圧する第２押圧部３１８よりも物体側Ｌ１に位置している。この円周溝３４により、筒部３０は、周方向全体にわたって、円周溝３４よりも径方向内側に位置する部分（内側筒部３１）と外側に位置する部分（外側筒部３２）とに分けられている。光軸Ｌ方向において、円周溝３４が形成されているところでは、円周溝３４により内側筒部３１と外側筒部３２がつながっていない。

円周溝３４の径方向内側の壁面３４ｂ（内側筒部３１の外壁面）は、段差状に形成されている筒部３０の内周面に周方向全体および光軸Ｌ方向全体にわたって平行に形成されており、内側筒部３１の肉厚が光軸Ｌ方向のいずれの位置でも等しくなっている。また、円周溝３４の径方向外側の壁面３４ｃ（外側筒部３２の内壁面）は、筒部３０の外周面に周方向全体および光軸Ｌ方向全体にわたって平行に形成されており、外側筒部３２の肉厚が光軸Ｌ方向のいずれの位置でも等しくなっている。一方、筒部３０の内周面と外周面とは平行ではない。このため、円周溝３４の溝幅は光軸Ｌ方向で変化している。また、内側筒部３１の肉厚と外側筒部３２の肉厚は、光軸Ｌ方向のいずれの位置でも等しくなっている。さらに、像側Ｌ２から円周溝３４をみたときの、円周溝３４の深さは、円周溝３４の底部３４ａから筒部３０の物体側Ｌ１の端部（第２段差面３１６）までの肉厚と、内側筒部３１の肉厚と、外側筒部３２の肉厚と、が、等しくなるように設定されている。

そして、レンズバレル３では、円周溝３４よりも径方向外側で像側Ｌ２部分に、筒部３０の外周面から径方向外側に張り出す鍔部３３が周方向全体にわたって形成されている。この鍔部３３は、レンズユニット１を所定の位置に固定する際の固定部として利用することができる。

（レンズユニット１構成）
複数のレンズ２は、レンズバレル３のレンズ室Ｓに、次のように収容される。まず、第５レンズ２５と第４レンズ２４とが接合された接合レンズ２６を、第５レンズ２５を像側Ｌ２にして、レンズバレル３の筒部３０の物体側Ｌ１の開口部から収容する。このとき、第５レンズ２５を第４レンズ室Ｓ４に収容し、第４レンズ２４を第３レンズ室Ｓ３に収容する。第５レンズ２５の外径は第１内壁面３１１によって区画される第４レンズ室Ｓ４の内径よりも小さいため、第４レンズ室Ｓ４では、第５レンズ２５は第１内壁面３１１に対し圧入されない。一方、第４レンズ２４の外径は、第２内壁面３１２によって区画される第３レンズ室Ｓ３の内径よりも小さいが、第２内壁面３１２の像側Ｌ２の端部に形成された第１押圧部３１７によって区画される部分の内径と同じか、わずかに小さいため、第３レンズ室Ｓ３では、第４レンズ２４が、像側Ｌ２の第１押圧部３１７に対し圧入される。そして、第４レンズ２４は、第１段差面３１５上に載置される。これにより、接合レンズ２６は、径方向および光軸Ｌ方向で位置決めされる。

次に、第４レンズ２４の物体側Ｌ１に絞り５を配置した後、絞り５を挟んで第４レンズ２４の物体側Ｌ１に第３レンズ２３を配置する。第３レンズ２３の外径は、第３内壁面３１３によって区画される第２レンズ室Ｓ２の内径よりも小さいが、第３内壁面３１３の像側Ｌ２の端部に形成された第２押圧部３１８によって区画される部分の内径と同じか、わずかに小さいため、第２レンズ室Ｓ２では、第３レンズ２３が、像側Ｌ２の第２押圧部３１８に対し圧入される。これにより、第３レンズ２３は、径方向および光軸Ｌ方向で位置決めされる。

次に、第３レンズ２３の物体側Ｌ１に遮光板６を配置した後、遮光板６を挟んで第３レンズ２３の物体側Ｌ１に第２レンズ２２を配置する。第２レンズ２２の外径は、第３内壁面３１３によって区画される第２レンズ室Ｓ２の内径と同じか、わずかに小さいため、第２レンズ室Ｓ２では、第２レンズ２２が第３内壁面３１３に対し圧入される。また、第２レンズ２２は、径方向の位置が調整された後、第２段差面３１６に形成されている第１加締め部３７により、物体側Ｌ１から周端部が加締められる。これにより、第２レンズ２２は、光軸Ｌ方向で位置決めされる。また、加締められた第２レンズ２２からその下の第３〜第５レンズ２３〜２５および絞り５および遮光板６に押圧力が作用し、この押圧力によって第３〜第５レンズ２３〜２５および絞り５および遮光板６は確実に位置決めされる。なお、第２レンズ２２は、第１加締め部３７により物体側Ｌ１から周端部が加締められるため、第２レンズ２２の外径を第３内壁面３１３によって区画される第２レンズ室Ｓ２よりも小さくして、圧入されない構成としてもよい。

次に、第２段差面３１６の凹部３１６ｂにＯリング７を配置した後、第１レンズ室Ｓ１に第１レンズ２１を配置する。このとき、第１レンズ２１は、第２段差面３１６に形成された受け部３１６ａ上に載置される。第１レンズ２１の外径は、第４内壁面３１４によって区画される第１レンズ室Ｓ１の内径よりも小さいため、第１レンズ室Ｓ１では、第１レンズ２１は第４内壁面３１４に対し圧入されない。第１レンズ２１は、径方向の位置が調整された後、筒部３０の物体側Ｌ１の端部に形成された第２加締め部３８により、物体側Ｌ１から周端部が加締められる。これにより、第１レンズ２１は、光軸Ｌ方向で位置決めされる。このときの像側Ｌ２への押圧力によりＯリング７が圧縮され、シールされる。これにより、外からの水等の浸入が抑えられる。

レンズバレル３では、図５に示すように、第５レンズ２５の像側Ｌ２の端面を受ける受け部３１６ａがＯリング７の配置される位置よりも径方向内側にある。そうすると、この受け部３１６ａが、水圧などの外からの圧力でＯリング７が径方向内側に移動するのを抑える壁となり、Ｏリング７の移動に伴う気密性、水密性の低下が抑えられる。

レンズユニット１においては、複数のレンズ２のうち、第４レンズ２４および第３レンズ２３が筒部３０のレンズ室Ｓ内に圧入される。第４レンズ２４は、第５レンズ２５とともに接合レンズ２６を形成している。第４レンズ２４は、圧入されることによって径方向で位置決めされているが、仮に、圧入されている部分で筒部３０のレンズ室Ｓ（第３レンズ室Ｓ３）の真円度が低いと、偏心により第４レンズ２４が歪み、第５レンズ２５との接合部分で剥離するおそれがある。また、第４レンズ２４と第３レンズ２３の間には、絞り５が配置されている。第４レンズ２４および第３レンズ２３は、圧入されることによって径方向で位置決めされているが、仮に、第４レンズ２４が圧入されている部分で筒部３０のレンズ室Ｓ（第３レンズ室Ｓ３）の真円度が低いと、第４レンズ２４と第３レンズ２３の間の偏心により光学特性への影響が大きくなる。また、仮に、第３レンズ２３が圧入されている部分で筒部３０のレンズ室Ｓ（第２レンズ室Ｓ２）の真円度が低いと、第４レンズ２４と第３レンズ２３の間の偏心により光学特性への影響が大きくなる。このため、圧入されている部分での筒部３０のレンズ室Ｓの真円度が特に重要となる。

筒部３０のレンズ室Ｓの真円度を上げるには、樹脂のヒケの発生を抑えることが好ましい。この点、円周溝３４は、筒部３０の肉厚を薄くするため、ヒケの発生を抑えることに貢献する。そして、ヒケ対策には、樹脂の充填密度を高めることが有効である。特定場所における樹脂の充填密度を高めるには、樹脂を注入する入口（ゲート）が特定場所に近いほうが好ましい。しかし、円周溝３４を形成することにより樹脂の流路が狭くなっている。円周溝３４を形成しない場合と比べると、樹脂の射出成形による残留応力が大きくなりやすくなっている。そうすると、ゲートが特定場所に近いことで、特定場所において残留応力が大きくなる。特定場所からゲート位置を遠くすることで、樹脂の流れを落ち着かせることができる。そうすると、円周溝３４を形成した場合にも特定場所において残留応力を小さくすることができ、これによって筒部３０のレンズ室Ｓの真円度を上げることができる。

したがって、本発明では、高い真円度が求められる筒部３０のレンズ室Ｓを形成する内側筒部３１からゲート位置を遠くすることで、筒部３０のレンズ室Ｓの真円度を上げるようにしている。つまり、本発明では、レンズバレル３を成形した際に形成される樹脂の注入位置を示すゲート痕が、筒部３０に形成された円周溝３４よりも径方向外側に形成されている。これにより、真円度が重要となる筒部３０のレンズ室Ｓを形成する内側筒部３１からゲート位置が遠くなっている。円周溝３４よりも径方向外側とは、具体的には、外側筒部３２の外周面、外側筒部３２の像側Ｌ２の端面、外側筒部３２の像側Ｌ２の端部から形成された鍔部３３などである。外側筒部３２の外周面においては、内側筒部３１からゲート位置を遠くする観点から、円周溝３４の底部３４ａよりも像側Ｌ２の位置が好ましい。また、外側筒部３２の外周面よりも外側筒部３２の像側Ｌ２の端面が好ましい。また、外側筒部３２の像側Ｌ２の端面よりも鍔部３３が好ましい。鍔部３３のうちでは、径方向外側の端面が特に好ましい。レンズバレル３では、図３に示すように、ゲート痕３５は鍔部３３の像側Ｌ２の端面に形成されている。

レンズバレル３を形成する樹脂は、寸法精度に優れる樹脂を用いることができる。このような樹脂としては、ポリアミド、ポリカーボネートなどが挙げられる。これらのうちでは、ポリカーボネートが特に好ましい。ポリカーボネートは成形後の寸法安定性に優れているため、筒部３０の内周面の真円度が向上する。

（本形態の主な効果）
以上説明したように、本実施形態では、レンズバレル３の筒部３０に、筒部３０の内周面と外周面の間で周方向全体にわたって像側Ｌ２の端面から物体側Ｌ１に凹む円周溝３４が形成され、円周溝３４の底部３４ａが、最も像側Ｌ２で筒部３０の内周面に圧入されている第４レンズ２４の圧入位置よりも物体側Ｌ１に位置している。そして、レンズバレル３を成形した際に形成される樹脂の注入位置を示すゲート痕３５は鍔部３３の像側Ｌ２の端面に形成されており、筒部３０に形成された円周溝３４よりも径方向外側に位置している。したがって、レンズバレル３を樹脂で成形する際の樹脂の注入位置は最も像側Ｌ２で圧入されている第４レンズ２４の圧入位置から離れている。そのため、成形時において樹脂が注入位置（ゲート位置）からこの圧入位置に到達したときには樹脂の流れが十分に落ち着いているので、少なくともこの圧入位置では樹脂の流れの強弱や樹脂の流れの乱れに起因する変形を抑えることができる。よって、少なくともこの圧入位置での真円度を向上させることができる。また、この圧入位置では、筒部３０の内周面と外周面の間で周方向全体にわたって像側Ｌ２の端面から物体側Ｌ１に凹む円周溝３４が形成されており、円周溝３４よりも径方向内側に位置する部分と径方向外側に位置する部分とがつながっていない。そのため、樹脂の収縮による変形が少なくともこの圧入位置で抑えられる。また、径方向の収縮が周方向全体にわたって均等になる。これによっても、この圧入位置での真円度を向上させることができる。

また、本実施形態では、ゲート痕３５の位置は、円周溝３４の底部３４ａよりも像側Ｌ２に位置しており、レンズバレル３を樹脂で成形する際の樹脂の注入位置が最も像側Ｌ２で圧入されている第４レンズ２４の圧入位置から離れている。そのため、成形時において樹脂が注入位置（ゲート位置）からこの圧入位置に到達したときには樹脂の流れが十分に落ち着いているので、少なくともこの圧入位置では樹脂の流れの強弱や樹脂の流れの乱れに起因する変形を抑えることができ、また、径方向の収縮が周方向全体にわたって均等になる。これにより、真円度を向上させることができる。

また、本実施形態では、ゲート痕３５の位置は、円周溝３４よりも径方向外側で、像側Ｌ２の端面に位置しており、レンズバレル３を樹脂で成形する際の樹脂の注入位置が最も像側Ｌ２で圧入されている第４レンズ２４の圧入位置から離れている。そのため、成形時において樹脂が注入位置（ゲート位置）からこの圧入位置に到達したときには樹脂の流れが十分に落ち着いているので、少なくともこの圧入位置では樹脂の流れの強弱や樹脂の流れの乱れに起因する変形を抑えることができ、また、径方向の収縮が周方向全体にわたって均等になる。これにより、真円度を向上させることができる。

また、本実施形態では、ゲート痕３５の位置は、鍔部３３に位置しており、レンズバレル３を樹脂で成形する際の樹脂の注入位置が最も像側Ｌ２で圧入されている第４レンズ２４の圧入位置から離れている。そのため、成形時において樹脂が注入位置（ゲート位置）からこの圧入位置に到達したときには樹脂の流れが十分に落ち着いているので、少なくともこの圧入位置では樹脂の流れの強弱や樹脂の流れの乱れに起因する変形を抑えることができ、また、径方向の収縮が周方向全体にわたって均等になる。これにより、真円度を向上させることができる。

また、本実施形態では、第４レンズ２４は、第５レンズ２５と接合レンズ２６を形成している。円周溝３４の底部３４ａは、第４レンズ２４の圧入位置よりも物体側Ｌ１に位置しており、円周溝３４の底部３４ａは、接合レンズ２６の圧入位置よりも物体側Ｌ１に位置している。そうすると、レンズバレル３を樹脂で成形する際の樹脂の注入位置が接合レンズ２６の圧入位置から離れている。このため、成形時において樹脂が注入位置（ゲート位置）からこの圧入位置に到達したときには樹脂の流れが十分に落ち着いているので、接合レンズの圧入位置では樹脂の流れの強弱や樹脂の流れの乱れに起因する変形を抑えることができ、また、径方向の収縮が周方向全体にわたって均等になる。これにより、真円度を向上させることができる。よって、接合レンズ２６の接合部分での剥離を抑制することができる。

また、本実施形態では、第４レンズ２４と第３レンズ２３の間に絞り５が配置されている。絞り５に隣り合うレンズ（第４レンズ２４および第３レンズ２３）は、光学特性に対する偏芯の影響が特に大きいが、円周溝３４の底部３４ａは、第４レンズ２４の圧入位置および第３レンズ２３の圧入位置よりも物体側Ｌ１に位置しており、円周溝３４の底部３４ａは、絞り５が配置されているところで隣り合う２つのレンズの圧入位置よりも物体側Ｌ１に位置している。そうすると、レンズバレル３を樹脂で成形する際の樹脂の注入位置がこの圧入位置から離れている。このため、成形時において樹脂が注入位置（ゲート位置）からこの圧入位置に到達したときには樹脂の流れが十分に落ち着いているので、少なくともこの圧入位置では樹脂の流れの強弱や樹脂の流れの乱れに起因する変形を抑えることができ、また、径方向の収縮が周方向全体にわたって均等になる。これにより、真円度を向上させることができる。よって、絞り５の両側に配置されているレンズの偏心を抑制することができる。

また、本実施形態では、円周溝３４よりも径方向外側に位置する外側筒部３２の肉厚と、径方向内側に位置する内側筒部３１の肉厚とが各々、光軸Ｌ方向のいずれの位置でも等しくなるように、円周溝３４の溝幅が光軸Ｌ方向で変化している。これによって、レンズバレル３の成形時に、樹脂のヒケに起因する筒部３０の寸法精度の低下が抑えられ、筒部３０の内周面の真円度を向上させることができる。

また、本実施形態では、外側筒部３２の肉厚と内側筒部３１の肉厚とが光軸Ｌ方向のいずれの位置でも等しくなるように、円周溝３４の溝幅が光軸Ｌ方向で変化している。これによって、レンズバレル３の成形時に、樹脂のヒケに起因する筒部３０の寸法精度の低下が抑えられ、筒部３０の内周面の真円度を向上させることができる。

また、本実施形態では、外側筒部３２の肉厚と、内側筒部３１の肉厚と、円周溝３４の底部３４ａから物体側Ｌ１の端部３１６までの肉厚と、が光軸Ｌ方向のいずれの位置でも等しくなるように、円周溝３４の溝幅が光軸Ｌ方向で変化している。これによって、レンズバレル３の成形時に、樹脂のヒケに起因する筒部３０の寸法精度の低下が抑えられ、筒部３０の内周面の真円度を向上させることができる。

（他の実施形態）
次に、本発明の他の実施形態について説明する。図６は、本発明の他の実施形態を示す断面図である。なお、他の実施形態は、基本的な構成が、図１に示す実施形態と同様であるため、共通する部分には同一の符号を付してそれらの説明を省略する。

図６に示すレンズユニット１Ａは、図１に示すレンズユニット１と比較して、レンズバレル３Ａの構造に違いがある。複数のレンズ２の構成は同一である。図６に示すレンズユニット１Ａは、図１に示すレンズユニット１と比較して、鍔部４１が、像側Ｌ２の端部ではなく物体側Ｌ１寄りに形成されている。そして、図６に示すレンズユニット１Ａは、鍔部４１から像側Ｌ２の端部にかけて、筒部３０Ａの外周面にネジ溝４２が形成されている。ネジ溝４２は、図６に示すレンズユニット１Ａを所定の場所に螺合して固定するためのものである。鍔部４１は、所定の場所に螺合する際の位置決めとなる部分である。図６に示すレンズユニット１Ａにおいても、図１に示すレンズユニット１と同様に、ゲート痕は筒部３０Ａに形成された円周溝３４よりも径方向外側に形成されている。円周溝３４よりも径方向外側とは、具体的には、外側筒部３２の外周面、外側筒部３２の像側Ｌ２の端面、外側筒部３２の物体側Ｌ１から形成された鍔部４１などである。

図６に示すレンズユニット１Ａは、本発明に係る基本的な構成が図１に示す実施形態と同様であるため、図１に示す実施形態と同様の作用効果を奏する。

以下、実施例を用いて本発明を詳細に説明するが、本発明はこの構成に限定されるものではない。

図２に示す構造のレンズバレル３を樹脂（ポリカーボネート）により成形した。ゲート位置は、図３に示すように、鍔部３３の像側Ｌ２の端面とし、この位置にゲート痕３５が形成されている。得られたレンズバレル３について、第３レンズ室Ｓ３の第２押圧部３１８における真円度を測定した。真円度は、この部分における最大半径と最小半径の差によって見積もった。この部分における直径φは７．１６３ｍｍであり、最大半径と最小半径の差は９．７μｍであった。このことから、実施例に係るレンズバレル３は、真円度が高いことがわかる。

以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。

例えば図１に示すレンズバレル３においては、図３に示すようにゲート痕３５は鍔部３３の像側Ｌ２の端面に形成されているが、本発明においては、例えば図２に示すＡ位置のように、筒部３０に形成された円周溝３４よりも径方向外側で、円周溝３４の底部３４ａよりも像側Ｌ２にゲート痕が形成されていてもよい。また、図２に示すＢ位置のように、外側筒部３２の像側Ｌ２の端面にゲート痕が形成されていてもよい。また、図２に示すＣ位置のように、鍔部３３における径方向外側の端部にゲート痕が形成されていてもよい。このような構成においても、レンズバレル３を樹脂で成形する際の樹脂の注入位置が最も像側Ｌ２で圧入されている第２レンズ２２の圧入位置から遠く離れており、成形時において樹脂が注入位置（ゲート位置）からこの圧入位置に到達したときには樹脂の流れが十分に落ち着いているので、樹脂の流れの強弱に起因する変形が少なくともこの圧入位置で抑えられる。

また、例えば図１に示すレンズバレル３においては、図５に示すように、第５レンズ２５の像側Ｌ２の端面を受ける受け部３１６ａがＯリング７の配置される位置よりも径方向内側にあるが、図７に示すシール部の変形例のように、第５レンズ２５の像側Ｌ２の端面を受ける受け部３１６ａがＯリング７の配置される位置よりも径方向外側にあってもよい。なお、図５に示すシール部は、図７に示すシール部と比べ、さらに気密性、水密性を高めることができる。

１，１Ａ レンズユニット
２ 複数のレンズ
２１ 第１レンズ
２２ 第２レンズ
２３ 第３レンズ
２４ 第４レンズ
２５ 第５レンズ
２６ 接合レンズ
３ レンズバレル
５ 絞り
６ 遮光板
７ Ｏリング
３０ 筒部
３１ 内側筒部
３２ 外側筒部
３３ 鍔部
３４ 円周溝
３４ａ 円周溝の底部
３４ｂ 円周溝の径方向内側の壁面
３４ｃ 円周溝の径方向外側の壁面
３５ ゲート痕
３６ 支持部
３６ａ 開口部
３７ 第１加締め部
３８ 第２加締め部
３９ 第３加締め部
３１１ 第１内壁面
３１２ 第２内壁面
３１３ 第３内壁面
３１４ 第４内壁面
３１５ 第１段差面
３１６ 第２段差面
３１６ａ 受け部
３１６ｂ 凹部
３１７ 第１押圧部
３１８ 第２押圧部
４１ 鍔部
４２ ネジ溝
Ｌ 光軸
Ｌ１ 物体側
Ｌ２ 像側
Ｓ レンズ室
Ｓ１ 第１レンズ室
Ｓ２ 第２レンズ室
Ｓ３ 第３レンズ室
Ｓ４ 第４レンズ室

Claims (11)

1. 複数のレンズと、
   前記複数のレンズが収容されるレンズ室を内部に備えた筒部を有し、前記レンズ室に前記複数のレンズが収容されているとともに前記複数のレンズのうちの少なくとも１つが前記レンズ室において前記筒部の内周面に圧入された樹脂製のレンズバレルと、
   を有し、
   前記筒部には、前記筒部の内周面と外周面の間で周方向全体にわたって前記筒部の像側端面から物体側に凹む円周溝が形成され、前記円周溝の底部が、前記複数のレンズのうちの最も像側で前記筒部の内周面に圧入されているレンズの圧入位置よりも物体側に位置しており、
   前記レンズバレルにおいて、前記レンズバレルを成形した際に形成される樹脂の注入位置を示すゲート痕が、前記円周溝よりも径方向外側に形成されていることを特徴とするレンズユニット。
2. 前記ゲート痕は、前記円周溝の底部よりも像側に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のレンズユニット。
3. 前記ゲート痕は、前記筒部の像側端面に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のレンズユニット。
4. 前記レンズバレルにおいて、前記円周溝よりも径方向外側で像側部分には、前記筒部の外周面から径方向外側に張り出す鍔部が形成されており、前記ゲート痕は、前記鍔部に形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のレンズユニット。
5. 前記ゲート痕は、前記鍔部における径方向外側の端部に形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のレンズユニット。
6. 前記複数のレンズには、プラスチックレンズ同士が接合された接合レンズが含まれており、前記接合レンズは前記筒部の内周面に圧入されており、前記円周溝の底部は、前記接合レンズの圧入位置よりも物体側に位置していることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のレンズユニット。
7. 前記複数のレンズのうちのいずれかの隣り合う２つのレンズの間には絞りが配置されており、前記隣り合う２つのレンズの少なくとも一方が前記筒部の内周面に圧入されており、前記円周溝の底部は、前記隣り合う２つのレンズの圧入位置よりも物体側に位置していることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のレンズユニット。
8. 前記円周溝は、前記筒部の前記円周溝よりも径方向外側に位置する部分の肉厚と、前記筒部の前記円周溝よりも径方向内側に位置する部分の肉厚とが各々、前記複数のレンズの光軸方向のいずれの位置でも等しくなるように、溝幅が光軸方向で変化していることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のレンズユニット。
9. 前記円周溝は、前記筒部の前記円周溝よりも径方向外側に位置する部分の肉厚、および前記筒部の前記円周溝よりも径方向内側に位置する部分の肉厚が、光軸方向のいずれの位置でも等しくなるように、溝幅が光軸方向で変化していることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載のレンズユニット。
10. 前記円周溝は、前記筒部の前記円周溝よりも径方向外側に位置する部分の肉厚、および前記筒部の前記円周溝よりも径方向内側に位置する部分の肉厚、および前記円周溝の底部から物体側端部までの肉厚が等しくなるように、溝の深さが設定されていることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のレンズユニット。
11. 前記レンズバレルを形成している樹脂が、ポリカーボネートであることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載のレンズユニット。

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