WO2024024660A1

WO2024024660A1 - レンズユニット及びこれを備えるカメラユニット

Info

Publication number: WO2024024660A1
Application number: PCT/JP2023/026742
Authority: WO
Inventors: 敏男白鳥
Original assignee: ニデックインスツルメンツ株式会社
Priority date: 2022-07-29
Filing date: 2023-07-21
Publication date: 2024-02-01
Also published as: JP2024018135A

Abstract

レンズユニット及びカメラユニットの保守性・整備性を改善し、また、その防水性能を安定させる。　レンズである第１レンズと、前記第１レンズを保持する筒状のレンズホルダと、シール部材であるＯリングと、を備え、前記第１レンズは前記レンズホルダに、ねじ構造を用いた固定手段によって固定され、前記Ｏリングは前記第１レンズと前記レンズホルダとに光軸方向に挟まれているレンズユニット、及びこれを備えるカメラユニットにより係る課題を解決する。

Description

レンズユニット及びこれを備えるカメラユニット

　本発明はレンズユニット及びこれを備えるカメラユニットに関し、特に、レンズホルダ等の支持体へのレンズ固定技術に関する。

　下記特許文献１には、樹脂製の爪や突起を加熱・加圧して塑性変形させることでレンズをレンズホルダに固定するレンズユニットが開示されている。

特開２０１５－２１０３３４号公報

　上記特許文献１のレンズユニットのように、レンズホルダに対して樹脂製の爪等を熱で変形させてレンズを固定する場合、固定後にそのレンズを取り外すためには爪等の破損が避けられない。つまり、レンズホルダに固定されたレンズをその後に交換することはできない。

　また、そのレンズがＯリングを光軸方向に押さえるレンズである場合、熱で変形した爪等が冷えて固まるまでの間に、Ｏリングの反発力でレンズが浮き上がることがある。この浮き上がりは、Ｏリングの潰し率を低下させ、レンズユニットの防水性能を損なうおそれがある。

　上記問題に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、レンズユニット及びカメラユニットの保守性・整備性を改善し、また、その防水性能を安定させることにある。

　上記課題を解決するため、本発明のレンズユニットは、レンズである第１レンズと、前記第１レンズを保持する筒状のレンズホルダと、シール部材であるＯリングと、を備え、前記第１レンズは前記レンズホルダに、ねじ構造を用いた固定手段によって固定され、前記Ｏリングは前記第１レンズと前記レンズホルダとに光軸方向に挟まれていることを要旨とする。

　レンズホルダと第１レンズとをねじ構造を用いた固定手段で固定することにより、固定後であっても、レンズホルダを破壊することなく第１レンズを取り外すことが可能となる。また、Ｏリングの反発力による第１レンズの浮き上がりも防止される。

　このとき、前記第１レンズはプラスチックレンズであり、前記固定手段は、前記第１レンズの外周面に形成された雄ねじと、前記レンズホルダの内周面に形成された雌ねじと、により構成されることが好ましい。プラスチックレンズを用いることで、第１レンズ自体に高い成形精度の雄ねじを形成することが可能となり、ねじ構造を用いた固定手段を簡潔な構造で実現することができる。

　またこのとき、前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに光軸方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの光軸方向の位置を定める、光軸方向位置決め部を有し、光軸方向に直交する方向を径方向というときに、前記第１レンズは、前記雄ねじよりも物体側に、該雄ねじの位置よりも径方向外側に張り出したフランジ部を有し、前記光軸方向位置決め部は、前記フランジ部の像側面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成されることが好ましい。ねじ構造を用いた固定手段によってレンズを固定する場合、ねじをスムーズに螺合するためには相応の遊び（バックラッシ）が必要となる。この遊びは光軸方向におけるレンズのがたつきやレンズ位置の個体差・乱れの原因となり得る。ねじ構造とは別に光軸方向位置決め部を備えることにより、このような弊害を抑え、レンズユニットの光学的品質を安定させることができる。

　またこのとき、前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに径方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの径方向の位置を定める、径方向位置決め部を有し、前記第１レンズは、前記雄ねじよりも像側に、円筒形状または円柱形状の嵌合部を有し、前記径方向位置決め部は、前記嵌合部の外周面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成されることが好ましい。ねじ構造を用いた固定手段によってレンズを固定する場合、ねじをスムーズに螺合するためには相応の遊び（有効径の差）が必要となる。この遊びは径方向におけるレンズのがたつきやレンズ位置の個体差・乱れの原因となり得る。ねじ構造とは別に径方向位置決め部を備えることにより、このような弊害を抑え、レンズユニットの光学的品質を安定させることができる。なお、前記第１レンズは、前記雄ねじよりも物体側に、円筒形状または円柱形状の嵌合部を有し、前記径方向位置決め部は、前記嵌合部の外周面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成されてもよい。

　また、前記嵌合部の外周面は、前記Ｏリングの位置よりも径方向外側に配置されることが好ましい。第１レンズの雄ねじは、レンズホルダの内周面に螺合することから、通常、Ｏリングよりも（径方向）外側に配置される。嵌合部は、ねじ構造の遊びによる弊害を除去するというその目的から、雄ねじに連続して設けられている方が、つまりＯリングの位置よりも外側に配置されている方が都合がよい。また、こうすることで、雄ねじの形成面の一部を加工して径方向位置決め部を設けることができ、径方向位置決め部を備えることによる構造の複雑化が軽減される。

　また、本発明のレンズユニットは、前記第１レンズが筒状部を有するプラスチックレンズであり、前記固定手段は、前記レンズホルダの外周面に形成された雄ねじと、前記筒状部の内周面に形成された雌ねじと、により構成されていてもよい。プラスチックレンズを用いることで第１レンズ自体にねじ構造を設ける効果は上で述べた通りである。

　このとき、前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に光軸方向位置決め部を有しており、前記第１レンズの像側面には環状の溝部が形成され、前記雌ねじは前記溝部の壁面のうち径方向外側の壁面に形成され、前記光軸方向位置決め部は、前記溝部の底面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成されることが好ましい。光軸方向位置決め部をねじ構造とは別に備えることによる効果は上で述べた通りである。

　またこのとき、前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に径方向位置決め部を有し、前記径方向位置決め部は、前記溝部の壁面のうち径方向内側の壁面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成されることが好ましい。径方向位置決め部をねじ構造とは別に備えることによる効果は上で述べた通りである。

　また、本発明のレンズユニットは、前記第１レンズの外面の、その光学性能に関わらない部位に、凹部、凸部、切欠き、ローレット、セレーション、スプライン、又はその他の、治具、工具、又は手指に対して周方向への係合を生じさせる凹凸が設けられていることが好ましい。これにより第１レンズの交換が容易となる。特に、レンズユニットが超小型または超大型の場合など、何らかの工具を使わなければ第１レンズを回すことが難しい場合には、このような凹凸があってこそ第１レンズの交換という目的が達成される。

　また、本発明のレンズユニットは、前記第１レンズが、その光学性能を定めるレンズ部と、前記レンズ部から径方向外側に広がった非レンズ部と、を有し、前記非レンズ部には複数の穴が形成されており、前記第１レンズは、前記非レンズ部の穴にねじを通して、前記レンズホルダに固定されていてもよい。レンズホルダと第１レンズとをねじ構造を用いた固定手段で固定することによる効果は上で述べた通りである。また、非レンズ部の穴はねじ溝のない穴（いわゆるバカ穴、キリ穴）でもよく、ねじの形成が困難なガラスレンズにも適用することができる。

　このとき、前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に光軸方向位置決め部を有し、前記光軸方向位置決め部は、前記非レンズ部の像側面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成されることが好ましい。光軸方向位置決め部をねじ構造とは別に備えることによる効果は上で述べた通りである。

　またこのとき、前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に径方向位置決め部を有し、前記第１レンズは、前記Ｏリングよりも径方向内側に配置される、円筒形状または円柱形状の嵌合部を有し、前記径方向位置決め部は、前記嵌合部の外周面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成されることが好ましい。径方向位置決め部をねじ構造とは別に備えることによる効果は上で述べた通りである。

　このように、本発明のレンズユニットは、前記第１レンズ及び前記レンズホルダが、前記固定手段とは別に、互いに光軸方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの光軸方向の位置を定める、光軸方向位置決め部を有することが好ましく、また、前記固定手段とは別に、互いに径方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの径方向の位置を定める、径方向位置決め部を有することが好ましい。

　また、本発明のレンズユニットは、前記第１レンズと前記レンズホルダとが、接着剤で接合されてもよい。ねじ構造を用いた固定手段に加え、接着剤でこれらを接合することにより、固定後のねじの緩みを防止することができる。

　このとき、前記接着剤は、接着後、その接合部に特定の処理を施すことで接着を解除することができる、解体性接着剤であることが好ましい。これにより、ねじの緩み防止と、第１レンズの交換容易性とを両立させることができる。

　また、本発明のレンズユニットは、光軸方向に沿って並べられた複数枚のレンズを備え、前記第１レンズは、前記複数枚のレンズのうち、最も物体側に配置されたレンズであり、前記第１レンズよりも像側に配置されるレンズは、前記レンズホルダにカシメ固定されていることが好ましい。個々のレンズの性質や使用環境に応じて最適な固定方法を選択することにより、レンズユニットの光学的品質や保守性・整備性、組立性、コスト効率等をバランスよく向上させることができる。

　また、上記課題を解決するため、本発明のカメラユニットは、光軸方向に沿って並べられた複数枚のレンズと、筒状のレンズホルダと、シール部材であるＯリングと、カメラモジュールと、前記カメラモジュールを収容するカメラケースと、を備え、前記複数枚のレンズのうち最も物体側のレンズを第１レンズというときに、前記レンズホルダは、前記第１レンズよりも像側に配置された前記レンズを保持しており、前記第１レンズは、その光学性能を定めるレンズ部と、前記レンズ部から径方向外側に広がった非レンズ部と、を有し、前記非レンズ部には複数の穴が形成されており、前記第１レンズは、前記非レンズ部の穴にねじを通して、前記カメラケースの物体側の面に固定され、前記Ｏリングは、前記第１レンズと、前記カメラケース又は前記レンズホルダと、に光軸方向に挟まれていることを要旨とする。

　ねじ構造を用いた固定手段で第１レンズを固定することによる効果は上で述べた通りである。また、第１レンズの非レンズ部をねじ固定することによる効果も上で述べた通りである。ここで、第１レンズの非レンズ部をねじで固定するためには、非レンズ部にそれなりの面積が必要となる。つまりユニットの大型化という弊害が生じうる。本発明では第１レンズをレンズホルダでなくカメラケースに直接固定しており、これによりねじ構造を用いた固定手段の効果を得つつ、その弊害を軽減することができる。

　このように、本発明によれば、レンズユニット及びカメラユニットの保守性・整備性が改善され、また、その防水性能が安定する。

第１実施形態に係るレンズユニットの内部構造を示す側面視断面図である。図１の一点鎖線で囲んだ部分の拡大図である。第１レンズの切欠き部の構造を示す斜視図である。第１実施形態に係るレンズユニットの変形例を示す部分拡大図である。第２実施形態に係るレンズユニットの内部構造を示す側面視断面図である。図５の一点鎖線で囲んだ部分の拡大図である。第３実施形態に係るカメラユニットの内部構造を示す側面視断面図である。図７の一点鎖線で囲んだ部分の拡大図である。カメラユニットの平面図である。第４実施形態に係るレンズユニットの内部構造を示す側面視断面図（ａ）及び側面図（ｂ）である。第４実施形態に係るレンズユニットの変形例を示す側面図である。

　以下、本発明のレンズユニット及びカメラユニットの実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

　以下に説明するレンズユニット及びカメラユニットは、レンズ、特に最も物体側に配置されるレンズの固定方法にその特徴を有している。具体的には、レンズの固定にねじ構造を用いた固定手段か、又は、弾性変形するアームとフックを用いた固定手段を採用することにより、固定後のレンズの取り外しを可能にするとともに、さらに、Ｏリングの反発力によるレンズの位置ずれを防止している。以下、これらの特徴とその付随的な特徴について種々の実施形態をもとに説明する。

＜第１実施形態＞
（全体構成）
　本形態のレンズユニットＵ１は、様々な撮影機器に採用される汎用的な小型レンズユニットである。図１は第１実施形態に係るレンズユニットＵ１の内部構造を示す側面視断面図である。以下、図１を参照してレンズユニットＵ１の全体構成について説明する。

　図１に示す二点鎖線Ｌ１－Ｌ２はレンズユニットＵ１の光軸を示しており、Ｌ１側が物体側（被写体側）、Ｌ２側が像側である。図面に沿った説明の便宜上、Ｌ１側を「上」、Ｌ２側を「下」ということもある。また、光軸方向に直交する方向を「径方向」といい、便宜上これを「水平」ということもある。また、以下の説明において「周方向」とは光軸周りの方向を意味している。

　レンズユニットＵ１は、光軸Ｌ１－Ｌ２に沿って配列された５枚のレンズである第１レンズ１０～第５レンズ９５と、これらレンズを保持するレンズホルダ２０とを有している。第２レンズ９２と第３レンズ９３の間には遮光板９７が配置され、第３レンズ９３と第４レンズ９４との間には絞り９８が配置されている。また、レンズホルダ２０の最も像側の端面には光学フィルタ９６が配置されており、光学フィルタ９６は、樹脂製の爪部９６１によってレンズホルダ２０の端面にカシメ固定されている。また、第２レンズ９２は、レンズホルダ２０に設けられた樹脂製の円環形状のリブ９２１によってカシメ固定されている。

　本形態のレンズは全てプラスチックレンズであり、最も像側に位置する第５レンズ９５と第４レンズ９４は接合レンズを構成している。尚、レンズホルダ２０に保持されるレンズの数や種類は本形態の構成に限られるものではなく、レンズユニットの用途や被写体に応じて適宜変更可能である。

　レンズホルダ２０はこれらのレンズを保持する鏡筒・玉枠であり、円筒形状の小径部２１と、小径部２１よりも大きな内径を有する大径部２２と、を有している。大径部２２と小径部２１とは、小径部２１の上端から水平に広がる円環形状の平面部によってつながっている。第１レンズ１０は大径部２２に保持されており、第２レンズ９２～第５レンズ９５や遮光板９７、絞り９８は小径部２１に保持されている。レンズホルダ２０の構造も本形態のものには限られず、後段で説明するねじ構造やフック構造を備えるものであればどのような構造のレンズホルダであってもよい。

　レンズホルダ２０の小径部２１と大径部２２とをつなぐ平面部には、その上にＯリング９１が載置されている。Ｏリング９１は、レンズユニットＵ１に物体側から水が入ることを防ぐシール部材である。Ｏリング９１は、これが載置された平面部と第１レンズ１０の下面との間に挟まれ、光軸方向に圧縮されている。

（第１レンズの固定構造）
　図２は、図１の一点鎖線で囲んだ部分の拡大図であり、第１レンズ１０の固定構造の細部を示す図である。以下、図２を参照して、本形態における第１レンズ１０の固定構造について説明する。

　第１レンズ１０は負のパワーを有するプラスチックレンズである。第１レンズ１０は、その胴部１１（図１参照）の外周面に雄ねじ１１１が刻まれている。雄ねじ１１１の上には、雄ねじ１１１よりも径方向外側に張り出した円環形状のフランジ部１２が設けられている。雄ねじ１１１の下には、下方に突き出した円筒形状の嵌合部であるレンズ側嵌合部１３ａが設けられている。

　レンズホルダ２０の大径部２２は、円筒形状の筒部である。大径部２２の内周面には、第１レンズ１０の雄ねじ１１１に対応する雌ねじ２２１が刻まれている。雌ねじ２２１の下には、雌ねじ２２１のねじ山の頂部よりも径方向内側に張り出した内周面であるホルダ側嵌合部２３ａが設けられている。

　図２に示すように、第１レンズ１０は、ねじ構造を用いた固定手段によってレンズホルダ２０に固定されている。具体的には、第１レンズ１０は、その雄ねじ１１１が、レンズホルダ２０の雌ねじ２２１に螺合されることで、レンズホルダ２０に固定されている。上でも述べたように、本形態の第１レンズ１０はプラスチックレンズである。プラスチックレンズを用いることで、第１レンズ１０自体に高い成形精度の雄ねじ１１１を形成することが可能となっており、ねじ構造を用いた固定手段が簡潔な構造で実現されている。そして、レンズホルダ２０と第１レンズ１０とをねじ固定することにより、第１レンズ１０の固定後であっても、レンズホルダ２０を破壊することなくこれを取り外すことができる。さらに、Ｏリング９１の反発力による第１レンズ１０の浮き上がりも防止される。プラスチックレンズはガラスレンズに比べて安価である一方、ガラスレンズに比べて硬度に劣るため、傷がつきやすい。レンズユニットＵ１によれば、傷により第１レンズ１０の性能が損なわれた際には、これを容易に交換することができる。

　本形態の第１レンズ１０及びレンズホルダ２０は、上述のねじ構造とは別に、互いに光軸方向に当接し、レンズホルダ２０に対する第１レンズ１０の光軸方向の位置を定める、光軸方向位置決め部を有している。本形態の光軸方向位置決め部は、第１レンズ１０のフランジ部１２の下面１２ａと、これに対向する、大径部２２ａの上面２２ａと、により構成されている。

　また、本形態の第１レンズ１０及びレンズホルダ２０は、上述のねじ構造とは別に、互いに径方向に当接し、レンズホルダ２０に対する第１レンズ１０の径方向の位置を定める、径方向位置決め部を有している。本形態の径方向位置決め部は、第１レンズ１０のレンズ側嵌合部１３ａの外周面と、これに対向する、大径部２２のホルダ側嵌合部２３ａと、により構成されている。

　ねじ構造を用いた固定手段によってレンズを固定する場合、ねじをスムーズに螺合させるためには相応の遊び（バックラッシや有効径の差）が必要となる。この遊びは光軸方向・径方向におけるレンズのがたつきやレンズ位置の個体差・乱れの原因となり得る。本形態のレンズユニットＵ１は、ねじ構造とは別に光軸方向位置決め部・径方向位置決め部を備えることにより、このような弊害を抑え、レンズユニットＵ１の光学的品質を安定させている。

　また、図１に示すように、レンズユニットＵ１では、第１レンズ１０とレンズホルダ２０とが、接着剤９９によっても接合されている。ねじ構造を用いた固定手段に加え、接着剤９９でこれらを接着することにより、固定後のねじの緩みが防止される。

　ここで、本形態の接着剤９９は熱可塑性接着剤であり、接着後、接合部を再加熱することで接着を解除することができる。これによりねじの緩み防止と、第１レンズ１０の交換容易性とが両立されている。なお、使用可能な接着剤は熱可塑性接着剤には限られず、接着後、その接合部に特定の処理を施すことで接着を解除することができるもの（いわゆる解体性接着剤）であればよい。または、ねじの緩みが防止できる程度の接着強度を有し、引き剥がそうとすれば、第１レンズ１０やレンズホルダ２０を破損することなく引き剥がせるものであってもよい。なお、この接着剤９９による接合は、以降の第２～４実施形態においても採用することができる。

（第１レンズの交換補助構造）
　図３は、第１レンズ１０の切欠き部１４の構造を示す斜視図である。図３に示すように、第１レンズ１０は、そのフランジ部１２の外縁に、周方向等間隔に設けられた３つの切欠き部１４を有している。

　上でも述べたように、本形態のレンズユニットＵ１は小型レンズユニットであり、その直径寸法は１５～１６ｍｍ程度である。レンズユニットＵ１のような小型のレンズユニットや、逆に超大型のレンズユニットでは、手指による第１レンズ１０の交換が難しい場合もある。レンズユニットＵ１は、第１レンズ１０が切欠き部１４を有していることにより、専用工具を使って第１レンズ１０を容易かつ安全に交換することができる。尚、切欠き部１４の形状や構造はレンズユニットＵ１の形態には限られない。切欠き部１４は、レンズの光学性能に関わらない部位に設けられた、例えば、凹部、凸部、ローレット、セレーション、スプライン、又はその他の、治具、工具、又は手指に対して周方向への係合を生じさせる凹凸であればよい。何らかの工具を使わなければ第１レンズ１０を回すことが難しい場合には、このような凹凸があってこそ第１レンズ１０の交換という目的が達成される。

（変形例）
　図４はレンズユニットＵ１の変形例を示す部分拡大図である。以下に説明する変形例は、主に、レンズユニットＵ１の径方向位置決め部を構成する、レンズ側嵌合部１３ａ及びホルダ側嵌合部２３ａついての変形例である。

　図２に示すように、上記実施形態のレンズ側嵌合部１３ａは、第１レンズ１０の胴部１１（図１参照）の下端からさらに下方に突き出した円筒形状の部位である。図４（ａ）の変形例では、胴部１１の下端部の外径を雄ねじ１１１のねじ溝の底部の直径よりも小さくすることで、胴部１１自体にレンズ側嵌合部１３ｂを設けている。一方、レンズホルダ２０側は上記実施形態のホルダ側嵌合部２３ａとほぼ同じであり、雌ねじ２２１の下に、雌ねじ２２１のねじ山の頂部よりも径方向内側に張り出したホルダ側嵌合部２３ｂが設けられている。

　図４（ｂ）の変形例では、胴部１１の上端部の外径を雄ねじ１１１のねじ山の頂部の直径よりも大きくすることで、こちらも胴部１１自体にレンズ側嵌合部１３ｃを設けている。レンズホルダ２０には、雌ねじ２２１の上に、雌ねじ２２１のねじ溝の底部よりも径方向外側に広がった内周面であるホルダ側嵌合部２３ｃが設けられている。

　上記実施形態、及び上記変形例はいずれも、レンズ側嵌合部１３ａ,１３ｂ,１３ｃの外周面がＯリング９１の位置よりも径方向外側に配置されている。第１レンズ１０の雄ねじ１１１は、レンズホルダ２０の内周面に螺合することから、通常、Ｏリング９１よりも（径方向）外側に配置される。レンズ側嵌合部１３ａ,１３ｂ,１３ｃは、ねじ構造の遊びによる弊害を除去するというその目的から、雄ねじ１１１に連続して設けられている方が、つまりＯリング９１の位置よりも外側に配置されている方が都合がよい。また、こうすることで、雄ねじ１１１の形成面（つまり胴部１１の外周面）の一部やその近辺を加工して径方向位置決め部を設けることができ、径方向位置決め部を備えることによる構造の複雑化が軽減されている。

＜第２実施形態＞
　図５は、第２実施形態に係るレンズユニットＵ２の内部構造を示す側面視断面図である。図６は、図５の一点鎖線で囲んだ部分の拡大図であり、第１レンズ１５の固定構造の細部を示す図である。以下、図５及び図６を参照してレンズユニットＵ２の特徴について説明する。なお、以下の説明では、第１実施形態と同一の構成については、先の実施形態と同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。また、第１実施形態の構成と同名の構成は、その第１実施形態の構成に相当する位置付けの構成と考えてよい。これらは第３実施形態以降の説明についても同様である。

　第１実施形態のレンズユニットＵ１では、第１レンズ１０に雄ねじ１１１が設けられ、レンズホルダ２０に雌ねじ２２１が設けられていたが、本形態のレンズユニットＵ２では、これとは反対に、第１レンズ１５に雌ねじ１７が設けられ、レンズホルダ２５に雄ねじ２８が設けられている。

　第１レンズ１５はその下面に環状の溝部１６が形成されている。溝部１６は、底面１６ａと、径方向外側の壁面である外壁面１６ｂ、径方向内側の壁面である内壁面１６ｃとにより構成されている。雌ねじ１７は溝部１６の外壁面１６ｂに形成されており、雄ねじ２８は、レンズホルダ２５の大径部２７の外周面２７ｂに形成されている。プラスチックレンズを用いることで第１レンズ自体にねじ構造を設ける効果は第１実施形態で述べた通りである。また、レンズユニットＵ２もレンズユニットＵ１と同様の切欠き部１４を備えてもよい。

　レンズユニットＵ２の光軸方向位置決め部は、溝部１６の底面１６ａと、これに対向する、大径部２７の上面２７ａにより構成されている。また、レンズユニットＵ２の径方向位置決め部は、溝部１６の内壁面１６ｃと、これに対向する、大径部２７の内周面２７ｃにより構成されている。光軸方向位置決め部・径方向位置決め部をねじ構造とは別に備えることによる効果は第１実施形態で述べた通りである。

　なお、本形態では、大径部２７の内周面２７ｃを利用して径方向位置決め部を設ける都合上、溝部１６という形態を採用しているが、径方向位置決め部が必要ない場合や、又は本形態とは異なる方法でこれを設ける場合には、溝部１６ではなく、例えば第１レンズ１５に単純な筒状部（第１レンズ１５の外周面と溝部１６の内壁面１６ｂに相当する構成）のみを設け、その内周面に雌ねじ１７を形成してもよい。

＜第３実施形態＞
　図７は、第３実施形態に係るカメラユニットＵ３の内部構造を示す側面視断面図である。図８は、図７の一点鎖線で囲んだ部分の拡大図であり、第１レンズ３０の固定構造の細部を示す図である。図９はカメラユニットＵ３の平面図である。以下、図７から図９を参照してカメラユニットＵ３の特徴について説明する。

　カメラユニットＵ３は、主に車載カメラとして使用される小型のカメラユニットである。カメラユニットＵ３はカメラモジュール４６を内蔵しており、第２レンズ９２～第５レンズ９５、遮光板９７、絞り９８、及び光学フィルタ９６を保持する筒状のレンズホルダ部４５を有している。これらはカメラユニットＵ３のケース体であるカメラケース４０に収容されている。

　カメラユニットＵ３の第１レンズ３０はプラスチックレンズである。第１レンズ３０は、その光学性能を定めるレンズ部３１と、レンズ部３１の胴部３１１（図７参照）から径方向外側に広がる非レンズ部３２と、を有している。図９に示すように、非レンズ部３２の平面形状は角丸の矩形状であり、その四隅がねじ４９で留められている。第１レンズ３０は、図８に示すように、非レンズ部３２の穴３２１にねじ４９が差し込まれ、これがカメラケース４０のねじ穴４１に締結されることで、カメラケース４０の上面に固定される。非レンズ部３２の穴３２１はねじ溝のない穴（いわゆるバカ穴、キリ穴）である。よって第１レンズ３０はガラスレンズであってもよい。Ｏリング９１は、非レンズ部３２の下面３２ａと、カメラケース４０の上面（後述するＯリング載置面４３）とに挟まれ、光軸方向に圧縮されている。ねじ構造を用いた固定手段で第１レンズ３０をカメラケース４０に固定する効果は第１実施形態で述べた通りである。

　図８に示すように、カメラケース４０の上面は、その外縁から中央（レンズホルダ部４５）側に向かって、面位置が階段状に低くなるように形成されている。カメラケース４０の上面には、その外縁側から中央側に向かって、順に、第１レンズ３０（非レンズ部３２）の形状と同形状に面位置が落ち窪んだレンズ載置面４２、Ｏリング９１が配置されるＯリング載置面４３、そして、レンズホルダ部４５の上面４５ａが形成されている。

　図８に示すように、カメラユニットＵ３の光軸方向位置決め部は、非レンズ部３２の下面３２ａと、これに対向する、カメラケース４０のレンズ載置面４２とにより構成されている。また、カメラユニットＵ３の径方向位置決め部は、第１レンズ３０のレンズ側嵌合部３３と、これに対向する、カメラケース４０のケース側嵌合部４４とにより構成されている。レンズ側嵌合部３３は第１レンズ３０の胴部３１１（図７参照）の外周面である。ケース側嵌合部４４は、Ｏリング載置面４３とレンズホルダ上面４５ａとの間の垂直面である。光軸方向位置決め部・径方向位置決め部をねじ構造とは別に備えることによる効果は第１実施形態で述べた通りである。

　ここで、第１レンズ３０の非レンズ部３２をねじ４９で固定するためには、非レンズ部３２にそれなりの面積が必要となる。つまりユニットの大型化という弊害が生じうる。カメラユニットＵ３では第１レンズ３０をレンズホルダ部４５でなくカメラケース４０に直接固定しており、これによりねじ構造を用いた固定手段の効果を得つつ、その弊害を軽減している。尚、ユニットの大型化が生じないとき、又は問題とならないときは、レンズホルダ部４５をより大きくして第１レンズ３０をレンズホルダ部４５にねじ固定してもよい。

＜第４実施形態＞
　図１０は、第４実施形態に係るレンズユニットＵ４の内部構造を示す側面視断面図（ａ）及び側面図（ｂ）である。以下、図１０を参照してレンズユニットＵ４の特徴について説明する。

　上記各実施形態では、ねじ構造を用いた固定手段によって第１レンズをレンズホルダ又はカメラケースに固定する構成について説明したが、固定後のレンズの取り外しを可能とし、さらに、Ｏリングの反発力によるレンズの位置ずれを防ぐことのできる固定手段はねじ構造を用いた手段だけには限られない。以下に説明するレンズユニットＵ４では、ねじ構造に代えて、弾性変形するアームとフックを用いた固定手段によりこの課題を解決している。

　レンズユニットＵ４の第１レンズ５０はプラスチックレンズであり、その下面には環状の溝部５１が形成されている。そして、第１レンズ５０の外周部（溝部５１よりも径方向外側の部分）からは、複数本の弾性アーム５２が下方に延びている。本形態の弾性アーム５２は周方向等間隔に３本配置されている。各弾性アーム５２の下端にはフック５２１が設けられおり、フック５２１は、レンズホルダ６０の大径部６２の下面６２ａに係合している。

　レンズユニットＵ４では、第１レンズ５０にプラスチックレンズを用いることにより、第１レンズ５０と弾性アーム５２とを一体的に成形することを可能としている。そして、第１レンズ５０はレンズホルダ６０に対して弾性アーム５２のフック５２１で固定されるため、第１レンズ５０の固定後であっても、レンズホルダ６０を破壊することなくこれを取り外すことができる。さらに、Ｏリング９１の反発力による第１レンズ５０の浮き上がりも防止される。また、傷により第１レンズ５０の性能が損なわれた際には、これを容易かつ安価に交換することができる。

　なお、レンズユニットＵ４における、第１レンズ５０の光軸方向の位置は、弾性アーム５２のフック５２１と、大径部６２の下面６２ａとによって定められる（Ｏリング９１の反発力により第１レンズ５０は常に物体側に押し上げられているため）。また、第１レンズ５０の径方向の位置は、溝部５１の壁面のうち径方向内側の面である内壁面５１ｃと、これに対向する、大径部６２の内周面６２ｂとにより定められる。

（変形例）
　図１１は、レンズユニットＵ４の変形例を示す側面図である。図１１に示すように、弾性アーム５２及びフック５２１は、レンズホルダ６０側にフック６３を設け、これに嵌合・係合する穴５３１を弾性アーム５２に設けてもよい。

＜その他＞
　尚、本技術は以下のような構成をとることが可能である。
（１）
　レンズである第１レンズと、
　前記第１レンズを保持する筒状のレンズホルダと、
　シール部材であるＯリングと、を備え、
　前記第１レンズは前記レンズホルダに、ねじ構造を用いた固定手段によって固定され、
　前記Ｏリングは前記第１レンズと前記レンズホルダとに光軸方向に挟まれている、
　レンズユニット。
（２）
　前記第１レンズはプラスチックレンズであり、
　前記固定手段は、前記第１レンズの外周面に形成された雄ねじと、前記レンズホルダの内周面に形成された雌ねじと、により構成されている、
　（１）に記載のレンズユニット。
（３）
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに光軸方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの光軸方向の位置を定める、光軸方向位置決め部を有し、
　光軸方向に直交する方向を径方向というときに、
　前記第１レンズは、前記雄ねじよりも物体側に、該雄ねじの位置よりも径方向外側に張り出したフランジ部を有し、
　前記光軸方向位置決め部は、前記フランジ部の像側面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成される、
　（２）に記載のレンズユニット。
（４）
　光軸方向に直交する方向を径方向というときに、
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに径方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの径方向の位置を定める、径方向位置決め部を有し、
　前記第１レンズは、前記雄ねじよりも像側に、円筒形状または円柱形状の嵌合部を有し、
　前記径方向位置決め部は、前記嵌合部の外周面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成される、
　（２）または（３）に記載のレンズユニット。
（５）
　光軸方向に直交する方向を径方向というときに、
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに径方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの径方向の位置を定める、径方向位置決め部を有し、
　前記第１レンズは、前記雄ねじよりも物体側に、円筒形状または円柱形状の嵌合部を有し、
　前記径方向位置決め部は、前記嵌合部の外周面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成される、
　（２）または（３）に記載のレンズユニット。
（６）
　前記嵌合部の外周面は、前記Ｏリングの位置よりも径方向外側に配置される、
　（４）または（５）に記載のレンズユニット。
（７）
　前記第１レンズは筒状部を有するプラスチックレンズであり、
　前記固定手段は、前記レンズホルダの外周面に形成された雄ねじと、前記筒状部の内周面に形成された雌ねじと、により構成されている、
　（１）に記載のレンズユニット。
（８）
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに光軸方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの光軸方向の位置を定める、光軸方向位置決め部を有し、
　前記第１レンズの像側面には、環状の溝部が形成され、
　光軸方向に直交する方向を径方向というときに、
　前記雌ねじは、前記溝部の壁面のうち径方向外側の壁面に形成され、
　前記光軸方向位置決め部は、前記溝部の底面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成される、
　（７）に記載のレンズユニット。
（９）
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに径方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの径方向位置を定める、径方向位置決め部を有し、
　前記径方向位置決め部は、前記溝部の壁面のうち径方向内側の壁面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成される、
　（８）に記載のレンズユニット。
（１０）
　前記第１レンズの外面には、その光学性能に関わらない部位に、凹部、凸部、切欠き、ローレット、セレーション、スプライン、又はその他の、治具、工具、又は手指に対して周方向への係合を生じさせる凹凸が設けられている、
　（１）から（９）のいずれかに記載のレンズユニット。
（１１）
　光軸方向に直交する方向を径方向というときに、
　前記第１レンズは、
　　その光学性能を定めるレンズ部と、
　　前記レンズ部から径方向外側に広がった非レンズ部と、を有し、
　前記非レンズ部には複数の穴が形成されており、
　前記第１レンズは、前記非レンズ部の穴にねじを通して、前記レンズホルダに固定されている、
　（１）に記載のレンズユニット。
（１２）
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに光軸方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの光軸方向の位置を定める、光軸方向位置決め部を有し、
　前記光軸方向位置決め部は、前記非レンズ部の像側面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成される、
　（１１）に記載のレンズユニット。
（１３）
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに径方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの径方向位置を定める、径方向位置決め部を有し、
　前記第１レンズは、前記Ｏリングよりも径方向内側に配置される、円筒形状または円柱形状の嵌合部を有し、
　前記径方向位置決め部は、前記嵌合部の外周面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成される、
　（１１）または（１２）に記載のレンズユニット。
（１４）
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに光軸方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの光軸方向の位置を定める、光軸方向位置決め部を有する、
　（１）から（１３）のいずれかに記載のレンズユニット。
（１５）
　光軸方向に直交する方向を径方向というときに、
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに径方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの径方向の位置を定める、径方向位置決め部を有する、
　（１）から（１４）のいずれかに記載のレンズユニット。
（１６）
　前記第１レンズと前記レンズホルダとは、接着剤で接合されている、
　（１）から（１５）のいずれかに記載のレンズユニット。
（１７）
　前記接着剤は、接着後、その接合部に特定の処理を施すことで接着を解除することができる、解体性接着剤である、
　（１６）に記載のレンズユニット。
（１８）
　光軸方向に沿って並べられた複数枚のレンズを備え、
　前記第１レンズは、前記複数枚のレンズのうち、最も物体側に配置されたレンズであり、
　前記第１レンズよりも像側に配置されるレンズは、前記レンズホルダにカシメ固定されている、
　（１）から（１７）のいずれかに記載のレンズユニット。
（１９）
　光軸方向に沿って並べられた複数枚のレンズと、
　筒状のレンズホルダと、
　シール部材であるＯリングと、
　カメラモジュールと、
　前記カメラモジュールを収容するカメラケースと、を備え、
　前記複数枚のレンズのうち最も物体側のレンズを第１レンズというときに、
　前記レンズホルダは、前記第１レンズよりも像側に配置された前記レンズを保持しており、
　光軸方向に直交する方向を径方向というときに、
　前記第１レンズは、
　　その光学性能を定めるレンズ部と、
　　前記レンズ部から径方向外側に広がった非レンズ部と、を有し、
　前記非レンズ部には複数の穴が形成されており、
　前記第１レンズは、前記非レンズ部の穴にねじを通して、前記カメラケースの物体側の面に固定され、
　前記Ｏリングは、前記第１レンズと、前記カメラケース又は前記レンズホルダと、に光軸方向に挟まれている、
　カメラユニット。

　以上、本発明の実施の形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。

Ｕ１：レンズユニット，１０：第１レンズ，１１：胴部，１１１：雄ねじ（固定手段），１２：フランジ部，１２ａ：下面（光軸方向位置決め部），１３ａ～１３ｃ：：レンズ側嵌合部（径方向位置決め部），１４：切欠き部，２０：レンズホルダ，２１：小径部，２２：大径部，２２１：雌ねじ（固定手段），２２ａ：上面（光軸方向位置決め部），２３ａ～２３ｃ：ホルダ側嵌合部（径方向位置決め部），Ｕ２：レンズユニット，１５：第１レンズ，１６：溝部，１６ａ：底面（径方向位置決め部），１６ｂ：外壁面，１６ｃ：内壁面（光軸方向位置決め部），１７：雌ねじ（固定手段），２５：レンズホルダ，２７：大径部，２７ａ：上面（光軸方向位置決め部），２７ｂ：外周面，２７ｃ：内周面（径方向位置決め部），２８：雄ねじ（固定手段），Ｕ３：カメラユニット，３０：第１レンズ，３１：レンズ部，３１１：胴部，３２：非レンズ部，３２ａ：像側面（光軸方向位置決め部），３２１：穴，３３：レンズ側嵌合部（径方向位置決め部），４０：カメラケース，４１：ねじ穴（固定手段），４２：レンズ載置面（光軸方向位置決め部），４３：Ｏリング載置面，４４：ケース側嵌合部（径方向位置決め部），４５：レンズホルダ部，４５ａ：上面，４６：カメラモジュール，４９：ねじ（固定手段），Ｕ４：レンズユニット，５０：第１レンズ，５１：溝部，５１ｃ：内壁面，５２：弾性アーム，５２１：フック，５３１：フック穴，６０：レンズホルダ，６１：小径部，６２：大径部，６２ａ：底面，６２ｂ：内周面，６３：フック，９１：Ｏリング，９２：第２レンズ，９２１：カシメ部，９３：第３レンズ，９４：第４レンズ，９５：第５レンズ，９６：光学フィルタ，９６１：カシメ部，９７：遮光板，９８：絞り，９９：接着剤

Claims

　レンズである第１レンズと、
　前記第１レンズを保持する筒状のレンズホルダと、
　シール部材であるＯリングと、を備え、
　前記第１レンズは前記レンズホルダに、ねじ構造を用いた固定手段によって固定され、
　前記Ｏリングは前記第１レンズと前記レンズホルダとに光軸方向に挟まれている、
　レンズユニット。
　前記第１レンズはプラスチックレンズであり、
　前記固定手段は、前記第１レンズの外周面に形成された雄ねじと、前記レンズホルダの内周面に形成された雌ねじと、により構成されている、
　請求項１に記載のレンズユニット。
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに光軸方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの光軸方向の位置を定める、光軸方向位置決め部を有し、
　光軸方向に直交する方向を径方向というときに、
　前記第１レンズは、前記雄ねじよりも物体側に、該雄ねじの位置よりも径方向外側に張り出したフランジ部を有し、
　前記光軸方向位置決め部は、前記フランジ部の像側面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成される、
　請求項２に記載のレンズユニット。
　光軸方向に直交する方向を径方向というときに、
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに径方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの径方向の位置を定める、径方向位置決め部を有し、
　前記第１レンズは、前記雄ねじよりも像側に、円筒形状または円柱形状の嵌合部を有し、
　前記径方向位置決め部は、前記嵌合部の外周面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成される、
　請求項２に記載のレンズユニット。
　光軸方向に直交する方向を径方向というときに、
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに径方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの径方向の位置を定める、径方向位置決め部を有し、
　前記第１レンズは、前記雄ねじよりも物体側に、円筒形状または円柱形状の嵌合部を有し、
　前記径方向位置決め部は、前記嵌合部の外周面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成される、
　請求項２に記載のレンズユニット。
　前記嵌合部の外周面は、前記Ｏリングの位置よりも径方向外側に配置される、
　請求項４又は５に記載のレンズユニット。
　前記第１レンズは筒状部を有するプラスチックレンズであり、
　前記固定手段は、前記レンズホルダの外周面に形成された雄ねじと、前記筒状部の内周面に形成された雌ねじと、により構成されている、
　請求項１に記載のレンズユニット。
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに光軸方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの光軸方向の位置を定める、光軸方向位置決め部を有し、
　前記第１レンズの像側面には、環状の溝部が形成され、
　光軸方向に直交する方向を径方向というときに、
　前記雌ねじは、前記溝部の壁面のうち径方向外側の壁面に形成され、
　前記光軸方向位置決め部は、前記溝部の底面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成される、
　請求項７に記載のレンズユニット。
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに径方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの径方向位置を定める、径方向位置決め部を有し、
　前記径方向位置決め部は、前記溝部の壁面のうち径方向内側の壁面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成される、
　請求項８に記載のレンズユニット。
　前記第１レンズの外面には、その光学性能に関わらない部位に、凹部、凸部、切欠き、ローレット、セレーション、スプライン、又はその他の、治具、工具、又は手指に対して周方向への係合を生じさせる凹凸が設けられている、
　請求項２又は７に記載のレンズユニット。
　光軸方向に直交する方向を径方向というときに、
　前記第１レンズは、
　　その光学性能を定めるレンズ部と、
　　前記レンズ部から径方向外側に広がった非レンズ部と、を有し、
　前記非レンズ部には複数の穴が形成されており、
　前記第１レンズは、前記非レンズ部の穴にねじを通して、前記レンズホルダに固定されている、
　請求項１に記載のレンズユニット。
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに光軸方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの光軸方向の位置を定める、光軸方向位置決め部を有し、
　前記光軸方向位置決め部は、前記非レンズ部の像側面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成される、
　請求項１１に記載のレンズユニット。
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに径方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの径方向位置を定める、径方向位置決め部を有し、
　前記第１レンズは、前記Ｏリングよりも径方向内側に配置される、円筒形状または円柱形状の嵌合部を有し、
　前記径方向位置決め部は、前記嵌合部の外周面と、これに対向する前記レンズホルダの面と、により構成される、
　請求項１１に記載のレンズユニット。
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに光軸方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの光軸方向の位置を定める、光軸方向位置決め部を有する、
　請求項１に記載のレンズユニット。
　光軸方向に直交する方向を径方向というときに、
　前記第１レンズ及び前記レンズホルダは、前記固定手段とは別に、互いに径方向に当接し、前記レンズホルダに対する前記第１レンズの径方向の位置を定める、径方向位置決め部を有する、
　請求項１に記載のレンズユニット。
　前記第１レンズと前記レンズホルダとは、接着剤で接合されている、
　請求項１に記載のレンズユニット。
　前記接着剤は、接着後、その接合部に特定の処理を施すことで接着を解除することができる、解体性接着剤である、
　請求項１６に記載のレンズユニット。
　光軸方向に沿って並べられた複数枚のレンズを備え、
　前記第１レンズは、前記複数枚のレンズのうち、最も物体側に配置されたレンズであり、
　前記第１レンズよりも像側に配置されるレンズは、前記レンズホルダにカシメ固定されている、
　請求項１に記載のレンズユニット。
　光軸方向に沿って並べられた複数枚のレンズと、
　筒状のレンズホルダと、
　シール部材であるＯリングと、
　カメラモジュールと、
　前記カメラモジュールを収容するカメラケースと、を備え、
　前記複数枚のレンズのうち最も物体側のレンズを第１レンズというときに、
　前記レンズホルダは、前記第１レンズよりも像側に配置された前記レンズを保持しており、
　光軸方向に直交する方向を径方向というときに、
　前記第１レンズは、
　　その光学性能を定めるレンズ部と、
　　前記レンズ部から径方向外側に広がった非レンズ部と、を有し、
　前記非レンズ部には複数の穴が形成されており、
　前記第１レンズは、前記非レンズ部の穴にねじを通して、前記カメラケースの物体側の面に固定され、
　前記Ｏリングは、前記第１レンズと、前記カメラケース又は前記レンズホルダと、に光軸方向に挟まれている、
　カメラユニット。