JP2017032729A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像形成装置において、筺体のドアオープン時にユーザーが高電位部位に触れる可能性を低くする。
【解決手段】 インターロックスイッチ１２は、所定のユーザー操作によってオフ状態となり、現像ローラー４ａの電位付与回路などへの電力供給を遮断する。コントローラー１１は、検知回路１４によりインターロックスイッチ１２のオフ状態が検知されたときに、露光装置３に、感光体ドラム１の表面の露光可能領域の全域に渡って光を照射させる。
【選択図】 図２

Description

本発明は、画像形成装置に関するものである。

ある画像形成装置は、現像動作時に装置ドアが開けられると、ドアオープンを検知し、感光体ドラムを回転させる駆動部、感光体ドラムを帯電させる帯電部、および現像ローラーの所定直流電位を与える電位付与回路への電力供給を停止する。

しかし、帯電部への電力供給が停止しても、感光体ドラムは帯電したままとなる。また、感光体ドラムには慣性があるため、感光体ドラムの回転はただちには停止せず減速しつつ回転を継続する。

一方、電力供給が停止すると、現像ローラーの表面電位は短時間でゼロになるため、感光体ドラムの表面電位と現像ローラーとの間の電圧が大きくなる。

そのため、２成分現像剤を使用する画像形成装置では、この電力供給停止時における感光体ドラムの表面電位と現像ローラーとの間の電圧の増大によって、現像剤中のキャリアーが感光体ドラムに誘引されること（いわゆる、キャリアー引き）がある。

ある画像形成装置は、上述のような電力供給停止時に、内部電池を使用して、現像ローラーなどの電位を維持し、感光体ドラムの表面電位と現像ローラーとの間の電圧が増大しないようにして、キャリアー引きを防止している（例えば特許文献１参照）。

特開平５−１６５２８７号公報

上述の装置では、ドアオープンを検知した際に、上述のようにして、現像ローラーなどの所定部位の電位を維持している。通常、現像ローラーの電位付与回路と転写ローラーの電位付与回路は、１つの電源系統（例えば２４Ｖ電源）で動作しているため、転写ローラーの電位も維持されることになる。そのため、ドアオープンしたユーザーが、高電位の現像ローラー、転写ローラー、それらの電位付与回路などに触れてしまう可能性がある。

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、筺体のドアオープン時に、キャリアー引きが抑制されるとともに、ユーザーが高電位部位に触れる可能性を低くする画像形成装置を得ることを目的とする。

本発明に係る画像形成装置は、感光体ドラムと、前記感光体ドラムを回転させる駆動部と、前記感光体ドラムの表面に光を照射し、前記感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する露光装置と、前記感光体ドラムに対して配置される現像ローラーと、前記現像ローラーに所定電位を与える電位付与回路と、所定のユーザー操作によってオフ状態となり、前記電位付与回路への電力供給を遮断するインターロックスイッチと、前記インターロックスイッチのオフ状態を検知する検知回路と、前記検知回路により前記インターロックスイッチのオフ状態が検知されたときに、前記露光装置に、前記感光体ドラムの表面の露光可能領域の全域に渡って光を照射させる制御部とを備える。

本発明によれば、画像形成装置において、筺体のドアオープン時にユーザーが高電位部位に触れる可能性が低くなる。

本発明の上記又は他の目的、特徴および優位性は、添付の図面とともに以下の詳細な説明から更に明らかになる。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置における現像システムの構成を示す図である。 図２は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の電気的な構成を示す回路図である。 図３は、インターロックスイッチ１２のオフ状態を検知した場合の、図２におけるコントローラー１１の動作を説明するフローチャートである。

以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置における現像システムの構成を示す図である。図１に示す画像形成装置は、電子写真方式の画像形成装置であり、感光体ドラム１、帯電ローラー２、露光装置３、および現像ユニット４を備える。

感光体ドラム１は、帯電ローラー２により一様に帯電された後、露光装置３による光の照射で形成される静電潜像を担持する。

帯電ローラー２は、感光体ドラム１を所定の電位に帯電させる。

露光装置３は、光源３ａを備え、光源３ａで、感光体ドラム１の表面に光（ここではレーザー光）を照射し、感光体ドラム１の表面に静電潜像を形成する。

現像ユニット４は、現像ローラー４ａを備えるとともに、キャリアーを内蔵し、図示せぬトナーカートリッジから供給されるトナーをキャリアーと混合して２成分現像剤を生成する。

現像ローラー４ａは、感光体ドラム１に対して配置され、通常の現像動作時において、所定の電位を印加され、感光体ドラム１との間の電界に基づく静電力でトナーを感光体ドラム１の静電潜像に付着させる。

２成分現像剤を使用する場合、現像ローラー４ａは、通常の現像動作時において、トナーが付着したキャリアーを磁力でその表面に付着させ、キャリアーを磁力で表面に保持したままで、静電力でトナーだけを感光体ドラム１へ付着させる。

図２は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の電気的な構成を示す回路図である。図２に示すように、この実施の形態に係る画像形成装置は、２４Ｖ電源（第１電源系統）、および２４Ｖ電源とは異なる３．３Ｖ電源（第２電源系統）を備えている。

また、この実施の形態に係る画像形成装置は、コントローラー１１、インターロックスイッチ１２、２４Ｖ系負荷１３、および検知回路１４を備える。

コントローラー１１は、３．３Ｖ電源から電力供給されて動作するプロセッサー（ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）など）であり、通常の現像動作時には、露光装置３のドライバー回路３ｂを制御して、印刷すべき画像に対応する静電潜像を感光体ドラム１上に形成させる。つまり、ドライバー回路３ｂは、コントローラー１１からの制御信号に従って光源３ａを発光させる。なお、露光装置３は、３．３Ｖ電源で電力供給され動作している。

また、コントローラー１１は、検知回路１４によりインターロックスイッチ１２のオフ状態が検知されたときに、露光装置３に、感光体ドラム１の表面の露光可能領域の全域に渡って光を照射させる。その際、コントローラー１１は、露光装置３のドライバー回路３ｂを制御して、感光体ドラム１の表面の露光可能領域の全域に渡って、光を連続的にまたは間欠的に光源３ａから照射させる。これにより、感光体ドラム１の表面の露光可能領域の全域の電位が低くなり、感光体ドラム１と現像ローラー４ａとの間の電圧が低くになり、キャリアー引きが発生しにくくなる。

インターロックスイッチ１２は、２４Ｖ系負荷１３と２４Ｖ電源との間に配置され、装置筺体のドアオープンなどの所定のユーザー操作によってオフ状態（遮断状態）となり、２４Ｖ系負荷１３への電力供給を遮断する。その所定のユーザー操作が検出される前、およびその所定のユーザー操作が検出されなくなった後においては、インターロックスイッチ１２は、オン状態（導通状態）となり、２４Ｖ系負荷１３への電力供給を行う。

なお、インターロックスイッチのオフ状態によって、３．３Ｖ電源による、コントローラー１１、露光装置３、および検知回路１４への電力供給は遮断されない。

２４Ｖ系負荷１３は、インターロックスイッチ１２を介して、２４Ｖ電源に接続されている内部デバイスである。帯電ローラー２には、帯電ローラー２に所定直流電位を与える電位付与回路が接続されており、現像ローラー４ａには、現像ローラー４ａに所定直流電位を与える電位付与回路が接続されており、図示せぬ転写ローラーにも、その転写ローラーにトナー画像の転写のための所定直流電位を与える電位付与回路が接続されている。そして、これらの電位付与回路には、２４Ｖ電源によって電力が供給されるため、２４Ｖ系負荷１３に含まれる。また、感光体ドラム１を回転させるモーターなどの駆動部も２４Ｖ系負荷１３に含まれる。

検知回路１４は、３．３Ｖ電源から電力供給されて動作し、インターロックスイッチ１２のオフ状態を検知し、コントローラー１１に通知する。

この実施の形態では、検知回路１４では、インターロックスイッチ１２の低圧側端子の電圧をツェナーダイオードＺＤで所定電圧だけ降下させた電圧をさらに抵抗Ｒ１，Ｒ２で分圧して得られる電圧が、トランジスタＴｒのエミッター・ベース間に印加され、トランジスタＴｒのコレクターが抵抗Ｒ３を介して３．３Ｖ電源に接続されており、エミッター・コレクター間の電圧が検知信号としてコントローラー１１のＩ／Ｏポートなどに印加されている。

インターロックスイッチ１２がオン状態である場合、トランジスタＴｒがオンするため、エミッター・コレクター間の電圧（つまり検知信号）がローレベルとなる。一方、インターロックスイッチ１２がオフ状態である場合、トランジスタＴｒがオフするため、エミッター・コレクター間の電圧がハイレベルとなる。

したがって、コントローラー１１は、検知信号のレベルに基づいて、インターロックスイッチ１２がオン状態からオフ状態になったことを検知する。

この実施の形態では、コントローラー１１は、インターロックスイッチ１２のオフ状態が検知された時点から所定時間だけ、露光装置３に、感光体ドラム１の表面の露光可能領域の全域に渡って光を照射させる。

この「所定時間」は、例えば、感光体ドラム１の駆動部への電力供給が遮断されてから感光体ドラム１の回転が慣性で継続する時間以上の時間である。

あるいは、この「所定時間」は、例えば、感光体ドラム１の駆動部への電力供給が遮断されてから感光体ドラム１が慣性で１回転する時間以上の時間である。

次に、上記画像形成装置の動作について説明する。図３は、インターロックスイッチ１２のオフ状態を検知した場合の、図２におけるコントローラー１１の動作を説明するフローチャートである。

コントローラー１１は、検知回路１４からの検知信号に基づいて、インターロックスイッチ１２がオフ状態となり２４Ｖ系負荷１３への電力供給が停止したことを検知すると（ステップＳ１）、現時点において、印刷すべき画像やキャリブレーションのための現像動作を行っているか否かを判定し（ステップＳ２）、現時点において、印刷すべき画像やキャリブレーションのための現像動作を行っていると判定した場合、印刷すべき画像やキャリブレーションのための露光を中止し、所定時間が経過するまで、上述のように、露光装置３に、感光体ドラム１への全域的な露光を行わせる（ステップＳ３，Ｓ４）。

インターロックスイッチ１２がオフ状態となると、感光体ドラム１は帯電したままで慣性で回転するが、露光装置３により光が照射されることで電位が低下する。したがって、感光体ドラム１の表面において、現像ローラー４ａに対する最近接位置は、露光装置３からの光の照射位置より下流側となるため、現像ローラー４ａに対する最近接位置での、感光体ドラム１と現像ローラー４ａとの間の電圧が増大せずに済み、現像ローラー４ａから感光体ドラム１へのキャリアーの付着が抑制される。

以上のように、上記実施の形態によれば、インターロックスイッチ１２は、所定のユーザー操作によってオフ状態となり、現像ローラー４ａの電位付与回路などへの電力供給を遮断する。コントローラー１１は、検知回路１４によりインターロックスイッチ１２のオフ状態が検知されたときに、露光装置３に、感光体ドラム１の表面の露光可能領域の全域に渡って光を照射させる。

これにより、筺体のドアオープン時にインターロックスイッチ１２が動作しても、キャリアー引きが抑制されるとともに、２４Ｖ系負荷１３の電位付与回路によって所定電位が付与される現像ローラー、転写ローラーなど高電位部位の電位が低下するため、ユーザーが装置の高電位部位に触れる可能性が低くなる。

なお、上述の実施の形態に対する様々な変更および修正については、当業者には明らかである。そのような変更および修正は、その主題の趣旨および範囲から離れることなく、かつ、意図された利点を弱めることなく行われてもよい。つまり、そのような変更および修正が請求の範囲に含まれることを意図している。

本発明は、例えば、２成分現像剤を使用している電子写真方式の画像形成装置に適用可能である。

１ 感光体ドラム
３ 露光装置
４ａ 現像ローラー
１１ コントローラー（制御部の一例）
１２ インターロックスイッチ
１３ ２４Ｖ系負荷（駆動部の一例，電位付与回路の一例）
１４ 検知回路

Claims (4)

1. 感光体ドラムと、
   前記感光体ドラムを回転させる駆動部と、
   前記感光体ドラムの表面に光を照射し、前記感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する露光装置と、
   前記感光体ドラムに対して配置される現像ローラーと、
   前記現像ローラーに所定電位を与える電位付与回路と、
   所定のユーザー操作によってオフ状態となり、前記電位付与回路への電力供給を遮断するインターロックスイッチと、
   前記インターロックスイッチのオフ状態を検知する検知回路と、
   前記検知回路により前記インターロックスイッチのオフ状態が検知されたときに、前記露光装置に、前記感光体ドラムの表面の露光可能領域の全域に渡って光を照射させる制御部と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記インターロックスイッチは、オフ状態で、前記感光体ドラムを回転させる駆動部への電力供給を遮断し、
   前記制御部は、前記インターロックスイッチのオフ状態が検知された時点から所定時間だけ、前記露光装置に、前記感光体ドラムの表面の露光可能領域の全域に渡って光を照射させ、
   前記所定時間は、前記駆動部への電力供給が遮断されてから前記感光体ドラムの回転が継続する時間以上の時間であること、
   を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記インターロックスイッチは、オフ状態で、前記感光体ドラムを回転させる駆動部への電力供給を遮断し、
   前記制御部は、前記インターロックスイッチのオフ状態が検知された時点から所定時間だけ、前記露光装置に、前記感光体ドラムの表面の露光可能領域の全域に渡って光を照射させ、
   前記所定時間は、前記駆動部への電力供給が遮断されてから前記感光体ドラムが１回転する時間以上の時間であること、
   を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 前記制御部、前記露光装置、および前記検知回路は、前記電圧付与回路に対して電力供給する第１電源系統とは異なる第２電源系統で電力供給されており、
   前記インターロックスイッチのオフ状態によって、前記第２電源系統による、前記制御部、前記露光装置、および前記検知回路への電力供給は遮断されないこと、
   を特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。

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