JP2017012294A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】遊技球を複数の方向へ確実に振り分けることができるようにした弾球遊技機を提供する。
【解決手段】遊技領域に打ち込まれた遊技球Ｂを複数の方向へ振分可能な振分装置２０を設けた弾球遊技機において、振分装置２０は、遊技球Ｂが進入して流下可能な鉛直誘導路２１ｃと、鉛直誘導路２１ｃの下端部から一方向へ分岐する第１誘導路２２及び他方向へ分岐する第２誘導路２３と、駆動源と、駆動源により、鉛直誘導路２１ｃを流下してきた遊技球Ｂを第１誘導路２２に誘導可能な第１姿勢位置と第２誘導路２３に誘導可能な第２姿勢位置間の回動範囲を往復回動する羽根２５とを有し、羽根２５が、回動範囲内のいずれの位置にあっても、羽根２５の先端部２５ａと、先端部２５ａに対向する第１誘導路２２及び第２誘導路２３のそれぞれの対向面２２ａ、２３ａとの間の間隙を遊技球Ｂの直径よりも大とする。
【選択図】図４

Description

本発明は、振分装置を備えた弾球遊技機に関する。

従来、弾球遊技機において、遊技領域を流下する遊技球を複数の方向へ振分可能な振分装置を備えたものがある。例えば、特許文献１に記載の振分装置は、第１誘導路及び第２誘導路に分岐する略逆Ｙ字状の通路と、遊技領域を流下する遊技球を第１誘導路又は第２誘導路に振り分ける羽根（特許文献１では「流路切替弁」）と、を備え、遊技球が羽根により、例えば、第１誘導路に振り分けられた場合は入賞となり、第２誘導路に振り分けられた場合は非入賞となることで、遊技の面白みを高めている。

特開２０１３−０５９５９１号公報

しかしながら、特許文献１に記載のような振分装置においては、遊技球の流下するタイミングによっては、第１誘導路及び第２誘導路の入口と、羽根の先端部との間に遊技球が挟み込まれる虞があり、またそれにより後続球の遊技球の流下を次々に阻止し、複数の遊技球が通路を堰き止める問題点を有する。

本発明は、かかる課題に鑑みなされたものであって、遊技球を複数の方向へ確実に振り分けることができるようにした弾球遊技機を提供することを目的とする。

本発明によると、上記課題は、次のようにして解決される。
第１の発明は、遊技領域に打ち込まれた遊技球を複数の方向へ振分可能な振分装置を設けた弾球遊技機において、前記振分装置は、前記遊技球が進入して流下可能な鉛直誘導路と、前記鉛直誘導路の下端部から一方向へ分岐する第１誘導路及び他方向へ分岐する第２誘導路と、駆動源と、前記駆動源により、前記鉛直誘導路を流下してきた前記遊技球を前記第１誘導路に誘導可能な第１姿勢位置と前記第２誘導路に誘導可能な第２姿勢位置間の回動範囲を往復回動する羽根と、を有し、前記羽根が、前記回動範囲内のいずれの位置にあっても、前記羽根の先端部と、当該先端部に対向する前記第１誘導路及び前記第２誘導路のそれぞれの対向面及び前記鉛直誘導路の下端部との間の間隙を前記遊技球の直径よりも若干大きくすることによって、前記羽根の先端部と、前記それぞれの対向面との間の間隙への前記遊技球の流下を可能にし、前記第１姿勢位置又は前記第２姿勢位置にある前記羽根の先端部と当該先端部に対向する前記対向面との間の間隙を前記遊技球の中心が通過する際、当該遊技球の中心よりも上流側の側方部分が、前記鉛直誘導路の両側面の下端部から下方へ延長した両延長線の間に位置するようにする。

上記構成により、羽根がどのような姿勢にあっても、羽根と各誘導路との間に遊技球が挟み込まれることを防ぐことで球詰まりの発生を防止できる。また、遊技球が鉛直誘導路に続けて進入した場合であっても、遊技球を第１誘導路又は第２誘導路のいずれかの方向へ確実に流下させることができる。

第２の発明は、第１の発明において、前記振分装置は、さらに、前記遊技領域の裏面側に設けられるとともに、前記駆動源の動力を前記羽根に伝達し得るように連結され、前記駆動源の動力により前記羽根を前記第１姿勢位置へ向けて回動させる第１の方向及び前記羽根を前記第２姿勢位置へ向けて回動させる第２の方向へ回動可能な駆動アームと、前記駆動アームが前記駆動源の動力により前記第１の方向へ回動した際、前記駆動アームに当接することにより、前記羽根を前記第１姿勢位置に停止させる第１弾性ストッパ、及び前記駆動アームが前記駆動源の動力により前記第２の方向へ回動した際、前記駆動アームに当接することにより、前記羽根を前記第２姿勢位置に停止させる第２弾性ストッパと、前記羽根が前記駆動アームにより前記第１姿勢位置へ向けて回動した際、前記羽根に当接可能な第１可塑性ストッパ、及び前記羽根が前記駆動アームにより前記第２姿勢位置へ向けて回動した際、前記羽根に当接可能な第２可塑性ストッパと、を有し、前記第１可塑性ストッパは、前記第１弾性ストッパに塑性変形が生じた場合に前記羽根に当接することで、前記羽根を前記第１姿勢位置を若干超えた位置に停止させ、前記第２可塑性ストッパは、前記第２弾性ストッパに塑性変形が生じた場合に前記羽根に当接することで、前記羽根を前記第２姿勢位置を若干超えた位置に停止させる。

上記構成により、駆動アームが弾性ストッパに当接することで、羽根が第１姿勢位置及び第２姿勢位置に停止する際の当接音の発生を緩和することができる。また、長期の使用によって、弾性ストッパが塑性変形しても、羽根が可塑性ストッパに当接することで、遊技に支障がない位置に停止させることができる。

第３の発明は、第１の発明または第２の発明において、前記振分装置は、さらに、前記遊技領域の裏面側に設けられ、前記駆動源を含む電気的駆動機構を有し、前記電気的駆動機構は、前記遊技領域の裏面側に固定されるベースと、前記ベースに固定される前記駆動源である電磁石と、前記電磁石の励磁によって前記第１の方向へ回動し、非励磁によって前記第２の方向へ回動する前記駆動アームと、前記駆動アームを前記第２の方向に向けて付勢する付勢手段と、を有し、前記電磁石の励磁によって前記第１の方向へ回動した際、前記第１弾性ストッパと当接することで、前記駆動アームが前記電磁石に接触しないようにする。

上記構成により、電気的駆動機構の小型化を図ることができるとともに、駆動アームが電磁石の励磁によって第１の方向に回動した際の金属同士が当接する当接音の発生を防止できる。

本発明によると、誘導路内での遊技球の球詰まりを防止して、遊技球を複数の方向へ確実に振り分けることができる。

本発明に係る弾球遊技機の前方から見た斜視図である。 同じく遊技盤の正面図である。 同じく振分装置の正面図である。 羽根が第１姿勢位置にあるときの振分装置の拡大正面図である。 羽根が第２姿勢位置にあるときの振分装置の拡大正面図である。 羽根が垂直方向を向いた時に遊技球が連続で流下した際の拡大正面図である。 遊技球が変則的に流下した際の拡大正面図である。 電磁石が励磁状態にあるときの振分装置の拡大裏面図である。 電磁石が非励磁状態にあるときの振分装置の拡大裏面図である。

以下、本発明を実施するための一実施形態を、添付図面を参照しながら詳述する。
なお、以下の実施形態は本出願の特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、実施形態の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。

（弾球遊技機１の基本構造）
図１に示すように、弾球遊技機１は、遊技場の島設備に設置される矩形枠状の外枠２と、外枠２の左枠部に蝶番（図示略）により垂直軸回りに開閉自在に取り付けられる内枠３と、内枠３に装着され、各種要素が組み付けられる遊技盤４（図２参照）と、遊技盤４の前側にあって、内枠３の左枠部に上下の蝶番（図示略）により垂直軸回りに開閉自在に取り付けられ、遊技盤４の前面を閉塞し、遊技者が透視し得る透明な板であるガラス板（又は、合成樹脂板）５ａを嵌め込んだガラス枠５と、遊技盤４の後側に設けられ賞球や貸球等の遊技球Ｂを払出可能な賞球払出装置（図示略）と、ガラス枠５の下部に設けられ、賞球払出装置から払い出される遊技球Ｂを貯留するための受皿部６と、ガラス枠５の下部裏側に設けられ受皿部６に貯留されている遊技球Ｂを導入して遊技盤４の前面に形成される遊技領域４ａへ向けて発射するための発射装置（図示略）と、ガラス枠５の前面右下部に設けられ、受皿部６に貯留されている遊技球Ｂを遊技領域４ａへ打ち出す際に操作される発射ハンドル７と、ガラス枠５の上部に設けられ遊技状況に応じた効果音を出力するスピーカ装置８と、ガラス枠５に設けられ遊技状況に応じて点灯、消灯及び点滅する照明演出を行う電飾装置９と、遊技盤４の後側に設置される表示装置１０（図２参照）と、遊技盤４の後側に設置され、遊技進行及び遊技演出を制御するためのマイクロコンピュータにより構成される各種制御装置（図示略）等とを備える。

表示装置１０は、遊技盤４の後側に設置され、例えば液晶ディスプレイから構成されることで、ガラス板５ａを透して遊技者が視認可能な表示画面１０ａ（図２参照）に遊技に係わる情報である各種キャラクタや左列、中列、右列の３列の数字等で構成される演出図柄（図示略）を変動、停止表示すると共に、そのときの遊技状態に応じた動画を表示することによって遊技の盛り上げ演出を行う。

（遊技盤４及びそれに関係する構造）
図２に示すように、遊技盤４は、アクリル樹脂等の透明合成樹脂板により正面視ほぼ方形に形成されると共に、前面には、内外のガイドレール１１、１１によって包囲される円形（楕円形を含む）の遊技領域４ａが形成される。受皿部６に貯留された遊技球Ｂは、発射ハンドル７が回転操作されることにより、発射装置から発射されて、内外のガイドレール１１、１１により左斜め上方へ誘導されて、遊技領域４ａの左上部から遊技領域４ａ内に導入されて流下可能となる。

遊技盤４の遊技領域４ａの略中央部には、表示画面１０ａに表示される演出図柄を視認し得るように開口する表示窓１２ａを有すると共に、表面に各種模様が施された正面視で枠状の装飾枠１２が固定される。
なお、遊技盤４における表示窓１２ａ以外の一部の領域は、模様、彩色等が施された不透明の装飾板等が貼着されることにより、弾球遊技機１の内部構造が見えないように隠蔽される。

さらに、遊技領域４ａには、遊技領域４ａに打ち込まれた遊技球Ｂの流下方向を変化させる多数の遊技釘４ｂ及び風車４ｃと、表示窓１２ａの下方にあって、遊技領域４ａの左領域（装飾枠１２の左側の領域）を流下する遊技球Ｂのうち装飾枠１２の左部に設けられたワープ孔１２ｂに進入したワープ球（遊技球Ｂ）を導入し、当該ワープ球を左右及び前後方向へ転動させ得るステージ１２ｃと、ステージ１２ｃの下方にあって、遊技領域４ａを流下する遊技球Ｂ及びステージ１２ｃの前側から落下したワープ球が入球可能な第１始動入賞口１３と、装飾枠１２の上面及び右外周面に形成され、遊技球Ｂを遊技領域４ａの右領域（装飾枠１２の右側の領域）へ誘導可能な右打ち通路１２ｄと、アウト球（いずれの入賞口にも入球しなかった遊技球Ｂ）を遊技盤４の裏面側に排出するアウト口１９とが設けられる。

また、遊技領域４ａの右領域には、右打ち通路１２ｄを流下した遊技球Ｂを導入する導入口１２ｅと、導入口１２ｅに導入された遊技球Ｂを右領域に導出するための導出口１２ｆと、導出口１２ｆから導出された遊技球Ｂが通過可能なスルーチャッカ１４と、スルーチャッカ１４を通過した遊技球Ｂを複数方向（本実施形態では左方向及び右方向）へ振分可能な振分装置２０の羽根２５と、当該羽根２５により左方向へ振り分けられた遊技球Ｂが入球可能な状態及び入球不能な状態に変化可能な第２始動入賞口１５と、第２始動入賞口１５の真下にあって、第２始動入賞口１５に入球しなかった遊技球Ｂが入球可能な入賞口１６と、スルーチャッカ１４の真下にあって、スルーチャッカ１４を通過した遊技球Ｂが入球可能な状態及び入球不能な状態に変化可能な第１大入賞口１７と、振分装置２０の羽根２５により右方向へ振り分けられた遊技球Ｂが入球可能な状態及び入球不能な状態に変化可能な第２大入賞口１８と、が設けられる。なお、羽根２５、第２始動入賞口１５、入賞口１６、第１大入賞口１７及び第２大入賞口１８を含む領域の前面は、遊技球Ｂが遊技領域４ａの右領域を流下し得るように、透明なアクリル板等により閉塞される。

スルーチャッカ１４は、導出口１２ｆの真下に配置されるとともに、その左下端には、スルーチャッカ１４を通過した遊技球Ｂを、右斜め下方に向けて誘導するための円弧状の誘導片１４ａを有する。

第１始動入賞口１３、第２始動入賞口１５、入賞口１６、第１大入賞口１７、及び第２大入賞口１８の内部には、それぞれ遊技球Ｂの入球を検知するための、検知センサ（図示略）が設けられ、それぞれの検知センサが遊技球Ｂの通過を検知すると、所定個数の遊技球Ｂが賞球として賞球払出装置から払い出される。
なお、以下の説明において、遊技球Ｂが第１始動入賞口１３、第２始動入賞口１５、入賞口１６、第１大入賞口１７、又は第２大入賞口１８に入球し、各入賞口１３、１５、１６、１７、１８に設けた各検知センサが遊技球Ｂを検知したことを「入賞」という。

第１始動入賞口１３は、常時上向きに開放した遊技球入賞口である。
第２始動入賞口１５は、振分装置２０の羽根２５の下流側に配置されるとともに、ソレノイド（図示略）により左右方向の軸（図示略）回りに回動可能な第２始動入賞口開閉部材１５ａにより、遊技球Ｂの入賞を可能とする開状態及び入賞を不能とする閉状態に変化可能であり、スルーチャッカ１４への遊技球Ｂの通過検出を契機に制御装置によって実行される抽選の結果、当りとなった場合、第２始動入賞口開閉部材１５ａが閉状態から開状態に所定時間変化する。
入賞口１６は、第２始動入賞口１５の略真下に配置され、第２始動入賞口１５に入球することなく第２始動入賞口１５の前側を通過した遊技球Ｂが入球し得るように上向きに開放した遊技球入賞口である。

第１大入賞口１７は、スルーチャッカ１４の略真下で、かつ正面視左下り傾斜の水平誘導路１７１（図３参照）に設けた上向き開口の入賞口であって、ソレノイド（図示略）により前後方向へスライド移動可能で、かつ上面が左下り傾斜した第１大入賞口開閉部材１７ａにより、スルーチャッカ１４を通過した遊技球Ｂが入球可能な開状態及び入球不能な閉状態に変化可能である。第１大入賞口１７が閉状態にあるとき、スルーチャッカ１４を通過して第１大入賞口開閉部材１７ａ上に落下した遊技球Ｂは、左方向、すなわち振分装置２０の一部を形成する後述の入口２１ａに向けて転動する。

第１大入賞口１７に入球した遊技球Ｂは、第１大入賞口１７から下方へ延伸する特定通路１７ｃを通って特定通路１７ｃの最下端部に設けられた特定入賞口１７ｂに入球することができる。特定入賞口１７ｂに遊技球Ｂが入球した場合には、遊技者にとって有利な遊技状態（確率変動状態）の発生が確定する。

第２大入賞口１８は、入賞口１６の下流側に配置されるとともに、ソレノイド（図示略）により前後方向へスライド移動可能な第２大入賞口開閉部材１８ａにより、振分装置２０の羽根２５によって右方向へ振り分けられた遊技球Ｂを入球可能とする開状態及び入球不能とする閉状態に変化可能である。第２大入賞口１８に入球した遊技球Ｂは、第２大入賞口１８の下流側に設けられる排出口１８ｂから、遊技盤４の裏面側に排出される。

通常遊技状態において、発射装置により発射され遊技領域４ａに打ち込まれた遊技球Ｂが、第１始動入賞口１３又は第２始動入賞口１５に入賞したことを契機に、制御装置により実行される大当たりに係る抽選の結果大当りが確定した場合には、規定された所定の変動パターンに基づいて、表示画面１０ａに演出図柄を所定の演出態様で表示する視覚演出を所定時間行った後、演出図柄が特定の組み合わせで確定表示されて、大当たりが生起する。

大当りが生起された場合には、遊技者にとって有利な遊技状態（以下、「大当たり遊技状態」という）となって第１大入賞口１７又は第２大入賞口１８が所定のパターンで開状態に変化する。これにより、大当り遊技状態においては、各大入賞口１７、１８が遊技領域４ａの右領域に配置されているため、遊技球Ｂを右打ちする必要がある。

そして、第１大入賞口１７又は第２大入賞口１８が開状態に変化してから所定時間（例えば、３０秒）経過するか、所定数（例えば、１０個）の遊技球Ｂが第１大入賞口１７又は第２大入賞口１８に入賞すると、１ラウンド（第１大入賞口１７又は第２大入賞口１８が開放してから閉鎖されるまでの期間）が終了し、閉状態に一旦変化する。

そして、第１大入賞口１７又は第２大入賞口１８が閉状態にあるラウンド間インターバル（例えば、５秒）が経過すると、次のラウンドに進んで第１大入賞口１７又は第２大入賞口１８が再度開状態に変化し、規定の最終ラウンド（例えば、１５ラウンド）まで継続する。

また、大当り遊技状態の際、第１大入賞口１７に入球した遊技球Ｂが特定入賞口１７ｂに入賞した場合には、大当り遊技状態終了後に、第２始動入賞口１５への遊技球Ｂの入賞の確率を高めるとともに、表示画面１０ａに表示される演出図柄の視覚演出の時間が「通常遊技状態」時より短く、かつ大当りとなる確率が「通常遊技状態」より高くなる「確率変動状態」となる。

一方、遊技球Ｂが特定入賞口１７ｂに入賞しなかった場合は、大当り遊技状態終了後に、第２始動入賞口１５への遊技球Ｂの入賞の確率を高めるとともに、表示画面１０ａに表示される演出図柄の視覚演出の時間が「通常遊技状態」時より、短くなるが、大当りとなる確率は「通常遊技状態」時と同じ「時短状態」となる。

（振分装置２０の構成）
次に、図３〜９に基づいて、振分装置２０について説明する。
振分装置２０は、遊技領域４ａの右領域における第１大入賞口１７の下流側に設けられる略逆Ｙ字状の誘導路２１と、誘導路２１への遊技球Ｂの受け入れを可能にする入口２１ａと、誘導路２１の分岐部２１ｂに左右方向へ所定角度回動（往復回動）可能に枢支される羽根２５と、遊技盤４の裏側に配置され、羽根２５を駆動するための図８、９に示す電気的駆動機構３０と、を含んで構成される。

誘導路２１は、入口２１ａから鉛直方向に延伸する鉛直誘導路２１ｃと、鉛直誘導路２１ｃの下方に位置する分岐部２１ｂから左側に分岐し、第２始動入賞口１５に向かって延伸する第１誘導路２２と、鉛直誘導路２１ｃの分岐部２１ｂから右側に分岐し、第２始動入賞口１５及び入賞口１６の右側を通って第２大入賞口１８に向かって延伸する第２誘導路２３と、により形成される。

羽根２５は、先端部２５ａが尖形状であって、基端部が誘導路２１の分岐部２１ｂに前後方向を向く軸２４回りに左右方向へ所定角度回動可能に枢支され、電気的駆動機構３０の動力によって、鉛直誘導路２１ｃを流下してきた遊技球Ｂを左方向へ振り分けて第１誘導路２２に誘導可能な第１姿勢位置（図４参照）と、遊技球Ｂを右方向へ振り分けて第２誘導路２３に誘導可能な第２姿勢位置（図５参照）間の回動範囲を常時往復移動している。なお、羽根２５の回動中心をなす軸２４は、図４に示すように、鉛直誘導路２１ｃの左右方向の中央を指す線を下方へ延長した中央延長線Ｙ上に配置される。

羽根２５は、図４に示す第１姿勢位置にあるとき、先端部２５ａが直立位置（９０度の位置）から右方向へ所定角度（本実施形態では略３０度）回動した位置にあって、鉛直誘導路２１ｃを流下してきた遊技球Ｂを、先端部２５ａから基端部にかけて左下り傾斜する左側面２５ｂに当接させることで左方向の第１誘導路２２へ誘導し、また、図５に示す第２姿勢位置にあるとき、先端部２５ａが直立位置から左方向へ所定角度（本実施形態では略３０度）回動した位置にあって、鉛直誘導路２１ｃを流下してきた遊技球Ｂを、先端部２５ａから基端部にかけて右下り傾斜する右側面２５ｃに当接させることで右方向の第２誘導路２３へ誘導する。これにより、遊技球Ｂが連続して入口２１ａに進入した場合には、遊技球Ｂは、そのときの羽根２５の姿勢位置に応じて、第１誘導路２２又は第２誘導路２３へ交互に振り分けられる。また、羽根２５が第１姿勢位置及びその手前の位置（又は第２姿勢位置及びその手前の位置）にあるときには、先端部２５ａが第２誘導路２３（又は第１誘導路２２）側へ偏倚しているため、鉛直誘導路２１ｃを流下してきた遊技球Ｂは、羽根２５の先端部２５ａに当接することはない。これにより、羽根２５の左側面２５ｂ（又は右側面２５ｃ）によって、遊技球Ｂを第１誘導路２２（又は第２誘導路２３）側へ確実に振り分けることができる。

誘導路２１の分岐部２１ｂには、羽根２５の回動範囲を規制するための合成樹脂等の可塑性材料で形成される左右の可塑性ストッパ２６Ｌ、２６Ｒが設けられる。右側の可塑性ストッパ（第１可塑性ストッパ）２６Ｒは、羽根２５の右側面２５ｃが当接することで、羽根２５を第１姿勢超過位置（第１姿勢位置から右方向へ若干角度（例えば、５度程度）回動した位置）に停止させることができるように設定される。左側の可塑性ストッパ（第２可塑性ストッパ）２６Ｌは、羽根２５の左側面２５ｂが当接することで、羽根２５を第２姿勢超過位置（第２姿勢位置から左方向へ若干角度（例えば、５度程度）回動した位置）に停止させることができるように設定される。なお、第１姿勢超過位置及び第２姿勢超過位置は、遊技球Ｂを第１誘導路２２側及び第２誘導路２３側へ支障なく誘導できる位置に設定される。

初期段階における羽根２５の第１、２姿勢位置の停止位置は、遊技盤４の裏側に配置される後述の弾性ストッパ３６Ｌ、３６Ｒによって決定される。これにより、羽根２５が第１姿勢位置に停止した状態（弾性ストッパ３６Ｒが長期の使用で塑性変形していない初期状態での弾性ストッパ３６Ｒによって決定される位置）にあるときには、羽根２５の右側面２５ｃと可塑性ストッパ２６Ｒとの間には若干の隙間が形成される。また、羽根２５が第２姿勢位置に停止した状態（弾性ストッパ３６Ｌが長期の使用で塑性変形していない初期状態での弾性ストッパ３６Ｌによって決定される位置）にあるときには、羽根２５の左側面２５ｂと可塑性ストッパ２６Ｌとの間には若干の隙間が形成される。したがって、弾性ストッパ３６Ｌ、３６Ｒが塑性変形していない初期状態においては、羽根２５は、可塑性ストッパ２６Ｌ、２６Ｒに直接当接することはない。

第１誘導路２２の上部の入口部分には、羽根２５が直立位置から左方向へ若干回動した位置と第２姿勢位置間にあるとき、羽根２５の先端部２５ａと対向する対向面２２ａを有する。対向面２２ａは、軸２４を中心とした円弧状に形成される。第２誘導路２３の上部の入口部分には、羽根２５が直立位置から右方向へ若干回動した位置と第１姿勢位置間にあるとき、羽根２５の先端部２５ａと対向する対向面２３ａを有する。対向面２３ａは、軸２４を中心とした円弧状に形成される。また、羽根２５の先端部２５ａと各対向面２２ａ、２３ａ及び鉛直誘導路２１ｃの左右の下端部２１ｄ、２１ｄとの間の間隙Ｌは、羽根２５が回動範囲内のいずれの位置にあっても、遊技球Ｂの直径より若干大となるように設定される。

これにより、鉛直誘導路２１ｃを流下してきた遊技球Ｂを羽根２５の動作によって左方向の第１方向及び右方向の第２方向へ振り分ける際、第１誘導路２２の対向面２２ａ、第２誘導路２３の対向面２３ａ及び鉛直誘導路２１ｃの左右の下端部２１ｄ、２１ｄと、羽根２５の先端部２５ａとの間に、遊技球Ｂの挟み込みを防止でき、後続の遊技球Ｂが誘導路２１内で葡萄状に詰まることがない。また、各対向面２２ａ、２３ａを軸２４を中心とする円弧状とすることで、遊技球Ｂが流下する誘導路２１の幅に無駄がなくなるため、誘導路２１の小型化を図ることができる。

なお、第１姿勢位置及び第２姿勢位置の羽根２５の位置は、各対向面２３ａ、２２ａの下端部（最下流部分）と軸２４を結ぶ直線（図４及び図５に点線で示す線）よりも、内側、つまり上流側寄りに位置するように設定される。

（右打ちされた遊技球Ｂの流れ）
遊技領域４ａの右領域へ向けて発射装置から発射された遊技球Ｂは、右打ち通路１２ｄ、導入口１２ｅ及び導出口１２ｆを流下してスルーチャッカ１４へ向けて排出される。スルーチャッカ１４を通過した遊技球Ｂは、誘導片１４ａによって右斜め下方に向けて誘導される。

このとき、第１大入賞口１７が開状態にある場合には、遊技球Ｂは、第１大入賞口１７に入球して特定通路１７ｃを通って特定入賞口１７ｂに入賞する。また、第１大入賞口１７が閉状態にある場合には、遊技球Ｂは、第１大入賞口開閉部材１７ａの上面を転動し、振分装置２０の入口２１ａへ向かって転動し、入口２１ａに入球して鉛直誘導路２１ｃを流下する。

このとき、図３及び図４に示すように、羽根２５が第１姿勢位置にある場合には、鉛直誘導路２１ｃを流下した遊技球Ｂは、羽根２５の左側面２５ｂに接触することで、第１誘導路２２へ向かって誘導される。第１誘導路２２を流下した遊技球Ｂは、第２始動入賞口１５が開状態の場合には、第２始動入賞口１５に入賞し、第２始動入賞口１５が閉状態の場合には、第２始動入賞口１５を通過して、入賞口１６に入賞する。

一方、図５に示すように、羽根２５が第２姿勢位置にある場合には、鉛直誘導路２１ｃを流下した遊技球Ｂは、羽根２５の右側面２５ｃに接触することで、第２誘導路２３へ向かって誘導される。第２誘導路２３を流下した遊技球Ｂは、水平誘導路１８１（図３参照）を転動し、第２大入賞口１８が開状態の場合には、第２大入賞口１８に入賞し、第２大入賞口１８が閉状態の場合には、第２大入賞口開閉部材１８ａの上面を転動し、アウト口１９へ向かって誘導される。

上述により、大当り遊技状態であれば、右打ちされた遊技球Ｂは、羽根２５により第１方向及び第２方向に交互に振り分けられることによって、第２始動入賞口１５又は入賞口１６、あるいは第２大入賞口１８のいずれかに入球することとなる。

次に、例えば、図６に示すように、羽根２５が直立位置（９０度の位置）にあるとき、遊技球Ｂが羽根２５の先端部２５ａに衝突した際の遊技球Ｂの流下態様について、図６及び図７を参照して説明する。

図６に示すように、羽根２５が直立位置又はその近傍位置にあるとき、鉛直誘導路２１ｃを流下した遊技球Ｂが羽根２５の先端部２５ａに衝突すると、そのときの羽根２５の回動方向、羽根２５の先端部２５ａに対する遊技球Ｂの衝突角度等に応じて、遊技球Ｂが変則的に第１誘導路２２又は第２誘導路２３のいずれかの方向へ流下する場合がある。この場合には、羽根２５の先端部２５ａと、対向面２２ａ、２３ａ及び鉛直誘導路２１ｃの両下端部２１ｄとの間の間隙Ｌが遊技球Ｂの直径よりも若干大となっているため、遊技球Ｂは、第１誘導路２２又は第２誘導路２３のいずれかの方向へ円滑に流下することができる。

また、図６に示す状態から羽根２５が第１姿勢位置又は第２姿勢位置へ回動した際、図７に示すように、遊技球Ｂが羽根２５の回動に追従して変則的に第１誘導路２２又は第２誘導路２３に向けて流下する場合があるが、この場合にも、遊技球Ｂは、羽根２５の先端部２５ａと対向面２２ａ又は２３ａとの間を通って、第１誘導路２２又は第２誘導路２３を流下することができる。

さらに、本実施形態は、図７に示すように、第１姿勢位置又は第２姿勢位置にある羽根２５の先端部２５ａと対向面２２ａ、２３ａとの間の間隙Ｌを遊技球Ｂの中心Ｏが通過する際、遊技球Ｂの中心Ｏよりも上流側の側方部分、つまり図７に示す右側の遊技球（実線）Ｂにおいては、中心Ｏよりも左側部分、左側の遊技球（二点鎖線）Ｂにおいては中心Ｏよりも右側部分が、鉛直誘導路２１ｃの両側面の両下端部２１ｄから下方へ延長した左右の延長線（二点鎖線）の間に位置するようにしている。これにより、遊技球Ｂが羽根２５の先端部２５ａと各対向面２２ａ、２３ａとの間を変則的に通過する際、後続の遊技球Ｂが前の遊技球Ｂの上流側の側方部分に衝突することで、遊技球Ｂが羽根２５の先端部２５ａと第１誘導路２２又は第２誘導路２３との間を確実に通過することができる。

また、弾球遊技機１への電源投入時から電源切断時までの遊技可能期間内に、電気的な駆動源（例えば、後述の電磁石３２）によって継続して羽根２５を往復回動させる場合、羽根２５の往復回動の回動範囲を小さくすることができるため、振分装置２０の小型化が可能となり、配置スペースを確保しやすく、さらに羽根２５を往復回動するために必要な動力（消費電力）を軽減することができる。
さらに、羽根２５の往復回動の際に要する移動範囲（距離）を短くすることができるため、一方の姿勢位置（第１姿勢位置）から他方の姿勢位置（第２姿勢位置）への移動によって、羽根２５及び羽根２５と連動する駆動アーム３３が当接する際の各ストッパ２６、３６への衝撃を軽減することができ、羽根２５、駆動アーム３３、及び各ストッパ２６、３６の耐久性の向上や、羽根２５及び駆動アーム３３が、各ストッパ２６、３６への当接時に発生する当接音の発生を緩和することができる。

次に、図８及び図９を参照して、振分装置２０の電気的駆動機構３０について説明する。なお、図８及び図９は、弾球遊技機１の裏側から見た形態を示しているため、その左右方向は図２〜図７で説明したものと逆になる。

電気的駆動機構３０は、遊技盤４の裏面側に固定される箱状のベース３１と、ベース３１に左右方向へ向くように固定される駆動源である電磁石３２と、ベース３１に前後方向を向く軸３３１により左右方向へ所定角度回動可能に支持され、羽根２５に連結される駆動アーム３３と、駆動アーム３３に対して時計方向への付勢力を付与する付勢手段であるスプリング３４と、駆動アーム３３を介して羽根２５の回動範囲を規制するゴム等により形成される左側の弾性ストッパ（第１弾性ストッパ）３６Ｌ及び右側の弾性ストッパ（第２弾性ストッパ）３６Ｒと、を有する。

駆動アーム３３は、略逆Ｌ字状を呈して、角部が前後方向を向く軸３３１によりベース３１により回動可能に支持されるとともに、電磁石３２の吸引部３２ａに吸引可能な距離で対向する上下方向へ延伸する磁性体の被吸引アーム部３３ａと、電磁石３２の下部に沿って、被吸引アーム部３３ａの基端部（下部）から左方向に延伸してスプリング３４の離間方向（図８において時計方向であって、被吸引アーム部３３ａが電磁石３２の吸引部３２ａから離れる方向）への付勢力を入力するための入力アーム部３３ｂと、被吸引アーム部３３ａの先端部にあって、その左右両側に設けられる弾性ストッパ３６Ｌ、３６Ｒに当接可能な被ストッパ部３５と、被ストッパ部３５の前部にあって、羽根２５に接続される接続部３５ａとを有し、電磁石３２がＯＮ（励磁状態）のとき、吸引部３２ａに被吸引アーム部３３ａがスプリング３４の付勢力に抗して吸引されて図８に示す第１の方向（羽根２５の第１姿勢位置に対応）Ｄ１に回動移動し、また電磁石３２がＯＦＦ（非励磁状態）のとき、スプリング３４の付勢力により図９に示す第２の方向（羽根２５の第２姿勢位置に対応）Ｄ２に回動移動する。なお、電磁石３２のＯＮ、ＯＦＦは、遊技中、常時所定の時間間隔をもって切替制御されるため、羽根２５は、駆動アーム３３を介して常時、第１姿勢位置と第２姿勢位置とに往復回動している。

駆動アーム３３の接続部３５ａは、遊技盤４及びベース３１に設けた扇状の接続孔３１ａを貫通して羽根２５と連結される。これにより、羽根２５は、駆動アーム３３の回動に連動して第１姿勢位置及び第２姿勢位置に回動する。

左右の弾性ストッパ３６Ｌ、３６Ｒは、駆動アーム３３の被ストッパ部３５を左右から挟むように所定距離離間した状態でベース３１の上部にそれぞれ固定される。これにより、電磁石３２がＯＮして、駆動アーム３３の被吸引アーム部３３ａが電磁石３２の吸引部３２ａに吸引された場合には、図８に示すように、被ストッパ部３５の左側面が左側の弾性ストッパ３６Ｌに当接することによって、駆動アーム３３は第１の方向Ｄ１に回動し、羽根２５の第１姿勢位置に対応する位置に停止する。また、電磁石３２がＯＦＦして、駆動アーム３３がスプリング３４の付勢力で回動した場合には、図９に示すように、被ストッパ部３５の右側面が右側の弾性ストッパ３６Ｒに当接することによって、駆動アーム３３は第２の方向Ｄ２に回動し、羽根２５の第２姿勢位置に対応する位置に停止する。

羽根２５は、駆動アーム３３と一体になって回動するように接続部３５ａにより連結されることによって、羽根２５が可塑性ストッパ２６Ｒに当接する以前に、駆動アーム３３が弾性ストッパ３６Ｌに当接して第１の方向Ｄ１に回動し、第１姿勢位置に対応する位置に停止すると同時に第１姿勢位置に停止し、また、羽根２５が可塑性ストッパ２６Ｌに当接する以前に、駆動アーム３３が弾性ストッパ３６Ｒに当接して第２の方向Ｄ２に回動し、第２姿勢位置に対応する位置に停止すると同時に第２姿勢位置に停止する。これにより、羽根２５の動作時に、羽根２５が可塑性ストッパ２６Ｌ、２６Ｒに直接当接しないため、当接音を緩和するとともに、長期使用による羽根２５及び可塑性ストッパ２６Ｌ、２６Ｒの疲労破壊を防止する。

また、弾球遊技機１の長期使用によって、弾性ストッパ３６Ｌ、３６Ｒに塑性変形が生じた場合には、駆動アーム３３が弾性ストッパ３６Ｌ、３６Ｒに当接すると同時に、羽根２５が可塑性ストッパ２６Ｌ、２６Ｒに当接することによって、羽根２５は、遊技球Ｂの振分動作には支障がない第１姿勢超過位置及び第２姿勢超過位置に停止する。これにより、弾性ストッパ３６Ｌ、３６Ｒに塑性変形が生じた後も、羽根２５の動作により遊技球Ｂを第１誘導路２２及び第２誘導路２３に交互に振り分ける遊技を行うことができるため、弾球遊技機１の耐久性向上を図ることが可能となる。

また、図８に示すように、電磁石３２がＯＮして、駆動アーム３３の被吸引アーム部３３ａが吸引部３２ａに吸引されて、被ストッパ部３５が左側の弾性ストッパ３６Ｌと当接して、駆動アーム３３が第１姿勢位置に停止した状態のときには、被吸引アーム部３３ａの左側面が、吸引部３２ａに当接しないように設定される。これにより、金属同士が当接する当接音発生を抑制することができる。

さらに、図８及び図９に示すように、駆動アーム３３の被吸引アーム部３３ａと対向する電磁石３２のケースの右側面の上部に、電磁石３２がＯＮした場合、被吸引アーム部３３ａの左側面が電磁石３２の吸引部３２ａに当接するよりも先に当接する副弾性ストッパ３７を設け、被吸引アーム部３３ａが電磁石３２の吸引部３２ａに直接当接することをより確実に防止している。なお、駆動アーム３３における被ストッパ部３５の弾性ストッパ３６Ｌに対する当接するタイミングは、被吸引アーム部３３ａが副弾性ストッパ３７に対する当接よりも、先に当接するように設定される。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で、本実施形態に対して、変形や変更を施すことが可能である。
（ａ）駆動源を、電磁石３２に代えてソレノイドまたはモータとする。
（ｂ）駆動源をソレノイドとし、駆動アーム３３を省略して、ソレノイドのプランジャを羽根２５に連結することで、羽根２５を第１姿勢位置及び第２姿勢位置に回動させる。
（ｃ）誘導路２１における鉛直誘導路２１ｃを、入口２１ａと同じものとし、入口２１ａ（鉛直誘導路２１ｃ）から進入した遊技球Ｂを、鉛直方向に流下させることなく直接、第１誘導路２２、又は第２誘導路２３へと振り分けるようにしてもよい。

１ 弾球遊技機
２ 外枠
３ 内枠
４ 遊技盤
４ａ 遊技領域
４ｂ 釘
４ｃ 風車
５ ガラス枠
５ａ ガラス板
６ 受皿部
７ 発射ハンドル
８ スピーカ装置
９ 電飾装置
１０ 表示装置
１０ａ 表示画面
１１ ガイドレール
１２ 装飾枠
１２ａ 表示窓
１２ｂ ワープ孔
１２ｃ ステージ
１２ｄ 右打ち通路
１２ｅ 導入口
１２ｆ 導出口
１３ 第１始動入賞口
１４ スルーチャッカ
１４ａ 誘導片
１５ 第２始動入賞口
１５ａ 第２始動入賞口開閉部材
１６ 入賞口
１７ 第１大入賞口
１７ａ 第１大入賞口開閉部材
１７ｂ 特定入賞口
１７ｃ 特定通路
１７１ 水平誘導路
１８ 第２大入賞口
１８ａ 第２大入賞口開閉部材
１８ｂ 排出口
１８１ 水平誘導路
１９ アウト口
２０ 振分装置
２１ 誘導路
２１ａ 入口
２１ｂ 分岐部
２１ｃ 鉛直誘導路
２１ｄ 下端部
２２ 第１誘導路
２２ａ 対向面
２３ 第２誘導路
２３ａ 対向面
２４ 軸
２５ 羽根
２５ａ 先端部
２５ｂ 左側面
２５ｃ 右側面
２６Ｌ 可塑性ストッパ（第２可塑性ストッパ）
２６Ｒ 可塑性ストッパ（第１可塑性ストッパ）
３０ 電気的駆動機構
３１ ベース
３１ａ 接続孔
３２ 電磁石（駆動源）
３２ａ 吸引部
３３ 駆動アーム
３３ａ 被吸引アーム部
３３ｂ 入力アーム部
３３１ 軸
３４ スプリング（付勢手段）
３５ 被ストッパ部
３５ａ 接続部
３６Ｌ 弾性ストッパ（第１弾性ストッパ）
３６Ｒ 弾性ストッパ（第２弾性ストッパ）
３７ 副弾性ストッパ
Ｂ 遊技球
Ｄ１ 第１の方向
Ｄ２ 第２の方向
Ｌ 間隙
Ｏ 遊技球Ｂの中心

Claims (3)

1. 遊技領域に打ち込まれた遊技球を複数の方向へ振分可能な振分装置を設けた弾球遊技機において、
   前記振分装置は、
   前記遊技球が進入して流下可能な鉛直誘導路と、
   前記鉛直誘導路の下端部から一方向へ分岐する第１誘導路及び他方向へ分岐する第２誘導路と、
   駆動源と、
   前記駆動源により、前記鉛直誘導路を流下してきた前記遊技球を前記第１誘導路に誘導可能な第１姿勢位置と前記第２誘導路に誘導可能な第２姿勢位置間の回動範囲を往復回動する羽根と、を有し、
   前記羽根が、前記回動範囲内のいずれの位置にあっても、前記羽根の先端部と、当該先端部に対向する前記第１誘導路及び前記第２誘導路のそれぞれの対向面及び前記鉛直誘導路の下端部との間の間隙を前記遊技球の直径よりも若干大きくすることによって、前記羽根の先端部と、前記それぞれの対向面との間の間隙への前記遊技球の流下を可能にし、
   前記第１姿勢位置又は前記第２姿勢位置にある前記羽根の先端部と当該先端部に対向する前記対向面との間の間隙を前記遊技球の中心が通過する際、当該遊技球の中心よりも上流側の側方部分が、前記鉛直誘導路の両側面の下端部から下方へ延長した両延長線の間に位置することを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記振分装置は、さらに、
   前記遊技領域の裏面側に設けられるとともに、前記駆動源の動力を前記羽根に伝達し得るように連結され、前記駆動源の動力により前記羽根を前記第１姿勢位置へ向けて回動させる第１の方向及び前記羽根を前記第２姿勢位置へ向けて回動させる第２の方向へ回動可能な駆動アームと、
   前記駆動アームが前記駆動源の動力により前記第１の方向へ回動した際、前記駆動アームに当接することにより、前記羽根を前記第１姿勢位置に停止させる第１弾性ストッパ、及び前記駆動アームが前記駆動源の動力により前記第２の方向へ回動した際、前記駆動アームに当接することにより、前記羽根を前記第２姿勢位置に停止させる第２弾性ストッパと、
   前記羽根が前記駆動アームにより前記第１姿勢位置へ向けて回動した際、前記羽根に当接可能な第１可塑性ストッパ、及び前記羽根が前記駆動アームにより前記第２姿勢位置へ向けて回動した際、前記羽根に当接可能な第２可塑性ストッパと、を有し、
   前記第１可塑性ストッパは、前記第１弾性ストッパに塑性変形が生じた場合に前記羽根に当接することで、前記羽根を前記第１姿勢位置を若干超えた位置に停止させ、
   前記第２可塑性ストッパは、前記第２弾性ストッパに塑性変形が生じた場合に前記羽根に当接することで、前記羽根を前記第２姿勢位置を若干超えた位置に停止させることを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
3. 前記振分装置は、さらに、前記遊技領域の裏面側に設けられ、前記駆動源を含む電気的駆動機構を有し、
   前記電気的駆動機構は、
   前記遊技領域の裏面側に固定されるベースと、
   前記ベースに固定される前記駆動源である電磁石と、
   前記電磁石の励磁によって前記第１の方向へ回動し、非励磁によって前記第２の方向へ回動する前記駆動アームと、
   前記駆動アームを前記第２の方向に向けて付勢する付勢手段と、を有し、
   前記電磁石の励磁によって前記第１の方向へ回動した際、前記第１弾性ストッパと当接することで、前記駆動アームが前記電磁石に接触しないことを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。

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