JP2016213676A - 通信装置、通信装置の制御方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 直接無線通信モードで無線接続を確立する場合、無線接続を確立するために必要な接続情報を表示する必要がある。しかしながら、無線接続が確立した後に接続情報が表示されたままである場合、接続情報が第三者に知られてしまう可能性が増加する。
【解決手段】 直接無線通信モードによる無線接続が確立したことに応じて、表示中の接続情報を非表示にする。
【選択図】 図３

Description

本発明は、直接無線通信モードで動作可能な通信装置に関する。

スマートフォンやタブレットＰＣ、印刷装置等の通信装置は、無線通信機能を備えている。無線通信機能の中には、複数の通信装置をアクセスポイントを介さずに直接接続する直接無線通信モードが知られている。特許文献１には、直接無線通信モードの一例であるソフトウェアアクセスポイントモードを用いて、印刷装置とモバイル端末を直接接続する構成が開示されている。

直接無線通信モードを用いて複数の通信装置を接続する場合、第１の通信装置をアクセスポイントとして動作させ、第２の通信装置を第１の通信装置に接続させる。従来、第１の通信装置がＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｎｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）を表示する。そしてユーザがこのＳＳＩＤを第２の通信装置に入力、又は、アクセスポイントの探索結果から選択することで、第１の通信装置と第２の通信装置の間の無線接続が確立する。

特開２０１５−２３４４０号公報

上述の説明の通り、直接無線通信モードを用いて複数の通信装置を接続する場合、無線接続を確立するために必要な接続情報（例えばＳＳＩＤ）を表示する必要がある。しかしながら、従来の通信装置の場合、直接無線通信モードによる無線接続が確立したとしても、接続情報は表示されたままであった。表示された接続情報を確認したユーザは、直接無線通信モードによる無線接続が確立したときに通信装置の側にいるとは限らず、表示された接続情報を非表示にする操作が行われないためである。無線接続を確立するために必要な接続情報が表示されたままになることで、例えば、当該接続情報が第三者（例えば通信装置を使用する権限がないユーザ）に知られてしまう可能性が増加する。

そこで本発明では、直接無線通信モードによる無線接続が確立した後に、無線接続を確立するために必要な接続情報が表示されたままになることを防止するための仕組みを提供することを目的とする。

上述した課題を解決するために、本発明が提供する通信装置は、アクセスポイントとして振る舞う直接無線通信モードで動作可能な通信装置であって、前記直接無線通信モードで動作する前記通信装置に接続するために必要な接続情報を表示する表示手段と、前記接続情報に基づく無線接続が確立したか否かを判定する判定手段と、前記接続情報に基づく無線接続が確立したと前記判定手段によって判定された場合に、前記接続情報を非表示にする制御手段とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、直接無線通信モードによる無線接続が確立した後に、直接無線通信モードに必要な接続情報が表示されたままになることを防止することができる。

印刷装置１００の構成を示す図である。 印刷装置１００が表示する画面を示す図である。 実施形態１において印刷装置１００が実行する処理を示すフローチャートである。 設定画面を示す図である。 実施形態２において印刷装置１００が実行する処理を示すフローチャートである。 印刷装置１００が表示する画面を示す図である。

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。なお、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。

（実施形態１）
まず図１を用いて、印刷装置１００のハードウェア構成を説明する。本実施形態の印刷装置１００は複合機を想定しているが、スキャナ機能を備えないプリンタであってもよい。

ＣＰＵ１０１はＲＯＭ１０２が記憶している制御プログラムを読み出して、印刷装置１００の動作を制御するための様々な処理を実行する。ＲＯＭ１０２は、制御プログラムを記憶している。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１の主メモリ、ワークエリア等の一時記憶領域として用いられる。ＨＤＤ１０４は、印刷データやスキャン画像等の様々なデータを記憶する。

印刷装置１００の場合、１つのＣＰＵ１０１が後述するフローチャートに示す各処理を実行するものとするが、他の態様であっても構わない。例えば、複数のＣＰＵが協働して後述するフローチャートに示す各処理を実行するようにすることもできる。また、フローチャートに示す処理の一部を、ハードウェア回路を用いて実行してもよい。

プリンタ１０６は、外部装置から受信した印刷データやスキャナ１０７によって生成されたスキャン画像に基づいて、シートに印刷処理を実行する。スキャナ１０７は、原稿を読み取ってスキャン画像を生成する。スキャナ１０７によって生成されたスキャン画像は、プリンタ１０６によって印刷されたり、ＨＤＤ１０４に記憶される。

操作部１０８は、タッチパネル機能を有する液晶表示部やキーボードを備え、各種操作画面を表示する。ユーザは、操作部１０８を介して印刷装置１００に対して指示や情報を入力することができる。

ネットワークＩ／Ｆ１０９は、ネットワーク１１０に接続してネットワーク上の外部装置（例えばＰＣ）との通信を実行する。ネットワークＩ／Ｆ１０９は外部装置から送信された印刷データを受信し、そしてプリンタ１０６によって受信した印刷データに基づく印刷処理が実行される。

無線通信部１０５は、無線ＬＡＮ機能を備え、インフラストラクチャモードと、ソフトウェアＡＰモード（ソフトウェアアクセスポイントモード）のいずれかで動作可能である。無線通信部１０５がインフラストラクチャモードで動作する場合、無線通信部１０５は、外部のアクセスポイント（不図示）との間で無線通信を実行する。

一方、無線通信部１０５がソフトウェアＡＰモードで動作する場合、無線通信部１０５は外部のアクセスポイントと無線通信を行わず、無線通信部１０５自身がアクセスポイントとして振る舞う。そして、ソフトウェアＡＰモードで動作する無線通信部１０５にモバイル端末１２０が無線接続することで、モバイル端末１２０と印刷装置１００との間で直接無線通信を実行することができる。なお、以降の説明ではソフトウェアＡＰモードのことをソフトＡＰモードと呼ぶ。ソフトＡＰモードを用いてモバイル端末１２０と印刷装置１００の無線接続が確立した後は、例えばモバイル端末１２０が有する写真を印刷するための印刷データをモバイル端末１２０が印刷装置１００に送信し、印刷装置１００が写真を印刷することができる。

なお、印刷装置１００はソフトＡＰモードで動作可能な通信装置の一例として挙げている。本発明を適用可能な通信装置は印刷装置１００に限らない。ソフトＡＰモードで動作可能であれば、デジタルカメラ、ビデオカメラ、スマートフォン、タブレットＰＣ等の様々な電子機器についても、本発明を適用可能である。

次に、図２を用いて、ユーザが有するモバイル端末（例えばモバイル端末１２０）を、ソフトＡＰモードを用いて印刷装置１００と接続するための操作手順について説明する。図２（Ａ）のメニュー画面２００は、操作部１０８が表示する画面である。ボタン２０１は、コピー機能を利用するためのボタンである。ユーザがボタン２０１を選択（タッチパネルの場合はタッチ）すると、操作部１０８はコピー画面を表示する。ボタン２０２は、ＳＥＮＤ機能（スキャナ１０７で読み取った原稿画像をネットワーク１１０上の外部装置に送信する機能）を利用するためのボタンである。ユーザがボタン２０２を選択すると、ＳＥＮＤ画面が表示される。ボタン２０４は、各種設定画面を表示するためのボタンである。

ボタン２０３は、ソフトＡＰモードで動作する印刷装置１００に接続するために必要な接続情報を表示するためのボタンである。ユーザがボタン２０３を選択すると、無線通信部１０５がＳＳＩＤを生成し、生成したＳＳＩＤを表示する。ユーザはこのＳＳＩＤを確認する。そして確認したＳＳＩＤをモバイル端末１２０に入力したり、アクセスポイントの探索結果一覧から確認したＳＳＩＤを選択することで、印刷装置１００とモバイル端末１２０との間の無線接続が確立される。なお、本実施形態の印刷装置１００の場合、ランダムなＳＳＩＤを生成することとするが、固定ＳＳＩＤを使用してもよい。また、ボタン２０３がユーザに選択されたタイミングだけではなく、例えば印刷装置１００の起動時等、異なるタイミングでＳＳＩＤを生成してもよい。

ユーザがボタン２０３を選択すると、操作部１０８は、図２（Ｂ）の無線接続画面２１０を表示する。無線接続画面２１０の表示領域２１１には、ソフトＡＰモードによる無線接続を確立するために必要な接続情報、つまり、印刷装置１００が生成したＳＳＩＤとＫＥＹが表示される。ユーザがボタン２１２を選択すると、操作部１０８は、表示画面を無線接続画面２１０からメニュー画面２００に変更する。

無線接続画面２１０により、ユーザは、ソフトＡＰモードによる無線接続を確立するために必要な接続情報を把握できる。しかしながら、無線接続を確立した後に無線接続画面２１０を表示したままにすると、接続情報が第三者に知られてしまう可能性が増加する。そこで本実施形態では、ソフトＡＰモードによる無線接続を確立した後に、接続情報を非表示にすることを特徴とする。例えば、無線接続画面２１０が表示されている状態でソフトＡＰモードによる無線接続が確立した場合に、印刷装置１００は表示画面を無線接続画面２１０からメニュー画面２００に変更する。これにより、接続情報（本実施形態の場合、表示領域２１１に表示されるＳＳＩＤとＫＥＹ）を非表示にすることができる。

なお、接続情報を非表示にするための方法は、他の方法であってもよい。例えば、無線接続画面２１０が表示されている状態でソフトＡＰモードによる無線接続が確立した場合に、印刷装置１００は、図５（Ｃ）の無線接続画面２２０のようにポップアップ２２１のようなオブジェクトを表示してもよい。ポップアップ表示等のオブジェクトで接続情報を隠すことで、接続情報を非表示にすることができる。ポップアップ２２１に含まれるボタン２２２をユーザが選択すると、操作部１０８はメニュー画面２００を表示する。

次に、接続情報を非表示にするための処理について、図３のフローチャートを用いて説明する。図３のフローチャートが示す処理は、操作部１０８がメニュー画面２００を表示している場合に実行される処理である。図３のフローチャートに示す各ステップは、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２等のメモリに格納された制御プログラムをＲＡＭ１０３に展開して実行することによって処理される。

ステップＳ３０１において、ＣＰＵ１０１は、接続情報の表示指示をユーザから受け付けたか否かを判定する。本実施形態の場合、メニュー画面２００のボタン２０３がユーザに選択された場合に、接続情報の表示指示をユーザから受け付けたとＣＰＵ１０１が判定し、処理はステップＳ３０２に進む。一方、接続情報の表示指示をユーザから受け付けていないとステップＳ３０１において判定されると、接続情報の表示指示をユーザから受け付けるまでＣＰＵ１０１は待機する。

次にステップＳ３０２について説明する。ステップＳ３０２において、ＣＰＵ１０１は、接続情報を表示する。本実施形態の場合、操作部１０８が、接続情報であるＳＳＩＤとＫＥＹを含む無線接続画面２１０を表示する。

次にステップＳ３０３において、ＣＰＵ１０１は、ソフトＡＰモードによる無線接続が確立したか否かを判定する。本実施形態の場合、ＣＰＵ１０１が生成したＳＳＩＤ（表示領域２１１に表示されるＳＳＩＤ）に対して無線接続が確立した場合に、ＣＰＵ１０１はソフトＡＰモードによる無線接続が確立したと判定する。ソフトＡＰモードによる無線接続が確立したとＣＰＵ１０１が判定すると、処理はステップＳ３０４に進む。そしてステップＳ３０４において、ＣＰＵ１０１は、接続情報を非表示にする。本実施形態の場合、ＣＰＵ１０１は、表示画面を無線接続画面２１０からメニュー画面２００に変更することで、接続情報を非表示にする。あるいは、ＣＰＵ１０１は、ポップアップ２２１を表示することで、接続情報を非表示にする。

一方、ソフトＡＰモードによる無線接続が確立していないとステップＳ３０３においてＣＰＵ１０１が判定すると、処理はステップＳ３０５に進む。ステップＳ３０５において、ＣＰＵ１０１は、無線接続画面２１０を表示したまま所定時間（例えば５分）経過したか否かを判定する。本実施形態の場合、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ３０２で無線接続画面２１０を表示したタイミングで時間のカウントを開始するとする。無線接続画面２１０を表示したまま所定時間経過したとステップＳ３０５においてＣＰＵ１０１が判定すると、処理はステップＳ３０４に進む。そしてステップＳ３０４において、ＣＰＵ１０１は、表示中の接続情報を非表示にする。

所定時間経過していないとステップＳ３０５においてＣＰＵ１０１が判定すると、処理はステップＳ３０６に進む。そしてステップＳ３０６において、ＣＰＵ１０１は、接続情報を非表示するための操作をユーザから受け付けた否かを判定する。本実施形態の場合、ボタン２１２がユーザに選択されると、接続情報を非表示するための操作をユーザから受け付けたとＣＰＵ１０１が判定し、処理はステップＳ３０４に進む。そしてステップＳ３０４において、ＣＰＵ１０１は、表示中の接続情報を非表示にする。一方、接続情報を非表示するための操作をユーザから受け付けていない場合、処理はステップＳ３０３に戻る。

以上の説明の通り、本実施形態は、ソフトＡＰモードによる無線接続が確立されたことに応じて、無線接続を確立するために必要な接続情報を非表示にすることを特徴とする。これにより、無線接続を確立するために必要な接続情報が第三者に知られてしまう可能性を軽減することができる。

また、本実施形態によれば、ソフトＡＰモードによる無線接続を確立していない場合にも、無線接続画面２１０を表示したまま所定時間経過したことに応じて接続情報を非表示にする。これにより、無線接続画面２１０の表示操作を行ったユーザが何らかの理由でソフトＡＰモードによる無線接続を継続しなかった場合にも、無線接続を確立するために必要な接続情報が第三者に知られてしまう可能性を軽減することができる。

（実施形態２）
次に、実施形態１の変形例として実施形態２を説明する。実施形態１の場合、ソフトＡＰモードによる無線接続が確立された場合に、無線接続を確立するために必要な接続情報を一律非表示にしている。これに対して本実施形態では、ソフトＡＰモードによる無線接続が確立された場合に、無線接続を確立するために必要な接続情報を非表示にするか、又は、表示したままにするかを切り替える構成を説明する。なお、本実施形態の印刷装置１００のハードウェア構成は実施形態１と同様であり、図１で説明した構成を用いて説明する。

図４の設定画面４００は、ソフトＡＰモードによる無線接続が確立された場合に、無線接続を確立するために必要な接続情報を非表示にするか、又は、表示したままにするかを、ユーザ（例えばシステム管理者）が設定するための画面である。設定画面４００は、操作部１０８が表示する。

ソフトＡＰモードによる無線接続が確立されたことに応じて接続情報を非表示にしたい場合、ユーザはアイコン４０１を選択する。一方、ソフトＡＰモードによる無線接続が確立された場合に接続情報を表示したままにしたい場合、ユーザはアイコン４０２を選択する。そしてユーザが確定ボタン４０３を押すことで、設定画面４００による設定結果がデバイス設定としてＨＤＤ１０４等のメモリに記憶される。設定画面４００は、アイコン４０１が選択されている状態を示している。

接続情報が第三者に知られてしまう可能性を軽減することを優先したい場合、ユーザはアイコン４０１を選択することが好ましい。一方、例えば複数のモバイル端末を印刷装置１００に接続したい場合には、無線接続が確立されたことに応じて接続情報を非表示にするのではなく、接続情報の表示を維持した方が使い勝手がよい。このような使用環境においては、ユーザはアイコン４０２を選択することが好ましい。

次に本実施形態に係る処理について、図５のフローチャートを用いて説明する。図５のフローチャートに示す各ステップは、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２等のメモリに格納された制御プログラムをＲＡＭ１０３に展開して実行することによって処理される。なお、本実施形態に係る処理は実施形態１の図３で説明した処理と類似しているため、差分について詳細に説明する。図５のフローチャートのステップのうち、図３のフローチャートと同じ番号のステップは図３で説明した処理と同じ処理を実行する。

ステップＳ３０３において、ＣＰＵ１０１は、ソフトＡＰモードによる無線接続が確立したか否かを判定する。ソフトＡＰモードによる無線接続が確立したとＣＰＵ１０１が判定すると、処理はステップＳ５０１に進む。ステップＳ５０１において、ＣＰＵ１０１は、表示中の接続情報を非表示にするか否かを決定する。本実施形形態の場合、ＣＰＵ１０１は、ＨＤＤ１０４等のメモリに記憶されている、設定画面４００による設定結果に従って、表示中の接続情報を非表示にするか否かを決定する。

設定画面４００による設定結果としてアイコン４０１が選択されている場合、ＣＰＵ１０１は、接続情報を非表示にすると決定し、処理はステップＳ３０４に進む。そしてステップＳ３０４において、ＣＰＵ１０１は、表示中の接続情報を非表示にする。一方、設定画面４００による設定結果としてアイコン４０２が選択されている場合、ＣＰＵ１０１は、接続情報を非表示にしないと決定し、処理はステップＳ３０５に進む。

以上の説明の通り、本実施形態によれば、ソフトＡＰモードによる無線接続が確立された場合に、接続情報を一律非表示にするのではなく、接続情報を表示したままにすることもできる。ユーザにしてみれば、印刷装置１００の使用環境を考慮して、無線接続が確立された場合に接続情報を非表示にするか、又は、接続情報の表示を維持するかを切り替えることができる。

（その他の実施形態）
上述の各実施形態では、印刷装置１００とモバイル端末１２０が直接無線通信を行う直接無線通信モードの具体例としソフトＡＰモードを挙げたが、他の無線通信方式であってもよい。例えば、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）の場合も印刷装置１００がアクセスポイントとして振る舞うことができるため、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔに対しても本発明を適用することができる。

また、上述の各実施形態では、直接無線通信モードで無線接続を確立するために必要な接続情報として、ＳＳＩＤとＫＥＹを表示する構成を説明したが、ＫＥＹを表示せずにＳＳＩＤのみを表示してもよい。

また、上述の各実施形態では、無線接続画面２１０で説明したように、接続情報をユーザが認識できる形態で表示する構成を説明したが、他の形態で接続情報を表示してもよい。例えば図６の無線接続画面６００のように、ＳＳＩＤとＫＥＹを示すコード画像６０１をＣＰＵ１０１が生成し、コード画像６０１を接続情報として表示してもよい。無線接続画面６００の場合、ユーザは、モバイル端末１２０のカメラでコード画像６０１を読み取ることで、接続情報を取得することができる。無線接続画面６００の場合、コード画像の具体例としてＱＲコード（登録商標）を挙げているが、他の種類のコード画像を用いてもよい。

また本発明は、上述の各実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１００ 印刷装置
１０１ ＣＰＵ
１０５ 無線通信部
１０８ 操作部
１２０ モバイル端末

Claims (12)

1. アクセスポイントとして振る舞う直接無線通信モードで動作可能な通信装置であって、
   前記直接無線通信モードで動作する前記通信装置に接続するために必要な接続情報を表示する表示手段と、
   前記接続情報に基づく無線接続が確立したか否かを判定する判定手段と、
   前記接続情報に基づく無線接続が確立したと前記判定手段によって判定された場合に、前記接続情報を非表示にする制御手段とを備えることを特徴とする通信装置。
2. 前記接続情報に基づく無線接続が確立したと前記判定手段によって判定された場合に、前記接続情報を非表示にするか否かを前記通信装置の設定に従って決定する決定手段を更に備え、
   前記接続情報を非表示にすると前記決定手段によって決定された場合に、前記制御手段は、前記接続情報を非表示にすることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
3. 前記接続情報に基づく無線接続が確立していない場合であっても、前記制御手段は、前記接続情報を表示したまま所定時間経過したことに応じて前記接続情報を非表示にすることを特徴とする請求項１又は２に記載の通信装置。
4. 前記制御手段は、前記表示手段が表示する画面を変更することで、前記接続情報を非表示にすることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信装置。
5. 前記制御手段は、オブジェクトの表示によって前記接続情報を隠すことで、前記接続情報を非表示にすることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信装置。
6. 前記表示手段によって表示される前記接続情報は、ＳＳＩＤであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の通信装置。
7. ＳＳＩＤを示すコード画像を生成する生成手段を更に備え、
   前記表示手段によって表示される前記接続情報は、前記コード画像であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の通信装置。
8. 前記コード画像はＱＲコード（登録商標）であることを特徴とする請求項７に記載の通信装置。
9. 前記直接無線通信モードは、ソフトウェアアクセスポイントモードであることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の通信装置。
10. 前記通信装置は、印刷処理を実行する印刷装置であることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の通信装置。
11. アクセスポイントとして振る舞う直接無線通信モードで動作可能な通信装置の制御方法であって、
    前記直接無線通信モードで動作する前記通信装置に接続するために必要な接続情報を表示する表示ステップと、
    前記接続情報に基づく無線接続が確立したか否かを判定する判定ステップと、
    前記接続情報に基づく無線接続が確立したと前記判定ステップで判定された場合に、前記接続情報を非表示にする制御ステップとを有することを特徴とする通信装置の制御方法。
12. 請求項１１に記載の通信装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。

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