JP2016187382A

JP2016187382A - 内視鏡挿入部の先端部接続構造

Info

Publication number: JP2016187382A
Application number: JP2015068041A
Authority: JP
Inventors: 祐貴田島; Yuki Tajima
Original assignee: Hoya Corp
Current assignee: Hoya Corp
Priority date: 2015-03-30
Filing date: 2015-03-30
Publication date: 2016-11-04

Abstract

【課題】小径化した内視鏡挿入部の先端部接続構造を得ること。【解決手段】挿入部先端側の湾曲管と、操作部側の可撓管とが繋ぎ管で連結されている内視鏡挿入部の先端部接続構造において、可撓管の外周に位置する可撓管外皮の先端部端面と、湾曲管の外周に位置する湾曲管外皮の後端部端面とが、繋ぎ管の外周において径方向にオーバラップすることなく、対向している内視鏡挿入部の先端部接続構造。【選択図】図３

Description

本発明は、内視鏡挿入部の先端部構造に関し、より詳しくは、内視鏡挿入部の操作部側（基部）側の可撓管と挿入部先端側の湾曲管とを繋ぎ管で接続する先端部接続構造に関する。

内視鏡の挿入部においては従来、図４に側面断面図を示したように、遠隔操作により屈曲する挿入部先端側の湾曲管１０２と、操作部側の可撓管（螺旋管）１０１とが繋ぎ管（接続管）１３１で連結されている。そして、可撓管１０１の外囲の可撓管外皮１１３の先端部と、湾曲管１０２の外囲の湾曲管外皮（被覆ゴム）１２４の後端部が、繋ぎ管１３１の外囲において重ねられ、緊縛（固定）用糸１４０及び接着剤１４２により、固定されている（例えば、特許文献１）。

特開２００７-１９５８２４号公報

しかし、この従来構造は、一連の緊縛用糸１４０で可撓管外皮１１３と湾曲管外皮１２４とを結合するという発想であるため、可撓管外皮先端部１１３′と湾曲管外皮後端部１２４′とが径方向に重ならざるを得ない。このため、小径化に限界があった。内視鏡挿入部の小径化は、患者の苦痛を和らげるために留まるところのない要求である。

本発明は、挿入部、特に繋ぎ管周辺の小径化を進めるために、可撓管外皮先端部と湾曲管外皮後端部とを径方向に重ねるという従来の技術常識を見直した結果、完成された発明である。

本発明は、可撓管外皮先端部と湾曲管外皮後端部とを径方向に重ねることなく、その端面どうしを繋ぎ管外面上で対向させれば、一層の小径化が可能であるとの着眼に基づいてなされたものである。

すなわち、本発明は、挿入部先端側の湾曲管と、操作部側の可撓管とが繋ぎ管で連結されている内視鏡挿入部の先端部接続構造において、可撓管の外囲に位置する可撓管外皮の先端部端面と、湾曲管の外囲に位置する湾曲管外皮の後端部端面とが、繋ぎ管の外囲において径方向にオーバラップさせることなく、対向していることを特徴としている。

可撓管外皮の外囲と、湾曲管外皮の外囲とには、それぞれの外皮を繋ぎ管に固定するための互いに繋がっていない緊縛糸（固定用糸）を巻回することが好ましい。

繋ぎ管の外囲には、環状凹部を形成し、可撓管外皮の先端部と湾曲管外皮の後端部をこの環状凹部内に位置させることが好ましい。

本発明は、挿入部先端側の湾曲管と、操作部側の可撓管とが繋ぎ管で連結されている内視鏡挿入部の先端部接続構造において、可撓管の外囲に位置する可撓管外皮の先端部端面と、湾曲管の外囲に位置する湾曲管外皮の後端部端面とが、繋ぎ管の外囲において径方向にオーバラップすることなく、対向しているので、内視鏡挿入部の一層の小径化が可能である。

本発明の実施形態の内視鏡の外観図である。本発明の実施形態の内視鏡の挿入部の可撓管と湾曲管との連結部の製造工程の途中の状態の部分拡大側面断面図である。本発明の実施形態の内視鏡の挿入部の可撓管と湾曲管との連結部の側面断面図である。従来の内視鏡の挿入部の可撓管と湾曲管との連結部の側面断面図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。以下の説明中の前後方向は、内視鏡の可撓管１の先端側を「前方」、ユニバーサルチューブ６の先端側（コネクタ部７側）を「後方」と定義している。
医療用の内視鏡は、操作部３と、操作部３から前方に延びかつ可撓性を有する可撓管１と、可撓管１の前方に連結部１０を介して連結された湾曲管２と、操作部３から後方に延びるユニバーサルチューブ６と、ユニバーサルチューブ６の後端に固定したコネクタ部７と、を備えている。操作部３、可撓管１及び湾曲管２内には、４本の湾曲操作ワイヤが挿通されていて、各湾曲操作ワイヤは、先端部が先端硬質部５の後端部に連結され、後端部が、操作部３の湾曲操作レバー４（湾曲操作機構）に連結されている。湾曲管２は、湾曲操作レバー４の操作に応じて任意の方向に任意の角度だけ湾曲する。

湾曲管２の先端部には、先端硬質部５が設けられている。先端硬質部５は実質的に弾性変形不能な硬質樹脂材料（例えば、ＡＢＳ、変性ＰＰＯ、ＰＳＵなど）によって構成されており、先端硬質部５の平面からなる先端面には対物レンズ（観察レンズ）と照明レンズが設けてある。操作部３、可撓管１、湾曲管２、ユニバーサルチューブ６及びコネクタ部７の内部には、その前端が照明レンズに接続するライトガイドファイバ（図示略）が設けてある。さらに先端硬質部５の内部には対物レンズの直後に位置する撮像素子（図示略）が設けてあり、撮像素子から延びる画像信号用ケーブルの後端部は、湾曲管２、可撓管１、操作部３及びユニバーサルチューブ６の内部を通ってコネクタ部７の内部まで延びている。

図２、図３は、本発明の一実施形態を示すもので、可撓管１と湾曲管２の連結部１０付近の断面の詳細形状を示している。符号Ｏは、可撓管１と湾曲管２が直線状であるときの軸線を示している。可撓管１は、例えば金属帯材を一定の径で螺旋状に巻いて形成された二重の螺旋管１１の外面に、金属細線材を編組して筒状に形成された網状管１２を被覆して一体に結合し、さらに外装部材である合成樹脂製の可撓管外皮１３を網状管１２の外面に密着被覆して構成されている。可撓管外皮１３は、射出成形、押出成形又はディッピング等で円筒状に形成されている。ただし、長尺のチューブを切断して用いてもよい。

湾曲管２は、短筒状に形成された複数の（例えば５〜３０個程度の）周知の湾曲駒２１をリベット等で回動自在に連結して、その外面に網状管２３を被覆して一体に結合し、さらに網状管２３の外囲に外装部材である合成樹脂製の湾曲管外皮２４を被覆して構成されている。

以上の可撓管１と湾曲管２は、共に金属製の可撓管先端繋ぎ管３１と湾曲管後端繋ぎ管３２によって接続されている。

可撓管先端繋ぎ管３１は、湾曲管側と可撓管側の両端部に大径部３１ａと３１ｂを有し、中間に小径部３１ｃを有している。小径部３１ｃの外周面には、環状凹部３１ｄが形成されており、この環状凹部３１ｄは、湾曲管側の深環状凹部３１ｄ１と可撓管側の浅環状凹部３１ｄ２からなり、両環状凹部３１ｄ１と３１ｄ２の間に、環状段部（軸直交面）３１ｄ３が形成されている。大径部３１ａと３１ｂは、内径及び外径が、小径部３１ｃの内径と外径（環状凹部３１ｄの外径（両環状凹部３１ｄ１と３１ｄ２の環状底面の径））よりも大である。螺旋管１１と網状管１２の結合体（可撓管）の先端部分は、この可撓管先端繋ぎ管３１の可撓管側の大径部３１ｂに挿入され、例えば、半田付けにより固定される。

湾曲管後端繋ぎ管３２は、湾曲管側に大径部３２ｂ、可撓管側に小径部３２ａを有する。湾曲駒２１と網状管２３の結合体（湾曲管）の後端部分は、この湾曲管後端繋ぎ管３２の大径部３２ｂ内に挿入され、例えば半田付けにより固定される。

以上のように可撓管の先端部分に結合された可撓管先端繋ぎ管３１と、湾曲管２の後端部分に接続された湾曲管後端繋ぎ管３２は、可撓管先端繋ぎ管３１の大径部３１ａに湾曲管後端繋ぎ管３２の小径部３２ａを挿入して、例えば半田付けにより接続される。

可撓管１の網状管１２の外囲に密着被覆される可撓管外皮１３と、湾曲管２の網状管２３の外囲に密着被覆される湾曲管外皮２４は、可撓管先端繋ぎ管３１と湾曲管後端繋ぎ管３２を結合する際に、互いの端面（可撓管外皮１３の先端部端面１３ａと湾曲管外皮２４の後端部端面２４ａ）が互いに当接（対向）させられている。この対向部位は、深環状凹部３１ｄ１と浅環状凹部３１ｄ２の境界の環状段部（軸直交面）３１ｄ３に沿っている。

より詳細には、可撓管１の可撓管外皮１３は、湾曲管２に接続する前に、湾曲管２側の先端部が軸直交面３１ｄ３に沿って切断されて、先端部端面１３ａが形成されている。
湾曲管２の湾曲管外皮２４は、網状管２３の外囲と湾曲管後端繋ぎ管３２の大径部３２ｂに密着被覆され、可撓管側端部が、小径部３２より可撓管側に延出した状態とされる。湾曲管後端繋ぎ管３２の小径部３２ａが可撓管先端繋ぎ管３１の大径部３１ａに挿入されるとき、湾曲管外皮２４の可撓管側端部が、大径部３１ａ及び３１ｄに被せられる。湾曲管外皮２４は、このように湾曲管後端繋ぎ管３２と可撓管先端繋ぎ管３１が接続された状態で、深環状凹部３１ｄ１と浅環状凹部３１ｄ２の環状段部３１ｄ３に沿って切断されて、後端部端面２４ａが形成される。

可撓管外皮１３は、浅環状凹部３１ｄ２に被さった先端部分の外周面が緊縛糸４０により緊縛され、内周面が浅環状凹部３１ｄ２の底面（外周面）に密着固定される。湾曲管外皮２４は、深環状凹部３１ｄ１に被さった後端部分の外周面が緊縛糸４０と連続しない別の緊縛糸４１により緊縛され、内周面が深環状凹部３１ｄ１の底面（外周面）に密着固定される。
緊縛糸４０と４１の外囲には、環状凹部３１ｄを埋めるように、エポキシ系等の接着剤４２が充填され、固着される（図３）。可撓管外皮１３と湾曲管外皮２４の緊縛糸４０と４１で緊縛固定され接着剤４２が充填された部分の外周面の外径は、前後方向に均一であり、可撓管外皮１３と湾曲管外皮２４の大径部３１ｂと３２ｂの外囲に被覆された部分の外径と略同径とすることが可能である。

このように、可撓管外皮１３と湾曲管外皮２４は、可撓管の外囲に位置する可撓管外皮１３の先端部端面１３ａと、湾曲管の外囲に位置する湾曲管外皮２４の後端部端面２４ａとが、可撓管先端繋ぎ管３１の環状凹部３１ｄの外囲において径方向にオーバラップすることなく、対向（当接）しているので、内視鏡挿入部の一層の小径化が可能になった。先端部端面１３ａと後端部端面２４ａは防水上の観点からは当接（密着）させることが好ましいが、その対向部外囲には、接着剤４２が存在していて防水性は確保されているので、当接させることは、必須ではない。

本実施形態では、可撓管先端繋ぎ管３１に形成した深環状凹部３１ｄ１と浅環状凹部３１ｄ２のうち、湾曲管側の深環状凹部３１ｄ１の方を小外径としたが、本発明は、逆に可撓管側の浅環状凹部３１ｄ２の方を小外径（深環状凹部）としてもよく、これらを同一の外径としてもよい（環状凹部３１ｄを全体が同一径の環状凹部としてもよい）。

本実施形態では、可撓管１の先端部に固定し可撓管先端繋ぎ管３１に、湾曲管２の後端部に固定した湾曲管後端繋ぎ管３２に接続したが、本発明は、可撓管先端繋ぎ管３１の先端部（大径部３１ａ）に、直接、湾曲管２を接続する構成としてもよい。

１可撓管
２湾曲管
３操作部
５先端硬質部
６ユニバーサルチューブ
７コネクタ部
１０連結部
１３可撓管外皮
１３ａ先端部端面（湾曲管側端面）
２４湾曲管外皮
２４ａ後端部端面（可撓管側端面）
３１可撓管先端繋ぎ管（繋ぎ管、接続管）
３１ａ３１ｂ大径部
３１ｃ小径部
３１ｄ環状凹部
３１ｄ１深環状凹部
３１ｄ２浅環状凹部
３１ｄ３環状段部（軸直交面）
３２湾曲管後端繋ぎ管（繋ぎ管、接続管）
３２ａ小径部
３２ｂ大径部
４０４１緊縛糸
４２接着剤

Claims

挿入部先端側の湾曲管と、操作部側の可撓管とが繋ぎ管で連結されている内視鏡挿入部の先端部接続構造において、
可撓管の外周に位置する可撓管外皮の先端部端面と、湾曲管の外周に位置する湾曲管外皮の後端部端面とが、繋ぎ管の外周において径方向にオーバラップすることなく、対向していること、
を特徴とする内視鏡挿入部の先端部接続構造。
請求項１記載の内視鏡挿入部の先端部接続構造において、上記可撓管外皮の外囲と、上記湾曲管外皮の外囲とには、それぞれの外皮を繋ぎ管に固定するための互いに繋がっていない緊縛糸が巻回されている内視鏡挿入部の先端部接続構造。
請求項１または２記載の内視鏡挿入部の先端部接続構造において、上記繋ぎ管の外囲には、環状凹部が形成されており、上記可撓管外皮の先端部と湾曲管外皮の後端部がこの環状凹部内に位置している内視鏡挿入部の先端部接続構造。