JP2016182366A - 吸収体および吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、長時間使用により繰り返しの排せつ液の吸収において、高吸収量と高吸収速度とを両立し、高い吸収性能を発揮することができる吸収体および吸収性物品を提供する。【解決手段】パルプ２１と吸水性ポリマー２２とを有する吸収体１０であり、該吸収体１０の厚みの２０％以上１００％以下の深さの凹部を有する吸収体１０であって、前記吸収体１０は交差する方向に延びる複数の凹部を有し、該複数の凹部が互いにつながっていて、前記吸収体１０における［パルプの質量］／［吸水性ポリマーの質量］で表される質量比が１／３以上１／０．０１以下であり、前記吸水性ポリマー２２は、吸水量が３０ｇ／ｇ以上４５ｇ／ｇ以下であり、２ｋＰａの加圧下における液体の吸収量が２０ｇ／ｇ以上４０ｇ／ｇ以下である吸収体を提供する。【選択図】図１

Description

本発明は吸収体および吸収性物品に関する。

使い捨ておむつ等の吸収性物品においては、各部材の材料や構造を改良し、その機能や着用感の向上が図られてきた。吸収性物品に用いる吸収体についても、かかる改良を企図して開発がなされ、使用状況や物品の種類に応じて機能性を高めたものが種々提案されてきた。

特許文献１には、緻密化されていない低密度の区域であるタフト区域と、このタフト区域間を相互に分離し包囲するチャンネルとを含み、タフト区域とチャンネルとが連続している吸収性パッドが開示されている。このチャンネルは貯蔵区域と輸送区域とを含み、貯蔵区域はタフト区域より大なる密度を有し、輸送区域は貯蔵区域より大なる密度を有している。また輸送区域は貯蔵区域によって相互に分離され包囲されている。これにより、浸透能力が向上され、柔らかさが付与されている。
しかしながら、特許文献１に開示された吸収性物品では、浸透能力は向上するものの、通常の吸水性ポリマーでは繰り返しの排せつによる吸収において吸収速度が低下し、高い吸収性能を期待するにはまだ不十分であった。

特許文献２に開示された使い捨ておむつは、透液性表面シートと不透液性裏面シートと、これら両シート間に介在する吸液性コアとを備えている。そして、前胴周り域と、後胴周り域と、これら両域間に位置する股下域とを有し、前胴周り域から股下域を経て後胴周り域へ延びる仮想線に沿って、吸液性コアの少なくとも一部が分割されている。このような使い捨ておむつにおいて、吸液性コアは、粉砕パルプを主体として高吸水性ポリマー粒子を１質量％以上１０質量％以下含む第１繊維層および第２繊維層と、繊維層間に配された高吸水性ポリマー粒子を主体として吸液性コア質量の５％以上５０％以下を占める粒子層とからなる積層品である。そして第１繊維層の厚みが第２繊維層の厚みの１．５倍以上となっている。分割されている部位における吸液性コアの側面には、第１および第２繊維層と粒子層とがのぞき、分割されて互いに対向する吸液性コアの側面同士の間では、表面シートが側面に沿って垂下して裏面シートに当接し、その当接する部位において表裏面シートが互いに接合している。体液は、吸液性コアの頂面から吸収されるだけではなく、吸液性コアの側面から粒子層や、その粒子層の下側に位置する繊維層にも直接吸収される。それゆえ、このおむつでは、粒子層の吸液能力を有効に利用するだけでなく、この粒子層がゲルブロックを形成した場合でも、粒子層下側の繊維層の吸液能力を有効に利用する。

特許文献３に開示された紙おむつは、吸収体中に荷重下での人工尿に対する吸水性に優れる吸水性ポリマーを含んでいる。しかしながら、吸収体に複数の溝が配置されてないので、速い吸収速度を達成することは困難であった。

特開昭６４-４５８０１号公報 特開平１１-２１６１６１号公報 特開平１１-６０９７５号公報

本発明の課題は、長時間使用により繰り返し放出される液体（水性液体、または尿、経血もしくは汗などの体液等）に対して良好な吸収性能を有する、すなわち、高吸収量と高吸収速度とを両立し、繰り返しの排せつ液の吸収においても吸収速度が低下せず、高い吸収性能を発揮することができる吸収体および吸収性物品を提供することにある。

本発明は、パルプと吸水性ポリマーとを有する吸収体であり、該吸収体の厚みの２０％以上１００％以下の深さの凹部（以降、溝ともいう。）を有する吸収体であって、前記吸収体における［パルプの質量］／［吸水性ポリマーの質量］で表される質量比が１／３以上１／０．０１以下であり、前記吸水性ポリマーは、吸水量が３０ｇ／ｇ以上５０ｇ／ｇ以下であり、２ｋＰａの加圧下における液体の吸収量が２０ｇ／ｇ以上４０ｇ／ｇ以下である吸収体を提供する。

また本発明は、肌当接面側を配置される液透過性の表面シートと、非肌当接面側を配置される液不透過性の裏面シートと、両シートに介在配置された吸収体とを備え、この吸収体に本発明の上記吸収体を用いた吸収性物品を提供する。

本発明の吸収体および吸収性物品は、荷重負荷下でも吸収性に優れた吸水性ポリマーを使用していることにより、吸収性ポリマーがつぶれることが防止され、吸収体に配された溝が塞がれることなく確保される。このため、高吸収量と高吸収速度とが両立し、繰り返しの排せつによる吸収においても吸収速度が低下しにくく、使用開始から使用末期に至るまで高い吸収性能を発揮するという優れた作用効果を奏する。

本発明の吸収体の好ましい一実施形態を示した図面であり、（１）図は吸収体の概略を示した斜視図であり、（２）図は吸収体の詳細を示した模式的断面図である。 吸水性ポリマーの偏在を説明する吸収体の平面図である。 吸収体に排せつ液が供給された場合の吸収過程の一例を示した斜視図である。 本発明の吸収性物品の好ましい一実施形態を示した展開平面図である。 本発明の吸収性物品の別の好ましい一実施態様を示した概略構成断面図である。 加圧下吸収量を測定する測定装置を示した概略構成断面図である。 サンプルの吸収性物品の製造方法を示した製造工程図である。 実施例および比較例における溝の位置を示した概略構成断面図である。

本発明に係る吸収体の好ましい一実施形態について、図１を参照しながら、以下に説明する。
図１に示すように、本発明の吸収体１０は、パルプ２１と吸水性ポリマー２２とを有し、［パルプの質量］／［吸水性ポリマーの質量］で表される質量比が１／３以上１／０．０１以下であり、好ましくは１／２．５以上１／０．１以下であり、より好ましくは１／２以上１／０．５以下である。この吸収体１０は、例えば、積繊して成形されるパルプ２１間に吸水性ポリマー２２が分散されているものである。または、積繊して成形されるパルプ２１の層間に吸水性ポリマー２２が分散されているものであってもよい。上記質量比が低すぎる場合にはパルプ量が少なすぎてパルプ２１中に吸水性ポリマー２２を保持することが困難となり、上記質量比が高すぎる場合には吸水性ポリマー２２の量が少なくなりすぎるので液体の吸収量が不十分になる。よって、上記吸収量は上記範囲とした。

また、吸水性ポリマー２２の吸水量は、製品の液体の吸収性を考慮し、生理食塩水に換算して、３０ｇ／ｇ以上５０ｇ／ｇ以下、好ましくは３０ｇ／ｇ以上４５ｇ／ｇ以下、さらに好ましくは３１ｇ／ｇ以上４０ｇ／ｇ以下、特に好ましくは３２ｇ／ｇ以上３６ｇ／ｇ以下である。上記吸水性ポリマー２２の吸水量が少なすぎる場合には、液体を十分に吸収することが困難となり、吸収体１０の吸収容量が少なく液戻り量が多くなる。一方、吸水性ポリマー２２の吸水量が多すぎる場合（言い換えると、吸水性ポリマー２２の架橋が弱く、ゲル強度が低い場合）、一般的な吸収体では、吸収性ポリマーは吸水してゲル化してゲルブロッキングを引き起こすためにゲル間の通液性が悪くなり、吸収体の吸収性能は低下する。図１に示すように凹部（溝１１）を有する吸収体１０では、吸水性ポリマー２２がある程度ゲルブロッキングを引き起こしても溝１１（液の流路）が塞がれることなく通液性が確保される。しかし、程度を越えてゲルブロッキングが起きると吸収体１０の吸収速度は遅く液戻り量が多く、吸収容量も少なくなる。よって、上記吸水性ポリマー２２の吸水量は上記範囲とした。

また、所定の加圧下における排せつ液（試験は模擬液として人工尿または生理食塩水）の吸収量は、２ｋＰａの加圧下において、２０ｇ／ｇ以上４０ｇ／ｇ以下であり、好ましくは２０ｇ／ｇ以上３５ｇ／ｇ以下であり、より好ましくは２１ｇ／ｇ以上３０ｇ／ｇ以下、特に好ましくは２２ｇ／ｇ以上２８ｇ／ｇ以下である。なお、加圧値の２ｋＰａは、乳児が吸収体１０の着用時に吸収体１０を加圧するときの平均的な圧力の一例である。
上記吸水性ポリマー２２の加圧下での吸収量が少なくなるケースとして、一般に（１）ポリマーの架橋が非常に強くゲル強度が高すぎる場合と、（２）ポリマーの架橋が非常に弱くゲル強度が低すぎる場合がある。（１）の場合、加圧下では吸水性ポリマー自体は潰れ難いが、吸水性ポリマーの液体を吸収するという能力が不十分であるため、加圧下での吸収量が少なくなり、液体は吸収体１０中に吸収されず広がって漏れることになる。（２）の場合、加圧下では吸水性ポリマーは潰れやすく、程度を越えてゲルブロッキングを引き起こすと、吸収体１０の吸収速度は遅く液戻り量が多く、吸収容量が少なくなる。
加圧下での吸収量が多い吸水性ポリマーは、一般に（１）ポリマーの架橋が非常に強く、加圧下では吸水性ポリマー自体が潰れないが吸水量は少ない。もしくは、（２）ポリマーの架橋が弱く、吸水時に弾性を示さず、加圧下では吸水性ポリマー自体が潰れやすい、場合がある。（１）の場合、吸水性ポリマーの液体を吸収するという能力が不十分であるため、液体は吸収体１０中に吸収されず漏れることになる。（２）の場合、加圧下で吸水性ポリマーが程度を越えてゲルブロッキングを引き起こすと、吸収体１０の吸収速度は遅く液戻り量が多く、吸収容量が少なくなる。
加圧下における排せつ液の吸収量を上記範囲に設定された吸水性ポリマー２２は、架橋が適度に強いので吸水性ポリマー２２自体が潰れにくい。したがって、液体（例えば、尿）が排出された状況の下、着用者の荷重が吸収体１０にかけられた加圧下において潰れることがないので、後述する溝１１の内側に吸水性ポリマー２２がはみ出し吸水性ポリマー２２によって溝１１が塞がれることが抑制され、溝１１（液体の通り道）が確保される。よって、溝１１における通液性が確保され維持されるので、溝内の通液が速くなる。すなわち、液体を素早く拡散させることができるので、拡散速度が速くなり、液体の吸収時間が短くなる。しかも、液戻りが起こりにくい。
さらに、着用者の行動，流通状況等によって、吸水性ポリマー２２が吸収体１０のどこかに偏在する場合がある（例えば、図２に示した吸収体１０の場合、中央部の吸収体ブロック１２に偏在：着用者の股間部周辺に相当。）。一般に、加圧下の吸水量が低い吸水性ポリマーは、一定荷重下でも、パッキング密度（偏在状態に相当）が高いと膨潤阻害を受け、吸水量が低下する傾向にある。しかし、凹部を有する吸収体１０では、凹部（溝１１）の空間によって、ある程度、膨潤阻害を緩和することができる。
よって、吸水性ポリマー２２の２ｋＰａの加圧下での吸収量の下限は上記範囲とした。
また、上記吸水性ポリマー２２の加圧下での吸収量が多すぎる場合、吸水性ポリマー２２は程度を越えて膨潤し、凹部（溝１１）が埋没または閉塞し、繰り返しの排泄時に液体の通り道が確保されなくなる可能性があるため、２ｋＰａの加圧下での吸収量の上限は上記範囲とした。

上記吸収体１０の厚みは０．５ｍｍ以上２０ｍｍ以下である。好ましくは、１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であり、より好ましくは１．５ｍｍ以上５ｍｍ以下である。吸収体１０の厚みが薄すぎると十分な吸収量を確保することが難しくなって長時間の着用が困難になり、厚すぎると吸収体の身体へのフィット感（身体適合性）が低下する。よって、吸収体１０の厚みは上記範囲とした。

上記吸収体１０は、その一面側に溝１１を有している。溝１１は、例えば、吸収体１０の長手方向（Ｙ方向）に複数本の縦溝１１Ａを有し、長手方向と直交する幅方向（Ｘ方向）に複数本の横溝１１Ｂを有する。この横溝１１Ｂは、例えば、長手方向の１列ごとに長手方向の配置位置をずらして配置されている。これらの縦溝１１Ａおよび横溝１１Ｂは繋がっており連続した溝となっている。なお、溝１１の配置形態は種々の形態を採用することが可能であり、例えば、一部が斜め格子状に配置されていてもよいし、曲線状であってもよい。

上記溝１１の深さＤは、吸収体１０の厚みＴの２０％以上１００％以下であり、好ましくは２５％以上９５％以下であり、より好ましくは３０％以上９０％以下、さらに好ましくは３０％以上８５％以下である。また図示はしていないが、その深さＤが１００％の場合には吸収体１０は溝１１によって複数の吸収体ブロックに分離される。図示のように深さＤが１００％未満の場合には溝１１の側部に複数の吸収体ブロック１２が分立され、その溝１１の底部に吸収体１０の一部が残される。この場合、複数の吸収体ブロック１２同士は、溝１１の底部に存する吸収体１０Ｂによって繋がっている。溝１１の深さが上記範囲より浅い場合、吸収体１０に供給される液体の吸収が不十分となる。よって、溝１１の深さは上記範囲とする。

また、平面視した吸収体１０の表面積（分立した各ブロック１２の総表面積と溝１１の総表面積の和）に対して平面視した溝１１の開口部の総面積は、１０％以上４０％以下であり、好ましくは１５％以上３５％以下であり、より好ましくは２０％以上３０％以下である。溝１１の総面積が１０％よりも少なすぎると、溝１１を通液できる液体の量が少なくなるので液体の拡散性が低下し、吸収体１０の広い範囲に液体を広げることが難しくなる。一方、溝１１の総面積が大きくなりすぎると、液体の拡散性は高まるが、液体を溜め置く吸収体１０の体積が少なくなりすぎて、液体を十分に吸収しておくことが困難になる。また、液体の流路としての機能も低下する。

上記溝１１の幅は、１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であり、好ましくは２ｍｍ以上８．５ｍｍ以下であり、より好ましくは３ｍｍ以上７ｍｍ以下である。溝１１の幅が広すぎると溝としての機能を有さなくなり、狭すぎると通液性が低下して溝１１を通して液体を拡散させる範囲が狭くなり、また液体の吸収量が少なくなって吸収体表面に液戻りされることになる。

また、溝１１の底部に吸収体１０がある場合、上記溝１１の底部に吸収体１０の密度は、溝１１の底部以外の吸収体１０の密度より低いことが好ましい。このように溝１１底部の吸収体１０の密度をそれ以外の吸収体１０の密度より低くしたことから、溝１１内に供給された液体は溝１１内を広がりやすくなり、また溝１１底部の吸収体１０に吸収されやすくなる。なお、溝１１底部の吸収体１０の密度と溝１１側壁部の吸収体１０の密度とが同等の場合には、溝１１内に供給された液体は溝１１底部および側壁部から吸収体１０内に吸収される。一方、溝１１底部の吸収体１０の密度をそれ以外の吸収体１０の密度よりも高くすると、溝１１に供給された液体は、溝１１の側壁部から吸収体１０中に吸収され、溝１１を伝わって広く拡散されにくくなる。このため、液体の吸収量が低下する。よって、上記のような密度範囲とした。

本発明の吸収体１０は、溝１１を縦横に複数配置したこと、および荷重下においても吸収性に優れた吸水性ポリマー２２を使用したことにより、液体の高吸収量と高吸収速度とを両立し、繰り返しの排せつによる排せつ液の吸収においても吸収速度が低下しにくく、使用開始から使用末期に至るまで高い吸収性能を発揮するという優れた作用効果を奏する。

例えば、上述した吸収体１０に排せつ液が供給された場合の吸収過程の一例を概念図である図３によって説明する。
図３（１）に示すように、吸収体１０に排せつ液（例えば尿）６０が供給される。すると、図３（２）に示すように、排せつ液６０は、吸収体１０の溝１１内に素早く流れ込み、溝１１の流路が確保されているので、すばやく溝１１を伝わって四方に広がっていく。このとき、溝１１底部や側壁部の吸収体１０にも拡散していく。なお吸収体ブロック１２が溝１１底部の吸収体１０Ｂよりも高密度になっている場合には、主に溝１１底部の吸収体１０Ｂに拡散される。そして、図３（３）に示すように、排せつ液６０が溝１１を流路として広がり、かつ溝１１底部の吸収体１０Ｂに拡散されていき、やがて毛管力によって吸収体ブロック１２に吸収され、排せつ液は吸収体ブロック１２に溜められ固定化される。このようにして、吸収体１０では、高吸収性能と高吸収速度が実現されている。

また上述した吸水性ポリマー２２を使用することにより、吸収体１０の液吸収量が向上するので、従来品と同一吸収量とした場合、吸水性ポリマー２２の使用量を低減し、吸収体１０の薄膜化が可能になる。よって、本発明の吸収体１０を用いた吸収性物品の薄型化および小型化等の利点もある。
さらに、吸収体１０の一面側に縦横に溝１１を有することから、吸収体１０の変形に対する自由度が高められる。このため吸収体１０の身体適合性が高まり、また吸収体１０の端部まで通液が可能になるので、吸収体１０の液吸収量を向上させることができる。

以下、上記吸水性ポリマー２２について詳細に説明する。
吸水性ポリマー２２は、吸水性を有する重合体粒子であり、製造法は限定されない。その形状は、特に問わず、球状、塊状、ブドウ状、不定形状、多孔状、粉末状または繊維状であり得る。この吸水性ポリマー２２の平均粒子径は、製品からの脱落、移動の抑制や使用感悪化（ざらつき感）の抑制のために、１００μｍ以上１０００μｍ以下であり、好ましくは１５０μｍ以上６５０μｍ以下であり、より好ましくは２００μｍ以上５００μｍ以下である。また、吸水性ポリマー２２の吸水量および加圧下の吸収量は上述した通りである。

一例として、上記吸水性ポリマー２２は、以下のモノマーから選ばれる１種類以上を重合する。また、必要に応じて架橋する。重合方法は、特に限定されるものではなく、逆相懸濁重合法や水溶液重合法などの一般的に知られた吸水性ポリマーの種々の方法を採用することができる。その後、この重合体に対して必要に応じて粉砕、分級などの操作を行って、所望の平均粒子径に調整し、必要に応じて無機微粒子処理することにより得られる。

吸水性ポリマー２２を製造する際に用いられるモノマーは、水溶性で、重合性の不飽和基を有するモノマーである。具体的には、オレフィン系不飽和カルボン酸またはその塩、オレフィン系不飽和カルボン酸エステル、オレフィン系不飽和スルホン酸またはその塩、オレフィン系不飽和リン酸またはその塩、オレフィン系不飽和リン酸エステル、オレフィン系不飽和アミン、オレフィン系不飽和アンモニウム塩、オレフィン系不飽和アミドなどの重合性不飽和基を有するビニルモノマーが例示される。

オレフィン系不飽和カルボン酸またはその塩としては、アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、フマール酸などの不飽和カルボン酸、これらのアルカリ金属塩、アンモニウム塩等が挙げられる。

オレフィン系不飽和カルボン酸エステルとしては、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、メトキシポリエチレングリコール（メタ）アクリレート、ポリエチレングリコールモノ（メタ）アクリレート、フェノキシポリエチレングリコール（メタ）アクリレート等が挙げられる。

オレフィン系不飽和スルホン酸またはその塩としては、ビニルスルホン酸、アリルスルホン酸、スチレンスルホン酸、２−（メタ）アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸、２−（メタ）アクリロイルエタンスルホン酸、２−（メタ）アクリロイルプロパンスルホン酸またはその塩等が挙げられる。

オレフィン系不飽和リン酸またはその塩としては、（メタ）アクリロイル（ポリ）オキシエチレンリン酸エステルまたはその塩等が挙げられる。

オレフィン系不飽和アミンとしては、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノエチル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリルアミド等が挙げられる。

オレフィン系不飽和アンモニウム塩としては、上記オレフィン系不飽和アミンの４級アンモニウム塩等が挙げられる。

オレフィン系不飽和アミドとしては、（メタ）アクリルアミド、メチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−エチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−プロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−イソプロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチル（メタ）アクリルアミド等の（メタ）アクリルアミド誘導体やビニルメチルアセトアミド等が挙げられる。

他のモノマーの具体例としては、ビニルピリジン、Ｎ−ビニルピロリドン、Ｎ−アクリロイルピペリジン、Ｎ−アクリロイルピロリジン、Ｎ−ビニルアセトアミドなどのノニオン性の親水基含有不飽和モノマーなどが挙げられる。

なお、本明細書において、（メタ）アクリレートとは、アクリレートまたはメタクリレートを意味し、（メタ）アクリルアミドとは、アクリルアミドまたはメタクリルアミドを意味し、（メタ）アクリロイルとはアクリロイルまたはメタクリロイルを意味する。

これらモノマーの中では、オレフィン系不飽和カルボン酸またはその塩が好ましく、アクリル酸、メタクリル酸、それらのアルカリ金属塩、アルカリ土類金属塩またはアンモニウム塩がより好ましく、アクリル酸、アクリル酸アルカリ金属塩（リチウム塩、ナトリウム塩、カリウム塩等）、アクリル酸アンモニウム塩がさらに好ましい。

次に本発明に係る吸収性物品の好ましい一実施形態として、上述の吸収体１０を適用した使い捨ておむつ（以下、おむつという）５０について、図４を参照しながら、以下に説明する。なお、図４において、おむつ５０の長手方向Ｙの中央部分の表面シート１６を切欠している。

図４に示すように、おむつ５０は、全体として股下部に相当する長手方向Ｙの中央部がくびれた形状となっている。表面シート１６および裏面シート１７はそれぞれ、吸収体１０の左右両側縁および前後両端部から外方に延出している。表面シート１６は、その幅方向Ｘの寸法が、裏面シート１７の幅方向Ｘの寸法より小さくなっている。
このおむつ５０は、展開型のおむつであり、長手方向Ｙの一方の端部においては、その両側縁部に一対のファスニングテープＦＴが取り付けられている。また、他方の端部においては、裏面シート１７上にランディングテープＬＴが取り付けられている。
表面シート１６は、吸水性ポリマー２２が十分に膨潤しやすくなる観点から、吸収体１０の溝１１と接合されていないことが好ましい。

おむつ５０は、吸収体１０の幅方向Ｘの側縁部上方に立ち上がることができる立体ギャザーを備えている。すなわち、おむつ５０における長手方向Ｙの両側のそれぞれには、ギャザー弾性部材５６を有する立体ギャザー用のシート材（サイドシート）１８が配されて、立体ギャザーが構成されている。また、おむつ５０における長手方向Ｙの両側には、レッグギャザー用の左右一対の一本または複数本（本図面では２本）のレッグ弾性部材５８、５８が配されて、レッグギャザーが構成されている。レッグギャザー用のレッグ弾性部材５８は、吸収体１０の長手方向Ｙの両側縁それぞれの外方に延出するレッグフラップにおいて、伸長状態で略直線状に配されている。この場合、おむつ５０における長手方向Ｙと吸収体１０における長手方向Ｙは同一方向となっている。

立体ギャザー用のシート材１８は、その一側縁に、ギャザー弾性部材５６が一本または複数本（本図面では２本ずつ）、伸長状態で固定されている。シート材１８は、吸収体１０の左右両側縁よりも幅方向Ｘの外方の位置において、おむつ５０の長手方向Ｙに沿って表面シート１６に接合されており、その接合部が、立体ギャザーの立ち上がり基端部となっている。シート材１８は、立ち上がり基端部からおむつ５０の幅方向Ｘの外方に延出し、その延出部において裏面シート１７と接合されている。シート材１８は、おむつ５０の長手方向Ｙの前後端部において、表面シート１６上に接合されている。

立体ギャザー用のシート材１８としては、液不透過性または撥水性で且つ透湿性のものが好ましく用いられる。シート材１８としては、例えば、液不透過性または撥水性の多孔性樹脂フィルム、液不透過性または撥水性の不織布、もしくは該多孔性樹脂フィルムと該不織布との積層体等が挙げられる。該不織布としては、例えば、サーマルボンド不織布、スパンボンド不織布、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド（ＳＭＳ）不織布、スパンボンド−メルトブローン−メルトブローン−スパンボンド（ＳＭＭＳ）不織布等が挙げられる。シート材１８の坪量は、好ましくは５ｇ／ｍ^２以上３０ｇ／ｍ^２以下、さらに好ましくは１０ｇ／ｍ^２以上２０ｇ／ｍ^２以下である。

表面シート１６としては、この種のおむつにおいて従来用いられている各種のものを用いることができ、尿などの液体を透過させることができるものであれば制限はなく、液透過性であり肌への当りのソフトな材料からなることが好ましい。例えば、合成繊維または天然繊維からなる織布や不織布、多孔性シート等が挙げられる。その一例として、コットン等の天然繊維を材料とする不織布や、各種合成繊維に親水化処理を施したものを材料とする不織布を用いることができる。例えば、芯成分にポリプロピレンやポリエステル、鞘成分にポリエチレンを用いた、芯鞘構造型（サイドバイサイド型も含む）複合繊維をカーディングによりウエブ化した後、エアースルー法によって不織布（この後所定箇所に開孔処理を施しても良い）としたものが挙げられる。また、透液性の高さの点（ドライ感）から、低密度ポリエチレン等のポリオレフィンからなる開孔シートも好ましく用いることができる。

裏面シート１７としては、この種のおむつにおいて従来用いられている各種のものを用いることができ、液不透過性または撥水性で、かつ透湿性のものが好ましく用いられる。具体的に十分な水蒸気透過性を得るために、炭酸カルシウム等のフィラーからなる微粉を分散させたポリエチレン等の合成樹脂製のフィルムを延伸し、微細な孔をあけた多孔質フィルムを用いることが好ましい。例えば、上述した立体ギャザー形成用のシート材１８として使用可能なものを用いることができる。また、裏面シート１７の幅を吸収体１０の幅と同程度にして該吸収体１０の非肌当接面側に配置し、さらに、該裏面シート１７の非肌当接面側に、不織布や不織布とフィルムとの積層体等を、おむつの外形を構成するシートとして配してもよい。
上記非肌当接面は、おむつ装着時に着衣側（装着者の肌側とは反対側）に向けられる面である。また、以下、肌当接面という語句を使用することがあるが、肌当接面は、おむつ装着時に装着者の肌側に向けられる面である。

サイドシートとしては、不織布、フィルムシート、紙等が挙げられる。防漏性の観点からは、サイドシートを液不透過性または難透過性である疎水性不織布、防漏性のフィルムシート等により形成することが好ましい。上記シートは一枚でもよいし、さらに機能性のシート等と組み合わせて２枚以上のものとしてもよい。

さらに、表面シート１６、吸収体１０、裏面シート１７およびサイドシートの他にも用途や機能に合わせ適宜、部材が存在してもよい。
またさらに図５に示すように、上記表面シート１６と上記吸収体１０との間に中間シート１９（台紙）が配置されていてもよい。
中間シート１９としては、排泄された液の引き込みおよび拡散機能や保持機能を有するもの、液戻り量を軽減するもの、吸水性ポリマーの漏れを抑制するもの、吸収体の崩れを抑制するもの等が用いられる。
そのような性能を有するシートとしては、例えば親水性を有する繊維を含むか、もしくは親水性油剤等で処理した繊維を含む不織布やフィルム、または多孔質体等が挙げられる。中間シート用の繊維の例として、（１）針葉樹クラフトパルプ、広葉樹クラフトパルプ等の木材パルプや木綿パルプ、ワラパルプ等の非木材パルプ等の天然セルロース繊維、（２）レーヨン、キュプラ等の再生セルロース繊維、（３）ポリビニルアルコール繊維、ポリアクリロニトリル繊維等の親水性合成繊維、（４）ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）繊維、ポリエチレン（ＰＥ）繊維、ポリプロピレン（ＰＰ）繊維、ポリエステル繊維等の合成繊維を界面活性剤により親水化処理したもの等が挙げられ、これらの１種を単独でまたは２種以上を混合して用いることができる。
中間シート１９としては、例えば、ティッシュペーパーなどの紙、織布、不織布、編布、パーチメント、パピルス、パルプ積繊体等を用いることができる。不織布としては、例えば、ケミカルボンド不織布、サーマルボンド不織布、エアレイド不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布、ニードルパンチ不織布、ステッチボンド不織布等が挙げられる。
これらのシートは単層の状態でもよく、あるいは複数層が積層されて１枚のシートとなっている多層構造のものでもよい。また、伸縮性を有するシート（例えば弾性樹脂を含む繊維を構成繊維として含む不織布（弾性不織布）や、弾性樹脂を含むフィルム（弾性フィルム）や、発泡などの手段によって構造中に３次元ネットワークを形成させた弾性樹脂からなる弾性多孔質体など）でもよい。
中間シート１９の坪量は５ｇ／ｍ^２以上８０ｇ／ｍ^２以下が好ましく、特に１０ｇ／ｍ^２以上３０ｇ／ｍ^２以下が好ましい。また、厚みは０．０５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下が好ましく、特に０．１ｍｍ以上３．０ｍｍ以下が好ましい。
中間シート１９は、上記表面シート１６と吸収体１０の間のみに配されてもよいし、吸収体１０と裏面シート１７との間にも配されていてもよく、また、吸収体１０を包むように配されていてもよい。

本発明の吸収性物品としてのおむつ５０は、吸収体１０の作用により、高吸収量と高吸収速度とを両立し、吸収体１０の基盤シート（図示せず）に伸縮性のシートを用いることにより、複雑に起伏する肌面に合わせて変形し、隙間なく面で当接する人体適合性と、着用者の身体の動きに合わせて変形し、その肌面と面で当接した状態を維持する動作追随性とを持ち合わせている。そしておむつ５０は、通常の展開型のおむつと同様に使用できるという汎用性を有している。

上記吸収性物品は、上記の実施形態に制限されるものではなく、別の実施形態として、この種の吸収性物品、例えば使い捨ておむつ、失禁パッド、失禁ライナ等に適用することができる。また、尿に限らずその他、経血、オリモノ、軟便等に対しても効果的である。また、表面シート１６、吸収体１０、裏面シート１７およびサイドシートの他にも用途や機能に合わせ適宜部材を組み込んでもよい。なお、上記実施形態の表面シート１６、吸収体１０および裏面シート１７の材料、製法における条件や、製品の寸法諸元は特に限定されず、通常に用いられている各種材料を用いることができる。

以下に、実施例および比較例により本発明をさらに詳細に説明する。本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。

実施例１
まず、吸水性ポリマーの平均粒子径の算出方法を以下に説明する。
平均粒子径の算出方法は、吸水性ポリマー１００ｇをＪＩＳ Ｚ−８８０１−１９８２準拠の篩（ふるい）を用いて分級し、各フラクションの質量分率より平均粒子径を求める。

次に、吸水性ポリマーの吸水量の測定法を以下に説明する。
吸水量の測定は、室温（２０±５℃）で、吸水性ポリマー１．００ｇを室温（２０±５℃）の生理食塩水（０．９％ＮａＣｌ水溶液、大塚製薬製）１５０ｍＬで３０分間膨潤させた後、２５０メッシュの不織布袋に入れ、遠心分離機にて１４３Ｇで１０分間脱水し、脱水後の総質量（全体質量）を測定する。そして、次式（１）に従って、遠心脱水後の生理食塩水の保持量を測定し、この値を吸水量とする。

ここで、不織布袋液残り量＝（遠心脱水後の不織布袋質量）−（不織布袋質量）である。

次に、図６を参照して加圧下吸収量の測定法を実施する測定装置を説明する。
図６（１）に示すように、垂直に立てた円筒２１１（内径３０ｍｍ）の下端開口部２１２にメッシュ２１３（２５０メッシュ）を貼ったカラム２１０を用意する。その中に吸水性ポリマー２２（粒子）０．５００ｇを均一な厚みになる様に入れる。次いで、外径３０ｍｍよりやや小さいおもり２２１（２．０ｋＰａの圧力を加えられるおもり）を吸水性ポリマー２２の上に載せる。
１００ｍＬビーカー２３０に、室温（２０±５℃）の生理食塩水２３１（０．９質量％塩化ナトリウム水）１００ｍＬを注ぐ。そしてメッシュ２１３をビーカー２３０の底に着けない様にして、生理食塩水２３１中にカラム２１０を浸漬させ、この状態で１時間放置する。
その後、ビーカー１３０からカラム２１０を取り出し、図６（２）に示すように、吸水性ポリマー２２上におもり２２１を載せた状態で１５分間水切りする。この試験雰囲気の温度は室温（２０±５℃）である。
そして、次式（２）に従って、加圧下吸収量を算出する。

次に、吸水性ポリマーの合成例を以下に説明する。
合成例１として、吸水性ポリマーＩの合成を以下のように行った。
合成例１では、まず、撹拌機、還流冷却管、モノマー滴下口、窒素ガス導入管、温度計を取り付けたＳＵＳ３０４製５Ｌ容反応容器（アンカー翼使用）に分散剤として花王（株）製ポリオキシエチレンラウリルエーテル硫酸ナトリウム（商品名エマール２０Ｃ）０．１１％［対アクリル酸質量］を仕込み、シクロヘキサン１６００ｍＬを加えた。窒素雰囲気下で撹拌し、内温７７℃まで昇温した。

一方、２Ｌ容三つ口フラスコ中に、東亞合成（株）製８０％アクリル酸、イオン交換水を仕込み、氷冷しながら旭硝子（株）製４８％苛性ソーダ水溶液を滴下し、モノマー水溶液としてのアクリル酸ナトリウム水溶液（７２％中和品，濃度約４８％）１０５４ｇを得た。このモノマー水溶液に、味の素（株）製Ｎ−アシル化グルタミン酸ソーダ（商品名アミソフトＧＳ−１１Ｆ）０．１８ｇをイオン交換水３ｇに溶解させたものを添加し、暫く撹拌した後、２６４ｇ（以下、モノマー水溶液Ａ）、２６４ｇ（以下、モノマー水溶液Ｂ）、５２８ｇ（以下、モノマー水溶液Ｃ）に三分割した。

次いで、和光純薬工業（株）製２，２’−アゾビス（２−アミジノプロパン）ジヒドロクロリド（商品名Ｖ−５０）０．１２ｇ、花王（株）製ポリエチレングリコール（ＰＥＧ６０００）０．２０ｇ、イオン交換水１４ｇを混合溶解し、開始剤（Ａ）水溶液を調製した。また、和光純薬工業（株）製過硫酸ナトリウム０．４９ｇをイオン交換水１０ｇに溶解し、開始剤（Ｂ）水溶液を調製した。さらに、クエン酸チタン水溶液（５０％クエン酸と硫酸チタニル水溶液を２０／２７の質量比で混合）を調製した。
モノマー水溶液Ａに開始剤（Ａ）水溶液７．２ｇを加えてモノマーＡを調製し、モノマー水溶液Ｂに開始剤（Ａ）水溶液７．２ｇとクエン酸チタン水溶液１．５ｇを加えてモノマーＢを調製し、モノマー水溶液Ｃに開始剤（Ｂ）水溶液１０．５ｇとクエン酸チタン水溶液３ｇを加えてモノマーＣを調製した。

前述の５Ｌ容反応容器のモノマー滴下口からマイクロチューブポンプを用いて、５分以上静置したモノマーＡ、モノマーＢ、モノマーＣを順に約６０分かけて滴下し重合した。モノマー滴下終了後、脱水管を用いて共沸脱水を行い、吸水性ポリマー（ハイドロゲル）の含水量を６０％に調整し、架橋剤としてナガセ化成工業（株）製エチレングリコールジグリシジルエーテル（商品名デナコールＥＸ−８１０）０．３３ｇを水１０ｇに溶解したものを添加した。その後、さらに共沸脱水を行い、冷却後、シクロヘキサンを除き、減圧乾燥させることにより吸水性ポリマーを得た。８５０ミクロンの目開きの篩で粗大粒子を除去した後、この重合体粒子１００部に対し日本アエロジル（株）製アエロジル２００の０．５部をドライブレンドすることにより吸水性ポリマーＩを得た。

合成例２として、吸水性ポリマーＩＩの合成を以下のように行った。
合成例２は、前述の合成例１において、架橋剤としてナガセ化成工業（株）製エチレングリコールジグリシジルエーテル（商品名デナコールＥＸ−８１０）０．３３ｇを０．１８ｇに変更し、吸水性ポリマーを得た。この吸水性ポリマーに、花王（株）製第四級アンモニウム塩（商品名コータミン８６Ｗ）１％（吸水性ポリマーの重質量に対して）を水希釈して添加し乾燥した。８５０ミクロンの目開きの篩で粗大粒子を除去した後、この重合体粒子１００部に対し日本アエロジル（株）製、商品名アエロジル２００の０．５部をドライブレンドすることにより吸水性ポリマーＩＩを得た。

合成例３として、吸水性ポリマーＩＩＩの合成を以下のように行った。
合成例３は、前述の合成例２において、架橋剤としてナガセ化成工業（株）製エチレングリコールジグリシジルエーテル（商品名デナコールＥＸ−８１０）０．１８ｇを０．２５ｇに変更した以外は同様の操作を行い、吸水性ポリマーＩＩＩを得た。

合成例４として、吸水性ポリマーＩＶの合成を以下のように行った。
撹拌機，還流冷却管，モノマー滴下口，窒素ガス導入管，温度計を取り付けたＳＵＳ３０４製５Ｌ容反応容器（アンカー翼使用）に分散剤として日本油脂（株）製ポリオキシエチレンラウリルエーテル硫酸ナトリウム（商品名パーソフトＥＬ）０．０６％［対アクリル酸重質量］と日光ケミカルズ（株）製ステアロイルメチルタウリンナトリウム（商品名ニッコールＳＭＴ）０．０４％［対アクリル酸質量］を仕込み、ヘプタン１６００ｍＬを加えた。窒素雰囲気下で撹拌し、内温８８℃まで昇温した。

一方、２Ｌ容三つ口フラスコ中に、東亞合成（株）製８０％アクリル酸、イオン交換水を仕込み、氷冷しながら旭硝子（株）製４８％苛性ソーダ水溶液を滴下し、モノマー水溶液としてのアクリル酸ナトリウム水溶液（７２％中和品，濃度約４８％）１０５４ｇを得た。このモノマー水溶液に、味の素（株）製Ｎ−アシル化グルタミン酸ソーダ（商品名アミソフトＧＳ−１１Ｆ）０．２５ｇをイオン交換水３ｇに溶解させたものを添加し、暫く撹拌した後、２６４ｇ（以下、モノマー水溶液Ｄ）、２６４ｇ（以下、モノマー水溶液Ｅ）、５２８ｇ（以下、モノマー水溶液Ｆ）に三分割した。

次いで、和光純薬工業（株）製２，２’−アゾビス（２−アミジノプロパン）ジヒドロクロリド（商品名Ｖ−５０）０．０４１ｇ、花王（株）製ポリエチレングリコール（ＰＥＧ６０００）０．２０ｇ、イオン交換水９ｇを混合溶解し、開始剤（Ｃ）水溶液を調製した。また、和光純薬工業（株）製過硫酸ナトリウム０．４９ｇをイオン交換水１０ｇに溶解し、開始剤（Ｄ）水溶液を調製した。さらに、クエン酸チタン水溶液（５０％クエン酸と硫酸チタニル水溶液を２０／５４の質量比で混合）を調製した。
モノマー水溶液Ｄに開始剤（Ｃ）水溶液２．３ｇを加えてモノマーＡを調製し、モノマー水溶液Ｅに開始剤（Ｃ）水溶液６．９ｇとクエン酸チタン水溶液１．５ｇを加えてモノマーＥを調製し、モノマー水溶液Ｆに開始剤（Ｄ）水溶液１０．５ｇとクエン酸チタン水溶液３ｇを加えてモノマーＦを調製した。

前述の５Ｌ容反応容器のモノマー滴下口からマイクロチューブポンプを用いて、５分以上静置したモノマーＤ、モノマーＥ、モノマーＦを順に約６０分かけて滴下し重合した。重合終了後、脱水管を用いて共沸脱水を行い、吸水性ポリマー（ハイドロゲル）の含水量を６０％に調整し、架橋剤としてナガセ化成工業（株）製エチレングリコールジグリシジルエーテル（商品名デナコールＥＸ−８１０）０．１２ｇを水１０ｇに溶解したものを添加した。その後、更に共沸脱水を行い、冷却後、ヘプタンを除き、減圧乾燥させることにより吸水性ポリマーを得た。８５０μｍの目開きの篩で粗大粒子を除去した後、この重合体粒子１００部に対し日本アエロジル（株）製、商品名アエロジル２００の０．５部をドライブレンドすることにより吸水性ポリマーＩＶを得た。

上述の合成例１ないし４における吸水性ポリマーＩ，ＩＩ，ＩＩＩおよびＩＶのそれぞれの平均粒子径、吸水量および２ｋＰａ加圧下の吸収量は、表１のようになった。

実施例１として、以下のようにして図７に示す形状の吸収体を具備する吸収性物品を作製した。
図７（１）に示すように、吸水性ポリマー２２として、合成例３で得た吸水性ポリマーＩＩＩを用い、パルプシート２１Ｓと吸水性ポリマー２２との積層体２３（坪量５０ｇ／ｍ^２のパルプシート２１Ｓの４層の各層間に吸水性ポリマー２２を各層１００ｇ／ｍ^２の坪量で３層散布）を作製した。この積層体２３を、図７（２）に示すように、横幅ｈ２＝３０ｍｍ、縦幅ｈ１＝５０ｍｍとなる様に切断して吸収体ブロック２４を作製した。ホットメルト剤（図示せず）を塗布した坪量１６ｇ／ｍ^２のティッシュペーパーを基盤シート１３として用い、その基盤シート１３上に上記カットした吸収体ブロック２４を横隙間ｅ＝５ｍｍ、縦間隔ｄ＝５ｍｍで、横３×縦７個で配列させ固定した。
次に、各吸収体ブロック２４の上側（肌当接面側）に、ホットメルト剤を塗布した坪量１６ｇ／ｍ^２のティッシュペーパー（図示せず）を載せて、マングルでプレス加工した。
［パルプの質量］／［吸水性ポリマーの質量］で表される質量比は、１／１．５であった。また、吸収体の厚みは３ｍｍであった。
図示しないが、プレス加工して得た吸収体を表面シートと裏面シートの間に配置し、吸収性物品を得た。肌当接面である表面シートには、花王（株）製の商品名メリーズの表面材を用い、液不透過性の裏面シートには、花王（株）製の商品名メリーズのバックシートを用いた。

実施例２，３，４および比較例
実施例１において、吸水性ポリマーＩＩＩを合成例４で得た吸水性ポリマーＩＶに変更した以外は、実施例１と同様の操作を行い、吸収性物品を得た。

実施例３として、実施例１において、基盤シート１３上に上記カットした吸収体ブロック２４を横３×縦７個で配列させ固定した後、吸収体ブロック２４間の溝（幅５ｍｍ）の部分の坪量が５０ｇ／ｍ^２となるように、その溝内を実施例１で使用した坪量５０ｇ／ｍ^２のパルプシート２１Ｓ（幅５ｍｍ）１枚を配して吸収体ブロック２４間を繋ぎ、基盤シート１３側にパルプシート１層分の厚さを有するパルプ連続層を配した。
次に、各吸収体ブロック２４の上側（肌当接面側）に、ホットメルト剤を塗布した坪量１６ｇ／ｍ^２のティッシュペーパー（図示せず）を載せて、マングルでプレス加工した。［パルプの質量］／［吸水性ポリマーの質量］で表される質量比は、１／１．４であった。また、吸収体の厚みは３ｍｍ、凹部の深さは１．５ｍｍ（５０％）であった。
以下、実施例１と同様の操作を行い、吸収性物品を得た。プレス加工した吸収体を表面シートと裏面シートの間に配置する際、裏面シート側にパルプ連続層を配した。

実施例４として、前述の実施例３において、プレス加工した吸収体を表面シートと裏面シートの間に配置する際、上下を逆転させて、表面シート側にパルプ連続層を配した。

比較例１として、実施例１において、吸水性ポリマーＩＩＩを合成例１で得た吸水性ポリマーＩに変更した以外は、実施例１と同様の操作を行い、吸収性物品を得た。
吸収体中の［パルプの質量］／［吸水性ポリマーの質量］で表される質量比は、１／１．５で、吸収体の厚みは３ｍｍであった。
比較例２として、実施例１において、吸水性ポリマーＩＩＩを合成例２で得た吸水性ポリマーＩＩに変更した以外は、実施例１と同様の操作を行い、吸収性物品を得た。
吸収体中の［パルプの質量］／［吸水性ポリマーの質量］で表される質量比は、１／１．５で、吸収体の厚みは３ｍｍであった。
比較例３として、実施例１において、作成したパルプと吸水性ポリマーとの積層体（坪量５０ｇ／ｍ^２のパルプシート４層の間に吸水性ポリマーＩＩＩを各層８０ｇ／ｍ^２の坪量で３層散布）を横幅１００ｍｍ、縦幅３７５ｍｍとなる様にカットし吸収性物品を得た。なお、実施例１より吸収体の面積が広くなった分、吸水性ポリマーの坪量を下げ、吸水性ポリマーの使用量は実施例１と同量にした。
吸収体中の［パルプの質量］／［吸水性ポリマーの質量］で表される質量比は、１／１．２で、吸収体の厚みは３ｍｍであった。
比較例４として、比較例１において、作成したパルプと吸水性ポリマーとの積層体（坪量５０ｇ／ｍ^２のパルプシート４層の間に吸水性ポリマーＩを各層９０ｇ／ｍ^２の坪量で３層散布）を横幅１００ｍｍ、縦幅３７５ｍｍとなる様にカットし吸収性物品を得た。なお、比較例１よりも吸収体の面積が広くなっており、また吸水性ポリマーの坪量を下げ、吸水性ポリマーの使用量は実施例１の約１．１３倍としている。
吸収体中の［パルプの質量］／［吸水性ポリマーの質量］で表される質量比は、１／１．４で、吸収体の厚みは３ｍｍであった。

次に、吸収性物品の吸収速度と液戻り量の測定法を説明する。一例として、乳幼児用紙おむつ（Ｍサイズ）の場合を説明する。
吸収性物品の長手方向において腹側端縁部から１５０ｍｍ、幅方向において中央部に内径３５ｍｍのアクリル製円筒を置き、吸収性物品全体に２．０ｋＰａの荷重を加えながら、着色した人工尿４０ｇを高さ１０ｍｍになるように液を維持しながら注入した。なお、円筒最下部には吸収性物品全体を覆う大きさのアクリル板が備えられている。この時、吸収に要した時間を測定した（吸収時間１）。吸収時間が短いのほど性能が良好であることを示している。吸収開始から１０分後に、再度４０ｇを注入、吸収時間を測定した（吸収時間２）。この操作をさらに２回繰り返し、計１６０ｇの生理食塩水を注入し、吸収時間を測定した（吸収時間３，４）。試験雰囲気の温度は室温（２０±５℃）、人工尿の温度は室温（２０±５℃）のものを使用した。
注入完了から１０分後に、アドバンテック社製のろ紙Ｎｏ．４Ａ（１００ｍｍ×１００ｍｍ，質量測定Ｗ１）を１０枚重ねたものを、注入点を中心として吸収性物品上に置いた。
厚さ５ｍｍ、１００ｍｍ×１００ｍｍのアクリル板を介して、３．５ｋＰａの圧力を掛け、２分後にろ紙の質量を測定し（Ｗ２）、次式のようにして、液戻り量を算出した。

液戻り量（ｇ）＝加圧後のろ紙の質量（Ｗ２）−最初のろ紙の質量（Ｗ１）

測定した吸収速度および液戻り量を、下記評価基準により３段階評価した。
吸収時間が３０秒未満の場合○、３０秒以上６０秒未満の場合を△、６０秒以上の場合を×とした。また、液戻り量が１．０ｇ未満の場合○、１．０ｇ以上１．５ｇ未満の場合を△、１．５ｇ以上の場合を×とした。

次に、吸収性物品の吸収量に関する評価方法を以下に説明する。
２０度に傾けたアクリル板の上に作製した吸収性物品を載せ（腹側端縁部が下方側）、その上にアクリル板と錘をのせて吸収性物品全体に２．０ｋＰａの荷重を加えた。この状態で、吸収性物品の上方側の端部から２００ｍｍの位置に着色した人工尿を一定量、一定間隔ごとに繰り返し注入し、吸収体の下方側の端部から漏れ出すまでの注入量を比較した。試験雰囲気の温度は室温（２０±５℃）、人工尿は室温（２０±５℃）のものを使用した。
比較例４の吸収容量を１．０とした時の相対値を以下の計算式を用いて算出した。

吸収容量（相対値）＝（サンプルの吸収容量）／（比較例４の吸収容量）

人工尿の組成は表２の通りである。

上記評価方法により、実施例１ないし４および比較例１ないし４を評価した。その結果を表３ないし表５に示す。なお、表３〜５中の「溝の位置」については、図８に吸収性物品５０の概略構成断面図によって示した。図中に示した符号は前述した各構成部品の符号と同様である。

上記表３ないし表５に示すように、実施例１ないし４では、いずれも１回目は液体の吸収時間が３０秒未満であり、２回目から４回目の吸収でも吸収時間が６０秒未満であった。一方、比較例においては、比較例１は、吸収時間に関しては実施例とほぼ同等の評価結果が得られたが、加圧下吸収量が低い吸水性ポリマーを用いた比較例２、および溝を有していない吸収体を用いた比較例３、４では２回目以降の吸収時間が６０秒以上かかり、吸収時間が長くなった。この結果、実施例の液体の吸収性能が使用開始から繰り返し吸収末期まで高く維持されることがわかった。

このように、本発明の吸収体１０に用いる吸水性ポリマー２２は、例えば、乳児の尿が１回あたり４０ｃｃ程度であるとして、１回目の排せつ（排尿）、２回目、３回目、４回目の排せつであっても、吸水性ポリマー２２が排せつ液（尿）を吸収しても膨潤しにくいので、１回目の排せつ時の溝１１の状態を保持している。このため、吸水性ポリマー２２によって溝１１が閉塞されることはなく、溝１１の通液性が確保される。その結果、排せつ液の吸収速度が速くなる。

また、実施例１ないし４では液戻り量が１．５ｇ未満であり、吸水量が少ない吸水性ポリマーを用いた比較例１、加圧下吸収量が低い吸水性ポリマーを用いた比較例２、および吸収体に溝を有さない比較例３では液戻り量が１．５ｇ以上であった。この結果、各実施例の液戻り量が少ないことがわかった。

このように、比較例２のように加圧下における吸収量が低い従来の吸水性ポリマーでは、１回目の排尿では溝１１の通液が可能である。しかし、２回目以降の排尿では、１回目の排尿で膨潤した吸水性ポリマーに着用者の荷重がかかることによって、吸水性ポリマーがつぶされ、溝１１内にはみ出して、最悪の場合、溝１１を塞いでしまうため、溝１１を通しての通液が困難になる。このため、２回目以降の排せつでは、溝１１内を排せつ液が流れにくくなる、もしくは流れなくなるので、液の拡散が十分にできなくなり、液戻り量が多くなる。
一方、各実施例で用いた吸収体ポリマーでは２回目以降の排せつに対しても吸水性ポリマーが膨潤することがほとんどないので、溝１１を塞ぐこともなく、吸収体全体に排せつ液を拡散させ、吸収させることができるので、液戻り量を１．５ｇ未満にすることができる。

さらに、実施例１ないし４の吸収容量は、吸水性ポリマーの使用量が実施例１よりも１．１３倍多い比較例４に対して、いずれも１．０であり、比較例４と同等の吸収容量であることがわかった。すなわち、各実施例は十分な吸収容量を有することがわかった。
このように、各実施例が十分な吸収容量を有することから、各実施例においては、液戻り量が１．５ｇ未満と少なくなっており、一方、比較例１では、吸収容量が０．８と低くなっているので、液戻り量が多くなる。また、比較例３では、実施例１と同じ吸水性ポリマーＩＩＩを同量用いているが、溝を有していないため、吸収体としての吸収容量も０．８と低くなり、液戻り量が多くなる。

以上説明したように、本発明の吸収体１０およびその吸収体１０を用いた吸収性物品５０によれば、長時間使用により繰り返しの排せつ液の吸収において、高吸収量と高吸収速度とを両立し、液戻り量が少なく、高い吸収性能を発揮することができる。

１０ 吸収体
１１ 溝
１２ 吸収体ブロック
１６ 表面シート
１７ 裏面シート
１９ 中間シート
２１ パルプ
２２ 吸水性ポリマー
５０ 吸収性物品（おむつ）

Claims (5)

1. パルプと吸水性ポリマーとを有する吸収体であり、該吸収体の厚みの２０％以上１００％以下の深さの凹部を有する吸収体であって、
   前記吸収体は交差する方向に延びる複数の凹部を有し、該複数の凹部が互いにつながっていて、
   前記吸収体における［パルプの質量］／［吸水性ポリマーの質量］で表される質量比が１／３以上１／０．０１以下であり、
   前記吸水性ポリマーは、吸水量が３０ｇ／ｇ以上４５ｇ／ｇ以下であり、２ｋＰａの加圧下における液体の吸収量が２０ｇ／ｇ以上４０ｇ／ｇ以下である吸収体。
2. 前記凹部の底部にある前記吸収体の密度が、該凹部の底部以外の前記吸収体の密度より低い請求項１記載の吸収体。
3. 平面視した前記吸収体の表面積に対して平面視した前記溝の開口部の総面積が１０％以上４０％以下である請求項１または２に記載の吸収体。
4. 前記溝の幅が１ｍｍ以上１０ｍｍ以下である請求項１から３のいずれか１項に記載の吸収体である吸収体。
5. 肌当接面側を配置される液透過性の表面シートと、
   非肌当接面側を配置される液不透過性の裏面シートと、
   前記両シートに介在配置された吸収体とを備え、
   前記吸収体は請求項１から４のいずれか１項に記載の吸収体である吸収性物品。

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