JP2016161617A - 画像形成装置に着脱可能なユニット、及び、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】電気接点部の厚みを増やすことなく、隣接する電気接点部の沿面距離を確保することが可能な、画像形成装置に着脱可能なユニットを提供する。【解決手段】画像形成装置１００の装置本体１００Ａに着脱可能なユニット７において、前記ユニットの枠体１８の外面に間隔をあけて配置され、所定の厚みｔを有する、少なくとも二つの電気接点部４１を有し、隣接する電気接点部４１の間に前記枠体で形成された凸部４３であって、前記電気接点部と枠体１８の外面との接合界面４５と同一の高さから形成され、隣接する電気接点部４１を仕切る方向に延在している凸部を有する。【選択図】図１

Description

本発明は電子写真画像形成方式（電子写真プロセス）などの画像形成装置に着脱可能なユニット、および、画像形成装置に関する。

画像形成装置は電子写真画像形成方式、静電記録画像形成方式、磁気記録画像形成方式などの適宜の画像形成プロセスを用いて記録材（記録媒体）に画像を形成するものである。画像形成装置の例としては、複写機、プリンタ（レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置、ワードプロセッサ、及び、これらの複合機（マルチファンクションプリンタ）などが含まれる。

画像形成装置に着脱可能なユニットとしては、例えば、少なくとも、潜像が形成される像担持体と、潜像を現像剤（トナー）で現像する現像手段を備えた、いわゆる一体型のプロセスカートリッジが挙げられる。像担持体としては、電子写真画像形成方式における感光体、静電記録画像形成方式における誘電体、磁気記録画像形成方式における磁性体などが挙げられる。また、中間転写ベルトや中間転写ドラムなどの中間転写体が挙げられる。

以下、電子写真画像形成方式を用いたプリンタ等の画像形成装置を例にして説明する。この画像形成装置では、像担持体としての電子写真感光体（以下、「感光体」という）を一様に帯電させる。次いで、帯電した感光体を選択的に露光することによって、感光体上に静電像を形成する。次いで、感光体上に形成された静電像を、現像剤としてのトナーでトナー像として顕像化する。そして、感光体上に形成されたトナー像を、記録用紙、プラスチックシート等の記録材に転写し、記録材上に転写されたトナー像に熱や圧力を加えることでトナー像を記録材に定着させることで画像記録を行う。

このような画像形成装置には、一般に、各種の画像形成プロセス手段のメンテナンスを必要とする。メンテナンスを容易にするために、上述のような感光体、帯電手段、現像手段、クリーニング手段等を枠体内にまとめてカートリッジ化し、画像形成装置（装置本体）に着脱可能なプロセスカートリッジとすることが実用化されている。プロセスカートリッジ方式によれば、ユーザビリティーに優れた画像形成装置を提供することができる。

このようなプロセスカートリッジには、感光体を有するクリーニングユニット、現像手段を有する現像ユニット、現像剤を供給するトナーユニットなどのユニットを持つ構成が知られている。

そして、特許文献１のように、現像ユニットの現像ローラ及びトナー供給ローラを支持する軸受部材には、現像ローラ及びトナー供給ローラに印加電圧を供給するための電気接点部が設けられている。電気接点部は、導電性の樹脂を二色成形することで形成されている。また、隣接する電気接点部の間に凹部を形成することで、隣接する電気接点部がお互いに電気的影響を及ぼさないための沿面距離が確保されている。

特開２０１３―１２７５７５号公報

本発明は前述した従来の構成をさらに発展させたものである。前述した構成は、プロセスカートリッジに設けられた隣接する電気接点部において、隣接する電気接点部の間に凹部を形成することで、隣接する電気接点部がお互いに電気的影響を及ぼさないための沿面距離を確保している。このように上述の構成では、電気接点部の下面部より下方に凹部を形成するために、電気接点部の厚みが厚くなってしまうという課題がある。

そこで本発明では、電気接点部の厚みを増やすことなく、隣接する電気接点部の沿面距離を確保することが可能な、画像形成装置に着脱可能なユニットを提供することを目的とするものである。

上記の目的を達成するための本発明に係る画像形成装置に着脱可能なユニットの代表的な構成は、画像形成装置の装置本体に着脱可能なユニットにおいて、前記ユニットの枠体の外面に間隔をあけて配置され、所定の厚みを有する、少なくとも二つの電気接点部を有し、隣接する電気接点部の間に前記枠体で形成された凸部であって、前記電気接点部と枠体の外面との接合界面と同一の高さから形成され、隣接する電気接点部を仕切る方向に延在している凸部を有することを特徴とする。

本発明によれば、電気接点部の厚みを増すことなく隣接する電気接点部の沿面距離を確保することができる。

実施例１のプロセスカートリッジの電気接点部の断面図 実施例１の画像形成装置の概略断面図 プロセスカートリッジの概略断面図 プロセスカートリッジの全体斜視図 （ａ）乃至（ｃ）は現像枠体の二色成形フロー図 （ａ）は実施例１の電気接点部の断面図、（ｂ）は比較例の電気接点部の断面図 （ａ）は実施例２の電気接点部の断面図、（ｂ）は比較例の電気接点部の断面図 実施例３の構成説明図 実施例４の構成説明図 実施例５の構成説明図

《実施例１》
［画像形成装置］
図２は画像形成装置の一例の概略断面図である。この画像形成装置１００は電子写真プロセスを用いて記録媒体としての記録材１２にフルカラー画像を形成するカラー画像形成装置である。画像形成装置１００の装置本体１００Ａ内には、複数の画像形成部として、それぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像を形成するための第１、第２、第３、第４の画像形成部ＳＹ、ＳＭ、ＳＣ、ＳＫを有する。

第１〜第４の画像形成部ＳＹ、ＳＭ、ＳＣ、ＳＫの構成及び動作は、形成するトナー画像の色が異なることを除いて実質的に同じである。従って、以下、特に区別を要しない場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは省略して、総括的に説明する。

本実施例の画像形成装置１００は、４個の像担持体としての感光体ドラム１（以下、ドラムと記す）を有する。ドラム１は、図示矢印Ａ方向に回転する。ドラム１の周囲には帯電ローラ２及びスキャナユニット（露光装置）３が配置されている。帯電ローラ２はドラム１の表面を均一に帯電する帯電手段である。スキャナユニット３は帯電されたドラム面に画像情報に基づきレーザーを照射してドラム上に静電像（静電潜像）を形成する露光手段である。

又、ドラム１の周囲には現像装置（以下、現像ユニットと記す）４及びクリーニングブレード６が配置されている。現像ユニット４はドラム１に形成された潜像をトナー（現像剤）で現像する。本実施例では、現像ユニット４は、現像剤として非磁性一成分現像剤、即ち、トナーＴを用いる。現像ユニット４は、現像剤担持体（現像手段）としての現像ローラ１７をドラム１に対して接触させて接触現像を行うものである
又、４個のドラム１に対向して、ドラム１上のトナー像を記録材１２に転写するための中間転写体（第２の像担持体）としての中間転写ベルト（以下、ベルトと記す）５が配置されている。クリーニングブレード６はドラム１からベルト５へのトナー像の転写後のドラム面から転写残トナーを除去するクリーニング手段である。クリーニングブレード６によりドラム１から除去された転写残トナー（廃トナー）は除去現像剤収容部（以下、廃トナー収容部と記す）１４ａに収容される。

本実施例では、各画像形成部Ｓにおいて、ドラム１、帯電ローラ２、クリーニングブレード６、および廃トナー収容部１４ａが感光体ユニット１３を形成している。さらに本実施例では、現像ユニット４および感光体ユニット１３を一体的にカートリッジ化してプロセスカートリッジ７を形成している。

各プロセスカートリッジ７は、それぞれ、画像形成装置１００の装置本体１００Ａに設けられた装着ガイドや位置決め部材などの装着手段（不図示）により取り外し可能に装着される。即ち、本実施例において、上記のプロセスカートリッジ７が画像形成装置１００の装置本体１００Ａに着脱可能なユニットである。

本実施例では、各色用のプロセスカートリッジ７は全て同一形状を有している。各プロセスカートリッジ７の現像ユニット４内には、それぞれ、Ｙ色、Ｍ色、Ｃ色、Ｋ色の各色のトナーＴ（ＴＹ、ＴＭ、ＴＣ、ＴＫ）が収容されている。

ベルト５は、全てのドラム１に当接し図示矢印Ｂ方向に回転する。ベルト５は、複数の支持部材（駆動ローラ５１、二次転写対向ローラ５２、従動ローラ５３）に掛け渡されている。ベルト５の内周面側には、各ドラム１に対向するように、一次転写手段としての、４個の一次転写ローラ８が並設されている。又、ベルト５の外周面側において二次転写対向ローラ５２に対向する位置には、二次転写手段としての二次転写ローラ９が配置されている。

［画像形成プロセス］
画像形成時には、先ず、ドラム１の表面が帯電ローラ２によって一様に帯電される。次いで、スキャナユニット３から発された画像情報に応じたレーザー光によって、帯電したドラム１の表面が走査露光され、ドラム１上に画像情報に従った静電潜像が形成される。次いで、ドラム１上に形成された静電潜像は、現像ユニット４によってトナー像として現像される。ドラム１上に形成されたトナー像は、一次転写ローラ８の作用によって写ベルト５上に転写（一次転写）される。

例えば、フルカラー画像の形成時には、上述のプロセスが、第１〜第４の画像形成部ＳＹ、ＳＭ、ＳＣ、ＳＫにおいて順次に行われ、ベルト５上に各色のトナー像が順次に重ね合わせて一次転写される。その後、ベルト５の移動と同期して記録材１２が二次転写部へと搬送される。

記録材１２はカセット２６に積載収容されており、給送ローラ２７・２８によって１枚分離給送されて上行搬送路（記録材を搬送するための搬送手段）２９に導入され、レジストローラ対３０により所定の制御タイミングにて二次転写部へ搬送される。そして、記録材１２を介してベルト５に当接している二次転写ローラ９の作用によって、ベルト５上の４色重ね合わせのトナー像が一括して記録材１２上に二次転写される。

トナー像が転写された記録材１２は、定着手段としての定着装置１０に搬送される。そして、定着装置１０において記録材１２に熱及び圧力を加えられることで、記録材１２にトナー像が定着される。定着装置１０を出た記録材１２は画像形成物として画像形成装置上面の排出トレイ３１上に排出される。

一次転写工程後にドラム１上に残留した一次転写残トナーは、クリーニングブレード６によって除去される。また、二次転写工程後にベルト５上に残留した二次転写残トナーは、ベルトクリーニング装置１１によって除去される。除去された転写残トナー（廃トナー）はそれを搬送する搬送手段を備えた廃現像剤搬送ユニット（不図示）により、装置本体１００Ａ内の廃トナーボックス８６に排出される。

画像形成装置１００は、所望の単独又はいくつか（全てではない）の画像形成部Ｓのみを用いて、単色又はマルチカラーの画像を形成することもできるようになっている。

［プロセスカートリッジ］
次に、本実施例のプロセスカートリッジ７の全体構成について、図３、図４を用いて説明する。図３はプロセスカートリッジ７の概略断面図である。図４はプロセスカートリッジ７の全体斜視図である。

現像ユニット４は現像ユニット４内の各種要素を支持する現像枠体１８を有する。現像ユニット４にはドラム１と接触して図示矢印Ｄ方向（反時計方向）に回転する現像剤担持体（現像手段）としての現像ローラ１７が設けられている。現像ローラ１７はその長手方向（回転軸線方向）の両端部において軸受を介して回転可能に現像枠体１８に支持されている。

また、現像ユニット４は現像剤収納室（以下、トナー収納室）１８ａと、現像ローラ１７が配設された現像室１８ｂと、を有する。現像室１８ｂには現像ローラ１７に接触して矢印Ｅ方向に回転する現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ２０と現像ローラ１７のトナー層を規制するための現像剤規制部材としての現像ブレード２１が配置されている。また、現像枠体１８のトナー収納室１８ａには収容されたトナーＴを撹拌するとともに前記トナー供給ローラ２０へトナーを搬送するための撹拌部材２３が設けられている。

そして、現像ユニット４はクリーニング枠体１４に固定支持された嵌合軸２４を中心にして感光体ユニット１３に対して回動自在に結合されている。現像ユニット４は自由状態においては現像ローラ１７がドラム１に当接する方向に嵌合軸２４を中心に回動するように付勢手段としての加圧バネ（引っ張りバネ）２５により回動付勢されている。

プロセスカートリッジ７は装置本体１００Ａに対して所定に装着されている状態においてクリーニング枠体１４が装置本体１００Ａに位置決め固定されている。画像形成装置１００の画像形成動作時においては現像ユニット４は自由状態にされる。これにより、現像ローラ１７がドラム１に対して所定の押圧力で当接した現像可能状態に保持される。

画像形成装置１００の非画像形成時においては、現像ユニット４は装置本体１００Ａ側の動作部材（不図示）の動作によりバネ２５の付勢力に抗して嵌合軸２４を中心に現像ローラ１７がドラム１から離間する方向に回動された所定の退避位置に移動される。これにより、現像ローラ１７はドラム１に対する当接が解除された状態に保持される。

プロセスカートリッジ７の現像枠体１８の外面には、図４に示すように、装置本体側の電源部（不図示）からの印加電圧を現像ローラ１７、トナー供給ローラ２０及び現像ブレード２１にそれぞれ供給するための３つの電気接点部４１が設けられている。

プロセスカートリッジ７が装置本体１００Ａに対して所定に装着されている状態において、上記の３つの電気接点部４１に対してそれぞれ装置本体１００Ａ側の対応する本体電気接点（不図示）が当接して電気的に導通した状態になる。これにより、装置本体１００Ａ側の電源部からの所定の印加電圧を現像ローラ１７、トナー供給ローラ２０及び現像ブレード２１に対してそれぞれ供給することができるようになっている。

［感光体ユニット］
感光体ユニット１３は、感光体ユニット１３内の各種要素を支持する枠体としてのクリーニング枠体１４を有する。クリーニング枠体１４には、一端側と他端側の軸受部３２・３３を介してドラム１が図３に示す矢印Ａ方向に回転可能に取り付けられている。

また、クリーニング枠体１４には、帯電ローラ軸受１５が、帯電ローラ２の回転中心とドラム１の回転中心とを通る線に沿って、取り付けられている。ここで、帯電ローラ軸受１５は図３に示す矢印Ｃ方向に移動可能に取り付けられている。帯電ローラ２は帯電ローラ軸受１５に回転可能に取り付けられている。そして、帯電ローラ軸受１５は付勢手段としての帯電ローラ加圧バネ１６によりドラム１に向かって付勢される。

プロセスカートリッジ７が装置本体に対して所定に装着されている状態においてクリーニング枠体１４側の電気接点（不図示）と装置本体１００Ａ側の対応する本体電気接点（不図示）とが当接して電気的に導通した状態になる。これにより、装置本体１００側の電源部（不図示）からの印加電圧を帯電ローラ２に供給することができるようになっている。

また、クリーニングブレード６は、一次転写後にドラム１の表面に残った転写残トナー（廃トナー）を除去するための弾性部材６ａと、弾性部材を支持するための支持部材６ｂとが一体に形成されている。

クリーニングブレード６によって感光体ドラム１の表面から除去された廃トナーは、クリーニングブレード６とクリーニング枠体１４により形成される空間を重力方向に落下し、廃トナー収容部１４ａ内に収容される。

［電気接点構成］
次に、電気接点部４１の構成について詳しく説明する。前述したように、本実施例のプロセスカートリッジ７における現像枠体１８の外面には、装置本体１００Ａ側からの印加電圧を現像ローラ１７、トナー供給ローラ２０及び現像ブレード２１に供給するための３つの電気接点部４１が設けられている。各電気接点部４１はそれぞれ独立し、間隔をあけて隣接して設けられている。

この３つの各電気接点部４１は、本実施例においては、現像枠体１８の外面に対して二色成形を行うことで、矩形形状で且つ所定の厚みｔを持たせて一体に成形されている。即ち、現像枠体１８は電気絶縁性樹脂材料を用い、各電気接点部４１は導電性樹脂材料を用い、枠体１８と各電気接点部４１とを異材質成形することで外面に所定の厚みを有する適宜の平面形状の電気接点部４１が一体に設けられた現像枠体１８を製造している。図５は各電気接点部４１の二色成形の手順を示したものである。

図５の（ａ）は、現像枠体１８が成形される様子を示したものである。金型はキャビ金型（枠体成形時）５２ａ、コア金型５１及びコア金型５１のガイド部５４に対してスライド可能に設けられたコアバック金型５３から構成されている。

図５の（ｂ）は、現像枠体１８に対して各電気接点部４１が二色成形される様子を示している。各電気接点部４１の二色成形時には、キャビ金型５２ａ（枠体成形時）はキャビ金型５２ｂ（電気接点部成形時）に交換される。かつコア金型５１のガイド部５４に対してスライド可能に設けられたコアバック金型５３が矢印方向（図示）に退避（コアバック技術）し、電気接点部４１が成形される。

図５の（ｃ）は、電気接点部４１が二色成形された現像枠体１８が金型から離型された状態を示している。

各電気接点部４１の表面に対して本体側電気接点が当接する。また、各電気接点部４１は現像枠体１８の肉厚を貫通して現像枠体１８の内面側に至る脚部４１ａを有する。脚部４１ｂは電路形成部材（不図示）を介して対応する現像ローラ１７又はトナー供給ローラ２０又は現像ブレード２１に対して電気的に接続される。

また、本実施例においては、隣接する電気接点部４１の間に現像枠体１８で形成された凸部４３が設けられている。この凸部４３は電気接点部４１と現像枠体１８の外面との接合界面４５と同一の高さから形成され、隣接する電気接点部４１を仕切る方向に延在（延伸）している。

本実施例においては、上記の仕切り凸部４３に加えて、図４に示すように、３つの電気接点部４１の全体を囲むように現像枠体１８で形成された枠状凸部４４が設けられている。４２ａは上記の仕切り凸部４３と枠状凸部４４とにより各電気接点部４１の周りに形成された凹部である。各電気接点部４１はそれぞれ上記の凸部４３、４４で囲まれている。上記の仕切り凸部４３、枠状凸部４４、凹部４２ａは、前述したコアバック技術を用いる時に、コア金型５１、ガイド部５４によって形成される形状である。本実施例では凸部４３、４４はそれぞれ横断面において矩形の形状にしている。

図１の（ａ）は上記３つの電気接点部４１部分の断面を示したものである。（ｂ）は（ａ）の部分的な拡大図である。図１に示すように、現像枠体１８で形成された仕切り凸部４３は電気接点部４１と現像枠体１８の外面との接合界面４５と同一の高さから形成され、隣接する電気接点部４１を仕切る方向に延在している。このように凸部４３を設けることで、隣接する電気接点部４１がお互いに電気的影響を及ぼさないための沿面距離４７を確保することが可能となる。

図６の（ａ）は本実施例１における電気接点部４１部分の断面、（ｂ）は比較例の電気接点部４１部分の断面を示している。

（ａ）は、隣接する電気接点部４１の間に枠体１８で形成された凸部４３であって、電気接点部４１と枠体１８の外面との接合界面４５と同一の高さから形成され、隣接する電気接点部（４１）を仕切る方向に延在している凸部を有する構成である。Ｇ１はこの構成における電気接点部４１を配設した枠体部分の厚みである。

（ｂ）は、隣接する電気接点部４１の間に、電気接点部４１と現像枠体の外面との接合界面４５より下方に凹部４２ｂを形成して沿面距離４７を確保している構成である。Ｇ２はこの構成における電気接点部４１を配設した枠体部分の厚みである。

（ａ）の構成と（ｂ）の構成は同じ沿面距離４７を確保している。しかし、（ａ）の構成は（ｂ）の構成よりも電気接点部４１を配設した枠体部分の薄型化が可能となる（Ｇ１＜Ｇ２）。

《実施例２》
本実施例２は、図７の（ａ）のように、隣接する電気接点部４１の間に設けられた凸部４３の高さｈを電気接点部４１の上面部４４と同一の高さにしている。これにより、実施例１の図６の（ａ）の構成と同様に必要な沿面距離を確保することができる。また、凸部４３が電気接点部４１の上面部４４と実質同一の高さであることで、物流時等に電気接点部４１の角部と他の物体６０とが干渉（衝突）して電気接点部４１の角部が破損してしまうことを防止することが可能となる。

図７の（ｂ）は図６の（ｂ）の比較例と同じ構成であり、この構成の場合は、上記のような凸部４３が存在しないので、凹部４２ｂに他の物体６０が入り込みやすく、そのために電気接点部４１の角部に破損を生じさせやすい。

《実施例３》
実施例１や２において枠状凸部４４を無しにして、図８のように、仕切り凸部４３だけを具備させた構成にすることもできる。

《実施例４》
また、図９のように、仕切り凸部４３を複数形成して沿面距離４７を更に確保する構成のすることもできる。

《実施例５》
また、凸部４３や４４は、図１０のように、横断面おいて山形の形状にすることもできる。また、その他、横断面おいて半円や台形等の形状のものにすることもできる。

《その他の事項》
（１）仕切り凸部４３は延伸方向に沿ってストレートでなくとも屈曲或いは蛇行した形態のものにすることもできる。

（２）電気接点部４１の個数は実施例の３つに限定されるものではなく、少なくとも二つであり、４つ以上であってもよい。形状や配列形態は任意である。

（３）画像形成装置１００の装置本体１００Ａに着脱可能なユニットは、実施例の、少なくとも、ドラム（像担持体）１と、ドラム上の潜像を現像剤Ｔで現像する現像ユニット（現像手段）４を備えたいわゆる一体型のプロセスカートリッジ７に限られない。

上記のユニットは、少なくとも、ドラム１と、現像ユニット４を除く画像形成プロセス手段を備えたいわゆる分離型のプロセスカートリッジであってもよい。また、ドラム１に形成された潜像を現像剤で現像する現像手段４を備えた現像ユニット（現像カートリッジ）であってもよい。また、ドラム１から現像剤を除去するクリーニング手段を備えたクリーニングユニットや、ドラム１や中間転写体５から除去された廃現像剤を廃現像剤容器８６に搬送する搬送手段を備えた廃現像剤搬送ユニット（不図示）などであってもよい。

（４）本発明において画像形成装置の画像形成方式は実施例１や２の像担持体として電子写真感光体を用いた電子写真画像形成方式に限られない。画像形成装置は、像担持体として静電記録誘電体を用いた静電記録画像形成方式、像担持体として磁気記録磁性体を用いた磁気記録画像形成方式などの装置であってもよい。単色の画像形成装置であってもよい。転写方式に限られず記録材１２に対して直接方式でトナー像を形成する装置であってもよい。

１００・・画像形成装置、１００Ａ・・装置本体、７・・装置本体に着脱可能なユニット（プロセスカートリッジ）、１８・・枠体（現像枠体）、４１・・電気接点部、４２ａ・・凹部、４３・・凸部

Claims (13)

1. 画像形成装置の装置本体に着脱可能なユニットにおいて、
   前記ユニットの枠体の外面に間隔をあけて配置され、所定の厚みを有する、少なくとも二つの電気接点部を有し、
   隣接する電気接点部の間に前記枠体で形成された凸部であって、前記電気接点部と枠体の外面との接合界面と同一の高さから形成され、隣接する電気接点部を仕切る方向に延在している凸部を有する
   ことを特徴とするユニット。
2. 前記凸部が前記電気接点部の上面部と同一の高さであることを特徴とする請求項１に記載のユニット。
3. 前記凸部が横断面において矩形の形状であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載のユニット。
4. 前記凸部が横断面において山形の形状であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載のユニット。
5. 前記凸部が複数形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のユニット。
6. 前記電気接点部が凸部で囲まれていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載のユニット。
7. 前記電気接点部が前記枠体に対して二色成形によって一体に設けられていることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載のユニット。
8. 前記ユニットが、少なくとも、潜像が形成される像担持体と、前記潜像を現像剤で現像する現像手段を備えたプロセスカートリッジであることを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載のユニット。
9. 前記ユニットが、像担持体に形成された潜像を現像剤で現像する現像手段を備えた現像ユニットであることを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載のユニット。
10. 前記ユニットが、像担持体から現像剤を除去するクリーニング手段を備えたクリーニングユニットであることを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載のユニット。
11. 前記ユニットが、像担持体から除去された廃現像剤を廃現像剤容器に搬送する搬送手段を備えた廃現像剤搬送ユニットであることを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載のユニット。
12. 前記像担持体が電子写真感光体であることを特徴とする請求項８乃至１１の何れか一項に記載のユニット。
13. 記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、請求項１乃至１２の何れか一項に記載のユニットを有することを特徴とする画像形成装置。