JP2016137597A - 印刷物の製造方法、および印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】連続用紙に印刷する際に余白領域を効果的に低減して無駄の少ない印刷をする。
【解決手段】連続用紙の幅よりも狭い幅の画像を連続用紙の搬送方向に複数並べて配置するジョブが複数含まれるジョブリストを保持するステップと、前記ジョブリストの中から複数のジョブを選択し、選択した複数のジョブを連続用紙の幅方向に並べて配置するステップと、前記配置するステップで配置した前記複数のジョブを印刷するステップと、を含み、前記配置するステップでは、前記複数のジョブそれぞれの画像の印刷に必要な搬送方向の長さであるジョブ長を算出し、選択するジョブ間でジョブ長の差が少なくなるように前記選択および配置を行う。
【選択図】図１３

Description

本発明は、連続用紙を用いる印刷物の製造方法および印刷装置に関する。

画像形成装置では、例えばロール紙などの連続用紙を用いて印刷を行うものが提案されている。このような連続用紙を用いる画像形成装置では、画像形成部において原稿に対応した潜像を感光体に形成し、この潜像にトナーを付与することによって顕像化し、この顕像化されたトナー像を用紙に転写している。その後、用紙のトナー像を定着部で定着して排紙している。

ロール紙は、例えば、幅が数十ｍｍで搬送方向の長さが数１００ｍである。ロール紙は紙面が広いために複数の画像を連続して印刷できるが、その反面、画像を効率的に紙面に配置して印刷を行わないと余白領域が広くなり用紙が無駄になるという問題が生じる。

このような課題に対して、特許文献１に開示された印刷装置では、余白領域を少なくするために、ロール紙の幅と画像のサイズを比較し、縦の長さがロール紙の幅よりも短い縦長の画像を印刷する場合には、この画像を９０度回転させてから印刷している。

特開２００５−２３１１５４号公報

しかしながら、画像の縦の長さは様々であり、特許文献１に開示された技術では、９０度回転後の画像の幅方向の長さがロール紙の幅に近い場合にのみ余白領域を少なくし用紙を節約できるという効果が得られるものである。例えば画像のサイズが小さく９０度回転後であっても幅方向の長さがロール紙の幅よりも極端に小さい場合には、余白領域は広いままであり用紙を節約するという効果は得られない。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、連続用紙に画像を印刷する際に、画像が形成されない余白領域を効果的に低減して無駄の少ない出力を可能にする印刷物の製造方法および印刷装置を提供することを目的とする。

本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。

（１）ジョブの画像データに基づいて、連続用紙上に画像を印刷する印刷装置を用いた印刷物の製造方法であって、
連続用紙の幅よりも狭い幅の画像を連続用紙の搬送方向に複数並べて配置するジョブが複数含まれるジョブリストを保持するステップと、
前記ジョブリストの中から複数のジョブを選択し、選択した複数のジョブを連続用紙の幅方向に並べて配置するステップと、
前記配置するステップで配置した前記複数のジョブを印刷するステップと、を含み、
前記配置するステップでは、前記複数のジョブそれぞれの画像の印刷に必要な前記搬送方向の長さであるジョブ長を算出し、選択するジョブ間でジョブ長の差が少なくなるように前記選択および配置を行う、印刷物の製造方法。

（２）前記配置するステップでは、選択するジョブ間でジョブ長の差が少なくなるように、他のジョブよりもジョブ長が長いジョブを前記搬送方向で複数に分割し、分割後のジョブを幅方向に並べて配置する、上記（１）に記載の印刷物の製造方法。

（３）選択した前記複数のジョブの少なくとも１つは、１の画像を設定数に応じた個数分、前記搬送方向に複数並べて配置するジョブであり、
前記配置するステップでは、連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域内の画像が配置されていない余白領域に、予備用として該画像を配置する、上記（１）または上記（２）に記載の印刷物の製造方法。

（４）選択した前記複数のジョブの少なくとも１つは、固定のフォーム画像と該フォーム画像の内部領域に配置する可変の画像を組み合わせたバリアブル画像を前記搬送方向に複数並べて配置するジョブであり、
前記配置するステップでは、連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域内のバリアブル画像が配置されていない余白領域に、予備用として該バリアブル画像のフォーム画像を配置する、上記（１）〜上記（３）のいずれか１つに記載の印刷物の製造方法。

（５）さらに、連続用紙の搬送経路に配置された、連続用紙に形成した画像を読み取る読取装置により、画像の不良を検知するステップを含み、
前記不良を検知するステップで不良を検知した場合、前記配置するステップでは、該不良の画像が含まれる、連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域内の画像が配置されていない余白領域に、該不良を検知した画像を再配置する、上記（１）〜上記（４）のいずれか１つに記載の印刷物の製造方法。

（６）幅方向に並べて配置した前記複数のジョブのうち、最もジョブ長が長いジョブの印刷が終了した位置で、前記連続用紙を幅方向に沿って裁断するステップを含む、上記（１）〜上記（５）のいずれか１つに記載の印刷物の製造方法。

（７）連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域をそれぞれ分離するように、連続用紙を前記搬送方向に沿って裁断するステップを含む、上記（１）〜上記（６）のいずれか１つに記載の印刷物の製造方法。

（８）ジョブの画像データに基づいて、連続用紙上に画像を印刷する印刷装置であって、
連続用紙の幅よりも狭い幅の画像を連続用紙の搬送方向に複数並べて配置するジョブが複数含まれるジョブリストを保持するジョブ保持部と、
前記ジョブリストの中から複数のジョブを選択し、選択した複数のジョブを連続用紙の画幅方向に並べて配置する制御部と、
前記制御部が配置した前記複数のジョブを印刷する画像形成部と、を備え、
前記制御部は、前記ジョブリストのジョブそれぞれの画像の印刷に必要な前記搬送方向の長さであるジョブ長を算出し、選択する複数のジョブ間でジョブ長の差が少なくなるように前記選択および配置を行う、印刷装置。

（９）前記制御部は、選択するジョブ間でジョブ長の差が少なくなるように、他のジョブよりもジョブ長が長いジョブを前記搬送方向で複数に分割し、分割後のジョブを幅方向に並べて配置する、上記（８）に記載の印刷装置。

（１０）選択した前記複数のジョブの少なくとも１つは、１の画像を設定数に応じた個数分、前記搬送方向に複数並べて配置するジョブであり、
前記制御部は、連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域内の画像が配置されていない余白領域に、予備用として該画像を配置する、上記（８）または上記（９）に記載の印刷装置。

（１１）選択した前記複数のジョブの少なくとも１つは、固定のフォーム画像と該フォーム画像の内部領域に配置する可変の画像を組み合わせたバリアブル画像を前記搬送方向に複数並べて配置するジョブであり、
前記制御部は、連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域内のバリアブル画像が配置されていない余白領域に、予備用として該バリアブル画像のフォーム画像を配置する、上記（８）〜上記（１０）のいずれか１つに記載の印刷装置。

（１２）さらに、連続用紙の搬送経路中に、連続用紙に形成した画像を読み取って読取画像データを得る読取装置を備え、
前記制御部は、前記読取画像データから印刷した画像の良否を判定し、画像の不良を判定した場合、該不良の画像が含まれる、連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域内の画像が配置されていない余白領域に、該不良を検知した画像を再配置する、上記（８）〜上記（１１）のいずれか１つに記載の印刷装置。

（１３）前記制御部は、連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域内の画像が配置されていない余白領域に、前記画像形成部のトナーを消費させるトナー帯を作成させる、上記（８）〜上記（１２）のいずれか１つに記載の印刷装置。

本発明によれば、ジョブリストの中から複数のジョブを選択し、選択した複数のジョブを連続用紙の幅方向に並べて配置して印刷するときに、複数のジョブそれぞれの画像の印刷に必要な搬送方向のジョブ長を算出し、選択するジョブ間でジョブ長の差が少なくなるようにジョブの選択し配置することにより、画像が形成されない余白領域を効果的に低減して無駄の少ない出力が可能となる。

本発明を適用した実施形態の印刷装置１０の構成を示す概略図である。 画像形成装置本体１００のハード構成を示すブロック図である。 画像制御ＡＳＩＣ１１３の機能を示すブロック図である。 画像メモリーとしてのＤＲＡＭ１１６上に、ビットマップ形式のデータに展開された画像を示す模式図である。 連続用紙Ｓの画像形成領域への画像データの配置例である。 印刷装置１０で印刷処理した後の連続用紙Ｓを示す図である。 印刷処理した後の切断工程を説明する図である。 第１の実施形態に係る制御部１１０が実行する選択配置処理を示すフローチャートである。 図８のステップＳ１０３のサブルーチンを示すフローチャートである。 操作表示部１４０の表示面に表示した操作画面１４１ａの例である。 操作表示部１４０の表示面に表示した操作画面１４１ｂの例である。 操作表示部１４０の表示面に表示した操作画面１４１ｃの例である。 （ａ）は実施例に係る印刷物の例であり、（ｂ）は比較例に係る印刷物の例である。 第１の変形例に係る選択配置処理を示すフローチャートである。 分割数２の場合の分割処理の例を示す図である。 第２の変形例に係る配置処理を示すフローチャートである。 予備の画像を余白領域ＢＳに配置した例である。 第３の変形例に係る配置処理を示すフローチャートである。 再出力画像を余白領域ＢＳに配置した例である。

以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。

図１は、本発明を適用した実施形態の印刷装置１０の構成を示す概略図である。印刷装置１０は、画像形成装置本体１００、給紙装置２００、給紙調整装置３００、排紙調整装置４００、巻取り装置５００を備える。

給紙装置２００は、連続用紙の元巻きであるロールＲ０を収納、保持し、用紙搬送方向下流側に連続用紙Ｓを送り出す。

給紙調整装置３００は、給紙装置２００と画像形成装置本体１００と間の微小な用紙搬送速度の差および用紙の寄りを吸収するためのバッファー機能を有する。

画像形成装置本体１００は、トナーを用いた周知の電子写真式プロセスによる画像形成を行う画像形成部１２０、定着部１３０、および読取部１５０を本体内に備える。画像形成部１２０は感光体ドラム、現像装置、書込みユニット１２１（図２参照）、中間転写ベルト、等を備える。画像形成部１２０では、給紙装置２００から送り出された連続用紙Ｓの紙面上にトナー画像を転写し、このトナー画像を定着部１３０で加熱・加圧処理することにより連続用紙Ｓの表面に定着させる。

読取部１５０は光源（ランプ）により用紙に対して光を一様に照射し、その反射光を、受光レンズを介してライン状の光学センサーに結像させることで高解像度、例えば４００ｄｐｉの画像データを得ることができる。光学センサーは、例えばＲＧＢの３種類のセンサーで構成され、カラー画像の各部に対する３種類のセンサーからの出力値（ＲＧＢ値）に基づいて検出信号を出力する。また光学センサーは、搬送される連続用紙Ｓの幅方向において十分な長さを備え、連続用紙Ｓの全領域を測定可能としている。

画像形成装置本体１００の上部には操作表示部１４０を有している。操作表示部１４０は、ユーザーの操作を受けるとともに、情報を表示する。このため操作表示部１４０はたとえばタッチパネルなどのように操作部分と表示部分とが一体に構成されているもの、ボタンやキーなどのハードキーと液晶表示装置などのような構成等、どのような構成であってもよい。また、操作表示部１４０は、図示するように画像形成装置本体１００の筺体に設置されているものの他、画像形成装置本体１００の筺体から分離しているものであってもよい。

排紙調整装置４００も、給紙調整装置３００と同様に、画像形成装置本体１００と巻取り装置５００との間の微小な用紙搬送速度の差および用紙の寄りを吸収するためのバッファー機能を有する。また排紙調整装置４００は、連続用紙Ｓを切断する切断器４１０を有しており、所望位置で連続用紙Ｓを搬送方向に直交する幅方向に沿って切断可能である。

排紙調整装置４００を経た連続用紙Ｓは、巻取り装置５００に至り、ロールＲ１に巻回されて保持される。

なお、この実施形態では、連続用紙Ｓとしてロール紙を使用しているが、連続用紙Ｓがロール紙に限定されるものではなく、用紙が連続しているものであればよく、例えば、交互に折り曲げられた形態の用紙であってもよい。また、連続用紙Ｓは、材質が紙に限定されず、布などの媒体を用いるものであってもよい。また連続用紙Ｓは紙に接着剤を塗布したラベルを剥離紙に貼り合わせたラベル紙であってもよい。ラベル紙を用いる場合は、切断器４１０によりラベルを画像に対応した大きさで切り抜くようにしてもよい。

図２は、画像形成装置本体１００のハード構成を示すブロック図である。画像形成装置本体１００は、制御部１１０、操作表示部１４０、大容量の記憶装置であるＨＤＤ１６０、原稿画像の読取を行うスキャナー１７０、プリンタコントローラー１８０を備える。

制御部１１０は、ＣＰＵ１１１、プラットフォームコントロールハブ（ＰＣＨ）１１２、画像制御ＡＳＩＣ１１３、画像処理ＡＳＩＣ１１４、およびＤＲＡＭ１１５、１１６を備える。

ＣＰＵ１１１は、ＤＲＡＭ１１５またはＨＤＤ１６０に保存されている各種プログラムを実行することにより画像形成装置本体１００および印刷装置１０の全体の動作を統括的に制御する。

ＰＣ等の構成される端末装置９００から送られてきた印刷用の画像データはプリンタコントローラー１８０を経由して画像メモリーとしてのＤＲＡＭ１１６に保存される。またスキャナー１７０が読み取って得られた原稿の画像データも同様にＤＲＡＭ１１６に保存される。印刷時には、ＤＲＡＭ１１６から印刷する画像データを読み出し、画像形成部１２０の書込みユニット１２１に画像信号を送る。

図３は、画像制御ＡＳＩＣ１１３の機能を示すブロック図である。画像制御ＡＳＩＣ１１３は、画像制御部６０１、カウンター６０２、６０３、複数個のメモリー読出しモジュール６０４、出力バッファー６０５、を備える。

画像制御部６０１は、垂直および水平同期信号（ＨＶ、ＶＶ）、インデックス信号ｉｎｄｅｘ、画素クロック信号ｃｌｋ、等の各種のタイミング信号を受ける。画像制御部６０１は、ＤＲＡＭ１１６に保存されている画像データをメモリー読出しモジュール６０４で読み出して保持させ、これらの画像データを受けたタイミング信号に応じて出力バッファー６０５に送る。出力バッファーでは、カウンター６０２、６０３からのタイミング信号に応じて１ライン毎に画素信号を書込みユニット１２１に送る。

本実施形態においては、このような構成を用いて、連続用紙の搬送方向に沿って画像データを複数、連続して出力するためにハード構成としてメモリー読出しモジュール６０４を設けている。

図４は、画像メモリーとしてのＤＲＡＭ１１６上に、ラスタライズ処理され、ビットマップ形式のデータに展開された画像を示す模式図である。同図に示すようにＤＲＡＭ１１６には、画像Ａ、画像Ｂ、およびバリアブルの画像（数字１〜６等で示す）が展開され保存されている。バリアブルの画像とは、固定のフレーム画像とその内部領域に配置された可変の画像を組み合わせた画像である。

図５に本実施形態による連続用紙Ｓの画像形成領域への画像データの配置例を示している。同図に示すように幅方向（主走査方向）に沿って複数の画像Ａ、Ｂ、およびバリアブル画像１〜６を並べて配置している。

メモリー読出しモジュール６０４は、リピート機能とメモリー読出し機能を備える。リピート機能はこのようなＤＲＡＭ１１６に展開された通常の画像（画像Ａ、Ｂ）をメモリー読出しモジュールに読み出し、これを主走査方向（連続用紙の幅方向）の任意の位置に配置し、副走査方向に繰り返し出力する機能である。メモリー読出し機能は、バリアブルの画像データ（１〜６）をＤＲＡＭ１１６から順番に読出し、これを順に主走査方向の任意の位置に配置し、出力する機能である。

これらの２つの機能は、１の回路構成で対応できる。具体的には、カウンター値と画像制御部６０１からの指示で行う。画像制御部６０１は、メモリー読出しモジュール６０４毎に、主走査方向に関するスタート位置（図５参照）および幅、副走査方向に関するスタート位置、画像間隔（余白）および繰り返し回数の設定を行う。またこのほかに画像読出しアドレスおよびサイズが設定可能であり、設定値に応じてそれぞれのメモリー読出しモジュール６０４に対して指示する。なお、副走査方向に関するカウンターの出力の最大値は印刷装置１０で使用可能な最大径のロールＲ０の送り長さ（４〜６ｋｍ）に対応している。

画像制御ＡＳＩＣ１１３は、ｎ個のメモリー読出しモジュール６０４を備えている。このｎ個は主走査方向に並べて配置可能な画像の上限数に対応している。本実施形態においては、搬送可能な連続用紙Ｓの幅は３００〜４００ｍｍであり、２０ｍｍ幅の画像を想定し、これを連続用紙Ｓの幅方向に敷き詰めて並べたときに配置可能な上限数は１５〜２０個程度である。ｎとしてはこの１５〜２０に設定している。

それぞれのメモリー読出しモジュール６０４は、画像制御部６０１からの指示に従い、カウンター６０２、６０３からの主、副のカウンター値に応じて、逐次ＤＲＡＭ１１６から画像を読み出し、出力バッファーにデータを保存する。出力バッファーは各メモリー読出しモジュール６０４からの画像データを１ラインの中に配置する。そして１ラインのデータが揃ったところで統合して画像処理ＡＳＩＣ１１４を経由して書込みユニット１２１に出力する。

図５に示すように、バリアブル画像でない通常の画像を連続用紙Ｓに配置する場合は、最初の画像は、副走査スタート＝０で設定し、次の画像は副走査スタート＝（前の画像の副走査スタート）＋画像幅Ｗｙ＋画像間隔Ｗｇｙに設定する。これを設定されている繰り返し数（設定数）だけ繰り返す。バリアブル画像を連続用紙に配置する場合は、１ページ目（１画像目）は、副走査スタート＝０、繰り返し数＝１で設定し、２ページ目（２画像目）以降は、副走査スタート＝（前のページの副走査スタート）＋画像幅Ｗｙ＋画像間隔Ｗｇｙで設定する。画像間隔Ｗｇｙおよび繰り返し数の設定については、後述する。

次に図６、７に基づいて本実施形態で製造した印刷物について説明する。図６は、図１等に示す印刷装置１０で印刷処理した後の連続用紙Ｓを示している。連続用紙Ｓの画像形成領域は、連続用紙Ｓの搬送方向に沿って延在する短冊状の複数の分割領域に分割されている。それぞれの分割領域の幅は、同時に印刷するジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さである。幅方向に並ぶ全ての分割領域の搬送方向の長さは、同時に印刷するジョブのうち最も長いジョブのジョブ長に等しい。図６に示す例では、連続用紙Ｓの画像形成領域（紙面全面）を、４つの分割領域１〜４に分割している。分割領域１にはジョブＡの画像Ａを、分割領域２にはジョブＢの画像Ｂを、分割領域３にはバリアブルジョブのバリアブル画像１〜６を、分割領域４にはジョブＤの画像Ｄを配置している。同図の例ではジョブＢのジョブ長が最も長く、これは前述のように分割領域の搬送方向の長さと等しい。なお連続用紙Ｓの画像形成領域の幅方向の長さは、連続用紙Ｓの幅に等しい設定としているが、両端部にそれぞれ１〜２ｍｍ程度の余白を設けるために連続用紙Ｓの幅よりも狭く設定してもよい。

それぞれのジョブの画像を設定数の個数分、各分割領域内に先頭から搬送方向に並べて配置するが、図６に示すようにそれぞれのジョブのジョブ長が異なるために、最もジョブ長が長いジョブＢ以外のジョブでは、後端に余白領域ＢＳが生じている。本実施形態においては、後述するジョブの選択配置処理を実行することにより余白領域ＢＳの面積を少なくしている。

図６のような画像が印刷された連続用紙Ｓからそれぞれの画像を分離した印刷物を得るためには、以下の裁断工程を経る。最初は連続用紙Ｓの最もジョブ長が長いジョブＢの画像後端位置、すなわち分割領域の後端部をＸ方向（主走査方向）に延びる切断位置１（Ｘ）で切断する。この切断は印刷装置１０の切断器４１０で行ってもよい。この場合、連続用紙Ｓ切断位置１（Ｘ）が切断器４１０に到達したときに連続用紙Ｓの搬送を一旦停止させ、停止状態の連続用紙Ｓを切断する。あるいは切断器４１０を用いずに印刷装置１０以外の裁断装置によって、オフラインで処理してもよい。

次にＹ方向（搬送方向）に沿って延びる切断位置２〜４（Ｙ）で切断する。この切断は、図７（ａ）に示すようにロール状の連続用紙Ｓ（ロールＲ１）を切断位置２〜４（Ｙ）に沿って、カッターＣにより軸に垂直な方向で輪切りにすることにより行える。またロールＲ１の直径が大きいために、輪切りが困難である場合には、図７（ｂ）に示すように図１の巻き方向とは逆方向に連続用紙Ｓを引き出しながら、切断位置２〜４（Ｙ）に対応する位置に配置したカッターＣによって切断位置２〜４（Ｙ）に沿って切断する。連続用紙Ｓが、ラベル紙であれば、以上までで、印刷物を製造する工程は終了である。得られたロール状の印刷物は、ラベラー（自動ラベル貼り機）に装填され次工程で用いられる。

連続用紙Ｓの材質が通常の紙であれば、以上のようにＹ方向の切断位置２〜４で切断した後、図７（ｃ）に示すようにそれぞれの画像で分離するために、Ｘ方向の切断位置で切断する。これを全てのジョブの分割領域（画像）に対して行う。これにより画像毎にカットした印刷物を得ることができる。

（第１の実施形態の選択配置制御）
以下、図８〜図１２を参照し、第１の実施形態に係る印刷装置１０で実行する選択配置処理について説明する。図８および図９は、制御部１１０が実行する選択配置処理を示すフローチャートである。

まずユーザーからの指示に基づいてジョブの受け付けを行い、ジョブの受け付けに応じてジョブリストの作成、更新を行う（Ｓ１０１、Ｓ１０２）。

図１０〜図１２は、操作表示部１４０の表示面に表示した操作画面１４１ａ、１４１ｂ、１４１ｃの例である。

図１０に示す操作画面１４１ａには、ＨＤＤ１６０に保持されているジョブリストの例を示している。操作画面１４１ａには、リスト表示欄ａ１、追加ボタンｂ１、編集ボタンｂ２、削除ボタンｂ３、再計算ボタンｂ４および設定ボタンｂ５を配置している。

ジョブリストに表示しているジョブは、連続用紙Ｓによる印刷を行う実行待ちジョブあるいは実行中ジョブである。同図のステータス欄に示すように、ジョブ１、ジョブ２は、現在印刷中のジョブセットである。このジョブセットに含まれるジョブ１、ジョブ２は、図５に示したような、紙面の幅方向に並べて配置させることで同時に印刷処理される。ジョブＡ、ジョブＢ、バリアブル１の３つのジョブからなるジョブセットは、現在実行中のジョブセットに続いて連続的に印刷を行うジョブセットである。ジョブセットを連続して印刷する場合には、印刷装置１０は一時停止せずに動き続け、連続するジョブセットとジョブセットの間の間隔はゼロまたはゼロに近い。ジョブＣ、ジョブＤは、ジョブセットとして紙面に配置されておらず処理待ちのジョブである。

ユーザーはジョブリストに新規のジョブを追加したい場合は、追加ボタンｂ１を操作する。これにより、図１１に示す操作画面１４１ｂに画面遷移する。この操作画面１４１ｂには、候補リスト表示欄ａ２、ソートボタンｂ１１、ｂ１２、検索ボタンｂ１３および編集ボタンｂ１４を配置している。

候補リスト表示欄ａ２には、ＨＤＤ１６０内の所定のフォルダ、あるいはネットワークで接続された端末装置９００のフォルダに保存されている候補ジョブを一覧表示している。候補リスト表示欄ａ２に表示している複数の候補ジョブは、ソートボタンｂ１１、ｂ１２を操作することで名前順あるいは登録日時順にソートされる。また検索ボタンｂ１３の脇の入力欄にジョブ名の全部あるいは一部を入力してから検索ボタンｂ１３を操作することで所望の候補ジョブを検索できる。

候補リスト表示欄ａ２に表示している候補ジョブの何れかをカーソル操作により選択してから（符号ａ２１）編集ボタンｂ１４を操作することで図１２に示す操作画面１４１ｃに画面遷移する。なお、この操作画面１４１ｃは、図１０に示した操作画面１４１ａにおいても同様に何れかのジョブ（但し、印刷中は除く）を選択してから編集ボタンｂ２を操作して再編集する場合にも表示される画面である。

操作画面１４１ｃには、プレビュー欄ａ３、枚数設定欄ｂ２１、画像間隔設定欄ｂ２２、優先順位設定欄ｂ２３、部数／分割設定ボタンｂ２４、部数／分割数設定欄ｂ２５、予備出力設定ボタンｂ２６、キャンセルボタンｂ２７、確定ボタンｂ２８を配置している。プレビュー欄ａ３には選択されたジョブのプレビュー画像が表示される。枚数設定欄ｂ２１の設定により画像の繰り返し印刷回数を設定する。画像間隔設定欄ｂ２２の設定により搬送方向に並べて繰り返し印刷する画像間の間隔（Ｗｇｙ）を設定する（図５参照）。なお、主走査方向の画像間の間隔（Ｗｇｘ）は各ジョブで共通のデフォルト値を適用するが、この操作画面１４１ｃでジョブ毎に個別に設定できるようにしてもよい。

優先順位設定欄ｂ２３のプルダウンボタンを操作することで、優先順位を選択できる。選択できる優先順位は、最優先、順位１〜５、および優先順位なし（デフォルト）である。この順で優先的に配置および印刷が行われる。

ユーザーにより部数／分割設定ボタンｂ２４の「部数」が有効にされた場合、制御部１１０は、同じジョブが部数／分割数設定欄ｂ２５の設定数分あるものとして配置処理（後述）を行う。例えば枚数の設定が１００のときに、「部数」が有効で、数値が「２」に設定された場合には、５０枚の設定のジョブが２部あるものとして配置処理を行う。「分割」が有効に設定された場合には、制御部１１０は所定の条件を満たすか否かを判断し、満たす場合には、「部数」の処理と同様の処理を実行する。この「分割」に関する処理については後述する。

予備出力設定ボタンｂ２６の「ＯＮ」が選択された場合は分割領域内の画像が配置されていない余白領域に、配置可能なスペースがあれば各ジョブの画像を予備用として配置する。例えば枚数の設定が１００であって余白領域に更に画像を配置可能であれば、この余白領域にこの画像を配置する。この場合、分割領域内には、結果として設定数１００を超えた数の画像が配置されることになる。この予備出力についての処理の具体例は後述する。

設定の編集が完了した場合には、ユーザーは確定ボタンｂ２８を操作することにより設定を確定させることができる。確定ボタンｂ２８またはキャンセルボタンｂ２７を操作することにより画面遷移する前の元の画面に戻る。

図８のフローチャートの説明に戻る。制御部１１０は、以上のような操作画面を通じてユーザーにより設定されたジョブを受け付ける。その後、図１０に示す操作画面１４１ａで再計算ボタンｂ４が操作された場合には、現在印刷中以外のジョブの中から次およびその次以降に印刷するジョブのセットを決定するために、ジョブの選択および配置処理を実行する（Ｓ１０３）。

図９は、ステップＳ１０３のサブルーチンである。このサブルーチンでは制御部１１０は以下に説明する処理を実行することで、ＨＤＤ１６０に保持しているジョブリストのジョブの中から次に印刷するジョブセットとするジョブを選択し、配置する。なお、本サブルーチンでは、ジョブリストにあるジョブのうち印刷中のジョブまたは既にジョブセットに配置済みのジョブは選択の対象外にしている。

まずステップＳ２０１では、全てのジョブのジョブ長Ｌｙを算出する。各ジョブには図１０に示したように、画像サイズ、枚数（繰り返し数）、画像間隔の数値が設定等されているので、搬送方向（Ｙ方向）の画像サイズである画像幅Ｗｙに画像間隔Ｗｇｙを加え、これに枚数を掛けることでジョブ長Ｌｙを算出できる。なお、ジョブ長Ｌｙの算出は、図１０のリスト表示欄ａ１に示すように、ジョブリストに追加されたときに行ってもよい。

続いて変数の初期化を行う（Ｓ２０２）。最大ジョブ長ＬｍａｘにはステップＳ２０１で算出した各ジョブのジョブ長Ｌｙのうち最大のジョブ長Ｌｙを設定する。配置可能幅Ｗａには連続用紙Ｓの幅方向の長さ（用紙幅）を設定する（例えば３３０ｍｍ）。このとき連続用紙の両端に余白が必要であればその余白幅を除いた長さに設定する。また全部のジョブに対して検査タグが付与されていればこれをリセット（削除）する。

ステップＳ２０３では、検査のタグが付与されていないジョブ（以下、単に「未検査ジョブ」という」の中に優先順位が付されているか否かを判断する。この優先順位は、図１２に示した操作画面１４１ｃの優先順位設定欄ｂ２３で設定できる。優先順位が付与されている未検査ジョブがあればその優先順位の内容に応じて順番に選択される（Ｓ２０４）。一方で未検査ジョブに優先順位が付与されたジョブがなければ（ステップＳ２０３：ＮＯ）、ステップＳ２０５でＬｍａｘに最も近いジョブ長のジョブを選択する。Ｌｍａｘの初期値はジョブリスト中の最大のジョブ長Ｌｙが設定されていることから、最もジョブ長が長いジョブから順に選択される。

このようにして選択されたジョブに検査済みタグを付与する（Ｓ２０６）。

次に選択ジョブを、連続用紙Ｓの画像形成領域に配置可能かを判断する（Ｓ２０７）。具体的には、配置可能幅Ｗａ≧画像幅Ｗｘ＋画像間隔Ｗｇｘを満たすかを判断する。Ｗｘは選択したジョブの幅方向の画像サイズである。画像間隔Ｗｇｘは幅方向の画像と画像との間に設定する余白であり、予め設定された固定値である（例えば１ｍｍ）。なお、図５、６（以降の図１３等も同様）では、画像間隔Ｗｇｘの記載は省略している。そして配置できない場合は以降のジョブについての処理を行う（Ｓ２０７：ＮＯ）。

一方で、画像幅Ｗｘ＋画像間隔Ｗｇｘが配置可能幅Ｗａ以下であれば（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、選択したジョブに配置済みタグを付与し、画像形成領域に配置する。この配置処理は、主走走査方向にそって原点（左隅）から順にそれぞれのジョブに画像幅Ｗｘと画像間隔Ｗｇｘに応じた分割領域を割り当て、その中にジョブの画像を配置するようにしてもよい。あるいは設定に応じて画像幅Ｗｘの大きい順あるいは小さい順で適宜並べ替えながら配置するようにしてもよい。

最大ジョブ長Ｌｍａｘ、配置可能幅Ｗａの変数を更新する。最大ジョブ長Ｌｍａｘは配置済みタグが付与されているジョブの中で最も長いジョブのジョブ長に更新される。配置可能幅Ｗａは現在の値から配置済みタグを付与したジョブのジョブ幅Ｗｘおよび画像間隔Ｗｇｘを減じた値に更新する（Ｓ２０９）。

検査済みタグが付与されていない未検査ジョブがあればステップＳ２０３以降の処理を繰り返す（Ｓ２１０：ＮＯ）。一方で、全ジョブに検査済みタグが付与されていれば（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、図８のステップに戻る（リターン）。

図９のサブルーチン処理が終了した後、図８のステップＳ１０４に進み、ジョブリストの中に未配置ジョブが残っていればステップＳ１０３の処理を繰り返す。一方、全てのジョブが配置済みであれば（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）、配置したジョブセット（またはジョブ）の連続用紙Ｓへの印刷を行って終了する（ステップＳ１０５、エンド）。

（効果）
図１３は、印刷装置１０で印刷した連続用紙Ｓの状態を示す図であり、図１３（ａ）は、図８、図９の選択配置処理を実行することにより実施例に係る印刷物の例である。図１３（ｂ）は、この選択配置処理を実行しない場合の比較例に係る印刷物の例である。

図１３（ａ）に示すように、選択配置処理を実行することにより、ジョブセットに含まれるジョブ間でジョブ長の差が少なくなるように選択および配置が行われる。具体的には、図９のステップＳ２０５で、最大ジョブ長Ｌｍａｘに近いジョブ長のジョブを順に選択することにより、ジョブ長の差が少なくなるようにジョブを選択できる。

一方で、このような制御を行わない場合、例えばジョブリストに蓄積された順でＦＩＦＯ（先入れ先出し）して選択したような場合には、図１３（ｂ）の比較例に示すようにジョブ長の差が揃わず、実施例と比較して最大ジョブ長Ｌｍａｘと最小ジョブ長Ｌｍｉｎの差が大きくなり、余白領域ＢＳが無駄に広い。

このように本実施形態では、ジョブリストの中から複数のジョブを選択し、選択した複数のジョブを連続用紙の幅方向に並べて配置し、印刷する場合に、複数のジョブそれぞれの画像の印刷に必要な搬送方向のジョブ長を算出し、選択するジョブ間でジョブ長の差が少なくなるようにジョブの選択し、配置する。これにより画像が形成されない余白領域を効果的に低減して無駄の少ない出力が可能となる。

（第１の変形例）
続いて図１４および図１５を参照し、第１の変形例について説明する。第１の変形例は、図１２の操作画面１４１ｃで部数／分割設定ボタンｂ２４が「分割」が有効に設定された場合に実行される処理であり、図９のステップＳ２０２に続いて行われる。

図１４のステップＳ３０１では、ジョブリストの全てのジョブをジョブ長Ｌの長い順にソートする。またこの時、ジョブ長の長い順に１、２、…ｉの番号を付与する。次のステップＳ３０２では変数ｉを「１」にする初期化を行う。

ステップＳ３０３では、ステップＳ３０１で並び変えたジョブの順番が隣接するジョブ間の長さを比較する。具体的にはｉ番目のジョブのジョブ長と、ｉ＋１番目のジョブのジョブ長の差分が、ｉ番目のジョブのジョブ長のα分の１以上か否かを判断する（（Ｌ（ｉ）−Ｌ（ｉ＋１）≧Ｌ（ｉ）／α）。ここでαはあらかじめ定められている２以上の整数であり、これは例えば操作画面１４１ｃの部数／分割数設定欄ｂ２５で設定できる。

図１５は、αに「２」が設定された場合の分割処理の例を示す図である。図１５（ａ）では、１番目（画像Ａで示す）のジョブ長Ｌ１と２番目（画像Ｂで示す）のジョブ長Ｌ２の差は近いため、ステップＳ３０３の条件は満たさない。このためステップＳ３０４の判断を経てステップＳ３０５でｉをインクリメントし、次のＳ３０３で２番目と３番目にジョブ長の差を比較する。ジョブ３のジョブ長Ｌ３は、ジョブ長Ｌ２の１／２以下であるために、Ｓ３０３の条件を満たす（Ｓ３０３：ＹＥＳ）。

ステップＳ３０３でジョブ１〜ジョブｉまでのジョブ幅Ｗｘを合計する。具体的にはジョブ１とジョブ２のジョブ幅Ｗｘを合計してＷｓｕｍを求める（Ｓ３０６）。

次に分割後のジョブが連続用紙の紙面に配置可能であるか否かを判断する。具体的にはステップ求めたＷｓｕｍにαを掛け、これに次のジョブｉ＋１のジョブ幅Ｗｘを加算し、これが配置可能幅Ｗａ以下であるか否かを判断する。なお、この時点では配置可能幅ＷａはステップＳ２０２の変数初期化処理により用紙幅Ｗｓに等しい。

配置可能であれば（ステップＳ３０７：ＹＥＳ）、ジョブ１〜ジョブｉをそれぞれα個に分割する。

図１５（ａ）の例では、画像Ａ、画像Ｂに対応するジョブ１、２をそれぞれ２個に分割し、これに画像Ｃのジョブ３加えた５つのジョブを幅方向に並べたとしても紙面（画像形成領域）に配置可能である（Ｓ３０７：ＹＥＳ）。結果、ジョブ１、２を２個に分割する（ステップＳ３０８）。

分割後は図９のステップＳ２０３以降の処理を実行する。図９の選択配置処理によりジョブが画像形成領域に配置された状態を図１５（ｂ）に示す。ジョブを２分割にする処理によりジョブ長Ｌ１、Ｌ２は半分の長さになる。なお、図１４のフローチャートでは分割処理が一度しか行われないが、ステップＳ３０８の処理の後に、再びＳ３０１以降の処理を繰り返すようにしてもよい。さらにジョブ１、２の画像の繰り返し数（枚数）が奇数の場合等、αで割り切れない場合には、剰余の画像を分割前後のどちらか一方のジョブに割り当てればよい。

このように第１の変形例では、ジョブリストの中から複数のジョブを選択し、選択した複数のジョブを連続用紙の幅方向に並べて配置し、印刷する場合に、複数のジョブそれぞれの画像の印刷に必要な搬送方向のジョブ長を算出し、選択するジョブ間でジョブ長の差が少なくなるように、他のジョブよりもジョブ長が長いジョブを前記搬送方向で複数に分割し、分割後のジョブを幅方向に並べて配置する。これにより、画像が形成されない余白領域を効果的に低減して無駄の少ない出力が可能となる。

（第２の変形例）
続いて図１６および図１７を参照し、第２の変形例について説明する。第２の変形例は、図１２の操作画面１４１ｃで予備出力設定ボタンｂ２６が有効（ＯＮ）に設定された場合に実行される処理である。図９のステップＳ２１０のＹＥＳの後に続いて行われる。

ステップＳ４０１で、予備出力が有効であれば（Ｓ４０１：ＹＥＳ）、それぞれの分割領域１〜ｎの搬送方向の余白長ＬＢｙを算出する（Ｓ４０２）。分割領域の搬送方向の長さは、同時に印刷するジョブのうち最も長いジョブのジョブ長Ｌｍａｘに等しい。余白長ＬＢｙはジョブ長Ｌｍａｘから各ジョブのジョブ長Ｌを差し引くことで求められる。

次に各分割領域の余白に画像を配置可能であるか否かを判断する（Ｓ４０３）。具体的には分割領域ｎの搬送方向の余白長ＬＢｙが、画像の画像幅Ｗｙｎに画像間隔Ｗｇｙｎを加えた長さ以上であるかを判断する。分割領域ｎに配置可能な画像の個数Ｍｎは、下記式で算出できる。

Ｍｎ＝Ｉｎｔ（Ｌｗｙｎ／（Ｗｙｎ＋Ｗｇｙｎ））
Ｉｎｔ関数は小数点以下を切り捨てる関数である。Ｍｎが１以上であれば予備の画像を配置可能と判断できる。

配置可能であれば（ステップＳ４０３：ＹＥＳ）、Ｍｎ個の画像をこの分割領域ｎの余白領域に配置する。図１７は、予備の画像を余白領域ＢＳに配置した例である。

分割領域２には余白領域がなく、また分割領域１には十分な余白長ＬＢｙがない、そのために予備の画像Ａを配置できない。一方で分割領域３、４は十分な余白長ＬＢｙがある。分割領域３には４個の予備の画像を、分割領域４には２個の予備の画像を配置している。なお、予備画像であることが判別しやすいように、設定数の最後の画像の後に通常の画像間隔Ｗｇｙよりも広い間隔をあけるようにしたり、予備であることを示す文字や記号を予備画像の前後に印刷したりしてもよい。

なお分割領域３の画像はバリアブル画像であることから、各バリアブル画像間で共通に印刷される固定のフォーム画像のみを印刷させている（図１７では「Ｆ」で示す）。なお同図では見易さのため予備の画像を網掛けで示しているが（後述の図１９も同様）、予備の画像は、本来の画像と同じ画像あるいは同じフォーム画像である。

このように第２の変形例では、第１の実施形態の選択配置処理に加えてさらに画像が形成されない余白領域に予備の画像を配置させている。これにより第１の実施形態の効果に加えて、さらに余白領域を活用できるので、連続用紙の紙面を無駄にせずに効率的に出力できる。

（第３の変形例）
続いて図１８および図１９を参照し、第３の変形例について説明する。第３の変形例は、搬送経路中に配置した読取部１５０（図１参照）を用いて、画像の状態を監視し、不良の画像が発生した場合には、この画像を再出力させるものである。この処理は図８のステップＳ１０５の印刷を実行中に行われる。

図１８のステップＳ５０１では、読取部１５０により画像の状態を監視する。これは印刷した画像を読取部１５０で読み取って得られた読取画像データと、印刷の元データである原画像データとをパターンマッチング等の周知の技術により比較する。画像の形成位置がずれていたり、変形が生じていたりした場合には不良が発生したと判断する（ステップＳ５０１：ＹＥＳ）。

不良の画像を検出した場合、この画像が属する分割領域の余白領域の余白長ＬＢｙを算出し、再出力する画像が配置可能か否かを判断する。この判断は図１６のステップＳ４０２、Ｓ４０３と同様の処理であり説明は省略する。配置可能であれば、余白に画像を配置し、印刷する（ステップＳ５０４）。

図１９は、再出力画像を余白領域ＢＳに配置した例である。印刷中に分割領域４の２つの画像Ｄで不良が発生したために、発生した不良の個数分の再出力画像を余白領域ＢＳに配置させ、印刷させている。なお、再配置画像であることが判別しやすいように、設定数の最後の画像の後に画像間隔Ｗｇｙよりも広い間隔をあけるようにしたり、再配置画像であることを示す文字や記号を再配置画像の前後に印刷したりしてもよい。またそのときに不良の画像が発生した位置（例えば再配置画像との相対的な距離）を示す情報を印刷するようにしてもよい。

このように第３の変形例では、第１の実施形態の選択配置処理に加えてさらに画像が形成されない余白領域に不良画像を再配置させている。これにより第１の実施形態の効果に加えて、さらに余白領域を活用できるので、連続用紙の紙面を無駄にせずに効率的に出力できる。

（第４の変形例）
画像形成部１２０ではトナーを用いているが、このトナーは画像を形成するためだけではなく別の目的でトナーを消費する場合がある。例えば感光体ドラムまたは中間転写ベルトの表面を清掃するクリーニングブレードのエッジに潤滑材として機能させるためにトナーを供給する場合、および現像装置の内部のトナーの消費が著しく少ない場合にトナーを強制的に消費させて現像装置内のトナーを入れ替えたりする場合がある。カット紙の場合には、用紙の間の紙間にこのようなトナーを消費させるためのトナー帯を形成することは容易である。しかしながら、本実施形態のように連続用紙を用いる場合には、このような紙間が存在しないので連続用紙上にトナー帯を形成せざるを得ない。このトナー帯を余白領域ＢＳに形成させることが好ましい。

以上の印刷装置１０の構成は特許請求の範囲に記載された内容によって規定されるものであり、様々な変形形態が可能である。例えば、各変形例は組わせて適用することも可能である。また印刷装置１０の構成は、上記の実施形態および変形例の特徴を説明するにあたって主要構成を説明したのであって、上記の構成に限られない。また、一般的な印刷装置が備える構成を排除するものではない。

１０ 印刷装置、
１００ 画像形成装置本体、
１１０ 制御部、
１１１ ＣＰＵ、
１１２ ＰＣＨ、
１１３ 画像制御ＡＳＩＣ、
１１４ 画像処理ＡＳＩＣ、
１１５ ＤＲＡＭ、
１１６ ＤＲＡＭ（画像メモリー）、
１２０ 画像形成部、
１２１ 書込みユニット、
１３０ 定着部、
１４０ 操作表示部、
１５０ 読取部、
１６０ ＨＤＤ（ジョブ蓄積部）、
１７０ スキャナー、
１８０ プリンタコントローラー、
２００ 給紙装置、
３００ 給紙調整装置、
４００ 排紙調整装置、
４１０ 切断器、
５００ 巻取り装置、
６０１ 画像制御部、
６０２ カウンター（主走査）、
６０３ カウンター（副走査）、
６０４ メモリー読出しモジュール、
６０５ 出力バッファー、
ＢＳ 余白領域、
Ｗｇｘ、Ｗｇｙ、Ｗｇｙｎ 画像間隔、
Ｗｘ、Ｗｙ、Ｗｙｎ 画像幅、
Ｌ、Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌｙ、Ｌｍａｘ ジョブ長、
ＬＢｙ、ＬＢｙｎ 余白長。

Claims (13)

1. ジョブの画像データに基づいて、連続用紙上に画像を印刷する印刷装置を用いた印刷物の製造方法であって、
   連続用紙の幅よりも狭い幅の画像を連続用紙の搬送方向に複数並べて配置するジョブが複数含まれるジョブリストを保持するステップと、
   前記ジョブリストの中から複数のジョブを選択し、選択した複数のジョブを連続用紙の幅方向に並べて配置するステップと、
   前記配置するステップで配置した前記複数のジョブを印刷するステップと、を含み、
   前記配置するステップでは、前記複数のジョブそれぞれの画像の印刷に必要な前記搬送方向の長さであるジョブ長を算出し、選択するジョブ間でジョブ長の差が少なくなるように前記選択および配置を行う、印刷物の製造方法。
2. 前記配置するステップでは、選択するジョブ間でジョブ長の差が少なくなるように、他のジョブよりもジョブ長が長いジョブを前記搬送方向で複数に分割し、分割後のジョブを幅方向に並べて配置する、請求項１に記載の印刷物の製造方法。
3. 選択した前記複数のジョブの少なくとも１つは、１の画像を設定数に応じた個数分、前記搬送方向に複数並べて配置するジョブであり、
   前記配置するステップでは、連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域内の画像が配置されていない余白領域に、予備用として該画像を配置する、請求項１または請求項２に記載の印刷物の製造方法。
4. 選択した前記複数のジョブの少なくとも１つは、固定のフォーム画像と該フォーム画像の内部領域に配置する可変の画像を組み合わせたバリアブル画像を前記搬送方向に複数並べて配置するジョブであり、
   前記配置するステップでは、連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域内のバリアブル画像が配置されていない余白領域に、予備用として該バリアブル画像のフォーム画像を配置する、請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の印刷物の製造方法。
5. さらに、連続用紙の搬送経路に配置された、連続用紙に形成した画像を読み取る読取装置により、画像の不良を検知するステップを含み、
   前記不良を検知するステップで不良を検知した場合、前記配置するステップでは、該不良の画像が含まれる、連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域内の画像が配置されていない余白領域に、該不良を検知した画像を再配置する、請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の印刷物の製造方法。
6. 幅方向に並べて配置した前記複数のジョブのうち、最もジョブ長が長いジョブの印刷が終了した位置で、前記連続用紙を幅方向に沿って裁断するステップを含む、請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載の印刷物の製造方法。
7. 連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域をそれぞれ分離するように、連続用紙を前記搬送方向に沿って裁断するステップを含む、請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載の印刷物の製造方法。
8. ジョブの画像データに基づいて、連続用紙上に画像を印刷する印刷装置であって、
   連続用紙の幅よりも狭い幅の画像を連続用紙の搬送方向に複数並べて配置するジョブが複数含まれるジョブリストを保持するジョブ保持部と、
   前記ジョブリストの中から複数のジョブを選択し、選択した複数のジョブを連続用紙の画幅方向に並べて配置する制御部と、
   前記制御部が配置した前記複数のジョブを印刷する画像形成部と、を備え、
   前記制御部は、前記ジョブリストのジョブそれぞれの画像の印刷に必要な前記搬送方向の長さであるジョブ長を算出し、選択する複数のジョブ間でジョブ長の差が少なくなるように前記選択および配置を行う、印刷装置。
9. 前記制御部は、選択するジョブ間でジョブ長の差が少なくなるように、他のジョブよりもジョブ長が長いジョブを前記搬送方向で複数に分割し、分割後のジョブを幅方向に並べて配置する、請求項８に記載の印刷装置。
10. 選択した前記複数のジョブの少なくとも１つは、１の画像を設定数に応じた個数分、前記搬送方向に複数並べて配置するジョブであり、
    前記制御部は、連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域内の画像が配置されていない余白領域に、予備用として該画像を配置する、請求項８または請求項９に記載の印刷装置。
11. 選択した前記複数のジョブの少なくとも１つは、固定のフォーム画像と該フォーム画像の内部領域に配置する可変の画像を組み合わせたバリアブル画像を前記搬送方向に複数並べて配置するジョブであり、
    前記制御部は、連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域内のバリアブル画像が配置されていない余白領域に、予備用として該バリアブル画像のフォーム画像を配置する、請求項８〜請求項１０のいずれか１つに記載の印刷装置。
12. さらに、連続用紙の搬送経路中に、連続用紙に形成した画像を読み取って読取画像データを得る読取装置を備え、
    前記制御部は、前記読取画像データから印刷した画像の良否を判定し、画像の不良を判定した場合、該不良の画像が含まれる、連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域内の画像が配置されていない余白領域に、該不良を検知した画像を再配置する、請求項８〜請求項１１のいずれか１つに記載の印刷装置。
13. 前記制御部は、連続用紙の画像形成領域を前記ジョブのそれぞれの画像の幅に応じた長さで短冊状に分割した分割領域内の画像が配置されていない余白領域に、前記画像形成部のトナーを消費させるトナー帯を作成させる、請求項８〜請求項１２のいずれか１つに記載の印刷装置。