JP2016108050A - 泡吐出容器 - Google Patents

Abstract

【課題】液剤を泡状に吐出して精細な目的形状の泡造形物を形成することができる泡吐出容器を提供する。【解決手段】泡吐出容器１００は、液剤Ｌを貯留する容器本体４０と、吐出口２０を有し容器本体４０から送出される液剤Ｌを吐出口２０より泡状に吐出するヘッド部３０と、ユーザの操作を受け付けるごとに所定量の泡状の液剤（泡体）を吐出口２０より吐出させる吐出操作部（ポンプヘッド部３２）と、を備えている。吐出口２０は、目的形状を細幅化した連続形状に開口形成されている。１回または複数回のポンプヘッド部３２の操作により吐出口２０から吐出された泡体は、吐出方向の平面視で上記の目的形状に形成される。【選択図】図２

Description

本発明は、液剤を泡状に吐出する泡吐出容器、および該泡吐出容器に用いられる泡吐出用アタッチメントに関する。

ハンドソープや洗顔料、食器用洗剤、整髪料などの各種の液状の材料（液剤）を空気と混合して泡状にして容器本体から吐出する容器（泡吐出容器）が提案されている。たとえば特許文献１には、ノズルヘッドを押し下げ操作することにより容器本体に収容された液剤を泡状に吐出させる泡ポンプ付き容器が記載されている。この容器は、三角形や五角形の頂点やその中心に対応する位置に複数の円形の吐出口が離散配置された泡吐出用アダプタを備えている。泡吐出用アダプタはノズルヘッドに対して上から被せるようにして着脱自在に装着される。そしてこの容器は、複数の吐出口から吐出された泡が互いにくっつき合うことでキャラクタを模した泡造形物が形成されるように吐出口の位置と径が設定されている。

特許文献２には、液剤および加圧ガスが充填された容器本体からこの液剤を泡状またはゲル状に吐出するエアゾール容器が記載されている。ノズルヘッドを押し下げ操作することで吐出口が開放され、加圧充填された液剤が泡状やゲル状となって高速で吐出されてスパゲッティ状や帯状の連続形状が形成される。ノズルヘッドには液剤を吐出する複数の流路が貫通形成されており、これらの流路の先端が吐出口にあたる。特許文献２では種々の形態の吐出口が提案されている。具体的には、スリット状や矩形状、円形状、星形などの複数の吐出口がノズルヘッドの表面に離散配置されている。これにより、複数本の連続形状の泡やゲルが吐出される。

特許文献１や特許文献２に記載された容器は、ユーザがノズルヘッドを押し下げ操作することで機械式の泡ポンプや加圧ガスによって泡状等の液剤が吐出口から吐出される。一方、特許文献３には、電気的に駆動されるポンプによって液剤を泡状に吐出する装置が記載されている。このポンプは電気的に往復駆動されるピストンを備えており、ユーザの手が接近したことをセンサが検知したことに連動してピストンが作動し、所定量の液剤を定量吐出する。液剤は、円形に開口したノズルから液状または泡状に吐出される。

特開２０１０−１４９０６０号公報 米国特許第５８１３７８５号明細書 特表２０１２−５３２６４４号公報 特開２００８−３６５３１号公報 実開平７−２８０５６号公報

液剤を泡状に吐出することで、ユーザが手で液剤を泡立てる必要がないため洗浄等にただちに用いることが可能である。そして特許文献１の容器は、吐出される泡がキャラクタを模した形状に形成されるため、洗浄等の用途に加えて見た目の楽しさを向上することができるという利点がある。

しかしながら、特許文献１の容器は円形の吐出口が複数箇所に設けられたものであるため、円形に吐出された泡を幾つか組み合わせた比較的単純な形状の泡造形物しか形成することができない。このため、特許文献１の容器では精細な目的形状の泡造形物を多様に形成することは困難である。

特許文献２の容器は、泡状やゲル状の液剤を複数の吐出口からスパゲッティ状や帯状の連続形状として吐出するエアゾール容器であり、加圧充填された液剤は泡やゲルとなって勢いよく噴射される。このため、特許文献２の容器では、特許文献１のようにキャラクタ等を模した所望の形状の泡を形成することは困難である。

泡状に吐出された液剤を精細な目的形状に形成することが求められている。

本発明は、液剤を貯留する容器本体と、吐出口を有し前記容器本体から送出される前記液剤を前記吐出口より泡状に吐出するヘッド部と、ユーザの操作を受け付けるごとに所定量の泡状の前記液剤を前記吐出口より吐出させる吐出操作部と、を備え、前記吐出口は目的形状を細幅化した連続形状に開口形成されており、１回または複数回の前記吐出操作部の操作により前記吐出口から吐出された泡状の前記液剤が吐出方向の平面視で前記目的形状に形成される泡吐出容器を提供するものである。

また、本発明は、液剤を貯留する容器本体と、ノズル開口を有し前記容器本体から送出される前記液剤を前記ノズル開口より泡状に吐出するノズル部と、ユーザの操作を受け付けるごとに所定量の泡状の前記液剤を前記ノズル開口より吐出させる吐出操作部と、を備える泡吐出容器の前記ノズル部に対して着脱可能に装着して用いられる泡吐出用アタッチメントであって、目的形状を細幅化した連続形状の吐出口を有し、前記ノズル開口より吐出される泡状の前記液剤を受容して前記吐出口から吐出することにより前記目的形状の泡造形物を形成する泡吐出用アタッチメントを提供するものである。

本発明の泡吐出容器および当該泡吐出容器に用いられる泡吐出用アタッチメントによれば、吐出口が目的形状を細幅化した連続形状に開口形成されているため、吐出された泡が幅方向に拡大されて平面視で当該目的形状に形成される。このため、本発明によれば精細な目的形状の泡造形物を形成することができる。

第一実施形態の泡吐出容器の上方斜視図である。 泡吐出容器の下方斜視図である。 図３（ａ）は吐出された泡造形物の平面図であり、図３（ｂ）は泡造形物の正面図である。 ヘッド部を含むノズル組立体（泡送出機構）の側面図である。 ヘッド部の平面図である。 図５のVI−VI線断面図である。 第一実施形態の泡吐出用アタッチメントの斜視図である。 図８（ａ）は泡吐出用アタッチメントの上半体の上方斜視図であり、図８（ｂ）は下半体の上方斜視図である。 泡吐出用アタッチメントの上半体の下方斜視図である。 泡吐出用アタッチメントの下半体の平面図である。 図１１（ａ）は第一変形例の泡吐出用アタッチメントの底面模式図であり、図１１（ｂ）は第一変形例の泡吐出用アタッチメントより吐出された泡造形物の平面図である。 図１２（ａ）は第二変形例の泡吐出用アタッチメントの底面模式図であり、図１２（ｂ）は第二変形例の泡吐出用アタッチメントより吐出された泡造形物の平面図である。 図１３（ａ）は第三変形例の泡吐出用アタッチメントの底面模式図であり、図１３（ｂ）は第三変形例の泡吐出用アタッチメントより吐出された泡造形物の平面図である。 図１４（ａ）は第四変形例の泡吐出用アタッチメントの底面模式図であり、図１４（ｂ）は第四変形例の泡吐出用アタッチメントより吐出された泡造形物の平面図である。 第二実施形態の泡吐出容器の構造を示す説明図である。

以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。なお、各図面において同様の構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。

＜第一実施形態＞
図１は本発明の第一実施形態の泡吐出容器１００の上方斜視図であり、図２は泡吐出容器１００の下方斜視図である。図３（ａ）は本実施形態の泡吐出容器１００から吐出された泡造形物ＦＢの平面図であり、図３（ｂ）は泡造形物ＦＢの正面図である。

本実施形態の泡吐出容器１００は、液剤Ｌを貯留する容器本体４０と、吐出口２０を有するヘッド部３０と、吐出操作部（ポンプヘッド部３２）と、を備えている。ヘッド部３０は、容器本体４０から送出される液剤Ｌを吐出口２０より泡状に吐出する。吐出操作部（ポンプヘッド部３２）は、ユーザの操作を受け付けるごとに所定量の泡状の液剤（泡体Ｂ）を吐出口２０より吐出させる。これにより、図３（ａ）に示す所望の目的形状を有する泡造形物ＦＢが成形される。
本実施形態の吐出口２０は、かかる目的形状を細幅化した連続形状に開口形成されている。そして、１回または複数回の吐出操作部（ポンプヘッド部３２）の操作により吐出口２０から吐出された泡状の液剤（泡体Ｂ）は、吐出方向の平面視で目的形状に形成される。

以下、泡吐出容器１００について更に詳細に説明する。本明細書では、容器本体４０を正立させた状態で容器本体４０に対してヘッド部３０が位置する側を上方または上側と呼称し、反対側を下方または下側と呼称する。これらの上下方向は、必ずしも鉛直方向の上下と一致している必要はない。

泡吐出容器１００は、容器本体４０に貯留された液状の液剤Ｌを泡状に変えて吐出する容器である。液剤Ｌとしてはハンドソープを代表的に例示するが、これに限られず、洗顔料、クレンジング剤、食器用洗剤、整髪料、ボディソープ、髭剃り用クリーム、ファンデーション等の肌用化粧料、染毛剤など、泡状で用いられる種々のものを例示することができる。

泡吐出容器１００は、機械的または電気的に駆動されて容器本体４０から液剤Ｌを吐出する容器である。泡吐出容器１００は、大別すると、液剤Ｌを貯留する容器本体４０と、この容器本体４０に装着されて液剤Ｌを吐出するノズル組立体５０（泡送出機構５０）とで構成されている。

液剤Ｌは、常圧または加圧されて容器本体４０に貯留されている。泡吐出容器１００は、常圧で貯留された液剤Ｌを空気と接触させて、または加圧下で貯留された液剤Ｌを減圧することで、液剤Ｌを液状から泡状に変える。本明細書では、泡状の液剤Ｌを泡体Ｂと呼称して、容器本体４０に貯留されている非泡状の液剤Ｌを区別する場合がある。

本実施形態の泡吐出容器１００は、後述するようにポンプヘッド部３２の押し下げ操作によりピストン５５（図４参照）が駆動され、容器本体４０に常圧で貯留された液剤Ｌが吸引管５７を通じて吸い上げられる機械式のポンプ容器である。

容器本体４０はボトル状をなし、中空の胴部４２と、この胴部４２の上端に細径に形成された口頸部４４とを有している。容器本体４０の形状や内容積は特に限定されない。容器本体４０は合成樹脂で作成されている。ただし、本実施形態に代えて、ボンベ等に貯留された高圧ガスや、電気的に駆動されるモータ９８（図１５参照）などを用いて液剤Ｌ（泡体Ｂ）を吐出してもよい。

吐出口２０は、泡吐出容器１００の外部に泡体Ｂを吐出する開口部である。ヘッド部３０は、容器本体４０の外部で液剤Ｌまたは泡体Ｂの流路を形成する部位の総称であり、吐出口２０を含む。

吐出口２０は、ヘッド部３０のうち容器本体４０の口頸部４４から横方向に突き出た位置の底面３１に下向きに開口して形成されている。吐出口２０から吐出される泡体Ｂの吐出方向は下向きであり、本実施形態では下向きの目視を平面視と呼称する。泡体Ｂは、吐出口２０から吐出されて大気圧に開放されることで、全体的には吐出口２０の形状を維持しながら、部位ごとに局所的に拡大する。これにより、ユーザの掌Ｈ（図３（ａ）参照）や、スポンジまたはブラシ等の各種の塗布具の上で、泡体Ｂは目的形状の泡造形物ＦＢとなる。

本実施形態のヘッド部３０は、下端に吐出口２０を備える吐出ガイド２６を備えている。吐出ガイド２６は、ヘッド部３０（具体的には貯留部６０：図６参照）の下方に延在して設けられており、吐出口２０と同形状に形成された直管状の通孔を有している。本実施形態の吐出ガイド２６は、ヘッド部３０から垂下して設けられて吐出口２０の周囲を取り囲む壁状に形成されている。

ヘッド部３０から吐出される泡体Ｂは、吐出ガイド２６を通過することにより全体的な流れが下向きに整流される。これにより、吐出された泡体Ｂが幅方向に拡大することが抑制され、泡造形物ＦＢが所定の目的形状に好適に成形される。

本実施形態の吐出ガイド２６は、ヘッド部３０から下方に垂下する壁状に形成されている。これにより、吐出される泡体Ｂがヘッド部３０の下面に付着することが防止されるため泡体Ｂの泡切れがよく、精細な泡造形物ＦＢを成形することが可能になる。ただし、本発明はこれに限られず、吐出ガイド２６をヘッド部３０の底面３１の壁内に埋め込み形成してもよい。具体的には、底面３１を肉厚に形成し、この底面３１に貫通形成した通孔を吐出ガイド２６として用いてもよい。この場合、底面３１に貫通形成した吐出ガイド２６から吐出される泡体Ｂの泡切れを良くする観点から、吐出ガイド２６の周囲に沿って底面３１（すなわちヘッド部３０の下面）に所定の深さの溝状の凹部を周回状に彫り込み形成してもよい。この凹部を吐出ガイド２６に近接して形成することにより、吐出ガイド２６は薄肉の壁部で取り囲まれることとなるため、ヘッド部３０の底面３１に付着する泡体Ｂを低減することができる。

図１に示すように、ヘッド部３０の上面には、吐出された泡体Ｂにより成形される泡造形物ＦＢ（図３（ａ）参照）を平面視した目的形状に対応するパターン表示部１５が刻設されている。本実施形態の泡吐出容器１００により成形される泡造形物ＦＢは、文字、図形または記号を表すアイコンである。本実施形態では泡造形物ＦＢの目的形状の一例として、音符記号（八分音符）を例示する。ユーザは、パターン表示部１５を目視することで、吐出口２０の形状が異なる複数種類の泡吐出容器１００を容易に見分けることができる。

本実施形態の吐出口２０は、泡造形物ＦＢの平面視形状である目的形状を細幅化した連続形状に開口形成されている。ここで、目的形状を細幅化するとは、目的形状の縁に沿ってまたは目的形状の内部を埋めるようにして、目的形状を構成する各部位の幅寸法を縮小することをいう。また、吐出口２０が連続形状であるとは、吐出口２０の少なくとも一部の領域が、幅寸法に比して長さ寸法が十分に大きいライン状であることをいう。またライン状とは、代表的には一続きの長尺形状である態様が好ましいが、これに限らず、破線状や鎖線状など離散した複数の要素（開口）が長手方向に近接して並んでいる態様を含む。すなわち、特許文献１の容器のように面状に離散した複数点の吐出口で目的形状を点描する態様と異なり、本実施形態の吐出口２０は長尺のライン状の部分を含む連続形状によって目的形状の少なくとも一部を線画の如く描出するものであり、かかるライン状の部分は一続きの開口でもよく、または離散した開口が線状に並んでいてもよい。以下、ライン状とは、一続きの線状である態様と、破線状や鎖線状など離散した要素が線状に並んでいる態様と、を含む意味で用いる。そして、吐出口２０が目的形状を細幅化した連続形状であるとは、吐出後に拡大する泡体Ｂによって当該目的形状を描出することを目的として、目的形状の縁に沿ってまたは目的形状の内部を埋めるようにして、吐出口２０のライン状の部分が配置されていることをいう。

泡造形物ＦＢの平面視形状を形づくる一塊の目的形状を泡体Ｂで描出するにあたり、吐出口２０は一纏まりの連続形状として開口形成されていてもよく、または、複数の部分吐出口がそれぞれ連続形状で形成され、これらの部分吐出口が合わさって吐出口２０を構成してもよい。具体的には、本実施形態および後述する第一から第三変形例（図１１（ａ）から図１３（ａ）参照）にかかる吐出口２０は、それぞれ一纏まりに形成されている。そして、第四変形例（図１４（ａ）参照）にかかる吐出口２０は、部分吐出口にあたる細幅開口部２２ａ・２２ｂが合わさって構成されている。

本実施形態の泡吐出容器１００のように吐出口２０を連続形状に形成することで、仮に吐出口２０の一部分に詰まりが発生しても、当該詰まり部分の両側の開口部分から泡体Ｂを持続的に吐出することができる。このため、吐出口２０の全体的な閉塞に起因する泡体Ｂの吐出不良を回避することができる。吐出口２０の詰まりの原因としては、ヘッド部３０の内部に残留した泡体Ｂが時間経過に従って液状の液剤Ｌに戻り、更に固化することが考えられる。しかしながら、吐出口２０を連続形状とすることで、泡体Ｂを吐出してから次回の吐出操作をするまでに長時間が経過して吐出口２０の一部分に詰まりが発生しても、吐出口２０の全体的な閉塞を防止することができる。言い換えると、液剤Ｌに固化しやすい成分が配合されても、吐出口２０が閉塞することを低減して泡体Ｂを吐出することが可能である。また、吐出口２０に局所的に発生した詰まり部分に連続する開口部分から泡体Ｂを吐出することで、この吐出された泡体Ｂに引っ張られて、詰まりの原因となった固化した成分を吐出口２０から排出することができる。特に、本実施形態のように細幅開口部２２および太幅開口部２４が連続的に形成されていることで、仮に細幅開口部２２の一部分に詰まりが発生しても、太幅開口部２４から泡体Ｂを吐出することで細幅開口部２２の詰まりを解消することができる。かかる観点から、細幅開口部２２の両側に一対の太幅開口部２４（２４ａ・２４ｂ）を有する吐出口２０が好ましい（図１１（ａ）参照）。

泡吐出容器１００は、吐出操作部（ポンプヘッド部３２）を操作することにより所定量の泡体Ｂを吐出口２０より吐出する。ここで、所定量の泡体Ｂが吐出されるとは、泡体Ｂが無制限に連続吐出されることを除く趣旨であり、吐出操作部（ポンプヘッド部３２）の各回の操作により吐出口２０から吐出される泡体Ｂの量は厳密に一定でなくてもよい。また、吐出口２０より吐出される泡体Ｂの所定量とは、ヘッド部３０を含むノズル組立体５０（図４参照）の内部流路が予め泡体Ｂで十分に注液された状態から吐出操作部（ポンプヘッド部３２）を操作した場合に吐出口２０から送り出される泡体Ｂの嵩体積をいう。

一回の操作で吐出される泡体Ｂの嵩体積は、図３（ａ）に示すように成人の掌Ｈに載る程度が好ましく、一例として１ｃｍ^３以上２０ｃｍ^３以下とすることができる。本実施形態の泡吐出容器１００における各回の泡体Ｂの吐出量は、後述するピストン５５（図４参照）の往復動のストローク等のパラメータにより決定される。

本実施形態の泡吐出容器１００のように、吐出操作部（ポンプヘッド部３２）を操作して所定量の泡体Ｂが吐出されることで、泡造形物ＦＢが無制限に拡大することがなく、これにより所望の目的形状の泡造形物ＦＢを形成することができる。そして、予め設定された所定回数（１回または複数回）に亘って吐出操作部（ポンプヘッド部３２）を繰り返し操作することで吐出される泡体Ｂの総量によって所望の目的形状の泡造形物ＦＢが成形されるように、吐出口２０の具体的な開口形状、特に目的形状を細幅化する度合いは決定される。

吐出口２０の形状について更に詳細に説明する。

図２に示すように、本実施形態の吐出口２０は、ライン状の細幅開口部２２と、この細幅開口部２２よりも太幅の太幅開口部２４とを有している。太幅開口部２４は、細幅開口部２２に連続形成されている。吐出口２０は、細幅開口部２２および太幅開口部２４によって連続形状に形成されている。

ライン状の細幅開口部２２は、上述したように一続きの長尺形状の開口でもよく、または離散した開口が線状に並んでいてもよい。細幅開口部２２は等幅の帯状でもよく、または細幅開口部２２の開口幅は長さ方向に亘って変化していてもよい。

細幅開口部２２の延在形状は特に限定されず、直線状でもよく、湾曲または屈曲していてもよい。本実施形態の細幅開口部２２は、互いに屈曲して接続された複数の細幅開口部２２ａ・２２ｂで構成されている。後述するように、細幅開口部２２ａは直線状をなし、細幅開口部２２ｂは湾曲状をなしている。

太幅開口部２４は、吐出口２０のうちライン状の細幅開口部２２の開口幅よりも太幅に形成された開口領域である。具体的には、吐出口２０の開口幅が不連続にまたは急激に増大する境界部を挟んで、開口幅が小さい側を細幅開口部２２と呼称し、大きい側を太幅開口部２４と呼称する。

太幅開口部２４の形状は特に限定されず、細幅開口部２２よりも太幅のライン状でもよく、多角形状や略円形状でもよい。図２に示すように、本実施形態の太幅開口部２４は、細幅開口部２２（２２ａ、２２ｂ）の幅寸法よりも大径の略円形をなしている。

図３（ａ）に示すように、吐出口２０から吐出されて成形された泡造形物ＦＢは、太幅開口部２４に対応する太幅泡部ＷＰと、細幅開口部２２に対応する細幅部ＮＰとを有している。本実施形態の泡吐出容器１００により成形される泡造形物ＦＢは、図３（ｂ）に模式的に示すように、太幅泡部ＷＰと細幅部ＮＰとが略同高さに成形される。すなわち、特許文献１の容器のように、離散的に吐出された円形の泡が全体的に拡大して互いにくっつき合って泡造形物を構成する場合には、個々の円形の泡の吐出量を十分に多くする必要がある。これに対し、本実施形態のように吐出口２０が連続形状に開口形成されていることで、吐出された泡体Ｂは吐出口２０の幅方向にもっぱら拡大し、長手方向には実質的に拡大せずに泡造形物ＦＢが成形される。このため、少ない量の泡体Ｂで所望の目的形状の泡造形物ＦＢを成形することができる。また、泡造形物ＦＢの高低差が抑制されていることで、所望の目的形状を平面視で精細に描出することができる。

図４はヘッド部３０を含むノズル組立体５０の側面図である。図５はヘッド部３０の平面図である。図６は図５のVI−VI線断面図であり、ヘッド部３０の側面断面図である。図７は泡吐出用アタッチメント１０の斜視図である。

図４に示すように、ノズル組立体５０は、上述したヘッド部３０のほか、キャップ５３、ハウジング５６、吸引管５７および後述する気液接触部５１を備えている。ハウジング５６は、ピストン５５、バネ体５８およびボール弁５９を収容しており、容器本体４０（図１参照）の内部に設置される。吸引管５７は、ハウジング５６の下方に連通して設けられて液剤Ｌを吸い上げる管である。キャップ５３は、ハウジング５６および吸引管５７を容器本体４０の内部に設置した状態で容器本体４０の口頸部４４（図１参照）に対して着脱可能に装着されてノズル組立体５０を固定する。

すなわち、本実施形態の泡吐出容器１００は、容器本体４０にキャップ５３を介して装着されキャップ５３に対して往復動可能に設けられたピストン５５と、ピストン５５を収容し吐出口２０と連通するハウジング５６と、を更に有している。そして本実施形態の吐出操作部は、ユーザの押し下げ操作を受け付けてピストン５５を往復動させることにより液剤Ｌを容器本体４０からハウジング５６に吸い上げてヘッド部３０より吐出させるポンプヘッド部３２である。

ノズル組立体５０の構造および動作について簡単に説明する。ボール弁５９は、ハウジング５６および吸引管５７に貯留された液剤Ｌの落下を防止する弁体である。ユーザが手などでヘッド部３０のポンプヘッド部３２（吐出操作部）を押し下げることで、ピストン５５の下端によりボール弁５９の上昇（開放）が規制された状態で、ピストン５５はハウジング５６の内部の空気圧を上昇させる。ピストン５５には、ハウジング５６とヘッド部３０とを連通する小孔の液流路（図示せず）が設けられている。液流路の開口面積は十分に小さいため、ポンプヘッド部３２を勢いよく押し下げることでハウジング５６の空気圧が上昇し、その後に液剤Ｌはハウジング５６からヘッド部３０に押し上げられる。ヘッド部３０には、外部と連通する空気流路（図示せず）が設けられている。ヘッド部３０の内部には液剤Ｌの流路上に気液接触部５１が設けられている。気液接触部５１は、たとえばメッシュであり、ヘッド部３０の外部の空気およびハウジング５６の内部の空気が液剤Ｌとともに気液接触部５１（メッシュ）を通過することで液剤Ｌを泡状（泡体Ｂ）に変える。この泡体Ｂは、ヘッド部３０の吐出口２０より吐出される。ユーザがポンプヘッド部３２から手などを離すと、バネ体５８はピストン５５を弾性的に復位させる。これによりハウジング５６の内部は低圧となり、ボール弁５９が開放されて新たな液剤Ｌが吸引管５７に吸い上げられ、ハウジング５６は再び注液される。また、空気流路を通じてヘッド部３０に外部の空気が取り込まれてヘッド部３０の内部は大気圧を維持する。

なお、上述のノズル組立体５０の構造および動作は一例であり、たとえば上述した特許文献４に記載された泡吐出器など、広く知られているものも使用することができる。

本実施形態のノズル組立体５０によれば、ポンプヘッド部３２（吐出操作部）の１回ごとの操作により吐出口２０から所定量の泡体Ｂが吐出される。この所定量は、ピストン５５の往復動のストローク等のパラメータによって設定される。

図４から図６に示すように、本実施形態のヘッド部３０は、ノズル部５２と泡吐出用アタッチメント１０とを組み合わせてなる。ノズル部５２は、容器本体４０から泡状の液剤（泡体Ｂ）を送出するノズル開口５４を有している。ノズル部５２は、気液接触部５１の上方に設けられてハウジング５６と連通し、泡状に変えられた液剤Ｌが流通する部位である。本実施形態のノズル部５２はポンプヘッド部３２の内部に一体形成されている。
泡吐出用アタッチメント１０は、泡吐出容器１００のノズル部５２に対して着脱可能に装着して用いられる。泡吐出用アタッチメント１０は吐出口２０を有しており、ノズル部５２に対して着脱可能に装着されることにより吐出口２０とノズル開口５４とが連通する。すなわち、本実施形態の泡吐出用アタッチメント１０は、目的形状を細幅化した連続形状の吐出口２０を有し、ノズル開口５４より吐出される泡状の液剤（泡体Ｂ）を受容して吐出口２０から吐出することにより目的形状の泡造形物ＦＢを形成する。

ヘッド部３０を泡吐出用アタッチメント１０とノズル部５２とに分離可能とすることで、吐出口２０の開口形状が異なる複数種類の泡吐出用アタッチメント１０をノズル部５２に対して交換して装着することができる。これにより、容器本体４０およびノズル組立体５０を共用して、異なる目的形状の泡造形物ＦＢを吐出成形することができる。逆に、共通の泡吐出用アタッチメント１０を、異なる容器本体４０のノズル組立体５０に対して付け替えて装着することができる。これにより、容器本体４０およびノズル組立体５０を廃棄および交換しても泡吐出用アタッチメント１０を継続して使用することができ、また汎用されている容器本体４０およびノズル組立体５０に対して泡吐出用アタッチメント１０を後装着することができる。

図６および図７に示すように、泡吐出用アタッチメント１０は、ノズル開口５４を挿入させる嵌合部１６と、ノズル部５２に対して着脱可能に掛止する掛止部１８と、を有している。泡吐出用アタッチメント１０の嵌合部１６は、ノズル組立体５０のノズル部５２の外形に対応する形状の開口部であり、ノズル部５２を密着して嵌合させる。掛止部１８の具体的な形状は特に限定されないが、本実施形態の掛止部１８は上向きに突出する爪状の突起部であり、嵌合部１６を挟んで両側に一対の掛止部１８が設けられている。図２に示すように、本実施形態のポンプヘッド部３２は傘状をなし、ポンプヘッド部３２の周縁部３３は下方に垂下している。泡吐出用アタッチメント１０の掛止部１８は、ポンプヘッド部３２の周縁部３３のうちノズル部５２を挟む両側に対して掛止する。これにより、ポンプヘッド部３２に装着された泡吐出用アタッチメント１０がポンプヘッド部３２に対して前後または左右方向に傾くことが防止される。このため、ポンプヘッド部３２を押し下げ操作して泡体Ｂがノズル部５２から泡吐出用アタッチメント１０に勢いよく送出されても、泡吐出用アタッチメント１０が不測に傾いたり外れたりすることがない。

図６に示すように、ヘッド部３０は、容器本体４０から送出される泡状の液剤（泡体Ｂ）を貯留する貯留部６０を有している。貯留部６０は、容器本体４０からノズル部５２を通じて送出された泡状の液剤（泡体Ｂ）を減速させ、吐出口２０の全体に対して泡体Ｂを分散させて供給するための空洞部である。貯留部６０は、泡体Ｂの流路上であってノズル部５２のノズル開口５４と吐出口２０との間に配置され、ノズル開口５４および吐出口２０よりも流路幅が大きく形成されている。本実施形態の貯留部６０は、ヘッド部３０を構成する泡吐出用アタッチメント１０の内部であって吐出口２０と嵌合部１６との間に形成されている。より具体的には、貯留部６０は泡体Ｂの流路上のうち吐出口２０の手前側に隣接して設けられている。嵌合部１６は、貯留部６０の基端側（同図右方）に開口して設けられている。掛止部１８は、貯留部６０の基端側に突出形成されており、ノズル部５２に対して下方から掛止する。貯留部６０の天面６６は、液剤Ｌの送出方向の先端側（同図左方）に向かって、吐出口２０に向けて下り傾斜している。貯留部６０の内部高さは、液剤（泡体Ｂ）の送出方向の先端側に向かって低減している。

吐出口２０が開口形成されているヘッド部３０（泡吐出用アタッチメント１０）が貯留部６０を有することで、容器本体４０から送出された泡体Ｂが貯留部６０に一旦貯留されたうえで吐出口２０の全体から下向きに均一に吐出される。このため、吐出口２０のうち泡体Ｂの送出方向の先端側（図６左方）に偏って泡体Ｂが吐出されることが防止され、吐出口２０の全体から泡体Ｂが均一に吐出される。ここで、容器本体４０から送出された泡体Ｂは、貯留部６０の内部のうち先端側で減速されて滞留しやすい。これに対し、本実施形態の貯留部６０のように天面６６が吐出口２０に向けて下り傾斜していることで、容器本体４０から送出されて天面６６に衝突した泡体Ｂは吐出口２０に向かって向きが変えられる。このため、ポンプヘッド部３２を押し下げ操作して容器本体４０から泡吐出用アタッチメント１０に送出された泡体Ｂが貯留部６０の先端側において過度に滞留することを防止し、吐出口２０からスムーズに吐出される。また、吐出口２０の内部高さが、泡体Ｂの送出方向の先端側、すなわちノズル開口５４から遠方に向かって低減することで、貯留部６０の内部で減速された泡体Ｂが貯留部６０の先端側で滞留することが抑制される。これにより、ポンプヘッド部３２の各回の押し下げ操作により均一な量（所定量）の泡体Ｂが吐出口２０から吐出され、成形される泡造形物ＦＢの目的形状の再現性が良好となる。貯留部６０の容積は特に限定されないが、ポンプヘッド部３２を１回だけ押し下げることでノズル開口５４から吐出される泡体Ｂの体積（すなわち、吐出される液剤Ｌと、当該液剤Ｌに取り込まれた空気との合計体積）よりも小さいことが好ましい。これにより、ノズル部５２のノズル開口５４を通過した泡体Ｂがすみやかに吐出口２０から吐出されて目的形状となり、またヘッド部３０（泡吐出用アタッチメント１０）の内部に残留する泡体Ｂの体積を低減させることができる。

上述のように、泡吐出容器１００のヘッド部３０はノズル部５２を有している。本実施形態のノズル部５２は、容器本体４０から送出される泡状の液剤（泡体Ｂ）を貯留部６０の内部に斜め下向きに吐出する。また、ヘッド部３０（本実施形態では泡吐出用アタッチメント１０）は、当該斜め下向きに対して略正対する傾斜面６２を有している。傾斜面６２は貯留部６０の内部に設けられている。これにより、ノズル開口５４から泡吐出用アタッチメント１０に吐出された泡体Ｂは傾斜面６２に衝突して減速され、貯留部６０の内部に均一に充填される。その後、泡体Ｂは吐出口２０から下向きに吐出される。吐出口２０は、傾斜面６２の先端側と基端側とに亘って形成されている（図１０参照）。すなわち、泡吐出用アタッチメント１０のうち嵌合部１６に近接する基端側は、ノズル開口５４から勢いよく送出された泡体Ｂが空過しやすく、先端側に比べて泡体Ｂが吐出されにくい部位であるところ、本実施形態のように傾斜面６２を貯留部６０の内部に形成して泡体Ｂを減速することで、吐出口２０の先端側と基端側とに亘って泡体Ｂの吐出量を均一化することができる。

吐出ガイド２６は、貯留部６０から下方に延在して設けられている。貯留部６０の内部で減速されて一旦貯留された泡体Ｂは、吐出ガイド２６に流入して下向きに案内されて吐出口２０より吐出される。貯留部６０の下方に吐出ガイド２６を設けることで、吐出口２０から吐出された泡体Ｂが拡大することが低減される。すなわち、泡体Ｂは、液状の液剤Ｌに比して嵩密度が低いため圧縮性が高く、ノズル開口５４から貯留部６０に送出されて貯留された泡体Ｂは圧縮されている。このため、吐出ガイド２６の通過長さが短い場合には吐出後の泡体Ｂは大きく拡大する。これに対し、吐出ガイド２６の通過長さが長い場合には、吐出ガイド２６を通過する間に泡体Ｂの圧力が徐々に緩和され、また吐出ガイド２６を通過することで泡体Ｂの流れが整流される。これにより、吐出される泡体Ｂの形状が安定し、また吐出後の泡体Ｂの拡大が抑制されるため、目的形状の泡造形物ＦＢが精細に成形される。

また、図６に示すように貯留部６０の内部底面６４は、傾斜面６２の基端側（内部底面６４ａ）よりも先端側（内部底面６４ｂ）で高く形成されている（図８も参照）。吐出ガイド２６は、貯留部６０の内部底面６４を上端とし、吐出口２０を下端とする。したがって、吐出ガイド２６の開始高さ（上端高さ）は、傾斜面６２よりも基端側では低く、傾斜面６２よりも先端側ではこれよりも高い。また、図４に示すように、吐出口２０は水平に延在して形成されている。このため、吐出ガイド２６の通過長さ（図４および図６における上下長さ）は、傾斜面６２の基端側（図４右方）よりも先端側（図４左方）において長くなっている。これにより、吐出口２０の先端側から吐出される泡体Ｂが吐出後に拡大することが適度に抑制される。このため、ポンプヘッド部３２の押し下げ回数や押し下げ長さにばらつきが生じて泡体Ｂの吐出量が多少変動しても、所望の目的形状の泡造形物ＦＢが良好に形成される。そして本実施形態の吐出口２０は、後記のように貯留部６０の先端側に太幅開口部２４が形成されて泡体Ｂの通過量が多くなっている。このため、上記のように太幅開口部２４に対応する吐出ガイド２６の通過長さを大きくすることで、吐出口２０の先端側と基端側をそれぞれ通過する泡体Ｂが吐出後に拡大する比率が均一化される。

ヘッド部３０の内部には、容器本体４０から送出される泡状の液剤Ｌを通過させる網体（図示せず）が配置されていても良い。網体を配置する位置は特に限定されないが、網体の少なくとも一部を吐出ガイド２６の内側に配置するか、または吐出ガイド２６に隣接して配置するとよい。特に、網体は吐出口２０の近傍に配置されていることが好ましい。
吐出口２０の近傍に網体を設けることにより、本実施形態のように泡体Ｂの吐出方向が下方であっても液剤Ｌの液垂れを防止することができる。すなわち、泡体Ｂとなった液剤Ｌは時間経過に従って泡が潰れて液状に戻ることがあるが、吐出口２０の近傍に網体を設けることで液状の液剤Ｌが当該網体に付着するため、吐出口２０から液剤Ｌが滴下することが抑制される。また、吐出口２０から泡体Ｂが吐出される直前に網体を通過するため、更にきめの細かい泡体Ｂを生成することができる。

上記網体はメッシュなどの多孔体である。網体としては、金属や樹脂などで作成された線材である縦線および横線を平織や綾織などに織ったメッシュ（織網）のほか、板状の基材に微細な貫通孔が多数形成された多孔板を用いることができる。かかる網体と、上述した気液接触部５１との目開き寸法の大小は特に限定されないが、網体の目開き寸法を気液接触部５１の目開き寸法よりも大きくしてもよい。これにより、網体による圧力損失が低減され、吐出口２０から泡体Ｂを吐出させるのに要するポンプヘッド部３２の押し下げ力が過大になることが防止される。なお、目開き寸法は、網体や気液接触部５１が平織や綾織などのメッシュである場合には、メッシュを構成する線材の径とメッシュ値（１インチ当たりの線材の本数）とに基づいて求められる。また、網体や気液接触部５１が多孔板である場合には、目開き寸法は、微細な貫通孔の個々の開口を円形近似した場合の直径の平均値として求められる。

本実施形態において網体は、吐出口２０に対し、液剤Ｌの送出方向の基端側に隣接して配置することができる。網体は、太幅開口部２４および細幅開口部２２ａ・２２ｂにより構成される吐出口２０の全体を覆うように配置されていてもよい。網体の一部は、図６に示す内部底面６４ａおよび傾斜面６２に亘って配置されていてもよい。また、網体の他の一部は、吐出ガイド２６の内部のうち吐出口２０（太幅開口部２４）に隣接する下端近傍に配置されていてもよい。ただし、上記態様に代えて、細幅開口部２２ａ・２２ｂには網体を配置せず、太幅開口部２４のみを覆うように網体を配置してもよい。すなわち、液状に戻った液剤Ｌの液垂れは太幅開口部２４において顕著に発生することが懸念されるため、太幅開口部２４を選択的に網体で覆ってもよい。これにより、細幅開口部２２ａ・２２ｂへの泡体Ｂの供給不足が防止され目的形状の泡造形物ＦＢが成形可能であるとともに、吐出口２０からの液垂れを防止することができる。

図８（ａ）は泡吐出用アタッチメント１０の上半体１０ａの上方斜視図であり、図８（ｂ）は下半体１０ｂの上方斜視図である。図９は上半体１０ａの下方斜視図である。図１０は下半体１０ｂの平面図である。

泡吐出用アタッチメント１０は、上半体１０ａおよび下半体１０ｂを吐出方向に互いに組み合わせてなる。下半体１０ｂに吐出口２０が開口形成されている。これにより、傾斜面６２や後述する内部ガイド２９を有する貯留部６０を、泡吐出用アタッチメント１０の内部に容易に形成することができる。なお、泡吐出用アタッチメント１０の組み立て後において、上半体１０ａと下半体１０ｂとは、たとえば接着剤等を用いて互いに不可分に結合されていてもよい。上半体１０ａおよび下半体１０ｂは、たとえば合成樹脂材料の射出成形で作成することができる。

吐出口２０は、ライン状の細幅開口部２２と、この細幅開口部２２に連続形成され細幅開口部２２よりも太幅の太幅開口部２４と、を有している。そして、傾斜面６２の先端側に太幅開口部２４が配置され、基端側に細幅開口部２２が配置されている。また、図２に示すように、吐出ガイド２６は、細幅開口部２２を挟んで対向する細幅ガイド部２７と、太幅開口部２４に沿って配置された太幅ガイド部２８と、を含んでいる。細幅ガイド部２７と太幅ガイド部２８とは、細幅ガイド部２７と略同幅で互いに連通している。

より具体的には、本実施形態の吐出口２０は、八分音符の符幹（棒）に対応する直線状の細幅開口部２２ａと、符尾（旗）に対応する湾曲状の細幅開口部２２ｂと、符頭（玉）に対応する太幅開口部２４と、を備えている。吐出ガイド２６は、図１０に示す平面視にて吐出口２０の周囲を取り囲むように形成されている。

これにより、図３（ａ）に示したように音符記号（八分音符）を模した目的形状の泡造形物ＦＢが吐出成形される。細幅開口部２２ａ・２２ｂから吐出された泡体Ｂは泡造形物ＦＢの細幅部ＮＰを形成し、太幅開口部２４から吐出された泡体Ｂは泡造形物ＦＢの太幅泡部ＷＰを形成する。細幅ガイド部２７と太幅ガイド部２８とが細幅ガイド部２７と略同幅で互いに連通していることで、太幅泡部ＷＰと細幅部ＮＰと境界で泡造形物ＦＢの幅寸法が急激に変化している。本実施形態の泡吐出用アタッチメント１０を用いることで、このように精細な目的形状の泡造形物ＦＢを吐出成形することが可能である。

太幅開口部２４は泡吐出用アタッチメント１０の先端側（図１０左方）に配置され、細幅開口部２２ａおよび２２ｂは嵌合部１６に近接する基端側（図１０右方）に配置されている。ここで、上述したように、泡吐出用アタッチメント１０の先端側における吐出ガイド２６の通過長さが基端側における通過長さよりも長くなっていることで、太幅開口部２４を通過した泡体Ｂの拡大が抑制されている。これにより、図３（ａ）に示す泡造形物ＦＢにおける太幅泡部ＷＰが過度に拡大することが防止されるため、泡体Ｂの吐出量が多少変動しても泡造形物ＦＢが所望の目的形状に成形される。

本実施形態の吐出口２０における複数本のライン状の細幅開口部２２ａ・２２ｂは、互いに交差している。図１０に示すように、音符記号（八分音符）の符尾（旗）に対応する湾曲状の細幅開口部２２ｂは、符幹（棒）に対応する直線状の細幅開口部２２ａの端部近傍、すなわち終端から僅かに内側の位置に対して交差している。かかる交差部は、細幅開口部２２ａおよび２２ｂからそれぞれ吐出された泡体Ｂが合わさって吐出量が比較的多くなる。このため、図３（ａ）に示すように、吐出成形される泡造形物ＦＢは、八分音符の符尾が符幹の終端に結合しているように精細に造形される。

図８（ｂ）に示すように、傾斜面６２の基端側の内部底面６４ａには、内部ガイド２９ｂが立設されている。内部ガイド２９ｂは細幅ガイド部２７の両側に設けられている。

図９に示すように、泡吐出用アタッチメント１０の上半体１０ａは内部ガイド２９ａを有している。内部ガイド２９ａは、平面視で吐出口２０（図１０参照）の周囲の少なくとも一部を壁状に取り囲む。内部ガイド２９ａは、上半体１０ａの天面６６から垂下して形成されている。上半体１０ａの内部ガイド２９ａと、下半体１０ｂの内部ガイド２９ｂ（図８（ｂ）参照）とは、上半体１０ａと下半体１０ｂとを組み合わせることで互いに突き当てられて貯留部６０を区画形成する。

上半体１０ａの内部ガイド２９ａは、吐出口２０の周囲のうち、容器本体４０から泡吐出用アタッチメント１０に送出される液剤（泡体Ｂ）の送出方向（図９に矢印で示す）の先端側を取り囲んで設けられている。そして、内部ガイド２９ａのうち液剤（泡体Ｂ）の送出方向の基端側に嵌合部１６が設けられている。

内部ガイド２９ａおよび２９ｂは、泡吐出用アタッチメント１０の内部に、吐出口２０と連通する貯留部６０と、吐出口２０と連通しない閉領域６１とを区画する。嵌合部１６は、内部ガイド２９ａの内側に形成される貯留部６０と連通している。これにより、泡吐出用アタッチメント１０の内部に、泡体Ｂの流路を構成する貯留部６０と、泡体Ｂが浸入しない閉領域６１とが形成される。閉領域６１が泡吐出用アタッチメント１０の内部に形成されることで、泡吐出用アタッチメント１０の全体積に比して貯留部６０の体積が抑制される。このため、吐出口２０から吐出されずに貯留部６０に残留して消散する泡体Ｂの量を低減することが可能である。

＜泡吐出用アタッチメントの変形例＞
以下、第一実施形態の泡吐出用アタッチメント１０の変形例について説明する。

図１１（ａ）から図１４（ａ）は、第一変形例から第四変形例の泡吐出用アタッチメント１１から１４の底面模式図である。図１１（ｂ）から図１４（ｂ）は、第一変形例から第四変形例の泡吐出用アタッチメント１１から１４よりそれぞれ吐出された泡造形物ＦＢの平面図である。

図１１（ａ）および図１２（ａ）に示すように、第一変形例および第二変形例の泡吐出用アタッチメント１１、１２は、その吐出口２０が、ライン状の細幅開口部２２と、この細幅開口部２２に連続形成され細幅開口部２２よりも太幅の太幅開口部２４と、を有している点で第一実施形態の泡吐出用アタッチメント１０（図１０参照）と共通する。また、太幅開口部２４が細幅開口部２２の幅寸法よりも大径の略円形をなしている点でも第一実施形態の泡吐出用アタッチメント１０と共通する。

一方、第一変形例は以下の点で第一実施形態と相違する。すなわち、図１１（ｂ）に示すように、第一変形例の泡吐出用アタッチメント１１により吐出成形される泡造形物ＦＢの目的形状の少なくとも一部は、平面視で複数の略円形部分ＣＰが互いに重なり合った形状をなす。また、第一変形例の吐出口２０は、目的形状における複数の略円形部分ＣＰよりもそれぞれ小径に形成された複数の略円形の太幅開口部２４（２４ａ・２４ｂ）と、これらの太幅開口部２４（２４ａ・２４ｂ）どうしを互いに接続するライン状の細幅開口部２２と、を有している。太幅開口部２４（２４ａ・２４ｂ）は、仮に液剤Ｌの固化が発生しても詰まりが発生しにくい部位である。かかる太幅開口部２４ａ・２４ｂが細幅開口部２２の両側に連続的に形成されていることで、仮に液剤Ｌが固化して細幅開口部２２において詰まりが発生しても、この詰まりの両側から泡体Ｂが吐出されることで、固化した成分が泡体Ｂ（液剤Ｌ）と接触する。これにより、固化した成分が軟化もしくは溶解して、または吐出される泡体Ｂに引っ張られることにより、細幅開口部２２から吐出され、当該詰まりを防止することができる。

第一変形例の泡吐出用アタッチメント１１により吐出成形される泡造形物ＦＢは、平面視で雪だるま形状をなしている。ただし、第一変形例の更に変形例として、３以上の略円形部分ＣＰが互いに重なり合った形状としてもよい。この場合、吐出口２０は、当該３以上の略円形の太幅開口部２４と、これらを互いに接続するライン状の細幅開口部２２とで構成するとよい。

図１２（ａ）、図１３（ａ）に示す第二変形例および第三変形例の吐出口２０は、互いに交差する複数本のライン状の細幅開口部２２（２２ａ〜２２ｃ）を有している点で、第一実施形態と共通する。そして、一の細幅開口部２２ａの中間部で、他の細幅開口部２２ｂが交差または分岐している点で第一実施形態の泡吐出用アタッチメント１０と相違する。

第二変形例の泡吐出用アタッチメント１２により吐出成形される泡造形物ＦＢは、平面視で人型形状をなしている。第三変形例の泡吐出用アタッチメント１３により吐出成形される泡造形物ＦＢは、平面視で文字形状（具体的には、Ａ字状）をなしている。細幅開口部２２ａ〜２２ｃのいずれか（本実施形態では細幅開口部２２ｂ）は、複数に分断されて途中に離間領域２５を含んでいる。泡吐出用アタッチメント１３の底面３１のうち、細幅開口部２２ａ〜２２ｃで囲まれた内側領域３１ａと、細幅開口部２２ａ〜２２ｃの外側領域３１ｂとは離間領域２５にて互いに連結されている。これにより、泡吐出用アタッチメント１３を容易に成形することができ、また泡体Ｂの吐出圧で内側領域３１ａと外側領域３１ｂとが相対移動して吐出口２０の開口形状が不測に変形することを抑制することができる。なお、離間領域２５は細幅開口部２２ａ〜２２ｃの複数箇所に設けてもよい。また、離間領域２５の長さ、すなわち細幅開口部２２ｂの破断間隔は、吐出成形される泡造形物ＦＢが目的形状となるよう、極力短いことが好ましく、たとえば細幅開口部２２ｂのライン幅よりも小さくすることができる。なお、上記形態に代えて、内側領域３１ａと外側領域３１ｂとを、泡吐出用アタッチメント１３の内部に設けられたブリッジ（図示せず）により連結してもよい。これにより、離間領域２５を設けることなく細幅開口部２２ａ〜２２ｃをそれぞれひと続きの線分状とすることができる。

図１４（ａ）に示す第四変形例の吐出口２０は、屈曲または蛇行する一連のライン状の細幅開口部２２ａ・２２ｂを有している点で、第一実施形態の泡吐出用アタッチメント１０と相違する。細幅開口部２２ａ・２２ｂは、互いに平行な複数本のラインセグメント２３ａ〜２３ｃをそれぞれ含む。ラインセグメント２３ａ〜２３ｃどうしは近接しており、その間隔は、吐出口２０から吐出された泡状の液剤（泡体Ｂ）が幅方向に拡大して互いに合体して面形状に形成されるように設定されている。図１４（ｂ）に示すように、泡吐出用アタッチメント１４により吐出成形される泡造形物ＦＢの目的形状の少なくとも一部は、平面視で面形状をなしている。

細幅開口部２２ａ・２２ｂは部分吐出口であり、合わせて吐出口２０を構成する。第四変形例の細幅開口部２２ａ・２２ｂは櫛歯状に蛇行しており、端部どうしは離間している。すなわち、泡吐出用アタッチメント１４は、部分吐出口である細幅開口部２２ａ・２２ｂの間に離間領域２５を有している。離間領域２５からは泡体Ｂが吐出されず、泡造形物ＦＢにおいて空孔部ＶＣが形成される。

第四変形例の泡吐出用アタッチメント１４は、ラインセグメント２３ａ〜２３ｃからそれぞれ吐出される泡体Ｂの集合によって平面状の目的形状を形成する。言い換えると、泡造形物ＦＢの目的形状が平面状である場合は、当該平面を複数の領域に仮想的に分割し、各領域を細幅化した連続形状に吐出口２０の部分吐出口を設定するとよい。これにより、目的形状が広い面積または複雑形状である泡造形物ＦＢを泡体Ｂで精度よく成形することができる。

以上、第一実施形態および第一から第四変形例の泡吐出用アタッチメント１０から１４のように、本発明に用いられる吐出口２０は種々の開口形状をとることができる。

＜第二実施形態＞
図１５は、第二実施形態の泡吐出容器１１０の構造を示す説明図である。

第二実施形態の泡吐出容器１１０は、電気的に駆動されて泡体Ｂを吐出する点で第一実施形態の泡吐出容器１００（図１参照）と相違する。具体的には、泡吐出容器１１０は、電源部９０と、この電源部９０により給電されて液剤Ｌを容器本体４０から送出するポンプ機構９２と、ポンプ機構９２の駆動を制御する制御部９５と、を有している。第二実施形態の吐出操作部は、ユーザの接近またはユーザによる入力操作を検知する検知部９６を含む。制御部９５は、検知部９６がユーザの接近またはユーザによる入力操作を検知したことに基づいてモータ９８を駆動して、所定量の泡状の液剤（泡体Ｂ）を吐出口２０より吐出させる。

第二実施形態の泡吐出容器１１０は、泡吐出用アタッチメント１０が筐体９９に対して着脱可能ではなく固定的に設置されている点で第一実施形態の泡吐出用アタッチメント１０（図１参照）と相違する。第二実施形態の泡吐出容器１１０においては、筐体９９の内部に泡吐出用アタッチメント１０が配置され、吐出口２０が筐体９９から露出している。

ポンプ機構９２は、リザーバ９１、ピストン９３ａ、プランジャ９３ｂおよび逆止弁９３ｃを備えている。液剤Ｌが貯留された容器本体４０は、筐体９９に対して口頸部４４を下方に向けて倒立設置される。リザーバ９１は、容器本体４０から液剤Ｌを受容する。ピストン９３ａは、モータ９８により駆動され、プランジャ９３ｂを往復動作させてリザーバ９１の流路を開閉自在に閉止する。逆止弁９３ｃは、リザーバ９１から泡吐出用アタッチメント１０に向かって液剤Ｌを一方的に流動させ、逆流を防止する。

モータ９８は、電源部９０により給電され、制御部９５により駆動が制御される。電源部９０としては、たとえば乾電池が用いられる。検知部９６は泡吐出用アタッチメント１０の吐出口２０の近傍に配置され、ユーザの手が接近したことを検知する近接センサである。検知部９６は、たとえば赤外線の送受信機を有する反射式センサである。検知部９６がユーザの手の接近を検知すると、かかる検知信号は制御部９５に送信されてモータ９８を駆動する。

リザーバ９１と泡吐出用アタッチメント１０とを接続する液剤Ｌの流路を構成する管路９４ａの途中には気液接触部９４ｂが設けられている。ピストン９３ａが図１５に示す上死点に位置するとき、リザーバ９１の流入口はプランジャ９３ｂで閉止されて容器本体４０とリザーバ９１との間で液剤Ｌの出入りは遮断される。モータ９８は、カム（図示せず）を回転させてピストン９３ａを進退駆動する。ピストン９３ａが下降するとリザーバ９１の流入口は開放され液剤Ｌがリザーバ９１に流入するとともに、プランジャ９３ｂは液剤Ｌを泡吐出用アタッチメント１０に向かって押し出す。押し出された液剤Ｌは気液接触部９４ｂで泡状に変えられて泡吐出用アタッチメント１０に送出され、吐出口２０から下方に吐出されて目的形状の泡造形物ＦＢ（図３参照）となる。

制御部９５は、検知部９６から検知信号を受信すると、予め定められた回数だけピストン９３ａが往復動作するようにモータ９８を駆動する。これにより、所定量の液剤Ｌが泡体Ｂとなって吐出口２０から吐出される。

第二実施形態の泡吐出容器１１０のように泡吐出用アタッチメント１０は筐体９９に固定的に設置して用いてもよく、または第一実施形態の泡吐出容器１００（図１参照）のように泡吐出用アタッチメント１０をポンプヘッド部３２に着脱可能に装着して用いてもよい。

以上、図面を参照して本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。
たとえば、上記実施形態では、一塊の泡造形物ＦＢを吐出成形することを例示したが、本発明はこれに限られない。複数の塊部分を有する泡造形物ＦＢを吐出成形する場合には、それぞれの塊部分に対応する複数の部分吐出口を有する吐出口とするとよい。
また、図４に示したノズル組立体５０や図１５に示した泡吐出容器１１０の構造はあくまで一例であり、容器本体４０に貯留された液剤Ｌを泡吐出用アタッチメント１０に送出する機構は種々の構成を採用することができる。
また、上記実施形態では容器本体４０に貯留された液状の液剤Ｌが泡状に変えられてから泡吐出用アタッチメント１０に導入されることを例示した。具体的には、第一実施形態ではノズル組立体５０の内部に気液接触部５１を配置し（図６参照）、第二実施形態では管路９４ａの中間部に気液接触部９４ｂを配置した（図１５参照）。これに代えて、泡吐出用アタッチメント１０の内部に気液接触部を設けてもよい。すなわち、容器本体４０から液状の液剤Ｌが泡吐出用アタッチメント１０に導入され、泡吐出用アタッチメント１０の内部で液剤Ｌを泡状に代えて吐出口２０から吐出してもよい。具体的には、吐出口２０にメッシュ等の気液接触部を設けてもよい。

また、吐出口２０の近傍に弁体を設けてもよい。弁体としては、吐出口２０を通過する泡体Ｂによって押し広げられて開放され、泡体Ｂの吐出が停止することにより閉鎖される開閉弁を用いることができ、たとえば上述した特許文献５に記載された自己閉鎖弁を用いることができる。吐出口２０は、吐出ガイド２６の内側に、または吐出口２０を覆うようにして吐出ガイド２６の外側に隣接して設けるとよい。弁体を設けることにより、ヘッド部３０の内部に残留した液剤Ｌの乾燥を防止することができ、吐出口２０の詰まりを効果的に防止することができる。

本発明は、上述した実施形態に関し、以下の泡吐出容器および泡吐出用アタッチメント等を開示する。
＜１＞液剤を貯留する容器本体と、吐出口を有し前記容器本体から送出される前記液剤を前記吐出口より泡状に吐出するヘッド部と、ユーザの操作を受け付けるごとに所定量の泡状の前記液剤を前記吐出口より吐出させる吐出操作部と、を備え、
前記吐出口は目的形状を細幅化した連続形状に開口形成されており、１回または複数回の前記吐出操作部の操作により前記吐出口から吐出された泡状の前記液剤が吐出方向の平面視で前記目的形状に形成される泡吐出容器。
＜２＞前記吐出口が、ライン状の細幅開口部と、前記細幅開口部に連続形成され前記細幅開口部よりも太幅の太幅開口部と、を有する＜１＞に記載の泡吐出容器。
＜３＞前記太幅開口部が、前記細幅開口部の幅寸法よりも大径の略円形をなしている＜２＞に記載の泡吐出容器。
＜４＞前記ヘッド部は、前記容器本体から送出される泡状の前記液剤を貯留する貯留部を有し、
前記貯留部の天面が前記液剤の送出方向の先端側に向かって吐出口に向けて下り傾斜している＜１＞から＜３＞のいずれか一つに記載の泡吐出容器。
＜５＞前記ヘッド部は、前記容器本体から送出される泡状の前記液剤を前記貯留部の内部に斜め下向きに吐出するノズル部と、前記貯留部の内部に設けられて前記斜め下向きに対して略正対する傾斜面と、を有し、
前記吐出口が、前記傾斜面の先端側と基端側とに亘って形成されている＜４＞に記載の泡吐出容器。
＜６＞前記吐出口が、ライン状の細幅開口部と、前記細幅開口部に連続形成され前記細幅開口部よりも太幅の太幅開口部と、を有し、
前記傾斜面の先端側に前記太幅開口部が配置され、基端側に前記細幅開口部が配置されている＜５＞に記載の泡吐出容器。
＜７＞前記貯留部の内部底面が、前記傾斜面の基端側よりも先端側で高く形成されている＜５＞または＜６＞に記載の泡吐出容器。
＜８＞前記ヘッド部は、前記貯留部から下方に延在して設けられて下端に前記吐出口を備える吐出ガイドを更に備え、
前記吐出ガイドは、前記吐出口と同形状に形成された直管状の通孔を有する＜４＞から＜７＞のいずれか一つに記載の泡吐出容器。
＜９＞前記ヘッド部が、前記容器本体から泡状の前記液剤を送出するノズル開口を有するノズル部と、前記吐出口を有し前記ノズル部に対して着脱可能に装着されて前記吐出口と前記ノズル開口とが連通する泡吐出用アタッチメントと、を有し、
前記泡吐出用アタッチメントが、前記ノズル開口を挿入させる嵌合部と、前記ノズル部に対して着脱可能に掛止する掛止部と、を有する＜１＞から＜８＞のいずれか一つに記載の泡吐出容器。
＜１０＞液剤を貯留する容器本体と、ノズル開口を有し前記容器本体から送出される前記液剤を前記ノズル開口より泡状に吐出するノズル部と、ユーザの操作を受け付けるごとに所定量の泡状の前記液剤を前記ノズル開口より吐出させる吐出操作部と、を備える泡吐出容器の前記ノズル部に対して着脱可能に装着して用いられる泡吐出用アタッチメントであって、
目的形状を細幅化した連続形状の吐出口を有し、前記ノズル開口より吐出される泡状の前記液剤を受容して前記吐出口から吐出することにより前記目的形状の泡造形物を形成する泡吐出用アタッチメント。
＜１１＞前記目的形状の少なくとも一部は、平面視で複数の略円形部分が互いに重なり合った形状をなし、
前記吐出口が、複数の前記略円形部分よりもそれぞれ小径に形成された複数の略円形の前記太幅開口部と、前記太幅開口部どうしを互いに接続するライン状の前記細幅開口部と、を有する＜３＞に記載の泡吐出容器。
＜１２＞前記吐出口が、互いに交差する複数本のライン状の細幅開口部を有する＜１＞から＜１０＞のいずれか一つに記載の泡吐出容器。
＜１３＞前記目的形状の少なくとも一部は、平面視で面形状をなし、
前記吐出口は、屈曲または蛇行する一連のライン状の細幅開口部を有し、
前記細幅開口部は、互いに平行な複数本のラインセグメントを含み、
前記ラインセグメントどうしの間隔は、吐出された泡状の前記液剤が幅方向に拡大して互いに合体して前記面形状に形成されるように設定されている＜１＞から＜１０＞のいずれか一つに記載の泡吐出容器。
＜１４＞前記吐出口は、ライン状の細幅開口部と、前記細幅開口部に連続形成され前記細幅開口部よりも太幅の太幅開口部と、を有し、
前記吐出ガイドは、前記細幅開口部を挟んで対向する細幅ガイド部と、前記太幅開口部に沿って配置された太幅ガイド部と、を含み、
前記細幅ガイド部と前記太幅ガイド部とが、前記細幅ガイド部と略同幅で互いに連通している＜９＞に記載の泡吐出容器。
＜１５＞前記ヘッド部が、前記容器本体から泡状の前記液剤を送出するノズル開口を有するノズル部と、前記吐出口を有し前記ノズル部に対して着脱可能に装着されて前記吐出口と前記ノズル開口とが連通する泡吐出用アタッチメントと、を組み合わせてなる＜１＞から＜８＞のいずれか一つに記載の泡吐出容器。
＜１６＞前記泡吐出用アタッチメントが、前記容器本体から送出される泡状の前記液剤を貯留する貯留部を有し、前記嵌合部が前記貯留部の基端側に開口して設けられている＜９＞または＜１０＞に記載の泡吐出容器または泡吐出用アタッチメント。
＜１７＞前記掛止部が、前記貯留部の基端側に突出形成されて前記ノズル部に対して下方から掛止する＜１６＞に記載の泡吐出容器または泡吐出用アタッチメント。
＜１８＞前記泡吐出用アタッチメントが、上半体および下半体を吐出方向に互いに組み合わせてなり、前記下半体に前記吐出口が開口形成されている＜９＞、＜１０＞または＜１５＞から＜１７＞のいずれか一つに記載の泡吐出容器または泡吐出用アタッチメント。
＜１９＞前記上半体が、前記平面視で前記吐出口の周囲の少なくとも一部を壁状に取り囲む内部ガイドを有する＜１８＞に記載の泡吐出容器または泡吐出用アタッチメント。
＜２０＞前記内部ガイドが、前記吐出口の周囲のうち、前記容器本体から前記泡吐出用アタッチメントに送出される前記液剤の送出方向の先端側を取り囲み、前記送出方向の基端側に前記嵌合部が設けられている＜１９＞に記載の泡吐出容器または泡吐出用アタッチメント。
＜２１＞前記容器本体にキャップを介して装着され前記キャップに対して往復動可能に設けられたピストンと、前記ピストンを収容し前記吐出口と連通するハウジングと、を更に有し、
前記吐出操作部は、ユーザの押し下げ操作を受け付けて前記ピストンを往復動させることにより前記液剤を前記容器本体から前記ハウジングに吸い上げて前記ヘッド部より吐出させるポンプヘッド部である＜１＞から＜２０＞のいずれか一つに記載の泡吐出容器。
＜２２＞電源部と、前記電源部により給電されて前記液剤を前記容器本体から送出するポンプ機構と、前記ポンプ機構の駆動を制御する制御部と、を更に有し、
前記吐出操作部は、ユーザの接近またはユーザによる入力操作を検知する検知部を含み、
前記制御部は、前記検知部が前記接近または前記入力操作を検知したことに基づいて前記ポンプ機構を駆動して前記所定量の泡状の前記液剤を前記吐出口より吐出させる＜１＞から＜２０＞のいずれか一つに記載の泡吐出容器。
＜２３＞前記容器本体から送出される泡状の前記液剤を通過させる網体が前記ヘッド部の内部に配置されている＜１＞から＜８＞のいずれか一つに記載の泡吐出容器。
＜２４＞前記網体が、前記吐出ガイドの内側にまたは前記吐出ガイドに隣接して配置されている＜８＞を引用する＜２３＞に記載の泡吐出容器。

１０〜１４ 泡吐出用アタッチメント
１０ａ 上半体
１０ｂ 下半体
１５ パターン表示部
１６ 嵌合部
１８ 掛止部
２０ 吐出口
２２、２２ａ〜２２ｃ 細幅開口部
２３ａ〜２３ｃ ラインセグメント
２４、２４ａ、２４ｂ 太幅開口部
２５ 離間領域
２６ 吐出ガイド
２７ 細幅ガイド部
２８ 太幅ガイド部
２９、２９ａ、２９ｂ 内部ガイド
３０ ヘッド部
３１ 底面
３１ａ 内側領域
３１ｂ 外側領域
３２ ポンプヘッド部
３３ 周縁部
４０ 容器本体
４２ 胴部
４４ 口頸部
５０ ノズル組立体（泡送出機構）
５１ 気液接触部
５２ ノズル部
５３ キャップ
５４ ノズル開口
５５ ピストン
５６ ハウジング
５７ 吸引管
５８ バネ体
５９ ボール弁
６０ 貯留部
６１ 閉領域
６２ 傾斜面
６４、６４ａ、６４ｂ 内部底面
６６ 天面
９０ 電源部
９１ リザーバ
９２ ポンプ機構
９３ａ ピストン
９３ｂ プランジャ
９３ｃ 逆止弁
９４ａ 管路
９４ｂ 気液接触部
９５ 制御部
９６ 検知部
９８ モータ
９９ 筐体
１００、１１０ 泡吐出容器
Ｂ 泡体
ＣＰ 略円形部分
ＦＢ 泡造形物
Ｈ 掌
Ｌ 液剤
ＮＰ 細幅部
ＶＣ 空孔部
ＷＰ 太幅泡部

Claims (10)

1. 液剤を貯留する容器本体と、吐出口を有し前記容器本体から送出される前記液剤を前記吐出口より泡状に吐出するヘッド部と、ユーザの操作を受け付けるごとに所定量の泡状の前記液剤を前記吐出口より吐出させる吐出操作部と、を備え、
   前記吐出口は目的形状を細幅化した連続形状に開口形成されており、１回または複数回の前記吐出操作部の操作により前記吐出口から吐出された泡状の前記液剤が吐出方向の平面視で前記目的形状に形成される泡吐出容器。
2. 前記吐出口が、ライン状の細幅開口部と、前記細幅開口部に連続形成され前記細幅開口部よりも太幅の太幅開口部と、を有する請求項１に記載の泡吐出容器。
3. 前記太幅開口部が、前記細幅開口部の幅寸法よりも大径の略円形をなしている請求項２に記載の泡吐出容器。
4. 前記ヘッド部は、前記容器本体から送出される泡状の前記液剤を貯留する貯留部を有し、
   前記貯留部の天面が前記液剤の送出方向の先端側に向かって吐出口に向けて下り傾斜している請求項１から３のいずれか一項に記載の泡吐出容器。
5. 前記ヘッド部は、前記容器本体から送出される泡状の前記液剤を前記貯留部の内部に斜め下向きに吐出するノズル部と、前記貯留部の内部に設けられて前記斜め下向きに対して略正対する傾斜面と、を有し、
   前記吐出口が、前記傾斜面の先端側と基端側とに亘って形成されている請求項４に記載の泡吐出容器。
6. 前記吐出口が、ライン状の細幅開口部と、前記細幅開口部に連続形成され前記細幅開口部よりも太幅の太幅開口部と、を有し、
   前記傾斜面の先端側に前記太幅開口部が配置され、基端側に前記細幅開口部が配置されている請求項５に記載の泡吐出容器。
7. 前記貯留部の内部底面が、前記傾斜面の基端側よりも先端側で高く形成されている請求項５または６に記載の泡吐出容器。
8. 前記ヘッド部は、前記貯留部から下方に延在して設けられて下端に前記吐出口を備える吐出ガイドを更に備え、
   前記吐出ガイドは、前記吐出口と同形状に形成された直管状の通孔を有する請求項４から７のいずれか一項に記載の泡吐出容器。
9. 前記ヘッド部が、前記容器本体から泡状の前記液剤を送出するノズル開口を有するノズル部と、前記吐出口を有し前記ノズル部に対して着脱可能に装着されて前記吐出口と前記ノズル開口とが連通する泡吐出用アタッチメントと、を有し、
   前記泡吐出用アタッチメントが、前記ノズル開口を挿入させる嵌合部と、前記ノズル部に対して着脱可能に掛止する掛止部と、を有する請求項１から８のいずれか一項に記載の泡吐出容器。
10. 液剤を貯留する容器本体と、ノズル開口を有し前記容器本体から送出される前記液剤を前記ノズル開口より泡状に吐出するノズル部と、ユーザの操作を受け付けるごとに所定量の泡状の前記液剤を前記ノズル開口より吐出させる吐出操作部と、を備える泡吐出容器の前記ノズル部に対して着脱可能に装着して用いられる泡吐出用アタッチメントであって、
    目的形状を細幅化した連続形状の吐出口を有し、前記ノズル開口より吐出される泡状の前記液剤を受容して前記吐出口から吐出することにより前記目的形状の泡造形物を形成する泡吐出用アタッチメント。

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