JP2016088188A - 空気吹出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 空気吹出装置としての機能を損なうことなく吹出口を出来る限り不可視化することが可能な空気吹出装置を提供する。【解決手段】 空気吹出装置１０は、空気流路２１ａ及び吹出口２１ｂを画成する筒体２１と、吹出口を通過した空気流を目標方向へ案内する案内壁３１と、案内壁の内側から外側に向けて突出可能な可動突起部４１と、を備えている。案内壁は、吹出口の正面方向に対して交差する向きに突出した凸面形状を有すると共に、案内壁を吹出口が属する仮想平面に投影したときの投影面が吹出口の全体を覆うように配置されている。可動突起部は、案内壁からの突出量をゼロから所定の最大量までの範囲内にて調整可能であると共に、目標方向に基づいて突出量を調整するようになっている。【選択図】図２

Description

本発明は、空気流路および吹出口を画成する筒体と、吹出口を通過した空気流を目標方向へ案内する案内壁と、案内壁の内側から外側に向けて突出可能な可動突起部と、を備えた空気吹出装置に関する。

従来から、自動車の室内などに冷暖房用の空気を供給するための空気吹出装置（いわゆるレジスタ）が提案されている。一般に、この種の空気吹出装置は、空気吹出装置から吹き出される空気流（以下「吹き出し空気流」という。）の流れ方向などを調整可能な構成を有する。

従来の空気吹出装置の一つ（以下「従来装置」という。）は、空気流路および吹出口を画成する筐体と、吹き出し空気流の流れ方向を調整するための上流側フィン及び下流側フィンと、を備えている。従来装置の空気流路は特殊な断面形状（吹出口の近傍にて同流路内に断面三角形の凸部が突出する形状）を有しており、上流側フィン及び下流側フィンによって一次整流された空気流が、この断面形状に起因して二次整流されるようになっている。この多段階の整流により、従来装置は、吹出口が狭小の場合（縦方向に短く横方向に長い長方形）であっても、吹き出し空気流の流れ方向を精度良く調整できる（特許文献１を参照。）。

特開２０１４−９１３７６号公報

従来装置は、吹き出し空気流の流れ方向を調整する機能を維持しながら、吹出口の狭小化を実現している。一方、自動車の内装部等の美観を更に向上させる観点からは、吹出口を狭小化して目立ち難くするだけでなく、吹出口を自動車の運転者および同乗者等（以下、自動車の「ユーザ」と総称する。）が視認し難い位置に設けて出来る限り不可視化することが望ましい。

例えば、この不可視化の一例として、ユーザの視線を遮るための遮蔽物を吹出口の近傍に設けることが考えられる。しかし、従来装置の吹出口の近傍に不用意に遮蔽物を設けると、吹出口を不可視化し得るものの、その遮蔽物に起因して吹き出し空気流の流れ方向が意図しない方向に変化する可能性がある。即ち、吹出口の不可視化を図ることにより、従来装置の本来の機能（吹き出し空気流の流れ方向を調整する機能）が損なわれる虞がある。このように、空気吹出装置としての機能を維持しながら吹出口を不可視化することは、容易ではない。

本発明は、上記課題に鑑み、空気吹出装置としての機能を損なうことなく吹出口を出来る限り不可視化することが可能な空気吹出装置を提供することにある。

上記課題を達成するための本発明の空気吹出装置は、
空気流路及び吹出口を画成する筒体と、前記吹出口を通過した空気流を目標方向へ案内する「案内壁」と、前記案内壁の内側から外側に向けて突出可能な「可動突起部」と、を備える。

具体的には、前記案内壁は、
前記吹出口の正面方向に対して交差する向きに突出した「凸面形状」を有すると共に、該案内壁を前記吹出口が属する仮想平面に投影したときの投影面が「前記吹出口の全体を覆う」ように配置されている。

更に、前記可動突起部は、前記案内壁からの突出量をゼロから所定の最大量までの範囲内にて調整可能であると共に、前記目標方向に基づいて前記突出量を調整する、ように構成されている。

上記構成によれば、空気吹出装置の案内壁が上述した「凸面形状」及び「配置」を有することにより、自動車のユーザが「吹出口の正面方向」から空気吹出装置を見たとき、ユーザの視線が「案内壁」によって遮られ、吹出口がユーザに視認されない（例えば、図３を参照。）。更に、吹き出し空気流の「目標方向」を考慮して「可動突起部」の「案内壁からの突出量」を調整することにより、案内壁から空気流が剥がれる度合い（以下「剥離度合い」という。）が調整され、吹き出し空気流が「目標方向」へ案内される（例えば、図４〜図７を参照。）。

以下、上述した本発明の特徴について、より詳細に述べる。

本発明における案内壁は、「吹出口を通過した空気流を目標方向へ案内する」べく、吹出口よりも下流側に設けられる。この案内壁は、「吹出口の正面方向に対して交差する向きに突出した凸面形状」を有しており、案内壁の凸面（凸形状の湾曲面）を「吹出口が属する仮想平面に投影したときの投影面」が「吹出口の全体」を覆うように配置されている。その結果、この投影方向に平行に（即ち、吹出口の正面方向から）ユーザが空気吹出装置を見ると、案内壁によって吹出口が隠され、吹出口がユーザに視認されないことになる（例えば、図３を参照。）。

一方、「吹出口を通過した空気流」は、案内壁の表面（凸形状の湾曲面）に貼り付くように案内壁に沿って流れる。これは、粘性を有する流体の近傍に物体が存在すると、流体の流れがその物体の表面に沿って湾曲する効果（コアンダ効果）が生じるためである。このように空気流が流れている際に、可動突起部が「案内壁の内側から外側に向けて突出」すると、空気流と可動突起部とが接触する。具体的には、空気流のうちの案内壁の表面近傍を流れる部分と、同表面から突出した可動突起部と、が接触する。この接触により、可動突起部の下流側において、「案内壁からの突出量」に対応した距離だけ空気流が案内壁の表面から離れることになる。そして、コアンダ効果による付着力は空気流と案内壁の表面との距離に依存するため、可動突起部の下流側において、コアンダ効果による付着力が低下することになる。

具体的には、発明者らが行った実験等によれば、可動突起部の突出量が大きいほど可動突起部の下流側における付着力が小さくなり、同突出量が所定の閾値を超えると同付着力が完全に失われることが明らかになった。別の言い方をすると、可動突起部の突出量が大きくなるにつれて空気流が案内壁から徐々に離れ（即ち、空気流の流れ方向が、案内壁から離れる向きに徐々に傾き）、同突出量が閾値を超えたときに空気流が案内壁から剥離することが明らかになった。なお、案内壁から剥離した空気流の流れ方向は、剥離位置における案内壁の接平面に沿った方向（以下「接平面方向」という。）に実質的に一致する。

これに対し、可動突起部の突出量がゼロである場合（可動突起部が案内壁の表面から突出していない場合）、空気流と可動突起部とが接触しないため、コアンダ効果による付着力は失われない。別の言い方をすると、この場合、空気流は、可動突起部の下流側においても案内壁の表面に沿って流れ、同下流側の所定位置（例えば、案内壁の最端部）において剥離する。このとき、空気流の流れ方向は、その所定位置（剥離位置）における接平面方向に一致する。

このように、可動突起部の「案内壁からの突出量」が変化すると、可動突起部の下流側における空気流の剥離度合いが変化すると共に、吹き出し空気流の流れ方向が変化する。具体的には、「突出量」が大きいほど（即ち、コアンダ効果による付着力が小さくなるほど）、空気流の流れ方向が“可動突起部の下流側の所定位置（案内壁の形状に基づいて定まる剥離位置）における案内壁の接平面方向”から離れた向きに変化する。よって、吹き出し空気流の「目標方向」に対応した剥離度合いが得られるように「突出量を調整する」ことにより、吹き出し空気流の流れ方向を調整できる。即ち、可動突起部を「目標方向に基づいて」操作することにより、吹き出し空気流の流れ方向を調整できる。

したがって、本発明の空気吹出装置は、空気吹出装置としての機能（吹き出し空気流の流れ方向を調整する機能）を損なうことなく吹出口を出来る限り不可視化できる。

更に、本発明の空気吹出装置は、従来装置のような風向調整機構（フィン等）を必要としないため、空気吹出装置の「吹出口」を従来装置よりも更に狭小化することも可能である。加えて、本発明の空気吹出装置（特に、案内壁）を、自動車の他の内装用部品の一部（例えば、カーナビゲーションシステムのディスプレイ等を固定するフレーム）として用いれば、吹出口だけでなく空気吹出装置そのものがユーザに認識され難くなるため、自動車の内装部等の美観を更に向上することも可能である。

ところで、上記「吹出口」は、“空気流路の開口端（筒体内の中空部の下流側端部）”であり、案内壁よりも上流側に存在する。吹出口を通過した空気流を出来る限り滞りなく案内壁に誘導する観点から、吹出口と、案内壁の上流側端部と、の距離は出来る限り小さいこと（更には、両者が同じ位置に存在すること）が好ましい。

上記「吹出口の正面方向」は、“吹出口の開口面の中心を同開口面に直交するように通過する直線が伸びる方向”である。吹出口の正面方向は、例えば、吹出口を通過した空気流が直進する方向、又は、空気流路の軸線方向と言い換え得る。

上記「吹出口が属する仮想平面」は、“吹出口の開口面がその平面上に存在することになる仮想上の平面”である。吹出口が属する仮想平面は、例えば、吹出口の開口面をその周辺に拡張した平面と言い換え得る。

上記「突出量」は、案内壁の表面を基準とした可動突起部の突出の度合いを表すパラメータであればよく、特に制限されない。突出量として、例えば、案内壁の表面から最も離れた可動突起部の部分（可動突起部の先端部）と案内壁の表面との距離、案内壁の表面よりも案内壁の外部に存在する可動突起部の部分の断面積（空気流の流れ方向に平行な平面で可動突起部を切断した場合における可動突起部の断面積）、及び、可動突起部よりも上流側に在り且つ可動突起部に隣接する案内壁の表面と同表面に隣接する可動突起部の側面とがなす角度の大きさ、などが用いられ得る。

以上、本発明の空気吹出装置の構成・効果について説明した。次いで、以下、本発明の空気吹出装置のいくつかの態様（態様１，２）について述べる。

・態様１
本発明の空気吹出装置において、可動突起部の形状および可動突起部を設ける位置などは、空気吹出装置に要求される吹き出し空気流の調整性能などを考慮して定められればよく、特に制限されない。

例えば、可動突起部の形状が空気流を案内壁から剥離させ易い形状であれば、吹き出し空気流の流れ方向を調整する機能を犠牲にすることなく、可動突起部の突出量を小さくできる。その結果、可動突起部がユーザに視認される可能性を小さくできる。

そこで、本態様の空気吹出装置は、
前記突出量がゼロよりも大きいとき、前記可動突起部よりも上流側に在り且つ前記可動突起部に隣接する前記案内壁の表面と、前記表面に隣接する前記可動突起部の側面と、がなす角度が直角又は鋭角である、ように構成され得る。

上記構成によれば、上記「角度」が鈍角である場合に比べ、可動突起部において空気流と案内壁の表面との距離が急激に変化する（同距離の変化率が大きい）ため、空気流が案内壁から剥離し易い。即ち、上記構成の可動突起部は、空気流を案内壁から剥離させ易い形状を有する。よって、本態様の空気吹出装置は、可動突起部の突出量を小さくできると共に、可動突起部がユーザに視認される可能性を小さくできる。

ところで、案内壁は凸面形状を有しているため、「案内壁の表面」は、厳密には平面ではなく曲面（凸形状の湾曲面）である。また、「可動突起部の側面」も、可動突起部の形状に応じた面形状を有し得るため、必ずしも平面とは言えない。しかし、可動突起部における空気流の剥離性を検討する観点においては、それら面が有する曲率は無視し得る。即ち、本態様の空気吹出装置においては、「案内壁の表面」及び「可動突起部の側面」が平面であると見なし、上記「角度」を特定し得る。

なお、上記「角度」は、“可動突起部よりも上流側に在り且つ可動突起部に隣接する案内壁の表面の接平面”と“その表面に隣接する可動突起部の側面の接平面”とがなす角度、と言い換え得る。

・態様２
本発明の空気吹出装置において、可動突起部は、案内壁から突出していないとき（突出量がゼロであるとき）、案内壁の内部に設けた空洞部などに収納され得る。この空洞部の開口部（可動突起部が出入りする開口部）が空気流に影響を及ぼさないように空気吹出装置を構成すれば、空気流がその空洞部の近傍にて意図せず剥離すること等が防がれる。その結果、吹き出し空気流の流れ方向をより精密に調整できる。

そこで、本態様の空気吹出装置は、
前記突出量がゼロであるとき、前記可動突起部が前記案内壁の表面の一部を形成する、ように構成され得る。

上記構成によれば、可動突起部が案内壁に収納されたとき（突出量がゼロであるとき）、可動突起部が出入りする開口部の少なくとも一部が可動突起部によって塞がれる（即ち、面一となる）ことになる。よって、本態様の空気吹出装置は、その開口部が塞がれない場合に比べ、吹き出し空気流の流れ方向をより精密に調整できる。

本発明の空気吹出装置の実施形態の一例を示す概略斜視図である。 図１に示した空気吹出装置をＡ−Ａ軸に沿った平面で切断したときの概略断面図である。 図１に示した空気吹出装置をＡ−Ａ軸に沿った平面で切断したときの概略断面図である。 可動突起部の突出量と、吹き出し空気流の流れ方向と、の関係を表す模式図である。 可動突起部の突出量と、吹き出し空気流の流れ方向と、の関係を表す模式図である。 可動突起部の突出量と、吹き出し空気流の流れ方向と、の関係を表す模式図である。 可動突起部の突出量と、吹き出し空気流の流れ方向と、の関係を表す模式図である。 可動突起部の突出量と、吹き出し空気流の流れ方向と、の関係を表すグラフである。 本発明の空気吹出装置の他の実施形態の一例を示す断面図である。 本発明の空気吹出装置の他の実施形態の一例を示す断面図である。 本発明の空気吹出装置の他の実施形態の一例を示す断面図である。

以下、本発明の空気吹出装置の実施形態を、図面を参照しながら説明する。

＜装置の概要＞
図１の概略斜視図に示すように、本発明の実施形態の一例に係る空気吹出装置１０（以下「実施装置１０」という。）は、空気流が内部を通過可能な中空柱状の筒体２１と、空気流を湾曲した壁面に沿って案内可能である棚形状の案内壁３１と、案内壁３１の内側から外側に向けて突出可能な可動突起部４１と、を有している。更に、実施装置１０は、可動突起部４１の突出量を調整するための調整ダイヤル５１を有している。

以下、便宜上、実施装置１０の軸線ＡＸに沿って実施装置１０の前後に向かう方向は「正面方向Ｆ」及び「背面方向Ｂ」と称呼され、正面方向Ｆに直交して実施装置１０の上下左右に向かう方向は「上方向Ｕ」、「下方向Ｄ」、「左方向Ｌ」及び「右方向Ｒ」と称呼される。なお、これら方向は、実施装置１０が自動車のインストルメントパネル等に取り付けられた場合（例えば、図２を参照。）においてユーザから実施装置１０を見たときの正面、背面、上下および左右の方向を基準とし、定義付けられている。

実施装置１０は、図中の矢印に示すように、筒体２１の背面方向Ｂの端部から筒体２１に流入して正面方向Ｆの端部から放出された空気流を、案内壁３１に沿って湾曲させながら正面方向Ｆに誘導し、可動突起部４１の突出量によって定まる方向に向けて吹き出す（案内する）ように構成されている（詳細は後述される。）。

以下、実施装置１０が自動車に設置された場合を例に挙げつつ、各部材の構成をより詳細に説明する。

図２の概略断面図（図１のＡ−Ａ断面図）に示すように、実施装置１０は、周辺部品Ｐ１と周辺部品Ｐ２との間に挟まれるように、自動車のインストルメントパネルに設置されている。なお、本例において、周辺部品Ｐ１はインストルメントパネルの筐体であり、周辺部品Ｐ２はカーナビゲーションシステムのディスプレイ外装部である。

筒体２１は、内部に空気流路２１ａを画成し、正面方向Ｆの端部に吹出口２１ｂを画成し、背面方向Ｂの端部に開口部２１ｃを画成している。なお、筒体２１は略直方体の形状を有する筒体であり、吹出口２１ｂ及び開口部２１ｃの形状は左右方向（Ｌ・Ｒ）が短辺であり上下方向（Ｕ・Ｄ）が長辺である略長方形である（図１も参照。）。更に、筒体２１の吹出口２１ｂよりも下流側に、吹出口２１ｂを通過した空気流を目標方向へ案内する案内壁３１が設けられている。なお、案内壁３１の上下方向（紙面に垂直な方向の）幅は、筒体２１の上下方向の幅とほぼ同一である。これら構成により、筒体２１の開口部２１ｃから流入した空気は、空気流路２１ａを通過した後、吹出口２１ｂから吹き出し、案内壁３１に沿って目標方向に案内される（誘導される）ようになっている。図中の矢印は、この空気の流れを表している。

なお、実施装置１０に供給される空気の量（実施装置１０の背面方向Ｂの開口部２１ｃから空気流路２１ａに流入する空気の量。即ち、空気流路２１ａを経て吹出口２１ｂを通過する空気流の流量）は、実施装置１０の内部または外部に設けられる流量調整弁（図示省略）及び実施装置１０に空気を供給するポンプ（図示省略）等を、必要に応じて操作することによって調整され得る。

案内壁３１は、凸面形状の壁面３２（凸形状の湾曲面）を有している。案内壁３１の壁面３２は、吹出口２１ｂの正面方向Ｆ（吹出口２１ｂの開口面の中心点２１ｂ１を同開口面に直交するように通過する直線が伸びる方向）に対して交差する向きに、突出している。具体的には、吹出口２１ｂの正面方向Ｆは、図中の軸線ＡＸが伸びる方向であり、案内壁３１の壁面３２は、図中の左方向Ｌから右方向Ｒに向かって突出している。

更に、図３に示すように、案内壁３１（具体的には壁面３２）は、案内壁３１（壁面３２）を吹出口２１ｂが属する仮想平面ＩＰに投影したときの投影面ＰＰが吹出口２１ｂの全体を覆うように、配置されている。

したがって、自動車のユーザが実施装置１０の正面方向から（即ち、投影方向に平行に）実施装置１０を見たとき（図中の視線を参照）、吹出口２１ｂが案内壁３１によって隠され、吹出口２１ｂがユーザに視認されないことになる。

再び図２を参照すると、可動突起部４１は、平面視における形状が略長方形の板体である。可動突起部４１は、調整ダイヤル５１とリンク機構（図示省略）を介して連結されており、調整ダイヤル５１の回転に応じて図中の破線矢印の方向に前後移動可能となっている。換言すると、可動突起部４１は、案内壁３１の内部に収納された状態（突出量がゼロである状態）から、案内壁３１の外部に突出した状態（突出量が所定の最大量である状態）まで、の範囲内にて突出量を調整可能であるように、構成されている。なお、本実施形態において、可動突起部４１の突出量は、可動突起部４１の先端部４１ａと案内壁の壁面３２との間の最短距離（先端部４１ａと、部分拡大図中の壁面３２の端部３２ａと、の距離）として定義される。

更に、可動突起部４１は、図中の部分拡大図に示すように、可動突起部４１が案内壁３１から突出したとき（例えば、可動突起部４１が図中の破線位置に移動したとき）、可動突起部４１よりも上流側に在り且つ可動突起部４１に隣接する案内壁の表面（壁面）３２ｂと、この壁面３２に隣接する可動突起部４１の側面４１ｂと、がなす角度θが９０度以下（直角または鋭角）であるように、形成されている。

以上が、実施装置１０の概要についての説明である。

＜実際の作動＞
次いで、実施装置１０の実際の作動について説明する。
実施装置１０は、可動突起部４１の突出量を変更することにより、可動突起部４１の下流側における空気流の剥離度合いを変更し、吹き出し空気流の流れ方向を調整する。以下、実施装置１０による吹き出し空気流の調整を、図４〜図７を参照しながら説明する。図４〜図７は、図２と同様、実施装置１０の概略断面図（図１のＡ−Ａ断面図）を表す。なお、図４〜図７においては、便宜上、周辺部品Ｐ１，Ｐ２及び調整ダイヤル５１の図示は省略されている。

図４に示すように、実施装置１０の背面方向の開口部２１ｃから空気流路２１ａに流入した空気流は、吹出口２１ｂを通過した後、コアンダ効果によって案内壁３１の壁面３２に沿って流れる。そして、本図に示すように、可動突起部４１の突出量が“ゼロ”である場合、空気流路２１ａを通過した空気流は、可動突起部４１に接触することなく、案内壁３１の壁面３２に沿って流れる。そして、空気流は、案内壁３１の正面方向Ｆの最端部において、案内壁３１の壁面３２から剥離する。その後、空気流は、最端部における案内壁３１の壁面３２の接平面方向Ｂ０に流れる。その結果、吹き出し空気流の流れ方向が、実施装置１０の正面方向Ｆに調整される。この吹き出し空気流の流れ方向を表す指標として、例えば、実施装置１０の軸線ＡＸと吹き出し空気流の流れ方向Ｂ０とがなす角度は、ゼロ（即ち、両者は平行）である。

次いで、図５に示すように、可動突起部４１の突出量が“最大突出量（図中の破線の位置４１ｍａｘに可動突起部４１が存在するときの突出量）の一割程度の突出量Ｐ１”となるように可動突起部４１を移動させた場合、吹出口２１ｂを通過した空気流と可動突起部４１とが接触し、可動突起部４１の下流側におけるコアンダ効果による付着力が、図４の場合（突出量がゼロの場合）に比べて低下する。この場合、可動突起部４１の下流側において、空気流は、完全には案内壁３１の壁面３２に沿って流れず、図４の場合よりも壁面３２から離れた方向Ｂ１に流れる。なお、この場合、付着力の低下に起因して、空気流は、案内壁３１の正面方向Ｆの最端部よりもやや上流側にて案内壁３１の表面３２から剥離する。その結果、吹き出し空気流の流れ方向が、図４の場合における流れ方向よりも右方向Ｒに調整される。この吹き出し空気流の流れ方向を表す指標として、例えば、実施装置１０の軸線ＡＸと吹き出し空気流の流れ方向Ｂ１とがなす角度は、ゼロ（図４）よりも大きい角度α１である。

次いで、図６に示すように、可動突起部４１の突出量が“最大突出量（破線の位置４１ｍａｘ）の半分程度の突出量Ｐ２”となるように可動突起部４１を移動させた場合、可動突起部４１の下流側におけるコアンダ効果による付着力が、図５の場合に比べて更に低下する。この場合、可動突起部４１の下流側において、空気流は、図５の場合よりも壁面３２から更に離れた方向Ｂ２に流れる。なお、この場合、付着力の低下に起因して、空気流は、図５の例における剥離位置よりもやや上流側にて案内壁３１の表面３２から剥離する。その結果、吹き出し空気流の流れ方向が、図５の場合における流れ方向よりも更に右方向Ｒに調整される。この吹き出し空気流の流れ方向を表す指標として、例えば、実施装置１０の軸線ＡＸと吹き出し空気流の流れ方向Ｂ２とがなす角度は、角度α１（図５）よりも大きい角度α２である。

次いで、図７に示すように、可動突起部４１の突出量が“最大突出量Ｐ３（図５，６の破線の位置４１ｍａｘに可動突起部４１が一致する突出量）”となるように可動突起部４１を移動させた場合、可動突起部４１の下流側におけるコアンダ効果による付着力が完全に失われ、空気流は、可動突起部４１が存在する位置において案内壁３１の壁面３２から剥離する。この場合、可動突起部４１の下流側において、空気流は、図６の場合よりも壁面３２から更に離れた方向に流れる。具体的には、空気流は、可動突起部４１が存在する位置（剥離位置）における案内壁３１の壁面３２の接平面方向とほぼ同じ方向Ｂ３に流れる。その結果、吹き出し空気流の流れ方向が、図６の場合における流れ方向よりも更に右方向Ｒに調整される。この吹き出し空気流の流れ方向を表す指標として、例えば、実施装置１０の軸線ＡＸと吹き出し空気流の流れ方向Ｂ３とがなす角度は、角度α２（図６）よりも大きい角度α３である。

このように、実施装置１０は、可動突起部４１の突出量（ゼロ〜Ｐ３）を変更することにより、可動突起部４１の下流側における空気流の剥離度合いを変更すると共に、吹き出し空気流の流れ方向（Ｂ０〜Ｂ３）を調整できる。具体的には、図８に示すように、可動突起部４１の突出量を増減することにより、吹き出し空気流の流れ方向（軸線ＡＸと吹き出し空気流の流れ方向とがなす角度）を、ゼロからα３までの範囲内において連続的に変化させることができる。

以上が、実施装置１０の実際の作動についての説明である。

以上に説明したように、実施装置１０は、上記構成を備えた筒体２１、案内壁３１及び可動突起部４１を備えることにより、吹出口２１ｂがユーザから視認されることを防ぎながら（吹出口２１ｂを不可視化しながら）、吹き出し空気流の流れ方向を調整できる。

＜他の態様＞
本発明は上記実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用できる。

例えば、実施装置１０は、可動突起部４１の突出量がゼロであるとき（可動突起部４１が案内壁３１の内部に収納されたとき）、可動突起部４１が出入りする開口部が案内壁３１の表面に露出するようになっている。しかし、本発明の空気吹出装置は、図９（特に図中の部分拡大図）に示すように、可動突起部４１を案内壁３１の内部に収納したとき、可動突起部４１（具体的には、可動突起部４１の表面４１ｃ）が案内壁３１の壁面３２の一部を形成するように構成されてもよい。本構成により、可動突起部４１が出入りする開口部が可動突起部４１によって塞がれるため、可動突起部４１を案内壁３１の内部に収納したとき（突出量がゼロであるとき）に開口部が空気流に及ぼす影響を小さくできる。その結果、吹き出し空気流の流れ方向をより精密に調整できる。

更に、実施装置１０は、可動突起部４１をほぼ直線状に前後移動させることにより、可動突起部４１の突出量を調整するようになっている。しかし、本発明の空気吹出装置は、図１０に示すように、可動突起部４１を所定の回転軸４１ｄ周りに回転させることによって（即ち、可動突起部４１を円弧状に前後移動させることにより）突出量を調整するように、構成されてもよい。また、本発明の空気吹出装置は、図１１に示すように、回転軸４１ｅ周りに回転可能な支持体４１ｆに可動突起部４１を収納すると共に支持体４１ｆの回転に連動して可動突起部４１を前後移動させることにより（即ち、直線状の移動と円弧状の移動とを組み合わせることにより）、突出量を調整するように構成されてもよい。なお、これら構成においては、突出量の定義として、実施装置１０と同じ定義（可動突起部４１の先端部と案内壁の壁面３２との間の最短距離）が用いられてもよく、他の定義（例えば、案内壁の表面３２よりも案内壁３１の外部に存在する可動突起部４１の部分の断面積、又は、可動突起部４１よりも上流側に在り且つ可動突起部４１に隣接する案内壁の表面３２と同表面３２に隣接する可動突起部４１の側面とがなす角度の大きさ）が用いられてもよい。このように、本発明の空気吹出装置は、可動突起部４１の突出量を調整する方法として種々の方法を用いることができる。

更に、実施装置１０は、自動車の車室内（インナパネル）に取り付けられている。しかし、本発明の空気吹出装置は、自動車の車室内の他の部分（ピラー部等）に取り付けられもよい。加えて、本発明の空気吹出装置は、自動車の車室内に限らず、例えば、空気の供給または停止が望まれる種々の部材に取り付け得る。

１０…空気吹出装置、２１…筒体、２１ａ…空気流路、２１ｂ…吹出口、３１…案内壁、４１…可動突起部、ＩＰ…仮想平面、ＰＰ…投影面

Claims (3)

1. 空気流路及び吹出口を画成する筒体と、前記吹出口を通過した空気流を目標方向へ案内する案内壁と、前記案内壁の内側から外側に向けて突出可能な可動突起部と、を備えた空気吹出装置であって、
   前記案内壁は、
   前記吹出口の正面方向に対して交差する向きに突出した凸面形状を有すると共に、該案内壁を前記吹出口が属する仮想平面に投影したときの投影面が前記吹出口の全体を覆うように配置され、
   前記可動突起部は、
   前記案内壁からの突出量をゼロから所定の最大量までの範囲内にて調整可能であると共に、前記目標方向に基づいて前記突出量を調整するように構成された、
   空気吹出装置。
2. 請求項１に記載の空気吹出装置において、
   前記突出量がゼロよりも大きいとき、前記可動突起部よりも上流側に在り且つ前記可動突起部に隣接する前記案内壁の表面と、前記表面に隣接する前記可動突起部の側面と、がなす角度が直角又は鋭角である、
   空気吹出装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載の空気吹出装置において、
   前記突出量がゼロであるとき、前記可動突起部が前記案内壁の表面の一部を形成する、
   空気吹出装置。
   
   
   

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