JP2016067458A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】延長管を簡単な構造とし、縦収納姿勢における高さを低くすることができる、収納性の良好な電気掃除機を提供することにある。【解決手段】電気掃除機本体１００と、吸引ホース２００と、延長管３００と、手元ハンドル４００と、吸口体５００とから構成され、延長管３００は、吸引ホース２００と吸口体５００とを接続する接続管３１０と、接続管３１０の外周面に接続管３１０と平行に設けられた伸縮管３２０とから構成され、伸縮管３２０は、その伸縮方向の端部に手元ハンドル４００が接続された構成とする。【選択図】図１

Description

本発明は、電気掃除機に関するものであり、特に、収納性が良好な電気掃除機に関するものである。

現在、一般に普及している電気掃除機は、送風装置と集塵装置とを備えた電気掃除機本体と、一端が電気掃除機本体と接続される吸引ホースと、一端が吸引ホースの他端と接続される手元ハンドルと、一端が手元ハンドルの他端と接続される伸縮可能な延長管と、延長管の他端と接続され、内部に回転清掃体を有する吸口体とから構成されている。

この従来の電気掃除機では、手元ハンドルに設けられた操作ボタンを操作することにより、送風装置および回転清掃体に電力を供給して電気掃除機を動作状態とし、この動作状態で手元ハンドルを保持して延長管を介して吸口体を前後および左右に移動させることで、床面（清掃面）の清掃を行い、吸口体から吸い込んだ塵挨を空気流とともに電気掃除機本体に設けられた集塵装置に吸引する構造となっている。そして、床面（清掃面）の掃除が終わったら、操作ボタンを操作して回転清掃体と送風装置への電力供給を停止し、電気掃除機の電源をオフにする。

電源がオフされた電気掃除機の収納方法に関しては、従来から多様の収納方法が提案されており、例えば、電気掃除機本体から吸口体や延長管、吸引ホースを取り外す方法（従来例１）と、電気掃除機本体と吸引ホースと手元ハンドルと延長管と吸口体との接続を外すことなく、全体を縦収納姿勢とする方法（従来例２、特許文献１参照）が知られている。

特開２００９−８２２６６号公報

上記従来例１は、電気掃除機を部品単位に分解するので、押し入れ等に収納しやすくなる。しかしながら、部品単位に分解するのに手間がかかり、かつ電気掃除機を使用する際には各部品を電気掃除機本体に接続しなければならず、接続時にも手間がかかる。このため、電気掃除機の電源がオフの状態（以下、収納状態）では、室内に出しっぱなしにされることが多かった。

一方、上記従来例２は、収納時に延長管を短くすること、および手元ハンドルを回転部を介して折りたたむことにより、縦収納姿勢での高さを低くし、押し入れ等の収納スペースに収納できるようになっている。しかしながら、手元ハンドルを折りたたみ可能としているため、その構造が複雑で、かつコストが高くなる可能性があるという課題がある。

また、上記従来例２は、手元ハンドルを折りたたみ可能としているため、折りたたみ動作を繰り返すことにより、回転部の強度が低下する恐れがあるという課題がある。

そこで、本発明の目的は、延長管を簡単な構造とし、縦収納姿勢における高さを低くすることができる、収納性の良好な電気掃除機を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明に係る電気掃除機は、集塵装置と送風装置とを備えた電気掃除機本体と、一端が電気掃除機本体に取付けられる吸引ホースと、一端が接続継手を介して前記吸引ホースの他端に取付けられる延長管と、前記延長管の一端と接続される手元ハンドルと、一端が前記延長管の他端に取付けられる吸口体とから構成され、前記延長管は、前記吸引ホースと前記吸口体とを接続する接続管と、前記接続管の外周面に前記接続管と平行に設けられた伸縮管とから構成され、前記伸縮管は、その伸縮方向の端部に前記手元ハンドルが接続されていることを特徴とする。

本発明によれば、延長管が簡単な構造となり、縦収納姿勢における高さを低くすることができる、収納性の良好な電気掃除機を提供することができる。

本発明の実施形態に係る電気掃除機の概略構成を示す図である。 電気掃除機の収納状態を示す図である。 延長管の構造を示す断面図である。 電気掃除機の使用状態を示す図である。 吸口組品の側面図である。 電気掃除機の他の使用状態を示す図である。 吸口組品の平面図である。 接続継手の他の実施形態を示す図である。

以下、図１から図８を参照して、この発明に係る電気掃除機を具体的に説明する。なお、同様な部位や矢印などは同一符号をもって示し、重複した説明を省略する。

まず、図１および図２を参照して、この発明に係る電気掃除機の概略構造を説明する。図１は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の概略構成を示す図である。図２は、電気掃除機の収納状態を示す図であり、図２（ａ）が本発明の実施形態に係る電気掃除機の収納状態を示す図、図２（ｂ）が従来の電気掃除機の電気掃除機の収納状態を示す図である。

図１において、符号１で総括的に示すのはキャニスター型の電気掃除機であり、集塵装置１０と図示しない送風装置とを備えた電気掃除機本体１００と、一端が電気掃除機本体１００に取付けられて送風装置に連通する柔軟性のある吸引ホース２００と、一端が接続継手２５０を介して吸引ホース２００の他端に取付けられて集塵装置１０に連通する延長管３００と、延長管３００と接続される手元ハンドル４００と、一端が延長管３００の他端に取付けられて該延長管３００に連通する吸口体５００とから構成される。また、吸引ホース２００と延長管３００と手元ハンドル４００と吸口体５００は、吸口組品６００を構成している。

電気掃除機本体１００ は、正面前部に後方に倒れる傾斜姿勢で着脱可能に配置される筒状の集塵装置１０と、両側面の後方に配置された一対の大車輪１０１と、底面の前部に配置された図示しない１個の自在車輪とを備えている。そして、これらの車輪により、床面を自由に走行させることができる。

集塵装置１０は、電気掃除機本体１００に取り付けられた状態で、上部カバー１３０を閉じることにより、電気掃除機本体１００に固定される構造となっている。また、上部カバー１３０を開くことにより固定が解除され、電気掃除機本体１００から集塵装置１０を取り外すことができる。

吸引ホース２００は、塵埃を集塵装置１０に搬送するための搬送通路としての機能と、電気掃除機本体１００を移動させるための移動引っ張り手段としての機能をもっている。吸引ホース２００の一端には、電気掃除機本体１００に着脱可能に接続される本体接続部２１１が設けられている。また、吸引ホース２００の他端には、接続継手２５０が設けられており、この接続継手２５０を介して、吸引ホース２００と延長管３００が接続されるようになっている。

延長管３００は、吸引ホース２００と吸口体５００とを連通させる接続管３１０と、接続管３１０の外周面に接続管３１０と平行に設けられた伸縮管３２０とから構成される。この実施形態では、伸縮管３２０が接続管３１０の上面に、接続管３１０の長手方向と平行に設けられている。

手元ハンドル４００は、伸縮管３２０に取り付けられるグリップ４１０と、グリップ４１０の上面に設けられた操作スイッチ４２０と、グリップ４１０を握った際に指をかけることができる凹部４３０とを備えている。操作スイッチ４２０は、電気掃除機本体１００および吸口体５００の運転制御を行うものであり、操作スイッチ４２０から発信された操作信号は、電気掃除機本体１００に設けられた図示しない赤外線受光部で受信され、受信した操作信号に基づき、電気掃除機本体１００および吸口体５００の運転制御を行うようになっている。

吸口体５００は、塵埃を吸い込むための吸引口を底面に備えた吸口本体５１０と、吸口本体５１０と延長管３００を連結し、延長管３３０を介して手元ハンドル４００の動作を吸口本体５１０に伝達する自在連結部５２０とで構成されている。また、吸口本体５１０は、回転清掃体（図示省略）と、この回転清掃体を駆動させる駆動装置（図示省略）とを内部に備えることができる。

自在連結部５２０は、延長管３００を上下に移動させる第１の腕部５２１と、延長管３００を左右に移動させる第２の腕部５２２とで構成され、手元ハンドル４００の動きに対して、常に吸口本体５１０の底面を清掃面（床面）に接するように動作させる。また、自在連結部５２０は、吸口本体５１０から吸い込んだ塵埃を含む空気流が延長管３００に導かれるように、吸口本体５１０と延長管３００とを連通させている。

そして、この電気掃除機１は、手元ハンドル４００（グリップ４１０）を握って、吸口体５００を前方向（矢印Ｖ１方向）および後方向（矢印Ｖ２方向）に動かして掃除を行うようになっている。また、掃除中に延長管３００の中心軸Ｐ１に沿って手元ハンドル４００をひねることで、吸口体５００の向きを変えて掃除を行うことができるようになっている。

この実施形態に係る電気掃除機１の大きな特徴の１つは、延長管３００の構造を簡単にするため、延長管３００の伸縮機能と、塵挨の搬送機能と電源供給機能とを切り分けた構成にある。

キャニスター型の電気掃除機の延長管は、一般的に、外管とこの外管に対してスライド（伸縮）可能に取り付けられた内管とで構成される２段構造となっている。そして、この２段構成の延長管は、長さを調整する伸縮機構と、塵挨を集塵装置に導く搬送機構（流路）と、吸口体に電力を供給する電力供給機構とを備えた複雑な構造を備えている。

この２段構造の延長管は、伸縮機構により長さを調整することが可能であるが、調整範囲がそれほど大きくない。このため、縦収納姿勢において、延長管を縮めたとしても、電気掃除機の全体の高さがさほど低くはならず、押し入れ等に収納するのは困難であった。

延長管を縮めることにより、縦収納姿勢における電気掃除機の高さを低くするための一案として、延長管を多段構造とすることが考えられる。しかしながら、上述したように、延長管は複雑な構造を備えていることから、多段構成により段数が増えると、これに比例して伸縮機構や搬送機能、電源供給機能の構造がより複雑となり、実現するためのコストが高くなる懸念がある。

このため、本実施形態に係る電気掃除機１の延長管３００は、搬送機能（流路）と電源供給機能とを有する接続管３１０と、伸縮機能を有する伸縮管３２０とで構成している。

このような構成とすることにより、延長管３００の長さを調整する際に、流路と電源供給機能を有する接続管３１０を伸縮させる必要がないので、延長管３００の構造が簡単となり、コストを低くすることが可能となる。また、接続管３１０と伸縮管３２０とを連通させる必要がないので、延長管３００の構造が簡単となり、収納状態における延長管３００の長さを短くすることができる。

したがって、図２（ｂ）で示すように、この実施形態に係る電気掃除機１は、縦収納姿勢における高さＨ１が、図２（ａ）で示す従来の電気掃除機の縦収納姿勢における高さＨ２に比べ、高さＨ３だけ低くすることができる。なお、この実施形態では、縦収納姿勢における高さＨ１を約７００ｍｍとしている。

また、このような構成とすることにより、縦収納状態における吸引ホース２００の位置を低くすることができるので、吸引ホース２００の一部分を電気掃除機本体１００の後方段差部１５０（図１参照）に巻きつけることができるので、縦収納姿勢において吸引ホース２００がはみ出さないので、収納状態における設置面積も最小限にすることができる。これにより、電気掃除機１を部品単位に分解することなく、押し入れ等の収納スペースにコンパクトに収納することができるので、収納性を良好にすることができる。

次に、図３および図４を参照して、本発明の実施形態に係る延長管３００の構造について説明する。図３は、延長管の構造を示す断面図である。図４は、本実施形態に係る電気掃除機の使用状態の一例を示す図である。

図３において、延長管３００は、吸引ホース２００と吸口体４００とを接続する接続管３１０と、接続管３１０の長手方向Ｖ３と平行に設けられた伸縮管３２０とから構成される。

接続管３１０は、吸口体５００から吸い込んだ塵挨を含む空気流を集塵装置１０に導くための流路３１１と、吸口体５００への電力供給、および操作スイッチ４２０からの入力された操作信号を吸口体５００に伝達するための電気配線３１２とを内部に備えている。

接続管３１０の一端には、吸引ホース２００の他端に設けられた接続継手２５０と接続される継手部２５８が設けられている。継手部２５８は、電気配線３１２の一端と接続された接続ピン２５９を備えており、この接続ピン２５９と接続継手２５０を接続することにより、吸引ホース２００と接続管３１０が電気的に接続されるようになっている。

電気配線３１２の他端には、吸口体５００と接続される接続部３１３が設けられており、この接続部３１３に吸口体５００に設けられた図示しない接続ピンを挿入することにより、接続管３００と吸口体５００が電気的に接続されるようになっている。

接続管３１０の下面には、吸口組品６００を電気掃除機本体１００に固定するための固定突起部３５０が設けられている。そして、この固定突起部３５０を電気掃除機本体１００の底面に設けられた図示しない固定凹部に取り付けることで、吸口組品６００が電気掃除機本体１００に固定されるようになっている。

伸縮管３２０は、接続管３１０に対して伸縮可能に設けられた管状部材３２１と、この管状部材３２１の一端に設けられた手元ハンドル４００と、管状部材３２１が出し入れされる外装ケース３２２とから構成されている。

この実施形態では、伸縮管３２０を複数の管状部材を伸縮可能に連結した多段構成としている。具体的には、伸縮管３２０を、外装ケース３２２の内側に固定された第１管状部材３２１ａと、第１管状部材３２１ａに対してスライド（伸縮）可能に取り付けられた第２管状部材３２１ｂと、第２管状部材３２１ｂに対してスライド可能に取り付けられた第３管状部材３２１ｃとから構成された３段構成とされ、第３管状部材３２１ｃの端部には、手元ハンドル４００が取り付けられている。また、伸縮管３２０は、各管状部材を伸ばした状態および縮めた状態で固定するロック機構を備えている。このロック機構は、第１管状部材３２１ａと第２管状部材３２１ｂを固定する第１ロック機構３２６と、第２管状部材３２１ｂと第３管状部材３２１ｃを固定する第２ロック機構３２７とから構成される。

第１管状部材３２１ａは、第１ロック機構３２６と嵌合される２つの嵌合部３２８ａ、３２８ｂを備えており、第２管状部材３２１ｂを収納した状態では、第１ロック機構３２６と嵌合部３２８ａが嵌合して固定され、第２管状部材３２１ｂを伸ばした状態では、第１ロック機構３２６と嵌合部３２８ｂが嵌合して固定されるようになっている。

第２管状部材３２１ｂは、第２ロック機構３２７と嵌合される２つの嵌合部３２９ａ、３２９ｂを備えており、第３管状部材３２１ｃを収納した状態では、第２ロック機構３２７と嵌合部３２９が嵌合して固定され、第３管状部材３２１ｃを伸ばした状態では、第２ロック機構３２７と嵌合部３２９ｂが嵌合して固定されるようになっている。

次に、この多段構成を有する管状部材３２１（伸縮管３２０）の伸縮動作について説明する。管状部材３２１は、手元ハンドル４００（グリップ４１０）を握った状態で上方（使用者側）へ引っ張ることにより、ロック機構と嵌合部による固定が解除され、第２管状部材３２１ｂおよび第３管状部材３２１ｃがスライド可能となり、外装ケース３２２（第１管状部材３２１ａ）から引き出すことができるようになっている。そして、第２管状部材３２１ｂおよび第３管状部材３２１ｃは、最大限に引き出された状態で、ロック機構と嵌合部が嵌合することより固定されるようになっている。ここで、第２管状部材３２１ｂは第１ロック機構３２６と嵌合部３２８ｂ、第３管状部材３２１ｃは第２ロック機構３２７と嵌合部３２９ｂが嵌合することにより、それぞれ固定されるようになっている。

そして、図４で示すように、第２管状部材３２１ｂと第３管状部材３２１ｃを引き出して固定した状態で、グリップ４１０を保持し、吸口体５００を前後方向（Ｖ１方向、Ｖ２方向）に動かすことで、清掃作業を行うことができる。

清掃作業が終了し、第２管状部材３２１ｂと第３管状部材３２１ｃを外装ケース３２２（第１管状部材３２１ａ）に収納するには、手元ハンドル４００を下方（床面側）へ軽く押し込むことで、第１ロック機構および第２ロック機構による各管状部材の固定が解除され、第２管状部材３２１ｂおよび第３管状部材３２１ｃがスライド可能な状態となる。この状態からさらに手元ハンドル４００を下方（床面側）へ押し込むことで、第２管状部材３２１ｂおよび第３管状部材３２１ｃが外装ケース３２２の内側に固定された第１管状部材３２１ａに収納されると共に、第２管状部材３２１ｂが第１ロック機構と嵌合部ａ、第３管状部材３２１ｃが第２ロック機構と嵌合部ｃによりそれぞれ固定されるようになっている。なお、第２管状部材３２１ｂおよび第３管状部材３２１ｃが外装ケース３２２内に収納された状態では、手元ハンドル４００が外装ケース３２２の外側に残るようになっている。

このような構成とすることで、延長管３００に複雑な伸縮機構や固定機構、電源供給機構を設けることなく、伸縮管３２０の出し入れや固定、固定解除を行うことができるので、延長管３００の構造が簡単となり、かつ延長管３００の軽量化を図ることが可能となる。

なお、この実施形態では、第１管状部材３２１ａと第２管状部材３２１ｂに、それぞれ２つの嵌合部ａｂｃｄを形成しているが、これに限定されるものではない。例えば、第１管状部材３２１ａおよび第２管状部材に複数の嵌合部を形成し、伸縮管の長さをより細かく調整できるようにしてもよい。

次に、図５から図７を参照して、接続継手の構造と動作について説明する。図５は、吸口組品の側面図である。図６は、電気掃除機の使用状態を示す図である。図７は、吸口組品の平面図であり、図７（ａ）が延長管を床面に対して傾けた状態の平面図、図７（ｂ）および図７（ｃ）が延長管を床面と略平行にした状態の平面図である。

図５において、接続継手２５０は、吸引ホース２００の端部（他端）に設けられており、吸引ホース２００と延長管３００を接続するとともに、吸引ホース２００の内部と延長管３００の内部を連通させる機能を有している。

この実施形態に係る接続継手２５０は、延長管３００の一端に接続された継手部２５８と接続ピン２５９を介して、延長管３００の中心軸Ｐ１に対して傾いた状態で接続されるようになっている。

また、接続継手２５０は、継手部２５８に対して着脱可能に接続されており、接続継手２５０の上面に設けられた解除ボタン２５２を操作することにより、接続継手２５０と継手部２５８との接続が解除され、接続継手２５０を取り外すことができる。

そして、この実施形態に係る電気掃除機１は、吸引ホース２００（接続継手２５０）の先端を使用して掃除を行うことができるようになっている。具体的に、接続継手２５０は、その先端近傍に回転可能に設けられたブラシ部２５３を備えており、図６で示すように、ブラシ部２５３を前方へ回転させて接続継手２５０の先端を覆うことで、吸引ホース２００の先端を使用して掃除を行うことができる。

図７において、図７（ａ）で示すように、延長管３００を床面（清掃面）に対して傾けて吸口体５００を前後方向Ｖ１（図１、図４参照）に動かして掃除を行っている状態から、延長管３００を床面と略平行な状態にすると、接続継手２５０は、図７（ｂ）および図７（ｃ）で示すように、延長管３００の管軸Ｐ１に沿って、床面と略平行となるように横方向Ｓ１もしくは横方向Ｓ２へ回転する構造を備えている。

このような構造とすることで、延長管３００と接続継手２５０が床面に対して略平行な（平らな）状態となるので、家具の奥などを掃除することが可能となる。

次に、図８を参照して、接続継手の他の実施形態を説明する。図８は、接続継手の他の実施形態を示す吸口組品の側面図である。

図８において、この実施形態に係る接続継手２５０ａは、継手部２５８ａに対して直線的に着脱可能に接続した形態としている。また、接続継手２５０ａと継手部２５８ａとの直線的な接続に伴い、接続継手２５０ａと継手部２５８ａとの固定を解除する解除ボタン２５２を接続継手２５０ａの下面に設けている。このような形態とすることで、上述した実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

以上述べたように、本発明に係る電気掃除機は、集塵装置と送風装置とを備えた電気掃除機本体と、一端が前記電気掃除機本体に取付けられる吸引ホースと、一端が接続継手を介して前記吸引ホースの他端に取付けられる延長管と、前記延長管の一端と接続される手元ハンドルと、一端が前記延長管の他端に取付けられる吸口体とから構成され、前記延長管は、前記吸引ホースと前記吸口体とを接続する接続管と、前記接続管の外周面に前記接続管と平行に設けられた伸縮管とから構成され、前記伸縮管は、その伸縮方向の端部に前記手元ハンドルが接続されたことを特徴とする。

これにより、伸縮と流路と電源の３つの要素を有する延長管を、伸縮機構と流路、電源部分とに分離しているので、延長管を簡単な構造とすることができ、延長管の長さを短くすることができる。しかも、延長管の長さが短くなることにより、収納状態における電気掃除機の高さを低くすることができる。

また、本発明に係る電気掃除機は、前記伸縮管が、伸縮可能に接続された複数の管状部材と、前記複数の管状部材の伸縮状態を固定するロック機構とを備えていることを特徴とする。これにより、伸縮管の伸縮機構を簡単な構成とすることができる。

さらに、本発明に係る電気掃除機は、前記接続継手を、前記延長管の回転軸に対して回転可能に接続し、前記延長管を清掃面と略平行にした状態で、清掃面と平行になるように横方向へ回転することを特徴とする。これにより、家具の下などを清掃することができる。

さらにまた、本発明に係る電気掃除機は、前記延長管が、その一端に前記接続継手を着脱可能に支持する継手部を備え、前記接続継手は、前記吸引ホースの他端に設けられるとともに、前記継手部との接続を解除する解除ボタンを備えていることを特徴とする。

これにより、吸引ホースの先端を使用して掃除することができるので、電気掃除機の使い勝手を向上させることができる。

１…電気掃除機、集塵装置…１０、１００…電気掃除機本体、１０１…一対の大車輪、１３０…上部カバー、１５０…段差部、２００…吸引ホース、２１１…本体接続部、２５０…接続継手、２５０ａ…接続継手、２５２…解除ボタン、２５３…ブラシ部、２５８…継手部、２５８ａ…継手部、３００…延長管、３１０…接続管、３１１…流路、３１２…電気配線、３２０…伸縮管、３２１…管状部材、３２１ａ…第１管状部材、３２１ｂ…第２管状部材、３２１ｃ…第３管状部材、３２２…外装ケース、３２６…第１ロック機構、３２７…第２ロック機構、３２８ａ…嵌合部、３２８ｂ…嵌合部、３２９ａ…嵌合部、３２９ｂ…嵌合部、３５０…固定突起部、４００…手元ハンドル、４１０…グリップ、４２０…操作スイッチ、４３０…凹部、５００…吸口体、５１０…吸口本体、５２０…自在連結部、５２１…第１の腕部、５２２…第２の腕部、６００…吸口組品、Ｐ１…延長管の中心軸。

Claims (5)

1. 集塵装置と送風装置とを備えた電気掃除機本体と、一端が前記電気掃除機本体に取付けられる吸引ホースと、一端が接続継手を介して前記吸引ホースの他端に取付けられる延長管と、前記延長管の一端と接続される手元ハンドルと、一端が前記延長管の他端に取付けられる吸口体とから構成され、
   前記延長管は、前記吸引ホースと前記吸口体とを接続する接続管と、前記接続管の外周面に前記接続管と平行に設けられた伸縮管とから構成され、
   前記伸縮管は、その伸縮方向の端部に前記手元ハンドルが接続されていることを特徴とする
   ことを特徴とする電気掃除機。
2. 請求項１に記載の電気掃除機において、
   前記伸縮管は、伸縮可能に接続された複数の管状部材と、前記複数の管状部材の伸縮状態を固定するロック機構とを備えている
   ことを特徴とする電気掃除機。
3. 請求項１または２に記載の電気掃除機において、
   前記接続継手は、前記延長管の回転軸に対して回転可能に接続され、前記延長管を清掃面と略平行にした状態で、清掃面と平行になるように横方向へ回転する
   ことを特徴とする電気掃除機。
4. 請求項１から３のいずれかに記載の電気掃除機において、
   前記延長管は、その一端に前記接続継手を着脱可能に支持する継手部を備え、
   前記接続継手は、前記吸引ホースの他端に設けられるとともに、前記継手部との接続を解除する解除ボタンを備えている
   ことを特徴とする電気掃除機。
5. 請求項１から４のいずれかに記載の電気掃除機において、
   前記接続継手は、先端部近傍に回転可能に設けられたブラシ部を備えている
   ことを特徴とする電気掃除機。

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