JP3186033B2 - 電気掃除機 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電気掃除機本体と
吸引ホースと手元ハンドルと接続管と吸口体とからなる
電気掃除機に関するものであり、特に、収納性と搬送性
に優れた電気掃除機に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】現在一般に普及している電気掃除機は、
塵埃を集塵室に吸い込むための送風機を備えた電気掃除
機本体と、この電気掃除機本体に一端を取り付けられて
前記送風機に連通する柔軟性のある吸引ホースと、この
吸引ホースの他端に取り付けられて前記送風機に連通す
る手元ハンドルと、この手元ハンドルに取り付けられて
前記吸引ホースに連通する接続管と、この接続管に取り
付けられて該接続管に連通する吸口体とからなるキャニ
スター型の電気掃除機である。

【０００３】このキャニスター型の電気掃除機は、手元
ハンドルを使用者が手に持って前記接続管を介して前記
吸口体を操作することで、使用者は立った姿勢で床面の
操作を行うことができるとともに、前記吸引ホースを介
して電気掃除機本体を引き回して広範囲な清掃を快適に
行うことができる。

【０００４】この従来例では、電気掃除機本体が複数の
異形部品で構成されているために、従来から多様な収納
方法が提案されている。最も現在主流とされている方法
は、その接続を外すことなく全体を縦姿勢で収納する方
法が一般的である。具体的には、先ず本体の背面部を床
面と接するように立て、更に伸縮可能な接続管の固定を
外してその長さを縮め、吸口体が下で手元ハンドルが上
方となる縦姿勢で、電気掃除機本体の底面側に取り付け
るようにする。この取り付方法は、接続管の吸口体側の
端部に設けた突起部を、電気掃除機本体の先端に設けた
凹部に差し込むようにして取り付けるものである。

【０００５】また、これら従来例で採用される接続管は
外管と内管の２つの管体で構成され、前記内管の長手方
向に沿って形成される係止凹部を外管に設けたストッパ
ーを介して任意の位置で固定する構造としている。

【０００６】このような従来例は、例えば、特開平８−
１９１７８１号公報、特開平９−５６６４８号公報に記
載されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】前記従来の電気掃除機
によれば、複数の部品を分解することなく縦姿勢で収納
できるので、使いたいときにすぐ使え、また設置性を向
上することができる。

【０００８】しかしながら、従来の接続管は２本の異な
る径の管をスライドさせて伸縮可能にしているが、この
伸縮を行うためにはロック機構を操作して両手を使って
その長さを調節しなければならない。また、使用時に
は、同様に両手を使って接続管の長さを調整しなければ
ならない。

【０００９】また、電気掃除機としては、接続管の長さ
の調整が容易というだけでなく、同時に、安価でかつ、
外観美に優れていることも必要である。

【００１０】そこで、本発明の目的は、簡単な操作で接
続管の長さ調整が可能で、その長さを固定することがで
きるとともに、安価でかつ、外観美に優れた電気掃除機
を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の電気掃除機で
は、前記目的を達成するために、塵埃を吸い込むための
送風機を備えた電気掃除機本体と、一端を前記連結体に
取り付けられ前記送風機に連通する柔軟性のある吸引ホ
ースと、前記吸引ホースの他端部に取り付けられた手元
ハンドルと、該手元ハンドルに取り付けられ前記吸引ホ
ースに連通する接続管と、該接続管に取り付けられた吸
口体とからなり、前記手元ハンドルは、操作手段を備え
ており、前記接続管は、その一端に形成された搬送路が
前記手元ハンドルと着脱可能に連結される第１の管体
と、該第１の管体の他端に摺動可能に連結され他端が前
記吸口体に連結される第２の管体とからなり、前記第１
の管体は、前記他端の下面側に前記第２の管体を該第１
の管体に固定する固定手段と、該第１の管体の上面側の
端からリンク機構を介して下面側の前記固定手段へ前記
操作手段の操作状態を伝達する伝達手段とを備え、前記
第２の管体の前記第１の管体の下面側と同じ側に、前記
固定手段に対応するロック溝を有し、前記手元ハ ンドル
により、前記伝達手段を介して前記第１の管体の前記固
定手段を操作可能としたことを特徴とする電気掃除機。

【００１２】本発明の他の特徴は、前記手元ハンドル
が、前記固定手段を解除する操作手段と、該操作手段の
操作状態を前記第２の伝達手段に伝達する第１の伝達手
段を備え、前記第１の伝達手段と第２の伝達手段は、前
記手元ハンドルと接続管を連結することにより連結さ
れ、前記操作手段の操作により前記固定手段の固定状態
を解除可能に構成されており、前記第２の伝達手段は、
前記第１の管体の前記一端付近に設けられたリンク機構
と、該リンク機構と前記固定手段との間に設けられた連
結棒とを有し、前記リンク機構は、前記手元ハンドルの
延長線側である前記第１の管体の上面側に位置する一端
で前記第１の伝達手段の操作状態を受け、前記第１の管
体の下面側に位置する他端で前記操作状態を前記連結棒
へ伝達するように構成され、前記第１の管体の下面側と
同じ側の前記第２の管体に、前記固定手段に対応するロ
ック溝を設けたことにある。

【００１３】本発明によれば、固定手段に対応するロッ
ク溝は、第１の管体の上面側（＝第２の管体の上面側）
に連結された手元ハンドルの操作手段の反対の面側、す
なわち第２の管体の下面側に設けられており、第１の管
体の上面側の手元ハンドルで下面側の固定手段を遠隔操
作出来るようにした。そのため、ロック溝は、手元ハン
ドルを持ち第２の管体を伸ばして掃除する通常の形態で
掃除する人の目には触れにくいので、第１の管体や第２
の管体を樹脂性としロック溝を比較的大きな形状として
も、掃除機の意匠性を損なうことは無く、接続管の長さ
の調整が容易で、かつ安価な電気掃除機を提供すること
ができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の一形態を図
１〜図１６で説明する。図１、図２は本発明の実施の一
形態になる電気掃除機の外観斜視図、図３から図９は手
元ハンドルの説明図、図１０〜図１６は接続管の説明図
である。

【００１５】先ず、図１及び図２を参照して、本発明の
一実施形態に係る電気掃除機の概略構造を説明する。図
１は、電気掃除機の縦収納姿勢を示した外観図、図２
は、通常の清掃姿勢を示した斜視図である。

【００１６】図１、図２において、符号１で総括的に示
すものは電気掃除機であり、塵埃を集塵室に吸い込むた
めの図示しない機構例えば送風機を備えた電気掃除機本
体１００と、この電気掃除機本体１００のホース取付部
１０１に取り付けられる連結体（以下サブハンドル部と
いう）６００と、一端が前記サブハンドル部６００に取
り付けられ、前記送風機に連通する柔軟性のある吸引ホ
ース２００と、前記吸引ホース２００の他端に取り付け
られて前記送風機に連通する手元ハンドル３００と、前
記手元ハンドル３００に取り付けられて前記吸引ホース
２００に連通する接続管４００と、前記接続管４００に
取り付けられ、該接続管４００に連通する吸口体５００
とから構成される。

【００１７】この実施の形態では前記サブハンドル部６
００が、前記電気掃除機本体１００に取り付けるための
本体取付機構部６１０と、前記吸引ホース２００を取り
付けるためのホース取付機構部６２０と、前記電気掃除
機本体１００と前記吸引ホース２００を連通する塵埃通
路６３０と、前記接続管４００を保持する接続管取付機
構部６４０と、このサブハンドル部６００を使用者が保
持するためのハンドル部６６０を備えることにより、ご
く一般的な電気掃除機を収納性と搬送性に優れた電気掃
除機１とすることができる。

【００１８】例えば、この実施の形態では、走行手段１
０２を備えており、図２に示す清掃姿勢ではホース取付
部１０１に取り付けられる吸引ホース２００による引っ
張り走行が可能である。さらにこの清掃姿勢から、図１
に示すような、前記走行手段１０２を回転中心として矢
印Ｚ方向に回転させて前記ホース取付部１０１を上方に
位置させる縦収納姿勢に変化可能であり、これにより電
気掃除機１の収納性と搬送性を一段と向上させることが
できる。

【００１９】即ち、この実施の形態では、図２に示す清
掃姿勢では、前記電気掃除機本体１００と前記吸引ホー
ス２００を前記サブハンドル部６００で連結して塵埃通
路６３０を確保し、前記吸引ホース２００による引っ張
り走行を可能とすることができる。また、前記サブハン
ドル部６００は、前記清掃姿勢では上方に張り出すよう
に前記ハンドル部６６０が設けられている。このため、
簡単に姿勢を変更できる。すなわち、このハンドル部６
６０を介して、ホース取付部１０１が設けられる前記電
気掃除機本体１００の先端部を、走行手段１０２で支持
される電気掃除機本体１００の後端部を支点にして、床
面に近い位置から上方の位置まで楽に持ちあげて前記清
掃姿勢から前記縦収納姿勢に簡単に変更できる。

【００２０】また、前記ハンドル部６６０の一端には前
記塵埃通路６３０が設けられ、他の一端には前記接続管
４００の接続管取付機構部６４０が設けられている。こ
の構造により、縦収納姿勢において前記接続管取付機構
部６４０が上部に位置するので、使用者は目線に近い位
置で、この接続管取付機構部６４０に前記接続管４００
に設けた取付部４０１を簡単に取り付けることができ
る。

【００２１】また、この実施の形態では、前記接続管４
００を第１の接続管４２０に第２の接続管４４０が収納
されることで伸縮可能な構造とし、前記取付部４０１を
第１の接続管４２０の下部に設けている。また、前記電
気掃除機本体１００には、上面に前記接続管４００の接
続管位置保持手段１４０を設けている。これにより、前
記縦収納姿勢では、前記電気掃除機本体１００が前記接
続管４００を背負うように取り付けることができる。

【００２２】更にまた、接続管４００には接続管伸縮機
構４０２にロック機構部を設け、手元ハンドル３００に
は、前記ロック機構を解除したりロックしたりする操作
手段であるトリガースイッチ３０１を備えている。これ
により、前記手元ハンドル３００での操作で接続管４０
０の伸縮を調整することができるので、電気掃除機本体
１００を縦収納姿勢にした状態で、前記トリガースイッ
チ３０１を操作して前記接続管４００の長さを縮めなが
らこの接続管４００を電気掃除機本体１００に背負わす
ように取り付けることができる。

【００２３】また、接続管取付機構部６４０は、接続管
４００の取付部４０１との連結状態を保持する手段を備
えている。この保持手段は最低限の機能として前記縦収
納姿勢を維持する程度に保持してもよく、また堅固に保
持してもよい。この実施の形態では、収納姿勢におい
て、接続管４００を上方に引き上げようとすると前記電
気掃除機本体１００の重量により前記連結状態が外れる
保持手段を備えるようにしている。この実施の形態で
は、接続管取付機構部６４０と接続管４００の取付部４
０１を樹脂で形成し、この接触面の摩擦および歪みを利
用して、斜めに引いた状態では前記連結状態を維持し、
電気掃除機本体１００を上方に引き上げようとする力に
は前記連結状態が解除されるように前記接触面の摩擦係
数を設定している。この他、前記条件を備えたロック機
構を設けるようにしてもよい。これらの具体的な解決手
段は後で詳細に説明する。

【００２４】このように、本実施の形態によれば、サブ
ハンドル部６００を介して電気掃除機本体１００と接続
管４００を連結することで簡単に縦収納姿勢を取って、
この縦収納姿勢を維持することができる。また、この実
施の形態では、前記ハンドル部６６０の両側に電気掃除
機本体１００と前記接続管４００を分けて保持し、この
ハンドル部６６０を介して縦収納姿勢の電気掃除機１を
そのままの姿勢を維持したまま片手で持ち上げることが
できる。これにより、ハンドル部６６０の連結部分にか
かる負荷を分散させることができるので、サブハンドル
部６００の構造体の簡素化を図ることができる。しか
も、前記ハンドル部６６０を保持して持った際の左右の
重量バランスを向上させて搬送性を向上することができ
る。

【００２５】また、この実施の形態では、前記手元ハン
ドル３００を介して電気掃除機１全体を持ち上げようと
すると接続管取付機構部６４０と前記取付部４０１の嵌
合が外れようにしているので、前記手元ハンドル３００
と前記接続管４００の連結を必要以上に堅固にする必要
がなく、また、仮に持ち上げられた場合には、前記結合
が外れるので、電気掃除機１の落下による装置の破壊、
あるいは手元ハンドル３００と前記接続管４００の連結
部の損傷を事前に防ぐことができる。

【００２６】更に、この実施の形態では、接続管取付機
構部６４０と前記取付部４０１の連結は、斜めに引っ張
ってもその嵌合が外れない。これを利用して、使用者
は、前記手元ハンドル３００を手で保持して、縦収納姿
勢の電気掃除機１を引っ張るように、あるいは押すよう
に移動させることができる。つまり、この実施の形態で
は、前記縦収納姿勢は、移動手段１０２と、縦収納姿勢
で底面となる電気掃除機本体１００の背面に設けた脚部
１０３とで維持される。

【００２７】また、接続管４００は電気掃除機本体１０
０に背負うように取り付けられるので、接続管４００に
取り付けられる前記吸口体５００に邪魔されることな
く、移動手段１０２を介して縦収納姿勢の電気掃除機１
を斜めにすることで、前記脚部１０３を浮かして、電気
掃除機本体１００を移動手段１０２単独で支持すること
ができるので、前記手元ハンドル３００を介して、この
斜めの姿勢の電気掃除機１を前記移動手段１０２を活用
して移動させることができる。

【００２８】しかも、手元ハンドル３００が縦収納姿勢
の上端部に固定されるので、この高い位置にある前記手
元ハンドル３００を保持して、これを介して前記走行手
段１０２を利用して縦収納姿勢で固定される電気掃除機
１を楽に移動させることができる。

【００２９】更に、この実施の形態では、前記サブハン
ドル部６００を吸引ホース２００と電気掃除機本体１０
０との間に着脱可能に取り付ける構造としているので、
従来の電気掃機の構造を大きく変更することなく簡単に
収納性と搬送性に優れた電気掃除機とすることができ
る。

【００３０】また、接続管４００の長さを手元ハンドル
３００での操作で簡単に短縮して収納姿勢を取ることで
縦収納時の掃除機１の高さＨ１を短くすることができ
る。なお、この実施の形態では、収納時の高さＨ１を約
１１５０ｍｍに設定している。

【００３１】このように、この実施の形態に係る電気掃
除機１は、縦収納姿勢での収納性や搬送性に優れてい
る。

【００３２】以下、この図１及び図２を参照して、この
実施の形態の概略構造を更に説明する。電気掃除機本体
１００は、その内部に使い捨て集塵袋を備えた図示しな
い集塵室を備え、一対の大車輪１０４と１個の自在車輪
１０５とで前記移動手段１０２を構成し、吸引ホース２
００を介して移動させることができる。通常の清掃（走
行）姿勢では、大車輪１０４と自在車輪１０５とで清掃
面に設置した前後に長い姿勢を取る。

【００３３】電気掃除機本体１００の長手方向の一方に
前記集塵室を設け、他の一方に図示しない電動送風機と
コードリール部を設けている。そして、集塵室の下方に
自在車輪１０５を、電動送風機またはコードリールの両
側に一対の大車輪１０４を設けている。また、集塵室側
の長手方向の端部に、前記長手方向に沿って水平方向に
向いたホース取付部１０１が形成されている。また、一
対の大車輪１０４は、ホース取付部１０１が設けられた
端部と対向する長手方向の他の端部側に設けられて、大
車輪１０４の周囲の設置部１０４ａが、電気掃除機本体
１００の底面と背面（前記他の端部）に飛び出すように
設けられている。これにより、この電気掃除機本体１０
０は、一対の大車輪１０４と自在車輪１０５で支持され
た清掃姿勢から、大車輪１０４の回転軸Ｂ１を中心に自
在車輪１０５を浮かすように回転させて、前記ホース取
付部１０１を垂直方向に向けるような縦位置の縦収納姿
勢にするこができる。

【００３４】この縦収納姿勢では、電気掃除機本体１０
０が前記一対の大車輪１０４と前記電気掃除機本体１０
０の背面上部に設けた前記脚部１０３によって安定支持
されるようにしている。また、電気掃除機本体１００
は、前記大車輪１０４が配置される長手方向の端部側の
高さを高くすることで、内部に配置される前記電動送風
機とコードリール部の配置スペースを確保している。そ
して、前記電気掃除機本体１００の上面は、高さのある
長手方向の前記端部から他の端部に向かって傾斜して形
成することで、走行性やコンパクト化を図っている。

【００３５】また、前記電気掃除機本体１００の上面に
は、この横長の清掃姿勢を維持して搬送することが可能
なメインハンドル部１０７を設けている。このメインハ
ンドル部１０７は、電気掃除機本体１００の重心位置Ｇ
１の上方に設けた回転軸１０８を中心に回転して電気掃
除機本体１００に収納することができる。

【００３６】更に、この実施の形態では、清掃姿勢にお
いて、電気掃除機本体１００の最頂部となる上面に前記
接続管４００の姿勢を保持する接続管位置保持手段１４
０が設けられる。この接続管位置保持手段１４０は、縦
収納状態で前記接続管４００を左右から支持する一対の
突起部１４１からなり、縦収納姿勢において、前記接続
管取付機構部６４０の下方の位置となる電気掃除機本体
１００の外表面に設けられる。

【００３７】また、前記電気掃除機本体１００の運転制
御は、該電気掃除機本体１００の上面に設けた赤外線受
光部１０９で、前記手元ハンドル３００から発信される
操作信号を受けて操作される。なお、手元ハンドル３０
０から吸引ホース２００に沿って電気的な導電線を設
け、この導電線を介して電気掃除機１の運転を制御する
ための信号、例えば送風機に設けられているモーターの
回転速度を制御する信号を伝え、電気掃除機１の運転を
制御しても良い。

【００３８】なお、１１０は、前記電気掃除機本体１０
０の上面に設けた運転表示部、１１１はコードリールボ
タンである。また、１０６は、前記ホース取付部１０１
を設けられた集塵室開閉蓋であり、内部に設けた使い捨
て集塵袋を装着するために、前記電気掃除機１００の底
面側に設けられる図示しない回転ヒンジを介して開閉可
能することが可能である。また、前記集塵室開閉蓋１１
１の前記回転ヒンジと対向する上面側には開閉のための
図示しないロック機構とロックボタンが設けられてい
る。

【００３９】前記サブハンドル部６００は、このサブハ
ンドル部６００を前記電気掃除機本体１００に取り付け
るための機能と、このサブハンドル部６００に前記吸引
ホース２００を取り付けるための機能と、前記電気掃除
機本体１００と前記吸引ホース２００を連通する機能
と、前記接続管４００を保持する機能と、このサブハン
ドル部６００を使用者が保持するためのハンドル機能を
備えている。

【００４０】この実施の形態では、前記サブハンドル６
００の外観構造を、前記電気掃除機本体１００と前記吸
引ホース２００を連通する管状のパイプ構造体６０１
と、このパイプ構造体６０１と平行に配置される前記接
続管取付構造体６０２と、前記接続管取付構造体６０２
を前記パイプ構造体６０１に連結するための主連結体６
０３と、サブ連結体６０４（図２参照）とから構成さ
れ、前記４つの構造体は、その中央に貫通した空間６０
５を備えるように形成されている。

【００４１】次に、前記吸引ホース２００は、塵埃を前
記電気掃除機本体１００に搬送するための搬送通路とし
ての機能と、前記電気掃除機本体１００を移動させるた
めの移動引っ張り手段としての機能を備えている。この
実施の形態では、じゃばら状の柔軟性のあるホースを採
用している。

【００４２】前記手元ハンドル３００は、前記吸引ホー
ス２００と前記接続管４００とを連通させる機能と、前
記電気掃除機本体１００の運転制御および電気掃除機本
体１００を移動させる機能、さらに前記吸口体５００の
動きを操作する機能と、接続管４００の伸縮を固定また
は解除する機能を備えている。

【００４３】該手元ハンドル３００は、前記吸引ホース
２００と着脱可能に接続され、さらに前記接続管４００
とも着脱自在に取り付けられることで、前記吸引ホース
２００と前記接続管４００とを連通させて塵埃の搬送路
を形成している。

【００４４】更に該手元ハンドル３００は、前記接続管
４００の長手方向、すなわち、前記接続管４００の中心
軸Ａ１の延長線上の上端に、前記中心軸Ａ１と９０度以
上１６０度以下、好ましくは１００度から１２０度前後
の角度（図２中のα）を持って、その長手方向Ａ２が吸
引ホース２００と前記接続管４００の接続方向と略一致
する位置にハンドル部３０２を備えている。このハンド
ル部３０２により、前記吸引ホース２００を介して前記
電気掃除機本体１００を移動させることができ、更に、
前記吸口体５００の動きを操作することができる。ま
た、前記縦収納姿勢の電気掃除機１を、前記ハンドル部
３０２を介して、斜めに倒し、この状態で引っ張った
り、押したりして移動させることができる。

【００４５】特に、このハンドル部３０２によれば、ひ
ねり動作、即ち中心軸Ａ１を中心とした回転Ｐ１を容易
に行うことができる。しかも、このひねり動作では、前
記手元ハンドル３００に対して前記吸引ホース２００が
重力により常に前記ハンドル部３０２の下方に位置する
ように回転可能に取付けられているので、ハンドル部３
０２のひねり動作で吸引ホース２００を引き上げないの
で、手首に係る負担を軽減できる。この際、ハンドル部
３０２を上部に設けているので、下方に設けた吸引ホー
ス２００が前記ひねり動作を邪魔することがない。これ
により、後述の如く吸口体５００を床面（清掃面）上で
９０度以上回転させることができる（図２中のＰ２）。

【００４６】また、上述したハンドル部３０２の形状に
より、吸口体５００の回転操作を比較的容易に行なうこ
とができる。この理由は、ハンドル部３０２に角度（図
２中のα）をつけることで、ハンドル部３０２をひねっ
た際に回転モーメントが生じるためである。

【００４７】更に、前記ハンドル部３０２の近傍には前
記電気掃除機本体１００の運転を操作する操作部３０３
が設けられている。該操作部３０３には赤外線発信部３
０４が設けられており、該赤外線発信部３０４から前記
電気掃除機本体１００に設けた赤外線受光部１０９に操
作信号を発信し、前記電気掃除機本体１００の電源のＯ
Ｎ、ＯＦＦや各種の制御を行なうことができる。

【００４８】また、この前記ハンドル部３０２の近傍に
は、接続管４００の伸縮を固定又は解除するトリガスイ
ッチ３０１が設けられている。この実施の形態では、前
記トリガスイッチ３０１がハンドル部３０２の根元付近
の下部に設けられ、ハンドル部３０２を持った際に拳銃
の引き金を引くように人差し指で操作できるように設け
ている。この機構により、使用者はハンドル３０２を保
持しながら接続管４００の伸縮の固定と解除操作を片手
で操作することができる。

【００４９】前記接続管４００は、前記手元ハンドル３
００と前記吸口体５００とを連通させ、さらに該手元ハ
ンドル３００と該吸口体５００とを所定の位置で固定す
ることで、該手元ハンドル３００の動き（移動や回転）
を前記吸口体５００の動き（移動や回転）とするように
伝達する機能を備えている。この実施の形態では、大き
さの異なる２つの管体、即ち第１の管体４２０と第２の
管体４４０とを組み合わせることにより、前記接続管４
００を所定の長さで固定できるように伸縮自在に構成
し、一方に前記手元ハンドル３００を、他方に前記吸口
体５００を着脱自在に取り付けるようにしている。

【００５０】そして、この実施の形態では、この接続管
４００の伸縮の固定または解除を前記手元ハンドル３０
０に設けた前記トリガスイッチ３０１で操作できるとと
もに、前記手元ハンドル３００と分離されても、接続管
４００の伸縮が可能なように、前記接続管伸縮機構４０
２にロックボタンを備えている。

【００５１】また、この実施の形態では、伸縮すること
で吸口体５００との長さが変化する管体の端部側に前記
取付部４０１となる凸状の取付突起部を設け、この取付
突起部４１０に伸縮方向と両側に突出した嵌合部を備え
ている。この構造により、前記接続管４００を縮めるこ
とにより必然的に前記嵌合部がサブハンドル部６００に
設けた前記接続管取付機構部６４０に嵌合させることが
できるので、操作性を向上させることができる。

【００５２】前記吸口体５００は、塵埃を吸い込むため
の吸引口を底面に備えた吸口本体１０００と、前記吸口
本体１０００を前記接続管４００に連結し、前記接続管
４００を介して伝達される前記手元ハンドル３００の動
きに対して常に吸口本体１０００の底面を清掃面（床
面）に接するように動作するとともに、前記吸口本体１
０００から吸い込んだ塵埃を含んだ空気流が前記接続管
４００に導かれるように連通する自在連結部１５００と
で構成される。

【００５３】前記吸口本体１０００は、扁平な略長方形
状を備えて、その上面中央に前記自在連結部１５００が
回転可能に取付けられる。

【００５４】前記自在連結部１５００は、管状の第１の
腕部１５０１と第２の腕部１５０２とから構成され、前
記第１の腕部１５０１は、その一端が第１の回転部１５
０３を介して前記吸口本体１０００に対して仰角となる
高低方向に回転可能に取付けられ、前記第２の腕部１５
０２は、その一端が第２の回転部１５０４を介して前記
第１の腕部１５０１の他端に設けられて前記吸口本体１
０００を清掃面と平行に回転させる左右方向に回転可能
に取り付けられている。そして、前記自在連結部１５０
０は、該吸口体５００を中心にして、前記手元ハンドル
３００の高低方向と、左右方向に回転可能に連結すると
ともに、手元ハンドル３００のひねり動作の回転Ｐ１を
そのまま吸口本体１０００の清掃面に対する回転Ｐ２に
伝達することができる。

【００５５】つまり、この実施の形態によれば、前記手
元ハンドル３００のハンドル部３０２をまっすぐにした
姿勢では、図２の実線で示すように前記吸口本体１００
０の奥行方向が掃除の前後方向と一致する第１の駆動形
態をとって幅広い清掃が可能なＶ１方向の清掃が可能と
なり、前記ハンドル部３０２を９０度ひねる動作で図２
の点線で示すように吸口本体１０００の長手方向が掃除
の前後方向と一致する第２の駆動形態をとって幅の狭い
清掃が可能なＶ２方向の清掃が可能となる。

【００５６】また、前記第１の回転部１５０３は吸口本
体１０００の重心位置Ｇ２の上部に設けているので、接
続管４００を介して吸口体５００が床面から浮かされて
も、吸口本体１０００の底面部を床面とほぼ平行になる
ように設定されている。

【００５７】そして更に、この実施の形態では、前記吸
口本体１０００の後方中央に張出部１０１２を設け、こ
の張出部１０１２に両側を回転軸で支持された大きな後
部ローラ（図示略）を備えている。この後部ローラは、
清掃面清掃時に手元ハンドル３００からの加重を受け
て、清掃時の吸口体５００の走行及び回転性能を向上し
ている。

【００５８】このように、本実施の形態に係る電気掃除
機１によれば、前記手元ハンドル３００を介して、前記
電気掃除機本体１００の運転制御及び電気掃除機本体１
００を移動させる機能と前記吸口体５００の動きを操作
する機能を備えるとともに、接続管４００の伸縮を固定
または解除する機能を備えることで、前記手元ハンドル
３００を保持する立ち姿勢の使用者が大きく姿勢を変え
ることなく、運転操作や掃除及び収納を行うことができ
る。

【００５９】しかも、この縦収納姿勢では、前記手元ハ
ンドル３００が最頂部に配置されて保持されるので、こ
の手元ハンドル３００を介して縦収納姿勢のまま移動を
行うことができる。

【００６０】次に、図３〜図９を参照して、手元ハンド
ル３００の具体的な構造を更に詳細に説明する。図３は
手元ハンドルの後方斜視図である。図４は手元ハンドル
の外観図であり、（ａ）図が前方斜視図、（ｂ）図が平
面図、（ｃ）図が正面図、（ｄ）図が右側面図である。
図５は手元ハンドルの第１の管体の部品展開図である。
図６は手元ハンドルの断面図である。図７は第２の管体
の部品展開図である。図８は手元ハンドルの右側面図の
詳細図である。図９は手元ハンドルの動作を説明する横
断面図である。

【００６１】先ず、図３において、この手元ハンドル３
００は、前記接続管４００に着脱可能に取り付けられる
第１の管体３１０と、前記吸引ホース２００が着脱可能
に取り付けられる第２の管体３５０とから構成される。
そして前記第１の管体３１０と第２の管体３５０は前記
接続管４００の中心軸Ａ１に対して前記吸引ホース２０
０を旋回可能とするように回転可能に取り付けられてい
る。このため、例えば前記手元ハンドル３００のハンド
ル部３０２を矢印Ｍ１方向（時計回り）にひねること
で、第２の管体３５０が前記ひねり動作にともなって矢
印Ｍ２方向(反時計回り）に回転し、常に吸引ホース２
００が下方となるように作用する。

【００６２】なお、本実施の形態では前記第１の管体３
１０と第２の管体３５０が２部材として構成されている
がこれらを、略くの字型の曲り管として一体に構成して
もよい。

【００６３】また、図４に示すように、第１の管体３１
０の上面には、前記操作部３０３と、前記接続管４００
との着脱を可能にする接続管固定機構部３７０のロック
スイッチ３７１が設けられている。前記操作部３０３
は、前記赤外線発信部３０４の他、各種の操作スイッチ
が設けられている。

【００６４】前記第１の管体３１０は、その長手方向を
前記接続管４００の中心軸Ａ１の延長線とほぼ一致させ
るように搬送路３１１を設け、この搬送路３１１の一端
を備えた第１の管体３１０の一端に接続管連結部３０５
を形成し、この接続管連結部３０５を前記接続管４００
の端部に嵌め合わせて接続されるようになっている。

【００６５】前記第１の管体３１０の他の一端にはハン
ドル部３０２が一体化されて設けられている。このハン
ドル部３０２は、前記搬送路３１１の他の一端（上側の
端部）の上部に空間Ｓ１を設けるように前記第１の管体
３１０の長手方向を前記接続管４００の中心軸線Ａ１の
延長線からずらすようにして形成され、その先端部を屈
曲させて、この端部が前記接続管４００の中心軸線Ａ１
の延長線上に位置し、かつ前記中心軸線Ａ１と所定の角
度αをなすようにしている。これにより、前記ハンドル
部３０２の端部には、手で握り持つためのホールド部位
３０２ａ（図３参照）が屈曲して形成される。

【００６６】図５、図６において、前記第１の管体３１
０は、下側に形成された搬送路３１１と、その上側内部
に形成された部品配置部３１２を備えている。前記搬送
路３１１は、その一端を、前記接続管連結部３０５に連
通し、他の一端を前記第２の管体３５０と連通するとと
もに、この他の一端側に前記第２の管体３５０が回転可
能に取付られて、吸口体５００から空気流とともに吸い
込んだ塵埃を搬送する。つまり、この搬送路３１１を介
して、前記第２の管体３５０は、前記接続管４００の中
心軸Ａ１の延長線上に位置され、この中心軸Ａ１の延長
線を中心にして、吸引ホース２００が回転可能に取付け
られている。

【００６７】また、図５に示すように、第１の管体３１
０は、その下部を構成する樹脂形成品の下ケース３１３
と、その上部を構成する樹脂形成品の上ケース３１４と
から構成される。前記搬送路３１１は、前記下ケース３
１３に設けられ、前記部品配置部３１２は、前記接続管
連結部３０５からハンドル部３０２の先端まで設けられ
るよう、下ケース３１３と上ケース３１４とが前記接続
管連結部３０５の上下を構成するように形成される。そ
して、前記部品配置部３１２の内部には、第１の管体３
１０に強度を持たせるとともに、内部実装品を固定する
ための図示しないリブが形成され、このリブに操作基板
３１５と、電池３１７を収納する電池収納部３１６と、
接続管伸縮スイッチ機構部３８０、接続管４００の接続
管固定機構部３７０が設けられている。また、この実施
の形態では、操作基板３１５の前部に接続管伸縮スイッ
チ機構部３８０、前記操作基板３１５の後部にトリガス
イッチ３０１を設けることで、前記操作部３０３の周辺
に操作周りを集約できるとともに、内部の実装効率を向
上させている。なお、３０６は電池収納部３１６に電池
３１７を装着するために上ケース３１４に着脱可能に取
り付けられる電池蓋である。

【００６８】また、接続管固定機構部３７０の前記ロッ
クスイッチ３７１は、長手方向の中央を回転可能に軸支
され、一端に前記上ケース３１４に設けた開口部３１９
から露出するスイッチ部３７２が形成され、他の一端に
固定爪３７３が形成される。

【００６９】そして、バネ３７４により、常に前記固定
爪３７３が下ケース３１３に形成した開口部から前記搬
送路３１１の内側に張り出して、接続管４００との固定
状態を維持するように作用している。

【００７０】前記操作基板３１５は、制御回路、スイッ
チ、発光ダイオード等を搭載しており、この操作基板３
１５に前記電池収納部３１６に収められた電池３１７か
ら電源が供給される。また、上ケース３１４の上面に
は、スイッチを操作するための操作スイッチや赤外線発
信部３０４が設けられている。そして、本実施の形態で
は、前記操作基板３１５が、前記リブによって取付け位
置が特定され、これにより前記上ケース３１４に設けら
れた操作スイッチ等と操作基板３１５の位置関係が決め
られることにより、前記操作スイッチによる操作で、電
気掃除機本体１００の内部回路を遠隔操作するための光
信号を、発光ダイオードから赤外線発信部３０４を通し
て、天井反射等を利用して前記電気掃除機本体１００の
赤外線受光部１０９へ送信するようになっている。ま
た、前記電池収納部３０６は、前記ハンドル部３０２の
先端部に設けられている。

【００７１】また、前記接続管伸縮スイッチ機構部３８
０は、前記したように接続管４００の長さを所定の長さ
に固定または、この固定を解除するものである。この実
施の形態では、前記手元ハンドル３００から離れた位置
にある前記接続管伸縮機構部４０２を遠隔操作するため
にリンク機構を採用している。

【００７２】即ち、この実施の形態では、前記接続管伸
縮スイッチ機構部３８０を、下ケース３１３のハンドル
部３０２の根元近傍に設けたトリガスイッチ３０１と、
このトリガスイッチ３０１と接続管４００との間に設け
られる回転連結板３８１と、前記回転連結板３８１に取
付けられるバネ３８２と、前記トリガスイッチ３０１と
前記回転連結板３８１とを連結する第１の連結棒３８３
と、前記回転連結板３８１にその一端を取付けられ他の
一端を前記接続管４００との接続管連結部３０５に支持
される第２の連結棒３８４とから構成している。

【００７３】図６の横断面図に示すように、上ケース３
１４の接続管４００側端中央に接続管固定機構部３７０
が設けられている。第１の連結棒３８３は上ケース３１
４の長手方向に平行に伸びる部分と連結棒取付部３８１
ａに向けて斜外側に伸びる部分とを有する全体として略
くの字型をなし、接続管固定機構部３７０を避けて中央
よりも左側にずれて上ケース３１４内に配置されてい
る。一方、第２の連結棒３８４は、全体が直線部分から
なり先端に径大部３８４ａを有し接続管固定機構部３７
０を避けて中央よりも右側にずれて上ケース３１４内に
配置されている。トリガスイッチ３０１を操作しない様
態では、径大部３８４ａの端面が上ケース３１４の端面
よりも後退した位置にある。図９に示すように、第２の
連結棒３８４の径大部３８４ａは第４の連結棒４９０に
接するよう構成されている。

【００７４】回転連結板３８１と連結棒取付部３８１
ａ、第１の連結棒３８３、連結棒取付部３８１ｂ及び第
２の連結棒３８４により、リンク機構が構成され、トリ
ガスイッチ３０１の直線運動が第１の連結棒３８３を介
して回転連結板３８１の回転に変換され、さらに第２の
連結棒３８４の直線運動に変換される。連結棒取付部３
８１ａ及び連結棒取付部３８１ｂは、第１の連結棒３８
３の先端及び第２の連結棒３８４の先端の各々の直線動
を可能にする曲面の溝として形成されている。

【００７５】回転連結板３８１は、上ケース３１４の中
央付近でかつ操作基板３１５の下側に設けられており、
操作基板３１５の下側の空間を利用してリンク機構が自
在に回動しうる構成になっている。回転連結板３８１が
設けられる位置は、搬送路３１１と上ケース３１４とが
平行に伸びている部分でかつ、搬送路３１１が上ケース
３１４から分岐する少し手前の位置である。換言する
と、回転連結板３８１が設けられる位置は、トリガスイ
ッチ３０１と接続管固定機構部３７０の中間の位置であ
る。

【００７６】この位置は、回転連結板３８１を含むリン
ク機構の回動スペースを確保し易く、また、上ケース３
１４が下ケース３１３と略平行に伸びている部分であり
回転連結板３８１を安定して保持するのに適している。

【００７７】この実施の形態では、下ケース３１３のハ
ンドル部３０２の根元近傍にスイッチ取付穴３８５を形
成し、このスイッチ取付穴３８５に前記トリガスイッチ
３０１を前記接続管４００の長手方向にスライド可能に
取付けている。前記トリガスイッチ３０１は、下ケース
３1３の内側に取り付けられる内板部３８６と、前記下
ケース３1３の外側に取り付けられて、前記スイッチ取
付穴３８５を挟むように前記内板部３８６と連結される
スイッチ板３８７とから構成される。

【００７８】前記回転連結板３８１は、前記上下ケース
３１３，３１４を取付けるネジ台座３１８に、両ケース
を取付ける図示しないネジを介して回転可能に取付けら
れる。前記回転連結板３８１は、両側にそれぞれ前記第
１、第２の連結棒３８３，３８４を取付けるための連結
棒取付部３８１ａ，３８１ｂが設けられている。そし
て、前記連結棒取付部の一方３８１ａに前記第１の連結
棒３８３の一端が設けられ、この第１の連結棒３８３の
他端が連結棒取付部３８８に取付けられる。また、前記
回転連結板３８１の他方の連結棒取付部３８１ｂには第
２の連結棒３８４の他端が取付けられ、第２の連結棒３
８４の他端は前記接続管連結部３０５に露出するように
設けられる。そして、前記バネ３８２は前記回転連結板
３８１の一方の連結棒取付部３８１ａと下ケース３１３
との間に取付けられ、前記トリガスイッチ３０１を引っ
張る力（接続管伸縮機構部４０２を固定する力）が作用
する。

【００７９】この構造によれば、ハンドル部３０２を握
る利用者は、親指、中指、薬指、小指でグリップをしっ
かり保持し、残った人差し指で前記トリガスイッチ３０
１を拳銃の引き金を引くように無理なく操作することが
できる。そして、前記トリガスイッチ３０１により接続
管４００から離れる方向に働く力は、前記回転連結板３
８１によって、反対方向、即ち接続管４００に近づく方
向の力に変換され、前記第２の連結棒３８４の径大部３
８４ａを突き出すように作用し、後で図１０により述べ
る接続管４００の接続管固定機構部４０２の固定状態を
解除する方向の力に変換される。更に、前記バネ３８２
により、前記トリガスイッチ３０１を引かない状態（操
作しない状態）では常に固定状態となるようにしてい
る。

【００８０】このように、この実施の形態では、ハンド
ル部３０１を持つ手での片手操作において力が入り易
く、その力が図１０の前記接続管伸縮機構部４０２の解
除、あるいは固定がしやすい力となるような機構として
いる。

【００８１】また、第１の管体３１０の搬送路３１１と
回転可能に連結される前記第２の管体３５０は、図６に
示すように、前記接続管４００の中心軸Ａ１の延長線と
合致する中心軸Ａ４をもつ第１接続部３５１と、この第
１接続部の中心軸線Ａ４、即ち、前記接続管４００の中
心軸Ａ１の延長線と略合致する前記搬送路３１１の中心
軸Ａ３と所定の角度をなす中心軸Ａ５を備えた第２接続
部３５２を、第１接続部３５１から下方に屈曲させて形
成している。

【００８２】そして、第２の管体３５０の第１接続部３
５１が、搬送路３１１に相対回転可能であるように挿入
されて、かつ、第１の管体３１０の搬送路３１１と第２
の管体３５０の第１接続部３５１とが図７に示す結合手
段３５３によって外れぬように連結されて、これによっ
て、第２の管体３５０が、接続管４００の中心軸Ａ１の
延長線を中心に回転できるように構成されている。

【００８３】ここで、搬送路３１１と第１接続部３５１
との抜け止めの前記結合手段３５３は任意のものを採用
可能であるが、本実施の形態では、図７に示すように、
第１接続部３５１に環状溝３５４を設けて、前記搬送路
３１１に前記第１接続部３５１を挿入した後、前記搬送
路３１１の両側面に設けた開口部３５５から、抜け止め
片３５６の一部を環状溝３５４に挿入することによっ
て、前記第１の管体３１０と第２の管体３５０とが、回
転可能かつ外れぬように連結されるようになっている。
なお、抜け止め片３５６を着脱可能に取り付けられるの
で、管内部にゴミが詰まった場合などのメンテナンス時
に、抜け止め片３５６を取り外して、第１の管体３１０
と第２の管体３５０を簡単に分解することができる。

【００８４】また、図７に示すように、前記吸引ホース
２００の端部には連結リング２１０が取り付けられてお
り、この連結リング２１０を、第２の管体３５０の第２
接続部３５２の端部に着脱可能に挿入することによっ
て、第２接続部３５０と吸引ホース２００とが接続され
るようになっている。なお、２１１は連結リング２１０
の係止部、３５６は第２接続部３５２の係止部であり、
係止部２１１と係止部３５６とを挿入して結合すること
によって、第２接続部３５２と吸引ホース２００とは外
れないように結合されている。

【００８５】ここで、前記連結リング２１０の係止部２
１１は一辺を残して他の３辺を切り離して形成すること
により、樹脂の弾性を利用したバネの機能を備えている
ので、前記結合された前記係止部２１１を両側から挟み
込んで凹ませることにより、この結合を外して第２接続
部３５２と吸引ホース２００を取り外すことができる。
したがって、分解を簡単に行うことができるとともに、
ゴミが詰った時のメンテナンスが容易である。

【００８６】また、本実施の形態では、吸引ホース２０
０の端部は、連結リング２１０に連結手段によって回転
可能であるように保持されていて、この結果、吸引ホー
ス２００が第２の管体３５０の第２接続部３５２に接続
された状態では、吸引ホース２００は第２接続部３５２
に対して相対回転するように構成されている。これによ
り、吸引ホース２００のねじれを防止することができ
る。即ち、この実施の形態によれば、使用者が保持する
ハンドル部に対して、二重の回転機構により吸引ホース
２００を連結しているので、保持する手首に無用な負荷
を著しく軽減することができる。

【００８７】また、図８に示すように、この実施の形態
では、第１の管体３１０と第２の管体３５０とを組み付
けて、手元ハンドル３００を完成し、手元ハンドル３０
０に吸引ホース２００と接続管４００を取り付けた状態
では、前記接続管４００の中心軸Ａ１の延長線上にある
搬送路３１１の中心軸Ａ３と第１接続部３５１の中心軸
線Ａ４と、前記第２接続部３５２とのなす角度βを、９
０度〜１５０度となるように設定してある。このように
する意味は、掃除の際に手元ハンドル３００のハンドル
部３０２のホールド部位３０２ａを手に持って使用者が
立ったときに、吸引ホース２００が斜め下に必ずぶらさ
がる形となって、電気掃除機本体１００を容易に引っ張
って移動させ得るようにするためと、また、ハンドル部
３０２のホールド部位３０２ａを持ち、かつ前記トリガ
スイッチ３０１を操作する手の邪魔にならないようにす
るためである。

【００８８】図６及び図９により手元ハンドルの動作を
説明する。トリガスイッチ３０１を操作していない様態
では、図６に示したように、径大部３８４ａの端面が上
ケース３１４の端面よりも後退した位置にある。次に、
トリガスイッチ３０１を操作した様態では、回転連結板
３８１と第１の連結棒３８３及び第２の連結棒３８４か
らなるリンク機構の作用で、径大部３８４ａの端面が上
ケース３１４の端面側に押し出される。これに伴って、
後で述べるように、第４の連結棒４９０を介して径大部
３８４ａの端面に接している接続管４００の第３の連結
棒４２６を押し出す。

【００８９】次に、図１０〜図１６に基づいて接続管４
００の構成を更に詳細に説明する。図１０は接続管４０
０の部品展開図である。図１１（Ａ）は第２の接続管４
４０の縦断面図であり、図１１（Ｂ）はその底面図、図
１１（Ｃ）はその平面図である。図１２は第１の接続管
４２０の縦断面図である。また、図１３の（Ａ）は第１
の接続管４２０のロックボタン４８０部分の平面図、
（Ｂ）は同じく接続管カバー付を外した状態での平面図
である。図１４（Ａ）〜（Ｃ）は第１の接続管に設けら
れるリンク機構の説明図、図１５（Ａ）は接続管４００
を縮めた状態で固定手段のストッパー４２８をロックし
た状態の断面図であり、図１５（Ｂ）は同じくストッパ
ー４２８のロックを解除した状態の断面図である。図１
６は、手元ハンドル３００の接続管伸縮スイッチ機構部
３８０と接続管４００の動作を説明する図である。

【００９０】図１０に示したように、前記接続管４００
は、前記手元ハンドル３００側に配置される第１の接続
管４２０と、吸口体５００側に配置される第２の接続管
４４０とから構成される。前記第２の接続管４４０は前
記第１の接続管４２０より細く形成され、その一端を第
１の接続管４２０の一端の連通部４２１（開口部）に挿
入され、この第２の接続管４４０が第１の接続管４２０
内を移動することにより、接続管４００の長さを調整す
ることができる。

【００９１】第１の接続管４２０は樹脂材料製であり、
図１２に示したように、その接続管部４２３の内部に塵
埃を通す搬送路４２２を備えている。また接続管部４２
３の長手方向の一側（下面側）に、この接続管部４２３
とで部品配置部４２４を構成する樹脂材料で形成される
接続管カバー兼パイプフック４２５(図１３Ａ参照)とか
ら構成され、両部材はネジ４８４を介して取付けられる
(図１０参照)。搬送路４２２は、接続管部の長手方向の
両端部を貫通するように設けられている。

【００９２】また、接続管４００を構成する第２の接続
管４４０は、ごみの搬送路４２２を構成する樹脂材料の
パイプ部４４４と、この両端に設けられる樹脂材料の第
１端部部材４４２と第２端部部材４４３とから構成され
る。

【００９３】第１の接続管４２０の端部付近には、図１
０に示したようにリンク機構４６０が設けられており、
このリンク機構４６０と、該リンク機構と前記固定手段
との間に設けられた連結棒４２６とにより、固定手段の
固定状態を解除させる第２の伝達手段が構成されてい
る。リンク機構４６０は、手元ハンドルの延長線側であ
る第１の接続管４２０の上面側に第４の連結棒４９０を
介して前記第１の伝達手段の力を受ける部分４６４を有
し、第１の接続管４２０の下面側に第３の連結棒４２６
に係合して前記第１の伝達手段からの力を伝達する係合
部分４６６を有する。

【００９４】リンク機構４６０は、リング状アームと、
このリング状アームを第１の接続管４２０の外周の両側
部に回転自在に支持する支軸部４６２により構成されて
いる。リンク機構４６０のリング状アームは、接続管部
４２３の外周面の半径より若干大きい半径を有し、軸方
向に若干の幅を持つ帯板状リングからなるアームであ
る。リンク機構４６０の支軸部４６２は、第１の接続管
４２０の端部に装着される後カバー４６８の内側両側面
に若干の隙間を隔てて設けられた２条の突起４６９によ
り、第１の接続管４２０の外周の両側部に揺動自在に拘
束支持されている。

【００９５】リンク機構４６０のリング状アームは、図
１４に示すように、上面側に第４の連結棒４９０の先端
に対応する受け面４６４を有し、下面側に第３の連結棒
の先端４２６Ｂを受ける受け部４６６を有する。なお、
リンク機構４６０が第４の連結棒４９０と接する受け面
４６４は、本実施例では図１４の（Ｃ）のように第４の
連結棒４９０と回転連結板３８１との関係で、第１の接
続管４２０の最上端から一方の側に若干ずれている。他
方、リンク機構４６０の最下端付近で第３の連結棒の先
端４２６Ｂが係止しており、リンク機構４６０の上下の
受け面４６４、４６６は完全な軸対称とはなっていない
が、リンク機構４６０の支軸部４６２が後カバー４６８
の内側面の一対の突起４６９（図１０参照）により揺動
自在に支持されているため、力の伝達は円滑に行なわれ
る。なお、上下の受け面４６４、４６６を軸対称に位置
させるように、第４の連結棒４９０の端を曲げても差し
支えない。

【００９６】部品配置部４２４には、接続管伸縮機構部
４０２と第３の連結棒４２６が設けられている。前記接
続管伸縮機構部４０２（固定手段）は、前記部品配置部
４２４の吸口体５００側の端部付近に設けられ、第３の
連結棒４２６は、その一端を前記接続管伸縮機構部４０
２に取付けられ、他の一端は、手元ハンドル３００側の
端部に取付けられる。前記接続管伸縮機構部４０２は、
前記搬送路４２２と接続管カバー兼パイプフック４２５
の間の空間に設けられたロックボタン４８０と、第３の
連結棒４２６の一端を９０度以上折り返して構成された
傾斜部４２６Ａと、このロックボタン４８０を常に固定
状態に維持させるバネ４８６と、第１の接続管４２０の
先端に形成された孔４８８に出入りするストッパー４２
８と、カバー兼パイプフック４２５及びこれらを固定す
るネジ４８４から構成される。ロックボタン４８０はピ
ン部４８１とその両側に設けられた孔４８３及び突起４
８５を有している。ロックボタン４８０はピン部４８１
により第１の接続管４２０の部品配置部４２４に回動自
在に支持されており、突起４８５がストッパー４２８の
側面の溝に係合している。

【００９７】ロックボタン４８０の孔４８３に、第３の
連結棒４２６の傾斜部４２６Ａが係合しており、第３の
連結棒４２６が左右に移動することによりロックボタン
４８０がピン部４８１を中心にして回動する。第３の連
結棒４２６の傾斜部４２６Ａは、９０度以上折り返して
構成された傾斜部となっており、この傾斜部４２６Ａが
ロックボタン４８０の孔４８３に係合しており、接続管
４００の長手方向に移動することで、ストッパー４２８
を第１の接続管４２０の搬送路４２２内に出没させる。
ストッパー４２８が第２の接続管４４０の表面に所定間
隔で設けられるロック溝４４１にはまり込むことで、接
続管伸縮機構部４０２の固定手段が固定状態となる。

【００９８】さて、この実施の形態では、図１０に示す
ように、前記後カバー４６８と前記接続管部４２３とで
前記手元ハンドル３００と連結するためのハンドル接続
部４３４を構成する。

【００９９】前記ハンドル接続部４３４は、前記搬送路
４２２の端部４３５を凸状に形成している。そして、こ
のハンドル接続部４３４と前記接続管連結部３０５を連
結することで、前記凸状の搬送路４２２の端部４３５が
前記接続管接続部３０５の開口部に挿入嵌合され、更に
前記接続管固定機構部３７０によって、図１２に示すよ
うに、前記端部４３５に設けた凹部４３５Ａに図５に示
すロックスイッチ３７１の固定爪３７３が嵌合して固定
される。

【０１００】また、前記嵌合により、前記第４の連結棒
４９０の端部と前記第３の連結棒４２６の端部とが連結
される。これにより、接続管４００の長手方向に沿って
移動する第３、第４の連結棒４２６、４９０が互いに連
結され、トリガスイッチ３０１の操作を前記接続管伸縮
機構部４０２に伝達することができる。この実施の形態
では、互いの連結部の端部が連結されることによって、
第３、第４の連結棒４２６、４９０の端部が当接するよ
うに、第３、第４の連結棒４２６、４９０の端部が支持
されている支持部の一方の支持部を凹状、他の端部を凸
状として、両支持部の位置決めを容易にして、連結を確
かなものとしている。

【０１０１】更に、第１の接続管４２０の接続管部４２
３の端部（第２の接続管側）には前記伸縮方向に突出し
た嵌合部４０１を備え、前記接続管伸縮機構部４０２の
裏面側に形成され、第１の管部４２０の端部側でかつ最
下部に位置しているので、強度的にも強く、かつ、手元
ハンドル３００を最も高い位置で電気掃除機本体１００
に取付けることができる。

【０１０２】一方、第２の接続管４４０は、図１１に示
すように、ごみの搬送路４２２を構成する樹脂材料のパ
イプ部４４４と、この両端に設けられる樹脂材料の第１
端部部材４４２と第２端部部材４４３とから構成され
る。前記第１端部部材４４２は、前記第１の接続管４２
０の搬送路４２２内を移動可能に設けられ、その周側面
は前記搬送路内を移動可能でかつ空気漏れがないよう
に、前記パイプ部４４４より太くして取付けられる。そ
して、この第１端部部材４４２は、第２の接続管４４０
が前記搬送路４２２から脱落しないようにするストッパ
ーの機能も備えている。

【０１０３】また、前記パイプ部４４４は、前記したよ
うに、その表面に所定間隔で設けられるロック溝４４１
が設けられている。このロック溝４４１に前記ストッパ
ー４２８が嵌まり込むことで、所定の長さに接続管４０
０を調整することができる。このロック溝４４１の間隔
は適宜決定することができる。また、この各ロック溝４
４１に数字を付記することで、利用者が何時も使う長さ
を認識可能にしてもよい。

【０１０４】第２の接続管４４０の第２端部部材４４３
は、前記吸口体５５０の自在連結部との連結を可能にす
るものである。この第２端部４４３は、図１１（Ａ）に
示すように、前記パイプ部４４４に一体に設けられたベ
ース部４４３ａと、上カバー４４３ｂとから構成され
る。前記ベース部４４３ａの一側面には自在連結部と連
結するための吸口体連結機構部４４５が設けられる凹状
の部品配置部４４６が設けられ、この部品配置部４４６
をカバーするように前記上カバー４４３ｂが取付けられ
る。

【０１０５】前記吸口体連結機構部４４５は、ロックス
イッチ４４７とバネ４４８とから構成される。前記ロッ
クスイッチ４４７は、長手方向の中央を回転可能に軸支
され、一端に前記上カバー４４３ｂに設けた開口部４４
９から露出するスイッチ部４４７ａが形成され、他の一
端に固定爪４５０が形成される。そして、バネ４４８に
より、常に前記固定爪４５０が前記部品配置部４４６と
の間の壁面に形成される開口部４５１から内側に張り出
して、吸口体５００の自在連結部１５００との固定状態
を維持するように作用している。

【０１０６】次に、図１５、図１６で、トリガースイッ
チによりロックボタン４８０を遠隔操作する場合の動作
を説明する。通常は、図１５（Ａ）に示すように第３の
連結棒４２６がバネ４８６により第１の接続管４２０の
長手方向に沿って右に引かれることによって、第３の連
結棒４２６の一端に設けられた傾斜部４２６Ａが図１５
の右側に引かれその先端付近がロックボタン４８０の孔
４８３に係合するため、ロックボタン４８０の突起４８
５側が反時計回りに回転し、突起４８５がストッパー４
２８を押しあげ、このストッパー４２８を第１の接続管
４２０に設けられた所定位置のロック溝４４１内に突入
させ、固定状態に維持している。

【０１０７】この状態で、トリガースイッチを操作し、
ストッパー４２８のロックを解除すると、図１５（Ｂ）
のようになる。すなわち、トリガースイッチが操作され
第４の連結棒４９０がリンク機構４６０の上面を押し、
第３の連結棒４２６が左方向に引かれることによって、
第３の連結棒４２６の傾斜部４２６Ａが左側に引かれそ
の根元付近がロックボタン４８０の孔４８３に係合する
ことになる。その結果、ロックボタン４８０の突起４８
５側が時計回りに回転し、突起４８５がストッパー４２
８を押し上げてストッパー４２８をロック溝４４１の外
に出し、接続管伸縮機構部４０２の固定を解除するよう
に動作する。

【０１０８】図１６は、手元ハンドル３００の接続管伸
縮スイッチ機構部３８０と接続管４００の接続管伸縮機
構部４０２の動作機構を概念的に示したものである。ト
リガスイッチ３０１はハンドル部３０２の下側に設けら
れており、ロックボタン４８０の固定を解除する場合、
人差指で操作してトリガスイッチ３０１を引き上げるこ
とにより、無理なく操作することができる。つまり、手
元ハンドル３００に設けたトリガスイッチ３０１を矢印
Ｅのように引き上げることで第１の連結棒３８３が回転
連結板３８１を介して方向変換されて第２の連結棒３８
４の端部を矢印のように下方に押す力となる。この力
は、第４の連結棒(図示略)及びリンク機構４６０を介し
て第３の連結棒４２６に伝達され、これを下側に押し下
げる。そして、第３の連結棒４２６の傾斜部４２６Ａを
移動させて第２の管体４４０を固定しているストッパー
４２８を引き上げて固定状態を解除する。

【０１０９】このように、本実施の形態に係る接続管４
００によれば、接続管４００のロックボタン４８０を直
接操作することで、接続管４００の長さを調整すること
ができるから、電気掃除機１を個々の部品に分解して収
納するときや組み立てるときに有効である。更に、この
実施の形態では、手元ハンドル３００によるロックボタ
ン４８０の遠隔操作でも接続管４００の長さを調整する
ことができるから、清掃時の立ち姿勢で大きく姿勢を変
えることなく接続管４００の長さを調整することができ
る。しかも、この実施の形態では、手元ハンドル３００
における接続管４００の長さ調整手段を備えつつ、手元
ハンドル３００と接続管４００を分離することができる
から収納性を良好にすることができる。

【０１１０】第１の接続管４２０や第２の接続管４４０
を樹脂製とすることは、電気掃除機のコストを低減する
のに有効である。ただ、強度の観点から、ロック溝４４
１は比較的大きな形状とせざるを得ない。しかし、この
ようなロック溝４４１を第２の接続管４４０の上面側や
側面側に設けるのは、掃除機の意匠の観点からは望まし
くない。

【０１１１】本発明によれば、ロック溝４４１は、第１
の接続管４２０の上面側（＝第２の接続管４４０の上面
側）に連結された手元ハンドル３００のトリガスイッチ
３０１の反対の面側、すなわち第２の接続管４４０の下
面側に設けられており、手元ハンドル３００を持ち第２
の接続管４４０を伸ばして掃除する通常の形態で掃除す
る人の目には触れにくいので、掃除機の意匠性を損なう
ことは無い。

【０１１２】このように、本発明によれば、接続管の長
さの調整が容易で、同時に、安価でかつ外観美に優れた
電気掃除機を提供することができる。

【０１１３】なお、第３の連結棒４２６の傾斜部４２６
Ａの折り返し部の角度αは、図１７の（Ａ）に示すよう
に９０度以内、望ましくは３０度ないし７０度程度が良
い。また、傾斜部４２６Ａを直線とせず、図１７の
（Ｂ）に示すように、半径Ｒの円弧もしくはそれに近い
放物線によって構成し、トリガスイッチ３０１を操作し
たときのロックボタン４８０の動きをより円滑にするよ
うにしても良い。ロックボタン４８０側の構成によって
は、図１７の（Ｂ）とは逆の側に凸の円弧もしくはそれ
に近い放物線によって構成しても良い。また、第３の連
結棒４２６とその傾斜部４２６Ａを２部材、例えば、第
３の連結棒４２６を可撓性のワイヤーとし傾斜部４２６
Ａを樹脂製で構成しても良い。

【０１１４】

【発明の効果】本発明によれば、簡単な操作で接続管の
長さ調整が可能で、その長さを固定することができると
ともに、安価でかつ、外観美に優れた電気掃除機を提供
することができる。すなわち、本発明によれば、固定手
段に対応するロック溝は、第１の管体の上面側に連結さ
れた手元ハンドルの操作手段の反対の面側である第２の
管体の下面側に設けられており、第１の管体の上面側の
手元ハンドルで下面側の固定手段を遠隔操作出来るよう
にした。そのため、ロック溝は、手元ハンドルを持ち第
２の管体を伸ばして掃除する通常の形態で掃除する人の
目には触れにくいので、第１の管体や第２の管体を樹脂
性としロック溝を比較的大きな形状としても、掃除機の
意匠性を損なうことは無く、接続管の長さの調整が容易
で、かつ安価な電気掃除機を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る電気掃除機の一実施形態の電気掃
除機の収納姿勢を示す外観図である。

【図２】本発明に係る電気掃除機の一実施形態を示す通
常の清掃状態の斜視図である。

【図３】本発明に係る電気掃除機の一実施形態を示す手
元ハンドルの後方斜視図である。

【図４】本発明に係る電気掃除機の一実施形態を示す手
元ハンドルの外観図である。

【図５】本発明に係る電気掃除機の一実施形態を示す手
元ハンドルの第１の管体の部品展開図である。

【図６】本発明に係る電気掃除機の一実施形態を示す手
元ハンドルの断面図である。

【図７】本発明に係る電気掃除機の一実施形態を示す第
２の管体の部品展開図である。

【図８】本発明に係る電気掃除機の一実施形態を示す手
元ハンドルの右側面図の詳細図である。

【図９】手元ハンドルの動作を説明する図である。

【図１０】本発明に係る電気掃除機の一実施形態を示す
接続管の部品展開図である。

【図１１】第２の接続管の縦断面図、底面図及び平面図
である。

【図１２】第１の接続管の縦断面図である。

【図１３】第１の接続管のロックボタン部分の平面図及
び接続管カバー付を外した状態での平面図である。

【図１４】第１の接続管に設けられるリンク機構の説明
図である。

【図１５】接続管を縮めた状態で固定手段のストッパー
をロックした状態及びストッパーロックを解除した状態
の断面図である。

【図１６】手元ハンドルの接続管伸縮スイッチ機構部と
接続管の動作を説明する図である。

【図１７】第３の連結棒の傾斜部を説明する図である。

【符号の説明】

１…電気掃除機、１００…電気掃除機本体、１０１…ホ
ース取付部、１０２…走行手段、１０３…脚部、１０４
…大車輪、１４０…接続管位置保持手段、２００…吸引
ホース、３００…手元ハンドル、３０１…トリガスイッ
チ、３０２…ハンドル部、３０５…接続管連結部、３１
０…第１の管体、３５０…第２の管体、３７０…接続管
固定機構部、３７１…ロックスイッチ、３８０…接続管
伸縮スイッチ機構部、３８３…第１の連結棒、３８４…
第２の連結棒、４００…接続管、４０１…取付部、４０
２…接続管伸縮機構部、４８０…ロックボタン、４１０
…取付突起部、４２６…第３の連結棒、４２６Ａ…傾斜
部、４２８…ストッパー、４４０…第２の管体、４４１
…ロック溝、４６０…リンク機構、４６４…受け面、４
６６…受け面、４６８…後カバー、４８０…ロックボタ
ン、５００…吸口体、６００…連結体（サブハンドル
部）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A47L 9/28 A47L 9/24 A47L 9/32

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】塵埃を吸い込むための送風機を備えた電気
   掃除機本体と、一端を前記連結体に取り付けられ前記送
   風機に連通する柔軟性のある吸引ホースと、前記吸引ホ
   ースの他端部に取り付けられた手元ハンドルと、該手元
   ハンドルに取り付けられ前記吸引ホースに連通する接続
   管と、該接続管に取り付けられた吸口体とからなり、前
   記手元ハンドルは、操作手段を備えており、 前記接続管は、その一端に形成された搬送路が前記手元
   ハンドルと着脱可能に連結される第１の管体と、該第１
   の管体の他端に摺動可能に連結され他端が前記吸口体に
   連結される第２の管体とからなり、 前記第１の管体は、前記他端の下面側に前記第２の管体
   を該第１の管体に固定する固定手段と、該第１の管体の
   上面側の端からリンク機構を介して下面側の前記固定手
   段へ前記操作手段の操作状態を伝達する伝達手段とを備
   え、 前記第２の管体の前記第１の管体の下面側と同じ側に、
   前記固定手段に対応するロック溝を有し、前記手元ハンドルにより、前記伝達手段を介して前記第
   １の管体の前記固定手段を操作可能と したことを特徴と
   する電気掃除機。
2. 【請求項２】塵埃を吸い込むための送風機を備えた電気
   掃除機本体と、一端を前記連結体に取り付けられ前記送
   風機に連通する柔軟性のある吸引ホースと、前記吸引ホ
   ースの他端部に取り付けられた手元ハンドルと、該手元
   ハンドルに取り付けられ前記吸引ホースに連通する接続
   管と、該接続管に取り付けられた吸口体とからなり、 前記接続管は、その一端に形成された搬送路が前記手元
   ハンドルと着脱可能に連結される第１の管体と、該第１
   の管体の他の一端に摺動可能に連結され他の一端が前記
   吸口体に連結される第２の管体とからなり、 前記第１の管体の他端付近に設けられ前記第２の管体を
   該第１の管体に固定する固定手段と、該固定手段の固定
   状態を外部からの操作により解除させる第２の伝達手段
   を備え、 前記手元ハンドルは、前記固定手段を解除する操作手段
   と、該操作手段の操作状態を前記第２の伝達手段に伝達
   する第１の伝達手段を備え、 前記第１の伝達手段と第２の伝達手段は、前記手元ハン
   ドルと接続管を連結することにより連結され、前記操作
   手段の操作により前記固定手段の固定状態を解除可能に
   構成されており、 前記第２の伝達手段は、前記第１の管体の前記一端付近
   に設けられたリンク機構と、該リンク機構と前記固定手
   段との間に設けられた連結棒とを有し、 前記リンク機構は、前記手元ハンドルの延長線側である
   前記第１の管体の上面側に位置する一端で前記第１の伝
   達手段の操作状態を受け、前記第１の管体の下面側に位
   置する他端で前記操作状態を前記連結棒へ伝達するよう
   に構成され、 前記第１の管体の下面側と同じ側の前記第２の管体に、
   前記固定手段に対応するロック溝を設けたことを特徴と
   する電気掃除機。
3. 【請求項３】請求項２記載の電気掃除機において、前記
   リンク機構は、前記手元ハンドルの延長線側である前記
   第１の管体の上面側に前記第１の伝達手段の先端に対応
   する受け部を有し、前記第１の管体の下面側に前記連結
   棒の先端に対応する受け部を有するリング状アームと、
   該リング状アームを前記第１の管体の外周の側部に回転
   自在に支持する支軸部により構成されていることを特徴
   とする電気掃除機。
4. 【請求項４】前記第１の管体及び前記前記第２の管体を
   樹脂で製作したことを特徴とする請求項１〜３のいずれ
   かに記載の電気掃除機。