JP2016066830A - 画像処理装置、画像処理方法およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】記録媒体上に金属の質感を良好に再現させることを可能とする、画像処理装置、画像処理方法およびプログラムを提供すること。
【解決手段】画像処理装置は、注目画素のＲＧＢデータおよび色分解ＬＵＴを参照して、拡散光の色相と、正反射光の色相とを一致させる画像出力を得るためのＣＭＹＫ値およびＣＬ値を求める。そして、印刷装置は、これらＣＭＹＫ値およびＣＬ値を元に、拡散光の色相と、正反射光の色相とを一致させた画像を記録媒体上に出力し、金や銀といった金属の質感を良好に再現する画像出力を得る。
【選択図】図８

Description

本発明は、画像処理装置、画像処理方法およびプログラムに関し、より詳細には、記録媒体上に金属の質感を良好に再現させることを可能とする、画像処理装置、画像処理方法およびプログラムに関する。

記録用紙やフィルムなどの記録媒体上に、カラーの文字や画像などを印刷する印刷装置として、インクジェット方式の印刷装置や、電子写真方式の印刷装置などがある。インクジェット方式の印刷装置では、例えば、有色色材であるカラーインクを塗布して、記録媒体上に画像を形成することができる。また、電子写真方式の印刷装置では、有色色材としてカラートナーを用いて、記録媒体上に画像を形成することができる。

ところで、近年、印刷装置を用いて記録媒体上に形成する画像が多様化してきている。このような画像の中には、金や銀といった金属の質感を有する画像や、金属色によって表現される画像がある。このような画像が多くなるに従い、金属の質感や金属色を記録媒体上に再現することができる印刷方法または印刷装置への需要が高まっている。

記録媒体上に金属の質感を再現する方法としては、例えば、特許文献１に記載されているように、金色トナーや銀色トナーを用いて印刷処理を実行する方法が知られている。

特公平０３−０４１０７５号公報 特開２００６−１７７７９７号公報

しかしながら、特許文献１に記載の方法は、記録媒体上に金属の質感を再現するために、比較的取扱いが難しい金色トナーや銀色トナーを用いることが必須であったため、簡易な方法で金属の質感や金属色を記録媒体上に再現できるとは言い難かった。

そこで、本発明では、比較的取扱いが難しい金色トナーや銀色トナーを用いることなく、簡易な方法によって記録媒体上に金属の質感を良好に再現させることを可能とする、画像処理装置および画像処理方法を提供することを目的とする。

本発明に係る画像処理装置は、画像データの色情報を、有色色材の色材量データと無色色材の色材量データとを含む色材量データに分解する画像処理装置であって、記録媒体上に塗布された有色色材上に、無色色材を塗布することで金属色を表現する画像を出力するために、前記画像の拡散光の色相と正反射光の色相とを一致させるように、前記色情報を前記色材量データに分解する色分解手段を備えることを特徴とする。

比較的取扱いが難しい金色トナーや銀色トナーを用いることなく、簡易な方法によって記録媒体上に金属の質感を良好に再現させることを可能とする、画像処理装置および画像処理方法を提供することができる。

特許文献２の正反射光の色付きを評価する仕組みを示した模式図である。 拡散光の色付きを評価する仕組みを示した模式図である。 記録媒体上に塗布された有色色材ベタ地上に、無色色材を上掛けした際の断面を示す模式図である。 色相角を、無色色材の打込み量に対応させてプロットしたプロット図の一例である。 本実施形態における画像処理装置の構成の一例を示した図である。 本実施形態における画像処理装置の機能ブロックの一例を示した図である。 本実施形態における画像処理装置の処理内容を示すフローチャートである。 本実施形態における画像処理装置の処理内容を示すフローチャートである。 図９（ａ）はカラーインクテーブルの内容を示す図である。図９（ｂ）は色分解ＬＵＴの内容を示す図である。 本実施形態における画像処理装置の処理内容を示すフローチャートである。 本実施形態におけるマルチパス方式の印刷の仕組みを示す図である。 本実施形態におけるマルチパス方式の印刷の仕組みを示す図である。 図１３（ａ）は実施形態２における画像の一例を示す図である。図１３（ｂ）は金属画像データの一例を示す図である。 実施形態２における画像処理装置の処理内容を示すフローチャートである。

（用語の定義）
本明細書では、色材についてシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、クリアなど片仮名表記の他、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、ＣＬなどの英大文字の１字または２字の組み合わせで表記すものとする。ここで、「Ｃ」はシアン色の色材そのものの他、色、色を特定するデータまたは色相を表すものとし、「Ｍ（マゼンタ）」、「Ｙ（イエロー）」、「Ｋ（ブラック）」、「Ｒ（レッド）」、「ＣＬ（クリア）」についても同様である。

さらに、本明細書における「画素」とは、階調表現可能な最小単位のことを示し、複数ビットに係る多値データの画像処理（後述のカラーマッチング処理、色分解処理、γ補正処理、ハーフトーニング処理等）の対象となる最小単位である。実施形態は限定されないが、後述のハーフトーニング処理では、１画素は４×４に分割され、１画素が分割された後の区画を「エリア」と定義する。当該「エリア」は印刷ヘッドが打込み処理を行うドットの「オン」または「オフ」が定義される最小単位である。

［実施形態１］
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。ただし、この実施形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、本発明の範囲をそれらに限定する趣旨のものではない。

（基本原理）
以下、本発明における基本原理について説明する。

記録媒体にカラー印刷を行う印刷装置として、インクジェット方式のカラープリンタや電子写真方式のカラープリンタ等が存在する。インクジェット方式のカラープリンタでは、色材として顔料を含有するインク等が用いられる。また、電子写真方式のカラープリンタでは、色材として顔料を含有するトナー等が用いられる。インクジェット方式のカラープリンタは、例えば、記録媒体上に色材の固形成分を堆積させ、画像を形成する。

ところで、これらのような印刷装置によって記録媒体上に画像を形成すると、形成された画像の正反射光が色付くという現象が生じる。例えば、記録媒体に形成された画像をスポットライトなどの光源下に置くと、スポットライトは無彩色の光源であるにも関わらず、記録媒体に形成された画像からの正反射光には色が付く。特に、シアン色材が多く使われている領域の正反射光はマゼンタ色に色付き、モノクロ画像領域の正反射光は、黄色く色付く傾向がある。また、インク量の変化に応じて画像領域の正反射光が虹色に変化することも知られている。さらに、正反射光が色付く現象の一つとして、いわゆるブロンズ現象が知られている。ブロンズ現象は、色材の光学的物理量である複素屈折率に波長依存性があるために生じることが知られている。

図１は、特許文献１で開示されている、正反射光の色付きを評価する仕組みを示した模式図である。光源１０１は、所定の角度θを入射角として測定試料１０３に対して光を照射し、受光器１０２は、測定試料１０３からの正反射光を検出する。受光器１０２は、ＣＩＥ ＸＹＺ表色系における三刺激値ＸｘＹｘＺｘを検出することができる。基準となる三刺激値ＸｘＹｘＺｘ（例えば、屈折率の波長分散が小さい黒色研磨硝子板の三刺激値ＸｓＹｓＺｓ）を保持しておき、検出した三刺激値と、基準となる三刺激値とを比較することにより、正反射光の色付きを評価することができる。

図２は、拡散光の色付きを評価する仕組みを示した模式図である。光源２０１は、所定の角度θを入射角として測定試料２０３に対して光を照射し、受光器２０２は、測定試料２０３からの拡散光を検出する。受光器２０２は、ＣＩＥ ＸＹＺ表色系における三刺激値ＸｘＹｘＺｘを検出することができる。基準となる三刺激値ＸｘＹｘＺｘ（例えば、完全拡散反射面の三刺激値ＸｓＹｓＺｓ）を保持しておき、検出した三刺激値と、基準となる三刺激値とを比較することにより、拡散光の色付きを評価することができる。

図３は、記録媒体上に塗布された有色色材ベタ地上に、無色色材を所定量上掛けした際の断面を示す模式図である。図３に示されるように、有色色材の上に無色色材を上掛けると、拡散光の色相はほとんど変化することがないにもかかわらず、正反射光の色相は大きく変化する。さらに、正反射光の色相は、下地となる有色色材の色によって異なる。例えば、無色色材を、シアン色材ベタ地上に所定量上掛けした場合の正反射光の色相と、無色色材を、マゼンタ色材ベタ地上に同量上掛けした場合の正反射光の色相とは異なる。

図４は、以下の計算式で色相角を算出し、算出した色相角を無色色材の打込み量に対応させてプロットしたプロット図である。

図４に示されるプロット図では、特許文献１に開示される評価方法に基づいて、シアン色材ベタ地上に無色色材の打込み量を変えて上掛けした際のそれぞれの正反射光の色相を測定している。そして、測定したそれぞれの色相と、上記計算式とから、それぞれの色相角を求めたものである。

図４に示される通り、無色色材量が０のとき、シアン色材ベタ地の正反射光の色相は、マゼンダの色相に近似する。そして、無色色材量が増えるに従い、色相角が次第に小さくなる。しかしながら、無色色材量が２５５のときのように、無色色材量が所定量を越えると、シアン色材ベタ地の正反射の色相は、再びマゼンダの色相に近似するようになる現象が発生する。

つまり、記録媒体上に塗布された有色色材上に、無色色材量を調整して上掛けすることにより、当該有色色材の正反射光の色相を制御することができるようになる。本発明は、この基本原理を利用して記録媒体上に出力する画像の拡散光の色相と、正反射光の色相とを一致させ、金や銀といった金属の質感を良好に再現する画像を形成することを目的としている。

（画像形成装置の概要）
図５は、本実施形態における画像処理装置３００の構成の一例を示した図である。本実施形態における画像処理装置３００は、コンピュータ装置４００と、印刷装置５００とから構成され、コンピュータ装置４００と、印刷装置５００とは、データ伝送路４１０を介して相互に接続される。

コンピュータ装置４００のＣＰＵ４０１は、バス４０９を介して相互に接続されたコンピュータ装置４００の各部を制御するシステム制御部であり、コンピュータ装置４００全体を統括制御する。

ＲＯＭ４０２は、コンピュータ装置４００の制御プログラム等を格納するものである。ＣＰＵ４０１は、ＲＯＭ４０２に格納されている制御プログラムに基づいて、コンピュータ装置４００に関する各種の動作を実行する。なお、このような制御プログラムは、ＲＯＭ４０２に格納されているものに限らず、ＣＤ−ＲＯＭ等による外部の記憶媒体に記憶されているものでもよい。さらにこれを専用の読取装置によって、コンピュータ装置４００のＲＡＭ４０３に読取り、ＲＡＭ４０３をワークメモリとしてＣＰＵ４０１が制御プログラムを実行するようにしてもよい。

ＨＤＤ４０４は、記憶装置としてのハードディスクドライブであり、コンピュータ装置４００は、ユーザの操作に応じて作成した画像データ等を、ＨＤＤ４０４に格納する。

読取装置４０５は、種々の記憶媒体が保持する画像データをコンピュータ装置４００に取込むためのものである。例えば読取装置４０５はＣＦカードリーダであり、ＣＦカードが保持する、デジタルカメラで撮像した画像データ取込むことができる。あるいは、読取装置４０５はスキャナやＣＤ−ＲＯＭであってもよく、スキャナで読取った画像データや、ＣＤ−ＲＯＭに格納されている画像データも取込むことができる。さらには、読取装置４０５はネットワークインターフェースであってもよく、この場合ネットワークを介して画像データを取込むこともできる。

入力装置４０６は、例えばユーザからの入力を受付けるキーボードやポインティング装置であり、ユーザが入力装置４０６を操作することにより、コンピュータ装置４００に取込んだ画像データを編集・加工することができる。

表示装置４０７は、例えば液晶ディスプレイ等であり、ＨＤＤ４０４やＲＡＭ４０３に格納されている画像データ等を表示可能である。

Ｉ／Ｆ４０８は、コンピュータ装置４００と印刷装置５００とを接続するインターフェースであり、コンピュータ装置４００は、Ｉ／Ｆ４０８を介して、印刷装置５００との各種データや各種コマンドの送受信を行う。

次に、印刷装置５００の構成について説明する。本実施形態においては、インクタンク５１２を含むインクジェット方式の印刷装置５００を例に説明するが、これに限られるものではない。例えば、印刷装置５００は電子写真方式等によるものでであってもよい。

印刷装置５００のＩ／Ｆ５０６は、コンピュータ装置４００からデータ伝送路４１０を介して送信される各種コマンドを受信する。

ＣＰＵ５０２は、相互に接続された印刷装置５００の各部を制御するシステム制御部であり、印刷装置５００の全体を統括制御する。

プログラムＲＯＭ５０３は、後述する印刷装置５００の処理等の制御プログラムを格納するものである。ＣＰＵ５０２は、プログラムＲＯＭに格納されている制御プログラムに基づいて、印刷装置５００に関する各種の動作を実行する。

ワークＲＡＭ５０４は、Ｉ／Ｆ５０６を介して取得した各コマンドから取得した種々の情報をデータとして一時記憶する領域である。

イメージＲＡＭ５０５は、ＣＰＵ５０２が、Ｉ／Ｆ５０６を介して取得した画像データを解析して印刷用の画像を作成し、ビットマップ展開するための記憶領域である。

本実施形態における印刷装置５００では、ＣＰＵ５０２と、プログラムＲＯＭ５０３と、ワークＲＡＭ５０４と、イメージＲＡＭ５０５と、Ｉ／Ｆ５０６と、後述のドライバ５１４とが、印刷装置５００における制御部５０１として機能する。

操作パネル５０７は、例えばタッチパネルディスプレイ等であり、ユーザによるタッチ操作により、印刷装置５００への指示を受付けることができる。また、操作パネルは、印刷装置５００の状態表示や、エラー警報を表示することもできる。

測定装置５０８は、図１および図２に示される通り、光源５０９と、受光器５１０とから構成される。本実施形態における測定装置５０８は、前述の特許文献１に示される仕組みに基づいて、記録媒体上に出力された画像の正反射光の色相と、拡散光の色相とを測定する。なお、本実施形態における画像処理装置３００では、測定装置５０８は印刷装置５００に含まれる構成としたが、これには限られない。コンピュータ装置４００および印刷装置５００と、各インターフェースを介して、相互に接続される構成であってもよい。

キャリッジ基板５１１は、インクタンク５１２と、印刷ヘッド５１３とから構成され、ＣＰＵ５０２から順次転送される印刷用の画像データを、記録媒体に印刷する処理を実行する。インクタンク５１２は、有色色材として顔料を含むカラーインクであるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色について各々設けられている。さらに、本実施形態では、これら４色に加えて無色（透明色）色材として顔料を含まないクリアインク（ＣＬ）についてもインクタンク５１２を有しており、合計５色のインクが、５つのインクタンク５１２にそれぞれ格納される。印刷ヘッド５１３は、上記５色のインクを記録媒体上にそれぞれ吐出する印刷ヘッド５１３を備える。

なお、前述の通り、本実施形態においては、インクタンク５１２を含むインクジェット方式の印刷装置５００について説明したが、これに限られるものではない。例えば、トナーを含む電子写真方式による印刷装置５００であってもよい。電子写真方式による印刷装置５００による実施形態の場合、有色色材および無色色材として、それぞれカラートナーおよびクリアトナーを用いることにより、記録媒体上に画像を形成する態様が考えられる。

ドライバ５１４と、センサ５１５と、モータ５１６とは、記録媒体を供給するユニットとして機能する。ＣＰＵ５０２は、ドライバ５１４を介してセンサ５１５をモニタし、センサ５１５のモニタ結果に応じてモータ５１６を駆動して、印刷処理に好適な印刷ヘッド５１３の下部などに記録媒体を供給する処理を実行する。記録媒体の供給と同期して、ＣＰＵ５０２は、キャリッジ基板５１１の印刷ヘッド５１３を移動させて印刷処理を実行させる。

図６は、本実施形態における画像処理装置の機能ブロック図を示したものである。以下、図６の機能ブロック図を参照して、本実施形態における画像処理装置３００の処理内容について説明する。

本実施形態における画像処理装置３００の機能は、インターフェース部６１０と、データ処理部６２０と、印刷部６５０と、測定部６６０とから構成される。

インターフェース部６１０は、ＬＵＴ（「Ｌｏｏｋ Ｕｐ Ｔａｂｌｅ」を意味し、以下「ＬＵＴ」は同じ意味として用いる）作成指示受付部６１１と、画像入力受付部６１２と、領域指定受付部６１３とから構成される。

ＬＵＴ作成指示受付部６１１は、ユーザから新たに色分解ＬＵＴを作成するか否かの指示を受付ける。画像入力受付部６１２は、例えば読取装置４０５が相当し、印刷部に印刷出力をさせるための画像の入力を受付ける。領域指定受付部６１３は、ユーザによる入力装置４０６の操作を介して、入力された画像のうち、金属色で表現される領域の指定を受付け、当該受付けた領域について、金属画像データを「１」と指定する金属画像データを作成する。

データ処理部６２０は、プリンタドライバ６３０と、データ生成部６４０と、色分解ＬＵＴ作成部６７０と、データ格納部６８０とから構成される。

プリンタドライバ６３０は、さらにカラーマッチング部６３１と、色分解部６３２と、γ補正部６３３と、ハーフトーニング部６３４と、金属画像データ判定部６３５と、から構成される。プリンタドライバ６３０によって実行される各種の処理内容は、図１０のフローチャートを参照して後述する。

データ生成部６４０は、印刷データ生成部６４１と、サンプル画像データ生成部６４２とから構成される。印刷データ生成部６４１は、プリンタドライバ６３０によって生成される色分解データと、制御情報とが含まれる印刷データを生成する。サンプル画像データ作成部６４２は、後述のＳ８０１〜Ｓ８０６において設定したＣＭＹＫ値、およびＣＬ値を用いたサンプル画像データを生成する。

印刷部６５０は、ドット配置割当部６５１と、マスク処理部６５２と、印刷ヘッド駆動部６５３とから構成される。印刷部６５０によって実行される各種の処理内容は、図１０のフローチャートを参照して後述する。

測定部６６０は、拡散光測定部６６１と、正反射光測定部６６２と、色相導出部６６３とから構成される。拡散光測定部６６１は、図２の拡散光の色付きを評価する仕組みを利用して、サンプル画像の拡散光の色付きを測定する。正反射光測定部６６２は、図１の特許文献１に示される正反射光の色付きを評価する仕組みを利用して、サンプル画像の正反射光の色付きを測定する。色相導出部６６３は、測定した正反射光の色付きから、正反射光の色相を導出する。

色分解ＬＵＴ作成部６７０は、測定部６６０の測定結果に基づいて、画像データの色情報に相当するＲＧＢ値に対応するＣＬ値を決定し、ＲＧＢ値とＣＬ値とが対応付けられた色分解ＬＵＴを作成する。

データ格納部６８０は、例えばコンピュータ装置４００のＨＤＤ４０４が相当し、色分解ＬＵＴ格納部６８１と、カラーインクテーブル格納部６８２とから構成される。色分解ＬＵＴ格納部６８１は、図９（ｂ）に示される色分解ＬＵＴのテーブルデータを格納する領域である。カラーインクテーブル格納部６８２は、図９（ａ）に示されるカラーインクテーブルのテーブルデータを格納する領域である。

次に、図７〜図１０のフローチャートおよびテーブルを参照して、本実施形態における画像処理装置３００の処理内容について説明する。図７、図８および図１０に示されるフローチャートによる処理は、ＲＯＭ４０２、５０３に格納されたプログラムコードがＲＡＭ４０３、５０４に展開され、ＣＰＵ４０１、５０２によって実行される。

図７は、本実施形態の画像処理装置３００における、メイン処理の処理内容を示したフローチャートである。以下、図７に示されるフローチャートを参照して説明する。

Ｓ７０１において、データ処理部６２０は、新たに色分解ＬＵＴを作成するかを判定する処理を実行する。このとき、ＬＵＴ作成指示受付部６１１が、新たに色分解ＬＵＴを作成するための指示を受付けていた場合、新たに色分解ＬＵＴを作成するため、Ｓ８００に移行する（Ｓ７０１：Ｙｅｓ）。一方、ＬＵＴ作成指示受付部６１１が、新たに色分解ＬＵＴを作成するための指示を受付けていなかった場合、通常の印刷処理を実行するため、Ｓ９００に移行する（Ｓ７０１：Ｎｏ）。

（色分解ＬＵＴの作成）
図８は、本実施形態の画像処理装置３００における、色分解ＬＵＴ作成処理の処理内容を示したフローチャートである。以下、図８に示されるフローチャートを参照して説明する。

Ｓ８０１において、色分解ＬＵＴ作成部６７０は、カラーインクテーブルを参照して、色分解ＬＵＴのＲＧＢ値の設定処理を実行する。

ここで、図９を参照して（ａ）カラーインクテーブルおよび（ｂ）色分解ＬＵＴの内容について説明する。（ａ）カラーインクテーブルは、画像処理装置３００のデータ格納部６８０に予め格納され、８ビットのＲＧＢ値と、８ビットのＣＭＹＫ値とが、それぞれ対応付けられて記憶されている。ＲＧＢ値は、画像データの色情報に相当し、ＣＭＹＫ値は、印刷装置５００の有色色材の色材量データに相当する。本実施形態におけるＣＭＹＫ値は、それぞれのカラーインク量を示す値に対応する。

（ｂ）色分解ＬＵＴは、色分解ＬＵＴ作成部６７０によって作成され、上記（ａ）カラーインクテーブルの内容と、８ビットのＣＬ値とが対応付けられて記憶されている。ＣＬ値は、印刷装置５００の無色色材の色材量データに相当し、本例ではクリアインク量を示す値に対応するに対応する。後述するが、プリンタドライバ６３０の色分解部６３２は、印刷時に色分解ＬＵＴを参照して印刷データに必要なＣＭＹＫ値およびＣＬ値を取得する。さらに、色分解ＬＵＴ作成部６７０は、測定部６６０によって導出されるサンプル画像の色相に基づいて、ＲＧＢ値と、ＣＭＹＫ値と、ＣＬ値との対応関係を記憶する、色分解ＬＵＴを作成する。

図９（ｂ）の色分解ＬＵＴを例に説明すると、色分解ＬＵＴ作成部６７０は、カラーインクテーブルを参照して、ＲＧＢ値（０，０，０）を、色分解ＬＵＴの最初のレコードとして記憶する（Ｓ８０１）。

Ｓ８０２において、色分解ＬＵＴ作成部６７０は、カラーインクテーブルを参照して、色分解ＬＵＴのＣＭＹＫ値の設定処理を実行する。本実施形態の一例では、色分解ＬＵＴ作成部６７０は、Ｓ８０１で設定したＲＧＢ値に対応するＣＭＹＫ値（０，０，０，０）を、色分解ＬＵＴの最初のレコードとして記憶する。

Ｓ８０３において、色分解ＬＵＴ作成部６７０は、ＲＧＢ値に対応するＣＬ値の設定処理を実行する。本実施形態の一例では、Ｓ８０１で設定したＲＧＢ値に対応して、最初のＣＬ値である「０」が設定される。

Ｓ８０４において、色分解ＬＵＴ作成部６７０は、ＣＭＹＫ値とＣＬ値との総和が、所定の上限値を超えているかを判定する。ここで、上限値が設定されているのは、記録媒体の受容層が保持できる水分量に限界があるため、自ずと記録媒体に印字できるインク量が制限されてしまうからである。ＣＭＹＫ値とＣＬ値との総和が、上限値を超えていると判定された場合（Ｓ８０４：Ｎｏ）、次のＣＬ値を設定する処理（Ｓ８０３）に移行する。

Ｓ８０５において、色分解ＬＵＴ作成部６７０は、ＲＧＢ値に対応する全てのＣＬ値の設定処理が終了したかを判定する。本実施形態の一例では、ＲＧＢ値（０，０，０）に対応して、ＣＬ値（０，１６，３２．．．２５５）のように、全てのＣＬ値が設定された場合は、Ｓ８０６に移行する。一方、ＲＧＢ値に対応する全てのＣＬ値の設定処理が終了していない場合（Ｓ８０５：Ｎｏ）、次のＲＧＢ値に対応するＣＬ値を設定する処理（Ｓ８０３）に移行する。

Ｓ８０６において、色分解ＬＵＴ作成部６７０は、全てのＲＧＢ値に対応する全てのＣＬ値の設定処理が終了したかを判定する。本実施形態の一例では、ＲＧＢ値（０，０，０）、（０，０，１６）．．．（２５５，２５５，２５５）それぞれに対応して、ＣＬ値（０，１６，３２．．．２５５）のように、全てのＣＬ値が設定された場合は、Ｓ８０７に移行する。一方、全てのＲＧＢ値に対応する全てのＣＬ値の設定処理が終了していない場合（Ｓ８０６：Ｎｏ）、再び色分解ＬＵＴのＲＧＢ値の設定処理（Ｓ８０１）に移行する。本実施形態の一例では、色分解ＬＵＴ作成部６７０は、カラーインクテーブルを参照して、ＲＧＢ値（０，０，１６）を、色分解ＬＵＴの２番目のレコードとして記憶する（Ｓ８０１）。

Ｓ８０７において、サンプル画像データ生成部６４２は、Ｓ８０１〜Ｓ８０６において設定したＣＭＹＫ値、およびＣＬ値を用いたサンプル画像データを生成する。

次に、印刷部６５０はＳ８０７で生成したサンプル画像データからサンプル画像を印刷する。Ｓ８０８において、印刷部６５０は、サンプル画像データを印刷する処理を実行し、サンプル画像を取得する。

次に、測定部６６０はＳ８０８で印刷されたサンプル画像について、正反射光の色付きと、拡散光の色付きとを測定する。

Ｓ８０９において、拡散光測定部６６１は、サンプル画像の拡散光の色付きを測定する。拡散光測定部６６１は、図２に示される拡散光の色付きを評価する仕組みを利用して、サンプル画像の拡散光の色付きを測定する。次いで、色相導出部６６３は、測定した拡散光の色付きから、拡散光の色相を導出する。

Ｓ８１０において、正反射光測定部６６２は、サンプル画像の正反射光の色付きを測定する。正反射光測定部６６２は、図１の特許文献１に示される正反射光の色付きを評価する仕組みを利用して、サンプル画像の正反射光の色付きを測定する。次いで、色相導出部６６３は、測定した正反射光の色付きから、正反射光の色相を導出する。

次に、色分解ＬＵＴ作成部６７０は、Ｓ８０９およびＳ８１０の測定結果から、ＲＧＢ値に対応するＣＬ値を決定し、ＲＧＢ値とＣＬ値との対応関係を含む色分解ＬＵＴを作成する。

Ｓ８１１において、色分解ＬＵＴ作成部６７０は、ＲＧＢ値に対応するＣＬ値を決定する。本実施形態では、Ｓ８０９で導出された拡散光の色相と、Ｓ８１０で導出された正反射光の色相との差分を計算し、当該差分が最も小さくなる場合のＣＬ量を、ＲＧＢ値に対応するＣＬ値として決定する。図９（ｂ）の色分解ＬＵＴを例に説明すると、色分解ＬＵＴ作成部６７０は、ＲＧＢ値（０，０，０）に対応するＣＬ値（１６）が決定されると、後述のＳ８１３において、ＲＧＢ値に対応するＣＬ値として「１６」を対応するレコードに記憶する。なお、本発明における「一致」とは、拡散光の色相と、正反射光の色相とが、完全に一致することのみならず、それぞれの色相の値が所定の範囲内における近似の値であることで足りる。

Ｓ８１２において、色分解ＬＵＴ作成部６７０は、全てのＲＧＢ値に対応する全てのＣＬ値の決定処理が終了したかを判定する。本実施形態の一例では、ＲＧＢ値（０，０，０）、（０，０，１６）．．．（２５５，２５５，２５５）それぞれに対応して、ＣＬ値（１６）、（３２）．．．（０）のように、全てのＣＬ値が決定された場合は、Ｓ８１３に移行する。一方、全てのＲＧＢ値に対応する全てのＣＬ値の決定処理が終了していない場合（Ｓ８１２：Ｎｏ）、再びＣＬ値の決定処理（Ｓ８１１）に移行する。

Ｓ８１３において、色分解ＬＵＴ作成部６７０は、Ｓ８１１〜Ｓ８１２で決定した全てのＣＬ値を、ＲＧＢ値と、ＣＭＹＫ値とにそれぞれ対応付けて記憶することにより、色分解ＬＵＴ（図９（ａ））を作成する。

以上説明した通り、本実施形態における画像処理装置３００は、全てのＲＧＢ値に対して、拡散光の色相と、正反射光の色相とが一致する画像出力を得るためのＣＬ値を含む、色分解ＬＵＴを得ることができる。

（印刷）
図１０は、本実施形態の画像処理装置３００における、印刷処理の処理内容を示したフローチャートである。以下、図１０に示されるフローチャートを参照して説明する。

Ｓ９０１において、画像入力受付部６１２は、印刷部６５０に印刷出力をさせるための画像の入力を受付ける。本実施形態においては、画像入力受付部６１２は、画像データをコンピュータ装置４００に取込むための、ＣＦカードリーダ、ＣＤ−ＲＯＭ等の読取装置、またはスキャナ等が相当する。

Ｓ９０１において受付けられた画像は、８ビットのＲＧＢ画像データとしてコンピュータ装置４００に取込まれ、ＨＤＤ４０４に記憶されると共に、プリンタドライバ６３０に伝送される。当該取込まれた画像データは、コンピュータ装置４００の表示装置に表示されて、画像の編集や加工をすることができる。

Ｓ９０２において、カラーマッチング部６３１は、画像データのカラーマッチング処理を実行する。本実施形態では、カラーマッチング部６３１は、当該画像データの色域のマッピングを行い、８ビットのＲＧＢ画像データを印刷装置５００の色域内におけるＲＧＢデータに変換することにより、当該画像データのカラーマッチング処理を行う。

Ｓ９０３において、色分解部６３２は、Ｓ９０２でカラーマッチングされたＲＧＢ画像データに基づき、注目する画素（以下、「注目画素」と記す）におけるＲＧＢデータが示す、拡散光の色付きを再現するように色分解処理を実行する。具体的には、色分解部６３２は、注目画素のＲＧＢデータおよび色分解ＬＵＴを参照して、拡散光の色相と、正反射光の色相とを一致させる画像出力を得るためのＣＭＹＫ値およびＣＬ値（以下、ＣＭＹＫ値およびＣＬ値を「色分解データ」とも記す）を求める。本実施形態におけるＣＭＹＫ値およびＣＬ値は、各値８ビットで定義され、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，ＣＬ各色のインク量に対応する値が用いられる。

Ｓ９０４において、γ補正部６３３は、Ｓ９０３において得られた色分解データそれぞれに対して、γ補正処理を実行する。具体的には、γ補正部６３３は、印刷装置５００の各色色材の階調特性に応じたＬＵＴを用いることにより、当該色分解データが印刷装置５００の階調特性に線形的に対応づけられるような変換を行う。なお、クリアインクは透明であるため、γ補正部６３３はＣＬ値に対してはγ補正を行わない。

Ｓ９０５において、ハーフトーニング部６３４は、８ビットの色分解データを、４ビットの色分解データに変換するハーフトーニング処理を実行する。ハーフトーニング処理後の４ビットの色分解データは、印刷装置５００におけるドット配置パターンを指定するためのインデックスデータ（階調値情報）として用いられる。

Ｓ９０６において、印刷データ生成部６４１は、Ｓ９０５において得られた４ビットの色分解データと、制御情報とが含まれる印刷データを生成する処理を実行する。

なお、ハーフトーニング処理（Ｓ９０５）および印刷データの生成処理（Ｓ９０６）は、コンピュータ装置４００のプリンタドライバ６３０によって実行される態様について説明したが、実施形態はこれに限定されない。例えば、ハーフトーニング処理を印刷装置５００側で実行する構成であってもよい。

Ｓ９０７において、ドット配置割当部６５１は、Ｓ９０５において得られた４ビットの色分解データに従って、印刷対象となる画像の画素ごとに、ドット配置処理を実行する。Ｓ９０５におけるハーフトーニング処理によって、８ビットの色分解データは、４ビットの色分解データに変換されている。ドット配置割当部６５１は、４ビットデータで定義される各画素に対して、ドットの配置を割当てることにより、１画素内の複数のエリアそれぞれに対して、ドットの割当を定義することができる。つまり、１画素内の複数のエリアそれぞれにドットを打込むか否かを定義することができ、本実施形態では、「１」または「０」の２値の吐出データの有無によって、１画素内のエリアそれぞれにドットを打込むか否かが定義される。

Ｓ９０８において、マスク処理部６５２は、Ｓ９０７において得られる吐出データのマスク処理を実行し、吐出データからマスクデータを取得する。本実施形態においては、マスク処理部６５２は、クリアインクが最後に吐出されるようにマスク処理を実行する。マスク処理をこのように実行することにより、記録媒体上に塗布される他のカラーインクに対して、クリアインクを上掛けする処理を実行することが可能となる。マスク処理の詳細については、図１１および図１２を参照して後述する。

Ｓ９０９において、印刷ヘッド駆動部６５３は、Ｓ９０７で定義されたＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、ＣＬそれぞれの吐出データに基づいて、適切なタイミングで印刷ヘッド５１３を駆動する、印刷ヘッド駆動処理を実行する。印刷ヘッド駆動処理では、印刷ヘッド５１３が駆動され、吐出データに従ってＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、ＣＬそれぞれのインクが吐出される。

本実施形態におけるドット配置割当部６５１、マスク処理部６５２による処理は、印刷装置５００の制御部を構成するＣＰＵの制御下で実行される。これらの処理は、コンピュータ装置４００におけるプリンタドライバ６３０によって実行されてもよい。

以上説明した通り、本実施形態における画像処理装置３００は、注目画素のＲＧＢデータおよび色分解ＬＵＴを参照して、拡散光の色相と、正反射光の色相とを一致させる画像出力を得るためのＣＭＹＫ値およびＣＬ値を求める。そして、印刷装置５００は、これらＣＭＹＫ値およびＣＬ値を元に、拡散光の色相と、正反射光の色相とを一致させた画像を記録媒体上に出力し、金や銀といった金属の質感を良好に再現する画像出力を得ることができる。

（マルチパス方式の印刷）
上述の通り、Ｓ９０８において、マスク処理部６５２は、１画素内のエリアそれぞれにドットを打込むか否かを定義する吐出データを、マスクデータに変換する処理を実行する。本実施形態における印刷装置５００は、当該マスクデータに基づいて、適切なタイミングで印刷ヘッド５１３を駆動する、いわゆるマルチパス方式による印刷手法を採用している。

ここで、一般に、インクジェット方式の印刷装置５００では、インクの種類ごとの吐出特性のばらつきや、記録媒体の搬送精度のばらつきによって生じ得る出力画像の劣化を低減させるため、マルチパス方式の印刷方式が採用されている。

図１１は、本実施形態におけるマルチパス方式の印刷の仕組みを示す図である。図１１に示される通り、第１ノズル群〜第４ノズル群までは、それぞれＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋのカラーインクに対応するノズル群である。後述するが、第５ノズル群はＣＬのクリアインクに対応するノズル群である。第１ノズル群〜第４ノズル群が記録媒体に出力するパターンは、互いに補完する関係にあり、第１ノズル群〜第４ノズル群の出力パターン全てを重合すると、４×４のエリアに対応する画素の印刷が完了する。

第１出力操作においては、第１ノズル群が、マスクパターン１１０１に従って走査することにより、記録媒体へのインクを出力する。同様に、第２出力操作においては、第２ノズル群が、マスクパターン１１０２に従って走査することにより、記録媒体へのインクを出力する。各ノズル群による走査が終了するたびに、記録媒体は矢印の方向にノズル群の幅分ずつ搬送される。以後、第３出力操作および第４出力操作も同様の出力処理を実行することにより、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋのカラーインクによる４×４のエリアに対応する画素の印刷が完了する。

図１２は、本実施形態におけるマルチパス方式の印刷の仕組みを示す図であるが、ここではクリアインクに対応する第５ノズル群の処理についてのみ説明する。

図１１において説明した通り、第１ノズル群〜第４ノズル群が、それぞれ第１出力操作〜第４出力操作を実行することにより、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋのカラーインクによる４×４のエリアに対応する画素の印刷が完了している。

そして、図１２に示される通り、第５出力操作においては、第５ノズル群が、マスクパターン１２０５に従って走査することにより、クリアインクを出力する。このように、本実施形態における印刷装置５００は、生成されたマスクデータからマスクパターンを特定し、クリアインクが最後に吐出されるようにマスク処理を実行する。このように構成することにより、記録媒体上に塗布される他のカラーインクに対して、クリアインクを上掛けすることが可能となる。

なお、上述の例においては、第５ノズル群による１回の走査により、記録媒体にクリアインクが吐出される例について説明したが、第５ノズル群の出力に対するマスクパターンはこれに限らない。例えば、不図示の第６ノズル群によって、さらにクリアインクを複数回走査するようなマスクパターンでもよい。

以上説明したように、本発明に係る画像処理装置３００によれば、記録媒体上に出力する画像の拡散光の色相と、正反射光の色相とが一致するように、画像データを処理することができる。このため、比較的取扱いが難しい金色トナーや銀色トナー等を使用すること無く、簡易な方法によって金や銀といった金属の質感を良好に再現する画像を形成することができる。

［実施形態２］
実施形態１では、画像入力受付部６１２によって入力された画像の全画素について、拡散光の色相と、正反射光の色相とを一致させた画像出力を得るための処理態様について説明した。

しかしながら、一般的な画像では、画像全体が金属色で表現されるものは少なく、画像の一部分のみが金属色で表現される場合が多い。そこで、本実施形態では、金属色で表現される部分のみを、拡散光の色相と、正反射光の色相とを一致させる色分解処理の対象とする画像処理方法について説明する。なお、本実施形態においては、前述の実施形態１と相違する点を中心に説明するため、実施形態１と同一の構成については同一符号を付して説明する。

図１３は、本実施形態において、印刷対象となる画像の一例を示す図である。図１３（ａ）に示される画像には、金属色で表現される星オブジェクト１３１１と、金属色で表現されない月オブジェクト１３１２が含まれている。一方、図１３（ｂ）は、本実施形態における金属画像データの一例を示している。

ここで、金属画像データは、画像データ内の注目画素が金属色で表現されることを示す１ビットのデータからなるものである。図１３（ｂ）を例に説明すると、符号１３２１で示される領域は、金属色で表現される星オブジェクト１３１１に対応する領域のため、金属画像データの値は「１」となる。一方、符号１３２１以外の領域は、金属色では表現されないため、金属画像データの値は「０」となる。

上記の様な金属画像データは、例えば図６に示されるインターフェース部６１０を介して作成することができる。具体的には、コンピュータ装置４００に取込まれる画像に対して、領域指定受付部６１３が、金属色で表現される領域の指定を受付け、当該受付けた領域について、金属画像データを「１」と指定する金属画像データを作成する。

図１４は、本実施形態における、印刷処理の処理内容を示したフローチャートである。以下、図１４に示されるフローチャートを参照して説明する。尚、前述の通り、実施形態１で説明した構成については説明を割愛する。

Ｓ９０２におけるカラーマッチング処理が終了すると、金属画像データ判定部６３５は、色分解処理の対象となる画像データのうち、注目画素の金属画像データの値は「１」であるか、すなわち注目画素は金属色で表現されているかを判定する（Ｓ１４０１）。

注目画素の金属画像データの値が「１」と判定された場合（Ｓ１４０１：Ｙｅｓ）、色分解部６３２は、実施形態１の場合と同様に、当該注目画素のＲＧＢデータおよび色分解ＬＵＴを参照して色分解データを求める（Ｓ１４０２）。一方、注目画素の金属画像データの値が「０」と判定された場合（Ｓ１４０１：Ｎｏ）、色分解部６３２は、当該注目画素のうち、ＣＬ値については「０」として色分解処理を実行する（Ｓ１４０３）。Ｓ１４０２またはＳ１４０３の処理が終了すると、Ｓ９０４に移行する。

以上説明した通り、実施形態２における印刷装置５００は、出力処理の対象となる画像のうち、金属色で表現される部分のみを、拡散光の色相と、正反射光の色相とを一致させる色分解処理の対象とする。かかる仕組みにより、画像の一部分のみが金属色で表現される場合においても、当該部分のみを対象として拡散光の色相と、正反射光の色相とが一致するように、画像データを処理することができる。その結果、画像の一部分のみについても、金属の質感を良好に再現する画像を形成することができる。

［その他の実施例］
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。

また、本実施形態の機能を実現するためのプログラムコードを、１つのコンピュータ（ＣＰＵ、ＭＰＵ）で実行する場合であってもよいし、複数のコンピュータが協働することによって実行する場合であってもよい。さらに、プログラムコードをコンピュータが実行する場合であってもよいし、プログラムコードの機能を実現するための回路等のハードウェアを設けてもよい。またはプログラムコードの一部をハードウェアで実現し、残りの部分をコンピュータが実行する場合であってもよい。

３００・・画像処理装置
４００・・コンピュータ装置
５００・・印刷装置
６１０・・インターフェース部
６２０・・データ処理部
６３０・・プリンタドライバ
６３２・・色分解部
６３５・・金属画像データ判定部
６４０・・データ生成部
６５０・・印刷部
６６０・・測定部
６７０・・色分解ＬＵＴ作成部
６８０・・データ格納部
１３２１・・金属色で表現されている領域

Claims (12)

1. 画像データの色情報を、有色色材の色材量データと無色色材の色材量データとを含む色材量データに分解する画像処理装置であって、
   記録媒体上に塗布された有色色材上に、無色色材を塗布することで金属色を表現する画像を出力するために、前記画像の拡散光の色相と正反射光の色相とを一致させるように、前記色情報を前記色材量データに分解する色分解手段を備えること
   を特徴とする画像処理装置。
2. 画像データの領域の指定を受付ける領域指定受付手段をさらに備え、
   前記領域指定受付手段による指定を受付けた前記領域の前記色情報が、前記色分解手段によって前記色材量データに分解されること
   を特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 画像データ内の注目画素が、前記金属色で表現されること示す金属画像データであるかを判定する金属画像データ判定手段をさらに備え、
   前記金属画像データであると判定された前記注目画素に対応する前記色情報が、前記色分解手段によって前記色材量データに分解されること
   を特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
4. 前記有色色材の色材量データと前記無色色材の色材量データとを用いてサンプル画像データを生成するサンプル画像データ生成手段と、
   前記サンプル画像データ生成手段により生成されたサンプル画像を印刷する印刷手段と、
   前記印刷手段により印刷された前記サンプル画像を測定する測定手段と、をさらに備え、
   前記拡散光の色相および前記正反射光の色相は、前記測定手段が前記サンプル画像を測定して導出されること
   を特徴とする請求項１から３いずれか１項に記載の画像処理装置。
5. 前記色情報ごとに、前記拡散光の色相と前記反射光の色相との差分が最も小さくなる場合の前記無色色材の色材量データを特定し、当該色情報と特定した前記無色色材の色材量データとを対応付けて記憶する色分解ＬＵＴを作成する、色分解ＬＵＴ作成手段をさらに備えること
   を特徴とする請求項１から４いずれか１項に記載の画像処理装置。
6. 前記色分解手段は、前記色分解ＬＵＴを参照して、前記画像の拡散光の色相と正反射光の色相とを一致させるように、前記色情報を前記色材量データに分解すること
   を特徴とする請求項１から５いずれか１項に記載の画像処理装置。
7. 前記有色色材および前記無色色材は、それぞれカラートナーおよびクリアトナーであること
   を特徴とする請求項１から６いずれか１項に記載の画像処理装置。
8. 前記有色色材および前記無色色材は、それぞれカラーインクおよびクリアインクであること
   を特徴とする請求項１から６いずれか１項に記載の画像処理装置。
9. 記録媒体上に塗布された有色色材上に、無色色材を塗布することで金属色を表現する印刷部を備えた画像処理装置であって、
   前記金属色の部分は、拡散光の色相と正反射光の色相とが一致すること
   を特徴とする画像処理装置。
10. 画像データの色情報を、有色色材の色材量データと無色色材の色材量データとを含む色材量データに分解するときに参照される、色分解ＬＵＴを作成するデータ処理装置であって、
    記録媒体上に塗布された有色色材上に、無色色材を塗布することで金属色を表現する画像を出力するために、前記色情報ごとに、拡散光の色相と反射光の色相との差分が最も小さくなる場合の前記無色色材の色材量データを特定する特定手段と、
    当該色情報と特定した前記無色色材の色材量データとを対応付けて記憶する色分解ＬＵＴを作成する、色分解ＬＵＴ作成手段を備えること
    を特徴とするデータ処理装置。
11. コンピュータを、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像処理装置として機能させるためのプログラム。
12. 画像データの色情報を、有色色材の色材量データと無色色材の色材量データとを含む色材量データに分解する画像処理方法であって、
    記録媒体上に塗布された有色色材上に、無色色材を塗布することで金属色を表現する画像を出力するために、前記画像の拡散光の色相と正反射光の色相とを一致させるように、前記色情報を前記色材量データに分解する色分解ステップを備えること
    を特徴とする画像処理方法。