JP2016066535A - 蓄電素子及び蓄電素子の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】微小短絡の発生を抑制できる蓄電素子を提供する。
【解決手段】正極４１０及び負極４２０とセパレータ４３０とが積層されて形成された電極体４００を備える蓄電素子１０であって、正極４１０の端部４１０ａ及び負極４２０の端部４２０ａに位置し、セパレータ４３０を保護する保護部４４０を有する。
【選択図】図４

Description

本発明は、極板とセパレータとが積層されて形成された電極体を備える蓄電素子及びその製造方法に関する。

世界的な環境問題への取り組みとして、ガソリン自動車から電気自動車への転換が重要になってきている。このため、リチウムイオン二次電池などの蓄電素子を動力源に用いた電気自動車の開発が進められている。

ここで、従来の蓄電素子においては、極板とセパレータとが、例えば巻回されることにより積層されて形成された電極体を備える蓄電素子が広く知られている（例えば、特許文献１参照）。このような極板とセパレータとが積層された蓄電素子においては、積層後に電極体をプレスすることにより、蓄電素子の外装体に収容される極板を増加させることができるので蓄電素子の高出力化を図ることができる。また、プレスすることにより、蓄電素子の小型化を図ることができる。

特開２０１３−１６４４０号公報

しかしながら、上記蓄電素子では、電極体をプレスする際に極板の端部がセパレータに圧迫されることにより、極板がセパレータに食い込む場合がある。このような食い込みはセパレータに亀裂又は凹部等の不具合を生じさせるので、微小短絡を引き起こす虞がある。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、微小短絡の発生を抑制できる蓄電素子及び蓄電素子の製造方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電素子は、極板とセパレータとが積層されて形成された電極体を備える蓄電素子であって、前記極板の端部に位置し、前記セパレータを保護する保護部を有する。

これにより、極板の端部によるセパレータへの食い込みを抑制できるので、セパレータに生じる亀裂又は凹部等の不具合を低減できる。よって、微小短絡を抑制することができる。

また、保護部は、極板の端部のうち極板の角部に位置することにしてもよい。

ここで、極板の端部のうち特に角部では、電極体が圧迫された際にセパレータへの食い込みが生じやすい。そこで、保護部が極板の角部に位置することにより、セパレータへの食い込みが生じやすい箇所において当該食い込みを抑制することができる。

また、前記保護部は、前記電極体の積層方向から見て、曲線状に面取りされた前記極板の角部を有することにしてもよい。

このように、極板の角部を曲線状に面取りされた形状とすることにより、極板の角部にかかる圧迫力を緩和することができる。よって、セパレータに生じる食い込みを抑制できるので、微小短絡を抑制することができる。

また、前記保護部は、折り返された前記極板の端部を有することにしてもよい。

このように、極板の端部を折り返すことにより、極板の端部にかかる圧迫力を緩和することができる。よって、セパレータに生じる食い込みを抑制できるので、微小短絡を抑制することができる。

また、前記保護部は、前記極板の端部と前記セパレータとの間に配置されたシート状の部材を有することにしてもよい。

このようなシート状の部材を配置することにより、極板の端部による食い込みは、主としてシート状の部材に生じ、セパレータには生じにくくなる。よって、微小短絡を抑制することができる。

また、前記シート状の部材は、前記極板の端部を挟むように当該端部の両面に配置されていることにしてもよい。

これにより、電極体が正極、負極及びセパレータからなる組が複数組積層されて形成されるような構成であっても、各組のセパレータへの食い込みを抑制できる。よって、積層回数が多い電極体であっても、微小短絡を抑制することができる。

また、前記シート状の部材は、前記セパレータの、前記極板の端部に対応する位置に取り付けられていることにしてもよい。

このように、シート状の部材がセパレータに取り付けられていることにより、シート状の部材の位置ずれを抑制することができるので、微小短絡をより確実に抑制することができる。

また、前記電極体は、前記極板と前記セパレータとが巻回されて形成されており、前記保護部は、前記極板の巻回方向の端部に位置することにしてもよい。

このような巻回型の電極体では、当該電極体が圧迫された際に、極板の巻回方向の端部に比較的大きな圧迫力が付与されやすい。つまり、当該端部において、セパレータへの食い込みが生じやすい。そこで、当該端部に保護部が位置するように配置することにより、微小短絡をより確実に抑制することができる。

また、前記保護部は、前記極板の巻回方向の端部において、当該端部を構成する正極の端部に位置することにしてもよい。

ここで、一般的に負極は正極よりも大きいため、巻回型の電極体では、極板の巻回方向の端部において、負極が正極よりも突出して配置される。このため、電極体が圧迫された際に、負極の巻回方向の端部は対向する正極がないために比較的圧迫されにくいものの、正極の端部は対向する負極によって圧迫されやすい。つまり、極板の巻回方向の端部では、正極の端部の位置において、セパレータへの食い込みが生じやすい。そこで、当該正極の端部に保護部が位置するように配置することにより、セパレータへの食い込みが生じやすい箇所において、微小短絡を抑制することができる。

また、前記電極体は、平坦部を有する扁平形状に形成され、前記極板の巻回方向の端部は、前記平坦部に位置することにしてもよい。

ここで、平坦部を有する扁平形状に形成された電極体は、蓄電素子の容器に収容される極板を増加させることで蓄電素子の高出力化を図るために、製造工程において、プレスされる場合がある。この場合、電極体は、平坦部が厚み方向に挟み込まれるようにプレスされる。よって、極板の巻回方向の端部が平坦部に位置すると、セパレータへの食い込みが特に生じやすくなる。そこで、当該端部に保護部が位置するように配置することにより、セパレータへの食い込みが生じやすい箇所における当該食い込みを抑制できる。よって、微小短絡をより効果的に抑制することができる。

また、本発明は、このような蓄電素子として実現することができるだけでなく、当該蓄電素子を製造する蓄電素子の製造方法として実現することもできる。具体的には、本発明の一態様に係る蓄電素子の製造方法は、極板とセパレータとが積層されて形成された電極体を備える蓄電素子の製造方法であって、前記セパレータを保護する保護部を、前記極板の端部の位置に配置する保護工程と、前記保護部により保護された前記セパレータと前記極板とをプレスするプレス工程とを含む。

また、前記電極体は、前記極板と前記セパレータとが巻回されて形成されており、前記保護工程では、前記極板の巻回方向の端部の位置に前記保護部を配置することにしてもよい。

ここで、極板とセパレータとが巻回されて形成された巻回型の電極体では、平板状の極板とセパレータとが積層されて形成された積層型の電極体と比較して、極板とセパレータとの積層方向の厚みが大きくなりやすい。そこで、プレスすることにより、巻回型の電極体であっても蓄電素子の容器に収容される極板を増加させることができるので、当該蓄電素子の高出力化を図ることができる。また、プレス工程は保護工程の後に行われるので、プレス工程における、極板の端部によるセパレータへの食い込みを抑制できる。したがって、蓄電素子の高出力化を図りつつ、微小短絡を抑制することができる。

また、前記保護部は、前記極板の端部と前記セパレータとの間に配置されたシート状の部材を有し、前記蓄電素子の製造方法は、さらに、前記プレス工程の後に、前記シート状の部材を取り除く除去工程を含むことにしてもよい。

このように、シート状の部材を取り除くことにより、電極体の局所的な突出を抑制することができる。このため、例えば、蓄電素子の容器によって電極体の特定の箇所が圧迫されることによって生じ得る電極体の破損等の不具合を低減することができる。

本発明によれば、微小短絡の発生を抑制することができる。

本発明の実施の形態に係る蓄電素子の外観を模式的に示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る蓄電素子の容器内方に配置されている構成要素を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る電極体の構成を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る電極体の巻回状態を一部展開して示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る電極体の構成を示す断面図である。 本発明の実施の形態に係る電極体を製造する工程を示す断面図及び当該断面図の一部拡大図である。 図６Ａに続く工程を示す断面図及び当該断面図の一部拡大図である。 本発明の実施の形態の変形例１に係る電極体の巻回状態を一部展開して示す斜視図である。 本発明の実施の形態の変形例１に係る電極体の構成を示す上面図である。 本発明の実施の形態の変形例２に係る電極体の構成を示す斜視図である。 本発明のその他の変形例に係る電極体の構成を示す斜視図及び当該斜視図の一部拡大図である。 本発明のその他の変形例に係る蓄電素子の製造方法における製造工程を示すフローチャートである。 本発明のその他の変形例に係る電極体の構成を示す断面図及び当該断面図の一部拡大図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態に係る蓄電素子について説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造工程、製造工程の順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、より好ましい形態を構成する任意の構成要素として説明される。また、各図において、寸法等は厳密には一致しない。

（実施の形態）
まず、蓄電素子１０の構成について、説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０の外観を模式的に示す斜視図である。また、図２は、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０の容器内方に配置されている構成要素を示す斜視図である。具体的には、図２は、蓄電素子１０から容器１００の本体１１１を分離した状態での構成を示す斜視図である。また、図３は、本発明の実施の形態に係る電極体４００の構成を示す斜視図である。

蓄電素子１０は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池などの非水電解質二次電池である。例えば、蓄電素子１０は、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）、またはプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）に適用される。なお、蓄電素子１０は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。

図１に示すように、蓄電素子１０は、容器１００と、正極端子２００と、負極端子３００とを備えている。また、図２に示すように、容器１００内方には、正極集電体１２０と、負極集電体１３０と、電極体４００とが収容されている。

なお、上記の構成要素の他、正極集電体１２０及び負極集電体１３０の側方に配置されるスペーサ、容器１００内の圧力が上昇したときに当該圧力を開放するための安全弁、または、電極体４００等を包み込む絶縁フィルムなどが配置されていてもよい。また、蓄電素子１０の容器１００の内部には電解液（非水電解質）などの液体が封入されているが、当該液体の図示は省略する。なお、容器１００に封入される電解液としては、蓄電素子１０の性能を損なうものでなければその種類に特に制限はなく、様々なものを選択することができる。

容器１００は、矩形筒状で底を備える本体１１１と、本体１１１の開口を閉塞する板状部材である蓋体１１０とで構成されている。また、容器１００は、電極体４００等を内部に収容後、蓋体１１０と本体１１１とが溶接等されることにより、内部を密封することができるものとなっている。なお、蓋体１１０及び本体１１１の材質は、特に限定されないが、例えばステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金など溶接可能な金属であるのが好ましい。

電極体４００は、正極と負極とセパレータとを備え、電気を蓄えることができる部材である。正極は、アルミニウムやアルミニウム合金などからなる長尺帯状の正極基材層上に正極活物質層が形成されたものである。負極は、銅や銅合金などからなる長尺帯状の負極基材層上に負極活物質層が形成されたものである。セパレータは、樹脂からなる微多孔性のシートである。電極体４００の詳細な構成については、後述する。

そして、図３に示すように、電極体４００は、正極と負極との間にセパレータが挟み込まれるように層状に配置されたものが巻回されて形成されている。なお、同図では、電極体４００の形状としては長円形状を示したが、円形状または楕円形状でもよい。また、電極体４００の形状は巻回型に限らず、平板状極板を積層した形状でもよいし、山折りと谷折りとを繰り返すことにより長尺帯状の極板を蛇腹状に積層した形状でもよい。

図２に戻り、正極端子２００は、電極体４００の正極に電気的に接続された電極端子であり、負極端子３００は、電極体４００の負極に電気的に接続された電極端子である。つまり、正極端子２００及び負極端子３００は、電極体４００に蓄えられている電気を蓄電素子１０の外部空間に導出し、また、電極体４００に電気を蓄えるために蓄電素子１０の内部空間に電気を導入するための金属製の電極端子である。また、正極端子２００及び負極端子３００は、電極体４００の上方に配置された蓋体１１０に取り付けられている。

正極集電体１２０は、電極体４００の正極と容器１００の本体１１１の壁面との間に配置され、正極端子２００と電極体４００の正極とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材である。なお、正極集電体１２０は、電極体４００の正極基材層と同様、アルミニウムまたはアルミニウム合金などで形成されている。

負極集電体１３０は、電極体４００の負極と容器１００の本体１１１の壁面との間に配置され、負極端子３００と電極体４００の負極とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材である。なお、負極集電体１３０は、電極体４００の負極基材層と同様、銅または銅合金などで形成されている。

具体的には、正極集電体１２０及び負極集電体１３０は、本体１１１の壁面から蓋体１１０に亘って当該壁面及び蓋体１１０に沿って屈曲状態で配置される金属製の板状部材である。また、正極集電体１２０及び負極集電体１３０は、蓋体１１０に固定的に接続されており、電極体４００の正極及び負極にそれぞれ溶接などによって固定的に接続されている。これにより、電極体４００は、容器１００の内部において、正極集電体１２０及び負極集電体１３０により、蓋体１１０から吊り下げられた状態で保持される。

次に、電極体４００の詳細な構成について、説明する。

図４は、本発明の実施の形態に係る電極体４００の巻回状態を一部展開して示す斜視図である。また、図５は、本発明の実施の形態に係る電極体４００の構成を示す断面図である。具体的には、図５は、図４に示された電極体４００をＡ−Ａ’断面で切断した場合の断面を拡大して示す図である。なお、図５では、巻回されることにより積層された、正極４１０、負極４２０及びセパレータ４３０のうち、最外周の構成のみ図示し、内周側（Ｙ軸方向プラス側）についての図示は省略している。

これらの図に示すように、電極体４００は、正極４１０と負極４２０とセパレータ４３０とが積層されて形成されている。ここで、セパレータ４３０は、２つのセパレータ４３１及び４３２からなる。つまり、電極体４００は、正極４１０と負極４２０と２つのセパレータ４３１及び４３２とが、正極４１０と負極４２０との間にセパレータ４３１または４３２が配置されるようにして、巻回されて形成されている。

正極４１０は、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる長尺帯状の導電性の正極集電箔の表面に、正極活物質層が形成された電極板（極板）である。なお、本発明に係る蓄電素子１０に用いられる正極４１０は、特に従来用いられてきたものと異なるところはなく、通常用いられているものが使用できる。

つまり、正極４１０の正極活物質層に用いられる正極活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能な正極活物質であれば、適宜公知の材料を使用できる。例えば、正極活物質として、Ｌｉ_ｘＭＯ_ｙ（Ｍは少なくとも一種の遷移金属を表す）で表される複合酸化物（Ｌｉ_ｘＣｏＯ_２、Ｌｉ_ｘＮｉＯ_２、Ｌｉ_ｘＭｎ_２Ｏ_４、Ｌｉ_ｘＭｎＯ_３、Ｌｉ_ｘＮｉ_ｙＣｏ_{（１−ｙ）}Ｏ_２、Ｌｉ_ｘＮｉ_ｙＭｎ_ｚＣｏ_{（１−ｙ−ｚ）}Ｏ_２、Ｌｉ_ｘＮｉ_ｙＭｎ_{（２−ｙ）}Ｏ_４など）、あるいは、Ｌｉ_ｗＭｅ_ｘ（ＸＯ_ｙ）_ｚ（Ｍｅは少なくとも一種の遷移金属を表し、Ｘは例えばＰ、Ｓｉ、Ｂ、Ｖ）で表されるポリアニオン化合物（ＬｉＦｅＰＯ_４、ＬｉＭｎＰＯ_４、ＬｉＮｉＰＯ_４、ＬｉＣｏＰＯ_４、Ｌｉ_３Ｖ_２（ＰＯ_４）_３、Ｌｉ_２ＭｎＳｉＯ_４、Ｌｉ_２ＣｏＰＯ_４Ｆなど）から選択することができる。また、これらの化合物中の元素またはポリアニオンは一部他の元素またはアニオン種で置換されていてもよく、表面にＺｒＯ_２、ＭｇＯ、Ａｌ_２Ｏ_３などの金属酸化物や炭素を被覆されていてもよい。さらに、ジスルフィド、ポリピロール、ポリアニリン、ポリパラスチレン、ポリアセチレン、ポリアセン系材料などの導電性高分子化合物、擬グラファイト構造炭素質材料などが挙げられるが、これらに限定されるものではない。また、これらの化合物は単独で用いてもよく、２種以上を混合して用いてもよい。

負極４２０は、銅または銅合金からなる長尺帯状の導電性の負極集電箔の表面に、負極活物質層が形成された電極板（極板）である。負極活物質層は、セパレータを挟んで正極の正極活物質層に対向する位置に配置されている。なお、本発明に係る蓄電素子１０に用いられる負極４２０は、特に従来用いられてきたものと異なるところはなく、通常用いられているものが使用できる。

つまり、負極４２０の負極活物質層に用いられる負極活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能な負極活物質であれば、適宜公知の材料を使用できる。例えば、負極活物質として、リチウム金属、リチウム合金（リチウム−アルミニウム、リチウム−鉛、リチウム−錫、リチウム−アルミニウム−錫、リチウム−ガリウム、及びウッド合金などのリチウム金属含有合金）の他、リチウムを吸蔵・放出可能な合金、炭素材料（例えば黒鉛、難黒鉛化炭素、易黒鉛化炭素、低温焼成炭素、非晶質カーボンなど）、金属酸化物、リチウム金属酸化物（Ｌｉ_４Ｔｉ_５Ｏ_１２など）、ポリリン酸化合物などが挙げられる。

また、正極４１０は、正極集電体１２０と接続される部分であるＸ軸方向マイナス側の端部（正極活物質層が形成されていない正極集電箔の端部）が、セパレータ４３０から突出して配置されている。また、負極４２０は、負極集電体１３０と接続される部分であるＸ軸方向プラス側の端部（負極活物質層が形成されていない負極集電箔の端部）が、セパレータ４３０から突出して配置されている。

なお、以降、正極４１０において正極活物質層が形成されていない領域を正極４１０の未塗工部と記載し、負極４２０において負極活物質層が形成されていない領域を負極４２０の未塗工部と記載する場合がある。また、正極４１０において正極活物質層が形成されている領域を正極４１０の塗工部と記載し、負極４２０において負極活物質層が形成されている領域を負極４２０の塗工部と記載する場合がある。

なお、正極４１０の正極集電箔または負極４２０の負極集電箔として、ニッケル、鉄、ステンレス鋼、チタン、焼成炭素、導電性高分子、導電性ガラス、Ａｌ−Ｃｄ合金など、適宜公知の材料を用いることもできる。

セパレータ４３０は、正極４１０と負極４２０との間に配置される長尺帯状のセパレータであり、具体的には、樹脂からなる微多孔性のシートであり、有機溶媒と電解質塩とを含む電解液が含浸されている。ここで、セパレータ４３０としては、有機溶剤に不溶な織布、不織布、ポリエチレンなどのポリオレフィン樹脂からなる合成樹脂微多孔膜が用いられ、材料、重量平均分子量や空孔率の異なる複数の微多孔膜が積層してなるものや、これらの微多孔膜に各種の可塑剤、酸化防止剤、難燃剤などの添加剤を適量含有しているものや片面及び両面にシリカなどの無機酸化物を塗布したものであってもよい。特に、合成樹脂微多孔膜を好適に用いることができる。中でもポリエチレン及びポリプロピレン製微多孔膜、アラミドやポリイミドと複合化させたポリエチレン及びポリプロピレン製微多孔膜、または、これらを複合した微多孔膜などのポリオレフィン系微多孔膜が、厚さ、膜強度、膜抵抗などの面で好適に用いられる。

このセパレータ４３０は、巻回方向の端部が、負極４２０の当該巻回方向の端部から突出して配置されている。また、負極４２０は、巻回方向の端部が、正極４１０の当該巻回方向の端部から突出して配置されている。よって、セパレータ４３０は、負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａに位置する領域を含む。

ここで、電極体４００は、正極４１０及び負極４２０の端部に位置し、セパレータ４３０を保護する保護部４４０を有する。具体的には、保護部４４０は、正極４１０及び負極４２０の巻回方向の端部に位置する。すなわち、保護部４４０は、セパレータ４３０の、負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａの位置に配置されている。

この保護部４４０は、負極４２０の巻回方向の巻き終わりの端部４２０ａに沿って、Ｘ軸方向に延びる保護部４４１と、正極４１０の巻回方向の巻き終わりの端部４１０ａに沿って、Ｘ軸方向に延びる保護部４４２とからなる。

保護部４４０（保護部４４１及び４４２）は、正極４１０及び負極４２０の端部とセパレータ４３０との間に配置されたシート状の部材を有する。具体的には、図５に示すように、保護部４４１は、負極４２０の端部４２０ａとセパレータ４３０との間に配置されたシート状の部材である保護シート４５１を有する。また、保護部４４２は、正極４１０の端部４１０ａとセパレータ４３０との間に配置されたシート状の部材である保護シート４５２を有する。

保護シート４５１は、負極４２０の端部４２０ａを挟むように、当該端部４２０ａの両側に配置されている。具体的には、保護シート４５１は、セパレータ４３０を保護するＸ軸方向に延びる長尺帯状のシートであり、負極４２０の端部４２０ａの内側（Ｙ軸方向プラス側）及び外側（Ｙ軸方向マイナス側）に配置される。

なお、保護シート４５１は、負極４２０の端部４２０ａの内側及び外側のいずれか一方に配置されていてもよい。

保護シート４５２は、正極４１０の端部４１０ａを挟むように、当該端部４１０ａの両側に配置されている。なお、保護シート４５２は、配置されている位置を除いて保護シート４５１と同様の構成を有するため、詳細については省略する。

これら保護シート４５１及び４５２としては、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）やポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）等の樹脂によって形成された絶縁テープを用いることができる。なお、保護シート４５１は、これに限らず、絶縁性を有するシートであればどのような材質で形成されていてもかまわない。

このように、電極体４００は、正極４１０及び負極４２０の端部に配置された保護シート４５１及び４５２を有する。この構成により、本実施の形態に係る蓄電素子１０は、微小短絡の発生を抑制することができる。

この理由について、以下の電極体４００を製造する工程の説明において、併せて説明する。図６Ａは、本発明の実施の形態に係る電極体４００を製造する工程を示す断面図及び当該断面図の一部拡大図である。また、図６Ｂは、図６Ａに続く工程を示す断面図及び当該断面図の一部拡大図である。

図６Ａの（ａ）に示すように、電極体４００は、正極４１０、負極４２０及びセパレータ４３０が積層された状態で巻きつけられることにより形成される。

そして、セパレータ４３０がカッター等で裁断された後に、図６Ａの（ｂ）に示すように、保護部４４０（保護部４４１及び４４２）を負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａに配置する（保護工程）。具体的には、セパレータ４３０の、負極４２０の端部４２０ａに対向する位置に保護シート４５１を配置し、セパレータ４３０の、正極４１０の端部４１０ａに対向する位置に保護シート４５２を配置する。

なお、保護工程は、セパレータ４３０が裁断される前、又は、裁断されると同時であってもよく、後述するプレス工程の前であればよい。

ここで、保護シート４５１及び４５２は、セパレータ４３０の、正極４１０及び負極４２０の端部に対応する位置に接着されて（取り付けられて）いる。

具体的には、保護シート４５１は、巻回後の電極体４００において、セパレータ４３０の、負極４２０の端部４２０ａに対向する位置に接着されている。また、保護シート４５２は、巻回後の電極体４００において、セパレータ４３０の、正極４１０の端部４１０ａに対向する位置に接着されている。

より具体的には、負極４２０の端部４２０ａの外側（Ｙ軸方向マイナス側）に配置される保護シート４５１は、当該負極４２０の外側に配置されるセパレータ４３１の内側（Ｙ軸方向プラス側）に接着され（取り付けられ）ている。また、負極４２０の端部４２０ａの内側に配置される保護シート４５１は、当該負極４２０の内側に配置されるセパレータ４３２の外側に接着されている。

同様に、正極４１０の端部４１０ａの外側（Ｙ軸方向マイナス側）に配置される保護シート４５２は、当該正極４１０の外側に配置されるセパレータ４３２の内側に接着されている。また、正極４１０の端部４１０ａの内側に配置される保護シート４５２は、当該正極４１０の内側に配置されるセパレータ４３１の外側に接着されている。

このように、保護シート４５１及び４５２を負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａに配置した後に、図６Ｂの（ｃ）に示すように、プレス装置２０によって、正極４１０、負極４２０及びセパレータ４３０をプレスする。つまり、保護部４４０（保護部４４１及び４４２）により保護されたセパレータ４３０と正極４１０及び負極４２０とをプレスする（プレス工程）。

これにより、図６Ｂの（ｄ）に示すように、本実施の形態に係る電極体４００が製造される。

ここで、プレス装置２０によるプレス圧は１５〜８０ｋｇｆ／ｃｍ2で行う。このプレス工程により、蓄電素子１０の外装体である容器１００に収容する極板（正極４１０及び負極４２０）を増加させることができるので、蓄電素子１０の高出力化を図ることができる。

このプレス工程では、正極４１０、負極４２０及びセパレータ４３０は、Ｙ軸方向に圧迫される。したがって、正極４１０、負極４２０及びセパレータ４３０の隣接する部材同士が互いに強く押し付けられる。

このとき、隣接する部材同士が面接触している箇所では、これら部材が外方から圧迫される場合、各部材自体が圧縮又は変形しやすいために、食い込みが生じにくい。しかしながら、隣接する部材同士が線接触又は点接触している箇所、つまり各部材の端部では、当該端部のエッジによって接触する他の部材への食い込みが生じやすくなる。

したがって、プレス工程において、保護シート４５１及び４５２が配置されていない場合、プレスによって、負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａが、当該端部４２０ａ及び当該端部４１０ａに隣接するセパレータ４３０に食い込む場合がある。このような食い込みは、当該セパレータ４３０に亀裂又は凹部等の不具合を生じさせるため、微小短絡を引き起こす虞がある。

これに対して、本実施の形態では、プレス工程において、保護シート４５１及び４５２によりセパレータ４３０が保護された状態でプレスする。つまり、プレスによって生じる負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａによる食い込みは、主として保護シート４５１及び４５２に生じ、セパレータ４３０には生じにくくなる。よって、微小短絡を抑制することができる。

なお、電極体４００は、プレス工程を経ることなく製造されていてもよく、この場合であっても、保護シート４５１及び４５２が配置されていることにより、微小短絡の発生を抑制できる。例えば、電極体４００は、充放電の繰り返しにより膨張していくために、容器１００の内壁によって圧迫される。このとき、保護シート４５１及び４５２が配置されていることにより、セパレータ４３０に生じ得る亀裂又は凹部等の不具合を低減することができるので、微小短絡の発生を抑制できる。

また、図６Ｂの（ｄ）に示すように、本実施の形態に係る電極体４００は平坦部ＦＡを有する扁平形状に形成され、正極４１０の巻回方向の端部４１０ａ、及び、負極４２０の巻回方向の端部４２０ａは、平坦部ＦＡに位置する。

具体的には、電極体４００は、正極４１０、負極４２０及びセパレータ４３０が巻回されることで形成された一対の平坦部ＦＡと、当該一対の平坦部ＦＡを繋ぐ一対の湾曲部ＣＡとを有する。

このような電極体４００は、プレス工程において、平坦部ＦＡが厚み方向に挟み込まれるようにプレスされるため、平坦部ＦＡに位置する正極４１０の端部４１０ａ及び負極４２０の端部４２０ａによってセパレータ４３０への食い込みが生じやすい。そこで、本実施の形態では、正極４１０の端部４１０ａの位置、及び、負極４２０の端部４２０ａの位置に保護部４４０を配置することにより、セパレータ４３０への食い込みが生じやすい箇所における当該食い込みを抑制できる。

以上のように、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０によれば、負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａに位置し、セパレータ４３０を保護する保護部４４０（保護部４４１及び４４２）を有する。

これにより、負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａによるセパレータ４３０への食い込みを抑制できるので、セパレータ４３０に生じる亀裂又は凹部等の不具合を低減できる。よって、微小短絡を抑制することができる。

ここで、本実施の形態では、保護部４４０（保護部４４１及び４４２）は、負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａとセパレータ４３０との間に配置されたシート状の部材である保護シート４５１及び４５２を有する。

このようなシート状の部材を配置することにより、負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａによる食い込みは、主として保護シート４５１及び４５２に生じ、セパレータ４３０には生じにくくなる。よって、微小短絡を抑制することができる。

また、保護シート４５１及び４５２は、負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａを挟むように、両面に配置されている。

これにより、電極体４００が正極４１０、負極４２０及びセパレータ４３０からなる組が複数組積層されて形成されるような構成であっても、各組のセパレータ４３０への食い込みを抑制できる。よって、積層回数が多い電極体４００であっても、微小短絡を抑制することができる。

例えば、巻回型の電極体４００では、正極４１０と負極４２０との間にセパレータ４３０（セパレータ４３１または４３２）が配置されるようにして、巻回されて形成されている。よって、正極４１０及び負極４２０の各々の内周側及び外周側のいずれにもセパレータ４３０（セパレータ４３１または４３２）が配置される。そこで、保護シート４５１及び４５２を正極４１０及び負極４２０の両面（内周側の面及び外周側の面）に配置することにより、最外周のセパレータ４３０への食い込み、及び、最外周の１つ内周のセパレータ４３０への食い込みのいずれも抑制できる。

また、保護シート４５１及び４５２は、セパレータ４３０の、負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａに対応する位置に接着されて（取り付けられて）いる。

このように、保護シート４５１及び４５２がセパレータ４３０に取り付けられていることにより、保護シート４５１及び４５２の位置ずれを抑制することができるので、微小短絡をより確実に抑制することができる。

また、電極体４００は、正極４１０及び負極４２０とセパレータ４３０とが巻回されて形成されており、保護部４４０は、正極４１０及び負極４２０の巻回方向の端部に位置する。

このような巻回型の電極体４００では、当該電極体４００が圧迫された際に、正極４１０及び負極４２０の巻回方向の端部に比較的大きな圧迫力が付与されやすい。つまり、当該端部において、セパレータ４３０への食い込みが生じやすい。そこで、当該端部に保護部４４０を配置することにより、微小短絡をより確実に抑制することができる。

また、平坦部ＦＡを有する扁平形状に形成された電極体４００は、蓄電素子１０の容器１００に収容される正極４１０及び負極４２０を増加させることで蓄電素子１０の高出力化を図るために、製造工程において、プレスされる場合がある。この場合、電極体４００は、平坦部ＦＡが厚み方向に挟み込まれるようにプレスされる。よって、正極４１０の巻回方向の端部４１０ａ及び負極４２０の巻回方向の端部４２０ａの少なくとも一方が平坦部ＦＡに位置すると、セパレータ４３０への食い込みが特に生じやすくなる。そこで、当該端部４１０ａ及び４２０ａに保護シート４５１及び４５２が位置するように配置することにより、セパレータ４３０への食い込みが生じやすい箇所における当該食い込みを抑制できる。よって、微小短絡をより効果的に抑制することができる。

また、製造工程におけるプレスの有無に関わらず、電極体４００が、一対の湾曲部ＣＡと一対の平坦部ＦＡとを有する扁平形状に巻回されている場合、電極体４００の膨張によって、特に平坦部ＦＡが蓄電素子１０の容器１００に押し付けられる。つまり、平坦部ＦＡに特に大きな圧迫力が付与されやすい。よって、当該平坦部ＦＡに正極４１０の端部４１０ａ及び負極４２０の端部４２０ａの少なくとも一方が位置する場合には、セパレータ４３０への食い込みが生じやすい。このため、正極４１０及び負極４２０の巻回方向の端部に保護部４４０を配置することにより、微小短絡をより効果的に抑制することができる。

また、巻回型の電極体４００では、正極４１０及び負極４２０に用いられる電極板は、一般的に、裁断によって帯状に切断される。この際に、裁断された端部にバリなどが残る場合があり、このバリは、巻回後において巻回方向の端部に位置する。このようなバリがセパレータ４３０に食い込んだ場合には、食い込み箇所から亀裂が発生して微小短絡が発生する虞がある。そこで、正極４１０及び負極４２０の巻回方向の端部に保護部４４０を配置することにより、上記正極４１０及び負極４２０のバリにより亀裂が発生しやすい箇所における当該亀裂の発生を抑制できる。

また、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０の製造方法によれば、保護部４４０によりセパレータ４３０が保護された状態でプレスすることにより、電極体４００を形成する。

これにより、プレスする際に生じる、負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａのセパレータ４３０への食い込みを低減できる。よって、プレスによって生じる微小短絡の発生を抑制することができる。

また、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０の製造方法によれば、保護工程（図６Ａの（ｂ）参照）では、正極４１０の巻回方向の端部４１０ａの位置、及び、負極４２０の巻回方向の端部４２０ａの位置に、保護シート４５１及び４５２を配置する。

ここで、正極４１０及び負極４２０とセパレータ４３０とが巻回されて形成された巻回型の電極体４００では、平板状の正極及び負極とセパレータとが積層されて形成された積層型の電極体と比較して、正極４１０及び負極４２０とセパレータ４３０との積層方向の厚みが大きくなりやすい。そこで、プレスすることにより、巻回型の電極体４００であっても蓄電素子１０の容器１００に収容される正極４１０及び負極４２０を増加させることができるので、当該蓄電素子１０の高出力化を図ることができる。また、プレス工程（図６Ｂの（ｃ）参照）は保護工程の後に行われるので、プレス工程における、負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａのセパレータ４３０への食い込みを抑制できる。したがって、蓄電素子１０の高出力化を図りつつ、微小短絡を抑制することができる。

（変形例１）
次に、本実施の形態の変形例１について説明する。上記実施の形態では、保護部４４０は、正極４１０及び負極４２０の巻回方向の端部に位置するとした。これに対し、本変形例では、保護部は、正極４１０及び負極４２０の端部のうち当該正極４１０及び負極４２０の角部に位置している。

図７は、本発明の実施の形態の変形例１に係る電極体４００ａの巻回状態を一部展開して示す斜視図である。また、図８は、本発明の実施の形態の変形例１に係る電極体４００ａの構成を示す上面図である。具体的には、同図は、図７の保護部４４０ａ付近を拡大し、Ｙ軸方向マイナス側から見た図である。なお、同図は、説明の都合上、セパレータ４３０を透視した図となっている。

図７に示すように、保護部４４０ａは、正極４１０及び負極４２０の端部のうち当該正極４１０及び負極４２０の角部に位置する。この保護部４４０ａは、負極４２０の角部に位置する保護部４４１ａと、正極４１０の角部に位置する保護部４４２ａとからなる。

ここで、正極４１０及び負極４２０の端部のうち特に角部（角部４１０ｂ及び４２０ｂ）では、電極体が圧迫された際にセパレータ４３０への食い込みが生じやすい。そこで、保護部４４０ａが正極４１０及び負極４２０の角部（角部４１０ｂ及び４２０ｂ）に位置することにより、セパレータ４３０への食い込みが生じやすい箇所において当該食い込みを抑制することができる。

図８に示すように、保護部４４１ａは、例えば円弧状等の曲線状に面取りされた負極４２０の角部４２０ｂを有し、保護部４４２ａは、例えば円弧状等の曲線状に面取りされた正極４１０の角部４１０ｂを有する。

角部４２０ｂは、負極４２０の角部であって、かつ、当該負極４２０の塗工部に位置する。この角部４２０ｂは、負極４２０に用いられる電極板が、裁断によって帯状に切断された後に、例えば円弧状等の曲線状に面取りされることにより形成されている。これにより、角部４２０ｂは、電極体４００の積層方向（Ｙ軸方向）から見て、面取りされている。

なお、角部４１０ｂは、正極４１０の角部であって、かつ、当該正極４１０の塗工部に位置する点を除いて、角部４２０ｂと同様の構成を有するため、詳細については省略する。

以上のように、本発明の実施の形態の変形例１に係る蓄電素子によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。すなわち、正極４１０及び負極４２０に用いられる電極板が裁断によって帯状に切断された後に面取りされない場合、電極体が圧迫された際に正極４１０及び負極４２０の角部の先端にかかる圧迫力が大きくなる。よって、セパレータ４３０に食い込みが生じやすくなる。

そこで、正極４１０の角部４１０ｂ及び負極４２０の角部４２０ｂを曲線状に面取りされた形状とすることにより、正極４１０及び負極４２０の角部にかかる圧迫力を緩和することができる。よって、セパレータ４３０に生じる食い込みを抑制できるので、微小短絡を抑制することができる。

（変形例２）
次に、本実施の形態の変形例２について説明する。上記実施の形態の変形例１では、保護部４４０ａは、曲線状に面取りされた角部４１０ｂ及び角部４２０ｂを有するとした。これに対し、本変形例では、保護部は、折り返された正極４１０及び負極４２０の角部を有する。

図９は、本発明の実施の形態の変形例２に係る電極体４００ｂの構成を示す斜視図である。具体的には、同図の（ａ）は、当該電極体４００ｂの巻回状態を一部展開して示す斜視図である。また、同図の（ｂ）は（ａ）に示す保護部４４１ｂ付近の拡大図である。また、同図の（ｃ）は（ａ）に示す保護部４４２ｂ付近の拡大図である。

同図の（ａ）に示すように、保護部４４０ｂは、正極４１０及び負極４２０の端部のうち当該正極４１０及び負極４２０の角部に位置する。この保護部４４０ｂは、負極４２０の角部に位置する保護部４４１ｂと、正極４１０の角部に位置する保護部４４２ｂとからなる。

ここで、同図の（ｂ）に示すように、保護部４４１ｂは、折り返された負極４２０の端部を有する。具体的には、保護部４４１ｂは、内側（Ｙ軸方向プラス側）に折り返された負極４２０の角部４２０ｄを有する。

また、保護部４４２ｂは、折り返された正極４１０の端部を有する。具体的には、保護部４４２ｂは、外側（Ｙ軸方向マイナス側）に折り返された正極４１０の角部４１０ｄを有する。

なお、角部４１０ｄ及び４２０ｄの各々は折り返されていればよく、各々の折り返し方向は上記に限らない。

以上のように、本発明の実施の形態の変形例２に係る蓄電素子によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。すなわち、正極４１０及び負極４２０の端部が折り返されない場合、電極体が圧迫された際に当該端部にかかる圧迫力が大きくなる。よって、本変形例では、正極４１０及び負極４２０の端部（本変形例では角部４１０ｄ及び４２０ｄ）を折り返すことにより、正極４１０及び負極４２０の端部にかかる圧迫力を緩和することができる。よって、セパレータ４３０に生じる食い込みを抑制できるので、微小短絡を抑制することができる。

また、例えば、正極４１０及び負極４２０に用いられる電極板は、カッター等による裁断によって帯状に切断される際に、裁断された端部において、当該カッター等の進行方向等によって定まる所定方向に向かってバリが発生する場合がある。つまり、正極４１０及び負極４２０の所定面にバリ面が形成される場合がある。このようなバリがセパレータ４３０に食い込んだ場合には、食い込み箇所から亀裂が発生して微小短絡が発生する虞がある。そこで、バリ面が形成された所定面同士が対向するように、当該端部を折り返してもよい。つまり、当該端部を、当該所定面で谷折りとなるように折り返してもよい。これにより、上記正極４１０及び負極４２０のバリにより亀裂が発生しやすい箇所における当該亀裂の発生を抑制できる。

（その他の変形例）
以上、本発明の実施の形態及びその変形例に係る蓄電素子について説明したが、本発明は、この実施の形態及びその変形例に限定されるものではない。

つまり、今回開示された実施の形態及びその変形例は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

例えば、上記実施の形態及びその変形例では、保護部は正極４１０及び負極４２０の巻回方向の巻き終わりの端部に配置されるとしたが、図１０に示すように、保護部４４０ｃは当該巻回方向の巻き始めの端部に配置されてもよい。図１０は、本発明のその他の変形例に係る電極体４００ｃの構成を示す斜視図及び当該斜視図の一部拡大図である。

同図に示すように、電極体４００ｃは、セパレータ４３０と負極４２０と正極４１０とが、巻き芯５００に巻きつけられて形成されている。

ここで、一般的に、巻回型の電極体は、巻回方向の端部において、正極の両側（内周側及び外周側）に負極が配置されるように形成される。具体的には、正極基材層の両面に正極活物質層が配置されることで形成された正極を有する電極体の場合、当該正極活物質層に対向して負極が配置される。このため、例えば、図１０に示す電極体４００ｃでは、巻回方向の巻き始めにおいて正極４１０よりも先に負極４２０を１周余分に巻くことにより、正極４１０の巻き始めの端部４１０ｅにおいて、当該端部４２０ｅの内周側に負極４２０が配置される。これにより、巻き始めの端部においても、巻き終わりの端部と同様に、正極４１０を挟み込むように負極４２０が配置される。

また、セパレータ４３０は、巻回方向の巻き終わりの端部と同様に、巻回方向の巻き始めの端部が負極４２０の当該巻回方向の端部から突出して配置されている。また、負極４２０も、巻き終わりの端部と同様に、巻回方向の巻き始めの端部が正極４１０の当該端部から突出して配置されている。よって、セパレータ４３０は、負極４２０の巻回方向の巻き始めの端部４２０ｅ及び正極４１０の巻回方向の巻き始めの端部４１０ｅに位置する領域を含む。

保護部４４０ｃは、負極４２０の端部４２０ｅに位置する保護シート４５１を有する保護部４４１ｃと、正極４１０の端部４１０ｅに位置する保護シート４５２を有する保護部４４２ｃとからなる。

このように、正極４１０及び負極４２０の巻回方向の巻き始めの端部（端部４１０ｅ及び４２０ｅ）に、保護部４４０（保護部４４１ｃ及び４４２ｃ）を配置することにより、上記実施の形態及びその変形例と同様の効果を奏する。つまり、当該巻き始めの端部（端部４１０ｅ及び４２０ｅ）における微小短絡を抑制することができる。

また、本発明に係る蓄電素子の製造方法は、上記実施の形態で説明したプレス工程（図６Ｂの（ｃ）参照）の後に、保護シート４５１及び４５２を取り除く除去工程を含んでもよい。図１１は、本発明のその他の変形例に係る蓄電素子の製造方法における製造工程を示すフローチャートである。

なお、同図に示す保護工程（Ｓ１０１）は上記実施の形態で説明した保護工程（図６Ａの（ｂ）参照）に相当し、プレス工程（Ｓ１０２）は上記実施の形態で説明したプレス工程（図６Ａの（ｃ）参照）に相当するため、詳細については省略する。

同図に示すように、蓄電素子の製造方法は、プレス工程の後に、保護シート４５１及び４５２を取り除く除去工程（Ｓ１０３）を含んでもよい。これによっても、プレスする際に生じる、負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａのセパレータ４３０への食い込みを低減できる。よって、プレスによって生じる微小短絡の発生を抑制することができる。また、保護シート４５１及び４５２を取り除くことにより、電極体の局所的な突出を抑制することができる。このため、例えば、蓄電素子１０の容器１００によって電極体の特定の箇所が圧迫されることによって生じ得る電極体の破損等の不具合を低減することができる。

また、保護部は、正極４１０及び負極４２０の巻回方向の両端部、すなわち、巻き終わりの端部及び巻き始めの端部のいずれにも配置されていてもよい。

また、上記実施の形態及びその変形例では、保護部は正極４１０及び負極４２０の各々に対応して配置されるとしたが、図１２に示すように、保護部４４０ｄは正極４１０のみに対応して配置されていてもよい。図１２は、本発明のその他の変形例に係る電極体４００ｄの構成を示す断面図及び当該断面図の一部拡大図である。

同図に示すように、電極体４００ｄにおける保護部４４０ｄは、正極４１０及び負極４２０の巻回方向の端部４１０ａ、４１０ｅ、４２０ａ及び４２０ｅにおいて、当該端部を構成する正極４１０及び負極４２０のうち正極４１０の端部４１０ａ及び４１０ｅに位置する。具体的には、保護部４４０ｄは、上記実施の形態で説明した、保護シート４５２を有する保護部４４２と、その他変形例で説明した、保護シート４５２を有する保護部４４２ｃとからなる。

ここで、一般的に負極４２０は正極４１０よりも大きいため、巻回型の電極体４００ｄでは、正極４１０及び負極４２０の巻回方向の端部において、負極４２０が正極４１０よりも突出して配置される。このため、電極体４００ｄが圧迫された際に、負極４２０の巻回方向の端部４２０ａ及び４２０ｅは対向する正極４１０がないために比較的圧迫されにくいものの、正極４１０の端部４１０ａ及び４１０ｅは対向する負極４２０によって圧迫されやすい。つまり、正極４１０及び負極４２０の巻回方向の端部では、正極４１０の端部４１０ａ及び４１０ｅの位置において、セパレータ４３０への食い込みが生じやすい。そこで、当該正極４１０の端部４１０ａ及び４１０ｅに保護部４４０ｄ（本変形例では保護シート４５２）が位置するように配置することにより、セパレータ４３０への食い込みが生じやすい箇所において、微小短絡を抑制することができる。

なお、保護部４４０ｄは、正極４１０及び負極４２０の巻回方向のいずれか一方のみ（巻き始め又は巻き終わり）に配置されていてもよい。つまり、保護部４４０ｄは、保護部４４２及び保護部４４２ｃのいずれか一方のみからなってもよい。

また、上記実施の形態及びその変形例では、保護部は正極４１０及び負極４２０の巻回方向の端部に配置されるとしたが、保護部は正極４１０及び負極４２０の巻回軸の方向（Ｘ軸方向）の端部に配置されていてもよい。

また、上記変形例２では、保護部４４０ｂは、正極４１０及び負極４２０の端部のうち当該正極４１０及び負極４２０の角部に位置するとした。しかし、保護部４４０ｂは正極４１０及び負極４２０の端部に位置していればよく、正極４１０及び負極４２０の巻回方向の端部に沿ってＸ軸方向に延びて配置されていてもよい。つまり、正極４１０及び負極４２０の巻回方向の端部がＸ軸方向に延びる線で折り返されていてもよい。

また、実施の形態の構成に変形例２の構成を組み合わせてもかまわない。つまり、保護部は、折り返された正極４１０及び負極４２０の端部と、当該端部に位置する保護シート４５１及び４５２とを有してもよい。言い換えると、折り返された正極４１０及び負極４２０の端部に対向するセパレータ４３０に、保護シート４５１及び４５２が取り付けられていてもよい。

また、上記実施の形態では、保護シート４５１及び４５２はセパレータ４３０に取り付けられているとしたが、正極４１０及び負極４２０に取り付けられていてもよい。これにより、上述したような実施の形態の構成に変形例２の構成を組み合わせる場合には、正極４１０及び負極４２０の折り返された端部における復元力による戻りを抑制できる。

また、上記実施の形態では、保護シート４５１及び４５２として絶縁テープを例に挙げたが、当該保護シート４５１及び４５２はシート状の部材であればよく、接着性を有さなくてもよい。これによっても、保護シート４５１及び４５２の位置ずれが多少発生する虞があるものの、負極４２０の端部４２０ａ及び正極４１０の端部４１０ａのセパレータ４３０への食い込みは低減できる。

また、上記実施の形態では、セパレータ４３０を保護する保護部４４０が保護シート４５１及び４５２を有する構成について説明した。しかし、保護部４４０はセパレータを保護できる構成であればよく、例えば、エポキシ樹脂からなる粒子を塗装することによって形成された保護膜を有してもよい。なお、このような保護膜に用いられる材質としては、エポキシ樹脂の他に、ポリエチレンテレフタラート、ポリエチレン、カプトン、テフロン（登録商標）、シリコン、ポリイソプレン、及びポリ塩化ビニルなどの絶縁性のポリマーを例示することができる。

また、上記実施の形態及びその変形例を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。また、上記実施の形態及びその変形例の部分的な構成を、適宜組み合わせてなる構成であってもよい。例えば、上述したように実施の形態に変形例２の構成を組み合わせてなる構成であってもかまわないし、実施の形態に変形例１の構成を組み合わせてなる構成であってもかまわない。

本発明は、微小短絡の発生を抑制できる蓄電素子を提供できるので、高品質及び高出力化が求められる自動車等に搭載される蓄電素子等に適用できる。

１０ 蓄電素子
２０ プレス装置
１００ 容器
１１０ 蓋体
１１１ 本体
１２０ 正極集電体
１３０ 負極集電体
２００ 正極端子
３００ 負極端子
４００、４００ａ、４００ｂ、４００ｃ、４００ｄ 電極体
４１０ 正極
４１０ａ、４１０ｅ、４２０ａ、４２０ｅ 端部
４１０ｂ、４１０ｄ、４２０ｂ、４２０ｄ 角部
４２０ 負極
４３０、４３１、４３２ セパレータ
４４０、４４０ａ、４４０ｂ、４４０ｃ、４４０ｄ、４４１、４４１ａ、４４１ｂ、４４１ｃ、４４２、４４２ａ、４４２ｂ、４４２ｃ 保護部
４５１、４５２ 保護シート
５００ 巻き芯

Claims (12)

1. 極板とセパレータとが積層されて形成された電極体を備える蓄電素子であって、
   前記極板の端部に位置し、前記セパレータを保護する保護部を有する
   蓄電素子。
2. 前記保護部は、前記電極体の積層方向から見て、曲線状に面取りされた前記極板の角部を有する
   請求項１に記載の蓄電素子。
3. 前記保護部は、折り返された前記極板の端部を有する
   請求項１に記載の蓄電素子。
4. 前記保護部は、前記極板の端部と前記セパレータとの間に配置されたシート状の部材を有する
   請求項１〜３のいずれか１項に記載の蓄電素子。
5. 前記シート状の部材は、前記極板の端部を挟むように当該端部の両面に配置されている
   請求項４に記載の蓄電素子。
6. 前記シート状の部材は、前記セパレータの、前記極板の端部に対応する位置に取り付けられている
   請求項４又は５に記載の蓄電素子。
7. 前記電極体は、前記極板と前記セパレータとが巻回されて形成されており、
   前記保護部は、前記極板の巻回方向の端部に位置する
   請求項１〜６のいずれか１項に記載の蓄電素子。
8. 前記保護部は、前記極板の巻回方向の端部において、当該端部を構成する正極の端部に位置する
   請求項７に記載の蓄電素子。
9. 前記電極体は、平坦部を有する扁平形状に形成され、
   前記極板の巻回方向の端部は、前記平坦部に位置する
   請求項７又は８に記載の蓄電素子。
10. 極板とセパレータとが積層されて形成された電極体を備える蓄電素子の製造方法であって、
    前記セパレータを保護する保護部を、前記極板の端部の位置に配置する保護工程と、
    前記保護部により保護された前記セパレータと前記極板とをプレスするプレス工程とを含む
    蓄電素子の製造方法。
11. 前記電極体は、前記極板と前記セパレータとが巻回されて形成されており、
    前記保護工程では、前記極板の巻回方向の端部の位置に前記保護部を配置する
    請求項１０に記載の蓄電素子の製造方法。
12. 前記保護部は、前記極板の端部と前記セパレータとの間に配置されたシート状の部材を有し、
    前記蓄電素子の製造方法は、さらに、
    前記プレス工程の後に、前記シート状の部材を取り除く除去工程を含む
    請求項１０又は１１に記載の蓄電素子の製造方法。

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