JP2016029448A - 光学表示セルに光学フィルムを貼り付ける方法 - Google Patents

Abstract

【課題】比較的小さいサイズの光学表示パネルへの光学フィルム貼合せにも容易に適用でき、高効率の貼合せが可能になる方法を提供すること。【解決手段】端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セル１の複数個を、端子部分を有する辺が横方向に位置し光学表示面が上に向けられた状態で、少なくとも縦方向に列状に並べて基材上に配列した構成のセル集合体マザーボードＢと、該セル集合体マザーボードＢ上に縦方向の列状に配列された光学表示セルの、配列状態における、端子部分を除く横方向幅に対応する幅を有する偏光子の層を少なくとも含む光学フィルムに、粘着剤層を介してキャリアフィルムを貼り合わせた連続ウェブ形状の光学フィルム積層体をロール状に巻いた光学フィルム積層体ロールを使用する方法。【選択図】図１１

Description

本発明は、有機ＥＬ表示セル又は液晶表示セルのような光学表示セルに光学フィルムシートを貼り合わせる方法に関する。特に本発明は、電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の複数の光学表示セルに対し、光学フィルムシートを順次に貼り合わせる方法に関する。

所定幅で長尺の連続ウェブ状に形成された偏光子を含む光学フィルムを、該光学フィルムのロールから繰り出しながら所定長さに切断し、切断された該光学フィルムのシートを、貼り合わせ位置に順次に送られてくる液晶表示セルに順次に貼り合わせることからなるロール・ツー・パネル（ＲＴＰ）方式の貼合わせシステム及び方法は、例えば、国際公開公報ＷＯ２００９／１２８２４１Ａ１（特許文献１）により公知である。

この公知の方法は、例えばテレビ用液晶表示セル又はパーソナルコンピュータ用液晶表示セルのような、比較的大きいサイズで、かつ剛性を有する光学表示セルに使用するのに適しており、従来のシートサイズに切断した光学フィルムシートを一枚ごとに表示セルに貼り合わせる方法に比して、製造工程を高効率化できる有利さが認められて、広汎に採用される傾向にある。しかし、この方法は、例えばスマートフォンや小型タブレットのような比較的小さいサイズの光学表示パネルへの光学フィルム貼合せに適用するには不便があり、実用上改善の余地が残る。さらに、有機ＥＬ表示セルのように薄型で柔軟性を持たせることが可能な光学表示セルの場合には、その柔軟性のために、上記特許文献１に記載の方法を採用して光学フィルムの貼合せを行うことは困難であり、実用的ではない。特に、有機ＥＬ表示セルが、スマートフォンや小型タブレット用のような比較的小さいサイズのものである場合には、上記特許文献１に記載の方法を適用して光学フィルムシートの貼り合わせを行うのは容易ではない。

比較的小さい画面サイズの有機ＥＬ表示セルを工業的に製造する方法を記載した文献として、韓国特許出願公開公報１０−１１７４８３４号（特許文献２）がある。この特許文献２に記載された方法によれば、ガラス基板の上に樹脂膜を形成して該樹脂膜によりフィルム状表示セル形成のための基材とする。そして、該基材上に、縦横の複数列に配置された多数の表示セルを形成し、その全面を工程フィルムにより覆い、次いで、該表示セルが形成された基材をガラス基板から剥離する。その後、工程フィルムが貼り合わされた状態で、個々のフィルム状表示セルを分断し、個々のフィルム状表示セルの１辺に形成された電気接続用の電気端子を備える端子部分が剥き出しになるように、該端子部分に対応する個所において、該工程フィルムを剥がすことにより、個々のフィルム状表示セルを形成する。

この特許文献２は、電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状のフィルム状光学表示セルの製造方法を開示するものではあるが、該光学表示セルへの光学フィルムの貼合わせ、例えば偏光子を含む光学フィルムの貼合わせに関しては、何も教示していない。しかし、液晶表示セルの場合には画像表示のために、偏光子を含む光学フィルムを該セルに貼合せることは必須であるし、有機ＥＬ表示セルの場合にも、内部反射の抑制のために、偏光子に位相差フィルムを積層した円偏光板をセルに貼り合わせることが必要になる。

国際公開公報ＷＯ２００９／１２８２４１Ａ１ 韓国特許出願公開公報１０−１１７４８３４号 特開２００７−１５７５０１号公報 特開２０１３−６３８９２号公報 特開２０１０−１３２５０号公報 特開２０１３−３５１５８号公報 国際公開公報ＷＯ２００９／１０４３７１Ａ１ 特願２０１３−０７０７８７号 特願２０１３−０７０７８９号 特許第５２０４２００号公報 特許第５４４８２６４号公報

本発明は、例えばスマートフォンや小型タブレットのような比較的小さいサイズの光学表示パネルへの光学フィルム貼合せにも容易に適用でき、高効率の貼合せが可能になる方法を提供することを解決すべき課題とする。

本発明の他の課題は、光学表示セルが可撓性の柔軟シート構造であっても、光学フィルムシートの貼り合わせをロール・ツー・パネル（ＲＴＰ）方式で容易に行うことができるようにする方法を提供することである。

本発明は、一態様において、電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルに対し、光学フィルムシートを貼り合わせるために、電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルの複数個を、端子部分を有する辺が横方向に位置し光学表示面が上に向けられた状態で、少なくとも縦方向に列状に並べて基材上に配列した構成のセル集合体マザーボードと、該セル集合体マザーボード上に縦方向の列状に配列された光学表示セルの、配列状態における、端子部分を除く横方向幅に対応する幅を有する偏光子の層を少なくとも含む光学フィルムに、粘着剤層を介してキャリアフィルムを貼り合わせた連続ウェブ形状の光学フィルム積層体をロール状に巻いた光学フィルム積層体ロールと、を使用する方法を提供する。

該方法は、複数のセル集合体マザーボードを順次、貼合せ位置に送る段階と、光学フィルム積層体を該光学フィルム積層体ロールから繰り出して前記貼合せ位置に送る段階と、繰り出された光学フィルム積層体の該光学フィルムと該粘着剤層に対し、セル集合体マザーボード上に縦方向の列状に配列された光学表示セルの配列状態における縦方向寸法に対応する長さ方向の間隔で、横方向に切り込みを順次に形成して、粘着剤層を介して該キャリアフィルム上に支持された複数の光学フィルムシートを形成する段階と、貼合せ位置において、光学フィルム側に粘着剤層が残る状態で光学フィルムシートをキャリアフィルムから剥がし、剥がされた該光学フィルムシートを、送り方向に移動するセル集合体マザーボード上の縦方向の列状に配列された個々の光学表示セルの端子部分を除く光学表示面の区域に順次に貼り合わせる段階と、を含む。

さらに、該方法においては、セル集合体マザーボード上で縦方向の列状に配列された光学表示セルの、縦方向にみて先頭の光学表示セルに対する該光学フィルムシートの貼り合わせが行われる前に、送り方向に対するセル集合体マザーボードの横方向位置及び方位角度の調節を行って、光学表示セルが、貼合せ位置に送られる光学フィルムシートに対し横方向及び方位角度に関し位置整合させられるようにし、セル集合体マザーボードの送りを調節することにより、個々の光学フィルムのシートの先端と、該セル集合体マザーボード上の対応する光学表示セルの先端と、が位置合わせされるようにする。

本発明の他の態様においては、光学フィルムシートを形成する横方向の切り込みを形成する代わりに、貼合せ位置において、光学フィルム側に粘着剤層が残る状態で該光学フィルムをキャリアフィルムから剥がし、剥がされた光学フィルムを、送り方向に移動するセル集合体マザーボード上の縦方向の列状に配列された複数の光学表示セルの、端子部分を除く光学表示面の区域に連続的に貼り合わせる段階を行う。そして、光学フィルムが連続的に貼り合わされたセル集合体マザーボード上の複数の光学表示セルを個々のセルに切り離し、同時に、該光学表示セルの縦方向端部において、個々のセルに貼り合わされた前記光学フィルムを切断する。

いずれの態様においても、セル集合体マザーボード上には、複数個の前記光学表示セルからなる縦方向の列が複数個、並列に配列され、それぞれの列に含まれる光学表示セルに対して光学フィルムシートの貼り合わせが行われるようにすることができる。この場合において、並列に配置されたそれぞれの列に含まれる光学表示セルに対する光学フィルムシートの貼り合わせは、列ごとに順次的に行うことができる。

また、予め所定のサイズに切断された光学フィルムシートを光学表示セルに貼り合わせる態様においては、セル集合体マザーボード上の複数個の光学表示セルは、複数個の光学表示セルからなる縦方向の列が複数個の行に並列に配列された行列配置とされており、送り方向にみて右又は左端の縦方向の第１の列における送り方向先頭の光学表示セルに対する光学フィルムシートの貼り合わせが行われた後に、セル集合体マザーボードを横方向及び後方に移動させ、縦方向の第１の列に隣接する縦方向の第２の列の送り方向先頭の光学表示セルの先端を貼合せ位置に送られる前記光学フィルムシートの先端に位置合わせして、光学表示セルに対する該光学フィルムシートの貼り合わせを行い、順次同様な貼り合わせを行って、すべての列の先頭の行の光学表示セルに対する光学フィルムシートの貼合せが終わると、前記セル集合体マザーボードを送り方向に前進させて同様な操作により各列の２行目に位置する光学表示セルに対する光学フィルムシートの貼合を行い、同様な操作を順次繰り返して前記セル集合体マザーボード上のすべての光学表示セルに対する光学フィルムシートの貼合を行うようにすることができる。

本発明の上記した態様のいずれにおいても、基材は可撓性のものとすることができ、この場合には、基材は耐熱性樹脂材料により形成することが好ましい。代替的に、基材は、可撓性セラミックシート又は可撓性ガラスシートとすることができる。基材を耐熱性材料により形成することにより、基材は、光学表示セル製造時の高熱により損傷する恐れがなくなる。さらに、表示セルは有機ＥＬ表示セル又は液晶表示セルとすることができる。

さらに、本発明の上記態様のいずれにおいても、光学フィルムは、偏光子と該偏光子に貼り合わされた位相差フィルムとから構成することができる。この場合において、光学フィルムは、位相差フィルムが粘着剤層に面する側に位置する構成とし、該位相差フィルムが光学表示セルの光学表示面に貼り合わされるようにする。また、偏光子の吸収軸と位相差フィルムの遅相軸とは、４５°±５°の範囲内の角度で交差するように配置することが好ましい。さらに、偏光子の吸収軸は光学フィルムの長さ方向に平行に配置され、位相差フィルムの遅相軸は光学フィルムの長さ方向に対して斜めに傾斜して配置されるようにすることが好ましい。この場合において、位相差フィルムは、短波長光に対する位相差が長波長光に対する位相差より小さい逆分散フィルムとすることができる。

本発明の他の態様においては、電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状で可撓性の柔軟シート構造の光学表示セルに対し、光学フィルムシートを貼り合わせるために、電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状で可撓性の柔軟シート構造の光学表示セルを、該端子部分を有する辺が横方向に位置し光学表示面が上に向けられた状態で樹脂基材上に配列した構成のセルマザーボードと、該セルマザーボード上に配列された光学表示セルの、配列状態における、端子部分を除く横方向幅に対応する幅を有する偏光子の層を少なくとも含む光学フィルムに、粘着剤層を介してキャリアフィルムを貼り合わせた連続ウェブ形状の光学フィルム積層体をロール状に巻いた光学フィルム積層体ロールと、を使用する方法が提供される。

この方法は、複数のセルマザーボードを順次、貼合せ位置に送る段階と、光学フィルム積層体を該光学フィルム積層体ロールから繰り出して該貼合せ位置に送る段階と、繰り出された光学フィルム積層体の該光学フィルムと該粘着剤層に対し、セルマザーボード上の光学表示セルの配列状態における縦方向寸法に対応する長さ方向の間隔で、横方向に切り込みを順次に形成して、粘着剤層を介して前記キャリアフィルム上に支持された光学フィルムシートを形成する段階と、貼合せ位置において、光学フィルム側に粘着剤層が残る状態で光学フィルムシートをキャリアフィルムから剥がし、剥がされた光学フィルムシートを、送り方向に移動するセルマザーボード上の光学表示セルの端子部分を除く光学表示面の区域に貼り合わせる段階と、を含む。そして、セルマザーボード上の光学表示セルに対する該光学フィルムシートの貼り合わせが行われる前に、送り方向に対する前記セルマザーボードの横方向位置及び方位角度の調節を行って、光学表示セルが、貼合せ位置に送られる光学フィルムシートに対し横方向及び方位角度に関し位置整合させられるようにし、セルマザーボードの送りを調節することにより、個々の光学フィルムのシートの先端と、該セルマザーボード上の対応する光学表示セルの先端と、が位置合わせされるようにする。

本発明のさらに別の態様では、光学フィルムの表示セルに対する貼合せを、表示セルの縦方向に行う代わりに、横方向に光学フィルムの貼合せが行われる。この態様では、電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルに対し、光学フィルムシートを貼り合わせる方法であって、電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルの複数個を、端子部分を有する辺が横方向に位置し光学表示面が上に向けられた状態で、少なくとも縦方向に列状に並べて基材上に配列した構成のセル集合体マザーボードと、セル集合体マザーボード上に縦方向の列状に配列された前記複数個の光学表示セルの列の縦方向寸法に対応する幅を有する偏光子の層を少なくとも含む光学フィルムに、粘着剤層を介してキャリアフィルムを貼り合わせた連続ウェブ形状の光学フィルム積層体をロール状に巻いた光学フィルム積層体ロールと、を使用する。

該方法は、複数のセル集合体マザーボードを順次、貼合せ位置に送る段階と、光学フィルム積層体を該光学フィルム積層体ロールから繰り出して貼合せ位置に送る段階と、繰り出された光学フィルム積層体の該光学フィルムと該粘着剤層に対し、光学表示セルの端子部分を除く横方向に対応する長さ方向の間隔で、縦方向に切り込みを順次に形成して、横方向に隣接する２つの切り込みの間に、粘着剤層を介してキャリアフィルム上に支持された光学フィルムシートを形成する段階と、貼合せ位置において、光学フィルム側に粘着剤層が残る状態で光学フィルムシートをキャリアフィルムから剥がし、剥がされた光学フィルムシートを、横方向に移動するセル集合体マザーボード上の縦方向の列状に配列された光学表示セルの列の端子部分を除く光学表示面の区域に連続的に貼り合わせる段階と、光学フィルムシートが貼り合わされたセル集合体マザーボード上の複数の光学表示セルを個々のセルに切り離し、同時に、該光学表示セルの縦方向端部において、個々のセルに貼り合わされた光学フィルムを切断する段階と、を含む。

さらに、該方法においては、上述の方法と同様に、セル集合体マザーボード上の縦方向の列状に配列された光学表示セルの、横方向にみて先頭の光学表示セルに対する該光学フィルムシートの貼り合わせが行われる前に、セル集合体マザーボードの縦方向位置及び方位角度の調節を行って、光学表示セルが、貼合せ位置に送られる光学フィルムシートに対し縦方向及び方位角度に関し位置整合させられるようにし、セル集合体マザーボードの送りと光学フィルムシートの送りを調節することにより、個々の光学フィルムのシートの先端と、該セル集合体マザーボード上の対応する光学表示セルの光学表面の区域の先端とが位置合わせされるようにする。

本発明の別の態様では、複数の光学フィルムを光学表示セルに貼合せた後に縦方向の切断を行う。該態様では、複数のセル集合体マザーボードを順次、貼合せ位置に送る段階と、光学フィルム積層体を該光学フィルム積層体ロールから繰り出して貼合せ位置に送る段階と、貼合せ位置において、光学フィルム側に粘着剤層が残る状態で光学フィルムをキャリアフィルムから剥がし、剥がされた光学フィルムを、送り方向に移動するセル集合体マザーボード上の縦方向の列状に配列された複数個の光学表示セルの列の端子部分を除く光学表示面の区域に連続的に貼り合わせる段階と、光学フィルムが貼り合わされたセル集合体マザーボード上の光学表示セルの列の横方向端部に合わせて、光学フィルムを切断して、光学フィルムシートを形成する段階と、光学フィルムシートが連続的に貼り合わされたセル集合体マザーボード上の複数の光学表示セルを個々のセルに切り離し、同時に、該光学表示セルの縦方向端部において、個々のセルに貼り合わされた光学フィルムを切断する段階と、を含む。該方法では、特に、端子部分が、光学フィルムの横方向の送り先側に位置することが好ましい。

また、本発明の他の態様では、複数の光学フィルム積層体を用いる。該態様は、複数個の光学表示セルの列を構成する、光学表示セルの複数の部分列の縦方向寸法にそれぞれ対応する幅を有する複数の光学フィルム積層体ロールであって、偏光子の層を少なくとも含む光学フィルムに粘着剤層を介してキャリアフィルムを貼り合わせた連続ウェブ形状の複数の光学フィルム積層体をロール状に巻いた複数の光学フィルム積層体ロールを使用する。

該態様は、複数のセル集合体マザーボードを順次、貼合せ位置に送る段階と、複数の光学フィルム積層体を該複数の光学フィルム積層体ロールから繰り出して貼合せ位置に送る段階と、繰り出された複数の光学フィルム積層体の該光学フィルムと該粘着剤層に対し、光学表示セルの端子部分を除く横方向に対応する長さ方向の間隔で、縦方向に切り込みを順次に形成して、縦方向に隣接する２つの切り込みの間に、粘着剤層を介してキャリアフィルム上に支持された光学フィルムシートを形成する段階と、貼合せ位置において、光学フィルム側に粘着剤層が残る状態で複数の光学フィルムシートをキャリアフィルムから剥がし、剥がされた複数の光学フィルムシートをそれぞれ、横方向に移動するセル集合体マザーボード上の縦方向の列状に配列された光学表示セルの複数の部分列の端子部分を除く光学表示面の区域に連続的に貼り合わせる段階と、光学フィルムシートが貼り合わされたセル集合体マザーボード上の複数の光学表示セルを個々のセルに切り離し、同時に、該光学表示セルの縦方向端部において、個々のセルに貼り合わされた光学フィルムを切断する段階と、を含む。該方法では、複数の光学フィルム積層体ロールの少なくとも一部の貼合せ位置は、横方向に異なることが好ましく、縦方向に隣接する複数の光学フィルム積層体ロールの貼合せ位置が、横方向に異なることがより好ましい。

また、本発明のさらに別の態様では、部分列の縦方向寸法に対応する幅を有する光学フィルム積層体ロールを用いて、部分列ごとに順次に貼合せを行う。該態様は、複数個の光学表示セルの列を構成する、光学表示セルの複数の部分列の内の一つの縦方向寸法に対応する幅を有する偏光子の層を少なくとも含む光学フィルムに、粘着剤層を介してキャリアフィルムを貼り合わせた連続ウェブ形状の光学フィルム積層体をロール状に巻いた光学フィルム積層体ロールを用いる。

該態様は、複数のセル集合体マザーボードを順次、貼合せ位置に送る段階と、光学フィルム積層体を該光学フィルム積層体ロールから繰り出して貼合せ位置に送る段階と、繰り出された光学フィルム積層体の該光学フィルムと該粘着剤層に対し、光学表示セルの端子部分を除く横方向に対応する長さ方向の間隔で、縦方向に切り込みを形成して、縦方向に隣接する２つの切り込みの間に、粘着剤層を介してキャリアフィルム上に支持された光学フィルムシートを形成する段階と、貼合せ位置において、光学フィルム側に粘着剤層が残る状態で光学フィルムシートをキャリアフィルムから剥がし、剥がされた光学フィルムシートを、横方向に移動するセル集合体マザーボード上の縦方向の列状に配列された光学表示セルの端子部分を除く光学表示面の区域に貼り合わせる段階であって、光学フィルムシートとセル集合体マザーボードとの縦方向の相対的位置を変更することによって部分列ごとに順次に貼り合わせる段階と、光学フィルムシートが貼り合わされたセル集合体マザーボード上の複数の光学表示セルを個々のセルに切り離し、同時に、該光学表示セルの縦方向端部において、個々のセルに貼り合わされた光学フィルムを切断する段階と、を含む。

該態様では、セル集合体マザーボードを移動させることによって、光学フィルムとセル集合体マザーボードとを縦方向に相対的に移動させてもよいし、光学フィルムシートを移動させることによって、光学フィルムシートとセル集合体マザーボードとを縦方向に相対的に移動させてもよい。

セル集合体マザーボードを使用する本発明の上記した態様によれば、基材上に縦方向に列状に配列された複数の光学表示セルに対して、偏光子を含む光学フィルムを、順次に又は連続的に貼り合わせることができるので、比較的小さいサイズの光学表示セルに対しても、ロール・ツー・パネル（ＲＴＰ）方式を適用して、効率的な貼り合わせを行うことが可能になる。また、セルと光学フィルムシートとの位置合わせを、セル集合体マザーボードの調節により行うので、セルの位置を個別に調節する場合に比べて、位置調節が容易になり、調節精度も向上する。

また、可撓性の柔軟シート構造の光学表示セルに対し、光学フィルムシートを貼り合わせる本発明の態様においては、該光学表示セルが硬質樹脂基材上に配列され、該基材を位置調節することにより、光学表示セルと光学フィルムとの位置合わせを行うことができ、精度の高い貼り合わせが可能になる。

さらに、いずれの態様においても、光学表示セルが、その端子部分を送り方向に対して横向きになる状態にして貼り合わせ位置に送るので、該端子部分を避けて光学フィルムを貼り付けることができる。このため、特許文献２の図７に記載されているように、光学フィルムの貼合せ後に、端子部分を覆う個所においてフィルムを剥がす作業が不要になる。

本発明による光学フィルム貼合せ方法を実施するための一形態による光学フィルム貼合せシステムの全体構成を示す概略図である。 本発明に一実施形態の方法において使用することができる光学表示セルの一例を示す平面図である。 有機ＥＬ表示セルの製造工程の一例を概略的に示す斜視図である。 本発明の方法に使用されるセル集合体マザーボードの一例を示すものであり、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。 位置調節ステーションにおける動作を示すものであり、（ａ）（ｂ）は、セル集合体マザーボードがマザーボード搬送台からマザーボード位置調節盤に移される動作を示し、（ｃ）はマザーボードの位置調節の動作を示す。 マザーボード転載位置における動作を示す概略図である。 貼合せ用吸引保持盤上におけるセル集合体マザーボードの基準位置を示す平面図である。 （ａ）（ｂ）は、マザーボード位置調節盤から貼合せ用吸引保持盤へのマザーボードの転載動作を示す図である。 （ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）は、表面保護フィルム剥離動作の各段階を示す図である。 表面保護フィルム剥離機構を示す斜視図である。 光学フィルム貼合せ装置の概略図である。 光学フィルムにキャリアフィルムを貼り合わせたフィルム積層体の断面図である。 （ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）は、本発明の一実施形態による、セル集合体マザーボードにおける光学フィルムの貼合せ順序を示す概略図である。 切断ステーションにおいて使用される切断装置の一例を示す斜視図である。 切断された表示セルを搬送する搬送機構を概略的に示す。 （ａ）（ｂ）（ｃ）は、本発明の他の実施形態による、セル集合体マザーボードにおける光学フィルムの貼合せ順序を示す概略図である。 表示セルが縦一列に配置された実施形態における光学フィルムの貼り合わせの一例を示す斜視図である。 大きいサイズの柔軟性シート構造の表示セルに対する光学フィルムの貼り合わせに使用されるセルマザーボードの一例を示す平面図である。 図１８に示すセルマザーボードに対する光学フィルムの貼り合わせ動作を示す斜視図である。 本発明の他の実施形態における光学フィルム貼合せ装置の概略図である。 （ａ）（ｂ）（ｃ）は、図２０に示される実施形態による、セル集合体マザーボードにおける光学フィルムの貼合せ順序を示す概略図である。 本発明の他の実施形態における光学フィルム貼合せ装置の概略図である。 （ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）は、図２２に示される実施形態による、セル集合体マザーボードにおける光学フィルムの貼合せ順序を示す概略図である。 本発明の他の実施形態における光学フィルム貼合せ装置の概略図である。 （ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）は、図２４に示される実施形態による、セル集合体マザーボードにおける光学フィルムの貼合せ順序を示す概略図である。 本発明の他の実施形態における光学フィルム貼合せ装置の概略図である。 （ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）は、図２６に示される実施形態による、セル集合体マザーボードにおける光学フィルムの貼合せ順序を示す概略図である。

図１は、本発明による光学フィルム貼合せ方法を実施するための一形態による光学フィルム貼合せシステムの全体構成を示す概略図である。この実施形態による光学フィルム貼合せシステムは、位置調節ステーションＩと、表面保護フィルム剥離ステーションIIと、第１表面検査ステーションIIIと、偏光子積層体貼合せステーションIVと、第２表面検査ステーションVと、切断ステーションVIとを、この順で備える。光学表示セル１は、後述するように、ガイドレールに沿って走行する、自走機能をもったガイドによりステーションＩからステーションVIまで、各ステーションに順次送られる。

図２に、本発明に一実施形態の方法において使用することができる光学表示セル１の一例を示す。この光学表示セル１は平面形状が短辺１ａと長辺１ｂとを有する長方形形状であり、一方の短辺１ａに沿って所定幅の端子部分１ｃが形成されている。この端子部分１ｃには、電気接続のための多数の電気端子２が配置されている。光学表示セル１の端子部分２を除く領域が表示領域１ｄとなる。この表示領域１ｄは、横方向の幅Ｗと縦方向の長さＬとを有する。本発明の方法を実施するためには、光学表示セル１は有機ＥＬ表示セルであることが好ましいが、矩形形状の１辺にのみ端子部分が形成された形式であれば、液晶表示セルであっても、本発明の方法を適用することができる。

図３は、有機ＥＬ表示セルの製造工程の一例を概略的に示す斜視図であり、この工程においては、先ずガラス基板３が準備され、該ガラス基板３上に、耐熱性樹脂材料、好ましくはポリイミド樹脂が所定厚さに塗布され、乾燥されることによって、樹脂基材４が形成される。耐熱性樹脂材料としては、ポリイミド樹脂の他、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリカーボネート（ＰＣ）などを使用することができる。その他に、基材の材料としては、特開２００７−１５７５０１号公報（特許文献３）に記載されているような可撓性セラミックシート、或いは、特開２０１３−６３８９２号公報（特許文献４）、特開２０１０−１３２５０号公報（特許文献５）、特開２０１３−３５１５８号公報（特許文献６）に記載されているような可撓性のガラスを使用することもできる。可撓性セラミックシート又は可撓性ガラスを基材として使用する場合には、ガラス基板３を使用する必要はない。

この樹脂基材４上に、複数の有機ＥＬ表示セル１が、周知の製造方法により、縦横の行列状に配列された状態で形成される。その後、樹脂基材４上に形成された有機ＥＬ表示セル１を覆うように、表面保護フィルム５が貼り合わされる。次いで、ガラス基板３が、レーザ照射等の公知の方法により、樹脂基材４から剥がされる。レーザ照射によりガラス基板を樹脂基材から剥がす技術は、例えば、国際公開公報ＷＯ２００９／１０４３７１号（特許文献７）に記載されている。該ガラス基板３が剥がされた後の樹脂基材４に裏面保護フィルム６が貼り合わされる。本実施形態の説明において、セル集合体マザーボードＢという用語は、表面保護フィルムを除く、樹脂基材４とその上に形成された表示セル１、及び裏面保護フィルム６からなる積層構造体を指すものとして使用される。

図４（ａ）は、表面保護フィルム５が貼り合わされていない、セル集合体マザーボードＢを示す平面図であり、同図（ｂ）は、図４のｂ−ｂ線における断面図であるが、表面保護フィルム５が貼り合わされた状態のセル集合体マザーボードＢを示す。図４（ａ）に示すように、セル集合体マザーボードＢにおいては、複数の光学表示セル１が、端子部分１ａが横方向に向けられる状態で、縦方向の列及び横方向の行を構成するように、行列配置される。セル集合体マザーボードＢは、図４（ａ）に示すように、短辺Ｂ−１と長辺Ｂ−２とを有する矩形形状であり、一方の短辺Ｂ−１の両端近傍にマザーボードＢの基準点となる基準標識ｍが、印字、刻印その他の適当な手法により付されている。光学フィルムの貼り合わせに際しては、セル集合体マザーボードＢは、図４（ａ）に矢印Ａで示す方向、すなわち縦方向に送られる。

図５及び図６に、位置調節ステーションＩの構成を示す。図５は、位置調節ステーションＩにおける貼り合わせ前のマザーボード位置調節段階を示す概略図である。図４（ａ）に示すセル集合体マザーボードＢは、表面保護フィルム５が貼り合わされた状態でマザーボード搬送台７に載置され、矢印Ａで示す送り方向に送られて、マザーボード位置調節盤８の下方位置に達する。マザーボード位置調節盤８は、下面に多数の吸引用孔（図示せず）を有し、内部が真空吸引装置（図示せず）に接続された真空吸引盤として構成されており、上下方向に移動可能な構成である。さらに、該マザーボード位置調節盤８は、送り方向に対し、横方向及び縦方向に可動に支持され、かつ、回転位置すなわち方位方向に位置調節可能な構成である。

マザーボード搬送台７に載置されたセル集合体マザーボードＢがマザーボード位置調節盤８の下方の位置に達すると、該マザーボード位置調節盤８は、図５（ａ）に示すように、その下面がマザーボード搬送台７上のセル集合体マザーボードＢの表面保護フィルム５に接触するまで下方に移動し、その位置で真空吸引装置が作動して、真空吸引力により、セル集合体マザーボードＢを吸着する。その状態でマザーボード位置調節盤８は、マザーボード搬送台７から上方に上昇し、図５（ｂ）に示すマザーボード位置検出部に送られる。マザーボード位置検出部には、マザーボードＢ上の基準標識ｍを読み取るための光学的読み取り装置９が配置されており、この装置９がマザーボードＢ上の基準標識ｍを読み取って該マザーボードＢの位置を判断する。

図５（ｃ）は、セル集合体マザーボードＢの読み取られた位置ＡＰと、該マザーボードＢの基準位置ＲＰとを例示的に示す概略図である。読み取り位置ＡＰと基準位置ＲＰとの対比により、左右の基準標識ｍの位置における横方向の変位量ｄ１、ｄ２及び縦方向の変位量ｄ３、ｄ４を演算し、演算された変位量を記憶手段（図示せず）に記憶する。次いで、マザーボード位置調節盤８は、貼合せ用吸引保持盤１０が待機する転載位置に送られる。

図６は、転載位置における動作を示す概略図である。転載位置において、マザーボード位置調節盤８は、演算され記憶手段に記憶されていた変位量ｄ１、ｄ２、ｄ３、ｄ４に基づき、該変位量が零になるように、マザーボード位置調節盤８の縦横方向位置及び回転方位を調節する。貼合せ用吸引保持盤１０は、図７に平面図で示されるように、短辺１０ａ及び長辺１０ｂを有する長方形形状であり、一方の短辺の両端部近傍に、基準点を示すための一対の基準標識ｎが、印刷、刻印、その他の適当な手段により形成されている。転載位置には、この貼合せ用吸引保持盤１０の基準標識ｎを読み取って、該貼合せ用吸引保持盤１０の位置を検出する光学的読み取り装置１１が配置されている。

図７に示すように、貼合せ用吸引保持盤１０に上面には多数の吸引用孔１０ａが縦横の行列状に形成されており、これら吸引用孔１０ａは、貼合せ用吸引保持盤１０の内部空洞を通って真空吸引装置（図示せず）に接続されている。図７に破線１２で示されるのは、該貼合せ用吸引保持盤１０上におけるセル集合体マザーボードＢの基準位置である。マザーボード位置調節盤８と同様に、貼合せ用吸引保持盤１貼合せ用吸引保持盤１０も横方向及び縦方向の位置調節と回転方向の方位角調節が可能なように支持されている。そして、転載位置において、貼合せ用吸引保持盤１０は、その基準標識ｎの位置が光学的読み取り装置１１により読み取られ、セル集合体マザーボードＢの位置調節に関連して述べたのと同様にして、基準位置に位置調節される。この状態では、転載位置において基準位置に調節されたセル集合体マザーボードＢは、基準位置に調節された貼合せ用吸引保持盤１０の破線１２に対し上方に位置整合した状態になる。

この状態で、セル集合体マザーボードＢを保持するマザーボード位置調節盤８は、セル集合体マザーボードＢの下面が貼合せ用吸引保持盤１０の上面に接触するまで下方に移動させられる。次いで、貼合せ用吸引保持盤１０に接続された真空吸引装置が作動させられ、同時に、マザーボード位置調節盤８に接続された真空吸引装置の作動が停止される。その結果、セル集合体マザーボードＢは、貼合せ用吸引保持盤１０上の破線１２により示される基準位置に位置決めされて、該貼合せ用吸引保持盤１０上に真空吸引保持される状態になる。換言すると、セル集合体マザーボードＢは、マザーボード位置調節盤８から貼合せ用吸引保持盤１０に転載される。その後、セル集合体マザーボードＢを解放したマザーボード位置調節盤８は、貼合せ用吸引保持盤１０から離れて上方に移動し、同様な動作を繰り返す。

セル集合体マザーボードＢを所定位置に保持する貼合せ用吸引保持盤１０は、次に表面保護フィルム剥離ステーションIIに送られる。図９は、表面保護フィルム剥離ステーションIIにおける剥離装置の構成を示す概略図である。貼合せ用吸引保持盤１０は、上述した横方向及び縦方向の位置と回転方位の調節が可能なように支持機構１３により支持されており、該支持機構１３は、貼合せ用吸引保持盤１０を上下方向に昇降させることができるように、昇降機構（図示せず）を備える。該支持機構１３は、ガイドレール１４に沿って走行するガイド１５に支持されており、該ガイド１５は、リニアモータ（図示せず）を有する自走式装置として構成することができる。

表面保護フィルム剥離ステーションIIにおいては、剥離用粘着テープ駆動装置１６が、ガイドレール１４の上方に配置されている。剥離用粘着テープ駆動装置１６は、テープ繰り出しロール１６ａと、テープ巻き取りロール１６ｂと、一対の押圧ロール１６ｃとを備え、これらのロールは、剥離用粘着テープ１６ｄが、テープ繰り出しロール１６ａから繰り出され、粘着面を下向きにした状態で一対の押圧ロール１６ｃの下側を通って巻き取りロール１６ｂに達するように配置される。一対の押圧ロール１６ｃは、繰り出しロール１６ａ及び巻き取りロール１６ｂより下方の所定高さにおいて、ガイドレール１４の延びる方向、すなわちセル集合体マザーボードＢの送り方向に間隔をもって配置される。図には示していないが、これらの押圧ロール１６は、弾性手段例えばバネにより下向きに付勢されるようにすることが好ましい。

ガイド１５及び支持機構１３に支持された貼合せ用吸引保持盤１０上のセル集合体マザーボードＢは、図９（ａ）に示す位置で表面保護フィルム剥離位置に送り込まれ、図９（ｂ）に示す位置において昇降機構により所定高さまで上昇させられる。この所定高さは、セル集合体マザーボードＢの表面保護フィルム５の上面が、一対の押圧ロール１６ｃ間に位置する粘着テープ１６ｄに所定の接触圧で接触できる高さである。

昇降機構により所定高さまで上昇させられたセル集合体マザーボードＢは、そのまま剥離用粘着テープ駆動装置１６の下方の位置に送られる。ここで、マザーボードＢの表面保護フィルム５の上面が、一対の押圧ロール１６ｃの間において粘着テープ１６ｄの粘着面に押圧状態で接触する。粘着テープ１６ｄの表面保護フィルム５に対する接着力は、表面保護フィルム５の光学表示セル１に対する接着力よりも大きく、したがって、表面保護フィルム５は、粘着テープ１６ｄに付着して、樹脂基材４上に配置された光学表示セル１から剥離される。剥離された表面保護フィルム５は、巻き取りロール１６ｂにより粘着テープ１６ｄとともに巻き取られる。表面保護フィルム５が剥離されたマザーボードＢは、図（ｄ）に示す位置において昇降機構により、図９（ａ）の位置における送り込み時の高さまで下降させられて、次工程に送られる。

図１０は、剥離用粘着テープ駆動装置１６の具体的構成の一例を示す斜視図であり、図９に側面図で示すテープ駆動装置１６が二組、並列に配置される。図の表示を複雑にしないために、図１０においては、表示のために必要な要素のみを示し、表示セル等は省略してある。表面保護フィルム５の剥離は、図９及び図１０に示すような剥離用粘着テープを使用する形式に限らず、例えば表面保護フィルムの送り方向前側角部を、例えば粘着ロールにより少し剥がし、この剥がした角部を例えばクランプにより挟んで斜め後方に引くことにより、剥離する等の、他の剥離機構を採用することも可能である。

表面保護フィルム剥離工程に続く工程は、表面検査工程である。表面保護フィルム剥離ステーションIIから送り出された貼合せ用吸引保持盤１０上のセル集合体マザーボードＢは、ガイドレール１４に沿って走行するガイド１５により、第１表面検査ステーションIIIに送られる。この時のセル集合体マザーボードＢは、樹脂基材４上に形成された表示セル１が露出された状態にある。この表示セル１に対し、光学的に表面検査が行われる。図１に例示的に示すように、第１表面検査ステーションIIIには表面検査のための光を照射する光源１７と、被検査体である表示セル１により反射された光を受光する受光素子１８が備えられている。検査を終えたセル集合体マザーボードＢは、貼合せ用吸引保持盤１０上に支持された状態で、次工程のために偏光子積層体貼合せステーションIVに送られる。

図１１に貼合せステーションIVの一例を示す。集合体マザーボードＢを載置した貼合せ用吸引保持盤１０は、ガイドレール１４に沿って走行するガイド１５により、第１表面検査ステーションIIIから貼合せステーションIVに送られる。貼合せステーションIVには、マザーボード位置検出装置１９が設けられており、該マザーボード位置検出装置１９は、貼合せステーションIVに送り込まれたマザーボードＢの基準標識ｍｎを光学的に読み取ってマザーボードＢの位置情報を生成する。この位置情報は、図１１には示されていない制御装置の記憶部に記憶される。次いで、集合体マザーボードＢを載置した貼合せ用吸引保持盤１０は、貼合せ位置に移動させられ、支持機構１３の昇降機構により、所定の貼合せ高さまで上昇させられる。制御装置は、貼合せ用吸引保持盤１０の指示機構１３及びガイド１５の作動を制御する。

貼合せステーションIVには貼合せ機構２０が備えられている。貼合せ機構２０は、長尺の光学フィルム２１をロール状に巻いた光学フィルムロール２２を備える。光学フィルム２１は、一対の駆動ロール２３により光学フィルムロール２２から一定の速度で繰り出される。本実施形態においては、光学フィルム２１は、偏光子２１ａの両側にＴＡＣフィルムのような保護フィルム２１ｂが貼り合わされた長尺ウェブ状の偏光フィルムと粘着剤層２１ｄを介して該偏光フィルムに接合された長尺ウェブ状の１／４波長（λ）位相差フィルム２１ｃとからなる積層構成である。該位相差フィルム２１ｃの外側には、別の粘着剤層２１ｄを介してキャリアフィルム２１ｅが貼り合わされる。偏光子２１ａと位相差フィルム２１ｃとは、該偏光子２１ａの吸収軸と位相差フィルム２１ｃの遅相軸又は進相軸とが４５°±５°の範囲の角度で交差するように配置する。この光学フィルム２１は、長尺の連続ウェブ形状であるが、その幅は、マザーボードＢ上に配置された各表示セルの横方向幅Ｗに対応する寸法である。

本実施形態の場合、偏光子２１ａの吸収軸は、該偏光子２１ａの長さ方向に平行とし、位相差フィルム２１ｃの遅相軸が、該位相差フィルム２１ｃの長さ方向に対して４５°±５°の範囲の角度だけ斜め方向に向いた構成とする。このためには、位相差フィルム２１ｃの製造段階で、該フィルムを斜め延伸する必要がある。この斜め延伸に関しては、特願２０１３−０７０７８７号（特許文献８）、特願２０１３−０７０７８９号（特許文献９）に詳細な記載があり、これらの文献に記載された方法により延伸された位相差フィルムを使用することができる。また、位相差フィルム２１ｃとして、位相差が波長に応じて短波長側ほど小さくなる逆分散特性をもったフィルムを使用することができる。逆分散特性を有する位相差フィルムは、特許第５２０４２００号（特許文献１０）、特許第５４４８２６４号（特許文献１１）等に記載があり、本実施形態の方法においては、これらの特許出願に記載された逆分散特性の位相差フィルムを使用することができる。

さらに図１１を参照すると、一対の駆動ロール２３により光学フィルムロール２２から繰り出された光学フィルム２１は、ガイドロール２４、上下方向に可動なダンサーロール２５及びガイドロール２６及びガイドロール２７を経て切り込み形成機構２８に送られる。切り込み形成機構２８は、切断刃２９と送り出し用の一対の駆動ロール３０とからなる。この切り込み形成機構２８は、切り込み形成位置において駆動ロール３０を停止させ、光学フィルム２１の送りを停止させた状態で、切断刃２９を作動させ、キャリアフィルム２１ｅを残して光学フィルム２１のみに、その幅方向に切り込み２８ａを形成する。切り込み２８ａの間隔は、マザーボードＢ上の各表示セル１の縦方向の長さＬに対応する距離である。したがって、光学フィルムは、切り込み２８ａにより幅方向に切断されて、表示セルの横方向幅Ｗと縦方法長さＬを有する光学フィルムシート２１ｆとなる。このようにして、キャリアフィルム２１ｅ上には、複数の光学フィルムシート２１ａが連続的に形成され、これらの光学フィルムシート２１ａは、キャリアフィルム２１ｅに支持されて貼合せ位置に送られる。

ダンサーロール２５は、上向きに弾性的に付勢されており、連続的に光学フィルム２１を送り方向に駆動する一対の駆動ロール２３と、切断時には光学フィルム２１の送りを停止し、切断終了後に所定距離だけ駆動を行う一対の駆動ロール３０との間でフィルム送りの調整を行うように作用する調整ロールである。すなわち、駆動ロール３０の停止期間においては、ダンサーロール２５は、付勢力により駆動ロール２３の送り分を吸収するように上方に移動し、駆動ロール３０の作動が開始されたときに、該駆動ロール３０により光学フィルム２１に加えられる引張力により、付勢力に抗して下方に移動する。

切り込み２８ａにより形成された一連の光学フィルムシート２１ｆは、キャリアフィルム２１ｅに支持された状態で、ガイドロール３１、及びガイドロール３２を経て、ダンサーロール２５と同様な構成のダンサーロール３３を通り、ガイドロール３４、３５、３６、３７により案内されて貼合せ位置に送られる。

貼合せ位置には、貼合せロール３８とキャリアフィルム剥離機構３９が備えられている。貼合せロール３８は、上方の引込み位置と下方の押圧位置との間を可動に配置されており、キャリアフィルム２１ｅに支持された連続する光学フィルムシート２１ｆのうち、先頭の光学フィルムシート２１ｆの先端が、貼合せ対象の表示セル１の先端に位置整合した状態になったとき、上方位置から下方の押圧位置まで下降して、光学フィルムシート２１ｆをマザーボードＢ上の表示セル１に押し付けて貼り合わせを行う。

キャリアフィルム剥離機構３９は、貼合せ位置において、キャリアフィルム２１ｅを鋭角に折り返して、先頭の光学フィルムシート２１ｆを該キャリアフィルム２１ｅから剥がすように作用する剥離ブレードを備える。鋭角に折り返されたキャリアフィルム２１ｅを引き取るためにキャリアフィルム巻き取りロール４０が配置される。光学フィルムシート２１ｆから剥がされたキャリアフィルム２１ｅは、ガイドロール４１及び一対の巻き取り用駆動ロール４２を経て、巻き取りロール４０に送られ、該巻き取りロール４０に巻き取られる。

駆動ロール３０及び切断刃２９の作動は、図１１には示していない前述した制御装置により制御される。すなわち、請求項装置は、マザーボードＢ上の表示セル１の寸法及び位置に関する情報を格納しており、表示セル１の縦方向長さＬの情報に基づいて制御装置が駆動ロール３０の駆動と切断刃２９の作動を制御して、表示セル１の縦方向長さＬに対応する長さ方向間隔で、光学フィルム２１に切り込み２８ａを形成する。また、貼合せ位置の上流側には、光学フィルムシート２１ｆの先端を検出するフィルム検出装置４３が設けられており、貼合せ位置に送られる光学フィルムシート２１ｆの先端位置についての情報を制御装置に提供する。この光学フィルムシート先端位置情報は、制御装置に格納され、制御装置は、この光学フィルムシート先端位置情報と、貼合せ用吸引保持盤１０から取得したマザーボードＢの位置情報に基づき、駆動ロール３０と巻き取り用駆動ロール４２の作動を、貼合せ用吸引保持盤１０の動きに対応させて制御し、キャリアフィルム２１ｅから剥がされた光学フィルムシート２１ｆの先端が、貼合せ位置にあるマザーボードＢ上の貼り合わせが行われる表示セル１の先端に位置整合するように調節する。位置整合が達成されると、光学フィルムシート２１ｆとマザーボードＢは、同期した速度で送られる。貼合せロール３８が下方の押圧位置に下降して、光学フィルムシート２１ｆを表示セル１の表示面に押し付ける。このようにして、表示セル１への光学フィルムシート２１ｆの貼り合わせが行われる。

図１３は、光学フィルムシート２１ｆを、マザーボードＢ上において縦横の行列状に配列された表示セル１に順次は貼り合わせる順序の一例を示す概略図である。この例においては、貼合せ機構２０は、送り方向に対する横方向位置が固定されており、マザーボードＢを保持する貼合せ用吸引保持盤１０は、支持機構１３上に横方向移動が可能なように取り付けられている。図１３（ａ）に示すように、マザーボードＢの位置は、最初に左端の表示セル列の先頭の表示セル１が貼合せ位置に位置決めされるように制御される。この状態で、図１１に関連して前述したように、光学フィルムシート２１ｆが左端列先頭の表示セル１の表示部１ｄに貼り合わされる。

次いで、貼合せ用吸引保持盤１０を横方向に動かすことにより、マザーボードＢが送り方向に対して左横方向に、表示セル列の横方向間隔に相当する距離だけ変位させられる。この横変位により、図１３（ｂ）に示すように、左から２番目の列の先頭の表示セル１が貼合せ位置に位置決めされる。そして、前述と同様の動作により、この表示セル１の表示部１ｄに光学フィルムシート２１ｆが貼り合わされる。その後、同様の操作によりマザーボードＢが左横方向に変位させられて、光学フィルムシート２１ｆの貼り合わせが行われる。表示セル１が３列に配置されている図示例の場合には、これで先頭の表示セルへの光学フィルムシート２１ｆの貼り合わせは完了する。この状態を図１３（ｃ）に示す。

次に、各縦列における表示セル１の間隔に相当する距離だけ貼合せ用吸引保持盤１０が送り方向に駆動され、右端の列の先頭から２番目の表示セル１が貼合せ位置に位置決めされ、同様にして、図１３（ｄ）に示すように、このセル１の表示部１ｄに光学フィルムシート２１ｆが貼り合わされる。その後、図１３（ｅ）に示すように、マザーボードＢが送り方向に駆動されて、同様な操作により光学フィルムシート２１ｆの貼合せが行われる。

すべての表示セル１に対する光学フィルムシート２１ｆの貼合せが完了すると、マザーボードＢは、貼合せ用吸引保持盤１０上に保持された状態で第２表面検査ステーションVに送られる。第２表面検査ステーションVの構成は、第１表面検査ステーションIIIの構成と同様であり、検査用の光源４４と反射光を受けるための受光素子４５とを有する。第２表面検査ステーションVにおいて表面検査が行われたマザーボードＢは、該第２表面検査ステーションVから切断ステーションVIに送られる。

図１４は、切断ステーションVIにおいて使用される切断装置の一例を示す斜視図である。切断装置は、内部が真空吸引源４９に接続された真空吸引台４６と、該真空吸引台４６上に取り外し可能に取り付けられた切断用型板４７とを備える。表示セル１の寸法及びマザーボードＢ上における表示セル１の配列間隔に対応する間隔で形成された切断用溝４７ａを有する。さらに、切断用型板４７は、貼合せ用吸引保持盤１０と同様に、多数の真空吸引孔４７ｂを有する。また、これらの切断用溝４７ａに沿って移動することにより切断用型板４７上に置かれた物体を縦横の所定寸法に切断するための切断刃４８が設けられる。この切断用型板４７は、表示セル１の寸法に適合する複数のものが準備されており、切り出される表示セルの寸法に応じて適切なものを選んで真空吸引台４５に取り付けて使用することができる。

切断ステーションVIに移送されたマザーボードＢは、貼合せ用吸引保持盤１０から真空吸引台４５上の切断用型板４７ａ上に転載される。この転載は、位置調節ステーションＩに関連して前述した転載と同様の方法により行うことができる。切断用型板４７上に位置決めされて真空保持されたマザーボードＢは、切断用型板４７の切断用溝４７ａに沿って切断刃４８を移動させることにより、個々の表示セル１に対応する寸法に切断される。このようにして、光学フィルムシート２１ｆが表示部１ｄに貼り合せられた表示セルが得られる。

切断は、図１４に示すような切断刃４８によるものに限られず、例えば、図１の切断ステーションVIに例示的に示すレーザ切断機構５０又は多数の切断刃を備えた打ち抜き機構５１によって切断を行ってもよい。切断された個々の表示セル１は、例えば図１５に示すような真空吸引式の搬送機構５２によって次工程に搬送することができる。

上述した実施形態においては、キャリアフィルム２１ｅに支持された積層構成の光学フィルムは、予め切断機構２８により所定の長さに切断されて光学フィルムシート２１ｆの形態にされ、その後でマザーボードＢ上の表示セル１の表示部１ｄに貼り合わされたが、本発明の他の態様においては、予めシート上に切断されることなく、光学フィルムは、連続帯状フィルムの形態で、縦列の表示セルの全体に渡して貼り合わされる。この実施形態では、図１１に示す貼合せ機構２０における切り込み形成機構２８は必要でない。この実施形態による貼合せを図１６に示す。図１６（ａ）に示すように、マザーボードＢは、送り方向左端の列の先頭の表示セル１の先端が貼合せ位置における所定の位置に位置決めされる。図１３に関連して上述したように、光学フィルム２１からキャリアフィルム２１ｅを剥がして、該光学フィルムを左端列の表示セル１に連続的に貼り合わせる。次いで、マザーボードＢを左横方向及び後方に移動させて、図１６（ｂ）に示すように２列目先頭の表示セル１が貼合せ位置に整合する状態にして、同様な貼り合わせを行う。同様に、マザーボードＢを左横方向及び後方に移動させて、図１６（ｂ）に示すように右端列先頭の表示セル１が貼合せ位置に整合する状態にして、同様な貼り合わせを行う。このようにして貼り合わせが行われたマザーボードＢは、図１４に示す切断機構により切断を行って個々の表示セル１を得る。この切断により、連続的に貼り合わされた光学フィルム２１は、表示セルの表示面１ｄの寸法に対応する寸法に切断される。

本発明の方法は、マザーボードＢ上に縦１列に配置された表示セル１への光学フィルムの貼り合わせにも適用することができる。その一例を図１７に示す。この場合において、表示セル１は、端子部分１ｃが列の向きに対して横向きになるように、マザーボードＢ上に配置される。貼り合わせは、図１１に関連して説明した動作を同様な動作により、列の先頭から順に、予め切断した光学フィルムシート２１ｆを、表示セル１の表示部１ｄに貼り合わせることによって行うことができる。代替的には、列の表示セル１全体にわたって、その表示部１ｄに光学フィルム２１を貼り合わせ、後の切断工程において、光学フィルム２１の余剰部分を切り落としてもよい。

図１８及び図１９は、本発明の方法を、比較的大きいサイズの柔軟性シート構造の表示セルに対する光学フィルムの貼り合わせに適用した実施形態を示すものである。表示セルが有機ＥＬセルである場合には、セル自体を薄い厚みの柔軟性シート構造とすることができる。このような柔軟性シート構造の光学表示セルの場合、その薄さと柔軟性のために、通常のロール・ツー・パネル（ＲＴＰ）技術により光学フィルムの貼り合わせを行うことは困難である。本発明のこの実施形態によれば、上述した方法を用いて、比較的大きいサイズの柔軟性シート構造の光学表示セルに対する光学フィルムの貼り合わせを行うことができる。

図１８を参照すると、柔軟性シート構造の光学表示セル６０は、短辺６０ａと長辺６０ｂとを有する矩形形状で、短辺６０ａに沿って位置する端子部分６０ｃと、縦方向の長さＬと横方向の幅Ｗとを有する表示部６０ｄとを有する。この表示セル６０は、製造段階で、ポリイミドのような耐熱樹脂材料からなる基材６１上に形成される。製造工程は、図３について説明した工程と同様であり、ガラス基板上に樹脂基材６１がフィルム状に形成され、その上に、例えば有機ＥＬ表示セルのような光学表示セル６０が形成される。図３の場合と異なる点は、本実施形態においては、基材６１上に一つの表示セルが形成されることである。図３に関連して述べた工程におけると同様に、基材６１上に光学表示セル６０が形成された後、該表示セル６０の上面に表面保護フィルムが貼り合わされ、次いで、基材６１がガラス基板から剥がされる。その後、基材６１の裏面にも保護フィルムが貼り合わされて、セルマザーボードＢが形成される。このセルマザーボードＢは、図５、図６、図７、図８、図９、図１０に関連して説明された工程と同様の工程を経て、貼合せ用吸引保持盤１０に保持された状態で、貼合せステーションIVに送られる。

本実施形態においては、図１１に示す貼合せ機構２０と同様の機構を採用することができる。この場合、光学フィルムロール２２から繰り出された光学フィルム２１は、図１８に示す表示セル６０の幅Ｗに対応する幅を有する。図１９に、貼合せ部の構成を概略的に示す。貼合せ部における作用は、図１１について前述したものと同様である。

また、図１６を用いて説明される実施態様では、光学フィルムが表示セルに対して縦方向に貼り合わされたが、本発明のさらに別の態様では、横方向に光学フィルムシートが貼り合わされる。図２０は、この実施態様による貼り合わせの概略図を示す。図２０に示すとおり、本態様では、送り方向７２に端子部分が位置するように、表示セルが行列状に配置される。すなわち、本実施形態では、送り方向７２が、表示セルの横方向、送り方向７２に対して垂直の方向が表示セルの縦方向となる。また、本実施態様では、縦方向に並べられた表示セルの列７０全体に対して、横方向に光学フィルムシート２１ｆを貼り合わせるため、光学フィルム２１の幅は、縦方向に並べられた表示セルの列７０の縦寸法に対応する。ここで、表示セルの列７０の縦寸法に「対応する」とは、厳密に一致することを意味するのではなく、表示セルの列７０の縦寸法を含み、概ね一致すればよく、例えば、該縦寸法を基に光学フィルムの幅が定められればよい。本態様においては、光学フィルム２１は、切り込み形成機構２８によって、キャリアフィルム２１ｅを残して、切断されて、光学フィルムシート２１ｆが形成される。切断の間隔は、表示セル１の表示面１ｄの横方向幅Ｗに対応する。したがって、光学フィルム２１は、切り込み２８ａにより幅方向に切断されて、表示セル１の表示面１ｄの横方向幅Ｗと表示セル１の列７０の全体の縦方向長さに対応する辺の長さを有する光学フィルムシート２１ｆとなる。

図２１は、図２０に示される態様に関する貼り合わせ順序の一例を示す概略図である。貼合せ用吸引保持基板１０を移動させて、図２１（ａ）に示すように、１列目の表示セルの表示面１ｄの先端が、光学フィルムシート２１ｆの先端である貼合せ位置に位置決めされる。粘着剤層２１ｄが光学フィルムシート２１ｆ側に残るように、光学フィルムシート２１ｆからキャリアフィルム２１ｅを剥がして、該光学フィルムシート２１ｆを１列目の表示セル１の表示面１ｄに横方向に連続的に貼り合わせる。次いで、マザーボードＢを前方に移動させて、図２１（ｂ）に示すように２列目の表示セル１が、貼合せ位置に整合する状態にして、同様の貼り合わせを行う。同様に、マザーボードＢを前方に移動させて、図２１（ｃ）に示すように３列目の表示セル１が貼合せ位置に整合する状態にして、同様の貼り合わせを行う。このようにして貼り合わせが行われたマザーボードＢは、図１４に示す切断機構により切断を行って個々の表示セル１を得る。この切断により、連続的に貼り合わされた光学フィルムシート２１ｆは、表示セルの表示面１ｄの寸法に対応する寸法に切断される。本実施形態では、マザーボードＢは、前方に移動するのみであり、マザーボードＢを前後に移動させる必要がないから、マザーボード上に行列状に配置された多数の表示セルを短い時間で貼り合わせることができる。縦方向に光学フィルムを貼合せる多数の貼合せ機構を用いることによっても、前方への移動のみで、マザーボード上の全ての表示セルに貼り合わせを行うことは、可能であるが、多数の貼合せ機構を用いると、設備の占有面積が拡大するし、１つでも貼合せ機構が、故障すると、貼り合わせ装置全体を停止させることになるため、稼働が不安定となる。また、多数の貼合せ機構は、製造装置のコストを増加させることになる。なお、図２１に示される実施形態においては、貼合せ方法を除いては、図１１に示される実施形態と同様である。

また、図２０に示された実施態様では、貼合せを行う前に、光学フィルム２１を、表示面１ｄの横方向幅に切断して、光学フィルムシート２１ｆを形成したが、本発明のさらに別の実施態様においては、光学フィルム２１を表示セル１の表示面１ｄに横方向に連続的に貼合せた後に、光学フィルム２１の切断を行い、光学フィルムシート２１ｆを形成する。表示セル１の横方向の後方端部に一致させて、光学フィルム２１の切断を行ってもよいが、後の切断ステーションVIでの切断工程で光学フィルムシート２１ｆの余剰部分を切除することができるので、光学フィルム２１の余剰部分を残して、表示面１ｄの後方端部近辺で切断してもよい。横方向の後方に端子部分１ｃが存在すると端子部分１ｃ上で光学フィルム２１を切断することになり、端子部分１ｃを損傷させやすいので、端子部分１ｃは、横方向の先端側に位置するように配置することが望ましい。

また、本発明の別の態様においては、光学フィルムシートが、表示セルの横方向に貼り合わされる点では、図２０に示される実施態様と同一であるが、複数の光学フィルムロールを用いる点で異なる。図２２に、この態様による貼り合わせの概略図を示す。本実施形態では、二つの光学フィルムロール２２−１及び２２−２の幅はそれぞれ、表示セルの列７０を構成する表示セルの二つの部分列７０−１及び７０−２の縦方向寸法に対応し、二つの光学フィルムロール２２−１及び２２−２の全体の幅が、表示セルの列７０の縦方向寸法に対応する。本態様においても光学フィルム２１−１及び２１−２は、切り込み形成機構２８により、キャリアフィルム２１ｅ−１及び２１ｅ−２を残して切断されて、光学フィルムシート２１ｆ−１及び２１ｆ−２が形成される。切断の間隔は、表示セル１の表示面１ｄの横方向幅Ｗに対応する。したがって、光学フィルム２１−１及び２１−２は、切断によって、表示セル１の表示面１ｄの横方向幅Ｗと表示セル１の部分列７０−１（７０−２）の縦方向長さに対応する辺を有する光学フィルムシート２１ｆ−１及び２１ｆ−２となる。本態様においては、同一の光学フィルムロールを２本用いているが、３本等の他の本数のフィルムロールを用いてもよいし、異なる幅の光学フィルムロールを用いてもよい。また、一つの光学フィルムロールを用いる場合と同様に、光学フィルムを表示セルに貼り合わせた後に、光学フィルムを切断するように構成してもよい。

図２３は、図２２に示される態様に関する貼り合わせ順序の一例を示す概略図である。貼り合わせは、図２０に記載の態様と同様の貼合せ方法によって行われる。すなわち、マザーボードＢを前方（横方向）に移動させて、図２３（ａ）に示すように、光学フィルムシート２８−１の先端が、１列目の表示セル１の表示面１ｄの先端に合うように位置決めされて、部分列７０−１に属する表示セル１に対する貼り合わせが行われる。貼り合わせは、図１３に関連して上述したように、光学フィルムシート２１ｆ−１からキャリアフィルム２１ｅ−１を剥がして、該光学フィルムシート２１ｆ−１を部分列７０−１の１列目の表示セル１の表示面１ｄに横方向に連続的に貼り合わせる。このとき、光学フィルムシート２８−２の貼合せ位置は、横方向（送り方向）に２列分光学フィルムシート２８−１よりも送り先側に位置するため、部分列７０−２に属する表示セル１には、光学フィルムシート２１ｆ−２の貼り合わせは行われない。次いで、マザーボードＢを前方に移動させて、図２３（ｂ）に示すように、２列目の部分列７０−１の表示セル１が、光学フィルムシート２８−１の貼合せ位置に整合する状態にして、同様の貼り合わせを行う。さらに、マザーボードＢを前方に移動させて、図２３（ｃ）に示すように３列目の表示セル１が貼合せ位置に整合する状態にする。このとき、光学フィルムシート２８−２の先端が、部分列７０−２の１列目の表示セルの表示面１ｄの先端に位置整合することになるから、３列目の部分列７０−１の表示セルと部分列７０−２の１列目の表示セルは、同時に貼合せが行われることになる。さらに、マザーボードＢを前方に移動させて、図２３（ｄ）に示すように、４列目の部分列７０−１の表示セル１が、光学フィルムシート２８−１の貼合せ位置に整合し、２列目の部分列７０−２の表示セル１が、光学フィルムシート２８−２の貼合せ位置に整合する状態にして、同様の貼り合わせを行う。このようにして全ての表示セルに対して光学フィルムシートの貼り合わせが行われたマザーボードＢは、図１４に示す切断機構により切断を行って個々の表示セル１を得る。上記の実施態様と異なり、貼合せ機構は、横方向に関して同一の位置に並べてもよい。もっとも、図２２に図示されていないが、実際の貼合せ位置の周辺には、剥離手段や貼合せロールの支持部材等を有する貼り合せ機構が存在する。そのため、光学フィルムの貼合せ位置を、光学フィルムロールごとに横方向に異なるように配置することで、かかる貼合せ機構の配置スペースを確保しやすくなる。特に隣接する貼合せ機構が、配置スペースの確保のために問題となるため、隣接する光学フィルムロールに対応する貼合せ位置のみを横方向に異なるようにすることが好ましい。本実施態様では、光学フィルムロール２２−１及び２２−２の貼合せ位置が、横方向に２列分異なっているが、これに限定されることはなく、例えば、１列分だけ貼合せ位置が異なるようにしてもよい。

本発明の他の態様においては、表示セルの部分列に対応する幅を有する光学フィルムロールを用いるが、光学フィルムシートの貼合せ位置とマザーボードとを縦方向に相対的に移動させて、光学フィルムシートの貼り合わせを部分列ごとに順次に行うことによって、一列分の表示セルに光学フィルムシートを貼り合わせる。すなわち、表示セルの部分列に、光学フィルムシートを貼り合わせた後に、表示セル（マザーボード）と、光学フィルムシートとを、表示セルの部分列に相当する距離だけ縦方向に相対的に移動させて、光学フィルムシートの貼合せが行われていない部分列を構成する表示セルの表示面の先端を、光学フィルムシートの貼合せ位置に整合させる。図２４は、マザーボードＢを移動させることによって、光学フィルムシート２８ｆとマザーボードＢとの縦方向の相対的移動を行う実施態様を示す。図２４に示される態様では、光学フィルムロール２２は、部分列７０−１（７０−２）の縦方向寸法に対応する。また、光学フィルム２１は、切り込み形成機構２８により、キャリアフィルム２１ｅを残して、切断されて、光学フィルムシート２１ｆが形成される。切断の間隔は、表示セル１の表示面１ｄの横方向幅Ｗに対応する。したがって、光学フィルム２１は、切り込み２８ａにより幅方向に切断されて、横方向幅Ｗと表示セル１の部分列７０−１（７０−２）の縦方向長さに対応する辺を有する光学フィルムシート２１ｆとなる。

図２５は、図２４に示される態様に関する貼り合わせ順序の一例を示す概略図である。図２５（ａ）に示すように、貼合せ用吸引保持盤１０を移動させることによって、マザーボードＢを移動させて、マザーボードＢ上に行列状に配列された１列目の表示セルを光学フィルムシート２１ｆの貼合せ位置に合わせる。次いで、図２５（ｂ）に示されるように、表示セルの１列目の送り方向から見て左側の部分列７０−１を光学フィルムシート２１ｆの貼合せ位置に合わせる。つまり、部分列７０−１に属する表示セル１の表示面１ｄの先端と光学フィルムシート２８ｆの先端とを位置整合させる。そして、部分列７０−１に属する表示セル１の表示面１ｄに光学フィルムシート２８ｆを横方向に連続的に貼り合わせる。かかる貼り合わせの後に、マザーボードＢを、部分列の縦方向の寸法だけ縦方向（送り方向左側）に移動させて、図２５（ｃ）に示されるように、１列目の送り方向から見て右側の部分列７０−２に属する表示セルを、光学フィルムシートの貼合せ位置に合わせる。マザーボードＢは、貼り合わせのために、横方向に移動しているため、マザーボードＢは、縦方向のみならず、表示面１ｄの横方向幅Ｗだけ、後方（貼合せ方向とは逆方向）に移動することになる。次いで、部分列７０−２に属する表示セル１に光学フィルムシート２１ｆを貼り合わせる。光学フィルムシート２８ｆを一列目の全ての表示セルに貼り合せたら、図２５（ｄ）マザーボードＢを縦方向（送り方向右側）及び前方に移動させて、２列目の部分列７０−１に属する表示セル１を貼合せ位置に合わせて、２列目の部分列７０−１に属する表示セル１に光学フィルムの貼合せを行う。１列目と同様に、マザーボードＢを移動させて、図２５（ｅ）に示されるように、２列目の部分列７０−２に属する表示セルに光学フィルムシート２８ｆを貼り合わせる。このようにして全ての表示セル１に光学フィルムシート２８ｆの貼り合わせが行われたマザーボードＢが、図１４に示す切断機構により切断を行って個々の表示セル１を得る点は、他の形態と同様である。

図２６は、光学フィルムシートを移動させることによって、上記の縦方向の相対的移動を行う実施態様を示す。この実施態様では、貼合せ機構２０を縦方向に可動できるように設計し、貼合せ機構２０を縦方向に移動させることよって、光学フィルムの貼合せ位置を、貼り合わせ対象となる表示セルの先端側の位置に合わせる点以外は、図２４及び図２５に記載される態様と同様である。

図２７は、図２６に示される態様に関する貼り合わせ順序の一例を示す概略図である。図２７（ａ）に示されるように、マザーボードＢを移動させて、マザーボードＢ上に行列状に配列された表示セル１の１列目の表示セル１の表示面１ｄの先端と光学フィルムシート２８ｆ先端である貼合せ位置とを横方向に関して位置整合させる。次いで、図２７（ｂ）に示されるように、また、貼合せ機構２０の移動により、光学フィルムシート２８ｆを縦方向に移動させることによって、光学フィルムシートの先端を一列目の部分列７０−１に縦方向に関して位置整合させる。すなわち、部分列７０−１に属する表示セルの表示面１ｄと光学フィルムシート２８ｆの先端とを位置整合させる。そして、１列目の送り方向左側に位置する部分列７０−１に光学フィルムシートを横方向に連続的に貼り合わせる。かかる貼り合わせの後に、貼合せ機構２０の移動により光学フィルムシート２１ｆを、部分列の縦方向の寸法だけ縦方向（送り方向右側）に移動させて、図２７（ｃ）に示されるように、１列目の送り方向右側の部分列７０−２に属する表示セル１に貼合せ位置を合わせる。マザーボードＢは、貼り合わせのために、横方向に移動しているため、マザーボードＢは、表示面１ｄの横方向幅Ｗだけ、後方（貼合せ方向とは逆方向）に移動することになる。次いで、部分列７０−２に属する表示セル１に光学フィルムシート２８ｆを貼合せる。光学フィルムシート２８ｆを一列目の全ての表示セルに貼合せたら、貼合せ機構２０を縦方向（送り方向左側）に移動させ、かつ、マザーボードＢを前方に移動させて、図２７（ｄ）に示されるように、２列目の部分列７０−１を貼合せ位置に合わせ、２列目の部分列７０−１に属する表示セルに光学フィルムの貼合せを行う。そして、１列目と同様に、マザーボードＢを移動させて、図２７（ｅ）に示されるように、２列目の部分列７０−２に属する表示セル１に光学フィルムシート２８ｆを貼り合わせる。本形態では、マザーボードＢを縦方向に移動させないため、貼合せステーションIVの縦方向の大きさを小さくすることができるため、省スペース化が可能になる。

図２５及び図２７に示される貼り合わせ順序は、各列の貼合せを、部分列７０−１に属する表示セル１から行っているが、列によって異なる順番で貼合せを行ってもよい。例えば、２列目を、部分列７０−２に属する表示セルから貼り合わせを行うことによって、１列目から２列目に列を移動する際に縦方向にマザーボードＢ或いは光学フィルムシートを移動させる必要がなくなる。すなわち、列間の光学表示フィルムと表示セルの位置整合を行う際に、縦方向の位置整合を省略することができる。また、図２５及び図２７に示される態様では、一列当たり６個の表示セル１で構成される列に対して、３個の表示セル１に対する貼り合わせを２度行うことによって、一列分の表示セル１に光学フィルムシート２８ｆを貼り合わせたが、２個の表示セルに対する貼合せを３回おこなってもよい。また、１つの表示セルに対する貼合せを６回行ってもよく、表示面１ｄ外に残った余剰の光学フィルムが存在しない場合には、切断ステーションVIにおいて、光学フィルムを切断する必要がなくなる。なお、いずれの形態においても、一列当たりの表示セルの個数は、複数であればよく、６個に限られない。

なお、図２０から２６に示される実施形態において、貼合せステーションIV以外の構成は、図１から図１６を用いて説明される実施形態と同様である。

以上、本発明を特定の実施形態について図示し、説明したが、本発明は、図示の実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲は、特許請求の範囲の請求項によってのみ定まるものである。

Ｉ・・・位置調節ステーション
II・・・表面保護フィルム剥離ステーション
III・・・第１表面検査ステーション
IV・・・偏光子積層体貼合せステーション
V・・・第２表面検査ステーション
VI・・・切断ステーション
Ｗ・・・横方向の幅
Ｌ・・・縦方向の長さ
Ｂ・・・セル集合体マザーボード
１・・・光学表示セル
１ａ・・・短辺
１ｂ・・・長辺
１ｃ・・・端子部分
１ｄ・・・表示部分
３・・・ガラス基板
４・・・基材
５・・・表面保護フィルム
６・・・裏面保護フィルム
７・・・マザーボード搬送台
８・・・マザーボード位置調節盤
１０・・・貼合せ用吸引保持盤
１０ａ・・・吸引用孔
１２・・・セル集合体マザーボードの基準位置
２０・・・貼合せ機構
２１・・・光学フィルム
２１ａ・・・偏光子
２１ｃ・・・１／４波長位相差フィルム
２１ｅ・・・キャリアフィルム
２１ｆ・・・光学フィルムシート
２２・・・光学フィルムロール
２８・・・切り込み形成機構
２８ａ・・・切り込み
２９・・・切断刃
３８・・・貼合せロール
３９・・・キャリアフィルム剥離機構
４６・・・真空吸引台
４７・・・切断用型板
４７ａ・・・切断用溝
４７ｂ・・・真空吸引孔
４８・・・切断刃
４９・・・真空吸引源

Claims (34)

1. 電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルに対し、光学フィルムシートを貼り合わせる方法であって、
   電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルの複数個を、前記端子部分を有する辺が横方向に位置し光学表示面が上に向けられた状態で、少なくとも縦方向に列状に並べて基材上に配列した構成のセル集合体マザーボードと、
   前記セル集合体マザーボード上に縦方向の列状に配列された前記光学表示セルの、配列状態における、前記端子部分を除く横方向幅に対応する幅を有する偏光子の層を少なくとも含む光学フィルムに、粘着剤層を介してキャリアフィルムを貼り合わせた連続ウェブ形状の光学フィルム積層体をロール状に巻いた光学フィルム積層体ロールと、
   を使用し、
   複数の前記セル集合体マザーボードを順次、貼合せ位置に送る段階と、
   前記光学フィルム積層体を該光学フィルム積層体ロールから繰り出して前記貼合せ位置に送る段階と、
   繰り出された前記光学フィルム積層体の該光学フィルムと該粘着剤層に対し、前記セル集合体マザーボード上に縦方向の列状に配列された前記光学表示セルの配列状態における縦方向寸法に対応する長さ方向の間隔で、横方向に切り込みを順次に形成して、縦方向に隣接する２つの切り込みの間に、粘着剤層を介して前記キャリアフィルム上に支持された光学フィルムシートを形成する段階と、
   前記貼合せ位置において、前記光学フィルム側に前記粘着剤層が残る状態で前記光学フィルムシートを前記キャリアフィルムから剥がし、剥がされた前記光学フィルムシートを、前記縦方向に移動する前記セル集合体マザーボード上の縦方向の列状に配列された個々の光学表示セルの前記端子部分を除く光学表示面の区域に順次に貼り合わせる段階と、
   を含み、
   前記セル集合体マザーボード上の前記縦方向の列状に配列された光学表示セルの、縦方向にみて先頭の光学表示セルに対する該光学フィルムシートの貼り合わせが行われる前に、送り方向に対する前記セル集合体マザーボードの横方向位置及び方位角度の調節を行って、前記光学表示セルが、前記貼合せ位置に送られる前記光学フィルムシートに対し横方向及び方位角度に関し位置整合させられるようにし、前記セル集合体マザーボードの送りと前記光学フィルムシートの送りを調節することにより、個々の光学フィルムのシートの先端と、該セル集合体マザーボード上の対応する光学表示セルの先端とが位置合わせされるようにする
   ことを特徴とする方法。
2. 電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルに対し、光学フィルムシートを貼り合わせる方法であって、
   電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルの複数個を、前記端子部分を有する辺が横方向に位置し光学表示面が上に向けられた状態で、少なくとも縦方向に列状に並べて基材上に配列した構成のセル集合体マザーボードと、
   前記セル集合体マザーボード上に縦方向の列状に配列された前記光学表示セルの、配列状態における、前記端子部分を除く横方向幅に対応する幅を有する偏光子の層を少なくとも含む光学フィルムに、粘着剤層を介してキャリアフィルムを貼り合わせた連続ウェブ形状の光学フィルム積層体をロール状に巻いた光学フィルム積層体ロールと、
   を使用し、
   複数の前記セル集合体マザーボードを順次、貼合せ位置に送る段階と、
   前記光学フィルム積層体を該光学フィルム積層体ロールから繰り出して前記貼合せ位置に送る段階と、
   前記貼合せ位置において、前記光学フィルム側に前記粘着剤層が残る状態で前記光学フィルムを前記キャリアフィルムから剥がし、剥がされた前記光学フィルムを、送り方向に移動する前記セル集合体マザーボード上の縦方向の列状に配列された複数の光学表示セルの前記端子部分を除く光学表示面の区域に連続的に貼り合わせる段階と、
   前記光学フィルムが連続的に貼り合わされた前記セル集合体マザーボード上の複数の光学表示セルを個々のセルに切り離し、同時に、該光学表示セルの縦方向端部において、個々のセルに貼り合わされた前記光学フィルムを切断する段階と、
   を含み、
   前記セル集合体マザーボード上の前記縦方向の列状に配列された光学表示セルの、縦向にみて先頭の光学表示セルに対する該光学フィルムシートの貼り合わせが行われる前に、送り方向に対する前記セル集合体マザーボードの横方向位置及び方位角度の調節を行って、前記光学表示セルが、前記貼合せ位置に送られる前記光学フィルムシートに対し横方向及び方位角度に関し位置整合させられるようにし、前記セル集合体マザーボードの送りと前記光学フィルムシートの送りを調節することにより、個々の光学フィルムのシートの先端と、該セル集合体マザーボード上の対応する光学表示セルの先端と、が位置合わせされるようにする
   ことを特徴とする方法。
3. 請求項１又は請求項２に記載した方法であって、前記セル集合体マザーボード上には、複数個の前記光学表示セルからなる縦方向の列が複数個、並列に配列され、それぞれの列に含まれる前記光学表示セルに対して光学フィルムシートの貼り合わせが行われることを特徴とする方法。
4. 請求項３に記載した方法であって、並列に配置されたそれぞれの列に含まれる前記光学表示セルに対する光学フィルムシートの貼り合わせは、列ごとに順次的に行われることを特徴とする方法。
5. 請求項１に記載した方法であって、前記セル集合体マザーボード上の複数個の光学表示セルは、複数個の前記光学表示セルからなる縦方向の列が複数個の行に並列に配列された行列配置とされており、送り方向にみて右又は左端に位置する縦方向の第１の列における送り方向先頭の光学表示セルに対する前記光学フィルムシートの貼り合わせが行われた後に、前記セル集合体マザーボードを横方向及び後方に移動させ、前記縦方向の第１の列に隣接する縦方向の第２の列の送り方向先頭の光学表示セルの先端を貼合せ位置に送られる前記光学フィルムシートの先端に位置合わせして、光学表示セルに対する該光学フィルムシートの貼り合わせを行い、順次同様な貼り合わせを行って、すべての列の先頭の行の光学表示セルに対する光学フィルムシートの貼合せが終わると、前記セル集合体マザーボードを送り方向に前進させて同様な操作により各列の２行目に位置する光学表示セルに対する光学フィルムシートの貼合を行い、同様な操作を順次繰り返して前記セル集合体マザーボード上のすべての光学表示セルに対する光学フィルムシートの貼合を行うことを特徴とする方法。
6. 請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載した方法であって、前記基材は、可撓性であることを特徴とする方法。
7. 請求項６に記載した方法であって、前記基材は耐熱性樹脂材料により形成されたものであることを特徴とする方法。
8. 請求項６に記載した方法であって、前記基材は、可撓性セラミックシート又は可撓性ガラスシートであることを特徴とする方法。
9. 請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載した方法であって、前記光学表示セルは有機ＥＬ表示セルであることを特徴とする方法。
10. 請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載した方法であって、前記光学表示セルは液晶表示セルであることを特徴とする方法。
11. 請求項１から請求項１０までのいずれか１項に記載した方法であって、前記光学フィルムは、偏光子と該偏光子に貼り合わされた位相差フィルムとからなり、前記光学フィルムは、前記位相差フィルムが前記粘着剤層に面する側に位置する構成であり、該位相差フィルムが前記光学表示セルの前記光学表示面に貼り合わされることを特徴とする方法。
12. 請求項１１に記載した方法であって、前記偏光子の吸収軸と前記位相差フィルムの遅相軸とは、４５°±５°の範囲内の角度で交差していることを特徴とする方法。
13. 請求項１２に記載した方法であって、前記偏光子の吸収軸は前記光学フィルムの長さ方向に平行であり、前記位相差フィルムの遅相軸は前記光学フィルムの長さ方向に対して斜めに傾斜して配置されることを特徴とする方法。
14. 請求項１０から請求項１３までのいずれか１項に記載した方法であって、前記位相差フィルムは、短波長光に対する位相差が長波長光に対する位相差より小さい逆分散フィルムであることを特徴とする方法。
15. 電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状で可撓性の柔軟シート構造の光学表示セルに対し、光学フィルムシートを貼り合わせる方法であって、
    電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状で可撓性の柔軟シート構造の光学表示セルを、前記端子部分を有する辺が横方向に位置し光学表示面が上に向けられた状態で樹脂基材上に配列した構成のセルマザーボードと、
    前記セルマザーボード上に配列された前記光学表示セルの、配列状態における、前記端子部分を除く横方向幅に対応する幅を有する偏光子の層を少なくとも含む光学フィルムに、粘着剤層を介してキャリアフィルムを貼り合わせた連続ウェブ形状の光学フィルム積層体をロール状に巻いた光学フィルム積層体ロールと、
    を使用し、
    複数の前記セルマザーボードを順次、貼合せ位置に送る段階と、
    前記光学フィルム積層体を該光学フィルム積層体ロールから繰り出して前記貼合せ位置に送る段階と、
    繰り出された前記光学フィルム積層体の該光学フィルムと該粘着剤層に対し、前記セルマザーボード上の前記光学表示セルの配列状態における縦方向寸法に対応する長さ方向の間隔で、横方向に切り込みを順次に形成して、粘着剤層を介して前記キャリアフィルム上に支持された光学フィルムシートを形成する段階と、
    前記貼合せ位置において、前記光学フィルム側に前記粘着剤層が残る状態で前記光学フィルムシートを前記キャリアフィルムから剥がし、剥がされた前記光学フィルムシートを、送り方向に移動する前記セルマザーボード上の前記光学表示セルの前記端子部分を除く光学表示面の区域に貼り合わせる段階と、
    を含み、
    前記セルマザーボード上の前記光学表示セルに対する該光学フィルムシートの貼り合わせが行われる前に、送り方向に対する前記セルマザーボードの横方向位置及び方位角度の調節を行って、前記光学表示セルが、前記貼合せ位置に送られる前記光学フィルムシートに対し横方向及び方位角度に関し位置整合させられるようにし、前記セルマザーボードの送りを調節することにより、個々の光学フィルムのシートの先端と、該セルマザーボード上の対応する光学表示セルの先端と、が位置合わせされるようにする
    ことを特徴とする方法。
16. 電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルに対し、光学フィルムシートを貼り合わせる方法であって、
    電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルの複数個を、前記端子部分を有する辺が横方向に位置し光学表示面が上に向けられた状態で、少なくとも縦方向に列状に並べて基材上に配列した構成のセル集合体マザーボードと、
    前記セル集合体マザーボード上に縦方向の列状に配列された前記複数個の前記光学表示セルの列の縦方向寸法に対応する幅を有する偏光子の層を少なくとも含む光学フィルムに、粘着剤層を介してキャリアフィルムを貼り合わせた連続ウェブ形状の光学フィルム積層体をロール状に巻いた光学フィルム積層体ロールと、
    を使用し、
    複数の前記セル集合体マザーボードを順次、貼合せ位置に送る段階と、
    前記光学フィルム積層体を該光学フィルム積層体ロールから繰り出して前記貼合せ位置に送る段階と、
    繰り出された前記光学フィルム積層体の該光学フィルムと該粘着剤層に対し、前記光学表示セルの前記端子部分を除く横方向に対応する長さ方向の間隔で、縦方向に切り込みを順次に形成して、横方向に隣接する２つの切り込みの間に、粘着剤層を介して前記キャリアフィルム上に支持された光学フィルムシートを形成する段階と、
    前記貼合せ位置において、前記光学フィルム側に前記粘着剤層が残る状態で前記光学フィルムシートを前記キャリアフィルムから剥がし、剥がされた前記光学フィルムシートを、前記横方向に移動する前記セル集合体マザーボード上の縦方向の列状に配列された前記光学表示セルの列の前記端子部分を除く光学表示面の区域に連続的に貼り合わせる段階と、
    前記光学フィルムシートが貼り合わされた前記セル集合体マザーボード上の複数の光学表示セルを個々のセルに切り離し、同時に、該光学表示セルの縦方向端部において、個々のセルに貼り合わされた前記光学フィルムを切断する段階と、を含み、
    前記セル集合体マザーボード上の前記縦方向の列状に配列された光学表示セルの、横方向にみて先頭の光学表示セルに対する該光学フィルムシートの貼り合わせが行われる前に、前記セル集合体マザーボードの前記縦方向の位置及び方位角度の調節を行って、前記光学表示セルが、前記貼合せ位置に送られる前記光学フィルムシートに対し縦方向及び方位角度に関し位置整合させられるようにし、前記セル集合体マザーボードの送りと前記光学フィルムシートの送りを調節することにより、個々の光学フィルムのシートの先端と、該セル集合体マザーボード上の対応する光学表示セルの光学表面の区域の先端とが位置合わせされるようにする
    ことを特徴とする方法。
17. 電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルに対し、光学フィルムシートを貼り合わせる方法であって、
    電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルの複数個を、前記端子部分を有する辺が横方向に位置し光学表示面が上に向けられた状態で、少なくとも縦方向に列状に並べて基材上に配列した構成のセル集合体マザーボードと、
    前記複数個の前記光学表示セルの列の縦方向寸法に対応する幅を有する、偏光子の層を少なくとも含む光学フィルムに粘着剤層を介してキャリアフィルムを貼り合わせた連続ウェブ形状の光学フィルム積層体をロール状に巻いた光学フィルム積層体ロールと、
    を使用し、
    複数の前記セル集合体マザーボードを順次、貼合せ位置に送る段階と、
    前記光学フィルム積層体を該光学フィルム積層体ロールから繰り出して前記貼合せ位置に送る段階と、
    前記貼合せ位置において、前記光学フィルム側に前記粘着剤層が残る状態で前記光学フィルムを前記キャリアフィルムから剥がし、剥がされた前記光学フィルムを、送り方向に移動する前記セル集合体マザーボード上の縦方向の列状に配列された前記複数個の光学表示セルの列の前記端子部分を除く光学表示面の区域に連続的に貼り合わせる段階と、
    前記光学フィルムが貼り合わされた前記セル集合体マザーボード上の前記光学表示セルの列の前記端子部分を除く横方向端部に対応させて、前記光学フィルムを切断して、光学フィルムシートを形成する段階と、
    前記光学フィルムシートが連続的に貼り合わされた前記セル集合体マザーボード上の複数の光学表示セルを個々のセルに切り離し、同時に、該光学表示セルの縦方向端部において、個々のセルに貼り合わされた前記光学フィルムを切断する段階と、
    を含み、
    前記セル集合体マザーボード上の前記縦方向の列状に配列された光学表示セルの、横方向にみて先頭の光学表示セルに対する該光学フィルムシートの貼り合わせが行われる前に、前記セル集合体マザーボードの前記縦方向の位置及び方位角度の調節を行って、前記光学表示セルが、前記貼合せ位置に送られる前記光学フィルムシートに対し縦方向及び方位角度に関し位置整合させられるようにし、前記セル集合体マザーボードの送りと前記光学フィルムシートの送りを調節することにより、個々の光学フィルムのシートの先端と、該セル集合体マザーボード上の対応する光学表示セルの先端と、が位置合わせされるようにする
    ことを特徴とする方法。
18. 請求項１７に記載した方法であって、前記端子部分が、光学フィルムの前記横方向の送り先側に位置することを特徴とする方法。
19. 電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルに対し、光学フィルムシートを貼り合わせる方法であって、
    電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルの複数個を、前記端子部分を有する辺が横方向に位置し光学表示面が上に向けられた状態で、少なくとも縦方向に列状に並べて基材上に配列した構成のセル集合体マザーボードと、
    前記複数個の前記光学表示セルの列を構成する、光学表示セルの複数の部分列の縦方向寸法にそれぞれ対応する幅を有する複数の光学フィルム積層体ロールであって、偏光子の層を少なくとも含む光学フィルムに粘着剤層を介してキャリアフィルムを貼り合わせた連続ウェブ形状の複数の光学フィルム積層体をロール状に巻いた複数の光学フィルム積層体ロールと、
    を使用し、
    複数の前記セル集合体マザーボードを順次、貼合せ位置に送る段階と、
    前記複数の光学フィルム積層体を該複数の光学フィルム積層体ロールから繰り出して前記貼合せ位置に送る段階と、
    繰り出された前記複数の光学フィルム積層体の該光学フィルムと該粘着剤層に対し、前記光学表示セルの前記端子部分を除く横方向に対応する長さ方向の間隔で、縦方向に切り込みを順次に形成して、横方向に隣接する２つの切り込みの間に、粘着剤層を介して前記キャリアフィルム上に支持された光学フィルムシートを形成する段階と、
    前記貼合せ位置において、前記光学フィルム側に前記粘着剤層が残る状態で前記複数の光学フィルムシートを前記キャリアフィルムから剥がし、剥がされた前記複数の光学フィルムシートをそれぞれ、前記横方向に移動する前記セル集合体マザーボード上の縦方向の列状に配列された光学表示セルの前記複数の部分列の前記端子部分を除く光学表示面の区域に連続的に貼り合わせる段階と、
    前記光学フィルムシートが貼り合わされた前記セル集合体マザーボード上の複数の光学表示セルを個々のセルに切り離し、同時に、該光学表示セルの縦方向端部において、個々のセルに貼り合わされた前記光学フィルムを切断する段階と、を含み、
    前記セル集合体マザーボード上の前記縦方向の列状に配列された光学表示セルの、横方向にみて先頭の光学表示セルに対する該光学フィルムシートの貼り合わせが行われる前に、前記セル集合体マザーボードの前記縦方向の位置及び方位角度の調節を行って、前記光学表示セルが、前記貼合せ位置に送られる前記光学フィルムシートに対し縦方向及び方位角度に関し位置整合させられるようにし、前記セル集合体マザーボードの送りと前記光学フィルムシートの送りを調節することにより、個々の光学フィルムのシートの先端と、該セル集合体マザーボード上の対応する光学表示セルの光学表面の区域の先端とが位置合わせされるようにする
    ことを特徴とする方法。
20. 請求項１９に記載した方法であって、縦方向に隣接する前記複数の光学フィルム積層体の貼合せ位置が、前記横方向に異なることを特徴とする方法。
21. 電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルに対し、光学フィルムシートを貼り合わせる方法であって、
    電気接続用の電気端子を備える端子部分が一辺に形成された長方形形状の光学表示セルの複数個を、前記端子部分を有する辺が横方向に位置し光学表示面が上に向けられた状態で、少なくとも縦方向に列状に並べて基材上に配列した構成のセル集合体マザーボードと、
    前記複数個の前記光学表示セルの列を構成する、光学表示セルの複数の部分列の内の一つの縦方向寸法に対応する幅を有する偏光子の層を少なくとも含む光学フィルムに、粘着剤層を介してキャリアフィルムを貼り合わせた連続ウェブ形状の光学フィルム積層体をロール状に巻いた光学フィルム積層体ロールと、
    を使用し、
    複数の前記セル集合体マザーボードを順次、貼合せ位置に送る段階と、
    前記光学フィルム積層体を該光学フィルム積層体ロールから繰り出して前記貼合せ位置に送る段階と、
    繰り出された前記光学フィルム積層体の該光学フィルムと該粘着剤層に対し、前記光学表示セルの前記端子部分を除く横方向に対応する長さ方向の間隔で、縦方向に切り込みを形成して、横方向に隣接する２つの切り込みの間に、粘着剤層を介して前記キャリアフィルム上に支持された光学フィルムシートを形成する段階と、
    前記貼合せ位置において、前記光学フィルム側に前記粘着剤層が残る状態で前記光学フィルムシートを前記キャリアフィルムから剥がし、剥がされた前記光学フィルムシートを、前記横方向に移動する前記セル集合体マザーボード上の縦方向の列状に配列された光学表示セルの前記端子部分を除く光学表示面の区域に貼り合わせる段階であって、前記光学フィルムシートと前記セル集合体マザーボードとが、縦方向に相対的に移動することによって前記光学フィルムシートを部分列ごとに順次に貼り合わせる段階と、
    前記光学フィルムシートが貼り合わされた前記セル集合体マザーボード上の複数の光学表示セルを個々のセルに切り離し、余剰の前記光学フィルムが存在すれば、同時に、該光学表示セルの縦方向端部において、個々のセルに貼り合わされた前記光学フィルムを切断する段階と、
    を含み、
    前記セル集合体マザーボード上の前記縦方向の列状に配列された光学表示セルの、横方向にみて先頭の光学表示セルに対する該光学フィルムシートの貼り合わせが行われる前に、前記セル集合体マザーボードの前記縦方向の位置及び方位角度の調節を行って、前記光学表示セルが、前記貼合せ位置に送られる前記光学フィルムシートに対し縦方向及び方位角度に関し位置整合させられるようにし、前記セル集合体マザーボードの送りと前記光学フィルムシートの送りを調節することにより、個々の光学フィルムのシートの先端と、該セル集合体マザーボード上の対応する光学表示セルの光学表面の区域の先端とが位置合わせされるようにする
    ことを特徴とする方法。
22. 請求項２１に記載した方法であって、前記セル集合体マザーボードが移動することによって、前記光学フィルムシートと前記セル集合体マザーボードとが縦方向に相対的に移動することを特徴とする方法。
23. 請求項２１に記載した方法であって、前記光学フィルムが移動することによって、前記光学フィルムシートと前記セル集合体マザーボードとが縦方向に相対的に移動することを特徴とする方法。
24. 請求項１６から請求項２３までのいずれか１項に記載した方法であって、前記セル集合体マザーボード上には、複数個の前記光学表示セルからなる縦方向の列が複数個、並列に配列され、それぞれの列に含まれる前記光学表示セルに対して光学フィルムシートの貼り合わせが行われることを特徴とする方法。
25. 請求項２４に記載した方法であって、並列に配置されたそれぞれの列に含まれる前記光学表示セルに対する光学フィルムシートの貼り合わせは、列ごとに順次的に行われることを特徴とする方法。
26. 請求項１６から請求項２５までのいずれか１項までのいずれか１項に記載した方法であって、前記基材は、可撓性であることを特徴とする方法。
27. 請求項２６に記載した方法であって、前記基材は耐熱性樹脂材料により形成されたものであることを特徴とする方法。
28. 請求項２６に記載した方法であって、前記基材は、可撓性セラミックシート又は可撓性ガラスシートであることを特徴とする方法。
29. 請求項１６から請求項２８までのいずれか１項に記載した方法であって、前記光学表示セルは有機ＥＬ表示セルであることを特徴とする方法。
30. 請求項１６から請求項２８までのいずれか１項に記載した方法であって、前記光学表示セルは液晶表示セルであることを特徴とする方法。
31. 請求項１６から請求項３０までのいずれか１項に記載した方法であって、前記光学フィルムは、偏光子と該偏光子に貼り合わされた位相差フィルムとからなり、前記光学フィルムは、前記位相差フィルムが前記粘着剤層に面する側に位置する構成であり、該位相差フィルムが前記光学表示セルの前記光学表示面に貼り合わされることを特徴とする方法。
32. 請求項３１に記載した方法であって、前記偏光子の吸収軸と前記位相差フィルムの遅相軸とは、４５°±５°の範囲内の角度で交差していることを特徴とする方法。
33. 請求項３２に記載した方法であって、前記偏光子の吸収軸は前記光学フィルムの長さ方向に平行であり、前記位相差フィルムの遅相軸は前記光学フィルムの長さ方向に対して斜めに傾斜して配置されることを特徴とする方法。
34. 請求項３０から請求項３３までのいずれか１項に記載した方法であって、前記位相差フィルムは、短波長光に対する位相差が長波長光に対する位相差より小さい逆分散フィルムであることを特徴とする方法。

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