JP2016007264A - 炊飯器 - Google Patents

Abstract

【課題】回動軸の周囲を小型化した炊飯器を提供する。【解決手段】内釜１４を収納する本体部１１および内釜１４の上部開口を開閉する蓋体１２を備えた炊飯ユニット１０と、内釜１４を加熱する加熱部２１を有するとともに炊飯ユニット１０を着脱自在に支持する加熱ユニット２０と、を備え、炊飯ユニット１０は、蓋体１２を回動自在に支持する回動軸５６と、蓋体１２を開く方向に付勢する弾性部材６０と、蓋体１２の回動を制動する制動機構２と、を備え、蓋体１２に設けられたロータリーダンパ５０と、ロータリーダンパ５０の回転軸５０ｄに設けられた歯車５０ａと、本体部１１に設けられて歯車５０ａと噛合するラック歯５１ａを有するラック部５１とを含んで構成される。【選択図】図３

Description

本発明は、蓋体の制動機構を有する炊飯器に関するものである。

蓋体がゆっくりと開く炊飯器として、本体のヒンジピン（回動軸）に回動可能に取り付けた蓋体と、蓋体を解放する方向に付勢するばねと、ヒンジピンに挿通されたダンパにより、蓋体がゆっくりと開く炊飯器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００５‐２１１３２２号公報

しかしながら、特許文献１に記載の炊飯器では、ヒンジピンにダンパを挿通するため、ヒンジピンの形状に合わせたダンパを必要とし、ヒンジピンの周囲に少なくともダンパに対応する空間を必要とする。すなわち、ヒンジピンおよびダンパによる制約を多く受けるため、ヒンジ部の小型化が困難である。したがって、小型の炊飯器においては、ダンパを搭載することがより困難であるという問題があった。

本発明は、前記した従来の問題を解決するものであり、回動軸の周囲を小型化可能な炊飯器を提供することを目的とする。

本発明は、釜を収納する本体部と、前記釜の上部開口を開閉する蓋体と、前記釜を加熱する加熱部と、前記蓋体を回動自在に支持する回動軸と、前記蓋体を開く方向に付勢する弾性部材と、前記蓋体の回動を制動する制動機構と、を備え、前記制動機構は、前記蓋体に設けられたロータリーダンパと、前記ロータリーダンパの回転軸に設けられた歯車と、前記本体部に設けられて前記歯車と噛合するラック歯を有するラック部とを含んで構成されていることを特徴とする。

本発明によれば、回動軸の周囲を小型化可能な炊飯器を提供できる。

本実施形態に係る炊飯器を示す外観斜視図である。 炊飯器の蓋体を開けた状態を示す斜視図である。 ヒンジ部周辺の拡大斜視図である。 本実施形態に係るロータリーダンパを示す外観斜視図である。 図３のＩ−Ｉ線矢視断面図であり、ロータリーダンパの固定状態を示す。 図３のＩＩ−ＩＩ線矢視断面図であり、炊飯器の蓋体が閉じた状態での制動機構を示す。 炊飯器の蓋体が開いた状態での制動機構の断面図である。 炊飯器を示す平面図である。 炊飯ユニット及び加熱ユニットが分離した状態での断面図である。

次に、本発明の実施形態に係る炊飯器について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本実施形態では、内釜を加熱する加熱手段として電磁誘導式のものを例に挙げて説明するが、電気ヒータなどの別の加熱手段を適用することもできる。

図１は、本実施形態に係る炊飯器１を示す外観斜視図である。
図１に示すように、炊飯器１は、炊飯ユニット１０と加熱ユニット２０とを備えて構成されている。

炊飯ユニット１０は、本体部１１と、この本体部１１の上部を覆う蓋体１２と、ハンドル１３と、を備えて構成されている。本体部１１と蓋体１２とで構成される外観は、おひつを模した形状を呈している。蓋体１２には、本体部１１と蓋体１２とのロックおよびロック解除を行う操作スイッチ１２ｃが設けられている。

加熱ユニット２０は、略円錐台形状を呈する加熱部２１を有し、この加熱部２１の上面に炊飯ユニット１０が載置されるように構成されている。このように加熱部２１を略円錐台形状とすることにより、炊飯ユニット１０を安定して支持することができる。

また、加熱ユニット２０は、加熱部２１の正面（前面）に、周面に沿って操作パネル２２が設けられている。操作パネル２２は、各種設定を行うスイッチ類２２ａ、運転状態などを表示する表示部２２ｂなどを備えている。また、加熱ユニット２０は、加熱部２１の後方に、略四角箱形状を呈する制御回路収容部２３が設けられている。この制御回路収容部２３から電源コード２４が引き出されている。

図２は、炊飯器１の蓋体１２を開けた状態を示す斜視図である。
図２に示すように、炊飯ユニット１０の本体部１１には、有底円筒状の内釜１４（釜）が収容されている。内釜１４は、例えば、鉄などの強磁性金属を含む磁性金属と非磁性金属の複合材で形成され、上部開口１４ａの全周にフランジ部１４ｂを有している。また、内釜１４は、内釜収容部３２（図９参照）に着脱可能に収容されている。

蓋体１２は、内釜１４の上部開口１４ａを開閉するものであり、外蓋１２ａと内蓋１２ｂとで構成されている。また、蓋体１２は、本体部１１の後端部において、ヒンジ部１２ｄを介して回動自在に支持されている。ヒンジ部１２ｄは、本体部１１の平面視円形状の内側に位置するように配置されている。

外蓋１２ａは、略円盤形状を呈し、下面に内蓋１２ｂを収容する凹部１２ａ１を有している。また、外蓋１２ａの前端には、上面から側面にかけてＬ字状に形成された操作スイッチ１２ｃが取り付けられている。操作スイッチ１２ｃには、後記するロック部材１２ｅと係合してロックする爪部１２ｃ１が設けられている。

外蓋１２ａは、外蓋１２ａの内面を構成する蓋内面部材１２ａ２と外蓋１２ａの外観を構成する蓋外観部材１２ａ３で構成されていてもよい（図３参照）。

内蓋１２ｂは、外周縁部の全体にわたってパッキン１２ｂ１が取り付けられており、蓋体１２を閉じたときに、内釜１４の上部開口１４ａを覆い、内釜１４の内部を略密閉状態に保つようになっている。

本体部１１は、略円柱形状を呈し、内釜１４を収容する内釜収容部３２（図９参照）を有している。また、本体部１１には、内釜１４の外周に沿って延在する略環状の縁部１１ａが形成されている。この縁部１１ａの幅は、前端部１１ａ１が最も狭く形成され、左右両側から後端部１１ａ２に向けて徐々に広くなり、後端部１１ａ２が最も広くなるように構成されている。

また、縁部１１ａの前端部１１ａ１には、操作スイッチ１２ｃと係合してロックするロック部材１２ｅが設けられている。なお、ロック部材１２ｅは、公知の方法によって構成することができる。

ヒンジ部１２ｄは、縁部１１ａの後端部１１ａ２の幅内に略収まるように構成されている。これにより、蓋体１２を閉じたときに、円柱形状を呈する炊飯ユニット１０の周面からヒンジ部１２ｄが突出しないようになっている。

図３は、制動機構２が備えられたヒンジ部１２ｄ周辺の拡大斜視図である。なお、図３は、蓋体１２の蓋外観部材１２ａ３の後部を切り欠いた状態を示している。
図３に示すように、制動機構２はロータリーダンパ５０、歯車５０ａ、ラック部５１等を含んで構成される。

本実施形態において、ロータリーダンパ５０に取り付けられた歯車（ピニオン）５０ａに噛合するラック部５１、５１がヒンジ部１２ｄの左右両側に配置される。また、軸受部５５、５５がラック部５１、５１のヒンジ部１２ｄとは反対側にそれぞれ配置される。すなわち、炊飯器１の回動軸５６に沿って左から右へ軸受部５５、ラック部５１、ヒンジ部１２ｄ、ラック部５１、軸受部５５の順に構成されている。

図４は、本実施形態に係る制動機構２に含まれるロータリーダンパ５０を示す外観斜視図である。
図４に示すように、ロータリーダンパ５０は、ロータリーダンパ５０のロータ（不図示）に繋がる回転軸５０ｄに取り付けられた歯車５０ａと、ロータとオイルが収容される本体５０ｂと、本体５０ｂの両側に形成されたフランジ５０ｃ、５０ｃとからなる。

ロータリーダンパ５０は、トルクの発生方向が一方向である一方向性ロータリーダンパでもよく、トルクの発生方向が両方向である両方向性ロータリーダンパでもよい。ロータリーダンパ５０は、少なくとも蓋体１２の開時に制動力（トルク）が作用するようになっている。
なお、ロータリーダンパ５０は、公知の方法によって構成することができる。

図３に示すように、ラック部５１は板状形状であり、長手方向が炊飯器１の上下方向を向き、短手方向が炊飯器１の前後方向を向き、厚さ方向が炊飯器１の左右方向を向いた状態で、本体部１１の後端部１１ａ２（図２参照）に設けられる。ラック部５１はラック歯５１ａと、挿通穴５１ｂとを備える（図６参照）。

ラック歯５１ａは、ラック部５１の上部に前後方向に円弧状に形成される。ラック歯５１ａは、ロータリーダンパ５０の歯車５０ａと噛合する。ラック歯５１ａと噛合する歯車５０ａは回転しながら前後方向に移動する。また、挿通穴５１ｂが厚さ方向（炊飯器１の左右方向）に形成され、回動軸５６が挿通される（図６参照）。
ラック部５１の前方内釜１４側および炊飯ユニット１０の外周側は上下方向に延びる平坦部５１ｃ、５１ｄ（図６、図７参照）を有している。

軸受部５５は、板状形状であり、ラック部５１に沿って、ラック部５１の前方に向けて延在する板状部５５ａと、板状部５５ａの下部の外側（ラック部５１とは反対側）に連設された上方に向けて開口する凹部５５ｂとから構成される。
板状部５５ａには、回動軸５６を固定する軸受穴５５ｃが厚さ方向（炊飯器１の左右方向）に形成される。板状部５５ａの上部にはロータリーダンパ５０の本体５０ｂの外周面の形状に対応した円弧状の切り欠き５５ｄが形成される。
当該切り欠き５５ｄは、ロータリーダンパ５０を本体５０ｂの外周面で支持する。凹部５５ｂは、ロータリーダンパ５０のフランジ５０ｃが嵌合する開口が形成されている。

図５は、図３のＩ−Ｉ線矢視断面図であり、本実施形態に係るロータリーダンパ５０の取り付け状態を示す。
図５に示すように、ロータリーダンパ５０は、固定部材５２によって固定されている。この固定部材５２は、板状部５２ａと、外嵌部５２ｂと、嵌合部５２ｃと、フランジ部５２ｄとから構成される。
板状部５２ａは、ロータリーダンパ５０の本体５０ｂとフランジ５０ｃとを合わせた同程度の長さを有する。

外嵌部５２ｂは、上部のフランジ５０ｃに嵌合して、ロータリーダンパ５０の上部のがたつきを防止する。
嵌合部５２ｃは、下部のフランジ５０ｃに嵌合して、ロータリーダンパ５０の下部のがたつきを防止する。
フランジ部５２ｄは、鉛直方向上向きに延びるボス部５４に上方からビス５３をねじ込むことで固定されている。
これにより、ロータリーダンパ５０がフランジ５０ｃ、５０ｃを上下に向けた状態で、固定部材５２と軸受部５５とを用いて蓋体１２に固定される。

図３に示すように、回動軸５６は、軸受部５５、ラック部５１、ヒンジ部１２ｄ、ラック部５１、及び、軸受部５５を挿通することにより、蓋体１２を開閉自在に軸支する。

弾性部材６０は、円筒状に巻回されたコイル部６０ａと、コイル部６０ａの一端からコイル部６０ａに並行した後にコイル部６０ａの軸方向の中央付近から略直交する方向に延びる端部６０ｂと、コイル部６０ａの他端から軸方向に対して略直交する方向に延びる端部６０ｃとからなる。
弾性部材６０は、コイル部６０ａの内部に回動軸５６が挿通される。端部６０ｂは、蓋内面部材１２ａ２と蓋外観部材１２ａ３との間に設けられた固定板６１によって抑えられる（図８参照）。固定板６１は、例えば上方からビス６２、６２によってねじ込まれ、蓋内面部材１２ａ２の表面に設けたラッチ１２ａ２１（図６参照）に係合することで固定される。端部６０ｃは、図示しない本体部１１の後端部１１ａ２に固定される。
弾性部材６０は、回動軸５６を中心に蓋体１２を回動させて開くように付勢している。

ヒンジ部１２ｄは、弾性部材６０のコイル部６０ａの内部に回動軸５６が挿通された状態で回動軸５６と、弾性部材６０とを内部に収容する収容部１２ｄ１を有する。この収容部１２ｄ１には、蓋体１２を開閉したときに端部６０ｂの弾撥運動を確保するため、端部６０ｂとの接触を防止する切り欠き１２ｄ２が形成される。

制動機構２を構成する部材のうち、ロータリーダンパ５０は蓋体１２側に設けられ、ラック部５１は縁部１１ａ（図２参照）の後端部１１ａ２（図２参照）、すなわち本体部１１に設けられる。固定部材５２、ビス５３、ボス部５４、軸受部５５は蓋体１２側に設けられる。ヒンジ部１２ｄは本体部１１の後端部１１ａ２（図２参照）に設けられる。

ロータリーダンパ５０は、両側に設けたフランジ５０ｃが上下を向くように固定部材５２で固定される。ロータリーダンパ５０は、回転軸５０ｄと同等、または、それ以上の高さに水平なフランジ部５２ｄを設けた固定部材５２を用いて固定されるのが好ましい。これにより、回転軸５０ｄに取り付けられた歯車５０ａの回転が安定し、蓋体１２の回動動作が安定する。
なお、図５では、ビス５３を用いて固定部材５２を固定する方法を示すが、他の方法で固定部材５２を固定しても良い。

図３に示すように、歯車５０ａはラック部５１のラック歯５１ａに噛合するように固定される。
歯車５０ａの回転軸５０ｄ（図４参照）と、蓋体１２の回動軸５６とは、異なる（同軸上とならない）位置であって、互いに平行となるように設けられる。これにより、回動軸５６を中心に、歯車５０ａはラック歯５１ａに噛合しつつ回転しながら移動することが可能となる。

また、歯車５０ａを備えたロータリーダンパ５０は、蓋体１２が歯車５０ａとラック歯５１ａとが噛合した状態を維持して回動する位置に固定される。
本実施形態における歯車５０ａとラック歯５１ａとの関係では、歯車５０ａがラック歯５１ａ上を移動すると歯車５０ａが略半回転する。

図６、図７を参照しつつ蓋体１２の回動について説明する。図６は、図３のＩＩ−ＩＩ線矢視断面図であり、炊飯器１の蓋体１２を閉じた状態を示す。
図６に示すように、ロータリーダンパ５０は、蓋体１２が閉じた状態で歯車５０ａの回転軸５０ｄが蓋体１２を軸支する回動軸５６よりも前方（内釜収容部３２側となる位置）に固定されている。また、ロータリーダンパ５０は、歯車５０ａがラック部５１のラック歯５１ａの前端と噛合している。

蓋体１２を本体部１１に固定しているロックが解除されると、弾性部材６０の弾撥力により回動軸５６を回動中心として蓋体１２が開く方向に力が加えられる。このとき、蓋体１２に備えられたロータリーダンパ５０に取り付けられた歯車５０ａが蓋体１２とは別体の本体部１１（の後端部１１ａ２）に設けられたラック部５１のラック歯５１ａに噛合しているため、歯車５０ａは回転を始める。蓋体１２は、歯車５０ａがラック歯５１ａに噛合した状態を維持して回動を始める。

歯車５０ａの回転速度は、蓋体１２が開きだした当初はロータリーダンパ５０のトルクが小さいため速い。しかし、蓋体１２が開きだして歯車５０ａの回転するに従いロータリーダンパ５０のトルクが大きくなる。このため、歯車５０ａの回転速度は次第に減少する。

蓋体１２には歯車５０ａを備えるロータリーダンパ５０が固定されており、蓋体１２の回動は歯車５０ａがラック歯５１ａに噛合した状態を維持するように制限されているため、歯車５０ａの回転速度が減少するに従い、蓋体１２の回動速度が低下する。
そして、歯車５０ａは回転しながらラック歯５１ａの一端（前端）から他端（後端）まで移動する。

図７は、制動機構２を中心とする炊飯器１の蓋体１２が開いた状態での断面図である。
ロータリーダンパ５０は、蓋体１２が全開した状態で歯車５０ａの回転軸５０ｄが蓋体１２を軸支する回動軸５６よりも後方（炊飯ユニット１０の外周側）に位置するように構成される。
図７に示すように、蓋体１２が水平面に対して略９０°開くと弾性部材６０の弾撥力（復元力）が０（ゼロ）となり、蓋体１２が静止する。

歯車５０ａの歯数に対するラック部５１のラック歯５１ａの歯数の比（ギア比）が大きいほどラック歯５１ａを一端（前端）から他端（後端）まで歯車５０ａが噛合しつつ移動するときの歯車５０ａの回転数が増加する。歯車５０ａの回転数が増加するほど、ロータリーダンパ５０のトルクが増加して、歯車５０ａの回転速度がより低下する。
すなわち、前記歯数の比（ギア比）が大きいほど蓋体１２の開閉速度が減少するため、重心移動が緩やかになる。したがって、蓋体１２が開く際の反動を小さく抑えることが可能となる。炊飯器１の転倒も効果的に防止できる。

歯車５０ａの歯数に対するラック部５１のラック歯５１ａの歯数の比（ギア比）は、０．５より大きいことが好ましく、３より大きいほうがより好ましい。換言すると、歯車５０ａがラック歯５１ａ上を移動したときに、歯車５０ａが半回転よりも多く回転することが好ましく、３回転よりも多く回転することが好ましい。

歯車５０ａを小さくすることにより、また、歯車５０ａの歯数を減少させることにより、歯車歯数の比（ギア比）を高めることができる。歯車５０ａの歯およびラック歯５１ａを小さくすることによっても、歯車歯数の比（ギア比）を高めることができる。

図８は、炊飯器１を示す平面図である。
図８に示すように、制御回路収容部２３の外周面２３ｓは、湾曲して形成され、周方向の中央部が、炊飯器１の最も後ろ側に位置する端部２３ｅ（最外部）となるように構成されている。

支持板１１ｈは、平面視において三日月状に形成され、支持板１１ｈの先端（後端）にハンドル１３の一部が当接することで支持されている。このように構成することにより、支持板１１ｈの本体部１１からの突出量を少なくすることができる。

炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に載置したときには、操作パネル２２の操作面が炊飯ユニット１０から外側に突出するとともに斜め上向きとなるように構成されている。これにより、炊飯器１が低い場所に置かれ、炊飯器１を見下ろす状態であっても、操作パネル２２の操作性および視認性が損なわれることがない。

図９は、炊飯ユニット及び加熱ユニットが分離した状態での断面図である。なお、図９では、一部を簡略化（断面の奥側に見える一部分を省略）して図示している。
図９に示すように、本体部１１の下面には、凹部１１ｂが形成されている。この凹部１１ｂは、本体部１１の直径よりも短く形成され、凹部１１ｂの周囲に環状の支持部１１ｃが形成されている。

支持部１１ｃの幅は、前記した縁部１１ａと同様に、前端部が最も狭く形成され、左右両側から後端部１１ａ２に向けて徐々に広くなり、後端部１１ａ２が最も広くなるように構成されている。なお、支持部１１ｃの複数個所には、ゴム製の滑り止め部材が嵌め込まれ、炊飯ユニット１０のテーブルに載置したときの滑りを防止している。

また、凹部１１ｂの天井板１１ｅの中心部には、窪み部１１ｓが形成されている。この窪み部１１ｓは、天井板１１ｅを上下方向に貫通する円形の円筒部１１ｆと、この円筒部１１ｆを塞ぐ伝熱板３８とを組み合わせて構成されている。なお、窪み部１１ｓの詳細な形状については後記する。

また、凹部１１ｂは、上方に向けて縮径するように、円錐台形状の空間を有している。また、凹部１１ｂの側面（周面）には、径方向外側に向けて凸となる位置決め凹部１１ｇが形成されている。この位置決め凹部１１ｇは、炊飯ユニット１０と加熱ユニット２０との取付方向を決めるものである。なお、本実施形態では、凹部１１ｂが後方に向けて凸となる場合を例に挙げて説明しているが、後方に限定されるものではなく、前方や側方など他の方向に向けて凸となるように構成してもよい。また、位置決め凹部１１ｇについては、１箇所に限定されるものではなく、複数箇所に設けてもよい。

また、本体部１１の背面（後面）には、後方に向けて突出するハンドル支持板１１ｈが設けられている。このハンドル支持板１１ｈは、略三日月板状に形成され、ハンドル１３が後ろ向きの水平位置で支持される高さ位置に取り付けられている。なお、ハンドル１３は、その両端部が本体部１１の左右側面側に回動自在に支持されており、前向きから後向きまでの範囲で回動するように構成されている。

図９に示すように、炊飯ユニット１０を上方に持ち上げることで、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０から取り外すことができるようになっている。このように、本実施形態の炊飯器１では、炊飯後に、炊飯ユニット１０のみを取り外してテーブル（食卓）に置くことができるようになっている。

加熱ユニット２０は、加熱部２１の上面に略円錐台形状の凸部２１ａを有している。この凸部２１ａは、前記した凹部１１ｂの空間に沿う形状である。この凸部２１ａの上面２１ｂの中央には、略円筒形状の突起部２１ｃが形成されている。この突起部２１ｃの円筒の内側には、温度センサ２５が挿通され、突起部２１ｃの上部開口２１ｅから温度センサ２５の上端部（上端面）が突出している。

また、凸部２１ａの側面（周面）には、径方向外側に向けて突出する位置決め凸部２１ｄが形成されている。この位置決め凸部２１ｄが、本体部１１の位置決め凹部１１ｇと嵌合することにより、炊飯ユニット１０と加熱ユニット２０との取付方向が決定される。すなわち、ヒンジ部１２ｄが後端（奥側）に位置した状態で炊飯ユニット１０が加熱ユニット２０上に載置される。なお、位置決め凸部２１ｄについても、前記した位置決め凹部１１ｇと対応するように、前方や側方など他の方向に凸となるように構成してもよい。

また、凸部２１ａの周囲には、炊飯ユニット１０の支持部１１ｃが当接する環状の当接面が形成されている。この当接面についても、支持部１１ｃと同様に、前端部が最も狭く形成され、左右両側から後端部に向けて徐々に広くなり、後端部が最も広くなるように構成されている。

制御回路収容部２３は、略四角箱形状を呈し、加熱部２１の後方に設けられている。また、制御回路収容部２３は、本体部１１の曲面（周面）に沿うように湾曲した湾曲面２３ａを有している。また、制御回路収容部２３の上面２３ｂは、加熱部２１の上面２１ｂよりも上側に位置している。

制御回路収容部２３の上面２３ｂは、支持板１１ｈの下方に位置している。また、上面２３ｂは、支持板１１ｈの下面と若干の隙間を有して配置されている。このように、制御回路収容部２３を高くすることで、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０にセットする際のガイド部材として機能させることができ、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０にセットすることが容易になる。また、制御回路収容部２３を高くすることで、制御回路２３ｃを収容する空間を後方に向けて過度に突出させるのを防止できる。また、ハンドル１３が支持板１１ｈによって制御回路収容部２３の上方で支持されるので、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に載置する際に、ハンドル１３が邪魔になることがない。

また、加熱ユニット２０の下面には、複数の脚部２６が設けられ、これらの脚部２６によって加熱ユニット２０を支持している。また、加熱ユニット２０の側面下部には、図９に図示していないが、吸気口が形成されている。なお、図示省略しているが、吸気口とは左右反対側の加熱ユニット２０の側面下部には、排気口が設けられている。

図９に示すように、本体部１１は、外郭を構成する有底円筒形状の胴体部３１と、内釜１４を収容する内釜収容部３２と、内釜収容部３２の周囲に巻回される断熱材３３と、を含んで構成されている。なお、内釜収容部３２は、耐熱性を有する合成樹脂などで形成されている。

本体部１１の下面側に形成された窪み部１１ｓは、凹部１１ｂの天井板１１ｅに形成された円筒部１１ｆと、円筒部１１ｆを塞ぐ伝熱板３８とによって凹状に形成されている。円筒部１１ｆは、内釜収容部３２の底部３２ａを貫通している。

伝熱板３８は、アルミニウム合金などの熱伝導性の良好な金属によって断面視凹状に形成され、円筒部１１ｆの開口１１ｆ１を覆うようにして閉塞している。また、伝熱板３８の上部は、内釜収容部３２内に露出している。また、伝熱板３８には、径方向外側に突出する抜け止め用のフランジ部３８ａが形成されている。また、伝熱板３８は、上下方向に可動できるように天井板１１ｅと底部３２ａとの間に空間が形成されている。

また、円筒部１１ｆの下部（凹部１１ｂ側）は、下方に向けて拡径するように構成されているので、突起部２１ｃを窪み部１１ｓ内に容易に案内することができ、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に載置することが容易になる。

内釜収容部３２は、有底円筒形状を呈し、内釜収容部３２の底部３２ａが凹部１１ｂの天井板１１ｅの内面（上面）に固定されている。

内釜１４の底部１４ｃは、中央部に上方に隆起した隆起部１４ｄを有している。隆起部１４ｄは、中央部が最も高く、径方向外側に向けてなだらかな曲面となるように構成されている。隆起部１４ｄの中央部の下面には、伝熱板３８が接触する。このように伝熱板３８によって円筒部１１ｆを塞ぐことにより、内釜１４の熱が円筒部１１ｆを通して下方に逃げるのを防止できる。

断熱材３３は、真空断熱材で構成され、内釜収容部３２の周囲全体を囲むように構成されている。また、断熱材３３は、例えば、ガラス繊維を金属箔で挟み込み、内部を真空引きして構成したものである。このような断熱材３３を適用することにより、炊飯器１を軽量化でき、炊飯ユニット１０を持ち運ぶ際の運搬性を向上できる。また、断熱材３３を設けることにより、炊飯後の熱が外部に逃げにくくなり、保温性能を向上できる。なお、断熱材３３に替えて真空容器を適用してもよい。

内蓋１２ｂは、内釜１４の内部の蒸気の排出を制限して所定圧力に保つ調圧弁１２ｂ２を有している。調圧弁１２ｂ２を通過した蒸気は、蒸気通路１２ｂ３を通って、蓋体１２（外蓋１２ａ）に設けられた蒸気口１２ｂ４から炊飯器１の外部に排出される。

操作スイッチ１２ｃは、軸１２ｆを支点としてＷ方向に回動可能であり、操作スイッチ１２ｃをＷ１方向に付勢する付勢部材１２ｆ１が設けられている。蓋体１２を開ける場合には、操作スイッチ１２ｃの上面を押圧することにより、操作スイッチ１２ｃが軸１２ｆを支点としてＷ２方向に回動することで蓋体１２のロックが解除される。また、蓋体１２を閉める場合には、蓋体１２を本体部１１側に向けて押し込むことにより、蓋体１２がＷ１方向に回動して本体部１１にロックされる。

また、本体部１１の内部には、炊飯ユニット１０の位置検出用の磁石１６が設けられている。この磁石１６は、胴体部３１の後端の内壁面に固定されている。

加熱部２１には、凸部２１ａの上面２１ｂの下面（内面）に加熱コイル２７が設けられている。この加熱コイル２７は、例えば、リッツ線を巻回して平面環状に構成されている。また、加熱コイル２７は、コイル保持部２８上に載置されている。

温度センサ２５は、円柱形状を呈し、軸方向（上下方向）の中間部につば部２５ａが形成されている。つば部２５ａと、加熱部２１内に形成された受け部２１ｇとの間にコイルばね３９が介装され、このコイルばね３９の付勢力によって、温度センサ２５を上方（上部開口２１ｅから突出させる方向）に付勢している。

制御回路収容部２３の内部には、制御回路２３ｃが収容されている。この制御回路２３ｃは、基板に加熱コイル２７に電力を供給するインバータ制御回路などを備えて構成されている。また、制御回路２３ｃは、温度センサ２５が検出した温度情報や制御プログラムに応じて、加熱コイル２７へ供給する電力を制御する。

また、制御回路２３ｃには、炊飯ユニット１０側の磁石１６の磁気を検出する検出部２３ｄが設けられている。この検出部２３ｄは、例えば、ホール素子で構成され、位置決め凹部１１ｇと凸部２１ｄとが嵌まり合う状態で炊飯ユニット１０が加熱ユニット２０に載置された場合に磁石１６と対向するようになっている。この磁石１６と検出部２３ｄとが対向することで、炊飯ユニット１０が加熱ユニット２０の所定位置に載置されていることが制御回路２３ｃによって検知され、このような状態の場合のみ炊飯器１が作動するようになっている。

加熱ユニット２０は、制御回路収容部２３内の空間Ｒ１と加熱部２１内の空間Ｒ２とが互いに連通して、冷却風路を構成している。この空間Ｒ１と空間Ｒ２とにまたがるように冷却ファン４０が配置されている。炊飯時に冷却ファン４０が作動すると、図９に図示していないが、吸気口から吸気された空気が、白抜き矢印で示す方向に流れることで、制御回路２３ｃおよび加熱コイル２７が冷却されるようになっている。冷却後の空気は、加熱ユニット２０に設けられた図示しない排気口から外部に排出される。

なお、本実施形態では、制御回路収容部２３には、空間Ｒ１と連通する孔が形成されていないので、仮に加熱部２１や制御回路収容部２３に対して上方から水などの液体が降りかかったとしても、制御回路２３ｃに不具合を生じさせることがない。なお、突起部２１ｃの上面開口２１ｅについては、加熱部２１の空間内において加熱コイル２７側の空間と遮断されている。

炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に載置すると、加熱部２１の凸部２１ａが本体部１１の凹部１１ｂと嵌合することで、炊飯ユニット１０が傾くことなく、加熱ユニット２０に載置される。また、凹部１１ｂの周囲の支持部１１ｃが凸部２１ａの周囲の当接面に当接することで、炊飯ユニット１０が加熱ユニット２０に支持される。このとき、温度センサ２５が突起部２１ｃの上面開口２１ｅから突出するように、コイルばね３９によって付勢されているので、温度センサ２５の先端上面を伝熱板３８の下面に密着させることができる。また、伝熱板３８は、内釜１４に密着するので、温度センサ２５によって、内釜１４の温度、換言するとご飯の温度を精度よく検出することができる。

また、本体部１１の凹部１１ｂの空間と加熱部２１の凸部２１ａとが略円錐台形状に形成されているので、凸部２１ａを凹部１１ｂに挿入し易くなり、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に載置し易くなる。

断熱材３３は、内釜１４の周囲に円形に配置されている。また、断熱材３３の中心は、内釜１４の中心に対して後方に偏心して配置されている。すなわち、前端における内釜１４と断熱材３３との間隔が最も狭く、後端における内釜１４と断熱材３３との間隔が最も広く、前端から後端に向けて徐々に間隔が広くなっている。このように後ろ側が広くなっているのは、ヒンジ部１２ｄが設けられていることによる。よって、断熱材３３を後ろ側の幅に合わせて全体を間隔で配置するよりも、断熱材３３を内釜１４に対して偏心して配置することで、炊飯ユニット１０の外形を小さくすることができ、炊飯器１の小型化を図ることができる。

ところで、本実施形態では、偏心させることで内釜１４の前方の隙間が狭くなり、また前端にロック部材１２ｅが配置されているので、断熱材３３を単に筒状に巻くだけでは、断熱材３３がロック部材１２ｅと干渉して、内釜１４の周囲に断熱材３３を巻くことができない。そこで、本実施形態では、帯状に形成された断熱材３３の両端の対応する角部を予め斜めに切り欠くことで、断熱材３３を筒状に曲げて両端を重ねたときに、三角形状の切欠部が形成される。この切欠部をロック部材１２ｅの位置に合わせて巻くことにより、断熱材３３を内釜１４の周囲にロック部材１２ｅと干渉せずに筒状（リング状）に巻くことができる。

以上説明したように、本実施形態の炊飯器１では、制動機構２がロータリーダンパ５０を備えるため、弾性部材６０の弾撥力による回動軸５６を中心とした蓋体１２の開閉運動に制動力を加えることが可能となる。これによれば、蓋体１２の開閉速度を調節して重心移動を緩やかにすることにより、蓋体１２が開く際の反動を小さく抑えることが可能となる。また、炊飯ユニット１０が加熱ユニット２０から外れて、炊飯ユニット１０が転倒することを防止できる。

また、本実施形態では、ロータリーダンパ５０を蓋体１２側に設けたことで、蓋体１２の回動軸５６周り（制動機構２、弾性部材６０）を小さいスペースで構成することができるので、制動機構２が炊飯器１の外周面から出っ張ることを防止でき、小型の炊飯器１に適用することが可能になる。

また、本実施形態では、ロータリーダンパ５０を含んで構成される制動機構２をヒンジ部１２ｄの左右両側に設けることにより、弾性部材６０の弾撥力による回動軸５６を中心とした蓋体１２の開閉運動に左右均等に制動力を加えることが可能となる。これによれば、蓋体１２の開閉の際の重心移動を左右均等にすることにより、蓋体１２が開く際の反動を小さく抑えることが可能となる。また、炊飯器１が転倒することを防止できる。

また、本実施形態では、歯車５０ａの歯数に対するラック歯５１ａの歯数の比（ギア比）を大きくすることにより、蓋体１２の開閉速度を減少させることが可能となる。これによれば、蓋体１２の開閉速度を調節して重心移動をより緩やかにすることにより、蓋体１２が開く際の反動を小さく抑えることが可能となる。また、炊飯器１が転倒することを防止できる。

また、本実施形態では、ロータリーダンパ５０、軸受部５５等が蓋体１２に備えられていて、ロータリーダンパ５０の回転軸と、蓋体１２の回動軸５６の位置が一致しないため、蓋体１２と本体部１１とを単独で組み立てる（分解する）ことが可能となる。したがって、作業効率が向上する。

また、本実施形態では、ロータリーダンパ５０を固定部材５２で上方から押さえた後、ビス５３で同一の方向である上方から固定することにより蓋体１２に固定できるため、作業効率が向上する。

また、本実施形態では、回動軸５６よりも高い位置にラック歯５１ａを有し、ラック部５１の前方内釜１４側は上下方向に延びる平坦部５１ｃを有している。したがって、蓋体１２を開いたときに、ごはん等がラック歯５１ａに噛み込むのを防止できて、蓋体１２の回動動作を円滑にできる（図２参照）。また、ラック部５１の炊飯ユニット１０の外周側は上下方向に延びる平坦部５１ｄを有しているため、蓋体１２を閉じた状態において異物が外部からラック歯５１ａに侵入することを防止できるため、蓋体１２の回動動作を円滑にできる（図６参照）。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記した実施形態に限定されず、種々の形態で実施することができる。なお、本実施形態では、制動機構２がロータリーダンパ５０、ラック部５１等を備える場合を例に挙げて説明したが、ロータリーダンパ５０、ラック部５１等に変えて、蓋体１２に（ロータリーではない）ダンパを備え、回転機構を介して本体部１１に連結する構成であってもよい。

また、本実施形態では、ヒンジ部１２ｄの両側に備えるラック部５１は同一とする構成を例に挙げて説明したが、必要な制動力を得ることができる構成であれば、ヒンジ部１２ｄの左右でラック歯の歯数が異なる構成でもよい。ヒンジ部１２ｄの左右で異なる構成とすることにより、蓋体１２の開閉時の制動力を調節してもよい。

また、本実施形態では、制動機構２のロータリーダンパ５０の歯車５０ａは同一とする構成を例に挙げて説明したが、必要な制動力を得ることができる構成であれば、歯車５０ａが異なる構成でもよい。歯車５０ａの直径または歯数が異なる構成とすることにより、蓋体１２の開閉時の制動力を調節してもよい。

また、本実施形態では、ヒンジ部１２ｄの両側に制動機構２（ロータリーダンパ５０、ラック部５１等）を備える場合を例に挙げて説明したが、ヒンジ部１２ｄの両側に配置する制動機構２のロータリーダンパ５０は左右でトルク等性能が異なる構成であってもよい。ロータリーダンパ５０の性能を左右で変えることにより、制動時間または制動力を調節してもよい。

また、ヒンジ部１２ｄの両側に制動機構２（ロータリーダンパ５０、ラック部５１等）を備える場合を例に挙げて説明したが、必要な制動力を得ることができる構成であれば、ロータリーダンパ５０、ラック部５１等蓋体１２の制動に関係する部材を片側のみに備える構成であってもよい。

また、ラック部５１とヒンジ部１２ｄとが別体である構成を例に挙げて説明したが、ヒンジ部の両端にラック歯を設けて、ラック部５１を省略してもよい。

また、軸受部５５が回動軸５６の軸受機能を有する場合を例に挙げて説明したが、軸受部５５の背面部を蓋体１２の外周面近くに延長することにより、軸受部５５が蓋体１２の必要以上の回動を制止する機能を備えてもよい。

以上で説明した本実施形態では、炊飯ユニット１０と加熱ユニット２０に分かれる炊飯器１を例に説明したが、これらが一体となった炊飯器に図６等で示した制動機構を備えたヒンジ部を用いても良い。このような一体型の炊飯器であっても、本実施例と同様に、ヒンジ部を小型化でき、蓋体の薄型、軽量化を実現でき、また、デザインの自由度を高めることができる。

１ 炊飯器
２ 制動機構
１０ 炊飯ユニット
１１ 本体部
１１ａ２ 後端部
１２ 蓋体
１２ａ 外蓋
１２ａ２ 蓋内面部材
１２ａ３ 蓋外観部材
１２ｂ 内蓋
１２ｄ ヒンジ部
１３ ハンドル
１４ 内釜（釜）
１６ 磁石
２０ 加熱ユニット
２１ 加熱部
２２ 操作パネル
２３ 制御回路収容部
２５ 温度センサ
３３ 断熱材
３８ 伝熱板
４０ 冷却ファン
５０ ロータリーダンパ
５０ａ 歯車
５１ ラック部
５１ａ ラック歯
５１ｃ 平坦部
５１ｄ 平坦部
５２ 固定部材
５３ ビス
５４ ボス部
５５ 軸受部
５６ 回動軸
６０ 弾性部材
６１ 固定板
６２ ビス

Claims (6)

1. 釜を収納する本体部と、
   前記釜の上部開口を開閉する蓋体と、
   前記釜を加熱する加熱部と、
   前記蓋体を回動自在に支持する回動軸と、
   前記蓋体を開く方向に付勢する弾性部材と、
   前記蓋体の回動を制動する制動機構と、を備え、
   前記制動機構は、
   前記蓋体に設けられたロータリーダンパと、
   前記ロータリーダンパの回転軸に設けられた歯車と、
   前記本体部に設けられて前記歯車と噛合するラック歯を有するラック部と
   を含んで構成されていることを特徴とする炊飯器。
2. 前記歯車の歯数に対する前記ラック歯の歯数の比が０．５よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
3. 前記蓋体を閉じたときの前記ロータリーダンパの回転軸が前記回動軸よりも前記釜側に位置することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の炊飯器。
4. 前記ラック部は、前記回動軸よりも高い位置にラック歯を有し、前記回動軸よりも低い位置に鉛直な平坦部を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の炊飯器。
5. 前記回動軸の両側に前記制動機構を備えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の炊飯器。
6. 請求項１から５のいずれか１項に記載の炊飯器において、
   前記本体部および前記蓋体は、炊飯ユニットに設けられるとともに、
   前記加熱部は、前記炊飯ユニットを着脱自在に支持する加熱ユニットに設けられていることを特徴とする炊飯器。

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