JP2016003129A - 用紙排出装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】排出される用紙が、用紙排出方向に直交する幅方向の両端部が上方に湾曲している場合であっても、用紙先端部の両端部を確実に押さえ込むことで湾曲状態を解消し、排紙トレイ上に所定枚数まで積載可能とする。
【解決手段】画像形成された用紙を排出する用紙排出部３６と、用紙排出部３６から排出された用紙が積載される排紙トレイ７と、排紙トレイ７の上方に設けられ排紙トレイ７を覆う本体庇部とを備えた用紙排出装置であって、排出された用紙の先端部を排紙トレイ７側に押さえ込む押さえ込みシート部材８を備えている。
【選択図】図１

Description

本発明は、例えば、複写機やプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置に適用できる用紙排出装置及びそれを備えた画像形成装置に関する。

図１９Ａ及び図１９Ｂは、画像形成装置に搭載されている従来の用紙排出装置部分の概略構成を示しており、図１９Ａは概略正面図、図１９Ｂは図１９Ａの矢符Ｂ方向から見た概略側面図である。

この用紙排出装置は、画像形成された用紙Ｐを排出する用紙排出部である排紙ローラ１３６と、排紙ローラ１３６から排出された用紙Ｐが積載される排紙トレイ１０７と、排紙トレイ１０７の上方に設けられて排紙トレイ１０７を覆う本体庇部である画像読取装置の底面１２１とで構成されており、排紙ローラ１３６の近傍には、排紙トレイ１０７に排出された用紙Ｐを排紙トレイ１０７側に押さえる用紙押さえアーム１７１、及び排紙トレイ１０７に排出された用紙Ｐが排紙トレイ１０７上で満杯になったことを検出する満杯検出センサ１７２が設けられている。用紙押さえアーム１７１及び満杯検出センサ１７２は、用紙排出方向Ｘに直交する幅方向Ｙの中央部に配置されており、排紙ローラ１３６近傍の画像読取装置の底面１２１に回動自在に軸支されている。

従って、画像形成された用紙Ｐが排紙ローラ１３６から排紙トレイ１０７に排出されると、排出された用紙Ｐは用紙押さえアーム１７１によって押さえられ、排紙トレイ１０７のトレイ面に沿って積載されていく。そして、積載された用紙Ｐがある一定量を越えると、満杯検出センサ１７２が積載された用紙Ｐによって持ち上げられ、満杯検出センサ１７２がオンとなって満杯を検知するようになっている。

なお、このような用紙押さえアーム１７１の機能を備えた従来装置として、例えば特許文献１に記載の用紙押さえ装置が開示されている。

この用紙押さえ装置は、用紙を上方から押さえる平行リンク機構を構成する４節の連結部材からなる押さえ部材を備え、４節の連結部材が上部支持板と、上部支持板の下側に一端が連結され、用紙搬送方向上流側に位置する前揺動板及び下流側に位置する後揺動板と、前後の揺動板のそれぞれの他端に、両端部がそれぞれ連結された下揺動板とからなり、下揺動板が用紙を上方から押さえる構成とされている。この押さえ部材も、用紙排出方向に直交する幅方向の中央部において、用紙排出方向に沿って設けられている。

特開２０１１−２４１０４６号公報

ところで、Ａ３／Ｗレター等の長サイズ紙においては、定着時の熱によって、用紙排出方向Ｘに直交する幅方向Ｙの両端部が上方に湾曲する逆かまぼこ形のカール（いわゆるＵ字カール）が発生する場合がある。この場合、従来の用紙押さえアーム１７１や特許文献１記載の押さえ部材では、用紙の両端部を押さえることができないため、排出された用紙はＵ字カールのままで排紙トレイ１０７上に積載されることになる。その結果、図２０Ａに示すように、排出された用紙Ｐの後端部Ｐ１は、排紙ローラ１３６側に向かって下方に傾斜して設けられている排紙トレイ１０７のトレイ面１０７ａから浮き上がった状態となり、また図２０Ｂに示すように、排出された用紙Ｐ，Ｐ間も隙間が空いた状態となって積載される。

そのため、実際には少ない枚数であるにも関わらず、満杯検出センサ１７２がオンして、排紙トレイ１０７上の排出用紙が満杯であると誤検知してしまうため、所定の積載枚数が得られないといった問題があった。

本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、排出される用紙が、用紙排出方向に直交する幅方向の両端部が上方に湾曲している場合であっても、用紙先端部の両端部を確実に押さえ込むことで湾曲状態を解消し、排紙トレイ上に所定枚数まで積載可能とした用紙排出装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明の用紙排出装置は、画像形成された用紙を排出する用紙排出部と、前記用紙排出部から排出された用紙が積載される排紙トレイと、前記排紙トレイの上方に設けられ前記排紙トレイを覆う本体庇部とを備えた用紙排出装置であって、排出された用紙の先端部を前記排紙トレイ側に押さえ込む押さえ込みシート部材を備え、前記押さえ込みシート部材は、用紙先端部において用紙排出方向に直交する幅方向の両端部を押さえる構成とされている。

この構成によると、排出される用紙が、排出方向に直交する幅方向の両端部が上方に湾曲している場合であっても、用紙先端部を確実に押さえ込んで排紙トレイ上に積載することができる。

また、本発明の用紙排出装置によれば、前記押さえ込みシート部材は、前記本体庇部に回動自在に吊り下げ支持された構成としている。

この構成によると、押さえ込みシート部材は、排紙トレイ上に排出された用紙によって排出方向下流側に押し上げられるが、その後は自重によって元に戻ろうとするため、用紙の先端部が湾曲等していても、これを矯正した状態で排紙トレイ上に用紙を積載していくことができる。

また、本発明の用紙排出装置によれば、前記押さえ込みシート部材は、回動自在に支持されている上辺側が用紙排出方向に直交する幅方向においてＶ字状に形成された構成としてもよい。

この構成によると、排出された用紙によって押さえ込みシート部材が上方に持ち上げられた状態において、その幅方向の中央部が下方側（排紙トレイ側）に撓んだとしても、排出用紙の先端部と対峙する押さえ込みシート部材の上辺側がＶ字状に形成されているため、排出用紙の先端部が押さえ込みシート部材の上辺に当たって引っかかることがない。また、Ｖ字状に形成することで、押さえ込みシート部材の上辺側の垂れ下がりも防止することができる。

また、本発明の用紙排出装置によれば、前記押さえ込みシート部材は、前記排紙トレイから用紙を取り出す装置手前側に位置する側辺が上端部から下端部に向かって装置奥側に傾斜して設けられた構成としてもよい。

この構成によると、排紙トレイから一旦取り出した用紙束を、再び装置手前側から排紙トレイ上に戻す場合に、押さえ込みシート部材の装置手前側の側辺が邪魔になることはない。つまり、排紙トレイに戻すときに、用紙束の装置奥側の辺が押さえ込みシート部材の装置手前側の側辺に当接するが、側辺が傾斜辺に形成されているため、用紙束の装置奥側の辺によって押さえ込みシート部材が上方に持ち上げられ、引っかかることがない。これにより、用紙束を排紙トレイ上にスムーズに出し入れすることができる。

また、本発明の用紙排出装置によれば、前記押さえ込みシート部材を前記本体庇部に収容する収容手段を備えた構成としてもよい。

この構成によると、例えば用紙サイズが小サイズ等でカール等も発生しないような用紙では、押さえ込みシート部材を本体庇部に収容しておくことで、装置手前側からの用紙束の出し入れ等の作業性がアップする。

また、本発明の用紙排出装置によれば、前記押さえ込みシート部材を前記本体庇部に対して用紙排出方向に移動自在とする移動手段を備えた構成としてもよい。

この構成によると、排出される用紙サイズに応じて、押さえ込みシート部材を最適な位置に移動させることができる。

また、本発明の用紙排出装置によれば、前記押さえ込みシート部材を前記本体庇部に対して着脱自在とする着脱手段を備えた構成としてもよい。

この構成によると、例えば用紙サイズが小サイズ等でカール等も発生しないような用紙では、押さえ込みシート部材を取り外しておくことで、装置手前側からの用紙束の出し入れ等の作業性がアップする。

また、本発明の画像形成装置は、上記各構成の用紙排出装置を備えたことを特徴としている。

本発明によれば、排出される用紙が、排出方向に直交する幅方向の両端部が上方に湾曲している場合であっても、用紙先端部を確実に押さえ込んで排紙トレイ上に積載することができる。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略側面図である。 実施の形態１に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイの周辺を拡大して示す概略正面図である。 図２中矢符Ｂ方向（すなわち、用紙排出方向側）から見た概略側面図である。 Ｕ字カールの生じた用紙が用紙押さえ込みシート部材によって押さえ込まれる様子を模式的に示した説明図である。 Ｕ字カールの生じた用紙が用紙押さえ込みシート部材によって押さえ込まれる様子を模式的に示した説明図である。 用紙押さえ込みシート部材の他の実施例１を示す正面図である。 用紙押さえ込みシート部材が垂れ下がった状態を示し、排紙トレイの周辺を拡大して示す概略正面図である。 用紙押さえ込みシート部材の他の実施例２を示す概略正面図である。 排紙トレイの開口部を用紙排出方向側から見た概略側面図である。 用紙押さえ込みシート部材の他の実施例を示す正面図である。 用紙押さえ込みシート部材の他の実施例を示す側面図である。 用紙押さえ込みシート部材の他の実施例を示す正面図である。 用紙押さえ込みシート部材の他の実施例を示す側面図である。 用紙押さえ込みシート部材の他の実施例を示す正面図である。 用紙押さえ込みシート部材の他の実施例を示す側面図である。 用紙押さえ込みシート部材の他の実施例を示す正面図である。 用紙押さえ込みシート部材の他の実施例を示す側面図である。 実施の形態２に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイの周辺を拡大して示す概略正面図である。 実施の形態３に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイの周辺を拡大して示す概略正面図である。 実施の形態３に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイの周辺を拡大して示す概略正面図である。 実施の形態４に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイの周辺を拡大して示す概略正面図である。 実施の形態５に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイの周辺を拡大して示す概略正面図である。 実施の形態５に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイの周辺を拡大して示す概略正面図である。 実施の形態５に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイの周辺を拡大して示す概略正面図である。 実施の形態５に係る用紙排出装置を示しており、機構部分を拡大して示す概略正面図である。 実施の形態５に係る用紙排出装置を示しており、機構部分を拡大して示す概略正面図である。 実施の形態５に係る用紙排出装置を示しており、機構部分を拡大して示す概略平面図である。 実施の形態６に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイの周辺を装置正面側から透視的に見た概略図である。 排紙トレイの周辺を用紙排出方向から見た概略断面図である。 実施の形態７に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイの周辺を装置正面側から透視的に見た概略図である。 実施の形態７に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイの周辺を用紙排出方向から見た概略断面図である。 従来の用紙排出装置を示しており、排紙トレイの周辺を拡大して示す概略正面図である。 図１９Ａの矢符Ｂ方向（すなわち、用紙排出方向側）から見た概略側面図である。 従来の用紙排出装置を示しており、排紙トレイの周辺を拡大して示す概略正面図である。 図２０Ａの矢符Ｂ方向（すなわち、用紙排出方向側）から見た概略側面図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略側面図である。

画像形成装置１は、原稿を読み取って用紙に画像形成する複写機能を有しており、画像読取装置２、画像読取装置２の上側に設けられた原稿搬送装置（ＡＤＦ）３、画像読取装置２の下側に設けられた画像形成部４、給紙カセット５、および排紙トレイ７を備えている。

原稿搬送装置３は、装置奥側（図１では紙面奥側）に配置された図示しないヒンジによって画像読取装置２に対して開閉自在に支持されており、手前側端部が上下されることによって開閉される。原稿搬送装置３が開かれると、画像読取装置２の上方が開放され、原稿を手置きで置くことができるようになっている。また、原稿搬送装置３は、載置された原稿を画像読取装置２の上に自動で搬送する。

画像読取装置２は、載置された原稿または原稿搬送装置３から搬送された原稿を読み取って画像データを生成する。

画像形成装置１では、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像、または単色（例えば、ブラック）を用いたモノクロ画像に応じた画像データが扱われる。画像形成部４には、４種類のトナー像を形成するための現像装置１２、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、および帯電器１５が４つずつ設けられ、それぞれがブラック、シアン、マゼンタ、およびイエローに対応付けられ、４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが構成されている。

ドラムクリーニング装置１４は、感光体ドラム１３の表面の残留トナーを除去および回収する。帯電器１５は、感光体ドラム１３の表面を所定の電位に均一に帯電させる。光走査装置１１は、感光体ドラム１３の表面を露光して静電潜像を形成する。現像装置１２は、感光体ドラム１３の表面の静電潜像を現像して、感光体ドラム１３の表面にトナー像を形成する。上述した一連の動作によって、各感光体ドラム１３の表面に各色のトナー像が形成される。

感光体ドラム１３の上側には、中間転写ベルト２１が配置されている。中間転写ベルト２１は、矢印Ｃの方向へ周回移動し、ベルトクリーニング装置２５によって残留トナーを除去および回収され、各感光体ドラム１３の表面に形成された各色のトナー像が順次転写して重ね合わされて、中間転写ベルト２１の表面にカラーのトナー像が形成される。

２次転写装置２６の転写ローラ２６ａは、中間転写ベルト２１との間にニップ域が形成されており、用紙搬送経路Ｒ１１を通じて搬送されて来た用紙をニップ域に挟み込んで搬送する。用紙は、ニップ域を通過する際に、中間転写ベルト２１の表面のトナー像が転写されて定着装置１７に搬送される。

定着装置１７は、用紙を挟んで回転する定着ローラ３１および加圧ローラ３２を備えている。定着装置１７は、定着ローラ３１および加圧ローラ３２の間にトナー像が転写された記録用紙を挟み込んで加熱および加圧し、トナー像を記録用紙に定着させる。

給紙カセット５は、画像形成に使用する用紙を蓄積しておくためのトレイであり、光走査装置１１の下側に設けられている。用紙は、ピックアップローラ３３によって給紙カセット５から引き出されて、用紙搬送経路Ｒ１１を通じて搬送され、２次転写装置２６や定着装置１７を経由し、排紙ローラ３６を介して排紙トレイ７に排出される。

排紙ローラ３６の近傍には、排紙トレイ７に排出された用紙を排紙トレイ７側に押さえる用紙押さえアーム７１、及び排紙トレイ７に排出された用紙が排紙トレイ７上で満杯になったことを検出する満杯検出センサ７２が設けられている。さらに、本実施形態では、用紙押さえアーム７１とは別に、排出された用紙の先端部を排紙トレイ７側に押さえ込む押さえ込みシート部材８が設けられている。この用紙押さえ込みシート部材８については後ほど詳述する。

用紙搬送経路Ｒ１１には、用紙を一旦停止させて、用紙の先端を揃えた後、中間転写ベルト２１と転写ローラ２６ａとの間のニップ域でのカラーのトナー像の転写タイミングに合わせて用紙の搬送を開始するレジストローラ３４、用紙の搬送を促す搬送ローラ３５、および排紙ローラ３６が配置されている。

また、用紙の表面だけでなく、裏面に画像形成を行う場合は、用紙を排紙ローラ３６から反転経路Ｒｒへと逆方向に搬送して、用紙の表裏を反転させ、用紙をレジストローラ３４へと再度導き、表面と同様にして裏面に画像形成を行い、用紙を排紙トレイ７へと搬出する。

上記構成において、本実施形態では、画像形成された用紙を排出する用紙排出部である排紙ローラ３６と、排紙ローラ３６から排出された用紙が積載される排紙トレイ７と、排紙トレイ７の上方に設けられて排紙トレイ７を覆う本体庇部である画像読取装置２の底面２ａとで本発明の用紙排出装置を構成している。

ここで、用紙押さえアーム７１及び満杯検出センサ７２は従来の画像形成装置においても設けられている。本発明では、用紙排出装置として、この用紙押さえアーム７１とは別に用紙押さえ込みシート部材８を設けた点に特徴を有している。

以下、本発明に係る用紙排出装置の実施の形態について説明する。

（１）本発明に係る用紙排出装置の実施の形態１の説明
図２及び図３は、実施の形態１に係る用紙排出装置を示しており、図２は、排紙トレイ７の周辺を拡大して示す概略正面図、図３は、図２中矢符Ｂ方向（すなわち、用紙排出方向側）から見た概略側面図である。

実施の形態１に係る用紙排出装置では、用紙押さえ込みシート部材８Ａは、排出された用紙Ｐの先端部Ｐ２において用紙排出方向Ｘに直交する幅方向Ｙの両端部Ｐ２ａ，Ｐ２ａを押さえる構成とされている。

具体的には、この用紙押さえ込みシート部材８Ａは、排紙トレイ７の用紙排出方向Ｘの前方側の開口部（図１では、左側の開口部）の近傍に設けられている。すなわち、Ａ３／Ｗレター等の長サイズ用紙が排紙トレイ７に排出されたとき、その用紙先端部を押さえ込むことができる位置に設けられている。

図２及び図３に示すように、用紙押さえ込みシート部材８Ａは、排出される最大用紙の幅サイズＷ１より若干広めの幅Ｗ２を有する略長方形状のシート体であり、例えば透明な樹脂材料により形成されている。ただし、必ずしも透明である必要はない。樹脂材料としては、ポリカーボネートやポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等を好適に用いることができる。なお、用紙押さえ込みシート部材８Ａは、用紙Ｐを自重で押さえてカール等を矯正するものであるため、ある程度の重量が必要である。この重量は、用紙押さえ込みシート部材８Ａの例えば厚み等を調整することで、事前に重量調整しておけばよい。

この用紙押さえ込みシート部材８Ａは、上辺８１ａの両端部から幅方向に延設された回動軸となる一対の突起片８２，８２を備えており、これら突起片８２，８２が、画像読取装置２の底面（以下、本体庇部ともいう。）２ａにおいて幅方向Ｙに対向して設けられた一対の軸受け部（貫通穴）２２，２２にそれぞれ挿入されることで、本体庇部２ａに吊り下げ支持された構成となっている。

また、用紙押さえ込みシート部材８Ａの高さ方向の長さＬ１は、排紙トレイ７の前方側の開口部（図２では、左側の開口部）の高さ方向の幅Ｌ２より長くなるように形成（Ｌ１＞Ｌ２）されている。そのため、用紙Ｐが排紙トレイ７に排出されていない状態では、用紙押さえ込みシート部材８Ａは、斜め前方側に傾斜した状態でその下辺８１ｂが排紙トレイ７上に当接している。

この構成によると、図４Ａ，図４Ｂに示すように、排出される用紙Ｐの幅方向Ｙの両端部Ｐ２ａ，Ｐ２ａが上方に湾曲している場合（図４Ａ参照）であっても、用紙押さえ込みシート部材８Ａによって用紙Ｐの先端部Ｐ２側の両端部Ｐ２ａ，Ｐ２ａを確実に押さえ込むことで湾曲状態が解消され（図４Ｂ参照）、その結果、用紙Ｐは排紙トレイ７のトレイ面７ａに沿って所定枚数まで積載可能となる。

すなわち、用紙押さえ込みシート部材８Ａは、本体庇部２ａに回動自在に吊り下げ支持されていることから、押さえ込みシート部材８Ａは、排紙トレイ７上に排出された用紙Ｐの先端部Ｐ２によって排出方向下流側に押し上げられるが、その後は自重によって元に戻ろうとする。これにより、用紙Ｐの先端部Ｐ２の両端部Ｐ２ａ，Ｐ２ａが湾曲等していても、これを自重によって矯正しながら排紙トレイ７に用紙Ｐを積載していくことができる。すなわち、排紙トレイ７のトレイ面７ａに沿って用紙Ｐを順次積載していくことができる。

（用紙押さえ込みシート部材８の他の実施例の説明）
図５Ａは、用紙押さえ込みシート部材８の他の実施例１を示す正面図である。

本実施例１の用紙押さえ込みシート部材８Ｂは、上記の用紙押さえ込みシート部材８Ａにおいて、回動自在に支持されている上辺８１ａ側が用紙排出方向Ｘに直交する幅方向ＹにおいてＶ字状に形成されたものである。

排紙トレイ７に用紙Ｐが多数枚積載された状態では、用紙押さえ込みシート部材８は水平に近い状態まで押し上げられる。この場合、上記したように、用紙押さえ込みシート部材８は樹脂材料によってシート状に形成されているため、略水平状態では自重によって幅方向の中央部が若干垂れ下がる形となる。そのため、上辺８１ａをＶ字状にカットしていなかった場合には、図５Ｂに示すように、用紙押さえ込みシート部材８の垂れ下がった上辺８１ａ部分に、排出されてきた用紙Ｐの先端部Ｐ２が衝突する事態が生じ、最悪の場合にはジャム等の発生原因となる可能性がある。

しかし、本実施例では、用紙押さえ込みシート部材８Ｂの上辺８１ａがＶ字状に形成されている。このように、上辺８１ａをＶ字状に形成することで、押さえ込みシート部材８Ｂの上辺８１ａ側の垂れ下がりを防止することができる。仮に、用紙押さえ込みシート部材８Ｂの上辺８１ａ側が撓んで垂れ下がったとしても、上辺８１ａは、排出されてきた用紙Ｐの先端部Ｐ２に対して斜めに接触（すなわち点接触）することになる。これにより、用紙Ｐの先端部Ｐ２が用紙押さえ込みシート部材８Ｂの上辺８１ａに衝突することを回避することができる。

（用紙押さえ込みシート部材８のさらに他の実施例の説明）
図６Ａは、用紙押さえ込みシート部材８の他の実施例２を示す概略正面図、図６Ｂは、排紙トレイ７の開口部を用紙排出方向側から見た概略側面図である。

本実施例２の用紙押さえ込みシート部材８Ｃは、上記実施例１に係る用紙押さえ込みシート部材８Ｂにおいて、排紙トレイ７から用紙を取り出す装置手前側に位置する側辺８１ｃ（図６Ａでは右側の側辺）が上端部から下端部に向かって装置奥側（図６Ａでは左側）に傾斜して設けられた構成としたものである。

この構成によると、排紙トレイ７から装置手前側（図６Ｂでは右側）に取り出した用紙Ｐの束を、再び装置手前側から排紙トレイ上に戻す場合に、押さえ込みシート部材８Ｃの装置手前側の側辺８１ｃが邪魔になることはない。つまり、排紙トレイ７に戻すときに、用紙束の装置奥側の辺が押さえ込みシート部材８Ｃの装置手前側の側辺８１ｃに当接するが、側辺８１ｃが傾斜辺に形成されているため、用紙束によって押さえ込みシート部材８Ｃが上方に持ち上げられ、引っかかることがない。これにより、用紙束を排紙トレイ７上にスムーズに出し入れすることができる。

（用紙押さえ込みシート部材８のさらに他の実施例の説明）
図７〜図１０は、用紙押さえ込みシート部材８のさらに他の実施例をそれぞれ示している。

図７Ａの正面図及び図７Ｂの側面図に示す用紙押さえ込みシート部材８Ｄは、上辺８１ａの両端部に設けられた突起片８２，８２を用紙押さえ込みシート部材８Ｄの本体とは別構成としたものである。すなわち、用紙押さえ込みシート部材８Ｄの本体部分のみを例えば樹脂シートから打ち抜き加工し、これに円柱状の突起片８２，８２を回転軸として取り付けたものである。取り付け方法は任意であるが、例えば接着材による接着や、加熱による溶着等の他、圧着や螺子固定による締着等、種々の方法を採用することができる。

図８Ａの正面図及び図８Ｂの側面図に示す用紙押さえ込みシート部材８Ｅは、突起片８２，８２が設けられた上辺８１ａに沿って補強部材８３を添設したものである。上記したように、用紙押さえ込みシート部材８Ｅは、樹脂材料によってシート状に形成されているため、略水平状態では自重によって幅方向の中央部が若干垂れ下がる形となる。従って、上辺８１ａに沿って補強部材８３を設けることで垂れ下がりを防止でき、用紙押さえ込みシート部材８Ｅの形状を安定化させることができる。

図９Ａの正面図及び図９Ｂの側面図に示す用紙押さえ込みシート部材８Ｆは、排紙ローラ３６と対向する面側に低摩擦部材８４を貼り付けたものである。低摩擦部材８４としては、シート部材の材料であるポリエチレンテレフタラートの表面に低摩擦部材であるフッ素樹脂(例えば、４フッ化エチレン樹脂等)を貼り付けたものを好適に用いることができる。ただし、これはあくまで一例であって、このような材料に限定されるものではない。

低摩擦部材８４を貼り付けることによって、用紙Ｐの先端部が当たったときの摩擦が軽減されるため、排紙をスムーズに行うことができる。

図１０Ａの正面図及び図１０Ｂの側面図に示す用紙押さえ込みシート部材８Ｇは、排紙ローラ３６と対向する面と反対側の面に弾性部材８５を貼り付けたものである。この例では、弾性部材８５を幅方向の両端部にのみ貼り付けているが、幅方向の全体に貼り付けてもよい。弾性部材８５の材料としては、例えば、発泡ウレタンフォーム（厚み：１ｍｍ程度）やゴム（例えば１ｍｍ程度のＮＢＲ）等を好適に用いることができる。ただし、これはあくまで一例であって、このような材料に限定されるものではない。

弾性部材８５を貼り付けることによって、排紙トレイ７から用紙Ｐを取り出すときや、一旦取り出した用紙Ｐを元に戻すときに手が当たっても痛くないので、怪我をすることがない。

（２）本発明に係る用紙排出装置の実施の形態２の説明
図１１は、実施の形態２に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイ７の周辺を拡大して示す概略正面図である。

実施の形態２に係る用紙排出装置は、押さえ込みシート部材８（８Ａ〜８Ｇ）を本体庇部２ａに収容する収容手段を備えた構成としている。

ここで、収容手段とは、手動操作により上方に回動された用紙押さえ込みシート部材８の下辺８１ｂを係止する係止爪２４のことであり、本体庇部（画像読取装置の底面）２ａに設けられている。この係止爪２４は、本体庇部である画像読取装置の底面２ａから、用紙排出方向Ｘの上流側に向かってＬ字状に突出形成されており、少なくとも本体庇部２ａの幅方向Ｙの中央部の１箇所に設けられている。ただし、１箇所に限らず、所定の間隔を存して２箇所以上に設けられていてもよい。

用紙押さえ込みシート部材８は樹脂シートで形成されており、弾性を有している。従って、用紙押さえ込みシート部材８を上方に回動させ、その状態で用紙押さえ込みシート部材８を用紙排出方向Ｘの上流側に少し押し込んで弾性変形させることで、用紙押さえ込みシート部材８の下辺８１ｂが係止爪２４の先端を乗り越えて係止されるようになっている。また、係止を解除する場合には、用紙押さえ込みシート部材８を用紙排出方向Ｘの上流側に少し押し込んで弾性変形させて係止爪２４と下辺８１ｂとの係合を解除し、その状態で用紙押さえ込みシート部材８を下方に回動させればよい。

この構成によると、例えば用紙サイズが小サイズ等でカール等も発生しないような用紙では、押さえ込みシート部材８を本体庇部２ａに収容しておくことで、装置手前側からの用紙束の出し入れ等の作業性が向上する。

（３）本発明に係る用紙排出装置の実施の形態３の説明
図１２Ａ及び図１２Ｂは、実施の形態３に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイ７の周辺を拡大して示す概略正面図である。ただし、図１２Ａは、図２に示す用紙排出装置に適用した例、図１２Ｂは、図１１に示す用紙排出装置に適用した例を示している。

実施の形態３に係る用紙排出装置では、用紙押さえ込みシート部材８（８Ａ〜８Ｇ）の用紙排出方向上流側の底面２ａに案内部材８６を設けた構成としている。

この案内部材８６は、正面視が楔形状となっており、排紙ローラ３６側から用紙排出方向Ｘを見た場合に、用紙押さえ込みシート部材８の上辺８１ａが隠れるように配置されている。すなわち、排紙ローラ３６側から用紙排出方向Ｘを見た場合、案内部材８６の案内面（傾斜面）８６ａだけが見える構成となっている。

この構成によれば、用紙押さえ込みシート部材８が略水平状態となって自重により幅方向の中央部が若干垂れ下がったとしても、垂れ下がり部分は案内部材８６の案内面（傾斜面）８６ａによって隠されているため、排紙ローラ３６から排出された用紙Ｐの先端が用紙押さえ込みシート部材８の上辺８１ａに当たることなく、案内部材８６によって排紙トレイ７上にスムーズに排出されることになる。
（４）本発明に係る用紙排出装置の実施の形態４の説明
図１３は、実施の形態４に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイ７の周辺を拡大して示す概略正面図である。

実施の形態４に係る用紙排出装置では、用紙押さえ込みシート部材８（８Ａ〜８Ｇ）を、排紙トレイ７に排出されたＡ３／Ｗレター等の大サイズ紙が排紙トレイ７上で満杯になったことを検出する満杯検出センサとして利用するものである。すなわち、排紙ローラ３６の近傍に配置された満杯検出センサ７２とは別に、大サイズ紙に特化して満杯を検出する満杯検出センサ８７を設けたものである。

そのため、満杯検出センサ８７は、用紙押さえ込みシート部材８に検出杆８７ａを突出形成し、この検出杆８７ａを検出するセンサ本体部８７ｂを、用紙押さえ込みシート部材８の近傍に配置している。すなわち、この満杯検出センサ８７は、実質的に検出杆８７ａの回動角度を検出する構成となっている。そして、ジョブの実行中において、大サイズ紙が排紙トレイ７上に排出、積層され、用紙押さえ込みシート部材８が上に押し上げられて回動し、これに伴って検出杆８７ａも回動して、検出杆８７ａがセンサ本体部８７ｂによって検出されると、画像形成装置の制御部（図示省略）は、そのジョブを一旦中段し、操作パネル等（図示省略）に排紙トレイ７が満杯であることを知らせるメッセージを表示する。若しくは、満杯であることをアラームで知らせてもよい。

本実施の形態４によれば、満杯検出センサが２個あることから、小サイズ紙と大サイズ紙とで積載停止枚数の設定を変えることができる。すなわち、大サイズ紙の場合には、積載用紙の取り出し易さを考慮（すなわち、手の入るスペースを確保）して、小サイズ紙より少ない積載枚数を満杯として設定することが可能となる。

（５）本発明に係る用紙排出装置の実施の形態５の説明
図１４Ａ乃至図１４Ｃ，図１５Ａ，図１５Ｂ、及び図１６は、実施の形態５に係る用紙排出装置を示しており、図１４Ａ乃至図１４Ｃは、排紙トレイ７の周辺を拡大して示す概略正面図、図１５Ａ及び図１５Ｂは、機構部分を拡大して示す概略正面図、図１６は機構部分を拡大して示す概略平面図である。

実施の形態２に係る用紙搬出装置では、収容動作を手動操作としているが、実施の形態５に係る用紙排出装置では、用紙押さえ込みシート部材８（８Ａ〜８Ｇ）の収容動作を自動化している。

すなわち、用紙押さえ込みシート部材８の上辺８１ａ部分であって突起片８２の近傍に、用紙押さえ込みシート部材８の表面と直交するようにして操作杆８８を突出形成している。そして、この操作杆８８を駆動伝達アーム９１によって回動駆動することで、用紙押さえ込みシート部材８を図１４Ａに示す状態から、図１４Ｂに示す状態を経て、図１４Ｃに示す状態までＲ２方向に回動させて、用紙押さえ込みシート部材８を本体庇部（画像読取装置の底面）２ａに添接（すなわち収容）する構成としている。

図１６に示すように、駆動伝達アーム９１は、画像読取装置の内部フレーム９９に回動自在に軸支されており、駆動伝達アーム９１の回動軸９１ａの軸芯と用紙押さえ込みシート部材８の突起片８２，８２の回動軸芯とが平行（図１４〜図１５参照）となるように配置されている。駆動伝達アーム９１の回動軸９１ａには、摩擦伝達部材（例えば、トルクリミッタ等）９３ａを介して第１ギヤ９３が固定されており、この第１ギヤ９３に中間ギヤである第２ギヤ９４を介して、駆動モータ９６の駆動ギヤ９５が噛合された構成となっている。

駆動伝達アーム９１の回動方向の上部には、操作杆８８から外れた駆動伝達アーム９１が、それ以上回動しないように阻止するストッパ９７（図１５Ａ参照）が配置されている。

また、駆動伝達アーム９１の近傍には、用紙押さえ込みシート部材８を図１４Ｃに示す状態まで回動させたとき、これを検知する検知スイッチ９８（図１５Ｂ参照）が設けられている。この検知スイッチ９８は、駆動伝達アーム９１とは逆方向に突出形成されたスイッチ杆９８ａが、図１４Ｃ及び図１５Ｂに示す位置まで回動したときにこれを検知してオンするようになっている。

上記構成によれば、図１４Ａ及び図１５Ａに示す状態から、駆動モータ９６をＲ１方向へ回動させると、駆動伝達アーム９１もＲ１方向に回動して、用紙押さえ込みシート部材８の操作杆８８を起こすように作動する。すなわち、用紙押さえ込みシート部材８をＲ２方向へ跳ね上げるように作動する。そして、用紙押さえ込みシート部材８がＲ２方向に回動して本体庇部（画像読取装置の底面）２ａに添設すると（図１４Ｃ及び図１５Ｂ参照）、検知スイッチ９８がこれを検知して（スイッチがオンとなって）、駆動モータ９６の駆動を停止する。これにより、用紙押さえ込みシート部材８を自動で収容することが可能となる。

一方、図１４Ｃ及び図１５Ｂに示す状態から、駆動モータ９６をＲ２方向へ回動させると、駆動伝達アーム９１もＲ２方向に回動する。これにより、操作杆８８が駆動伝達アーム９１に受け止められた状態でＲ１方向に回動する。そして、用紙押さえ込みシート部材８が図１４Ａに示す状態（すなわち、用紙押さえ込みシート部材８の下辺８１ｂが排紙トレイ７に当接した状態）に復帰すると、その後、駆動伝達アーム９１は、図１５Ａに示すようにストッパ９７に当接し、摩擦伝達部材９３ａによって滑りが生じて、駆動伝達アーム９１はその当接位置で停止する。これと同時に駆動モータ９６も停止させる。これにより、用紙押さえ込みシート部材８を自動的に元の状態に復帰させることができる。

このように、用紙押さえ込みシート部材８の収容動作を自動化することで、例えば画像形成装置１がジョブを実行していないときには、用紙押さえ込みシート部材８を収容しておき、ジョブを実行するときのみ用紙押さえ込みシート部材８を下げるように自動で制御できるので、ユーザ自身が用紙押さえ込みシート部材８を上げ下げするといった手間を省くことができる。

なお、このような用紙押さえ込みシート部材８の回動動作中において、ユーザが誤って触れる等して、外部から用紙押さえ込みシート部材８に負荷がかかったとしても、摩擦伝達部材９３ａを設けているので、機構部分が損傷することはない。

（６）本発明に係る用紙排出装置の実施の形態６の説明
図１７Ａは、実施の形態６に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイ７の周辺を装置正面側から透視的に見た概略図、図１７Ｂは、排紙トレイ７の周辺を用紙排出方向から見た概略断面図である。

実施の形態６に係る用紙排出装置は、押さえ込みシート部材８を本体庇部２ａに対して用紙排出方向Ｘに往復移動自在とする移動手段を備えた構成としている。移動手段を設けることで、排出される用紙サイズに応じて、押さえ込みシート部材８を最適な位置に移動させることができる。

この例では、実施の形態５で説明した機構部分を含めて用紙押さえ込みシート部材８をユニット化し、このユニット化したケース本体１００を、本体庇部（画像読取装置の底面）２ａにおいて用紙排出方向Ｘに往復移動自在に取り付けている。

取り付け方法としては、例えば図１７Ｂに示すように、ユニット化したケース本体１００の前後両側面（図では左右両側面）１０１，１０２に、用紙排出方向Ｘに向かって水平にレール杆１０３，１０３を形成し、このケース本体１００を内包する凹部２７を本体庇部２ａに形成し、その凹部２７内の前後両側面に一対のレール溝部２８，２８を水平に形成する。そして、このレール溝部２８にレール杆１０３を挿入することで、ユニット化したケース本体１００を用紙排出方向Ｘに往復移動自在に設けることができる。ただし、これはほんの一例であり、移動手段としては従来周知の種々の手段を適用することができる。また、レール溝部２８側及び／またはレール杆１０３側にストッパ機能（図示省略）を設け、排出される用紙サイズに応じて、押さえ込みシート部材８を最適な位置で固定できるようにしておけばよい。

（７）本発明に係る用紙排出装置の実施の形態７の説明
図１８Ａは、実施の形態７に係る用紙排出装置を示しており、排紙トレイ７の周辺を装置正面側から透視的に見た概略図、図１８Ｂは、排紙トレイ７の周辺を用紙排出方向から見た概略断面図である。

実施の形態７に係る用紙排出装置は、押さえ込みシート部材８を本体庇部２ａに対して着脱自在とする着脱手段を備えた構成としている。

この例では、実施の形態５で説明した機構部分を含めて用紙押さえ込みシート部材８をユニット化し、このユニット化したケース本体１００を、本体庇部（画像読取装置の底面）２ａに対して着脱自在に設けている。

ここで、着脱手段としては従来周知の種々の機構構造を適用することが可能であるが、図１８Ｂでは、その中でも最も簡単な着脱手段の例を示している。

すなわち、ユニット化したケース本体１００の後側面（装置奥側の側面）１０２に係止爪１０４を形成し、ケース本体１００の前側面（装置手前側の側面）１０１に螺子穴１０５を形成する。

一方、このケース本体１００を内包する凹部２７を本体庇部２ａに形成し、この凹部２７内の後側面に係止溝１１１を形成し、前側面に螺子挿通穴１１２を形成する。

そして、係止溝１１１にケース本体１００の係止爪１０４を係止した状態で、ケース本体１００を凹部２７内に装着し、本体庇部２ａの前面側（すなわち、凹部２７の前側面）から螺子挿通穴１１２にねじ部材１３１を挿通し、ケース本体１００の螺子穴１０５にねじ込んで固定することで、ケース本体１００を本体庇部２ａに装着することができる。また、用紙押さえ込みシート部材８が不要な場合には、上記と逆の手順でケース本体１００を取り外せばよい。

この構成によれは、例えば用紙サイズが小サイズ等でカール等も発生しないような用紙では、ケース本体１００（すなわち、押さえ込みシート部材８）を取り外しておくことで、装置手前側からの用紙束の出し入れ等の作業性を向上させることができる。

今回開示した実施の形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。従って、本発明の技術的範囲は、上記した実施の形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれる。

１ 画像形成装置
２ 画像読取装置
２ａ 画像読取装置の底面（本体庇部）
３ 原稿搬送装置（ＡＤＦ）
４ 画像形成部
５ 給紙カセット
７ 排紙トレイ
８（８Ａ〜Ｇ） 用紙押さえ込みシート部材
２４ 係止爪（収容手段）
２７ 凹部
２８ レール溝部
３６ 排紙ローラ（用紙排出部）
７１ 用紙押さえアーム
７２ 満杯検出センサ
８１ａ 上辺
８１ｂ 下辺
８１ｃ 側辺
８２ 突起片
８４ 低摩擦部材
８５ 弾性部材
８６ 案内部材
８７ 満杯検出センサ
８７ａ 検出杆
８７ｂ センサ本体部
９１ 駆動伝達アーム
９１ａ 駆動軸
９３ 第１ギヤ
９３ａ 摩擦伝達部材
９４ 第２ギヤ
９５ 駆動ギヤ
９６ 駆動モータ
９７ ストッパ
９８ 検知スイッチ
９８ａ スイッチ杆
１００ ケース本体
１０１ 前側面（装置手前側の側面）
１０２ 後側面（装置奥側の側面）
１０３ レール杆
１０４ 係止爪
１０５ 螺子穴
１１１ 係止溝
１１２ 螺子挿通穴

Claims (8)

1. 画像形成された用紙を排出する用紙排出部と、前記用紙排出部から排出された用紙が積載される排紙トレイと、前記排紙トレイの上方に設けられ前記排紙トレイを覆う本体庇部とを備えた用紙排出装置であって、
   排出された用紙の先端部を前記排紙トレイ側に押さえ込む押さえ込みシート部材を備え、
   前記押さえ込みシート部材は、用紙先端部において用紙排出方向に直交する幅方向の両端部を押さえることを特徴とする用紙排出装置。
2. 請求項１に記載の用紙排出装置であって、
   前記押さえ込みシート部材は、前記本体庇部に回動自在に吊り下げ支持されていることを特徴とする用紙排出装置。
3. 請求項２に記載の用紙排出装置であって、
   前記押さえ込みシート部材は、回動自在に支持されている上辺側が用紙排出方向に直交する幅方向においてＶ字状に形成されていることを特徴とする用紙排出装置。
4. 請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の用紙排出装置であって、
   前記押さえ込みシート部材は、前記排紙トレイから用紙を取り出す装置手前側に位置する側辺が上端部から下端部に向かって装置奥側に傾斜して設けられていることを特徴とする用紙排出装置。
5. 請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の用紙排出装置であって、
   前記押さえ込みシート部材を前記本体庇部に収容する収容手段を備えたことを特徴とする用紙排出装置。
6. 請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の用紙排出装置であって、
   前記押さえ込みシート部材を前記本体庇部に対して用紙排出方向に往復移動自在とする移動手段を備えたことを特徴とする用紙排出装置。
7. 請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の用紙排出装置であって、
   前記押さえ込みシート部材を前記本体庇部に対して着脱自在とする着脱手段を備えたことを特徴とする用紙排出装置。
8. 請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の用紙排出装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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