JP2015210294A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】用紙搬送路でジャムが発生したときに、用紙の滞留位置および滞留した用紙が再利用可能か否かを容易かつ確実にユーザーに識別させる。
【解決手段】画像形成装置は、用紙搬送路の上流側から下流側に向かう方向に並ぶ複数の発光素子を備える。そして、ジャムが発生したとき、未記録用紙の滞留位置に対応する位置に設置された発光素子は第１の発光動作を行い、記録済用紙の滞留位置に対応する位置に設置された発光素子は第２の発光動作を行う。
【選択図】図４

Description

本発明は、用紙に画像を印刷する画像形成装置に関する。

画像形成装置には、用紙搬送路に沿って用紙を搬送し、搬送中の用紙に画像を転写して定着させるものがある。このような画像形成装置は、用紙搬送路でジャム（紙詰まり）が発生すると、用紙搬送動作を含む印刷動作を停止する。このため、用紙搬送路に用紙が滞留する。

ジャムが発生して以降、用紙搬送路に用紙が滞留したまま放置されると、印刷動作を再開することができない。したがって、ジャムが発生したときには、ジャム処理（用紙搬送路に滞留した用紙を除去する処理）を行うよう促す旨を報知するのが一般的である。たとえば、特許文献１の画像形成装置では、ジャム処理を行うよう促すための情報を表示するようになっている。

特開２００９-２２９７３１号公報

ジャムが発生したときには、画像の転写を受けた転写済用紙が用紙搬送路に滞留している場合もあれば、画像の転写を受けていない未転写用紙が用紙搬送路に滞留している場合もある。転写済用紙については、画像が転写されているので、再利用はできないが、未転写用紙については、画像が転写されていないので、再利用は可能である。したがって、用紙搬送路に滞留した用紙が未転写用紙であれば、その用紙が破れないようにジャム処理を行うことにより、用紙を再利用することができ、用紙が無駄にならない。このため、ユーザーからすると、ジャムが発生したときに、用紙搬送路における用紙の滞留位置や、用紙搬送路に滞留した用紙が未転写用紙であるか否かを識別できるようになっていれば利便性が良い。

ここで、特許文献１の画像形成装置では、ジャムが発生したとき、ジャムの発生位置を検知する。そして、ジャムの発生位置に応じたジャム処理手順を示すガイダンス画面を表示する。これにより、ガイダンス画面を確認すれば、用紙搬送路における用紙の滞留位置や、用紙搬送路に滞留した用紙が未転写用紙であるか否かを識別できる。

しかし、ユーザーによっては、ガイダンス画面を一々確認するのが煩わしいので、ガイダンス画面の確認を意図的に省くことがある。また、ユーザーがジャム処理に不慣れであれば、ガイダンス画面を確認しても、ガイダンスの内容を正確に把握できないことがある。すなわち、ジャムが発生したとき、ガイダンス画面を表示しただけでは、用紙搬送路における用紙の滞留位置や、用紙搬送路に滞留した用紙が未転写用紙であるか否かをユーザーが識別していない場合がある。この場合には、用紙搬送路に滞留した用紙が再利用可能であるにもかかわらず、ジャム処理（たとえば、用紙搬送路を露出させるためのカバーの開閉）が乱暴に行われたり、用紙が強引に引っ張られたりして、用紙が破れてしまう恐れがある。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、用紙搬送路でジャムが発生したときに、用紙搬送路における用紙の滞留位置および用紙搬送路に滞留した用紙が再利用可能か否かを容易かつ確実にユーザーに識別させることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、用紙搬送路と、用紙搬送路に沿って用紙を搬送し、搬送中の用紙に画像を形成する印刷部と、用紙搬送路の予め定められた複数の検知位置にそれぞれ設置され、対応する検知位置における用紙の有無に応じて出力を変化させる複数の用紙検知センサーと、複数の用紙検知センサーの各出力に基づき対応する検知位置において用紙先端の到達および用紙後端の通過を検知し、用紙搬送路でジャムが発生したか否かを判断するジャム検知部と、画像形成装置の外装部材に設けられ、用紙搬送路の上流側から下流側に向かう方向に並ぶ複数の発光素子と、を備える。そして、ジャムが発生したとき、ジャム検知部は、用紙搬送路における用紙の滞留位置を判別するとともに、用紙搬送路に滞留した用紙が、画像が形成される前の未記録用紙か、画像が形成された記録済用紙か、を判別する。また、未記録用紙が用紙搬送路に滞留していれば、未記録用紙の滞留位置に対応する位置に設置された発光素子は、第１の発光動作を行い、記録済用紙が用紙搬送路に滞留していれば、記録済用紙の滞留位置に対応する位置に設置された発光素子は、第１の発光動作とは異なる第２の発光動作を行う。

本発明の構成では、ジャムが発生したとき、用紙搬送路の上流側から下流側に向かう方向に並ぶ複数の発光素子のうち、用紙搬送路における用紙の滞留位置に対応する位置に設置された発光素子が発光する。すなわち、複数の発光素子のうちいずれが発光しているかを確認すれば、用紙搬送路における用紙の滞留位置を識別することができる。また、用紙搬送路における用紙の滞留位置を識別できれば、用紙搬送路に滞留した用紙が未記録用紙であるか否かも識別することができる。ここで、複数の発光素子は画像形成装置の外装部材に設けられるので、ジャム処理のために画像形成装置に向かうユーザーが意図してなくても、複数の発光素子がユーザーの視界に入る。したがって、容易かつ確実に、用紙搬送路における用紙の滞留位置および用紙搬送路に滞留した用紙が再利用可能か否かをユーザーに識別させることが可能となる。

さらに、本発明の構成では、未記録用紙の滞留位置に対応する位置に設置された発光素子は第１の発光動作を行い、記録済用紙の滞留位置に対応する位置に設置された発光素子は第２の発光動作を行う。これにより、ジャムの発生によって発光した発光素子（用紙搬送路における用紙の滞留位置に対応する位置に設置された発光素子）が第１の発光動作を行っているか第２の発光動作を行っているかを確認するだけで、用紙搬送路に滞留した用紙が未記録用紙であるか否かの識別が可能となる。すなわち、用紙搬送路に滞留した用紙が未記録用紙であるか否かの識別が容易になり、識別ミスを抑制することができる。

本発明によれば、用紙搬送路でジャムが発生したときに、用紙搬送路における用紙の滞留位置および用紙搬送路に滞留した用紙が再利用可能か否かを容易かつ確実にユーザーに識別させることができる。

本発明の一実施形態による複合機の概略図 本発明の一実施形態による複合機に設置される複数のＬＥＤの設置位置を説明するための図 本発明の一実施形態による複合機のハードウェア構成を説明するための図 本発明の一実施形態による複合機においてジャムが発生したときの状態を説明するための図 本発明の一実施形態による複合機においてジャムが発生したときに表示されるガイダンス画面の一例を示した図 本発明の一実施形態による複合機においてジャムが発生したときの制御の流れを説明するためのフローチャート

本発明の一実施形態による画像形成装置について、カラー画像の印刷が可能な複合機を例にとって説明する。

（複合機の全体構成）
図１に示すように、本実施形態の複合機１００は、画像読取部１および印刷部２を備える。画像読取部１は、原稿を読み取って画像データを生成する。印刷部２は、後述する転写ニップＴＮおよび定着ニップＦＮをこの順番で経由する用紙搬送路２１に沿って用紙Ｐを搬送するとともに、画像データに基づきトナー像を形成する。なお、画像データは、画像読取部１による原稿の読み取りによって得られる場合もあるし、後述するコンピューター２００（図３参照）から送信される場合もある。そして、印刷部２は、搬送中の用紙Ｐにトナー画像を転写し、そのトナー画像を定着させた後、トナー画像が転写され定着された印刷済みの用紙Ｐを排出トレイ２２に排出する。

印刷部２は、給紙部３、用紙搬送部４、画像形成部５、転写部６および定着部７を備える。給紙部３は、ピックアップローラー３１および給紙ローラー対３２を含み、用紙カセット３３に収容された用紙Ｐを用紙搬送路２１に供給する（１次給紙）。なお、複合機１００は、複合機１００の上下方向に積層装着された複数段の給紙部３を備える。ただし、複合機１００に装着される給紙部３は１段分だけでもよい。図１には、一例として、２段分の給紙部３が装着された複合機１００を図示している。

用紙搬送部４は、用紙搬送路２１に供給された用紙Ｐを転写ニップＴＮおよび定着ニップＦＮの順番で搬送する。用紙搬送部４は、用紙搬送路２１に沿って用紙Ｐを搬送するための搬送ローラー対４１を複数含む。複数の搬送ローラー対４１のうち転写ニップＴＮの搬送方向上流側の搬送ローラー対４１は、レジストローラー対４２である。このレジストローラー対４２は、レジストローラー対４２に到達した用紙Ｐを一旦停止させ、トナー画像の形成にタイミングを合わせて用紙Ｐを転写ニップＴＮに送り出す（２次給紙）。なお、レジストローラー対４２は、本発明の「レジスト部」に相当する。

画像形成部５は、ブラック（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）およびマゼンタ（Ｍ）の各色にそれぞれ対応する機構部５０Ｂｋ、５０Ｙ、５０Ｃおよび５０Ｍに分類される。各機構部５０Ｂｋ、５０Ｙ、５０Ｃおよび５０Ｍは、それぞれ、感光体ドラム５１、帯電装置５２、現像装置５３およびドラム清掃装置５４を１つずつ含み、後述する中間転写ベルト６１の周面に感光体ドラム５１の周面が接するように配置される。また、画像形成部５は、各色共通で使用する露光装置５５を含む。そして、画像形成部５は、各色のトナー画像を対応する感光体ドラム５１の周面上に形成する。

なお、現像装置５３にはトナーが収容されるが、そのトナーは消費されていくので、現像装置５３へのトナー補給が必要となる。このため、複合機１００には、各色の補給用トナーをそれぞれ収容する複数のトナーコンテナーＴＣが装着される。

転写部６は、中間転写ベルト６１、１次転写ローラー６２および２次転写ローラー６３を含む。中間転写ベルト６１は、駆動ローラー６４および従動ローラー６５によって張架される。１次転写ローラー６２は、中間転写ベルト６１の内側に配置され、感光体ドラム５１との間で中間転写ベルト６１を挟み込む。２次転写ローラー６３は、中間転写ベルト６１を挟んで駆動ローラー６４と対向するように配置され、中間転写ベルト６１との間で転写ニップＴＮを形成する。なお、転写ニップＴＮは、本発明の「画像形成位置」に相当する。そして、転写部６は、まず、画像形成部５により形成された各色のトナー画像（感光体ドラム５１の周面上のトナー画像）が重なるように各色のトナー画像を中間転写ベルト６１の表面上に１次転写し、その後、転写ニップＴＮに進入した用紙Ｐに２次転写する。

定着部７は、加熱ローラー７１および加圧ローラー７２を含む。加熱ローラー７１は、発熱源を内蔵する。加圧ローラー７２は、加熱ローラー７１に圧接し、加熱ローラー７１との間で定着ニップＦＮを形成する。そして、定着部７は、トナー画像の転写を受けた用紙Ｐが定着ニップＦＮに進入すると、その用紙Ｐを加熱および加圧し、用紙Ｐにトナー画像を定着させる。

また、複合機１００は、操作パネル８を備える。操作パネル８は、タッチパネル付きの液晶表示パネル８１を含む。液晶表示パネル８１は、各種設定を受け付けるためのソフトキーやメッセージなどを表示する。さらに、操作パネル８には、テンキーやスタートキーなどのハードキー８２も設けられる。

（外装部材の構成）
図１および図２に示すように、複合機１００の装置内の各部は、カバーやフレームなどの組み合わせからなる外装部材１０１によって覆われる。この外装部材１０１のうち、装置の一方側面に配置された外装部材１０１（以下、外装部材１０２と称する場合がある）には、開閉カバー１０３が開閉可能に設置される。なお、開閉カバー１０３は、本発明の「開閉部材」に相当する。

開閉カバー１０３が閉状態のときには、装置内の各部が開閉カバー１０３によって装置側方から覆われる。そして、開閉カバー１０３が開状態になると、装置内の各部が露出される。したがって、開閉カバー１０３は、装置内の各部のメンテナンスが必要な場合に開けられる。

また、開閉カバー１０３の内側面には、用紙搬送路２１を規定する一方の搬送ガイド２１ａが設けられる。この一方の搬送ガイド２１ａと対を成す他方の搬送ガイド２１ｂは、装置内部に設けられる。これにより、開閉カバー１０３が開状態になると、搬送ガイド２１ａおよび２１ｂが互いに離間するので、用紙搬送路２１の内側が露出される。したがって、開閉カバー１０３は、用紙搬送路２１でジャム（紙詰まり）などが発生した場合にも開けられる。

たとえば、開閉カバー１０３は、下カバー１０３ａおよび上カバー１０３ｂを含む。下カバー１０３ａは、給紙部３の周辺を覆い、上カバー１３０ｂは、画像形成部５、転写部６および定着部７の周辺を覆う。なお、開閉カバー１０３は、３つ以上に細分化されていてもよいし、１つだけであってもよい。

ここで、外装部材１０２のうち、開閉カバー１０３の設置個所の近傍（開閉カバー１０３の一辺に沿った領域）には、複数のＬＥＤ１０が設置される。なお、ＬＥＤ１０は、本発明の「発光素子」に相当する。

複数のＬＥＤ１０は、用紙搬送路２１の上流側から下流側に向かう方向（搬送方向）に直線的に列状（一列）に並ぶ。そして、複数のＬＥＤ１０を含むＬＥＤ列は、用紙搬送路２１の上流側端部（給紙部３の周辺）に対応する位置から下流側端部（定着部７の周辺）に対応する位置に至る。なお、複合機１００の用紙搬送方式は、装置下部から装置上部に向けて用紙Ｐを搬送する縦搬送方式である。すなわち、用紙搬送路２１は、装置下部から装置上部に向かって延びる。したがって、複数のＬＥＤ１０の配列方向は、装置の上下方向となる。以下、複数のＬＥＤ１０の配列方向をＡ方向と称する場合がある。

また、Ａ方向に隣接するＬＥＤ１０間には、所定の間隔が設けられる。所定の間隔は、複合機１００で搬送可能な最小サイズの用紙Ｐの搬送方向の長さよりも狭い間隔（たとえば、約３０ｍｍ〜約５０ｍｍ）とされる。なお、Ａ方向に隣接するＬＥＤ１０間に間隔を設けてもよいが、隙間無く配置してもよい。

（複合機のハードウェア構成）
図３に示すように、複合機１００は、主制御部１１０を備える。主制御部１１０は、ＣＰＵ１１１、画像処理部１１２および記憶部１１３を含む。画像処理部１１２は、画像処理専用のＡＳＩＣなどからなり、画像データに対して画像処理（拡大／縮小、濃度変換およびデータ形式変換など）を施す。記憶部１１３は、ＲＯＭおよびＲＡＭなどからなり、制御用のプログラムおよびデータを記憶する。そして、主制御部１１０は、記憶部１１３に記憶されたプログラムおよびデータに基づいて、複合機１００の動作を制御する。

具体的には、主制御部１１０は、画像読取部１に接続され、画像読取部１の読取動作を制御する。また、主制御部１１０は、印刷部２（給紙部３、用紙搬送部４、画像形成部５、転写部６および定着部７）に接続され、印刷部２の印刷動作を制御する。さらに、主制御部１１０は、操作パネル８に接続され、操作パネル８の表示動作を制御したり、操作パネル８に対して行われた操作を検知したりする。

また、主制御部１１０は、通信制御部１２０に接続される。通信制御部１２０は、外部のコンピューター２００（ユーザー端末やサーバーなど）と通信可能に接続される。そして、主制御部１１０は、コンピューター２００からの画像データを通信制御部１２０が受信すると、その画像データに基づく印刷を印刷部２に行わせる。あるいは、主制御部１１０は、通信制御部１２０に指示し、画像読取部１による原稿の読み取りによって得られた画像データをコンピューター２００に送信させる。

また、主制御部１１０は、ＬＥＤ制御部１３０に接続される。ＬＥＤ制御部１３０は、複数のＬＥＤ１０の点灯および消灯を制御するための回路であり、点灯させるＬＥＤ１０には電流を供給し、消灯させるＬＥＤ１０への電流の供給は停止する。そして、主制御部１１０は、装置状態（具体的には、ジャム発生時の状態）に応じて、点灯させるＬＥＤ１０および消灯させるＬＥＤ１０をＬＥＤ制御部１３０に指示する。

（用紙搬送路における用紙の有無検知）
図１に示すように、用紙搬送路２１には、用紙搬送路２１の予め定められた複数の検知位置のそれぞれにおいて用紙Ｐの有無を検知するための複数の用紙検知センサーＳが設置される。複数の用紙検知センサーＳは、それぞれ、対応する検知位置における用紙Ｐの有無に応じて出力を変化させるセンサーである。たとえば、用紙搬送路２１のうち、給紙ローラー対３２の下流側、レジストローラー対４２の上流側、定着ニップＦＮの下流側、および、排出トレイ２２への出口付近、の各位置が検知位置とされる。以下、給紙ローラー対３２の下流側の用紙検知センサーＳを給紙センサーＳ１と称し、レジストローラー対４２の上流側の用紙検知センサーＳをレジストセンサーＳ２と称し、定着ニップＦＮの下流側の用紙検知センサーＳを定着センサーＳ３と称し、排出トレイ２２への出口付近の用紙検知センサーＳを排紙センサーＳ４と称する場合がある。

これら複数の用紙検知センサーＳは、主制御部１１０に接続される（図３参照）。そして、主制御部１１０は、複数の用紙検知センサーＳの各出力に基づき対応する検知位置において用紙先端の到達および用紙後端の通過を検知し、用紙搬送タイミングを計ったり、用紙搬送路２１でジャムが発生したか否かを判断したりする。この構成では、主制御部１１０が本発明の「ジャム検知部」に相当する。

たとえば、主制御部１１０は、レジストセンサーＳ２の検知位置への用紙先端の到達を検知したとき、レジストローラー対４２以外の搬送ローラー対４１は回転させた状態で、レジストローラー対４２の回転は停止させておく。これにより、レジストローラー対４２に用紙Ｐが到達すると、レジストローラー対４２に到達した用紙Ｐは一旦停止され、その用紙Ｐに撓みが形成される。このとき、用紙Ｐの斜行が発生していれば、用紙Ｐの斜行が矯正される。そして、主制御部１１０は、レジストセンサーＳ２の検知位置において用紙先端の到達を検知してから予め定められた待機時間が経過したとき、レジストローラー対４２を回転させることにより、レジストローラー対４２に到達した用紙Ｐを転写ニップＴＮに送り出す。すなわち、主制御部１１０は、レジストセンサーＳ２の出力に基づき、転写ニップＴＮに用紙Ｐを送り出すタイミング（２次給紙を開始するタイミング）を計る。

また、主制御部１１０は、用紙搬送路２１でジャムが発生したか否かを判断するため、複数の用紙検知センサーＳのうち或る用紙検知センサーＳ（第１センサーとする）の検知位置において用紙先端の到達を検知してから計時を開始する。そして、主制御部１１０は、第１センサーの検知位置において用紙先端の到達を検知してから所定時間が経過したときに、第１センサーより搬送方向下流側の用紙検知センサーＳ（第２センサーとする）の検知位置に用紙先端が到達したか否かを検知する。その結果、用紙先端の到達を検知できなければ、主制御部１１０は、用紙搬送路２１でジャムが発生したと判断する。この場合の所定時間というのは、第１センサーの検知位置と第２センサーの検知位置との間を用紙Ｐが進むのに要する時間であり、第１センサーの検知位置と第２センサーの検知位置との間の距離および用紙搬送速度に基づき予め算出することができる時間である。

あるいは、主制御部１１０は、複数の用紙検知センサーＳのうち或る用紙検知センサーＳの検知位置において用紙先端の到達を検知してから、所定時間が経過しても同じ検知位置において用紙後端の通過を検知できなければ、用紙搬送路２１でジャムが発生したと判断する。この場合の所定時間というのは、或る用紙検知センサーＳの検知位置に用紙先端が到達してから同じ検知位置を用紙後端が通過するのに要する時間であり、用紙サイズ（搬送方向の長さ）および用紙搬送速度に基づき予め算出することができる時間である。

（ジャム発生時の報知）
主制御部１１０は、用紙搬送路２１でジャムが発生したとき、印刷部２による印刷動作（用紙搬送動作を含む）を停止させる。そして、主制御部１１０は、用紙搬送路２１に滞留した用紙Ｐ（以下、滞留用紙Ｐと称する場合がある）の滞留位置を判別する。たとえば、主制御部１１０は、滞留用紙Ｐの滞留位置として、滞留用紙Ｐの先端位置（滞留用紙Ｐの搬送距離）を判別する。

たとえば、２次給紙した滞留用紙Ｐの滞留位置については、定着センサーＳ３に用紙先端が到達していれば、定着センサーＳ３の検知位置に用紙先端が到達してからの経過時間と、用紙搬送速度と、に基づき求めることができる。また、排紙センサーＳ４の検知位置に用紙先端が到達していれば、排紙センサーＳ４の検知位置に用紙先端が到達してからの経過時間と、用紙搬送速度と、に基づき求めることができる。あるいは、２次給紙を開始してからの経過時間と、用紙搬送速度と、に基づき求めることもできる。

２次給紙していない滞留用紙Ｐの滞留位置については、給紙センサーＳ１の検知位置に用紙先端が到達してからの経過時間と、用紙搬送速度と、に基づき求めることができる。あるいは、１次給紙を開始してからの経過時間と、用紙搬送速度と、に基づき求めることもできる。

また、主制御部１１０は、用紙搬送路２１でジャムが発生したとき、滞留用紙Ｐがトナー画像の転写を受けていない用紙Ｐ（以下、未転写用紙ＮＰと称する）かトナー画像の転写を受けた用紙Ｐ（以下、転写済用紙ＴＰと称する）かを判別する。たとえば、主制御部１１０は、レジストローラー対４２により転写ニップＴＮに送り出す前の用紙Ｐ（２次給紙前の用紙Ｐ）は未転写用紙ＮＰであると判別し、レジストローラー対４２により転写ニップＴＮに送り出した後の用紙Ｐ（２次給紙後の用紙Ｐ）は転写済用紙ＴＰであると判別する。なお、未転写用紙ＮＰは本発明の「未記録用紙」に相当し、転写済用紙ＴＰは本発明の「記録済用紙」に相当する。

そして、本実施形態では、用紙搬送路２１でジャムが発生したとき、複数のＬＥＤ１０のうち少なくとも１つを発光させることにより、滞留用紙Ｐの滞留位置を報知するとともに、滞留用紙Ｐが未転写用紙ＮＰであるか転写済用紙ＴＰであるかを報知する。

このような報知を行うため、主制御部１１０は、複数のＬＥＤ１０のうちから、滞留用紙Ｐの滞留位置に対応する位置に設置されたＬＥＤ１０（以下、滞留位置対応ＬＥＤ１０と称する場合がある）を判別する。たとえば、複数のＬＥＤ１０のそれぞれについて対応する滞留位置を用紙サイズごとに予め定めた位置情報が記憶部１１３に記憶されており、その位置情報に基づき、滞留位置対応ＬＥＤ１０の判別が行われる。たとえば、位置情報に基づく滞留位置対応ＬＥＤ１０の判別では、滞留用紙Ｐの先端位置に対応する位置に最も近いＬＥＤ１０と、滞留用紙Ｐの後端位置に対応する位置に最も近いＬＥＤ１０と、その間に設置されたＬＥＤ１０と、が滞留位置対応ＬＥＤ１０と判別されるようになっている。あるいは、滞留用紙Ｐの先端位置に対応する位置に最も近いＬＥＤ１０だけが滞留位置対応ＬＥＤ１０と判別されるようになっていてもよい。そして、主制御部１１０は、滞留位置対応ＬＥＤ１０を判別すると、ＬＥＤ制御部１３０に指示し、滞留位置対応ＬＥＤ１０を発光させる。すなわち、記憶部１１３に記憶される位置情報は、滞留位置（滞留用紙Ｐの先端位置）がどの位置のときにどのＬＥＤ１０を発光させるかを予め定めたものである。

たとえば、ジャムの発生によって、図４に示すような位置で用紙Ｐが滞留したとする。この場合、複数のＬＥＤ１０のうち、主制御部１１０により滞留位置対応ＬＥＤ１０と判別されるＬＥＤ１０は、ＬＥＤ１０ａ、１０ｂおよび１０ｃとなる。すなわち、ＬＥＤ制御部１３０は、ＬＥＤ１０ａ、１０ｂおよび１０ｃを発光させる。なお、図４では、滞留位置対応ＬＥＤ１０を黒で塗り潰すことにより他のＬＥＤ１０と区別している。

このとき、ＬＥＤ制御部１３０は、未転写用紙ＮＰの滞留位置に対応する位置に設置されたＬＥＤ１０ａについては第１の発光動作を行わせ、転写済用紙ＴＰの滞留位置に対応する位置に設置されたＬＥＤ１０ｂおよび１０ｃについては第２の発光動作を行わせる。

ここで、第１の発光動作および第２の発光動作は、互いに異なる発光動作である。たとえば、第１の発光動作は、点灯と消灯を繰り返す点滅動作であり、第２の発光動作は、点灯を維持する点灯維持動作である。なお、第１の発光動作を点灯維持動作とし、第２の発光動作を点滅動作としてもよい。さらに、第１の発光動作および第２の発光動作を共に点滅動作とし、第１の発光動作と第２の発光動作とで点滅間隔を異ならせてもよい。あるいは、第１の発光動作と第２の発光動作とで発光色を異ならせてもよい。この場合には、第１の発光動作および第２の発光動作を共に点灯維持動作としてもよいし、点滅動作としてもよい。

また、主制御部１１０は、用紙搬送路２１でジャムが発生したとき、滞留用紙Ｐの除去方法を示すガイダンス画面ＧＳ（図５参照）を操作パネル８に表示させる。ガイダンス画面ＧＳには、滞留用紙Ｐの除去を搬送方向下流側から行う場合の除去手順を示す情報が配される。たとえば、図５に示すように、開けるべき開閉カバー１０３を示す情報や、滞留用紙Ｐの抜き取り方向を示す情報がガイダンス画面ＧＳに配される。なお、ガイダンス画面ＧＳに配す情報は、除去手順を示すテキストメッセージだけでもよいし、除去手順を示すグラフィック画像だけでもよいし、テキストメッセージおよびグラフィック画像の両方を含むものであってもよい。なお、この構成では、操作パネル８が本発明の「表示部」に相当する。

（ジャム発生時の制御の流れ）
以下に、図６に示すフローチャートを参照して、ジャム発生時の制御の流れについて説明する。なお、図６に示すフローチャートは、主制御部１１０がジャム発生を検知したときにスタートする。

ステップＳ１において、主制御部１１０は、滞留用紙Ｐの滞留位置を判別する。また、主制御部１１０は、滞留用紙Ｐが未転写用紙ＮＰか転写済用紙ＴＰかを判別する。

続いて、ステップＳ２において、主制御部１１０は、滞留位置対応ＬＥＤ１０を判別する。そして、ステップＳ３において、主制御部１１０は、ＬＥＤ制御部１３０に指示し、滞留位置対応ＬＥＤ１０を発光させる。このとき、ＬＥＤ制御部１３０は、未転写用紙ＮＰの滞留位置に対応する位置に設置されたＬＥＤ１０に第１の発光動作を行わせるとともに、転写済用紙ＴＰの滞留位置に対応する位置に設置されたＬＥＤ１０に第２の発光動作を行わせる。また、ステップＳ４において、主制御部１１０は、ガイダンス画面ＧＳを操作パネル８に表示させる。

本実施形態の複合機１００（画像形成装置）は、上記のように、用紙搬送路２１と、用紙搬送路２１に沿って用紙Ｐを搬送し、搬送中の用紙Ｐに画像を形成する印刷部２と、用紙搬送路２１の予め定められた複数の検知位置にそれぞれ設置され、対応する検知位置における用紙Ｐの有無に応じて出力を変化させる複数の用紙検知センサーＳと、複数の用紙検知センサーＳの各出力に基づき対応する検知位置において用紙先端の到達および用紙後端の通過を検知し、用紙搬送路２１でジャムが発生したか否かを判断する主制御部１１０（ジャム検知部）と、複合機１００の外装部材１０２に設けられ、用紙搬送路２１の上流側から下流側に向かう方向（Ａ方向）に列状に並ぶ複数のＬＥＤ１０（発光素子）と、を備える。そして、ジャムが発生したとき、主制御部１１０は、用紙搬送路２１における用紙Ｐの滞留位置を判別するとともに、用紙搬送路２１に滞留した用紙Ｐが、画像の転写を受けていない未転写用紙ＮＰ（未記録用紙）か、画像の転写を受けている転写済用紙ＴＰ（記録済用紙）か、を判別する。また、未転写用紙ＮＰが用紙搬送路２１に滞留していれば、未転写用紙ＮＰの滞留位置に対応する位置に設置されたＬＥＤ１０は、第１の発光動作を行い、転写済用紙ＴＰが用紙搬送路２１に滞留していれば、転写済用紙ＴＰの滞留位置に対応する位置に設置されたＬＥＤ１０は、第１の発光動作とは異なる第２の発光動作を行う。

本実施形態の構成では、ジャムが発生したとき、用紙搬送路２１の上流側から下流側に向かう方向（Ａ方向）に列状に並ぶ複数のＬＥＤ１０のうち、用紙搬送路２１における用紙Ｐの滞留位置に対応する位置に設置されたＬＥＤ１０が発光する。すなわち、複数のＬＥＤ１０のうちいずれが発光しているかを確認すれば、用紙搬送路２１における用紙Ｐの滞留位置を識別することができる。また、用紙搬送路２１における用紙Ｐの滞留位置を識別できれば、用紙搬送路２１に滞留した用紙Ｐが未転写用紙ＮＰであるか否かも識別することができる。ここで、複数のＬＥＤ１０は複合機１００の外装部材１０２に設けられるので、ジャム処理のために複合機１００に向かうユーザーが意図してなくても、複数のＬＥＤ１０がユーザーの視界に入る。したがって、容易かつ確実に、用紙搬送路２１における用紙Ｐの滞留位置および用紙搬送路２１に滞留した用紙Ｐが再利用可能か否かをユーザーに識別させることが可能となる。

さらに、本実施形態の構成では、未転写用紙ＮＰの滞留位置に対応する位置に設置されたＬＥＤ１０は第１の発光動作を行い、転写済用紙ＴＰの滞留位置に対応する位置に設置されたＬＥＤ１０は第２の発光動作を行う。これにより、ジャムの発生によって発光したＬＥＤ１０（用紙搬送路２１における用紙Ｐの滞留位置に対応する位置に設置されたＬＥＤ１０）が第１の発光動作を行っているか第２の発光動作を行っているかを確認するだけで、用紙搬送路２１に滞留した用紙Ｐが未転写用紙ＮＰであるか否かの識別が可能となる。すなわち、用紙搬送路２１に滞留した用紙Ｐが未転写用紙ＮＰであるか否かの識別が容易になり、識別ミスを抑制することができる。

また、本実施形態では、上記のように、未転写用紙ＮＰの滞留位置に対応する位置に設置されたＬＥＤ１０は、点灯と消灯を繰り返す点滅動作（第１の発光動作）を行い、転写済用紙ＴＰの滞留位置に対応する位置に設置されたＬＥＤ１０は、点灯を維持する点灯維持動作（第２の発光動作）を行う。このように構成すれば、容易に、未転写用紙ＮＰの滞留位置に対応する位置に設置されたＬＥＤ１０と転写済用紙ＴＰの滞留位置に対応する位置に設置されたＬＥＤ１０とを区別することができる。

また、本実施形態では、上記のように、Ａ方向に隣接するＬＥＤ１０間の間隔（所定の間隔）は、複合機１００で搬送可能な最小サイズの用紙Ｐの搬送方向の長さよりも狭い。このように構成すれば、用紙搬送路２１に滞留した用紙Ｐが最小サイズであっても、最小サイズの用紙Ｐの滞留位置に対応する位置には少なくとも１つのＬＥＤ１０が存在するので、そのＬＥＤ１０を発光させることによって、最小サイズの用紙Ｐの滞留位置をユーザーに識別させることができる。

また、本実施形態では、上記のように、開状態になることによって用紙搬送路２１の内側を露出させる開閉カバー１０３（開閉部材）が外装部材１０２に設置される。そして、複数のＬＥＤ１０は、開閉カバー１０３の設置個所の近傍に配置される。このように構成すれば、ジャム処理を行うためにユーザーが開閉カバー１０３を開けようとしたとき、ユーザーが意図してなくても、複数のＬＥＤ１０をユーザーの視界に入れることができる。

また、本実施形態では、上記のように、印刷部２は、用紙Ｐにトナー画像を転写する位置である転写ニップＴＮ（画像形成位置）の搬送方向上流側に配置されたレジストローラー対４２（レジスト部）を含み、転写ニップＴＮに用紙Ｐを搬送するときには、レジストローラー対４２に到達した用紙Ｐを一旦停止させてから、転写ニップＴＮに用紙Ｐを送り出す。そして、ジャムが発生したとき、主制御部１１０は、転写ニップＴＮに送り出される前の用紙Ｐは未転写用紙ＮＰであると判別し、転写ニップＴＮに送り出された後の用紙Ｐは転写済用紙ＴＰであると判別する。このように構成すれば、容易に、用紙搬送路２１に滞留した用紙Ｐが未転写用紙ＮＰであるか否かを判別することができる。

また、本実施形態では、上記のように、ジャムが発生したとき、操作パネル８（表示部）は、用紙搬送路２１に滞留した用紙Ｐの除去を搬送方向下流側から行う場合の手順を示す情報を含むガイダンス画面ＧＳを表示する。ここで、用紙搬送路２１に滞留した用紙Ｐを除去するときには、用紙Ｐを搬送方向下流側に向かって引っ張ると、それほど抵抗無く用紙Ｐを除去できるので、用紙Ｐが破れ難い。したがって、ジャムが発生したときには、用紙搬送路２１に滞留した用紙Ｐの除去を搬送方向下流側から行う場合の手順をユーザーに示すのが好ましい。

今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

たとえば、本実施形態では、電子写真方式の画像形成装置を例にとって説明したが、本発明はこれに限らず、インクジェット記録方式の画像形成装置にも適用可能である。

２ 印刷部
８ 操作パネル（表示部）
１０ ＬＥＤ（発光素子）
２１ 用紙搬送路
４２ レジストローラー対（レジスト部）
１００ 複合機（画像形成装置）
１０２ 外装部材
１０３ 開閉カバー（開閉部材）
１１０ 主制御部（ジャム検知部）
ＮＰ 未転写用紙（未記録用紙）
Ｐ 用紙
Ｓ 用紙検知センサー
ＴＮ 転写ニップ（画像形成位置）
ＴＰ 転写済用紙（記録済用紙）

Claims (6)

1. 用紙搬送路と、
   前記用紙搬送路に沿って用紙を搬送し、搬送中の用紙に画像を形成する印刷部と、
   前記用紙搬送路の予め定められた複数の検知位置にそれぞれ設置され、対応する前記検知位置における用紙の有無に応じて出力を変化させる複数の用紙検知センサーと、
   前記複数の用紙検知センサーの各出力に基づき対応する前記検知位置において用紙先端の到達および用紙後端の通過を検知し、前記用紙搬送路でジャムが発生したか否かを判断するジャム検知部と、
   画像形成装置の外装部材に設けられ、前記用紙搬送路の上流側から下流側に向かう方向に並ぶ複数の発光素子と、を備え、
   前記ジャムが発生したとき、
   前記ジャム検知部は、前記用紙搬送路における用紙の滞留位置を判別するとともに、前記用紙搬送路に滞留した用紙が、画像が形成される前の未記録用紙か、画像が形成された記録済用紙か、を判別し、
   前記未記録用紙が前記用紙搬送路に滞留していれば、前記未記録用紙の滞留位置に対応する位置に設置された前記発光素子は、第１の発光動作を行い、前記記録済用紙が前記用紙搬送路に滞留していれば、前記記録済用紙の滞留位置に対応する位置に設置された前記発光素子は、前記第１の発光動作とは異なる第２の発光動作を行うことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第１の発光動作は、点灯と消灯を繰り返す点滅動作および点灯を維持する点灯維持動作のうちの一方であり、前記第２の発光動作は、前記点灯維持動作および前記点滅動作のうちの他方であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記複数の発光素子は、互いに所定の間隔を隔てて配置されており、
   前記所定の間隔は、前記画像形成装置で搬送可能な最小サイズの用紙の搬送方向の長さよりも狭いことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記外装部材には、開閉部材が開閉可能に設置され、
   前記開閉部材は、開状態になることによって前記用紙搬送路の内側を露出させ、
   前記複数の発光素子は、前記開閉部材の設置個所の近傍に配置されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記印刷部は、用紙に画像を形成する位置である画像形成位置の搬送方向上流側に配置されたレジスト部を含み、前記画像形成位置に用紙を搬送するときには、前記レジスト部に到達した用紙を一旦停止させてから、前記画像形成位置に用紙を送り出し、
   前記ジャムが発生したとき、前記ジャム検知部は、前記画像形成位置に送り出される前の用紙は前記未記録用紙であると判別し、前記画像形成位置に送り出された後の用紙は前記記録済用紙であると判別することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 情報を表示する表示部を備え、
   前記ジャムが発生したとき、前記表示部は、前記用紙搬送路に滞留した用紙の除去を搬送方向下流側から行う場合の手順を示す情報を表示することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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