JP4497868B2

JP4497868B2 - 画像形成装置

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Description

本発明は、画像形成装置に関する。

レーザビームプリンタなどの電子写真方式の画像形成装置においては、消耗材であるトナーの補給を簡単に行えるように、トナーをカートリッジタイプの容器に充填し、ユーザがカートリッジを交換できるように構成されることが多い。

そしてトナーをカートリッジタイプの容器に充填する方式の場合、ユーザがカートリッジを画像形成装置の本体内に装着していない場合は用紙に対する画像形成が行えないので、画像形成装置には画像形成装置内にカートリッジが正常に装着されているか否かを検知するためのセンサを設けることが望ましい。

このようなセンサを有する画像形成装置は、センサがカートリッジ無しを検知している場合には、ユーザにカートリッジを装着するように報知することができる。

一方で、電子写真方式の画像形成装置は、用紙上のトナー像を加圧しつつヒータで熱定着させるための定着ローラ対を備えるものが多いが、定着ローラ対は用紙が通紙されない領域（以下、非通紙領域）の温度が用紙が通紙される領域（以下、通紙領域）に比して上昇してしまう。

特に幅の狭い用紙を連続して通紙する場合には非通紙部の温度上昇の問題が大きく、温度が上昇してしまうことにより、その後に幅の広い用紙を通紙する場合等で画像への悪影響が出てしまう場合がある。具体的には、定着ローラ対の通紙領域と非通紙領域とで温度差により、その後に通紙する幅の広い用紙に皺が生じてしまう場合がある。

以上のような定着ローラ対の非通紙領域における昇温の対策として、用紙幅を検知する用紙幅センサを用いて用紙幅を検知し、検知した用紙幅に応じて画像形成装置の動作を変更する方法がある（例えば、特許文献１参照。）。

具体的には用紙幅が狭い場合には連続して通紙する用紙の用紙間隔を広げて定着ローラ対の非通紙領域と通紙領域の温度差を極力小さいものとする等の方法である。

用紙幅を検知する方法としては、最大用紙のサイズが通紙された場合は紙有りを検知するが、所定幅より幅狭の用紙が通紙された場合には、紙有を検知しないような位置に用紙の有無を検知するセンサを設け、紙有を検知している場合には幅広の用紙であり、紙無を検知している場合には幅狭の用紙であると検知する方法がある。
特開平０９−３１４９３６号公報

しかし、画像形成装置へのカートリッジの装着の有無を検出するセンサ及び用紙の幅を検知する用紙幅センサは、それぞれ独立した別個のセンサとして構成されており、価格や必要とする容積（大きさ）が各々のセンサの分だけ必要となっていた。

そこで、本発明は用紙の幅を検知する検知部をカートリッジが装着されているかを検知する検知部としても兼用し、検知部の検知結果に応じてカートリッジが装着されているか否かを判定することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明の画像形成装置は、画像形成のためのカートリッジが着脱可能な画像形成装置において、用紙を給紙する給紙部と、前記給紙部から給紙された用紙を搬送する搬送路と、前記搬送路に搬送された用紙に画像を形成する画像形成部と、用紙の搬送方向に対して直交する方向の用紙幅が所定幅よりも広い用紙が前記搬送路に搬送されたか否かを検知するための第１部材であって、用紙幅が前記所定幅よりも広い用紙が前記搬送路に搬送された場合に第１位置に遷移し、用紙幅が前記所定幅よりも狭い用紙が前記搬送路に搬送された場合に第２位置に遷移するように動作する第１部材と、前記カートリッジが装着されているか否かを検知するための第２部材であって、前記カートリッジが装着されている場合に第３位置に遷移し、前記カートリッジが装着されていない場合に第４位置に遷移するように動作する第２部材と、前記第１部材及び前記第２部材の動作状態を検知する検知部であって、前記第１部材が前記第１位置であることを第１状態として検知し、また、前記第２部材が前記第４位置であることを前記第１状態として検知し、前記第１部材が前記第２位置であり、かつ、前記第２部材が前記第３位置であることを前記第１状態とは異なる第２状態として検知する検知部と、前記搬送路において、前記検知部よりも用紙の搬送方向下流側に設けられ、前記用紙の有無を検知するセンサと、前記検知部が前記第１状態であることを検知した場合に、前記給紙部によって前記搬送路における前記第１部材から前記センサまでの距離、用紙を搬送させた後に、前記センサによって前記用紙が無いと検知された場合は、前記カートリッジが装着されていないと判定し、前記検知部によって前記第２状態であることを検知した場合に、前記カートリッジが装着されていると判定する判定部と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、用紙の幅を検知する検知部をカートリッジが装着されているかを検知する検知部としても兼用し、検知部の検知結果に応じてカートリッジが装着されているか否かを判定することができる画像形成装置を提供することができる。

以下、本発明の実施例について図面を参照しつつ説明する。

実施例１について以下に説明する。
図１は、電子写真方式の画像形成装置の全体構成を示す断面図である。

１０１は、電子写真方式の画像形成装置である。

１０２は、画像形成装置１０１内の各部を回転駆動するためのメインモータである。

１０３は、画像を形成する用紙を収納するための給紙トレイである。

１０４は、給紙トレイ１０３に収納された用紙を１枚ずつピックアップするための給紙ローラであり、メインモータ１０２から伝達される駆動力を給紙ソレノイド１０６で伝達状態とすることで回転力が与えられる。

１０５は、分離パッドであり給紙ローラ１０４により給紙トレイ１０３からピックアップされた用紙が重送されないように１枚ずつに分離するためのものである。

１０７は、感光ドラムであり、高電圧電源１１６（不図示）から帯電電圧が印加される帯電ローラ１０９により所定電位に帯電され、またレーザスキャナユニット１１４によりレーザビームが照射され、高電圧電源１１６（不図示）から現像電圧が印加される現像ローラ１１０によりトナーが現像されるものである。

１０８は、転写ローラであり、感光ドラム１０７上のトナー像を用紙に転写すべく高電圧電源１１６から転写電圧が印加されるものである。

１１１は、定着ローラであり、内部に用紙上のトナー像を熱定着させるためのセラミックヒータを備える。そして、定着ローラ１１１は対向する位置に設けられた加圧ローラ１１２と接するニップ部において用紙上のトナー像を熱定着させる。

１１３は、排紙ローラであり定着ローラ１１１及び加圧ローラ１１２により加圧及び加熱されてトナー像が定着した用紙を排紙トレイ１１５に排出するものである。

なお、図１の斜線で示すように、感光ドラム１０９、加圧ローラ１１２、排紙ローラ１１３、給紙ローラ１０４はメインモータ１０２から駆動力が与えられて回転する。

図２は、画像形成装置１０１の各部の制御構成を示すブロック図である。

１１８は、画像処理制御部であり、ホストコンピュータ等の外部装置から送信されるプリントデータを受信するとともにプリントデータに含まれる用紙にプリントすべき画像情報を、レーザスキャナユニット１１４に適した画像データに変換するための画像処理を行うものである。

１１７は、エンジン制御部であり、画像処理制御部１１８から受信した画像データに応じた画像を用紙に形成すべく画像形成装置１０１の各部を制御するものである。

ここで、図２の制御構成を有する画像形成装置１０１における画像形成動作について説明する。

画像処理制御部１１８は、ホストコンピュータ等の外部装置からプリントデータを受信すると、受信したプリントデータに含まれる画像情報の変換処理を行うと共に、エンジン制御部１１７に対してプリントコマンドを送信する。

そして、画像処理制御部１１８からプリントコマンドを受信したエンジン制御部１１７は、メインモータ１０２の駆動を行うとともに給紙ソレノイド１０６を駆動してメインモータ１０２の駆動力を給紙ローラ１０４に伝達して給紙トレイ１０３から用紙Ｐを給紙する。

エンジン制御部１１７は用紙Ｐの給紙動作と平行して、感光ドラム１０７の表面電位を所定電位とすべく前回転動作を行う。詳細には、メインモータ１０２により感光ドラム１０７を回転させつつ高電圧電源１１６から帯電ローラ１０９に電圧を印加することで感光ドラム１０７の表面電位を所定電位に安定化させる。

そして、エンジン制御部１１７は、給紙ローラ１０４により給紙された用紙Ｐが搬送センサ２０２に到達したか否かを判断し、用紙Ｐが搬送センサ２０２に到達したと判断した場合には、レーザスキャナユニット１１４により画像処理制御部１１８から受信した画像データに応じたレーザ露光を開始させる。

エンジン制御部１１７は、画像データに応じた静電潜像が形成された感光ドラム１０７を、高電圧電源１１６から現像電圧が印加された現像ローラ１１０によってトナーで現像することで感光ドラム１０７上にトナー像を形成する。

エンジン制御部１１７は、給紙ローラ１０４により搬送される用紙Ｐの先端が感光ドラム１０７上のトナー像の先端と同期するよう用紙Ｐを搬送させるとともに、用紙Ｐが転写ニップ部（転写ローラ１０８と感光ドラム１０７が対向する部分）を通過する際に、高電圧電源１１６から転写ローラ１０８に転写電圧を印加することで、感光ドラム１０７上のトナー像を用紙Ｐに転写する。

エンジン制御部１１７は、トナー像が転写された用紙Ｐを更に搬送させて定着ローラ１１１及び加圧ローラ１１２からなる定着ローラ対に搬送させるとともに、定着ローラ１１１内のセラミックヒータにより定着ローラ対を通過する用紙Ｐにトナー像を熱定着させる。

エンジン制御部１１７は、定着ローラ対によりトナー像が熱定着された用紙Ｐを排紙ローラ１１３により更に搬送させて、用紙Ｐを画像形成装置１０１の外部に設けられた排紙トレイ１１５に排紙させる。

以上説明したようにのように、画像形成装置１０１は、用紙Ｐを図１中の矢印に沿って搬送させつつ用紙Ｐ上にトナー像を形成する。

次に、図３を用いつつ搬送路２０１部分について詳細に説明する。

図３は、搬送路２０１を図１中の用紙の搬送方向Ａに直交する方向から見た図である。

図３において、Ｃは搬送路２０１において用紙Ｐを搬送させる際の中心位置を示す心線であり、用紙Ｐは用紙Ｐの中心が搬送路の中心線Ｃと重なるように搬送される。

また、Ｗ３は、搬送路２０１において、画像形成装置１０１が印字可能なもっとも幅の広い用紙Ｐが通過する領域（最大領域）を示す。

また、Ｗ１は、搬送路２０１において、画像形成装置１０１が印字可能なもっとも幅の狭い用紙Ｐが通過する領域（最小領域）を示す。

また、図３において矢印Ａは用紙Ｐの搬送方向を示す。

また、搬送センサ２０２は、最小領域であるＷ１の内側（中心線Ｃ側）に、紙幅センサ２０３は最小領域の外側かつ最大領域の内側に配設される。

また、紙幅センサ２０３は、搬送センサ２０２よりも搬送方向に対して上流側に配設されている。

また、Ｗ２は、紙幅センサ２０３が紙有りを検知するか否かの検出結果が変化する境界となる用紙Ｐの幅を示すものであり、Ｗ２以上に幅の広い用紙Ｐが搬送されると、紙幅センサ２０３が紙有りを検知する。

図４は紙幅センサ２０３を、用紙Ｐの搬送方向下流より眺めた断面図である。

また、図５は図４における紙幅センサ２０３を右側面から眺めた断面図である。

図４及び図５において、上搬送路３０３と下搬送路３０４の間を用紙Ｐが搬送する。

図４及び図５において、カートリッジ検知フラグ３０１と紙幅検知フラグ３０２は、軸３０５を中心に回転するように配置される。

また、カートリッジ４０１および用紙Ｐが画像形成装置１０１内に存在しないとき、それぞれのフラグは図５の様にカートリッジ検知フラグ３０１がフォトインタラプタ３０６を遮光し、紙幅検知フラグ３０２はフォトインタラプタ３０６を遮光しない様に位置する。このような状態にするために適宜ばねが用いられることも有る。

図６はフォトインタラプタ３０６及びそれに付随する電気回路の構成図である。

フォトインタラプタ３０６は、発光ダイオード７０３及びフォトトランジスタ７０４からなる。

また、発光ダイオード７０３は電流制限抵抗７０１を介して電源（＋Ｖｃｃ）に接続されており、電源制限抵抗７０１及び電源（＋Ｖｃｃ）に応じた電流を与えられて発光する。

発光ダイオード７０３とフォトトランジスタ７０４の間に遮蔽物であるフラグが存在しない場合、フォトトランジスタ７０４が駆動されてＢ点は接地状態となる。

一方、発光ダイオード７０３とフォトトランジスタ７０４の間に遮蔽物であるフラグが存在する場合には、フォトトランジスタ７０４は駆動されないのでＢ点はプルアップ抵抗７０２を介して電源（＋Ｖｃｃ）に接続されているので電源電圧Ｖｃｃとなる。

Ｂ点はエンジン制御部１１７に接続され、エンジン制御部１１７は、この電圧が電源電圧か接地電圧かを調べることにより、フォトインタラプタ３０６が遮光されているか否かを判断する。

図７は画像形成装置１０１に着脱可能なカートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されている場合であって用紙Ｐが通紙されていない場合におけるカートリッジ検知フラグ３０１及び紙幅検知フラグ３０２の位置を示す図である。

図７に示すように、カートリッジ検知フラグ３０１は、カートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されたことによって軸３０５を中心として左回りに回転させられフォトインタラプタ３０６を遮光しない位置となる。一方、紙幅検知フラグ３０５は、カートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されたか否かによる影響を受けることがなく、また用紙Ｐが通紙されていないことから、フォトインタラプタ３０６を遮光しない位置となる。

図８はさらに幅広の用紙Ｐ、すなわちＷ２以上の幅である図３における用紙Ｐ２が搬送路２０１に存在する場合の各フラグの状態を示したものである。図８の状態から、カートリッジ検知フラグ３０１および紙幅検知フラグ３０２が用紙Ｐ２によって軸３０５を中心に左回りに回転させられ、紙幅検知フラグ３０２がフォトインタラプタ３０６を遮光する位置まで回転させられている。

図９は図７の状態から幅狭の用紙Ｐ、すなわちＷ２よりも狭い幅である図３における用紙Ｐ１が搬送路２０１存在する場合の各フラグの状態を示したものである。用紙Ｐ１は、各フラグと接触しないため、フラグの状態は図７における状態と変わらないものとなっている。

図１０は、用紙Ｐが搬送路に存在せず、かつカートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されていない場合の各フラグの状態を示したものである。

以上、図７から図１０で説明したカートリッジ４０１の画像形成装置１０１への装着の有無及び、搬送路２０１に存在する用紙Ｐの幅と、フォトインタラプタ３０６によるカートリッジ検知フラグ３０１及び紙幅検知フラグ３０２の検知状態をまとめたのが、図１１である。図１１における各状態を１〜６として以後説明する。

なお、フォトインタラプタ３０６の検知状態がＯＮとは、フォトインタラプタ３０６が、カートリッジ検知フラグ３０１又は紙幅検知フラグ３０２のいずれかによって遮光されている状態をいい、フォトインタラプタ３０６の検知状態がＯＦＦとは、フォトインタラプタ３０６が、カートリッジ検知フラグ３０１及び紙幅検知フラグ３０２のいずれかによっても遮光されていない状態をいう。

以上、紙幅センサ２０３及びその周辺部の構成について説明した。

それに対して、搬送センサ２０２は図１２及び図１３に示す様に構成される。

図１２及び図１３において、上搬送路３０３と下搬送路３０４の間を用紙Ｐが搬送する。

また、図１２及び図１３において、搬送センサフラグ９０２は、軸９０４を中心に回転するように配置される。

そして、搬送センサフラグ９０２は、図１２に示すように搬送路２０１に用紙Ｐが存在しない場合はフォトインタラプタ９０１を遮光しない状態となり、一方図１３に示すように用紙Ｐが存在する場合はフォトインタラプタ９０１を遮光する状態となる。

フォトインタラプタ９０１周辺の電気回路を図６と同様に別途組むことにより、エンジン制御部１１７は搬送センサ２０２の検知状態を判断することができる。

次に図１４を用いて実施例１における画像形成装置１０１において、カートリッジ４０１が装着されているか否か、ジャム（紙詰まり）が発生している状態か否かを判別する方法を説明する。

図１４は、カートリッジ４０１が装着されているか否か、ジャム（紙詰まり）が発生している状態か否かを判別するために画像形成装置１０１が行う動作を時系列で示したフローチャートであり、エンジン制御部１１７がＣＰＵ等に内蔵されるプログラムに従がって実行されるものである。

まず、ステップＳ１４０１において、エンジン制御部１１７は、ユーザが画像形成装置１０１に電源を投入（電源オン）するか、あるいは電源オンの状態でカートリッジ４０１を出し入れするのに伴って開状態としたドア（不図示）を閉じた（ドアクローズ）した場合に本シーケンスの実行を開始する。

エンジン制御部１１７は、シーケンスの実行が開始された後、ステップＳ１４０２において、紙幅センサ２０３の検知状態がＯＮ状態であるかＯＦＦ状態であるかを判断する。

エンジン制御部１１７は、紙幅センサ２０３の検知状態がＯＮ状態である場合はステップＳ１４０３へ進み、紙幅センサ２０３の検知状態がＯＦＦ状態である場合はステップＳ１４０８へ進む。なお、紙幅センサ２０３がＯＦＦ状態である場合は、図１１を参照して状態４又は６であることがわかり、いずれの場合もカートリッジ４０１が装着されている正常状態である。

紙幅センサ２０３の検知状態がＯＮ状態である場合とは、図１１を参照すれば、カートリッジ４０１が装着されていない場合（状態１、２、３）、又はカートリッジ４０１が装着され、かつ幅広の用紙Ｐが搬送路２０１に存在する場合（状態５）が考えられる。紙幅センサ２０３の検知状態だけでは、カートリッジ４０１が装着されているのかいないのかが不明であるので、カートリッジ４０１の装着の有無を判別する必要がある。

そこで、ステップＳ１４０３で、エンジン制御部１１７は、搬送路２０１に用紙Ｐが存在するか否かを判断するために、紙幅センサ２０３から搬送センサ２０２までの搬送路上の距離分だけ用紙Ｐを搬送させるよう所定時間だけ給紙ローラ１０４を駆動する。

そして、ステップＳ１４０４で、エンジン制御部１１７は、搬送センサ２０２がＯＮ状態であるか否かを判定する。なお、搬送センサ２０２がＯＮ状態である場合とは、フォトインタラプタ９０１が搬送センサフラグ９０２によって遮光されている状態（図１３に示す状態）のことをいい、搬送センサ２０２がＯＦＦ状態である場合とは、フォトインタラプタ９０１が搬送センサフラグ９０２によって遮光されていない状態（図１２に示す状態）のことをいう。

エンジン制御部１１７は、ＯＮ状態であると判定した場合は搬送路２０１に用紙Ｐが存在しているものとして（状態２、３、５）ステップＳ１４０５へ進むが、この時点ではカートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されているか否かは判定することができない。

一方、ＯＦＦ状態であると判定した場合は搬送路２０１に用紙Ｐが存在していないものとして（状態１）ステップＳ１４１０へ進むが、この時点で図１１を参照すればわかるようにカートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されていないことがわかるので、エンジンコントローラ１１７は、ステップＳ１４１０でカートリッジが装着されていない旨を画像処理制御部１１８へ報知する。なお、カートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されていない旨を受信した画像処理制御部１１８は、画像形成装置１０１の操作パネル（不図示）にその旨を表示したり、外部装置であるホストコンピュータ等のディスプレイ上にその旨を表示したりして、ユーザにカートリッジ４０１を装着するよう促すことができる。

ステップＳ１４０５で、エンジン制御部１１７は、搬送路２０１に用紙Ｐが存在することから、その用紙Ｐを機外に排紙できるように所定時間だけ給紙ローラ１０４を駆動する。

その後、ステップＳ１４０６で、エンジン制御部１１７は、紙幅センサ２０２がＯＦＦ状態であるか否かを判定する。紙幅センサ２０２がＯＦＦ状態である場合は、図１１における状態５であると判定する。従がって、状態５ではカートリッジ４０１が装着されていることからステップＳ１４０７へ進む。

一方、ステップＳ１４０６で、紙幅センサ２０３がＯＮ状態であると検知した場合は、カートリッジ４０１が装着されていない状態（状態２又は３）であったものと判定して、ステップＳ１４１０へ進み、前述したようにユーザにカートリッジ４０１を装着するよう促す。

ステップＳ１４０７で、エンジン制御部１１７は、搬送センサ２０２の検知状態がＯＦＦ状態であるか否かを判定する。これはステップＳ１４０４で搬送センサ２０２がＯＮ状態であると判定した後、用紙Ｐを機外に排紙するのに十分な時間給紙ローラ１０４を駆動したにもかかわらず搬送センサ２０２がＯＮ状態を示す場合はジャム（紙詰まり）が発生したものと判断するためである。

ステップＳ１４０７で、エンジン制御部１１７が、搬送センサ２０２がＯＮ状態であると判定した場合は、ステップＳ１４０９へ進み、ユーザに紙を取り除くように報知する。

一方、エンジン制御部１１７が、搬送センサ２０２がＯＦＦ状態であると判定した場合は、ステップＳ１４０８へ進み、通常の画像形成プロセスの初期化などの動作を行う。

なお、画像形成プロセス初期化動作の後は、別な異常状態（ここでは説明しない別な機能部品の故障など）を検知しない場合は、印字可能な状態となる。

以上のように、画像形成装置１０１は、画像形成を開始する際に、カートリッジ４０１が装着されているか否か、ジャム（紙詰まり）が発生している状態か否かを判別することができる。

なお、図１４にて説明した動作により、カートリッジ４０１が正常に装着されているものと判断した後は、紙幅センサ２０３は、搬送路２０１に搬送される用紙Ｐの幅が所定の幅（Ｗ２）よりも広いか狭いかを判定する機能を発揮する。

すなわち、エンジン制御部１１７は、用紙Ｐが紙幅センサ２０３に存在しているであろう時間（例えば、用紙Ｐの先端が搬送センサ２０２によって検知された時間）に用紙幅センサ２０３が紙有りを検知しているか否かによって、用紙の幅が広いか、狭いかを判断できることは言うまでも無い。

そして、エンジン制御部１１７は、用紙Ｐの幅が広いか狭いかに応じて、単位時間当たりに通紙する用紙Ｐの枚数を変化させたり（幅狭の用紙Ｐについては枚数を少なくする）、連続して通紙する用紙Ｐについて、先行する用紙Ｐの後端と後続する用紙Ｐの先端との間隔（用紙間隔）を変化させたり（幅狭の用紙Ｐについては用紙間隔を広くする）ことで、定着ローラ対の通紙部と非通紙部とに生じる温度差を低くすることができる。

次に、実施例２について説明する。

実施例２は実施例１の変形例であり、紙幅センサ２０３の構成が異なる点を除いては、実施例１と同様である。

図１５、１６、１７は実施例２のおける紙幅センサ２０３の詳細を示した図である。

図１５、１６、１７において３０７はカートリッジ検知フラグ軸であり、カートリッジ検知フラグ３０１はこの軸を中心として回転する。

また、３０８は紙幅センサフラグ軸であり、紙幅センサフラグ３０２はこの軸を中心として回転する。

図１５は、カートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されておらず、かつ用紙Ｐが搬送路２０１に存在しない場合のフラグの位置を示した図である。

この場合、いずれのフラグもフォトインタラプタ３０６を遮光しない位置に存在している。

また、図１６は、カートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されており、かつ用紙Ｐが搬送路２０１に存在しない場合のフラグの位置を示した図である。

図７と異なり、カートリッジ４０１が装着されたことでカートリッジ検知フラグ３０１はカートリッジ検知フラグ軸３０７を中心として左回りに回転する。なお、紙幅検知フラグ３０２は突起部３０９を有し、カートリッジ検知フラグ３０１の回転に伴ってカートリッジ検知フラグ３０１が突起部３０９に接触し、それに伴って紙幅検知フラグ３０２も回転する。図１６では、紙幅検知フラグ３０２はフォトインタラプタ３０６を遮光する位置となる。

また、図１７は、カートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されており、かつ用紙Ｐが搬送路２０１に存在する場合のフラグの位置を示した図である。

この場合は、紙幅検知フラグ３０２が用紙Ｐにより回転してフォトインタラプタ３０６を遮光しない位置となる。

図１８は、実施例２におけるカートリッジ４０１の画像形成装置１０１への装着の有無及び、搬送路２０１に存在する用紙Ｐの幅と、フォトインタラプタ３０６によるカートリッジ検知フラグ３０１及び紙幅検知フラグ３０２の検知状態をまとめた図である。

また、図１９を用いて第２の実施例における画像形成装置１０１において、カートリッジ４０１が装着されているか否か、ジャム（紙詰まり）が発生している状態か否かを判別する方法を示すフローチャートであり、図１４は紙幅センサ２０３のＯＮ状態とＯＦＦ状態とが入れ替わったのみであるので、説明は省略する。

実施例２における構成の紙幅センサ２０３でも、実施例１と同様に画像形成を開始する際に、カートリッジ４０１が装着されているか否か、ジャム（紙詰まり）が発生している状態か否かを判別することができる。

電子写真方式の画像形成装置の全体構成を示す断面図画像形成装置１０１の各部の制御構成を示すブロック図搬送路２０１を図１中の用紙の搬送方向Ａに直交する方向から見た図紙幅センサ２０３を、用紙Ｐの搬送方向下流より眺めた断面図図４における紙幅センサ２０３を右側面から眺めた断面図フォトインタラプタ３０６及びそれに付随する電気回路の構成図画像形成装置１０１に着脱可能なカートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されている場合であって用紙Ｐが通紙されていない場合におけるカートリッジ検知フラグ３０１及び紙幅検知フラグ３０２の位置を示す図用紙Ｐ２が搬送路２０１に存在する場合の各フラグの状態を示した図用紙Ｐ１が搬送路２０１存在する場合の各フラグの状態を示した図用紙Ｐが搬送路に存在せず、かつカートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されていない場合の各フラグの状態を示したフォトインタラプタ３０６によるカートリッジ検知フラグ３０１及び紙幅検知フラグ３０２の検知状態搬送センサ２０２の構成を示す図搬送センサ２０２の構成を示す図カートリッジ４０１が装着されているか否か、ジャム（紙詰まり）が発生している状態か否かを判別するために画像形成装置１０１が行う動作を時系列で示したフローチャート紙幅センサ２０３の詳細を示した図紙幅センサ２０３の詳細を示した図紙幅センサ２０３の詳細を示した図フォトインタラプタ３０６によるカートリッジ検知フラグ３０１及び紙幅検知フラグ３０２の検知状態をまとめた図カートリッジ４０１が装着されているか否か、ジャム（紙詰まり）が発生している状態か否かを判別するために画像形成装置１０１が行う動作を時系列で示したフローチャート

符号の説明

１０１画像形成装置
１０２メインモータ
１０３給紙トレイ
１０４給紙ローラ
１０５分離パッド
１０７感光ドラム
１１１定着ローラ
１１２加圧ローラ
１１７エンジン制御部
１１８画像処理制御部
２０１搬送路
２０２搬送センサ
２０３紙幅センサ
３０１カートリッジ検知フラグ
３０２紙幅検知フラグ
３０５軸
３０６フォトインタラプタ
３０７カートリッジ検知フラグ軸
３０８紙幅検知フラグ軸
４０１カートリッジ
Ｐ用紙

Claims

画像形成のためのカートリッジが着脱可能な画像形成装置において、
用紙を給紙する給紙部と、
前記給紙部から給紙された用紙を搬送する搬送路と、
前記搬送路に搬送された用紙に画像を形成する画像形成部と、
用紙の搬送方向に対して直交する方向の用紙幅が所定幅よりも広い用紙が前記搬送路に搬送されたか否かを検知するための第１部材であって、用紙幅が前記所定幅よりも広い用紙が前記搬送路に搬送された場合に第１位置に遷移し、用紙幅が前記所定幅よりも狭い用紙が前記搬送路に搬送された場合に第２位置に遷移するように動作する第１部材と、前記カートリッジが装着されているか否かを検知するための第２部材であって、前記カートリッジが装着されている場合に第３位置に遷移し、前記カートリッジが装着されていない場合に第４位置に遷移するように動作する第２部材と、
前記第１部材及び前記第２部材の動作状態を検知する検知部であって、前記第１部材が前記第１位置であることを第１状態として検知し、また、前記第２部材が前記第４位置であることを前記第１状態として検知し、前記第１部材が前記第２位置であり、かつ、前記第２部材が前記第３位置であることを前記第１状態とは異なる第２状態として検知する検知部と、
前記搬送路において、前記検知部よりも用紙の搬送方向下流側に設けられ、前記用紙の有無を検知するセンサと、
前記検知部が前記第１状態であることを検知した場合に、前記給紙部によって前記搬送路における前記第１部材から前記センサまでの距離、用紙を搬送させた後に、前記センサによって前記用紙が無いと検知された場合は、前記カートリッジが装着されていないと判定し、前記検知部によって前記第２状態であることを検知した場合に、前記カートリッジが装着されていると判定する判定部と、を有することを特徴とする画像形成装置。
前記判定部は、前記給紙部によって前記搬送路における前記第１部材から前記センサまでの距離、用紙を搬送させた後に、前記センサによって該用紙が有ると検知された場合には、前記給紙部によって前記画像形成装置の機外に排出される距離、用紙を更に搬送させて、その後、前記検知部によって前記第２状態であることを検知した場合であって、前記センサによって用紙が無いと検知された場合には、前記カートリッジが装着されていると判定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記判定部は、前記給紙部によって前記搬送路における前記第１部材から前記センサまでの距離、用紙を搬送させた後に、前記センサによって該用紙が有ると検知された場合には、前記給紙部によって前記画像形成装置の機外に排出される距離、用紙を更に搬送させて、その後、前記検知部によって前記第１状態であることを検知した場合には、前記カートリッジが装着されていないと判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
前記判定部は、前記給紙部によって前記搬送路における前記第１部材から前記センサまでの距離、用紙を搬送させた後に、前記センサによって該用紙が有ると検知された場合には、前記給紙部によって前記画像形成装置の機外に排出される距離、用紙を更に搬送させて、その後、前記検知部によって前記第２状態であることを検知した場合であって、前記センサによって前記用紙が有ると検知された場合には、該用紙に紙詰りが発生したと判定することを特徴とする請求項１乃至３に記載の画像形成装置。
前記カートリッジを着脱するために開閉が必要なカートリッジドアを有し、
前記判定手段は、前記カートリッジドアが開いている状態から閉じた状態に変化した場合、または、電源投入時に、前記カートリッジが装着されているか否か、または、前記用紙に前記紙詰りが発生したか否かを判定することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。