JP2023026226A - 画像形成装置 - Google Patents

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Abstract

Figure 2023026226000001
【課題】 排紙接着の対策を行うと不要に印刷の生産性が低下してしまう場合があった。
【解決手段】 印刷されたシートが搬送される第１搬送路を搬送されたシートが積載される第１積載部と、第２搬送路を搬送されたシートが積載される第２積載部と、連続して複数のシートに画像を形成する第１印刷動作をした後に、第１印刷動作よりも単位時間あたりの印刷枚数が少ない、連続して複数のシートに画像を形成する第２印刷動作を行うように印刷手段を制御できる制御部と、画像形成装置を有し、制御部は、第２印刷動作を開始するタイミングもしくは第２印刷動作における単位時間あたりの印刷枚数を、第１搬送路においてシートを搬送する場合と、第２シート搬送路においてシートを搬送する場合とで変更する。
【選択図】 図７

Description

本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。
従来、電子写真方式の画像形成装置では、感光体上に形成された静電潜像をトナーにより現像し、このトナー像を記録用紙に転写・定着させている。定着処理を行なう定着器は、トナー像を加熱することシートに画像を定着する。定着後のシートは排出部によって排出されて、積載部において積載される。
定着器を経た直後のシートは、トナーの融点以上の高温状態である。高温状態のシート同士を接触させると、トナーの融着が発生してシート同士が張り付く現象（以後、排紙接着と呼ぶ）が積載部において発生する。
排紙接着を防止するために、排紙されるシートを遅延させることでシートからの放熱によって排紙接着を防ぐ技術が提案されている。
特開２００３－２４８３４９号公報
特開２００３－２４８３４９号公報では排紙されるシートを遅延させることで排紙接着が防止されるもののシートを遅延させることによって生産性が低くなってしまう。
ところで、排出されたシートが積載される第１積載部と第２積載部を備えた画像形成装置が知られている。この場合、第１積載部へ向かう搬送路を通過したシートと、第２積載部へ向かう搬送路を通過するシートとでは排出された時点でのシートの温度が異なることがある。たとえば、積載部までの距離が長い搬送路を通過してきたシートは短い搬送路を通過してきたシートよりも温度が引く、排紙接着が生じづらい。定着器から積載部に積載されるまでの搬送中にシートの温度は下がっていくためである。また、送風ファンなどの冷却装置によって冷却される搬送路を経てきたシートはファンによって冷却されるので排紙接着を生じづらい。
本発明は、このような背景の下になされたもので、その目的は、複数の積載部を備えた画像形成装置において排紙接着を防止しつつ生産性の低下を防ぐことである。
本発明の画像形成装置は、熱を使ってシートに画像を定着する定着手段を含み、シートに画像を印刷する印刷手段と、前記印刷手段によって画像が印刷されたシートが搬送される第１搬送路と、前記第１搬送路を搬送されたシートが積載される第１積載部と、前記印刷手段によって画像が印刷されたシートが搬送される第２搬送路と、前記第２搬送路を搬送されたシートが積載される第２積載部と、 連続して複数のシートに画像を形成する第１印刷動作を実行した後に、前記第１印刷動作よりも単位時間あたりの印刷枚数が少ない、連続して複数のシートに画像を形成する第２印刷動作を行うように印刷手段を制御することができる制御部と、を有し、前記制御部は、前記第１印刷動作を実行してから前記第２印刷動作を開始するタイミングもしくは前記第２印刷動作における単位時間あたりの印刷枚数を、前記第１搬送路を通過させて前記第１積載部へシートを搬送する場合と、前記第２搬送路を通過させて前記第２積載部へシートを搬送する場合とで変更することを特徴とする。
本発明によれば、排紙接着を防止しつつ生産性の低下を防ぐことができる。
画像形成装置の構成図。 画像形成装置のシステム構成を示すブロック図。 各ページ情報の構成図。 第１実施形態に関わる排紙トレイ毎の排紙接着対策実施を開始する積載枚数および排紙トレイ毎の排紙接着対策実施時の生産性。 第２実施形態に関わる排紙トレイ毎の排紙接着対策実施を開始する積載枚数および排紙トレイ毎の排紙接着対策実施時の放熱時間。 メイン動作のフローチャート。 第１実施形態に関わる排紙接着対策の実施判断処理および対策動作のフローチャート。 第２実施形態に関わる排紙接着対策の実施判断処理および対策動作のフローチャート。
以下、図面を参照してこの発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
（第１実施形態）
＜画像形成装置＞
図１は、画像形成装置１の断面図である。画像形成装置１は、電子写真画像形成プロセスを用いて、シートに画像を形成する。画像形成装置１としては、例えば、電子写真複写機（例えば、デジタル複写機）、電子写真プリンタ（例えばカラーレーザビームプリンタ、カラーＬＥＤプリンタ等）、ＭＦＰ（複合機）、及びファクシミリ装置がある。
画像形成装置１は、モノクロ画像を形成するが、本発明は、これに限定されるものではなく、画像形成装置１は、カラー画像を形成するものであってもよい。記録用紙であるシートは、画像形成装置１により画像が形成される転写材であって、例えば、紙、ＯＨＰシート、布等である。画像形成装置１は、原稿の画像を読み取る画像読取部１９１が設けられている。しかし、画像形成装置１は、必ずしも画像読取部１９１が設けられている必要はない。画像形成装置１は、シートＰに後処理を施す後処理装置（排紙ユニット）などの排紙ユニット２が設けられている可能である。本実施形態での排紙ユニット２は、いわゆるオプション装置である。つまり、排紙ユニット２は、画像形成装置１の本体に対して着脱時自在である。そして、排紙ユニット２を取り外した状態でも画像形成装置１が動作できる。ここでは排紙ユニット２がオプション装置である形態を例示しているが排紙ユニット２が画像形成装置１に内蔵されている形態であってもよい。
画像形成装置１は、シートＰに画像を形成する画像形成手段としての画像形成部２２０を有する。画像形成部２２０は、感光体としての感光ドラム（像担持体）１２０を有する。感光ドラム１２０の周りには、帯電装置１２３、露光装置１２４、現像装置１２１、及び転写装置としての転写ローラ１２２が配置されている。転写ローラ１２２は、感光ドラム１２０に対向して配置されて、転写部ＴＰを形成する。帯電装置１２３は、感光ドラム１２０の表面を均一に帯電する。露光装置１２４は、画像データに従って変調された光ビームを、均一に帯電された感光ドラム１２０の表面へ出射して、感光ドラム１２０の表面に静電潜像を形成する。現像装置１２１は、静電潜像をトナーで現像して、トナー像を形成する。
画像形成装置１の下部に、シートＰを収納する給送カセット１００が配置されている。
画像形成装置１は、給送カセット１００に収納されるシートを搬送するための搬送部２５０を備えている。画像形成部２２０とともに印刷部を構成する搬送部２５０は、ピックアップローラ１０２、給送ローラ１０４、リタードローラ１０３、レジストレーションローラ１１０や各ローラを駆動する駆動モータを備えている。搬送部２５０は、さらに、第１排紙ローラ１４２、反転ローラ１８０、両面搬送路１８１に配置された搬送ローラ１８３や各ローラを駆動する駆動モータを備えている。
ピックアップローラ１０２は、給送カセット１００内のシートＰを取り出す。ピックアップローラ１０２により取り出されたシートＰは、給送ローラ１０４とリタードローラ１０３により一枚ずつに分離され、給送される。給送ローラ１０４により給送されたシートＰは、停止しているレジストレーションローラ１１０に突き当てられて斜行が補正される。レジストレーションローラ１１０は、転写部ＴＰでシートＰの先端が感光ドラム１２０のトナー像の先端と一致するように回転を開始し、シートＰを略垂直な搬送路１２５を通して転写部ＴＰへ搬送する。転写ローラ１２２は、感光ドラム１２０上のトナー像をシートＰへ転写する。シートＰの搬送方向において転写部ＴＰの下流に、定着部としての定着ローラ１３０が配置されている。定着ローラ１３０は、シートＰ上のトナー像に熱及び圧力を加えてトナー像をシートＰに定着し、シートＰ上に画像を形成する。
画像形成装置１には、第１積載部としての第１トレイ１６０が設けられている。排紙ユニット２には、第２積載部としての第２トレイ１６１が設けられている。図１に示すように画像が形成されたシートＰは、第１トレイ１６０に排出されて第１トレイ１６０に積載されるかまたは第２トレイ１６１に排紙されて第２トレイ１６１に積載される。
＜排紙ユニット＞
排紙ユニット２は、図１に示すように、画像形成装置１の上部に取り付けられている。本実施形態において、排紙ユニット２は、画像形成装置１と画像読取部１９１の間に配置されている。排紙ユニット２の上部に画像読取部１９１が配置されている。
排紙ユニット２は、画像が形成されたシートＰが排紙される第２トレイ１６１と、画像形成部２２０により画像が形成された後に第２トレイ１６１へ向かう場合にシートが通過する第２搬送路１５２と、を有する。第２搬送路１５２には、画像形成装置１からシートＰを受け取る入口ローラ１５０と、第２搬送路１５２からシートＰを第２トレイ１６１へ排紙する第２排紙ローラ１５１が設けられている。
排紙ユニット２は、シートＰの表面と裏面を反転するために両面反転手段としての反転ローラ１８０により搬送されるシートＰが一時的に入り込む両面反転ガイド（以下、第２反転ガイドという）１７０を有する。排紙ユニット２は、排紙ユニット２の内部に空気を送風する送風手段としてのファン１７１を有する。排紙ユニット２は画像が形成されたシートを後処理する後処理部２３１を備えている。
後処理部２３１では、後処理として、シートの整合、部ごとのソートをできる排紙ユニット２である。つまり、排紙ユニット２は、シフト機構（不図示）によりシートＰを左右方向にずらして第２トレイ１６１へ排紙する後処理を実行できる。なお、後処理部２３１の後処理としてシートに対しての穴あけ処理や綴じ処理ができるようにしてもよい。なお、ここでは、排紙ユニット２として、後処理を実行する機能を有したものを例示している。しかし排紙ユニット２として、後処理を備えておらず単に、シートＰを排紙する機能のみを有したものであってもよい。
＜搬送経路＞
以下、図１を参照して、画像形成装置１におけるシートＰの搬送経路を説明する。第１トレイ１６０へシートＰを排紙する場合、排紙フラッパ１４１を図１の実線で示す上方へ回動し、排紙搬送路（以下、第１搬送路という）１４３を通して第１排紙ローラ１４２によりシートＰを第１トレイ１６０へ排紙する。第２トレイ１６１へシートＰを排紙する場合、排紙フラッパ１４１を図１の破線で示す下方へ回動し、第２搬送路１５２を通して第２排紙ローラ１５１によりシートＰを第２トレイ１６１へ排紙する。ここで、第１トレイ１６０へ排出されるシートが通過する第１搬送路１４３の経路長さは、第２トレイ１６１へ排出されるシートが通過する第２搬送路１５２の経路長さよりも短い。
画像形成装置１に排紙ユニット２が取り付けられている状態で両面印刷を実行する場合、両面フラッパ１４０を図１の破線で示す下方へ回動し、１面目（表面）に画像が形成されたシートＰを反転ローラ１８０へ搬送する。反転ローラ１８０は、正転して、シートＰを排紙ユニット２の第２反転ガイド１７０へ搬送する。反転ローラ１８０は、逆転して、シートＰを第２反転ガイド１７０から画像形成装置１に設けられた両面搬送路１８１へ搬送する。これによって、シートＰの表面と裏面が反転する。シートＰは、搬送ローラ１８３によって両面搬送路１８１を通ってレジストレーションローラ１１０により転写部ＴＰへ搬送される。画像形成部２２０によりシートＰの２面目（裏面）に画像が形成され、シートＰは、第１トレイ１６０又は第２トレイ１６１へ排紙される。
＜制御システム＞
以下、図２を参照して、画像形成装置１を制御する制御システムを説明する。図２は、画像形成装置１を制御する制御システムのブロック図である。制御システムは、中央演算処理装置（以下、ＣＰＵという）２００、リードオンリーメモリ（以下、ＲＯＭという）２０１及びランダムアクセスメモリ（以下、ＲＡＭという）２０２を含む。制御部としてのＣＰＵ２００は、ＵＳＢケーブル等の外部インターフェース（以下、外部Ｉ／Ｆという）２１１を介してパソコン等の外部機器２１０に接続される。ＣＰＵ２００は、排紙ユニット・インターフェース（以下、排紙ユニットＩ／Ｆ）２３０を介して排紙ユニット２に接続される。また、ＣＰＵ２００は、画像形成部２２０、搬送部２５０、操作表示部１９０、画像読取部１９１及び温湿度センサ２２１に電気的に接続されている。ＣＰＵ２００は搬送部２５０に接続されていてシートの搬送を制御する。
ＣＰＵ２００は、外部Ｉ／Ｆ２１１を介して外部機器２１０からシートＰの画像形成に関する情報（以下、印刷情報という）を取得し、印刷処理（画像形成動作）を開始する。また、ユーザが操作表示部１９０を操作して画像読取部１９１を使用したコピー動作を実行した場合、ＣＰＵ２００は、操作表示部１９０と画像読取部１９１から印刷情報を取得し、印刷処理を開始する。ＣＰＵ２００は、ＲＯＭ２０１に保存されている制御プログラムに従って、印刷情報を使用して画像形成装置１の印刷処理を実行する。ＣＰＵ２００は、印刷処理における処理データをＲＡＭ２０２に書き込み、また、ＲＡＭ２０２から処理データを読み出す。
ＣＰＵ２００は、画像形成部２２０を制御して、感光ドラム１２０上にトナー像を形成し、転写ローラ１２２によりトナー像をシートＰへ転写し、定着ローラ１３０によりトナー像をシートＰに定着させる。ＣＰＵ２００は、搬送部２５０の反転ローラ１８０を制御し、表面に画像が形成されたシートＰを反転して裏面に画像を形成する。
ＣＰＵ２００は、操作表示部１９０からユーザの操作情報を取得する。また、ＣＰＵ２００は、表示手段としての操作表示部１９０に画像形成に関する情報（印刷情報）や警告などを表示する。ＣＰＵ２００は、画像読取部１９１を制御して原稿の画像を読み取る。設定手段としての操作表示部１９０からユーザの操作情報には第１トレイ１６０と第２トレイ１６１のいずれにシートを排出するか、すなわち排出先に関する設定情報が含まれる。
環境センサとしての温湿度センサ（温度及び湿度検出器）２２１は、画像形成装置１の周囲の温度と湿度を検出する。ＣＰＵ２００は、温湿度センサ２２１より検出された温度及び湿度をＲＡＭ（記憶部）２０２に保存する。ＣＰＵ２００は、排紙ユニットＩ／Ｆ２３０を介して、排紙ユニット２に設けられたファン１７１を駆動する。ＣＰＵ２００は、排紙ユニットＩ／Ｆ２３０を介して排紙ユニット２に設けられた後処理部２３１を駆動する。
＜画像形成装置の基本的な動作＞
次に、図１及び図２を参照して、画像形成装置１に排紙ユニット２が取り付けられている状態の画像形成装置１の基本的な動作を説明する。ＣＰＵ２００は、外部機器２１０から印刷情報を取得すると、印刷処理を開始する。ここで、図３を参照して、印刷情報を説明する。図３は、印刷情報３１０を示す図である。印刷情報３１０は、１ページ毎に作成されている。印刷情報３１０は、シートＩＤ３００、給送口データ３０１、排紙口データ３０２及び画像データ３０３を含む。ＣＰＵ２００は、印刷情報３１０をＲＡＭ２０２に保存し、印刷処理においてＲＡＭ２０２から印刷情報３１０を読み出す。
シートＩＤ３００は、シートのタイプを識別するための情報であり、シート毎に割り当てられる。給送口データ３０１は、画像が形成されるシートを給送する給送口を指定するための情報である。本実施例において、給送口データ３０１は、給送カセット１００又は両面搬送路１８１を指定する。排紙口データ３０２は、画像が形成されたシートを排紙する排紙口を指定するための情報である。つまり、排紙口データ３０２とは、第１トレイ１６０と第２トレイ１６１のいずれにシートを排出するかを示すデータを含む。より詳細には、排紙口データ３０２は、第１トレイ１６０、第２トレイ１６１又は両面搬送路１８１を指定する。両面印刷の場合、１面目の印刷情報のシートＩＤと２面目の印刷情報のシートＩＤ３００は、同じシートのタイプを指定し、１面目の印刷情報の排紙口データ３０２と２面目の印刷情報の給送口データ３０１は、両面搬送路１８１を指定する。画像データ３０３は、シートＰへ形成する画像のデータである。
ＣＰＵ２００は、印刷情報３１０に基づいて給送口データ３０１が給送カセット１００を指定している場合、ピックアップローラ１０２により給送カセット１００からシートＰの給送を開始する。ＣＰＵ２００は、給送ローラ１０４とリタードローラ１０３によりシートＰを一枚ずつ分離し、レジストレーションローラ１１０へ給送する。なお、ＣＰＵ２００は、シートセンサ１０１により給送カセット１００内のシートＰの有無を検出する。ＣＰＵ２００は、現像装置１２１により感光ドラム１２０上に形成されるトナー画像に同期したタイミングでレジストレーションローラ１１０の回転を開始してシートＰを転写部ＴＰへ搬送する。ＣＰＵ２００は、転写ローラ１２２により感光ドラム１２０上のトナー像をシートＰへ転写する。ＣＰＵ２００は、転写ローラ１２２により定着ローラ１３０へシートＰを搬送する。ＣＰＵ２００は、定着ローラ１３０によりトナー像に熱及び圧力を加えてトナー像をシートＰに定着する。
ＣＰＵ２００は、画像が形成されたシートＰの先端を定着センサ１３１により検出すると、排紙口データ３０２に従って、両面フラッパ１４０と排紙フラッパ１４１の向きを切り替える。排紙口データ３０２が第１トレイ１６０を指定している場合、ＣＰＵ２００は、両面フラッパ１４０を図１の実線で示す向きに、排紙フラッパ１４１を図１の実線で示す向きに切り替える。シートＰは、第１排紙ローラ１４２へ搬送される。ＣＰＵ２００は、シートＰの画像が形成された面（印刷面）を下向きにして第１排紙ローラ１４２によりシートＰを第１トレイ１６０へ排紙する。
排紙口データ３０２が第２トレイ１６１を指定している場合、ＣＰＵ２００は、両面フラッパ１４０を（図１）の実線で示す向きに、排紙フラッパ１４１を（図１）の破線で示す向きに切り替える。シートＰは、排紙ユニット２の入口ローラ１５０へ搬送される。ＣＰＵ２００は、排紙ユニットＩ／Ｆ２３０を介して排紙ユニット２の後処理部２３１を駆動して入口ローラ１５０により第２搬送路１５２を通してシートＰを第２排紙ローラ１５１へ搬送する。ＣＰＵ２００は、シートＰの画像が形成された面（印刷面）を下向きにして第２排紙ローラ１５１によりシートＰを第２トレイ１６１へ排紙する。
排紙口データ３０２が両面搬送路１８１を指定している場合、ＣＰＵ２００は、両面フラッパ１４０を図１の破線で示す向きに切り替える。シートＰは、反転ローラ１８０へ搬送される。ＣＰＵ２００は、反転ローラ１８０を正転してシートＰを第２反転ガイド１７０へ搬送する。定着センサ１３１がシートＰの後端を検出してから所定時間が経過すると、ＣＰＵ２００は、両面フラッパ１４０を図１の実線で示す向きに切り替えると同時に反転ローラ１８０を逆転してシートＰの搬送方向を逆方向へ変える。ＣＰＵ２００は、両面搬送路１８１を通じて搬送ローラ１８３によりシートＰをレジストレーションローラ１１０へ搬送する。ＣＰＵ２００は、感光ドラム１２０上に形成される２面目のトナー画像に同期したタイミングでレジストレーションローラ１１０の回転を開始してシートＰを転写部ＴＰへ搬送する。以降の動作は、１面目の画像形成と同様であり、１面目の画像が形成されたシートＰの表面と反対の裏面に２面目の画像が形成される。このようにして、シートＰに両面印刷が行われる。両面印刷が行われたシートＰは、２面目を下向きにして排紙口データ３０２に従って第１トレイ１６０又は第２トレイ１６１へ排紙される。なお、上記した画像形成装置１の構成と動作は、一例であり、本発明は、上記した構成と動作に限定されるものではない。
＜排紙接着対策＞
（１）排紙接着対策の概要
実験の結果、本実施形態の画像形成装置１では、第１トレイ１６０又は第２トレイ１６１に積載したシートＰの温度が８５℃を超えると、排紙接着が発生し、排紙されたシート同士の張り付きが発生することが判明している。
画像形成装置１のＣＰＵ２００は、排紙接着を回避するための動作が必要かどうかを、シートＰを排紙した第１トレイ１６０または第２トレイに、連続して積載されるシートの枚数に基づいて判断する。
そこで、排紙接着の回避が必要とＣＰＵ２００が判断した場合は、第１トレイ１６０又は第２トレイ１６１に積載したシートＰの温度が低下してから次のシートを排紙されるように、排紙接着の回避動作を行う。回避動作を実行することによってシートＰの温度が８５℃に達しないようにして排紙接着の発生を防止する。
排紙接着の回避動作では、第１トレイ１６０又は第２トレイ１６１へシートＰを排紙する際の排紙間隔を広げて生産性を低下させた状態で連続して印刷を行う。ここで、生産性とは単位時間あたりの印刷枚数である。印刷枚数とは、印刷後に、第１トレイ１６０又は第２トレイ１６１に排出されるシートの枚数である。生産性を低下させている間（排紙接着の回避動作を実行している間）にシートＰは自然冷却されて排紙接着が発生することを防止することが可能となる。なお、排紙接着の回避動作を行っているときには、生産性を低下させるために次のシートＰに対する作像処理の開始も遅延させる。
排紙接着の回避動作により、第１トレイ１６０又は第２トレイ１６１に積載したシートＰは自然冷却されて排紙接着が発生することを防止することが可能となる。
（２）搬送路の長さに対する排紙接着発生の傾向
定着ローラ１３０から排紙トレイに積載されるまでの搬送距離が長くなるほどシートＰは放熱され、排紙接着が発生する温度に到達するまでの温度上昇はゆるやかになる。
シートＰを第２トレイ１６１に排紙する場合、第１トレイ１６０よりも定着ローラ１３０から排紙トレイに積載されるまでの搬送距離が長くなるため、第１トレイ１６０に排紙する場合よりも、温度上昇はゆるやかになる。
（３）ファンによる排紙接着発生の傾向
搬送路での気流を生じさせるファンがある場合は、搬送中のシートＰが冷却されてさらに温度上昇はゆるやかになる。排紙ユニット２の内部には第２搬送路１５２内に空気を送風するファン１７１が設置されている。
よってシートＰを第２トレイ１６１に排紙する場合、排紙接着が発生する温度に到達するまでの温度上昇は第１トレイ１６０よりも緩やかになる。
（４）搬送路の長さに対する排紙接着対策実施による生産性の傾向
定着ローラ１３０から排紙口までの搬送距離が長くなればなるほど、シートＰが排紙されるまでの放熱時間が長くなり、シートＰがトレイに積載される時の温度上昇は緩やかになる。温度上昇が緩やかになれば、排紙トレイに積載されているシートの放熱時間を短くすることができ、シートＰを排紙する際の生産性の低下を軽微にすることができる。
シートＰを第２トレイ１６１に排紙する場合、定着ローラ１３０から排紙トレイに積載されるまでの搬送距離は第１トレイ１６０よりも長くなり、第１トレイ１６０に排紙する場合よりも、温度上昇はゆるやかになる。そのため、シートＰを排紙する際の生産性の低下は、シートＰを第２トレイ１６１に排紙する場合は、第１トレイ１６０に排紙する場合よりも軽微にすることができる。
（５）ファンによる排紙接着対策実施による生産性の傾向
搬送路内を送風するファンがある場合は、搬送中のシートＰが冷却されるため、シートＰがトレイに積載される時の温度上昇は緩やかになる。温度上昇が緩やかになれば、排紙トレイに積載してある用紙の放熱時間を短くすることができ、シートＰを排紙する際の生産性の低下を軽微にすることができる。
排紙ユニット２の内部に空気を送風するファン１７１が設置されている。よってシートＰを第２トレイ１６１に排紙する場合、第１トレイ１６０よりもシートＰがトレイに積載される時の温度上昇は緩やかになるため、シートＰを排紙する際の生産性の低下を軽微にすることができる。
（６）排出先と排紙接着の回避動作との関係について、
上記（２）乃至（５）の傾向を踏まえ、本実施形態では図４のように、シートＰを排紙する排出先に応じて、排紙接着の回避動作を実行しているときの生産性を設定している。また、本実施形態では図４のようにシートＰを排紙する排出先に応じて、排紙接着の回避動作を開始するタイミングを決めている。
図４での「印刷枚数」とは、通常の印刷動作で連続して印刷されたシートの枚数であって回避動作を始めるまでのシートの印刷枚数（排紙接着対策開始枚数）である。なお、第１印刷動作としての通常の印刷動作とは、第２印刷動作としての排紙接着の回避動作を始める前に行われる印刷動作である。すなわち、本実施形態では、排出先が第１トレイ１６０に設定された場合、第１トレイ１６０に通常の印刷動作で７０枚連続して印刷されたシートが排出されたら、排紙接着の回避動作を開始する。排出先が第２トレイ１６１に設定された場合、第２トレイ１６１に通常の印刷動作で８５枚連続して印刷されたシートが排出されたら、排紙接着の回避動作を開始する。
図４での「対策実施時の生産性」は、通常の印刷動作を１００パーセントとしたときの、排紙接着の回避動作を実施しているときの生産性の割合を示している。なお、本実施形態では、通常の印刷動作を行っているときには、排出先が第１トレイ１６０か第２トレイ１６１かにかかわらず、１分間あたりの印刷枚数は６０枚である。よって、排出先として第１トレイ１６０に設定されている場合、排紙接着の回避動作を実行しているときの１分間あたりの印刷枚数は３０枚である。排出先として第２トレイ１６１に設定されている場合、排紙接着の回避動作を実行しているときの１分間あたりの印刷枚数は４５枚である。
以上説明したように、本実施形態では排出先となる排紙トレイに応じて、排紙接着の回避動作を開始するタイミングや、排紙接着の回避動作での生産性が決定される。よって実施形態では排紙接着を防止しつつ生産性の低下の割合を軽微にすることができる。
＜フローチャート（メイン）＞
次に本実施例におけるＣＰＵ２００のメイン動作について図６を用いて説明する。なお、以下で図６を用いて説明される制御は、ＣＰＵ２００がＲＯＭ２０１に格納されたプログラムに基づいてＲＡＭ２０２を作業領域として実行する。
画像形成装置に電源が入ると、まずＣＰＵ２００はＲＡＭ２０２の初期化を行う（Ｓ８０１）。そしてＣＰＵ２００は排紙ユニットＩ／Ｆ２３０をアクセスし、排紙ユニット２が接続されているかを確認する（Ｓ８０２）。排紙ユニット２の接続をＣＰＵ２００が確認できたなら（Ｓ８０２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、初期動作として排紙ユニットＩ／Ｆ２３０を介してファン１７１の駆動を開始する（Ｓ８０３）。排紙ユニット２の接続をＣＰＵ２００が確認できないなら（Ｓ８０２：ＮＯ）、ＣＰＵ２００は初期動作を終了する。
初期動作が終了したら、ユーザがパソコン等の外部機器２１０からの印刷情報３１０（図３参照）に基づいて印刷を開始したり、操作表示部１９０から画像読取部１９１を使用したコピーを開始したりする。ＣＰＵ２００は、印刷情報を取得したと判断する（Ｓ８０４：ＹＥＳ）。そして、ＣＰＵ２００は、Ｓ８０５で取得した印刷情報に基づいてＳ８０５で印刷情報をＲＡＭ２０２に記憶し（Ｓ８０５）、印刷を実行する（Ｓ８０６）。ＣＰＵ２００は、一枚印刷終了ごとに後述で説明する排紙接着の回避が必要でないかの確認および、必要に応じて排紙接着の対策動作（排紙接着の回避動作）を実行する（Ｓ８０７）。排紙接着の確認が終了したら印刷すべきページがまだあるかをＣＰＵ２００は確認する（Ｓ８０８）。まだ印刷ページが残っているとＣＰＵ２００が判断したら（Ｓ８０８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は引き続き印刷処理を実行する（Ｓ８０６）。印刷ページが残っていないとＣＰＵ２００はが判断したら（Ｓ８０８：ＮＯ）、ＣＰＵ２００は印刷処理を終了し、スタンバイ状態に戻る。
ＣＰＵ２００は電源が落とされたか確認を行う（Ｓ８０９）。電源が落とされていないとＣＰＵ２００が判断した（Ｓ８０９：ＮＯ）、引き続きＣＰＵ２００は外部機器２１０や画像読取部１９１より印刷情報を受け付けたかを確認する（Ｓ８０４）。電源が落とされたことをＣＰＵ２００が確認したら（Ｓ８０９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は各機能の停止処理を行う。ＣＰＵ２００が排紙ユニット２を接続していると判断したら（Ｓ８１０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２００はファン１７１を停止し（Ｓ８１１）、画像形成装置１の各機能の停止処理を行い、終了する。排紙ユニット２を接続していないとＣＰＵ２００が判断したら（Ｓ８１０：ＮＯ）、ＣＰＵ２００は、画像形成装置１の各機能の停止処理を行い、終了する。
＜フローチャート（排紙接着の回避動作）＞
次に、図７を参照して、図６のＳ８０６で実行される排紙接着対策の実施判断処理および排紙接着対策が必要と判断した場合の動作を説明する。
まずＣＰＵ２００は図４に記載の排出先の排紙トレイに対応する排紙接着対策を開始する印刷枚数（以後、排紙接着対策開始枚数）を取得する（Ｓ９０１）。ＣＰＵ２００は温湿度センサ２２１から温度を取得し（Ｓ９０２）、通常動作で印刷した連続印刷枚数を更新する（Ｓ９０３）。ＣＰＵ２００は、連続印刷枚数が排紙接着対策開始枚数に達したかを確認する（Ｓ９０４）。本実施形態では、排出先が第１トレイ１６０の場合には、通常の印刷動作で連続して７０枚のシートに印刷がされて当該シートが第１トレイ１６０に排出されたら、排紙接着対策開始枚数に達したとＣＰＵ２００は判断する。排出先が第２トレイ１６１の場合には、通常の印刷動作で連続して８５枚のシートに印刷がされて当該シートが第２トレイ１６１に排出されたら、排紙接着対策開始枚数に達したとＣＰＵ２００は判断する。
連続印刷枚数が排紙接着対策開始枚数に達していないとＣＰＵ２００が判断した場合は（Ｓ９０４：ＮＯ）、排紙接着の対策動作は不要であるため、ＣＰＵ２００はＲＡＭ２０２に格納してある印刷情報から次の印刷処理を確認する。
連続印刷枚数が排紙接着対策開始枚数に達しているとＣＰＵ２００が判断した場合は（Ｓ９０４：ＹＥＳ）、図４に記載の排出先となっている排紙トレイに対応した排紙接着の回避が必要した際の生産性の値をＣＰＵ２００は取得する（Ｓ９０５）。以降のシートＰに対する生産性を決定する（Ｓ９０６）。そして、ＣＰＵ２００は印刷すべきページがあるかを確認する（Ｓ９０７）。印刷するページがある場合（Ｓ９０７：ＹＥＳ）、次の印刷情報を受け付けて、Ｓ９０６で決定した、低い生産性で動作する。このように、低い生産性で連続してシートに対して印刷を行うことが排紙接着の対策動作（回避動作）である。図４を用いて説明したように、本実施形態では、排出先が第１トレイ１６０の場合、排紙接着の対策動作中では、通常の印刷動作時の５０パーセントの生産性で印刷を行う。また、排出先が第２トレイ１６１の場合、排紙接着の対策動作中では、通常の印刷動作時の７５パーセントの生産性で印刷を行う。
印刷するページがないとＣＰＵ２００が判断した場合は（Ｓ９０７：ＮＯ）、生産性を低下する必要がないため、ＣＰＵ２００は低下した生産性を元に戻し（Ｓ９０８）、排出さきとして設定されたトレイに対応した排紙枚数（連続印刷枚数）を初期化する（Ｓ９０９）。そして、画像形成装置１は次の印刷処理に備える。
なお、第１の実施形態による排紙接着の回避が必要であるかどうかを排紙接着対策開始枚数で判断する形態を例示した。しかし、排紙接着の回避が必要であるかどうかを排紙接着対策開始枚数に相応する印刷時間に基づいて判断してもよい。つまりタイマを使って通常の印刷動作を実行している時間を計測し、計測した時間が、排出先ごとに予め決められた時間に達したら排紙接着の回避動作を開始するようにしてもよい。
定着ローラ１３０に設定する温度や温湿度センサ２２１から排紙トレイ毎の温度から推測して判断してもよい。たとえば、定着ローラ１３０に設定する温度や温湿度センサ２２１に基づいて、排紙トレイ毎に決められた排紙接着対策開始枚数や印刷時間を補正するようにしてもよい。
第１の実施形態による排紙接着の回避動作としては、シート同士の間隔（先行するシートの後端から後続するシート先端までの間隔）を広げて生産性を低下させることで排紙接着を防止した。生産性を低下させる別の方法として、排紙トレイ毎に設定した排紙速度に下げてもよい。
以上で説明したように、第１の実施形態によれば、排紙接着の対策動作を実施するまで印刷枚数（積載枚数）を排出先となるトレイ毎に決める。よって、排紙接着の対策による生産性低下の判断を延長することができる。また排紙接着の対策による生産性の低下の割合を軽減することができる。
なお、上述の実施形態では、排紙接着の回避動作を行うまでの印刷枚数と排紙接着の回避動作での生産性の両方を、排出先によって変更する形態を例示した。しかし、排紙接着の回避動作を行うまでの印刷枚数と排紙接着の回避動作での生産性の一方だけを排出先によって変更してもよい。つまり、排出先によって排紙接着の回避動作を行うまでの印刷枚数を変更し、排紙接着の回避動作での生産性は排出先によらずに同じにしてもよい。また排紙接着の回避動作を行うまでの印刷枚数は排出先によらずに変更せずに、排出先によって排紙接着の回避動作での生産性を変更するようにしてもよい。
なお、排紙接着の対策動作（回避動作）を始めてから、所定の復帰時間が経過したら通常の印刷動作に復帰するようにしてもよい。ここでの所定の復帰時間は、通常の印刷動作を再開させても排紙接着が生じないように設定された時間である。この場合、再開された通常の印刷動作で、排出先ごとに決められた所定枚数を印刷したら（もしくは所定時間が経過したら）、再度、排紙接着の対策動作（回避動作）を実行するとよい。
（第２実施形態）
第１実施形態では、排紙接着の対策動作として連続してシートを印刷するときの生産性を低下させた。本第２実施形態では、排紙接着の対策動作として印刷を一時的に中断することが異なっている。以下では、第１実施形態と同様な構成や制御については説明を省略し、第１実施形態と異なる構成や制御について詳述する。
第２実施形態での、定着ローラ１３０から各排紙トレイ１６０、１６１に積載されるまでの搬送距離に対するシートＰの温度上昇の傾向や、搬送路内を送風するファンの有無に対するシートＰの温度上昇の傾向は第１の実施形態と変わらない。
本実施形態では、具体的には、排紙接着の回避が必要であると判断した場合は、次のシートＰに対する印刷動作を一時中断し、後回転動作を行う。そして所定の中断時間が経過した後に印刷動作を再開させる。印刷動作を中断しているときに、第１トレイ１６０又は第２トレイ１６１に積載したシートＰは自然冷却し、また機内の温度を低下することで排紙接着することを防止することが可能となる。
印刷を中断している間、定着ローラ１３０から排紙トレイに積載されるまでの搬送距離や、搬送路内を送風するファンの有無により、機内の温度を低下は変化する。印刷を中断する所定時間に搬送距離やファンの有無による機内の温度に対する影響を反映することにより、排紙トレイ毎に適した対策が可能である。
本実施形態では図５のように、シートＰを排紙する排出先に応じて、排紙接着の回避するために印刷動作を中断する時間を設定している。また、本実施形態では図５のようにシートＰを排紙する排出先に応じて、排紙接着の回避動作としての印刷の中断を開始するタイミングを決めている。
図５での「印刷枚数」とは、通常の印刷動作で連続して印刷されたシートの枚数であって回避動作として印刷の中断を始めるまでの印刷枚数（排紙接着対策開始枚数）である。なお、通常の印刷動作とは、排紙接着を回避するための印刷動作の中断を始める前に行われる印刷動作である。すなわち、本実施形態では、排出先が第１トレイ１６０に設定された場合、印刷されたシートが７０枚連続して第１トレイ１６０に排出されたら、印刷動作の中断を開始する。排出先が第２トレイ１６１に設定された場合、印刷されたシートが８５枚連続して第２トレイ１６１に排出されたら、印刷動作の中断を開始する。
図５での「対策実施時の中断時間」は、排紙接着の回避するために印刷動作を中断する時間の長さ（中断時間）を示している。なお、本実施形態では、通常の印刷動作を行っているときには、排出先が第１トレイ１６０か第２トレイ１６１かにかかわらず、１分間あたりの印刷枚数は６０枚である。よって、通常の印刷動作時には、シートの排出間隔は１秒、すなわちシートの排出は概ね１秒毎に行われる。ここで、排出先として第１トレイ１６０が設定されている場合、排紙接着の回避するために印刷を２０秒間中断する。排出先として第２トレイ１６１が設定されている場合、排紙接着の回避する印刷を１５秒間中断する。排出先が第１、第２トレイ１６１のいずれであっても排紙接着の回避するために印刷を中断する時間の長さは、通常の印刷動作時におけるシートの排出間隔である１秒よりも長い。
＜フローチャート＞
本実施形態におけるＣＰＵ２００のメイン動作については第１の実施形態の図６と同様である。また排紙接着対策の実施判断処理および排紙接着対策が必要と判断した場合が動作するタイミングにおいても第１の実施形態と同様である、図６のＳ８０６で実行する。
次に本第２実施形態における排紙接着対策の実施判断処理および排紙接着対策が必要と判断した場合の動作について図８を用いて説明する。
まず図５に記載の排紙先の排紙トレイに対応する排紙接着対策を開始する印刷枚数（以後、排紙接着対策開始枚数）を取得する（Ｓ１００１）。ＣＰＵ２００は温湿度センサ２２１から温度を取得し（Ｓ１００２）、通常動作での実際に印刷された連続印刷枚数を更新する（Ｓ１００３）。ＣＰＵ２００は連続印刷枚数が排紙接着対策開始枚数に達したかを確認する（Ｓ１００４）。本実施形態では、排出先が第１トレイ１６０の場合には、通常の印刷動作で連続して７０枚のシートに印刷がされて第１トレイ１６０に排出されたら排紙接着対策開始枚数に達したとＣＰＵ２００は判断する。排出先が第２トレイ１６１の場合には、通常の印刷動作で連続して８５枚のシートに印刷がされて第２トレイ１６１に排出されたら排紙接着対策開始枚数に達したとＣＰＵ２００は判断する。
連続印刷枚数が排紙接着対策開始枚数に達していないとＣＰＵ２００が判断した場合は（Ｓ１００４：ＮＯ）、排紙接着の対策動作は不要であるため、ＣＰＵ２００はＲＡＭ２０２に格納してある印刷情報から次の印刷処理を確認する。
連続印刷枚数が排紙接着対策開始枚数に達しているとＣＰＵ２００が判断した場合は（Ｓ１００４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は経過時間を取得するために、不図示のタイマ機能より現在のタイマを取得し、最終紙の排紙時刻としてＲＡＭ２０２に保存する（Ｓ１００５）。ＣＰＵ２００は図５に記載の排出先となっている排紙トレイに対応した停止時間（排紙接着の回避のために放熱に要する時間）を取得し（Ｓ１００６）、後回転動作を実行して印刷の中断を実行する（Ｓ１００７）。ＣＰＵ２００は印刷してからの経過時間を算出するため、現在のタイマを取得し（Ｓ１００８）、現在のタイマとＲＡＭ２０２に保存した最終紙の排紙時刻との差分から経過時間を算出する（Ｓ１００９）。ＣＰＵ２００は、Ｓ１００９で算出した経過時間がＳ１００６で取得した停止時間（放熱に要する時間）に到達するまで、タイマの取得と経過時間の算出を繰り返す（Ｓ１０１０：ＮＯ）。
経過時間が図５に基づいて取得した停止時間（放熱に要する時間）に到達したとＣＰＵ２００が判断したら（Ｓ１０１０：ＹＥＳ）、シートＰが十分に放熱されたと判断し、次の印刷に向けての初期化動作をＣＰＵ２００が行う。具体的には、ＣＰＵ２００は、積載枚数を初期化し（Ｓ１０１１）、ＲＡＭ２０２に保存した最終紙排紙時刻を初期化する（Ｓ１０１２）。ＣＰＵ２００は、初期化動作を終了したら、印刷準備動作である前回転を実施し（Ｓ１０１３）、次の印刷処理に備える。その後、図６のＳ８０８に戻って次の印刷すべきシートがあるとＣＰＵ２００が判断したら、ＣＰＵ２００は中断していた印刷動作をＳ８０６で再開する。
なお、第２の実施形態による排紙接着の回避が必要であるかどうかを印刷枚数（排紙接着対策開始枚数）で判断する形態を例示した。しかし、排紙接着の回避が必要であるかどうかを印刷枚数に相応する印刷時間に基づいて判断してもよい。つまり、タイマを使って通常の印刷動作を実行している時間を計測し、計測した時間が、排出先ごとに予め決められた時間に達したら印刷を中断（停止）するようにしてもよい。
さらに定着ローラ１３０に設定する温度や温湿度センサ２２１から排紙トレイ毎の温度から推測して判断してもよい。たとえば、定着ローラ１３０に設定する温度や温湿度センサ２２１に基づいて、排紙トレイ毎に決められた排紙接着対策開始枚数や中断時間を補正してもよい。
以上で説明したように、第２の実施形態によれば、排紙接着の対策動作を実施するまでの印刷枚数を排出先毎に決める。よって、排紙接着の対策のための印刷の中断を抑制することができる。また排紙接着の対策動作による印刷の中断時間を排出先毎に設定することで、排紙接着の対策動作による生産性の低下の割合を軽減することができる。
なお、本第２実施形態では、排紙接着を回避するために印刷の中断を行うまでの印刷枚数と中断時間の両方を、排出先によって変更する形態を例示した。しかし、印刷の中断を行うまでの印刷枚数と中断時間の一方だけを排出先によって変更してもよい。つまり、排出先によって排紙接着を回避するために印刷の中断を行うまでの印刷枚数を変更し、中断時間は排出先によらずに同じにしてもよい。また印刷の中断を行うまでの印刷枚数は排出先に基づいて変更せずに、排出先に基づいて中断時間を変更するようにしてもよい。
上記のいずれの実施形態においても、第２トレイへ向かうシートが通過する第２搬送路１５２のシートがファン１７１によって送風される形態を例示した。しかし、ファン１７１は必ずしも必要でない。この場合でも、第１搬送路１４３を介して第１トレイ１６０に排出される場合よりも第２搬送路１５２を介して第２トレイ１６１に排出される場合の方がシートの搬送距離が長い。排出先が第１トレイ１６０の場合のシートの冷却条件は、排出先が第２トレイ１６１の場合の冷却条件よりもシートが冷却されない条件となる。よって、排出先が第２トレイ１６１の場合のほうが、排出先が第１トレイ１６０の場合よりも排紙接着が生じにくい。
また、上記のいずれの実施形態においても、第１搬送路１４３を介して第１トレイ１６０に排出される場合よりも第２搬送路１５２を介して第２トレイ１６１に排出される場合の方がシートの搬送距離が長い形態を例示した。しかし第１搬送路１４３を介して第１トレイ１６０に排出される場合よりも第２搬送路１５２を介して第２トレイ１６１に排出される場合とでシートの搬送距離が同じであってもよい。また例えば第１搬送路１４３を介して第１トレイ１６０に排出される場合よりも第２搬送路１５２を介して第２トレイ１６１に排出される場合にシートの搬送距離が僅かに短くてもよい。いずれの場合でも、第２トレイへ向かうシートが通過する第２搬送路１５２のシートがファン１７１によって送風されて冷却される。排出先が第１トレイ１６０の場合のシートの冷却条件は、排出先が第２トレイ１６１の場合の冷却条件よりもシートが冷却されない条件となる。したがって、排出先が第１トレイ１６０の場合よりも排紙接着が生じにくい。なお、第２トレイ１６１に排出されるシートを冷却する冷却手段として第２搬送路１５２のシートへ送風（シートへ向かう気流を生じさせる）ファン１７１を例示した。しかし、冷却手段としては、シートを冷却するために第２搬送路１５２から排気（廃熱）する気流を生じさせるファンであってもよい。また、シートを冷却する冷却手段としては、第２トレイ１６１に積載されたシートへ向けて送風するファンであってもよい。
２ 排紙ユニット
１３０ 定着ローラ
１４３ 第１搬送路
１５２ 第２搬送路
１６０ 第１トレイ
１６１ 第２トレイ
１７１ ファン
２２１ 温湿度センサ

Claims (14)

  1. 熱を使ってシートに画像を定着する定着手段を含み、シートに画像を印刷する印刷手段と、
    前記印刷手段によって画像が印刷されたシートが搬送される第１搬送路と、
    前記第１搬送路を搬送されたシートが積載される第１積載部と、
    前記印刷手段によって画像が印刷されたシートが搬送される第２搬送路と、
    前記第２搬送路を搬送されたシートが積載される第２積載部と、
    連続して複数のシートに画像を形成する第１印刷動作を実行した後に、前記第１印刷動作よりも単位時間あたりの印刷枚数が少ない、連続して複数のシートに画像を形成する第２印刷動作を行うように印刷手段を制御することができる制御部と、を有し、
    前記制御部は、前記第１印刷動作を実行してから前記第２印刷動作を開始するタイミングもしくは前記第２印刷動作における単位時間あたりの印刷枚数を、前記第１搬送路を通過させて前記第１積載部へシートを搬送する場合と、前記第２搬送路を通過させて前記第２積載部へシートを搬送する場合とで変更することを特徴とする画像形成装置。
  2. 前記制御部は、前記第２印刷動作を開始するタイミングおよび前記第２印刷動作における単位時間あたりの印刷枚数を、前記第１搬送路を通過させて前記第１積載部へシートを搬送する場合と、前記第２搬送路を通過させて前記第２積載部へシートを搬送する場合とで変更することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
  3. 前記第１搬送路を搬送される場合のシートの経路長さは、前記第２搬送路を搬送される場合のシートの経路長さよりも短く、
    前記制御部は、前記第１搬送路を通過させて前記第１積載部へシートを搬送する場合、前記第２搬送路を通過させて前記第２積載部へシートを搬送する場合よりも、前記第２印刷動作を開始するタイミングを早くし且つ前記第２印刷動作における単位時間あたりの印刷枚数を少なくすることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
  4. 前記第２搬送路での気流を生じさせるファンを備え、
    前記制御部は、前記第１搬送路を通過させて前記第１積載部へシートを搬送する場合、前記第２搬送路を通過させて前記第２積載部へシートを搬送する場合よりも、前記第２印刷動作を開始するタイミングを早くし且つ前記第２印刷動作における単位時間あたりの印刷枚数を少なくすることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
  5. 前記制御部は、前記第１搬送路を通過させて前記第１積載部へシートを搬送する場合、前記第２搬送路を通過させて前記第２積載部へシートを搬送する場合よりも、前記第２印刷動作を開始するまでにシートを前記第１印刷動作において印刷する枚数を少なくすることで前記制御部は前記第２印刷動作を始めるタイミングが早くなるように制御することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
  6. 前記制御部は、前記第１搬送路を通過させて前記第１積載部へシートを搬送する場合、前記第２搬送路を通過させて前記第２積載部へシートを搬送する場合よりも、前記制御部は前記第１印刷動作を始めてから前記第２印刷動作を始めるまでの時間を短くすることで前記第２印刷動作を始めるタイミングが早くなるように制御することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
  7. 熱を使ってシートに画像を定着する定着手段を含み、シートに画像を印刷する印刷手段と、
    前記印刷手段によって画像が印刷されたシートが搬送される第１搬送路と、
    前記第１搬送路を搬送されたシートが積載される第１積載部と、
    前記印刷手段によって画像が印刷されたシートが搬送される第２搬送路と、
    前記第２搬送路を搬送されたシートが積載される第２積載部と、
    連続して複数のシートに画像を形成する印刷動作を実行させた後に前記印刷動作を停止時間だけ停止させるように前記印刷手段を制御することができる制御部と、を有し、
    前記制御部は、前記印刷動作を前記停止時間だけ停止させるタイミングもしくは前記停止時間を、前記第１搬送路を通過させて前記第１積載部へシートを搬送する場合と、前記第２搬送路を通過させて前記第２積載部へシートを搬送する場合とで変更することを特徴とする画像形成装置。
  8. 前記制御部は、前記印刷動作を停止させるタイミングおよび前記停止時間を、前記第１搬送路を通過させて前記第１積載部へシートを搬送する場合と、前記第２搬送路を通過させて前記第２積載部へシートを搬送する場合とで変更することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
  9. 前記第２搬送路を搬送させるシートを冷却するファンを備え、
    前記制御部は、前記第１搬送路を通過させて前記第１積載部へシートを搬送する場合、前記第２搬送路を通過させて前記第２積載部へシートを搬送する場合よりも、前記印刷動作を停止させるタイミングを早く且つ前記停止時間を長くすることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
  10. 前記第１搬送路を搬送される場合のシートの経路長さは、前記第２搬送路を搬送さえる場合のシートの経路長さよりも短く、
    前記制御部は、前記第１搬送路を通過させて前記第１積載部へシートを搬送する場合、前記第２搬送路を通過させて前記第２積載部へシートを搬送する場合よりも、前記印刷動作を停止させるタイミングを早くし且つ前記停止時間を長くすることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
  11. 前記制御部は、前記第１搬送路を通過させて前記第１積載部へシートを搬送する場合、前記第２搬送路を通過させて前記第２積載部へシートを搬送する場合よりも、前記印刷動作を停止させるまでに印刷する枚数を少なくすることで前記印刷動作を停止させるタイミングを早くすることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
  12. 前記制御部は、前記第１搬送路を通過させて前記第１積載部へシートを搬送する場合、前記第２搬送路を通過させて前記第２積載部へシートを搬送する場合よりも、前記印刷動作を停止させるまでの時間を短くすることで前記印刷動作を停止させるタイミングを早くすることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
  13. 前記第１搬送路を搬送されて前記第１積載部に積載されるシートの冷却条件は、前記第２搬送路を搬送されて前記第２積載部に積載されるシートの冷却条件よりもシートが冷却されない条件であることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
  14. 前記第１搬送路を搬送される場合のシートの経路長さは、前記第２搬送路を搬送される場合のシートの経路長さよりも短いことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
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