JP2015140950A

JP2015140950A - 加湿装置

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Publication number: JP2015140950A
Application number: JP2014012967A
Authority: JP
Inventors: 稲垣　純; Jun Inagaki; 純稲垣; 唯松本; Yui Matsumoto; 由浩辻; Yoshihiro Tsuji
Original assignee: Panasonic Intellectual Property Management Co Ltd
Current assignee: Panasonic Intellectual Property Management Co Ltd
Priority date: 2014-01-28
Filing date: 2014-01-28
Publication date: 2015-08-03
Anticipated expiration: 2034-01-28
Also published as: JP6286664B2

Abstract

【課題】活性種を使って加湿フィルタ表面を親水性に保つことによって加湿性能を長期間持続させることができる加湿装置を提供すること。
【解決手段】吸込口３と吹出口４を連通する通風路８内に、ファン９と、ファンの上流に配置された加湿フィルタ１０と、加湿フィルタ１０に水を供給する貯水部１３と、通風路８内の加湿フィルタとファンの間に放電によって活性種を発生させる活性種放出部１２を備えた加湿装置であって、活性種放出部１２は、通風路８の加湿フィルタ１０上端部よりも上方に位置し、ファン９の運転停止時にコロナ放電によって活性種をイオン風に沿って発生させて、加湿フィルタ１０の下流側の活性種濃度を上流側よりも高くすることにより、加湿性能を長期間持続させる。
【選択図】図２

Description

本発明は、室内の空気を加湿するために使用され、加湿手段としてのフィルタを有する加湿装置に関するものである。

従来、この種の加湿装置には、気化フィルタの上流に放電ユニットを設け、放電ユニットを加湿機の運転と連動して間欠運転するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

図８に示すように、吸込口１０１から吹出口１０２に送風する送風機１０３と、本体の内部に水を貯留する水槽部１０４と、前記水槽部１０４の水を吸水し前記送風機１０３の空気により水を気化する気化フィルタ１０５と、加湿運転を制御する制御部を備えた気化式加湿装置において、前記気化フィルタ１０５の上流に放電ユニット１０６を設け、制御部が放電ユニット１０６を加湿運転と連動して間欠運転するものである。放電ユニットから発生するオゾンや過酸化水素等の活性種を利用して、気化フィルタの表面や水槽部内での雑菌の発生・増殖を抑えることができ、吹出口からの悪臭や雑菌の放出を防止するものであった。

特開２００６−１５３３１６号公報

従来の加湿装置では、ホコリ等の空気中の汚れが吸込口から本体内に入ると、放電ユニットにホコリが付着して異常放電を起こし、安定的に活性種を発生させることが困難であるという課題があった。また、気化式の加湿装置において、加湿性能は加湿フィルタの吸水性能によって決まるため、空気中に浮遊し吸水性能を低下させる油やカーボン等の疎水性汚れが加湿フィルタに付着すると、フィルタ表面が疎水化して加湿性能が低下するという課題があった。しかしながら、従来の方法では、放電ユニットから発生した活性種は、加湿フィルタ上流部に付着したホコリや雑菌と接触して消費されてしまうため、加湿性能を長期間持続させることは困難であった。

そこで本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、活性種放出部へのホコリの付着を抑制し、安定的に活性種を発生させて加湿フィルタの表面に付着する疎水性汚れを分解し、フィルタ表面を親水性に保つことによって加湿性能を長期間持続させることができる加湿装置を提供することを目的とする。

そして、この目的を達成するために、本発明は、吸込口と吹出口を有する本体と、前記吸込口と吹出口を連通する通風路内に、ファンと、前記ファンの上流に配置され空気を加湿する加湿フィルタと、前記加湿フィルタに水を供給する貯水部と、前記通風路内の加湿フィルタとファンの間に放電によって活性種を発生させる活性種放出部を備えた加湿装置であって、前記活性種放出部は、前記通風路の加湿フィルタ上端部よりも上方に位置し、ファンの運転停止時にコロナ放電によって活性種をイオン風に沿って発生させて、加湿フィルタの下流側の活性種濃度を上流側よりも高くすることを特徴とするものであり、これにより所期の目的を達成するものである。

本発明によれば、活性種放出部へのホコリの付着を抑制し、安定的に活性種を発生させることができる。また、活性種を使って加湿フィルタの表面に付着する疎水性汚れを分解し、フィルタ表面を親水性に保つことによって加湿性能を長期間持続させることができるものである。

本発明の実施の形態１および２の加湿装置を示す斜視図本発明の実施の形態１の加湿装置を示す側面断面図本発明の実施の形態１の加湿装置を示す正面断面図本発明の実施の形態２の加湿フィルタを示す概略斜視図本発明の実施の形態２の加湿フィルタを示す概略断面図本発明の実施の形態３の加湿装置を示す正面断面図本発明の実施の形態３の加湿フィルタの概略斜視図従来の加湿装置を示す概略断面図

本発明の請求項１記載の加湿装置は、吸込口と吹出口を有する本体と、前記吸込口と吹出口を連通する通風路内に、ファンと、前記ファンの上流に配置され空気を加湿する加湿フィルタと、前記加湿フィルタに水を供給する貯水部と、前記通風路内の加湿フィルタとファンの間に放電によって活性種を発生させる活性種放出部を備えた加湿装置であって、前記活性種放出部は、前記通風路の加湿フィルタ上端部よりも上方に位置し、ファンの運転停止時にコロナ放電によって活性種をイオン風に沿って発生させて、加湿フィルタの下流側の活性種濃度を上流側よりも高くすることを特徴とする。これにより、ファンの運転停止時に、加湿フィルタの表面に付着した疎水性汚れを分解し、さらにフィルタ表面を親水化することにより、加湿性能が低下しにくい加湿装置を得ることができる。また、活性種放出部にほこりが付着しにくく、ほこり付着による異常放電を抑制することができる。

また、加湿フィルタが、複数の通気孔を有し、上流側と下流側に配置した２枚の編地と、間隔をあけて２枚の編地を連結する複数の連結繊維とを備え、編地および連結繊維間に水を保持する立体編物により構成されることを特徴とする。これにより、優先的に親水化された一方の編地を伝って、水が加湿フィルタ上方まで吸上げられ、編地から連結繊維に水が供給され続けるため、長期間加湿性能が低下しにくい加湿装置を得ることができる。

また、加湿フィルタに親水化処理を施したことを特徴とする。これにより、編地および連結繊維の表面が親水化され、より水を吸上げやすくなるという効果を得ることができる。

また、親水化処理がアクリルコロイダルシリカの被覆であることを特徴とする。これにより、繊維の柔軟性を保ちながら表面を親水化し、容易に洗浄可能な加湿フィルタとすることができる。

また、水に抗菌・防カビ成分を溶出させる抗菌成分溶出部材を備えたことを特徴とする。これにより、これにより、抗菌・防カビ成分が水と一緒に加湿フィルタ上に広く拡散し、加湿フィルタを清潔に保つことができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。

（実施の形態１）
図１に示すように、本発明の加湿装置１は、本体ケース２の側面に吸込口３、上部に吹出口４を備えている。本体ケース２の上部には、操作部５と表示部６を備え、水タンク７は上方から引き抜いて給水することができる。装置の概略断面図を図２および図３に示す。吸込口３と吹出口４を連通する通風路８内に、送風手段としてのファン９と、ファン９の上流に配置された加湿フィルタ１０と、加湿フィルタの形状を安定化させる加湿フィルタケース１１と、活性種放出部１２を設けている。貯水部１３は、水タンク７から供給される水をためるトレー形状であり、上部が開放になって通風路を形成している。貯水部１３には、水タンク７と一体となった調整弁の働きによって、常に一定量の水が保持されるようになっている。貯水部１３には、抗菌成分溶出部材１４が設置されており、抗菌成分や防カビ成分を水に溶出させることができる。加湿フィルタ１０および加湿フィルタケース１１の下部は水と接しており、毛細管現象によって加湿フィルタ１０は湿潤状態になっている。吸込口３から導入された乾燥した空気は、ファン９によって湿潤した加湿フィルタ１０に送り込まれ、加湿フィルタ１０で水が気化して吹出口４から加湿空気が放出される。通風路８の構成を理解し易くするため、加湿フィルタ１０の上流部を通風路８ａ、加湿フィルタ１０と活性種放出部１２の設置位置までを通風路８ｂ、活性種放出部１２からファン９を含み吹出口４までを通風路８ｃと呼ぶ。図中の矢印は、ファン９を運転したときの風の流れを示す。

加湿フィルタ１０は、一般的に加湿用に用いられているものを使用できる。セルロース等の紙や木質素材をコルゲート形状に加工したもの、絹・毛・綿・麻等の天然繊維、レーヨン・アセテート・トリアセテート、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、アクリル等の合成繊維をコルゲート状にしたもの、吸水性のあるセラミックスハニカムなどを用いることができる。

加湿フィルタ１０は、下端部から毛細管現象により吸水が可能である。図２および図３の加湿フィルタ１０は、繊維シートをプリーツ形状に折りたたんで適度な通風性を確保したものであり、繊維シート面を通過するように空気が流れるようになっている。加湿フィルタ１０の下端部から吸上げられた水は、繊維シート面の全体に広がっていき、加湿フィルタ１０が湿潤する。加湿フィルタ１０の繊維シートの隙間を乾燥空気が通過することによって水の蒸発が起こり、加湿空気が排出される。

ここで、加湿フィルタ１０には、素早く吸水して、より多くの水を保持する機能が求められる。新品の加湿フィルタ１０では、上流側と下流側の状態は同じである。加湿装置の使用時間が長くなると、ホコリ等の空気中の汚れが吸込口３から通風路８に入り込む。汚れの量は上流側から８ａ、８ｂ、８ｃの順に少なくなる。これは加湿フィルタ１０や通風路の樹脂表面や貯水部１３等に付着して、徐々に空気中の汚れが減少するためである。加湿フィルタ１０に着目すると、通風路８ａ側の上流表面の汚れは多く、通風路８ｂ側の下流表面の汚れ少なくなる。従来の加湿装置では、上流側に放電ユニット１０６を設置しているため、放電ユニット１０６から発生した活性種は、汚れの多い上流表面に接触し、加湿フィルタを通過した後、下流表面に達することになる。この結果、放電ユニットから発生した活性種は、加湿フィルタ１０の上流側に付着したホコリや雑菌と接触して消費されてしまうため、下流側に達する量は大幅に減少してしまうことになる。

活性種放出部１２は、放電針と間隔を開けて対向したアース板を備え、前記放電針とアース板に高電圧を印加してコロナ放電させるものである。このとき、放電によって空気中の水分と酸素が反応して、過酸化水素やオゾン等の活性種が発生する。活性種は放電針の軸方向に向かって発生しているイオン風に沿って放電針の先端から拡散していく。放電針にほこりが付着すると、放電針とアース板との短絡の発生や、異常放電などが発生し活性種を安定して発生させることができなくなる。そのため、活性種放出部は、できるだけ汚れの付着しにくい位置に設置することが望ましい。

本発明は、活性種放出部１２が、通風路８ｂの加湿フィルタ１０の下流側かつ加湿フィルタ１０の上端部よりも上方に位置し、ファン９の運転停止時にコロナ放電によって活性種をイオン風に沿って発生させて、加湿フィルタ１０の下流側の活性種濃度を上流側よりも高くすることを特徴とするものである。ファン９の運転停止時に、活性種を加湿フィルタの下流側に充満させて加湿フィルタ１０の表面に付着した疎水性汚れを分解し、さらに活性種の酸化力によって加湿フィルタ１０の表面を親水化することにより、ファン９の運転再開時に加湿フィルタに十分な吸水が行われ加湿性能が低下しにくい加湿装置を得ることができる。これは、汚れが多く付着する加湿フィルタの上流側ではなく、汚れの少ない下流側から多くの活性種を接触させることによって、油やカーボン等の疎水性の汚れを効率的に分解し、より多くの活性種によって加湿フィルタ１０を親水化し続けることができるためである。親水化された加湿フィルタの下流側では毛細管現象によって水が吸上げられるため、吸水力を長期間持続させることができる。これにより、加湿性能が低下しにくいものである。

また、吸込口３から吸い込まれたホコリや油を含む空気は、加湿フィルタ１０の上流側でホコリ等が除去され、さらに活性種放出部１２は加湿フィルタ１０よりも上方に位置するため、活性種放出部１２にほこりが付着しにくく、ほこり付着による異常放電を抑制することができる。

また、活性種放出部１２を加湿フィルタ１０の下流側かつ加湿フィルタ１０の上端部よりも上方に備え、加湿フィルタ１０と貯水部１３と囲われた通風路８ｂの空間に、空気よりも重い活性種をイオン風に沿って放出させることによって、通風路８ｂの空間に活性種を充満させて高濃度化し、加湿フィルタ１０を効率的に親水化することができる。これは、ファンによる送風を停止した状態で、活性種が空気よりも重い性質を利用したものである。

時間経過とともに高濃度になった活性種を含む空気は、疎水性汚れの分解と加湿フィルタ表面の親水化を行うことができる。ここで、放電による活性種として、オゾンや過酸化水素などが挙げられる。これらの活性種は、空気の平均分子量よりも重いため、活性種放出部１２よりも下の空間に流れ易くなる。さらに、活性種発生部は、図２および図３の一点破線で示すように、イオン風の向きを下方に向けることで、さらに効果的に活性種による汚れ分解と親水化を行うことができる。また、活性種放出部１２を、加湿フィルタ１０よりも上方に設置することで、加湿フィルタ全体を親水化することができる。

以上の構成により、活性種放出部へのホコリの付着を抑制し、活性種を使って加湿フィルタの表面に付着する疎水性汚れを分解し、フィルタ表面を親水性に保つことによって加湿性能を長期間持続させることができる加湿装置を得ることができる。

（実施の形態２）
本発明の実施の形態１における別の加湿フィルタの一例として、立体編物からなる加湿フィルタの斜視図を図４、断面図を図５に示す。加湿フィルタ１０は、複数の通気孔を有し、上流側と下流側に配置した２枚の編地と、間隔をあけて２枚の編地を連結する複数の連結繊維とを備え、編地および連結繊維間に水を保持する立体編物により構成されるものである。加湿フィルタ１０を表面から見た場合、編地を構成する繊維によって平面視六角形状が形成され、通気孔として中央が空間となっている。加湿フィルタ１０は、通気孔を備えた上流側の編地１５と下流側の編地１６を、３本以上の繊維を束ねた連結繊維１７が連結してなる立体編物により構成している。加湿される乾燥空気は、立体編物の上流側の編地１５から入り、連結繊維１７の周囲を流れて下流側の編地１６から抜け、加湿空気となる。なお、加湿フィルタ１０としては、立体編物以外の編物、織物を用いてもよい。加湿フィルタの材質として、セルロース等の紙や木質素材をメッシュ形状に加工したもの、絹・毛・綿・麻等の天然繊維、レーヨン・アセテート・トリアセテート等の合成繊維を目の粗い状態で板状にしたものを用いてもよい。なお、立体編物の通気孔の形状や厚さは、特に限定されるものではない。

空気中の汚れが加湿フィルタ１０に付着する場合、図５の断面模式図の矢印で示すように、上流側の編地１５に大きな汚れや雑菌が付着していく。下流側の編地１６には相対的に汚れ付着量が少なく、一点破線矢印で示す活性種の作用によって表面が親水化されているため、破線矢印のように水の吸上げが行われ、連結繊維１７に向かって水が導水されていく。

加湿フィルタ１０として吸水力を保持するためには、繊維表面の一部を親水化しただけでは不十分であり、加湿フィルタの導水経路となる編地の面全体が親水性を保つ必要がある。片方の編地に相対的に高濃度の活性種を接触させることによって、活性種と編地を構成する表面繊維との接触確率が高くなり、活性種によって親水化される繊維の面積を増やすことができる。優先的に親水化された下流側の編地１６を伝って、水が加湿フィルタの上部方向に吸上げられ、親水化された一方の編地から連結繊維１７に水が供給され続ける。乾燥した空気は、水を十分に保持した連結繊維１７に沿って流れることにより加湿される。上流側の編地１５が汚れの影響で毛細管力が低下して吸水できなくなったとしても、下流側の編地１６から連結繊維１７に向かって水が供給されるため、加湿性能が長期間低下しにくい加湿装置を得ることができる。

また、加湿フィルタに親水化処理を施してもよい。これにより、編地および連結繊維の表面が親水化され、より水を吸上げやすくなるという効果を得ることができる。例えば、糸を構成する繊維の少なくとも一部に、親水化材としてのシリカゲルを担持することにより、繊維間の毛管現象が起きやすくなり、加湿フィルタの吸水速度を向上することができ、より高い加湿性能の加湿装置を得ることができる。ここで、編地の親水性とは、編地の表面が水になじむ性質を指し、表面の接触角の低いものは親水性が高いことを表す。

親水化材は、編地、糸または繊維に担持させることで編地、糸または繊維に親水性を与えるものであり、吸水速度を高めるものを指す。親水化材としては、シリカゲルやゼオライトなどの無機化合物、コットンリンタなどの糸片などが挙げられる。また、ポリエチレングリコールなどの高分子が挙げられる。親水化材を担持する方法としては、これらの粒子を、バインダを用いて基材表面に接着すれば良い。バインダの種類はとくに指定するものではなく、担持する粒子、基材表面性質、および使用環境などを考慮して適したものを選択すれば良い。また、親水性塗料を塗布したり、繊維に親水性素材を練りこんだりするなどしても良い。

また、親水化処理がアクリルコロイダルシリカの被覆であってもよい。これにより、繊維の柔軟性を保ちながら表面を親水化し、容易に洗浄可能な加湿フィルタとすることができる。アクリルコロイダルシリカを用いることにより、繊維の柔軟性を維持しながら、繊維表面を親水化することができる。また、繊維表面がコロイダルシリカで被覆された状態になるため、活性種と繊維の過剰な反応によって繊維が硬化して柔軟性が低下する確率を下げることができる。繊維の柔軟性を適度に保つことにより、容易に洗浄可能な加湿フィルタとすることができる。アクリルコロイダルシリカの一例として、日本合成化学のモビニール８０２０などが挙げられる。

また、水に抗菌・防カビ成分を溶出させる抗菌成分溶出部材を備えていてもよい。これにより、抗菌・防カビ成分が水と一緒に、親水化されてより広範囲に吸水されるようになった加湿フィルタ上に広く・早く拡散し、加湿フィルタを清潔に保つことができる。抗菌剤としては、銀・銅・亜鉛・ニッケルなどの金属イオンを溶出する無機化合物、銀・銅・亜鉛・ニッケルの金属微粒子、銀ゼオライト、銀含有リン酸ジルコニウム、ヨウ素化合物類、第４級アンモニウム塩類、イミダゾール化合物類などが挙げられる。防カビ剤としては、有機窒素化合物・硫黄系化合物、有機酸エステル類、有機ヨウ素系イミダゾール化合物、ベンザゾール化合物などが挙げられる。これらの成分を、樹脂に練りこみ、粘土やセラミックに含有させて固体状に成型し、水槽内に設置することで、抗菌成分や防カビ成分を水に溶出させることができる。

（実施の形態３）
実施の形態１および２と同様の構成要素については同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。図６に示すように、加湿装置は、本体ケース２の側面に吸込口３、上部に吹出口４を備えている。吸込口３と吹出口４を連通する通風路８内に、送風手段としてのファン９と、ファン９の上流に配置された立体編物からなる加湿フィルタ１０と、加湿フィルタの形状を安定化させる加湿フィルタケース１１と、活性種放出部１２を設けている。加湿フィルタ１０は筒状であり、加湿フィルタケース１１には通気可能な開口が設けられており、乾燥した空気は外周部から加湿フィルタを通過し、筒状の内部から上方に向かって加湿された空気が排出される。貯水部１３には、活性種放出部１２と対向する位置に、抗菌成分溶出部材１４が設置されており、抗菌成分や防カビ成分を水に溶出させることができる。筒状の加湿フィルタ１０および加湿フィルタケース１１の下部は水と接しており、毛細管現象によって加湿フィルタ１０は湿潤状態になっている。吸込口３から導入された乾燥した空気は、ファン９によって湿潤した加湿フィルタ１０に送り込まれ、加湿フィルタ１０で水が気化して吹出口４から加湿空気が放出される。図中の矢印は、ファン９を運転したときの風の流れを示す。

図７は、加湿フィルタ１０のみを取り出したものであり、立体編物の端面をつなぎ合わせて筒状にしたものである。（図７では加湿フィルタ１０の表面の一部のみを六角形状で表記している）。加湿フィルタ１０の筒状の内周側に、形状を安定させるための加湿フィルタケース１１が接するように加湿装置に配置する。筒状の加湿フィルタ１０の内周部が通風路８ｂの一部を形成する。活性種放出部１２から放出された空気よりも重い活性種は、筒状の加湿フィルタ１０の上端部と貯水部に貯留された水に囲まれた空間に向かって放出される。ファン９を停止して、活性種放出部１２を作動させ続けることにより、通風路８ｂの加湿フィルタと１０と水に囲まれた空間には活性種が貯留され、徐々に濃度が高くなっていく。高濃度の活性種は、筒状の加湿フィルタ１０の内周側表面を親水化し、油やカーボン等の疎水性汚れを分解することによって、加湿フィルタ１０の吸水性能が長期間維持される。

加湿フィルタ１０は着脱自在であり、立体編物の柔軟性を利用して加湿フィルタケース１１に押し広げて挿入する。加湿フィルタ１０を長期間使用して汚れの付着量が増えた場合には、加湿フィルタ１０を加湿装置１から取り出し、水や洗剤等の中につけて押し洗いをすることにより、汚れを洗浄して再生させることができる。

ファン９を停止から運転に切り替えると、高濃度に貯留された活性種は、ファン９を通過して吹出口４から排出される。このとき、通風路８ｂは加湿フィルタ１０と活性種放出部１２の間の中空空間である。一方、通風路８ｃは活性種放出部１２から吹出口４の間の空間であり、ファンやモーターが収納されているため、その空間容積は通風路８ｂ＞通風路８ｃとなる。高濃度に貯留された活性種が通風路８ｃを通過していくことにより、ファン９や通風路８ｃを形成する本体ケース内部の隅まで活性種に接触して、通風路８ｃをより清潔に保つ効果を得ることができる。

本発明にかかる加湿装置は、活性種放出部へのホコリの付着を抑制し、活性種を使って加湿フィルタの表面に付着する疎水性汚れを分解し、フィルタ表面を親水性に保つことによって加湿性能を長期間持続させることを可能とするものであるので、家庭用、あるいは業務用として使用される加湿装置として有用である。

１加湿装置
２本体ケース
３吸込口
４吹出口
５操作部
６表示部
７水タンク
８通風路
８ａ通風路
８ｂ通風路
８ｃ通風路
９ファン
１０加湿フィルタ
１１加湿フィルタケース
１２活性種放出部
１３貯水部
１４抗菌成分溶出部材
１５上流側の編地
１６下流側の編地
１７連結繊維
１０１吸込口
１０２吹出口
１０３送風機
１０４水槽部
１０５気化フィルタ
１０６放電ユニット

Claims

吸込口と吹出口を有する本体と、前記吸込口と吹出口を連通する通風路内に、ファンと、前記ファンの上流に配置され空気を加湿する加湿フィルタと、前記加湿フィルタに水を供給する貯水部と、前記通風路内の加湿フィルタとファンの間に放電によって活性種を発生させる活性種放出部とを備えた加湿装置であって、
前記活性種放出部は、前記通風路の加湿フィルタ上端部よりも上方に位置し、
ファンの運転停止時にコロナ放電によって活性種をイオン風に沿って発生させて、加湿フィルタの下流側の活性種濃度を上流側よりも高くすることを特徴とする加湿装置。
加湿フィルタが、複数の通気孔を有し、上流側と下流側に配置した２枚の編地と、間隔をあけて２枚の編地を連結する複数の連結繊維とを備え、編地および連結繊維間に水を保持する立体編物により構成されることを特徴とする請求項１記載の加湿装置。
加湿フィルタに親水化処理を施したことを特徴とする請求項１または２記載の加湿装置。
親水化処理がアクリルコロイダルシリカの被覆であることを特徴とする請求項３記載の加湿装置。
水に抗菌・防カビ成分を溶出させる抗菌成分溶出部材を備えたことを特徴とする請求項１から４いずれかに記載の加湿装置。