JP2015098096A - 画像形成装置および画像形成装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ソフトウェア制御を複雑化することなく、ＵＳＢ規格等による機器の接続をも考慮した最適な電力状態へ移行して省電力を実現する画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置のＣＰＵは、画像形成装置を省電力モードに移行する場合（Ｓ１０１でＹｅｓの場合）、ＵＳＢ復帰検出部に対して、復帰要因（例えばジョブ受信）が発生した場合に復帰できるように受信待機設定を行いＳ１０２、電源制御部に対して省電力モードに移行することを通知するＳ１０４。電源制御部は、前記通知を受けると、ＶＢＵＳ信号が入力されていない場合にはＵＳＢ復帰検出部への電力を停止して低消費電力モードに移行しＳ１０７、ＶＢＵＳ信号が入力されている場合にはＵＳＢ復帰検出部へ電力を供給するＵＳＢ省電力力モードに移行するＳ１０６。【選択図】図９

Description

本発明は、画像形成装置の電力制御に関するものである。

近年、環境への関心はますます深まり、環境を配慮した機能、省エネルギーモード（以下、省エネモード）や使用電力表示などを搭載した製品が数多く製品化されている。画像形成装置も省電力モードを有し、画像形成装置のユーザの使用状況や待機時間などにより、使用していない時間はなるべく長い時間省電力モードを継続できるように制御している。

しかしながら、画像形成装置の多機能化、ユーザの使用状況や機能設定に伴い、省電力モードもその待機モード数が増加しており、省電力モード中の消費電力にも違いがでている。同様に、省エネモードから復帰する復帰要因も増えてきている。すなわち、省エネモードへの移行や省エネモードからの復帰方法も複雑化して制御が難しくなっている。

例えば、画像形成装置をＵＳＢペリフェラルデバイスとして機能させるためのＵＳＢコントローラは、ＵＳＢホストデバイスであるユーザのパーソナルコンピュータ等によって任意のタイミングで接続／切断が可能である。画像形成装置側もその接続／切断によって省電力モードの待機モードを変化させることが知られている。

こうした背景の中、ＵＳＢのＶＢＵＳ信号でＵＳＢホストデバイスの接続／切断を認識して、装置内の動作制御を実施する技術が提案されている（特許文献１参照）。

特開２００４-２２７０６４号公報

しかしながら、特許文献１の技術は、ＵＳＢのＶＢＵＳ信号を使用してＵＳＢホストデバイスの接続／切断で装置の動作制御をしており、ＵＳＢに特化した個別の処理になっている。上述のように画像形成装置では、ユーザの使用状況や待機時間、各種の復帰要因などにより省電力モードへの移行と復帰を制御しているため、特許文献１の技術を単純に画像形成装置の電力制御に用いることはできない。

例えば、画像形成装置は、所定時間、画像形成装置が利用されない場合には、ＵＳＢ等への機器の接続をしていても、省電力モードに移行することが省電力の実現には望ましい。この場合、ＵＳＢ等への機器の接続も考慮した電力状態へ移行し、ＵＳＢ等への機器の接続も考慮した復帰要因で復帰することが省電力の実現には望ましい。このような、ＵＳＢ等への機器の接続も考慮した省電力モードの電力状態を、従来の電力制御に新たに加えると、電力モード移行のソフトウェア制御がさらに複雑になってしまう。

本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明の目的は、制御を複雑化することなく、ＵＳＢ規格等による機器の接続をも考慮した最適な電力状態へ移行して省電力を実現することができる仕組みを提供することである。

本発明は、第１電力状態と該第１電力状態より省電力な省電力状態で動作する画像形成装置であって、所定の規格に準じて接続される機器からの通信を検出する検出手段と、前記検出手段を含む前記画像形成装置の各部への電力の供給と停止を制御する電源制御手段と、前記画像形成装置を前記省電力状態に移行する場合、前記電源制御手段に対して省電力状態に移行することを通知する制御手段と、を有し、前記電源制御手段は、前記機器の接続状態を検出可能であり、前記通知を受けた場合、前記機器が接続されていない場合には前記検出手段への電力を停止した第１省電力状態に移行し、前記機器が接続されている場合には前記検出手段へ電力を供給する第２省電力状態に移行する、ことを特徴とする。

本発明によれば、制御を複雑化することなく、ＵＳＢ規格等による機器の接続をも考慮した最適な電力状態へ移行して省電力を実現することができる。

本実施例の画像形成装置の機械構成を例示する図。 画像形成装置の制御部の全体構成を例示する図。 コントローラ制御部４００の構成を例示する図。 操作部の構成を例示する図。 画像形成装置の電源状態の遷移を例示する図。 画像形成装置の電源構成を例示する図。 画像形成装置の低消費電力モードの電源状態図。 画像形成装置のＵＳＢ省電力モードの電源状態図。 画像形成装置の省電力モードへの移行処理を例示するフローチャート。 画像形成装置のスタンバイモードへの復帰処理を例示するフローチャート。

以下に、図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

図１は、本発明の一実施例を示す画像形成装置の機械構成の一例を示す断面図である。
本実施例の画像形成装置は、イメージリーダ２００およびプリンタ部３００からなる画像形成装置本体、折り装置５００およびフィニッシャ６００を含んでいる。また、イメージリーダ２００の上部には、原稿搬送装置１００が装着されている。

原稿搬送装置１００は、原稿トレイ１０５上にセットされた原稿を先頭頁から順に１枚ずつ給紙し、湾曲したパスを介して原稿台ガラス２０５の上へと搬送する。片面原稿を読取る方法としては、原稿固定読取モードと、原稿流し読取モードがある。原稿固定読取モードでは、原稿台ガラス２０５上の読取位置Ｒ１へ原稿の後端を搬送、停止させ、スキャナユニット２０６を左から右へ移動させることにより、原稿の読取りを行う。原稿流し読取モードでは、原稿をある読取り速度で読取位置Ｒ１へ搬送し、スキャナユニット２０６を読取位置Ｒ１で固定したまま原稿の読取りを行う。その後、いずれのモードの場合も、読取った原稿を排紙トレイ１０６に排出する。

両面原稿を読取る方法としては、スキャナユニット２０６で表面を読取り、原稿搬送装置１００内に配置した光学ユニット１１０を使用して裏面を読取る方法がある。詳細な説明は後述する。光学ユニット１１０内には図示しないイメージセンサおよび光源等が配置されている。

レンズ２０７を介してイメージセンサ２０８により読取られた原稿の画像は、露光制御部３０５に送られる。露光制御部３０５は、画像信号に応じたレーザ光を出力する。このレーザ光が感光ドラム３０６に照射されると、感光ドラム３０６上には静電潜像が形成される。感光ドラム３０６上の静電潜像は現像器３０７により現像され、感光ドラム３０６上の現像剤はカセット３０８、３０９、手差し給紙部３１０および両面搬送パス３１１のいずれかから給送されたシートに転写部３１２で転写される。

現像剤が転写されたシートは定着部３１３に導かれると、現像剤の定着処理が施される。定着部３１３を通過したシートを、図示しないフラッパにより、一旦、パス３１５からパス３１４に導き、シートの後端がパス３１５を抜けた後、シートをスイッチバックさせてパス３１６から排出ローラ３１７に導く。これにより、現像剤が転写された面を下向きの状態（フェイスダウン）にして排出ローラ３１７によりプリンタ部３００から排出することが可能である。これを反転排紙という。このように、フェイスダウンで排出することにより、原稿搬送装置１００を用いて複数枚の原稿を読取った画像をプリントする場合など、先頭頁から正しい頁順で画像形成を行うことが可能である。なお、手差し給紙部３１０からＯＨＰシートなどの硬いシートに画像形成を行う場合、パス３１５に導くことなく、現像剤が転写された面を上向きの状態（フェイスアップ）のままで排出ローラ３１７から排出する。

また、シートの両面に画像形成を行う場合、シートを定着部３１３からパス３１５、パス３１４に導き、シートの後端がパス３１５を抜けた直後にシートをスイッチバックさせ、図示しないフラッパにより両面搬送パス３１１に導く。両面搬送パス３１１に導かれたシートに対し、再度、転写部３１２で静電潜像が転写され、定着部３１３で定着処理が施される。

このように、転写部３１２から両面搬送パス３１１を経由して再び転写部３１２に戻る一巡のパスの中に、Ａ４、Ｂ５等のハーフサイズ用紙が５枚入った状態でも搬送可能なように、パス長、ローラ配置、駆動系の分割がなされている。なお、これらの処理による排出頁順は、奇数頁が下向きになるように排出されるので、両面コピー時の頁順を合わせることができる。

排出ローラ３１７から排出されたシートは折り装置５００に送り込まれる。折り装置５００はシートをＺ折りに折りたたむ処理を行う。Ａ３サイズやＢ４サイズのシートで折り処理の指定がなされている場合、折り装置５００で折り処理が行われた後にフィニッシャ６００に送り込まれるが、それ以外のサイズのシートはそのままフィニッシャ６００に送り込まれる。フィニッシャ６００は製本処理、綴じ処理、穴あけなどの処理を行う。また、フィニッシャ６００の上部には、インサータ７００が設けられており、表紙、合紙等をフィニッシャ６００に給送する。

なお、本実施例の画像形成装置は、図２に示すようなコントローラ制御部４００を含む制御部を有する。コントローラ制御部４００は、イメージリーダ２００、プリンタ部３００折り装置５００およびフィニッシャ６００と通信を行い、画像形成装置全体の制御を司る。

図２は、画像形成装置の制御部の全体構成の一例を示すブロック図である。
図２に示すように、画像形成装置の制御部は、画像形成装置全体を制御するコントローラ制御部４００を中心に構成されている。

コントローラ制御部４００は、操作部８００の設定や外部コンピュータ４５３からの指示に基づいて、原稿搬送装置制御部１０１、イメージリーダ制御部２０１と通信を行い、入力される原稿の画像データを取得する。なお、原稿搬送装置制御部１０１は、原稿搬送装置１００を制御する。イメージリーダ制御部２０１は、イメージリーダ２００を制御する。また、コントローラ制御部４００は、プリンタ部３００を制御するプリンタ制御部３０１と通信を行い、画像データをシートに印刷する。さらに、コントローラ制御部４００は、折り装置５００を制御する折り装置制御部５０１、フィニッシャ６００を制御するフィニッシャ制御部６０１と通信を行い、印刷されたシートにステイプルやパンチ穴といった所望の出力を実現する。

外部Ｉ／Ｆ４５１は、コントローラ制御部４００と外部コンピュータ４５３とを接続するインタフェースであり、例えばネットワークやＵＳＢなどの外部バス４５２で接続する。コントローラ制御部４００は、外部Ｉ／Ｆ４５１を介して、外部コンピュータ４５３からのプリントデータを画像に展開して出力し、また図３に示すハードディスク４０７（以下、ＨＤＤ）内の画像データを外部コンピュータ４５３に送信することを行う。

図３は、コントローラ制御部４００の構成の一例を示すブロック図である。
コントローラ制御部４００はＣＰＵ４０１で制御される。ＣＰＵ４０１は、オペレーティングシステム（以下、ＯＳ）等のプログラムを実行することにより、コントローラ制御部４００を制御する。バスブリッジ４０４には、ＣＰＵ４０１の初期起動プログラムを格納しているＲＯＭ４０２、ＣＰＵ４０１の制御データを一時的に保持し、制御に伴う演算の作業領域として用いられるＲＡＭ４０３が接続されている。

また、バスブリッジ４０４には、半導体ディスク４０８、ＨＤＤ４０７、ＵＳＢデバイスインタフェース制御部４０５、ネットワーク制御部４１２、操作部制御部４０６、電源制御部４１０、デバイス制御部４０９が接続されている。

半導体ディスク４０８には、ＣＰＵ４０１のＯＳを含むメインプログラムが格納されている。ＨＤＤ４０７は、ユーザが取得した画像データや後述する操作部８００で画像を編集したときの保存用に使用される。ＵＳＢデバイスインタフェース制御部４０５は、ＵＳＢインタフェースを制御する（図３では「ＵＳＢ（Ｄ）制御部」と記す）。ネットワーク制御部４１２は、ネットワークを制御する。操作部制御部４０６は、操作部８００を制御する。

ＣＰＵ４０１は、バスブリッジ４０４を介して、デバイス制御部４０９間の通信を行う。デバイス制御部４０９は、図２に示した原稿搬送装置制御部１０１、イメージリーダ制御部２０１、プリンタ制御部３０１、折り装置制御部５０１、フィニッシャ制御部６０１と接続され、これらの制御を司る。

電源制御部４１０は、画像形成装置全体の電力制御を司るものであり、例えば、ＣＰＬＤ(Complex Programmable Logic Device)等である。例えば、メインスイッチ３０２の状態を検出し、画像形成装置全体をＯＦＦするかＯＮするかの電源制御を行う。また、電源制御部４１０は、原稿搬送装置制御部１０１、イメージリーダ制御部２０１、プリンタ制御部３０１折り装置制御部５０１、フィニッシャ制御部６０１への電源制御も行う。さらに、後述する本実施例のコントローラ制御部４００内の複数の省電力モードへの電源制御も、電源制御部４１０によって実現される。なお、電源制御部４１０は、ＣＰＬＤに限定されるものではなく、同様の電力制御を実行可能なものであればどのようなものでもよい。

コントローラ制御部４００は、省電力モードからの各復帰要因を検出する復帰検出部（ＵＳＢ復帰検出部４１１、ネットワーク復帰検出部４１３、操作部制御部４０６）を有する。各復帰検出部は、各復帰要因を検出するだけの電力で動作するように構成されている。ＵＳＢ復帰検出部４１１は、ＵＳＢデバイスインタフェース制御部４０５で各復帰要因を検出するだけの電力で動作するように構成されている。ネットワーク復帰検出部４１３は、ネットワーク制御部４１２で各復帰要因を検出するだけの電力で動作するように構成されている。操作部制御部４０６は、操作部制御部４０６で各復帰要因を検出するだけの電力で動作するように構成されている。

例えば、操作部復帰検出部４１４は、画像形成装置が省電力モードである場合、図４に示す操作部８００の省エネキー８０４が押下された場合に操作部復帰検出部４１４が電源制御部４１０に伝えて省電力モードから復帰させる。この場合には、操作部復帰検出部４１４は、省エネキー８０４が押下されることを検出できる部分のみ通電される構成になっている。

同様に、ＵＳＢ復帰検出部４１１、ネットワーク復帰検出部４１３は、プリントのジョブが投入されたことを検出されたことを判断できる部分のみ通電されている。例えば、プリントのジョブを受信した際に、電源制御部４１０に伝えて省電力モードから復帰させる。省電力モードから復帰させた後、プリント動作を開始できる構成になっている。

また、ＶＢＵＳ信号は、ＵＳＢインタフェースを介してＵＳＢホストデバイスからＵＳＢペリフェラルデバイスに電力を供給するものであり、電源制御部４１０に接続されている。電源制御部４１０は、ＶＢＵＳ信号の供給（コンピュータ４５３からの電力の供給）を検出可能であり、該ＶＢＵＳ信号の供給の検出によって、省電力モードから復帰させることも可能な構成になっている。なお、ＶＢＵＳ信号は、ＵＳＢ復帰検出部４１１を経由して、電源制御部４１０に接続されていてもよい。

図４は、操作部８００の構成の一例を示す平面図である。
ＬＣＤ表示部９００は、ＬＣＤ上にタッチパネルシートが貼られており、システムの操作画面を表示するとともに、表示してあるキーが押されると、その位置情報をコントローラ制御部４００に伝える。テンキー８０１は、コピー枚数など、数字の入力時に使用するハードキーである。スタートキー８０２は、ユーザ所望の条件を設定した後、複写動作、原稿の読取り動作を開始する時などに用いるハードキーである。ストップキー８０３は稼働中の動作を止めるときに使用するハードキーである。省エネキー８０４はユーザが省電力モードへの移行、復帰を行うのに使用するハードキーである。

また、８０５はガイドキーであり、キーの機能が解らないとき押すと、そのキーの説明が表示される。８０６はコピーモードキーであり、複写を行うときに押すハードキーである。８０７はファックスキーであり、ファックスに関する設定を行うときに押すハードキーである。８０８はファイルキーであり、ファイルデータを出力したいときに押すハードキーである。８０９はプリンタキーであり、コンピュータ等の外部装置からのプリント出力に関する設定などを行うときに使用するハードキーである。

以下、本発明を適用したＵＳＢインタフェースの省電力モードに移行する構成、省電力モードから復帰する構成に関して詳細に説明する。
図５は、本発明の画像形成装置の省電力モードにかかる電源状態遷移の一例を示す図である。
図６は、画像形成装置の電源構成の一例を示すブロック図である。
図７、図８は、本発明に係る画像形成装置の各省電力モード時の電源状態図である。図７は本発明に係る低消費電力モード電源状態であり、図８はＵＳＢ省電力モード電源状態である。以下、図５、図６、図７および図８を使用して各電源状態を詳細に説明する。

各モードを以下のように定義する。
〔スタンバイモード（Ｐ１００）〕
電力状態は、商用電源（ＡＣコンセント）３０３がＯＮの状態で画像形成装置がいつでも動作可能で、即座にすべての操作を受け付ける状態である。メインスイッチ３０２、第１の電源３０４、電源制御部４１０が第１のスイッチ３１９、第２のスイッチ３２０をＯＮ（通電）して、第１の電源３０４および第２の電源３１８から画像形成装置全体に給電されている状態である。

〔電源ＯＦＦモード（Ｐ１０１）〕
電源ＯＦＦモード（Ｐ１０１）は、商用電源（ＡＣコンセント）３０３がＯＦＦの状態と同様であり、画像形成装置に電力が供給されていない状態であり、完全ＯＦＦ状態である。このとき、画像形成装置には電力が全く来ていない状態なので、電気的な全ての操作を受け付けない。メインスイッチ３０２のオフで本モードに遷移する。

〔スリープモード（Ｐ１０２）〕
スリープモード（Ｐ１０２）の電力状態はスタンバイモードと同様で、スタンバイモード中にユーザが操作部８００内の省エネキー８０４を押下して省電力状態に移行を指示した場合、あるいは一定時間画像形成装置が未使用である場合などに、画像形成装置はスリープモードに移行する。ＣＰＵ４０１は、ＲＡＭ４０３に画像形成装置がスタンバイ状態から省電力モードに移行する直前の画像形成装置の状態のプログラムおよびデータを格納して、ＲＡＭ４０３にセルフリフレッシュを実行させて保持させる。スリープモードは、ＣＰＵ４０１が各省電力モードに移行する直前、すなわち電源制御部４１０に対して省電力モードに移行する指示をする直前までの処理の状態のことである。

〔低消費電力モード（Ｐ１０３）〕
低消費電力モード（Ｐ１０３）は、図７の電力状態であり、ＵＳＢインタフェースに外部コンピュータ４５３が認識されていない場合に、ＣＰＵ４０１から省電力モードに移行する指示がきた場合に電源制御部４１０が制御する電源状態である。図７の網掛け部分は通電されていないことを示す。画像形成装置が最も電力を必要としない状態まで電源を切断した省電力モードである。本実施例では、低消費電力モードにおいて、電源制御部４１０、ＲＡＭ４０３、ネットワーク復帰検出部４１３、操作部復帰検出部４１４にのみ第１の電源３０４から電力を供給している。電源制御部４１０は、第１のスイッチ３１９、第２のスイッチ３２０をＯＦＦ（切断）することで低消費電力モードを実現している。

なお、低消費電力モードからスタンバイモードへの復帰は、ネットワーク復帰検出部４１３が外部コンピュータ４５３からネットワークより画像形成装置に対して、プリント要求のパケットを受信した場合に復帰する。同様に、操作部復帰検出部４１４が操作部８００の省エネキー８０４が押下されたことを検知した場合も低消費電力モードからスタンバイモードへ復帰する。また、外部コンピュータ４５３からのＶＢＵＳ信号を検出した時場合にも、低消費電力モードからスタンバイモードへ復帰する。

〔ＵＳＢ省電力モード（Ｐ１０４）〕
ＵＳＢ省電力モード（Ｐ１０４）は図８の電力状態であり、ＵＳＢインタフェースに外部コンピュータ４５３との接続が認識されている場合にＣＰＵ４０１から省電力モードに移行する指示がきた場合、電源制御部４１０が制御する電源状態である。図８の網掛け部分は通電されていないことを示す。図８のＵＳＢ省電力モードの電力状態は、図７の低消費電力モードの電力状態から、ＵＳＢ復帰検出部４１１が動作可能になっている状態である。電源制御部４１０は、第２のスイッチ３２０をＯＮ（通電）し、第１のスイッチ３１９をＯＦＦ（切断）することで、ＵＳＢ省電力モードの電力状態を実現している。ＵＳＢ復帰検出部４１１の電力は、第１の電源３０４から供給されている。

ＵＳＢ省電力モードからスタンバイモードへの復帰は、ＵＳＢ復帰検出部４１１が外部コンピュータ４５３からＵＳＢ経由で画像形成装置に対して送信された、プリント要求のパケットを受信したかを監視して、受信したら電源制御部４１０に通知する。この通知を受けて、電源制御部４１０が、ＵＳＢ省電力モードからスタンバイモードへ復帰させる。なお、ネットワーク復帰検出部４１３、操作部復帰検出部４１４からの復帰は、低消費電力モードからスタンバイモードへの復帰の場合と同様である。

〔ＪＯＢ実行モード（Ｐ１０５）〕
ＪＯＢ実行モード（Ｐ１０５）は、画像形成装置がＪＯＢを実行している状態であり、画像形成装置の全ての構成に対して電力供給が行われる。ジョブを終了すると、スタンバイモードに遷移する。

図９は、本発明に係る画像形成装置のスタンバイ状態から各省電力モードに移行する状態遷移フローの一例を示すフローチャートである。なお、Ｓ１０１〜Ｓ１０４の処理は、ＣＰＵ４０１が半導体ディスク４０８等に格納されたプログラムを実行することにより実現される。また、Ｓ１０５〜Ｓ１０７の処理は、電源制御部４１０により実行される。

画像形成装置がスタンバイ状態にあるとき、ＣＰＵ４０１は省エネ状態に移行するか否かの指示を監視している（Ｓ１０１）。例えば、ユーザが操作部８００内の省エネキー８０４を押下して省電力状態に移行を指示した場合、あるいは一定時間画像形成装置が未使用である場合に、ＣＰＵ４０１は、省電力モード移行指示有りと判断し（Ｓ１０１でＹｅｓと判断し）、Ｓ１０２に処理を進め、省電力状態に移行する準備を開始する。なお、省電力モード移行指示が無いと判断した場合（Ｓ１０１でＮｏの場合）、ＣＰＵ４０１は、Ｓ１０１の監視を継続する。

Ｓ１０２において、ＣＰＵ４０１は、省電力モードから復帰要因が入力された場合（ネットワークを介してジョブが入力された場合）に復帰できるようにネットワーク復帰検出部４１３に対して受信待機設定を実施する。さらに、ＣＰＵ４０１は、同様にＵＳＢ復帰検出部４１１に対しても、省電力モードから復帰要因が入力された場合（ＵＳＢインタフェースを介してジョブが入力された場合）に復帰できるように受信待機設定を実施する。

次に、Ｓ１０３において、ＣＰＵ４０１は、ＲＡＭ４０３にＣＰＵ４０１自身のレジスタ情報、ステータスなど格納する。ＲＡＭ４０３への格納が終了したら、ＣＰＵ４０１は図示しないメモリコントローラに対して、ＲＡＭ４０３がセルフリフレッシュ状態になるように設定する。

次に、Ｓ１０４において、ＣＰＵ４０１は、電源制御部４１０へ省電力モードへの移行を指示して、ソフトウェア処理を終了する。

省電力モードへの移行指示を受けた電源制御部４１０は、Ｓ１０５において、ＵＳＢインタフェースに外部コンピュータ４５３が接続されているかを確認する。具体的には、電源制御部４１０は、外部コンピュータ４５３からＶＢＵＳ信号を入力されているかを確認する。そして、外部コンピュータ４５３が接続されていると判断した場合（Ｓ１０５でＹｅｓの場合）、電源制御部４１０は、Ｓ１０６において、第１のスイッチ３１９をＯＦＦ、第２のスイッチをＯＮして、画像形成装置をＵＳＢ省電力モードに移行させる。この際、電源制御部４１０は、電源制御部４１０内のレジスタ等（不図示）にＵＳＢ省電力モードに移行したことを示す値を記憶する。

一方、外部コンピュータ４５３が接続されていないと判断した場合（Ｓ１０５でＮｏの場合）、電源制御部４１０は、Ｓ１０７において、第１のスイッチ３１９をＯＦＦ、第２のスイッチをＯＦＦして、画像形成装置を低消費電力モードに移行させる。この際、電源制御部４１０は、電源制御部４１０内のレジスタ等（不図示）に低消費電力モードに移行したことを示す値を記憶する。

図１０は、本発明に係る画像形成装置の各省電力モードからスタンバイモードに移行する状態遷移フローの一例を示すフローチャートである。なお、Ｓ２００〜Ｓ２０２の処理は、電源制御部４１０により実行される。

電源制御部４１０は、各省電力モードにあるときには、各復帰要因が入力されスタンバイ状態へ復帰させる復帰要因の検出を監視する（Ｓ２００）。
低消費電力モードからの復帰要因は、省エネキー８０４が押下されるか、ネットワーク経由で画像形成装置にプリントＪＯＢや画像形成装置の情報取得のパケットが入力されるか等である。なお、省エネキー８０４が押下されたことの検出は、操作部復帰検出部４１４で行われる。また、ネットワーク経由で画像形成装置にプリントＪＯＢや画像形成装置の情報取得のパケットが入力されるたことの検出は、ネットワーク復帰検出部４１３で行われる。さらに、低消費電力モードでは、ＵＳＢ復帰検出部４１１は、この時点で給電されてはいないが、外部コンピュータ４５３が接続されることも復帰要因となる。すなわち、電源制御部４１０が、ＶＢＵＳ信号が入力されているかを監視し、ＶＢＵＳ信号の入力検知を復帰要因とする。これらのいずれかの復帰要因が入力されると、電源制御部４１０に通知する。

ＵＳＢ省電力モードの場合には、既にＶＢＵＳ信号が検出されているため、ＶＢＵＳ信号の入力は復帰要因にはならず、画像形成装置にＵＳＢインタフェース経由でプリントＪＯＢが入力されることが復帰要因となる。なお、残りの復帰要因は、低消費電力モードの復帰要因と同様である。また、電源制御部４１０は、いずれの省電力モードであるかを、電源制御部４１０内のレジスタ等に記憶された値で判断するものとする。

電源制御部４１０は、上記いずれの復帰要因も検出しない間は（Ｓ２００でＮｏの間は）、Ｓ２００で復帰要因の監視を継続する。一方、上記いずれかの復帰要因を検出した場合（Ｓ２００でＹｅｓの場合）、電源制御部４１０は、Ｓ２０１において、第１のスイッチ３１９および第２のスイッチ３２０をＯＮして、画像形成装置全体に電力を供給する。

電力が供給されると、ＣＰＵ４０１は、ＲＡＭ４０３で保持されている情報から復帰動作を行い（Ｓ２０２）、スタンバイモードに復帰する。そのあと必要に応じて、プリント動作などの処理を行う。

なお、図１０のフローチャートでは示していないが、電源制御部４１０は、ＵＳＢ省電力モード中に、ＶＢＵＳの入力を検知できなくなった場合、第２のスイッチをＯＦＦにして、低消費電力モードに切り替えてもよい。

なお、本実施例では、ＵＳＢインタフェース（ＵＳＢ規格）に限定して説明したが、他のインタフェース（通信規格）にも適用可能であり、本発明の範囲を限定する趣旨のものではない。例えば、ＦｉｒｅＷｉｒｅ規格、ＩＥＥＥ１３９４規格、サンダーボルト規格（Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ規格）などバスパワー（電力の供給）を有する通信規格に適用できる。

以上のように、省電力モード移行前のソフトウェアによる処理では設定（ＵＳＢ復帰検出部４１１への受信設定等）を変えずに、ハードウェア（電源制御部４１０）にて、ＶＢＵＳ状態によって、ＵＳＢ復帰検出部４１１への電力を供給又は停止する制御を行う。これにより、処理を複雑化することなく、ＵＳＢインタフェースを介した機器の接続をも考慮した最適な電力状態（省電力モードのステート）へ移行して省電力を実現することができる。なお、画像形成装置の消費電力は、例えば、低消費電力モードでは１．０Ｗとなり、ＵＳＢ省電力モードでは２．５Ｗとなり、画像形成装置の省電力を実現することができる。

また、画像形成装置に複数の省電力モードがあっても、省電力モードに移行する直前までの処理（ソフトウェアの処理）は全て同じ処理で実施することができる。最後に、いずれの省電力モードに移行するかを、電源制御部４１０がＶＢＵＳ信号の状態を検出し、最適なタイミングで判断し、省電力モードへ移行する電源制御を行う。これにより、ソフトウェア処理中に、ＵＳＢホストデバイスであるパーソナルコンピュータとの接続状態が変化しても、画像形成装置を最適な電力状態に移行することができる。

なお、ソフトウェア処理により低消費電力モード／ＵＳＢ省電力モードへの移行を制御する場合、処理が複雑となるばかりでなく、画像形成装置を最適な電力状態に移行することができない可能性がある。例えば、ソフトウェア処理中（例えば省電力モードへの移行直前）にＵＳＢホストデバイスであるパーソナルコンピュータとの接続状態が変化した場合、ＵＳＢ接続がないにも関わらず、ＵＳＢ省電力モードへ移行し、無駄に電力を消費してしまう可能性がある。このように、画像形成装置を最適な電力状態に移行することができない可能性がある。

例えば、ＣＰＵ４０１により実行されるソフトウェア制御では、所定時間、画像形成装置が利用されない等の場合には、ＶＢＵＳ信号の有無（外部Ｉ／Ｆ４５１への機器の接続の有無）に関係なく、復帰要因の受信設定を行う。そして、画像形成装置を省電力モードに移行することを電源制御部４１０に通知する。電源制御部４１０は、省電力モードに移行する通知を受けた場合にＶＢＵＳ信号が検知されない場合（外部Ｉ／Ｆ４５１への機器が接続されていない場合）、ＵＳＢ復帰検出部４１１への電力を停止した省電力モードへ移行する。この場合、電源制御部４１０は、ＶＢＵＳ信号の受信で画像形成装置を省電力から復帰させる。また、電源制御部４１０は、省電力モードに移行する場合にＶＢＵＳ信号が検知される場合（外部Ｉ／Ｆ４５１へ機器が接続されている場合）、ＵＳＢ復帰検出部４１１へ電力を供給して省電力モードへ移行する。この場合、電源制御部４１０は、ＵＳＢ復帰検出部４１１がＵＳＢホストデバイスからのジョブ受信等のＵＳＢ復帰要因を検知した場合に、画像形成装置を省電力から復帰させる。従って、制御を複雑化することなく、ＵＳＢ等の規格による機器の接続をも考慮した最適な電力状態へ移行して省電力を実現することができる。

なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。

（他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。

４００ コントローラ制御部
４０１ ＣＰＵ
４０５ ＵＳＢデバイスインタフェース制御部
４１０ 電源制御部
４１１ ＵＳＢ復帰検出部
４５１ 外部Ｉ／Ｆ
４５３ 外部コンピュータ

Claims (8)

1. 第１電力状態と該第１電力状態より省電力な省電力状態で動作する画像形成装置であって、
   所定の規格に準じて接続される機器からの通信を検出する検出手段と、
   前記検出手段を含む前記画像形成装置の各部への電力の供給と停止を制御する電源制御手段と、
   前記画像形成装置を前記省電力状態に移行する場合、前記電源制御手段に対して省電力状態に移行することを通知する制御手段と、を有し、
   前記電源制御手段は、前記機器の接続状態を検出可能であり、前記通知を受けた場合、前記機器が接続されていない場合には前記検出手段への電力を停止した第１省電力状態に移行し、前記機器が接続されている場合には前記検出手段へ電力を供給する第２省電力状態に移行する、ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記電源制御手段は、前記第１省電力状態では、前記機器の接続を検出したした場合に、前記画像形成装置を前記第１電力状態に復帰させる、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記電源制御手段は、前記第２省電力状態では、前記検出手段が前記省電力状態から前記第１電力状態に復帰する復帰要因を検出した場合に、前記画像形成装置を前記第１電力状態に復帰させる、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御手段は、前記検出手段に対して前記復帰要因を検出するための設定を行い、前記電源制御手段に対して前記通知を行う、ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記復帰要因は、前記機器からのジョブの受信であることを特徴とする請求項３又は４に記載の画像形成装置。
6. 前記所定の規格は、電力の供給を有する規格であり、
   前記電源制御手段には、前記機器から供給される電力を検出可能であり、
   前記電源制御手段は、前記機器から電力の供給がある場合に前記機器が接続されていると判断し、前記機器から電力の供給がない場合に前記機器が接続されていないと判断する、ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記所定の規格は、ＵＳＢ規格、ＦｉｒｅＷｉｒｅ規格、ＩＥＥＥ１３９４規格、又は、サンダーボルト規格であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 第１電力状態と該第１電力状態より省電力な省電力状態で動作する画像形成装置であり、所定の規格に準じて接続される機器からの通信を検出する検出手段と、前記検出手段を含む前記画像形成装置の各部への電力の供給と停止を制御する電源制御手段と、を有する画像形成装置の制御方法であって、
   制御手段が、前記画像形成装置を前記省電力状態に移行する場合、前記電源制御手段に対して省電力状態に移行することを通知するステップと、
   前記電源制御手段が、前記通知を受けた場合、前記機器が接続されていない場合には前記検出手段への電力を停止した第１省電力状態に移行し、前記機器が接続されている場合には前記検出手段へ電力を供給する第２省電力状態に移行するステップと、
   を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。

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