CN108810302A - 电子装置 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种电子装置，该电子装置包括电源、电力消耗装置、USB接口、命令接收器、存储器和控制器。控制器预测电力消耗装置中的至少一个电力消耗装置将在多个时间段中的一个时间段中使用；参照存储在存储器中的电力值来计算总操作电力水平，总操作电力水平是针对时间段的电力消耗装置中的预测的至少一个电力消耗装置所需要的电力的和；以及基于总操作电力水平和电源中的电力容量水平来确定将在时间段中输送到连接至USB接口的外部装置的电力水平。控制器控制电源在时间段期间通过USB接口来将确定的电力水平输送到外部装置。

Description

电子装置

技术领域

本公开涉及电子装置。

背景技术

诸如多功能外围设备(MFP)的电子装置通常可能配备有USB(通用串行总线)接口来与外部装置连接。

通过USB接口，不仅数据可以在所连接的装置之间交换，而且电力可以从所连接的装置中的一个输送至另一个。此外，符合最近建立的USB电力输送(USB PD)标准的USB接口实现通过USB接口为外部装置提供高达100W的电力输送。

同时，电子装置中的电力电路中的电力容量可能是有限的；因此，电子装置可能需要管理有限电力容量内的电力分配，包括将在电子装置中的诸如打印操作等操作中使用的电力，以及将输送到外部装置的电力。就这一点而言，日本专利临时公布No.2015-176442提出一种具有存储器的电子装置，所述存储器用于存储关于在每个可假定电力条件下将被电子装置消耗的电力的电力消耗信息，以及关于电子装置的电力容量的电力容量信息。根据该公布，当电子装置中的电力条件改变时，例如当电子装置开始操作时，电子装置可以创建关于可输送给外部装置的电力容量的可输送电力信息，并且可以改变将输送给外部装置的电力等级。

发明内容

虽然可以基于在可假定的电力条件的基础上一致地创建的电力消耗信息来创建可输送电力信息，但是可能未精细地或合适地设置将输送给外部装置的电力等级。换句话说，电力可能未有效地输送给外部装置。

本公开的有利之处在于，提供了可以有效地输送电力给外部装置的电子装置。

根据本公开，提供一种电子装置，所述电子装置包括电源、多个电力消耗装置、USB(通用串行总线)接口、命令接收器、存储器和控制器。电源具有预定的电力容量水平。多个电力消耗装置被配置为通过从电源供应的电力来操作。所述USB接口被配置为当外部装置与所述USB接口连接时将从电源供应的电力输送到所述外部装置。命令接收器被配置为接收用于执行作业的命令。存储器被配置为存储多个电力消耗装置中的可消耗电力值。控制器被配置为：在命令接收器接收到用于执行作业的命令的情况下，预测多个电力消耗装置中的至少一个电力消耗装置将在某一时间段中使用，所述时间段是作业的开始与结束之间的时间长度被划分成的多个时间段中的一个时间段；参照存储在存储器中的电力值来计算总操作电力水平，所述总操作电力水平是针对所述时间段的所述多个电力消耗装置中的所预测的至少一个电力消耗装置所需要的电力的和；以及基于总操作电力水平和电源中的电力容量水平来确定将在所述时间段内输送到外部装置的电力水平。控制器还被配置为控制电源在所述时间段期间通过USB接口来将所确定的电力水平输送到外部装置。

可选地，最迟当多个时间段中的每一个时间段的开始点到达时，控制器可以被配置为针对多个时间段中的每一个时间段确定将输送到外部装置的电力水平。每当多个时间段中的每一个的开始点到达时，控制器可以被配置为控制电源将所确定的电力水平输送到外部装置。

可选地，在连接至USB接口的外部装置具有充电状态低于预定水平的电池的情况下，控制器可以被配置为控制电源以第一模式来将所确定的电力水平输送到外部装置，其中，每当多个时间段中的每一个时间段的开始点到达时，在所述时间段将输送到外部装置的电力水平被更新。在连接至USB接口的外部装置具有充电状态高于或等于预定水平的电池的情况下，控制器可以被配置为控制电源以与第一模式不同的第二模式来将所确定的电力水平输送到外部装置。

可选地，电子装置还可以包括电流检测器，所述电流检测器被配置为检测将通过所述USB接口输送到外部装置的电力中的电流。存储器可以被配置为还存储分布图，所述分布图将输送开始点与充电完成点之间的时间段内由所述电流检测器可检测的电流与识别所述外部装置的信息相关联，通过USB接口将电力输送到外部装置在所述输送开始点开始，外部装置中的电池在充电完成点被完全充电。控制器可以被配置为参照存储在存储器中的分布图并且基于在输送开始点之后由电流检测器检测的电流的值，确定外部装置中的电池中的充电状态。

可选地，在连接至USB接口的外部装置是第一类型的外部装置的情况下，控制器可以被配置为控制电源以第一模式来将所确定的电力水平输送到第一类型的外部装置，其中，每当多个时间段中的每一个时间段的开始点到达时，在所述时间段将输送到第一类型的外部装置的电力水平被更新。在连接至USB接口的外部装置是第二类型的外部装置的情况下，控制器可以被配置为控制电源以与第一模式不同的第二模式来将所确定的电力水平输送到外部装置。

可选地，在所述时间段中的总操作电力水平超过阈值水平的情况下，第二模式可以被配置为在所述时间段的开始点对将在所述时间段中输送到第二类型的外部装置的电力水平进行更新。

可选地，控制器可以被配置为基于环境条件来预测多个电力消耗装置中的至少一个电力消耗装置将在所述时间段中使用。

可选地，电子装置还可以包括：图像打印机，所述图像打印机被配置为在纸张上形成图像；以及图像读取器，所述图像读取器被配置为读取图像。作业可以包括：打印作业，其中控制器被配置为控制图像打印机在纸张上形成图像；以及扫描作业，其中控制器被配置为控制图像读取器读取图像。

根据本公开，还提供一种电子装置，所述电子装置包括电源、多个电力消耗装置、USB(通用串行总线)接口、命令接收器和控制器。电源具有预定水平的电力容量。多个电力消耗装置被配置为通过从电源供应的电力来操作。所述USB接口被配置为当外部装置连接到所述USB接口时将从电源供应的电力输送到所述外部装置。命令接收器被配置为接收用于执行作业的命令。控制器被配置为从电力测量器接收信号，所述信号对应于当通过USB接口输送电力给外部装置时从电源输出的电力水平，并且根据所述接收的信号检测外部装置中所消耗的电力值；并且在检测的电力值是第一值的情况下，控制电源来将要输送到外部装置的电力限制成处于低于当检测的电力值是小于第一值的第二值时将输送给外部装置的电力水平的水平。

可选地，电子装置可以具有电力测量器。控制器可以被配置为控制电力测量器以通过测量当通过USB接口输送电力给外部装置时从电源输出的电力水平来获得第一测量值，并且通过测量当没有电力正在通过USB接口输送到外部装置时从电源输出的电力水平来获得第二测量值。控制器可以被配置为通过从第一值减去第二值来检测外部装置中消耗的电力值。

可选地，控制器可以被配置为控制电力测量器来通过测量当外部装置连接至USB接口但是没有电力正在通过USB接口输送到外部装置时从电源输出的电力水平来获得第二测量值。

可选地，在命令接收器接收用于执行作业的命令的情况下，控制器可以被配置为基于作业中所消耗的电力值和电源中的预定电力容量水平来确定将输送到外部装置的电力水平。

可选地，电子装置还可以包括：图像打印机，所述图像打印机被配置为在纸张上形成图像；以及图像读取器，所述图像读取器被配置为读取图像。作业可以包括：打印作业，其中控制器被配置为控制图像打印机在纸张上形成图像；以及扫描作业，其中控制器被配置为控制图像读取器读取图像。

附图说明

图1是示出根据本公开的实施例的MFP中的电子配置的框图。

图2是示出将在根据本公开的第一实施例的MFP中执行的电力输送控制过程中的步骤的流程的流程图。

图3是操作电力表，其中电力消耗装置的条件与根据本公开的第一实施例的MFP中的电力消耗装置的电力值要求相关联。

图4是示出根据本公开的第一实施例的MFP中的作业期间的总操作电力的转换的图表。

图5是示出根据本公开的第一实施例的MFP中的第一模式的图表。

图6是示出根据本公开的第一实施例的MFP中的第二模式的图表。

图7是示出将在根据本公开的第一实施例的MFP中执行的模式采用过程中的步骤的流程的流程图。

图8示出根据本公开的第一实施例的MFP中的电力分布图。

图9是示出将在根据本公开的第二实施例的MFP中执行的电力输送控制过程中的步骤的流程的流程图。

图10是示出外部装置所需要的电力以及与根据本公开的第二实施例的MFP连接的外部装置所消耗的电力的转换的图表。

具体实施方式

在下文中，将参考附图描述本公开的实施例。

<MFP的电子配置>

作为电子装置的示例的多功能外围设备(MFP)1如图1中所示包括图像打印机11、图像读取器12、显示器13、用户接口14、USB(通用串行总线)接口15和电源16。

图像打印机11可以在MFP 1中的传送路径(未图示)中所传送的纸张上形成关于图像数据的图像。图像可以以例如电子照相方法或以喷墨方法、以彩色或单色进行打印。

图像读取器12可以包括未图示的图像传感器和模拟前端(AFE)。图像传感器可以读取标准本的图像并输出模拟图像信号到AFE，并且AFE可以将模拟图像信号转换成数字图像数据。

显示器13可以包括例如液晶显示器。显示器13可以显示各种类型的信息。

用户接口14可以包括未图示的操作键，诸如启动键、数字键、光标键和返回键。用户可以操作该操作键，并且通过用户接口14输入命令或信息至MFP 1。可选地，用户接口14可以与显示器13成一体地提供。

USB接口15可以将MFP 1与外部装置2连接。USB接口15包括USB端口P1、P2、P3。附接至USB端口P1、P2、P3中的每一个的可以是从外部装置2延伸的USB连接线的USB连接器或外部装置2的USB连接器。USB接口15可以通过USB端口P1、P2、P3中的每一个与所连接的外部装置2交换数据，并且将电力输送到外部装置2。

电源16可以与商业交流电(AC)电源连接。电源16可以对从商业AC电源供应的电力进行转换，并且将所转换的电力分配到MFP 1中的电力消耗装置，以及分配到连接至USB接口15的外部装置2。

MFP 1包括专用集成电路(ASIC)21、ROM 22和RAM 23。

ASIC 21包括CPU 24，并且与图像读取器12、用户接口14、图像打印机11、显示器13、USB接口15和电源16连接。可以将各种类型的数据输入至ASIC 21，各种类型的数据包括图像读取器12中生成的图像数据和指示对用户接口14的操作的操作信号。另外，来自电流传感器25的信号可以输入至AISC 21。电流传感器25可以检测通过USB端口P1、P2、P3从电源16供应给外部装置2的电力中的电流强度，并且将指示检测的电流强度的值信号传输到ASIC 21。

CPU 24可以执行存储在ROM 22中的程序，并且基于信号控制包括在MFP 1中的装置和部件的性能，该信号包括输入至ASIC 21的信号。虽然CPU 24执行控制程序，但是RAM23可以充当CPU 24的作业区域。RAM 23可以包括非易失性存储器(NVRAM)。

<作业>

MFP 1可以执行各种类型的作业，包括与图像打印机11相关联的打印作业以及与图像读取器12相关联的扫描作业。

在输入命令时可以执行打印作业，例如当诸如包含可打印数据文件的USB存储器等外部装置2连接至USB接口15，并且用户操作用户接口14来选择待打印的可打印数据文件中的一个时。在通过用户接口14接受了有关打印作业的命令时，可以执行打印作业，以使得图像打印机11可以被操纵来在纸张上形成与选定的可打印数据文件相关联的图像。

在输入命令时可以执行扫描作业，例如在待扫描的原始纸张被设置在MFP 1中的预定扫描位置处之后，并且当用户操作用户接口14来输入命令时。在通过用户接口14接受到有关打印作业的命令时，可以执行扫描作业，以使得图像读取器12可以被操纵来读取放置在扫描位置处的原始纸张的图像，并且生成对应于已经被读取的图像的图像数据。

举另一示例来说，MFP 1可以与诸如个人电脑(PC)等外部装置连接，以通过局域网(LAN)来通信，并且包含可打印数据的文件和用于打印作业的命令可以从外部装置传输到MFP 1。就这一点而言，在通过LAN接口(未图示)从外部装置接收数据时，MFP 1可以开始执行打印作业。举另一示例来说，在待扫描的原始纸张被放置在MFP 1中的预定扫描位置处之后，用户可以操作外部装置来将关于扫描作业的命令传输到MFP 1。在通过LAN接口接收到命令时，MFP 1可以开始执行扫描作业。换句话说，可以通过LAN接口接受命令。

<电力输送控制过程的第一实施例>

参考图2，下面将描述将由CPU 24执行以当执行作业时对通过USB接口15将电力输送到外部装置2进行控制的电力输送控制过程。可以当MFP 1被供电并且当外部装置2连接至USB接口15时执行电力输送控制过程。

在S11，CPU 24确定是否接收到用于执行作业的命令。如果未接收到有关执行作业的命令(S11：否)，那么CPU 24重复S11，直到接收到用于执行作业的命令为止。

如果接收到用于执行作业的命令(S11：是)，那么在S12，CPU24开始作业并行进到S13。

在S13，CPU 24计算当前时刻与当前时刻之后的预定时长之间的预定时间段长度内所需要的总操作电力水平。该时间段是开始作业与结束作业之间的整个时长被划分为的多个时间段中的一个。时间段可在S13的当前时刻或在当前时刻之后的时刻开始，并且在开始点——即，当前时刻或当前时刻之后的时刻——之后的预定时间结束。总操作电力是MFP1中假定将在时间段中使用的电力消耗装置所需要的电力的和。

将被假定成在作业中使用的例如马达(参见图3)的电力消耗装置可以基于作业来确定，并且可以根据作业中的进展阶段而改变。电力消耗装置中的一些可以根据当前时刻的环境条件而被假定在作业中使用。例如，可以根据MFP 1中的温度来使用风扇(参见图3)。就这一点而言，可以基于作业的进展阶段和当前时刻的环境条件来假定在作业中的时间段使用的电力消耗装置。同时，电力消耗装置所需要的电力水平可以根据电力消耗装置的性能条件而改变，并且电力消耗装置的性能可以根据作业的进展阶段和环境条件而改变。就这一点而言，ROM 22存储操作电力表(参见图3)，其中电力消耗装置的潜在条件和电力消耗装置所需要的电力水平相关联。

在S13，为了计算预定时间段长度内电力消耗装置所需要的总操作电力，首先，CPU24可以基于当前时刻的作业的进展和环境条件来预测将在当前时刻与后面的预定时长之间的时间段中假定使用的电力消耗装置。其次，CPU 24可以参照操作电力表，并读取针对时间段中的条件来预测的电力消耗装置中的每一个所需要的电力水平的值。再者，CPU 24可以对从操作电力表读取的电力水平的值求和，以获得时间段中的当前条件下所需要的总操作电力。

在S13之后，在S14，CPU 24执行模式采用过程来采用模式中的一个，以通过USB接口15将电力输送到外部装置2。用于将电力输送到外部装置2的模式可以包括第一模式和第二模式。在第一模式与第二模式之间，用于确定将通过USB接口15输送到外部装置2的电力水平的方法可以是不同的。后面将详细地描述模式采用过程。

在S14之后，在S15，如果在模式采用过程中采用了第一模式(S15：是)，那么在S16，CPU 24切换将输送给外部装置2的电力水平。为了确定将被切换的电力水平，例如，CPU 24可以从电源16的电力容量减去在S13计算的、时间段中所需要的总操作电力。CPU 24可以将通过减法得到的差设置成将输送到外部装置2的新电力水平。其后，CPU 24可以对至外部装置2的电力水平进行切换。

在S15，另一方面，如果模式采用过程中采用了第二模式(S15：否)，那么在S17，CPU24确定当前时刻与当前时刻之后的预定时长之间的时间段内的总操作电力是否超过当前电力范围。例如，电源16的电力容量可以被划分为三(3)个电力范围A、B和C。电力范围A可以包含大于或等于零(0)且小于或等于第一阈值的电力值。电力范围B可以包含大于第一阈值且小于或等于第二阈值的电力值。电力范围C可以包含大于第二阈值且小于或等于电源16的电力电量的电力值。CPU 24可以确定当前时刻与当前时刻之后的预定时长之间的时间段内的总操作电力是否超过当前总操作电力所属的当前电力范围A、B或C中的最大值或最小值。

如果当前时刻与当前时刻之后的预定时长之间的时间段内的总操作电力超过当前电力范围(S17：是)，那么在S16，CPU 24从电源16的电力容量减去S13中计算的总操作电力所属的电力范围A、B或C中的最大值，并且将通过减法获得的差设置成将输送到外部装置2的新电力水平。其后，CPU 24可以将至外部装置2的电力水平切换为新电力水平。

同时，如果总操作电力停留在当前电力范围(S17：否)内，那么将输送到外部装置2的电力水平保持不变。CPU 24行进到S18。

在S18，CPU 24确定作业是否完成。

如果作业未完成(S18：否)，那么在S19，CPU 24确定从总操作电力的计算开始的预定时长是否已经过去。换句话说，CPU 24确定S13中开始的时间段是否结束。如果预定时长尚未过去(S19：否)，那么CPU 24返回S18并且确定作业是否已经完成，直到预定时长过去为止。

如果在作业完成之前，从总操作电力的计算开始的预定时长已经过去(S19：是)，那么CPU 24返回S13并且计算当前时刻与当前时刻之后的预定时长之间的时间段中的总操作电力。CPU 24行进到S14，并且向前执行步骤。

当作业完成时(S18：是)，CPU 24结束电力输送控制过程。

因此，从作业开始直到作业结束为止，每当预定时间段长度结束时计算总操作电力，并且可以以第一模式和第二模式中的一个确定将通过USB接口15输送给外部装置2的电力水平，以使得可以将确定的电力水平输送给外部装置2。

例如，在当执行作业时的整个时间长度内的总操作电力可以如图4中所示出的方式波动。就这一点而言，如图5中所示，在第一模式中，用于作业的整个时间长度0至T4可以被划分成多个时间段，该时间段中的每一个具有相同的预定长度，并且每当新的时间段的开始点到达时——换句话说，在预定的时长间隔处，可以对将通过USB接口15输送到外部装置2的电力水平进行更新，并且可以切换为更新的水平。

同时，如图6中所示，在第二模式中，在包含多个时间段的时间长度0至T1中，在每个时间段中计算的总操作电力落入电力范围A中，该电力范围A包含小于或等于第一阈值的电力值。因此，贯穿时间长度0至T1，将通过USB接口15输送到外部装置2的电力水平保持不变。在时间T1，总操作电力超过电力范围A，并且落入电力范围C。因此，将通过USB接口15输送到外部装置2的电力水平被切换成对应于电力范围C的水平。在包含多个时间段的时间长度T1至T2中，在每个时间段中计算的总操作电力落入电力范围C中。因此，贯穿时间长度T1至T2，将通过USB接口15输送到外部装置2的电力水平保持不变。在时间T2，总操作电力未达到电力范围C，但是落入电力范围B。因此，贯穿时间长度T2至T3，将通过USB接口15输送到外部装置2的电力水平保持不变。在时间T3，总操作电力未达到电力范围C，但是落入电力范围A。因此，将通过USB接口15输送给外部装置2的电力水平被切换成对应于电力范围A的水平。在包含多个时间段的时间长度T3至T4，在每个时间段中计算的总操作电力落入电力范围B。因此，贯穿时间长度T3至T4，将通过USB接口15输送到外部装置2的电力水平保持不变。

<模式采用过程>

在如图7中所示出的模式采用过程中，在S141，CPU 24确定连接至USB接口15的外部装置2是否是电池供电装置。电池供电装置配备有电池，并且可以通过由电池供应的电力而被驱动。

如果外部装置2是电池供电装置(S141：是)，那么在S142，CPU 24基于来自电流传感器25的检测信号检测将通过USB接口15输送到外部装置2的电力中的电流值。

在S143，CPU 24参照可以与识别外部装置2的信息相关联地存储在ROM 22或RAM23中的非易失性存储器中的电力分布图，并且基于被输送到外部装置2的电力中的电流值来确定外部装置2中的电池中的充电状态。

图8中示出了电力分布图的示例。图8中的电力分布图示出：沿通过USB接口15将电力输送到外部装置2开始的输送开始点与外部装置2中的电池被完全充电的充电完成点之间的时间段内的时间，当电流被输送到外部装置2时具有4000mAh的充电容量的外部装置2中流动的电流的转换，以及当电池被同时充电时电池中的充电状态的转换。例如，当电源16被控制为输送2.0A的电流给外部装置2时，如果来自电流传感器25的信号中的电流的强度值指示0.9A，那么电力分布图示出外部装置2中的电池中的充电状态为70％。

在S143之后，在S144，CPU 24确定外部装置2中的电池中的充电状态是否高于或等于80％。

如果电池中的充电状态高于或等于80％(S144：是)，那么在S145，CPU 24采用第二模式作为用于通过USB接口15将电力输送到外部装置2的模式。其后，CPU 24结束模式采用过程。

在S144，另一方面，如果外部装置2中的电池中的充电状态低于80％(S144：否)，则在S146，CPU 24采用第一模式作为用于通过USB接口15将电力输送到外部装置的模式。其后，CPU 24结束模式采用过程。

同时，在S141，如果连接至USB接口15的外部装置2不是电池供电装置(S141：否)，那么在S147，CPU 24确定作业中是否需要外部装置2。例如，连接至USB接口15的外部装置2可以是包含可打印数据文件的USB存储器。如果MFP 1执行打印作业来形成包含在所连接的外部装置2中的文件中的可打印数据的图像，那么连接至USB接口15的外部装置2可以被确定成是作业中所需要的装置。

在S147，如果外部装置2是作业中所需要的装置(S147：是)，那么在S146，CPU 24采用第一模式作为将通过USB接口15将电力输送到外部装置2的模式。其后，CPU 24结束模式采用过程。

在S147，另一方面，如果连接至USB接口15的外部装置2既不是作业中所需要的装置，也不是电池供电装置(S147：否)，那么外部装置2可能不必被供电。因此，CPU 24既不采用第一模式也不采用第二模式，并且结束模式采用过程。

<优势>

如上面所描述，当输入用于执行作业的命令时，对将在时间段使用的电力消耗装置所需要的电力进行求和，以获得总操作电力。基于总操作电力和电源16的电力容量，确定将输送到外部装置2的电力。因此，与用于基于被一致地预设用于作业的电力水平来确定将输送到外部装置2的电力水平的方法相比，可以合适地更改将输送到外部装置2的电力水平，并且可以有效地将电力输送到外部装置2。

用于通过USB接口15将电力输送到外部装置2的模式可以包括第一模式和第二模式。

在第一模式中，将通过USB接口15输送到外部装置2的电力水平可以在时间段的开始点到达时或到达之前确定，换句话说，将通过USB接口15输送到外部装置2的电力水平可以最迟在当时间段的开始点到达时确定，以使得可以每当时间段的开始点到达时对将通过USB接口15输送到外部装置2的电力水平进行切换。

在第二模式中，可以在时间段的开始点到达时或到达之前计算总操作电力；然而，可以仅当总操作电力离开一个电力范围并且进入另一电力范围时确定将输送到外部装置2的电力水平，并且将通过USB接口15输送到外部装置2的电力水平可以在时间段的开始点切换成新确定的电力水平。

就这一点而言，在第一模式中，与第二模式相比，可以更为精细地更改将通过USB接口15输送到外部装置2的电力水平，并且电力可以更有效地输送到外部装置2。另一方面，在第二模式中，与第一模式相比，可以降低用于确定将通过USB接口15输送到外部装置2的电力水平的计算频率，以使得可以降低CPU 24上的作业量。

可以根据外部装置2中的电池中的充电状态来在第一模式与第二模式之间确定将采用的模式。当第二外部装置2中的电池中的充电状态高于或等于80％时，可以采用第二模式；并且当第二外部装置2中的电池中的充电状态低于80％时，可以采用第一模式。以此方式，当电池中的充电状态较低时，外部装置2中的电池中待充电的电力水平可以被增加得尽可能高，以使得电池可以在更短时间内充电。

即使当连接至USB接口15的外部装置2不是电池供电装置时，只要作业中需要外部装置，就可以采用第一模式。因此，可以对外部装置2进行供电，以使得可以执行作业而不出现可能由电力不足而致使的故障。

<第二实施例>

图2中所示出的电力输送控制过程可以被图9中所示出的另一电力输送控制过程替换。

根据第二实施例中的电力输送控制过程，如图9中所示，在S31，CPU 24确定外部装置2是否连接至USB接口15。CPU 24重复S31，直到外部装置2连接至USB接口15为止(S31：否)。如果外部装置2连接至USB接口15(S31：是)，那么CPU 24行进到S32。

在S32，CPU 24测量在无电力通过USB接口15输送到外部装置2的条件下MFP 1中的电力消耗值——即从电源16输出的电力水平。MFP 1中的电力消耗值可以通过例如设置在电源16中的电力测量IC91(参见图1)来进行测量。

在S32之后，在S33，CPU 24开始将电力输送到连接至USB接口15的外部装置2。

在S34，CPU 24测量MFP 1中的电力消耗值，包括所连接的外部装置2中的电力消耗。

在S35，CPU 24确定是否接收到用于执行作业的命令。如果未接收到用于执行作业的命令(S35：否)，那么CPU 24重复S35，直到接收到用于执行作业的命令为止。如果接收到用于执行作业的命令(S35：是)，那么CPU 24行进到S36。

在S36，CPU 24开始作业，并行进到S37。

在S37，CPU 24检测将通过USB接口15输送到外部装置2的电力水平。CPU 24可以通过以下方式检测通过USB接口15输送到外部装置2的电力值：从在S34测量的、在开始将电流输送到连接至USB接口15的外部装置2之后测量的电力消耗值减去在S32测量的、在无电力通过USB接口15输送到外部装置2的条件下的电力消耗值。

在S38，CPU 24基于电源16的电力容量和输送到外部装置2的电力来确定作业是否可执行。如果从电源16的电力容量减去输送到外部装置2的电力得到超过执行作业所需要的电力水平的剩余数，那么作业可执行(S38：是)。CPU 24行进到S39。

在S39，CPU 24继续执行作业(S39)。当作业完成时(S39：是)，CPU 24结束电力输送控制过程。

在S38，如果作业不可执行，换句话说，从电源16的电力容量减去输送到外部装置2的电力得到小于执行作业所需要的电力水平的剩余数，那么作业不可执行(S38：否)。CPU24行进到S40。

在S40，CPU 24限制将输送到外部装置2的电力，以使得可以保证作业中所需要的电力。CPU 24行进到S39。

在S39，CPU 24继续执行作业(S39)。当作业完成时(S39：是)，CPU 24结束电力输送控制过程。

<优势>

根据第二实施例，从在电力被输送到连接至USB接口15的外部装置2的条件下测量的电力消耗值减去在无电力通过USB接口15输送到外部装置2的条件下测量的电力消耗值。该减法的剩余数指示通过USB接口15输送到外部装置2的电力值。因此，可以检测出连接至USB接口15的外部装置2中实际消耗的电力值。

如图10中所示，当电力通过USB接口15输送给外部装置2时，外部装置2所需要的电力值——即，外部装置2中将消耗的最大电力值——可能不会始终匹配外部装置2中实际消耗的电力值。在一些情况下，外部装置2中实际消耗的电力值可以小于外部装置2所需要的电力值。

就这一点而言，如果基于剩余数(从电源16的电力容量减去外部装置2所需要的电力得到的结果)来做出作业是否可执行的确定，那么当外部装置2中实际消耗的电力较低且作业实际上可执行时，可能会不必要地限制将输送给外部装置2的电力。

例如，电源的电力容量的值可以是“20”，并且作业中所需要的电力的值可以是“14”。可以将用于执行作业的命令输入时间段“9”中(参见图10)，其中外部装置2所需要的电力值可以是“11”。从电力容量值“20”减去电力要求值“11”的剩余数可以是“9”。就这一点而言，CPU 24可以确定作业不可执行。因此，为了保证作业中所需要的电力，CPU 24可以限制将输送给外部装置2的电力。

然而，外部装置2中实际消耗的电力的值可以是“5”。因此，从电力容量的值“20”减去电力要求值“5”的实际剩余数可以是“15”。换句话说，作业是可执行的。因此，根据第二实施例所描述的方法，作业是否可执行是基于从电力容量值“20”减去电力消耗值“5”得到的结果“15”来确定的，可以在不限制将输送给外部装置2的电力的情况下执行作业。

举另一示例来说，在时间段“8”中，外部装置2中实际消耗的电力的值可以是“7”，这大于电源16的电力容量的值“20”与作业的电力要求的值“14”之间的差值“6”。同时，在时间段“9”中，外部装置2中实际消耗的电力的值可以是“5”，这小于电源16的电力容量值“20”与作业的电力要求值“14”之间的差值“6”。因此，在时间段“8”中，可以对将输送到外部装置2的电力进行限制，以使得可以确保用于执行作业的电力，而在时间段“9”中，可以不限制将输送到外部装置2的电力。

因此，根据外部装置2中实际消耗的电力，可以确保用于执行作业的电力，并且电力可以有效地输送到外部装置2。

在图10中，图例中的标签“USB0”、“USB1”和“USB2”表示USB端口P1、P2和P3(参见图1)，外部装置2可以分别连接至端口P1、P2和P3。

<更多示例>

虽然已经描述了实施本发明的示例，但是本领域技术人员应了解，存在如权利要求中所阐述的落入本公开的精神和范围内的电子装置的众多变化和排列。应理解，权利要求中所限定的主题的标的不一定限于上面所描述的特定特征或动作。相反，上面所描述的特定特征和动作被公开作为实现权利要求的示例形式。

例如，如第二实施例中所说明的，通过从在开始将电力输送到连接至USB接口15的外部装置2之后测量的电力消耗水平减去在无电力通过USB接口15输送到外部装置2的条件下的电力消耗水平，可能不一定获得通过USB接口15输送给外部装置2的电力水平。例如，外部装置2可以具有电路来测量通过USB接口15输送到外部装置2的电力水平，并且可以提供通过USB接口15输送给CPU 24的电力的测量值。CPU 24从外部装置2接收电力的测量值，并且确定通过USB接口15输送给外部装置2的电力水平。

举另一示例来说，在无电力通过USB接口15输送到外部装置2的条件下可能，不必要测量外部装置2中的电力消耗水平，但是在尚无外部装置2连接至USB接口15的条件下可以进行测量。

举另一示例来说，本公开可能不一定体现在如上面所描述的MFP1中，而是可以体现在诸如以下的单功能电子装置中：具有图像形成功能以在纸张上形成图像的打印机、以及具有图像读取功能以读取标准本的图像的扫描仪；或者体现在具有可以将电力输送到多个外部装置的接口的电子装置中。

Claims (13)

1.一种电子装置，包括：

电源，所述电源具有预定的电力容量水平；

多个电力消耗装置，所述多个电力消耗装置被配置为依靠从所述电源供应的电力来操作；

USB(通用串行总线)接口，所述USB接口被配置为当外部装置与所述USB接口连接时将从所述电源供应的电力输送到所述外部装置；

命令接收器，所述命令接收器被配置为接收用于执行作业的命令；

存储器，所述存储器被配置为存储在所述多个电力消耗装置中的可消耗的电力值；以及

控制器，所述控制器被配置为：

在所述命令接收器接收到用于执行作业的所述命令的情况下，预测所述多个电力消耗装置中的至少一个电力消耗装置将在时间段中被使用，所述时间段是所述作业的开始与结束之间的时间长度被划分成的多个时间段中的一个时间段；

参照存储在所述存储器中的所述电力值来计算总操作电力水平，所述总操作电力水平是针对所述时间段的所述多个电力消耗装置中的预测的所述至少一个电力消耗装置需要的电力的和；以及

基于所述总操作电力水平和在所述电源中的所述电力容量水平，来确定将在所述时间段内输送到所述外部装置的电力水平；以及

控制所述电源在所述时间段期间通过所述USB接口将确定的所述电力水平输送到所述外部装置。

2.根据权利要求1所述的电子装置，

其中，最迟当所述多个时间段中的每一个时间段的开始点到达时，所述控制器被配置为针对所述多个时间段中的所述每一个时间段，来确定将输送到所述外部装置的所述电力水平；并且

其中，每当所述多个时间段中的所述每一个时间段的所述开始点到达时，所述控制器被配置为控制所述电源将确定的所述电力水平输送到所述外部装置。

3.根据权利要求2所述的电子装置，

其中，在连接至所述USB接口的所述外部装置具有充电状态低于预定水平的电池的情况下，所述控制器被配置为控制所述电源以第一模式来将确定的所述电力水平输送到所述外部装置，在所述第一模式中，每当所述多个时间段中的所述每一个时间段的所述开始点到达时，更新在所述时间段中将输送到所述外部装置的所述电力水平；并且

其中，在连接至所述USB接口的所述外部装置具有充电状态高于或等于所述预定水平的电池的情况下，所述控制器被配置为控制所述电源，以与所述第一模式不同的第二模式，来将确定的所述电力水平输送到所述外部装置。

4.根据权利要求3所述的电子装置，还包括：

电流检测器，所述电流检测器被配置为检测通过所述USB接口正在输送到所述外部装置的所述电力中的电流，

其中，所述存储器被配置为还存储分布图，所述分布图将输送开始点与充电完成点之间的时间段内由所述电流检测器可检测的电流与识别所述外部装置的信息相关联，通过所述USB接口将所述电力输送到所述外部装置在所述输送开始点开始，在所述外部装置中的所述电池在所述充电完成点被完全充电；并且

其中，所述控制器被配置为参照存储在所述存储器中的所述分布图，并且基于在所述输送开始点之后由所述电流检测器检测到的电流值，来确定在所述外部装置中的所述电池中的所述充电状态。

5.根据权利要求2所述的电子装置，

其中，在连接至所述USB接口的所述外部装置是第一类型的外部装置的情况下，所述控制器被配置为控制所述电源以第一模式来将确定的所述电力水平输送到所述第一类型的外部装置，在所述第一模式中，每当所述多个时间段中的所述每一个时间段的所述开始点到达时，更新将在所述时间段中输送到所述第一类型的外部装置的所述电力水平；并且

其中，在连接至所述USB接口的所述外部装置是第二类型的外部装置的情况下，所述控制器被配置为控制所述电源，以与所述第一模式不同的第二模式，来将确定的所述电力水平输送到所述外部装置。

6.根据权利要求3至5中的任一项所述的电子装置，

其中，在所述时间段中的所述总操作电力水平超过阈值水平的情况下，所述第二模式被配置为在所述时间段的所述开始点更新将在所述时间段中输送到所述第二类型的外部装置的所述电力水平。

7.根据权利要求1至5中的任一项所述的电子装置，

其中，所述控制器被配置为基于环境条件来预测所述多个电力消耗装置中的所述至少一个电力消耗装置将在所述时间段中被使用。

8.根据权利要求1至5中的任一项所述的电子装置，还包括：

图像打印机，所述图像打印机被配置为在纸张上形成图像；以及

图像读取器，所述图像读取器被配置为读取图像，

其中，所述作业包括：打印作业，其中所述控制器被配置为控制所述图像打印机在所述纸张上形成所述图像；以及扫描作业，其中所述控制器被配置为控制所述图像读取器读取所述图像。

9.一种电子装置，包括：

电源，所述电源具有预定的电力容量水平；

多个电力消耗装置，所述多个电力消耗装置被配置为依靠从所述电源供应的电力来操作；

USB(通用串行总线)接口，所述USB接口被配置为当外部装置与所述USB接口连接时将从所述电源供应的电力输送到所述外部装置；

命令接收器，所述命令接收器被配置为接收用于执行作业的命令；以及

控制器，所述控制器被配置为：

从电力测量器接收信号，所述信号对应于当通过所述USB接口正在输送所述电力给所述外部装置时从所述电源正在输出的电力水平，并且根据接收到的所述信号来检测在所述外部装置中正在消耗的电力值；以及

在检测到的所述电力值是第一值的情况下，控制所述电源把将输送到所述外部装置的所述电力限制在下述水平，所述水平低于当检测到的电力值是小于所述第一值的第二值时将输送到所述外部装置的电力水平。

10.根据权利要求9所述的电子装置，

其中，所述电子装置包括所述电力测量器；

其中，所述控制器被配置为控制所述电力测量器，以通过测量当通过所述USB接口正在输送所述电力到所述外部装置时从所述电源正在输出的所述电力水平，来获得第一测量值，并且通过测量当没有电力正在通过所述USB接口输送到所述外部装置时从所述电源正在输出的电力水平，来获得第二测量值；并且

其中，所述控制器被配置为通过从所述第一值减去所述第二值，来检测在所述外部装置中正在消耗的所述电力值。

11.根据权利要求10所述的电子装置，

其中，所述控制器被配置为控制所述电力测量器，以通过测量当所述外部装置连接至所述USB接口但是没有电力正在通过所述USB接口输送到所述外部装置时从所述电源正在输出的所述电力水平，来获得所述第二测量值。

12.根据权利要求10或11所述的电子装置，

其中，在所述命令接收器接收到用于执行所述作业的所述命令的情况下，所述控制器被配置为基于在所述作业中正在消耗的电力值和在所述电源中的所述预定的电力容量水平，来确定将输送到所述外部装置的所述电力水平。

13.根据权利要求9至11中的任一项所述的电子装置，还包括：

图像打印机，所述图像打印机被配置为在纸张上形成图像；以及

图像读取器，所述图像读取器被配置为读取图像，

其中，所述作业包括：打印作业，其中所述控制器被配置为控制所述图像打印机在所述纸张上形成所述图像；以及扫描作业，其中所述控制器被配置为控制所述图像读取器读取所述图像。