JP2015096317A - インクジェットヘッド及びインクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画質の低下を抑制し、好適な画質の画像を記録することができる、インクジェットヘッド及びインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インクジェットヘッドは、インクを吐出する複数の第一ノズル３２１と、インクを吐出する複数の第二ノズル３２２を含む。第一ノズル３２１と第二ノズル３２２は同一直径である。複数の第一ノズル３２１は、ノズル密度が２５ｎｐｉ以下となる第一間隔で第一方向に整列されて第一ノズル列を形成する。複数の第二ノズル３２２は、第一間隔で第一方向に整列されて第二ノズル列を形成する。第一ノズル列と第二ノズル列は、第一間隔以上の第二間隔で、第一方向に直交する第二方向に隣り合った状態で設けられる。【選択図】図２

Description

本発明は、インクジェットヘッドとインクジェット記録装置に関する。

インクジェットに関する技術が提案されている。例えば、特許文献１には、インクジェット記録装置が開示されている。このインクジェット記録装置では、複数種類のインクが少なくとも２つ以上のインクグループに分類され、記録ヘッド内における、隣接するノズル列には、異なるインクグループに属するインクが交互に配置される。特許文献２には、インクジェット記録装置が開示されている。このインクジェット記録装置では、印字部のヘッドは、記録紙の送り方向と略直交する方向に記録紙の全幅に対応する長さにわたって複数のノズルが一直線上に並べられたノズル列を有する。１インチ当たり３００個（３００ｎｐｉ）以上のノズル密度でノズルが配置される。出願人は、特許文献３でインクジェット記録方法に関する技術を提案している。

特開２０１１−４６０６１号公報 特開２００５−３１３６２６号公報 特開２０１２−８７５０４号公報

インクジェット記録装置は、記録媒体に画像を高品質に記録することができる。そのため、インクジェット記録装置は、家庭用途の他、産業分野においても利用されている。発明者は、インクジェットヘッドでノズル密度を高め隣り合うノズルの間隔を狭くした状態で、各ノズルから連続的にインクを吐出し画像を記録すると、吐出されたインクの着弾位置が目標位置からずれてしまい、画質が低下する場合があることを認識した。発明者は、駆動周波数を高め、インクの吐出間隔が短くなる程、画質が低下することを認識した。更に、発明者は、インクジェットヘッドでノズルが形成された吐出面と記録媒体の記録面の間隔が大きくなる程、画質が低下することを認識した。例えば、厚みにばらつきがある又は記録面に突出物がある記録媒体が対象とされる場合、吐出面と記録媒体の接触を防止するため、吐出面と記録面の間隔が大きくされる。例えば、記録媒体が毛羽立ちのある布帛である場合、吐出面と記録面の間隔は、数ｍｍ〜１０ｍｍ程度又はこれ以上に設定されることもある。

本発明は、画質の低下を抑制し、好適な画質の画像を記録することができる、インクジェットヘッド及びインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

本発明の一側面は、インクを吐出する複数の第一ノズルと、前記インクを吐出する、前記第一ノズルと同一直径の複数の第二ノズルと、を含み、前記複数の第一ノズルは、ノズル密度が２５ｎｐｉ以下となる第一間隔で第一方向に整列されて第一ノズル列を形成し、前記複数の第二ノズルは、前記第一間隔で前記第一方向に整列されて第二ノズル列を形成し、前記第一ノズル列と前記第二ノズル列とは、前記第一間隔以上の第二間隔で、前記第一方向に直交する第二方向に隣り合った状態で設けられる、インクジェットヘッドである。

これによれば、駆動周波数及び吐出面と記録面の間隔（第三間隔）に関わらず、吐出されたインクの着弾位置ずれを抑制することができる。これに伴い、インクを目標位置に精度よく着弾させることが可能となる。発明者は、上述したような課題について検討を行った結果、次のような考えに至った。即ち、所定の１本のノズル列を形成する各ノズルから同時又は同様のタイミングでそれぞれ吐出されたインクにより、このノズル列に対応した気流の壁が形成される場合がある。この気流の壁は、複数のノズル列のそれぞれに対応して複数形成される。更に、例えば、画像の記録時の所定の動作により、各ノズル列の気流の壁によって仕切られた領域内で渦流が発生する場合がある。吐出されたインクは、飛翔中に、このインクを吐出したノズル付近に発生した渦流の影響を受けると考えられる。気流の壁間に発生した渦流の影響は、インク滴量が少ない程受け易く、この影響を受けたインクは、異なる方向に流され、目標位置からずれた位置に着弾する。この点に関し、複数の第一ノズルと複数の第二ノズルを、ノズル密度が２５ｎｐｉ（nozzles per inch）以下となる第一間隔で第一方向にそれぞれ整列させ、第一ノズル列と第二ノズル列を第一間隔以上の第二間隔で第二方向に隣り合った状態で設けることで、気流の壁の形成と渦流の発生を抑制することが可能となり、吐出後のインクをスムーズに飛翔させることができる。「ノズル密度が２５ｎｐｉ以下となる第一間隔」は、「１ｉｎｃｈ＝２５．４ｍｍ」とした場合、１．０１６ｍｍ（第一間隔＝１（ｉｎｃｈ）×２５．４（ｍｍ）／２５個）以上となる。

本発明の他の側面は、上記のインクジェットヘッドと、画像が記録される記録媒体が載せ置かれる載置面を含む載置部と、を備える、インクジェット記録装置である。これによれば、上述した機能が得られるインクジェット記録装置とすることができる。

このインクジェット記録装置において、前記インクジェットヘッドは、前記複数の第一ノズルと前記複数の第二ノズルとが形成された前記インクジェットヘッドの吐出面と、前記載置面に載せ置かれた前記記録媒体の記録面と、の第三間隔が３ｍｍ以上となる、前記載置面の上方に設けられる、ようにしてもよい。これによれば、記録媒体が吐出面に接することを防止しつつ、記録面に画像を記録することができる。

本発明によれば、画質の低下を抑制し、好適な画質の画像を記録することができる、インクジェットヘッド及びインクジェット記録装置を得ることができる。

インクジェット記録装置の概略構成を示す斜視図である。 インクジェットヘッドをノズルが形成された吐出面の側から視た図である。 画質の判定基準を示す写真である。

本発明を実施するための実施形態について、図面を用いて説明する。本発明は、以下に記載の構成に限定されるものではなく、同一の技術的思想において種々の構成を採用することができる。例えば、以下に示す構成の一部は、省略し又は他の構成等に置換してもよい。他の構成を含むようにしてもよい。

＜インクジェット記録装置＞
インクジェット記録装置１０について、図１及び図２を参照して説明する。インクジェット記録装置１０では、記録媒体１４が搬送され、記録媒体１４の記録面１５に画像が記録される。インクジェット記録装置１０では、各種の記録媒体１４を対象として画像が記録される。記録媒体１４としては、例えば、布帛又は建築用資材が挙げられる。本実施形態では、記録媒体１４が長尺状の布帛である場合を例に説明する。また、画像の記録に用いられるインク色は、ブラック、マゼンタ、イエロー及びシアンの４色とする。インク色は、これら以外の色であってもよい。インク色数は、３色以下又は５色以上としてもよい。図１で搬送方向の下流側に図示された記録媒体１４の部分に付した網点模様は、記録媒体１４に記録された画像に対応する。

インクジェット記録装置１０は、図１に示すように、搬送部２０と、記録部３０と、移動部４０と、メインタンク５０Ｋ，５０Ｍ，５０Ｙ，５０Ｃを備える。搬送部２０は、搬送面２１に載せ置かれた記録媒体１４を、記録媒体１４の長手方向に沿って搬送する。即ち、搬送面２１を含む搬送部２０は、画像が記録される記録媒体１４を載せ置く載置面を含む載置部としての側面を有する。

本実施形態では、搬送部２０によって記録媒体１４が搬送される方向を「搬送方向」という。搬送方向は、記録媒体１４の長手方向に沿った方向であって、記録媒体１４の短手方向に直交する方向である。記録媒体１４の短手方向は、記録媒体１４の幅方向であって、後述するように記録部３０が移動部４０により往復移動される方向（主走査方向）に一致する。本実施形態では、搬送方向及びこれと反対方向を、記録媒体１４の長手方向に準じ「長手方向」という。なお、搬送方向及びこれと反対方向は、前述した主走査方向に対して「副走査方向」と称されることもある。搬送方向及びこれと反対方向のそれぞれに直交する方向を、記録媒体１４の短手方向に準じ「短手方向」という。

記録部３０は、インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃと、キャリッジ３４を備える。インクジェットヘッド３１Ｋは、ブラックインクを吐出し、ブラックインクにより画像を記録するインクジェットヘッドである。インクジェットヘッド３１Ｋには、ブラックインクを吐出するノズル３２が複数形成される（図２参照）。インクジェットヘッド３１Ｍは、マゼンタインクを吐出し、マゼンタインクにより画像を記録するインクジェットヘッドである。インクジェットヘッド３１Ｍには、マゼンタインクを吐出するノズル３２が複数形成される（図２参照）。

インクジェットヘッド３１Ｙは、イエローインクを吐出し、イエローインクにより画像を記録するインクジェットヘッドである。インクジェットヘッド３１Ｙには、イエローインクを吐出するノズル３２が複数形成される（図２参照）。インクジェットヘッド３１Ｃは、シアンインクを吐出し、シアンインクにより画像を記録するインクジェットヘッドである。インクジェットヘッド３１Ｃには、シアンインクを吐出するノズル３２が複数形成される（図２参照）。インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃは、同様の構成を有する。インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃは、複数のヘッドユニットを、長手方向、又は、長手方向及び短手方向に配列してそれぞれ形成するようにしてもよい。

インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃのそれぞれにおいて、複数のノズル３２は、複数の第一ノズル３２１と、複数の第二ノズル３２２に分類される（図２参照）。第一ノズル３２１と第二ノズル３２２は、同一直径のノズルである。インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃのそれぞれにおいて、複数の第一ノズル３２１と複数の第二ノズル３２２は、千鳥状に配置される。複数の第一ノズル３２１は、ノズル密度が２５ｎｐｉ以下となる第一間隔Ｗ１で第一方向に整列されて第一ノズル列ＬＡを形成する。複数の第二ノズル３２２は、第一間隔Ｗ１で第一方向に整列されて第二ノズル列ＬＢを形成する。記録部３０を短手方向に往復移動させて画像を記録するタイプのインクジェット記録装置１０では、「第一方向」は、長手方向となる。

本実施形態では、インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃのそれぞれにおいて、複数のノズル３２を、第一ノズル３２１と第二ノズル３２２に分類し、インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃのそれぞれに、２列のノズル列が形成された構成を例に説明する。インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃにそれぞれ形成されるノズル列は、複数のノズル３２を３以上に分類し、３列以上とするようにしてもよい。本実施形態において、「ノズル３２」は、第一ノズル３２１と第二ノズル３２２を区別せず、又は、これらを総称するものである。図２では、インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃのそれぞれにおいて、複数のノズル３２（第一ノズル３２１及び第二ノズル３２２）の数及び配置は、簡略化して図示されている。そして、図２では、複数の第一ノズル３２１と複数の第二ノズル３２２は、上述したような２５ｎｐｉ以下のノズル密度では図示されていない。

インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃのそれぞれにおいて、第一ノズル列ＬＡと第二ノズル列ＬＢは、第二間隔Ｗ２で第二方向に隣り合った状態で設けられる。複数の第一ノズル３２１と複数の第二ノズル３２２を千鳥状に配置した場合、第一ノズル列ＬＡと第二ノズル列ＬＢは、第一方向に所定量だけずれた位置関係となる。第二方向は、第一方向に直交する方向である。記録部３０を短手方向に往復移動させて画像を記録するタイプのインクジェット記録装置１０では、「第一方向」は、上述した通り、長手方向となる。従って、「第二方向」は、短手方向となる。以下、第一方向を長手方向とし、第二方向を短手方向として説明する。

第一間隔Ｗ１は、長手方向に隣り合うノズル３２の中心間距離であり、第二間隔Ｗ２は、短手方向に隣り合う第一ノズル列ＬＡと第二ノズル列ＬＢの中心間距離である。第一間隔Ｗ１は、ノズル密度が２５ｎｐｉである場合、１．０１６ｍｍ（第一間隔Ｗ１＝１（ｉｎｃｈ）×２５．４（ｍｍ）／２５）となる。第二間隔Ｗ２は、第一間隔Ｗ１以上の間隔である。従って、第二間隔Ｗ２は、ノズル密度が２５ｎｐｉである場合の第一間隔Ｗ１「１．０１６ｍｍ」以上の範囲に設定される。第二間隔Ｗ２は、ノズル列数の他、後述する気流の壁の影響を考慮して設定される。図２に示す状態は、「第二間隔Ｗ２＝第一間隔Ｗ１」となる状態である。

キャリッジ３４には、インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃが所定の位置に位置決めされた状態でそれぞれ搭載される。インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃは、図１に示すように、短手方向に隣り合った状態でキャリッジ３４に搭載される。インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃの配列順序は、図１とは異なる順序としてもよい。これらの配列順序は、諸条件を考慮して適宜決定される。

記録部３０は、搬送部２０の搬送面２１の上方に設けられる。このとき、インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃの各吐出面３３と記録媒体１４の記録面１５の第三間隔Ｇ３（図１参照）は、例えば、２ｍｍより広く、具体的には、３ｍｍ以上に設定される。第三間隔Ｇ３は、記録媒体１４の厚みのばらつき及び／又は記録面１５の状態（毛羽立ち等）を考慮し、適宜設定される。例えば、記録面１５に毛羽立ちがある布帛が記録媒体１４となる場合、第三間隔Ｇ３を１０ｍｍとすることもある。但し、第三間隔Ｇ３は、最大で２０ｍｍ程度とされる。吐出面３３は、ノズル３２が形成されたインクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃの各面である。インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃの各吐出面３３は、同一の仮想平面（水平面）内に含まれる。搬送部２０によって搬送される記録媒体１４は、第三間隔Ｇ３を隔てて記録面１５が吐出面３３と対向した状態で、記録部３０を通過する。

移動部４０は、記録部３０を短手方向に往復移動させる。移動部４０は、図１に示すように、２個のプーリ４１，４２と、タイミングベルト４３を含む。２個のプーリ４１，４２は、搬送部２０を基準として、短手方向の両側にそれぞれ設けられる。例えば、プーリ４１にはモータ（不図示）が連結され、プーリ４２は、回転自在に支持される。プーリ４１は、モータの回転に伴い回転する。タイミングベルト４３は、張力が作用した状態でプーリ４１，４２に架け渡される。タイミングベルト４３には、キャリッジ３４に固定された支持部４６を介して記録部３０が取り付けられる。

インクジェット記録装置１０で画像の記録が行われる場合、プーリ４１に連結されたモータが時計回りと反時計回りに往復して回転する。そして、モータの回転に伴い、プーリ４１が左右両側に往復して回転する（プーリ４１の回転方向については、図１でプーリ４１の内側に示す「弧状の矢印」参照）。モータが所定の方向に回転することでプーリ４１が左回転すると、タイミングベルト４３も左回転する。プーリ４２は、左回転するタイミングベルト４３に従動して回転する。これに伴い、記録部３０は、短手方向の第二側から第一側に移動する。記録部３０が短手方向の第一側の移動端に到達すると、モータの回転方向は反転し、プーリ４１は、右回転する。プーリ４１が右回転すると、タイミングベルト４３も右回転する。プーリ４２は、右回転するタイミングベルト４３に従動して回転する。これに伴い、記録部３０は、短手方向の第一側から第二側に移動する。記録部３０が短手方向の第二側の移動端に到達すると、モータの回転方向は再度反転し、プーリ４１は、再度左回転する。移動部４０による記録部３０の短手方向への往復移動は、画像の記録が終了するまで繰り返される。

メインタンク５０Ｋは、ブラックインクを貯留するタンクである。ブラックインクは、メインタンク５０Ｋから流出し、供給チューブ５１Ｋを流れて、インクジェットヘッド３１Ｋに供給される。メインタンク５０Ｍは、マゼンタインクを貯留するタンクである。マゼンタインクは、メインタンク５０Ｍから流出し、供給チューブ５１Ｍを流れて、インクジェットヘッド３１Ｍに供給される。メインタンク５０Ｙは、イエローインクを貯留するタンクである。イエローインクは、メインタンク５０Ｙから流出し、供給チューブ５１Ｙを流れて、インクジェットヘッド３１Ｙに供給される。メインタンク５０Ｃは、シアンインクを貯留するタンクである。シアンインクは、メインタンク５０Ｃから流出し、供給チューブ５１Ｃを流れて、インクジェットヘッド３１Ｃに供給される。

図１では、供給チューブ５１Ｋ，５１Ｍ，５１Ｙ，５１Ｃの図示を簡略化している。供給チューブ５１Ｋ，５１Ｍ，５１Ｙ，５１Ｃは、記録部３０の短手方向への往復移動に対応可能な状態で設けられる。

インクジェット記録装置１０で、記録部３０を短手方向に往復移動させて記録媒体１４に画像が記録される場合、記録媒体１４は、搬送部２０によって搬送方向に搬送される。搬送部２０による記録媒体１４の搬送は、記録部３０の短手方向への移動に応じて間欠的に行われる。各色のインクは、記録部３０が短手方向に移動している所定のタイミングで、インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃにそれぞれ形成されたノズル３２から、記録媒体１４に向けて吐出される。インクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃの各ノズル３２から吐出された各色のインクは、記録媒体１４の記録面１５に着弾する。着弾した各色のインクにより記録媒体１４の記録面１５に画像が記録される。

＜実施例＞
本実施形態のインクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃの有効性を確認するため、実験を行った。以下、今回の実験方法及び実験結果について、図３及び表１〜表５を参照して説明する。

＜実験方法＞
今回の実験では、上記のインクジェット記録装置１０と同様、インクジェットヘッドを含む記録部を往復移動させて画像の記録を行うタイプのインクジェット記録装置を用いた。実験では、１つのインクジェットヘッドから１色のインクを吐出し、記録媒体の記録面にその１色によるベタ画像を記録した。記録媒体としては、コート紙を用いた。インクジェット記録の条件は、次の条件（１）〜（４）とした。

（１）吐出面と記録面の間隔：１ｍｍ，２ｍｍ，３ｍｍ，５ｍｍ，１０ｍｍ
（２）インク滴量：４５ｐｌ／滴，９０ｐｌ／滴
（３）ノズル密度：１００ｎｐｉ，５０ｎｐｉ，３３．３ｎｐｉ，２５ｎｐｉ
（４）駆動周波数：１ｋＨｚ，２ｋＨｚ，３ｋＨｚ，５ｋＨｚ，１０ｋＨｚ，２０ｋＨｚ
インクジェットヘッドに形成されたノズルの直径は、５０μｍとした。条件（３）に関し、１本のノズル列において隣り合うノズルの間隔（図２の「第一間隔Ｗ１」参照 上記同様「第一間隔Ｗ１」という）は、ノズル密度が１００ｎｐｉの場合、０．２５４ｍｍとなる（１ｉｎｃｈ＝２５．４ｍｍ 以下同じ）。同じく、ノズル密度が５０ｎｐｉの場合、０．５０８ｍｍとなる。ノズル密度が３３．３ｎｐｉの場合、０．７６２ｍｍとなる。ノズル密度が２５ｎｐｉの場合、１．０１６ｍｍとなる。実験に用いたインクジェット記録装置が備える記録部のインクジェットヘッドには、複数のノズル列が形成されており、隣り合うノズル列の間隔（図２の「第二間隔Ｗ２」参照 上記同様「第二間隔Ｗ２」という）は、２５ｎｐｉの第一間隔Ｗ１に相当する１．０１６ｍｍで一定とした。隣り合うノズル列の間隔は、ノズルの直径「５０μｍ」に対して、２０．３２倍（１．０１６／０．０５）となる。

そして、記録された画像の画質を、良好（判定結果：○）、やや不良（判定結果：△）及び不良（判定結果：×）の３段階に分類した。記録された画像に風紋が認められない場合、判定結果を「良好（○）」とした（図３の「画質：良好」参照）。記録された画像に風紋が僅かに認められる場合、判定結果を「やや不良（△）」とした（図３の「画質：やや不良」参照）。記録された画像に風紋が明確に認められる場合、判定結果を「不良（×）」とした（図３の「画質：不良」参照）。

＜実験結果１＞
吐出面と記録面との間隔（図１の「第三間隔Ｇ３」参照 上記同様「第三間隔Ｇ３」という）が１ｍｍである場合の実験結果１を表１に示す。第三間隔Ｇ３が１ｍｍである場合、ノズル密度、インク滴量及び駆動周波数の各条件に関わらず、記録された画像に風紋は認められず、画質は良好であった。

＜実験結果２＞
第三間隔Ｇ３が２ｍｍである場合の実験結果２を表２に示す。第三間隔Ｇ３が２ｍｍである場合、ノズル密度、インク適量及び駆動周波数の各条件に関わらず、記録された画像に風紋は認められず、画質は良好であった。

＜実験結果３＞
第三間隔Ｇ３が３ｍｍである場合の実験結果３を表３に示す。第三間隔Ｇ３が３ｍｍである場合、１００ｎｐｉ、５０ｎｐｉ及び３３．３ｎｐｉの各ノズル密度では、風紋が確認され、画質の低下が認められた。１００ｎｐｉの場合、駆動周波数が２ｋＨｚ以上になると、画質は「不良」に低下した。このことは、インク滴量が４５ｐｌ及び９０ｐｌの何れについても同じであった。

５０ｎｐｉでは、インク滴量が４５ｐｌで駆動周波数が３ｋＨｚ以上になった場合、又は、インク滴量が９０ｐｌで駆動周波数が１０ｋＨｚ以上になった場合、画質は「やや不良」に低下した。３３．３ｎｐｉでは、インク滴量が４５ｐｌで駆動周波数が１０ｋＨｚ以上になると、画質は「やや不良」に低下した。

これに対して、ノズル密度が２５ｎｐｉではインク滴量及び駆動周波数に関わらず、記録された画像に風紋は認められず、画質は良好であった。

＜実験結果４＞
第三間隔Ｇ３が５ｍｍである場合の実験結果４を表４に示す。第三間隔Ｇ３が５ｍｍである場合、１００ｎｐｉ、５０ｎｐｉ及び３３．３ｎｐｉの各ノズル密度では、風紋が確認され、画質の低下が認められた。１００ｎｐｉでは、駆動周波数が２ｋＨｚ以上になると、画質は「不良」に低下した。このことは、インク滴量が４５ｐｌ及び９０ｐｌの何れについても同じであった。

５０ｎｐｉでは、インク滴量が４５ｐｌで駆動周波数が２ｋＨｚ以上になった場合、又は、インク滴量が９０ｐｌで駆動周波数が３ｋＨｚ以上になった場合、画質は「不良」に低下した。インク滴量が９０ｐｌで駆動周波数が２ｋＨｚの場合、画質は「やや不良」に低下した。

３３．３ｎｐｉでは、インク滴量が４５ｐｌで駆動周波数が３ｋＨｚ及び５ｋＨｚになると、画質は「やや不良」に低下し、１０ｋＨｚ以上になった場合、「不良」に低下した。インク滴量が９０ｐｌで駆動周波数が１０ｋＨｚ以上の場合、画質は「やや不良」に低下した。

これに対して、ノズル密度が２５ｎｐｉではインク滴量及び駆動周波数に関わらず、記録された画像に風紋は認められず、画質は良好であった。

＜実験結果５＞
第三間隔Ｇ３が１０ｍｍである場合の実験結果５を表５に示す。第三間隔Ｇ３が１０ｍｍである場合、１００ｎｐｉ、５０ｎｐｉ及び３３．３ｎｐｉの各ノズル密度では、風紋が確認され、画質の低下が認められた。１００ｎｐｉでは、駆動周波数が２ｋＨｚ以上になると、画質は「不良」に低下した。このことは、インク滴量が４５ｐｌ及び９０ｐｌの何れについても同じであった。

５０ｎｐｉでは、インク滴量が４５ｐｌで駆動周波数が２ｋＨｚ以上になった場合、又は、インク滴量が９０ｐｌで駆動周波数が３ｋＨｚ以上になった場合、画質は「不良」に低下した。インク滴量が９０ｐｌで駆動周波数が２ｋＨｚの場合、画質は「やや不良」に低下した。

３３．３ｎｐｉでは、インク滴量が４５ｐｌで駆動周波数が２ｋＨｚになると、画質は「やや不良」に低下し、３ｋＨｚ以上になった場合、「不良」に低下した。インク滴量が９０ｐｌで駆動周波数が３ｋＨｚ以上の場合、画質は「不良」に低下した。

これに対して、ノズル密度が２５ｎｐｉではインク滴量及び駆動周波数に関わらず、記録された画像に風紋は認められず、画質は良好であった。

＜考察＞
風紋は、気流の壁が原因となって生じるものと考えられる。気流の壁は、所定の１本のノズル列を形成する各ノズルから同時又は同様のタイミングでそれぞれ吐出されたインクにより、このノズル列に対応して形成される。ノズル列が複数である場合、気流の壁は、複数のノズル列のそれぞれに対応して複数形成される。更に、例えば、記録媒体の搬送及び／又は記録部の往復移動といった、画像の記録時の所定の動作により、各ノズル列の気流の壁によって仕切られた領域内で渦流が発生する。吐出されたインクは、例えば、このインクを吐出したノズル付近に発生した渦流の影響を受ける。上記の結果からも明らかな通り、風紋は、ノズル密度を高密度化し、駆動周波数を高め、第三間隔Ｇ３が広くなる程、発生し易くなる。第三間隔Ｇ３を３ｍｍ以上とした場合、条件によっては、画質の低下が認められた（表３〜表５参照）。しかし、ノズル密度を２５ｎｐｉとし、且つ、隣り合うノズル列の第二間隔Ｗ２を２５ｎｐｉに相当する１．０１６ｍｍとした場合、第三間隔Ｇ３を３ｍｍ以上としても、良好な画質が実現された。ノズル密度を２５ｎｐｉとし、且つ、隣り合うノズル列の第二間隔Ｗ２を２５ｎｐｉに相当する１．０１６ｍｍとすることで、第三間隔Ｇ３（１ｍｍ〜１０ｍｍ）、インク滴量及び駆動周波数の各条件に関わらず、風紋の発生を抑制し、画質の低下を防ぐことができる。

ノズルの直径が５０μｍである場合、ノズル密度を２５ｎｐｉとしたノズル列では、第一間隔Ｗ１は、ノズルの直径の２０．３２倍（１．０１６／０．０５）となる。１本のノズル列を基準とすると、風紋の発生を抑制するためには、第一間隔Ｗ１は、ノズルの直径の２０．３２倍以上とするとよい。複数のノズル列が形成される場合、第二間隔Ｗ２は、ノズルの直径の２０．３２倍以上とするとよい。

＜本実施形態の効果＞
第一ノズル列ＬＡと第二ノズル列ＬＢが形成されたインクジェットヘッド３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃのそれぞれにおいて、複数の第一ノズル３２１をノズル密度が２５ｎｐｉ以下となる第一間隔Ｗ１で長手方向に整列させて第一ノズル列ＬＡを形成し、複数の第二ノズル３２２をノズル密度が２５ｎｐｉ以下となる第一間隔Ｗ１で長手方向に整列させて第二ノズル列ＬＢを形成することとした（図２参照）。第一ノズル列ＬＡと第二ノズル列ＬＢは、第一間隔Ｗ１以上の第二間隔Ｗ２で、短手方向に隣り合った状態で設けられる（図２参照）。

そのため、駆動周波数及び第三間隔Ｇ３に関わらず、吐出されたインクの着弾位置ずれを抑制することができる。これに伴い、インクを目標位置に精度よく着弾させることが可能となる。ノズル密度を高密度化した場合、吐出されたインクは、飛翔中に、このインクを吐出したノズル付近に発生した渦流の影響を受けると考えられる。気流の壁間に発生した渦流の影響は、インク滴量が少ない程受け易く、この影響を受けたインクは、異なる方向に流され、目標位置からずれた位置に着弾する。この点に関し、複数の第一ノズル３２１と複数の第二ノズル３２２をノズル密度が２５ｎｐｉ以下となる第一間隔Ｗ１で長手方向にそれぞれ整列させ、第一ノズル列ＬＡと第二ノズル列ＬＢを第一間隔Ｗ１以上の第二間隔Ｗ２で短手方向に隣り合った状態で設けることで、気流の壁の形成と渦流の発生を抑制することが可能となり、その結果、吐出後のインクをスムーズに飛翔させることができる。画質の低下を抑制し、好適な画質の画像を記録することができる。

また、第三間隔Ｇ３を広くする、具体的には、３ｍｍ以上とすることができるため、各種の記録媒体１４に対して、高品質な画像を記録することができる。厚みにばらつきがあり、及び／又は、記録面１５に突出物があるような記録媒体１４であっても、記録媒体１４の吐出面３３への接触を防止しつつ、画像の記録を実行することができる。

＜変形例＞
本実施形態は、次のようにすることもできる。以下に示す変形例のうちの幾つかの構成は、適宜組み合わせて採用することもできる。以下の構成を採用したインクジェット記録装置によっても、上述した効果と同様の効果を得ることができる。以下では上記とは異なる点を説明することとし、同様の点についての説明は適宜省略する。

（１）上記では、インクジェット記録装置１０が、記録部３０を短手方向に往復移動させて画像を記録するタイプの記録装置である場合を例に説明した（図１参照）。ノズル密度を２５ｎｐｉ以下とした複数の第一ノズルによる第一ノズル列と、ノズル密度を２５ｎｐｉ以下とした複数の第二ノズルによる第二ノズル列が形成されたインクジェットヘッドは、ライン型のインクジェットヘッドに採用することもできる。ライン型のインクジェットヘッドでは、短手方向に各色のインクを吐出するノズルが配列される。例えば、各色用のライン型のインクジェットヘッドでは、複数のノズルは、短手方向において、記録媒体１４の幅Ｗ４（図１参照）以上の範囲に形成される。

ライン型のインクジェットヘッドでも、複数のノズルは、複数の第一ノズルと、複数の第二ノズルに分類される。各色用のインクジェットヘッドにおいて、複数の第一ノズルと複数の第二ノズルは、千鳥状に配置される。複数の第一ノズルは、ノズル密度が２５ｎｐｉ以下となる第一間隔で第一方向に整列されて第一ノズル列を形成する。複数の第二ノズルは、第一間隔で第一方向に整列されて第二ノズル列を形成する。第一ノズル列と第二ノズル列は、第二間隔で第二方向に隣り合った状態で設けられる。ライン型のインクジェットヘッドでは、前述した「第一方向」は、短手方向となり、前述した「第二方向」は、長手方向となる。換言すれば、ライン型のインクジェットヘッドでは、「第一方向」は、第一ノズル列と第二ノズル列がそれぞれ延在する主走査方向となり、「第二方向」は、第一ノズル列と第二ノズル列がそれぞれ延在する方向に直交する副走査方向となる。第一ノズル列と第二ノズル列の第二間隔は、上記同様、第一間隔以上に設定される。各色用のインクジェットヘッドに形成されるノズル列は、複数のノズルを３以上に分類し、３列以上とするようにしてもよい。

ライン型のインクジェットヘッドによる記録部を備えるインクジェット記録装置では、移動部４０及び支持部４６は省略される。搬送部２０による記録媒体１４の搬送は、連続的に行われる。

（２）上記では、搬送部２０によって記録媒体１４を搬送方向に搬送し、搬送途中に記録部３０を通過させて、画像を記録するインクジェット記録装置１０を例に説明した（図１参照）。長手方向における、記録媒体と記録部の移動は相対的に行われればよい。例えば、記録媒体が所定の長さの短冊状であるとする。インクジェット記録装置は、テーブル状の載置部を備え、記録媒体は、このテーブル状の載置部の上面（載置面）に載せ置かれる。インクジェット記録装置は、上述した移動部４０に対応する移動部の他、記録部を長手方向に移動する別の移動部を備える。この別の移動部は、記録部の往復移動に応じて、記録部を長手方向に間欠的に移動する。別の移動部は、記録部が取り付けられた移動部４０に対応する移動部を長手方向に移動することで、記録部を長手方向に移動するようにしてもよい。

１０ インクジェット記録装置
１４ 記録媒体
１５ 記録面
２０ 搬送部
２１ 搬送面
３０ 記録部
３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃ インクジェットヘッド
３２ ノズル
３３ 吐出面
３４ キャリッジ
４０ 移動部
４１，４２ プーリ
４３ タイミングベルト
４６ 支持部
５０Ｋ，５０Ｍ，５０Ｙ，５０Ｃ メインタンク
５１Ｋ，５１Ｍ，５１Ｙ，５１Ｃ 供給チューブ
３２１ 第一ノズル
３２２ 第二ノズル
Ｇ３ 第三間隔
ＬＡ 第一ノズル列
ＬＢ 第二ノズル列
Ｗ１ 第一間隔
Ｗ２ 第二間隔
Ｗ４ 幅

Claims (3)

1. インクを吐出する複数の第一ノズルと、
   前記インクを吐出する、前記第一ノズルと同一直径の複数の第二ノズルと、を含み、
   前記複数の第一ノズルは、ノズル密度が２５ｎｐｉ以下となる第一間隔で第一方向に整列されて第一ノズル列を形成し、
   前記複数の第二ノズルは、前記第一間隔で前記第一方向に整列されて第二ノズル列を形成し、
   前記第一ノズル列と前記第二ノズル列とは、前記第一間隔以上の第二間隔で、前記第一方向に直交する第二方向に隣り合った状態で設けられる、インクジェットヘッド。
2. 請求項１に記載のインクジェットヘッドと、
   画像が記録される記録媒体が載せ置かれる載置面を含む載置部と、を備える、インクジェット記録装置。
3. 前記インクジェットヘッドは、前記複数の第一ノズルと前記複数の第二ノズルとが形成された前記インクジェットヘッドの吐出面と、前記載置面に載せ置かれた前記記録媒体の記録面と、の第三間隔が３ｍｍ以上となる、前記載置面の上方に設けられる、請求項２に記載のインクジェット記録装置。