JP2015000556A - 印刷装置、印刷装置の制御方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 ユーザが要求する所定のジョブの実行指示で当該マニュアルステイプルモードを解除して、ジョブ処理可能な状態に遷移する。【解決手段】受け付けたジョブを処理するジョブ処理手段と、前記ジョブ処理手段によるジョブを停止させ、ユーザが挿入するシートに対して後処理を行うための指示を行う指示手段と、前記シートに対する後処理の指示に基づいて、ユーザが挿入するシートに後処理を行う後処理手段と、前記シートに対する後処理中に、所定のジョブを受け付ける受付手段と、前記所定のジョブを受け付けることに応じて、前記後処理手段がシートに後処理を実行し終えているかどうかを判断する判断手段と、後処理を実行し終えていると判断することに応じて、前記指示手段による指示を解除して、受け付けたジョブを開始させる制御手段と、を備えることを特徴とする。【選択図】 図５

Description

本発明は、印刷装置、印刷装置の制御方法、及びプログラムに関するものである。

従来、ステイプル等の後処理を行う後処理装置を備える印刷装置は、印刷装置自身が画像を印刷したシートを後処理装置へ１枚ずつ搬送し、後処理装置上のトレイに積載してから後処理を実行する形態が一般的である。

また、特許文献１には、ユーザによって後処理装置の処理トレイに挿入されたシートに対して、ステイプルを行う印刷装置が記載されている。このような機能をマニュアルステイプル機能という。

このマニュアルステイプル機能を実行するタイミングをステイプルボタンが押下された時点ではなく、紙束検知センサによって、シートを検知した時点でステイプルする形態もある。例えば、特許文献２には、マニュアルステイプル機能を実行するタイミングを紙束検知センサによってシートを検知したタイミングとボタン押下のタイミングの２つを用意し、それらを切り替え可能な印刷装置が記載されている。

マニュアルステイプル機能は後処理装置を占有することになるため、マニュアルステイプルモード中に印刷装置が画像を印刷したシートが後処理装置に搬送されると、マニュアルステイプルを実施するシート束と衝突しジャムとなる。そのため、マニュアルステイプル機能の使用中（マニュアルステイプルモード中）には印刷装置の印刷を禁止する処理が必要である。また、印刷装置の印刷中にはマニュアルステイプル機能の使用（マニュアルステイプルモードへの移行）は許可しないといった処理が必要である。

特開２００５−２０６２９８ 特開２００５−１０７３２２

マニュアルステイプルモード中に印刷を禁止する場合、マニュアルステイプルモードを解除し忘れるといつまでも印刷が行われない可能性がある。特に、オフィスにある印刷装置は、複数人が一つの印刷装置を共有する。そのため、マニュアルステイプル機能を使用するユーザと、プリントしたいユーザが異なる可能性がある。マニュアルステイプルモードを解除し忘れると、他のユーザはいつまで経ってもプリントできない。
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものである。本発明の目的は、ユーザにより設定されたマニュアルステイプルモード中に、ユーザが要求する所定のジョブの実行指示で当該マニュアルステイプルモードを解除して、ジョブ処理可能な状態に遷移できる仕組みを提供することである。

上記目的を達成する本発明の印刷装置は以下に示す構成を備える。
受け付けたジョブを処理するジョブ処理手段と、前記ジョブ処理手段によるジョブを停止させ、ユーザが挿入するシートに対して後処理を行うための指示を行う指示手段と、前記シートに対する後処理の指示に基づいて、ユーザが挿入するシートに後処理を行う後処理手段と、前記シートに対する後処理中に、所定のジョブを受け付ける受付手段と、前記所定のジョブを受け付けることに応じて、前記後処理手段がシートに後処理を実行し終えているかどうかを判断する判断手段と、後処理を実行していると判断することに応じて、前記指示手段による指示を解除して、受け付けたジョブを開始させる制御手段と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、ユーザが要求する所定のジョブの実行指示で当該マニュアルステイプルモードを解除して、ジョブ処理可能な状態に遷移できる。

印刷装置を適用する画像入出力システムの構成を説明するブロック図である。 図１に示したリーダ部及びプリンタ部の断面図である。 図１に示した操作部の構成を説明する平面図である。 図１に示した後処理部の外観を示す斜視図である。 印刷装置の制御方法を説明するフローチャートである。

次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
＜システム構成の説明＞
〔第１実施形態〕
図１は、本発明の実施形態を示す印刷装置を適用する画像入出力システムの構成を説明するブロック図である。本実施形態に示すシステムは、受け付けたジョブを処理するジョブ処理として、コピージョブ、プリントジョブ等を実行可能に構成されている。また、後述するようにマニュアルステイプルモードに移行した場合には、その間にプリントジョブ等を情報処理装置から受信しても、当該プリントジョブを開始しないように制御している。

図１において、２００はリーダ部（画像入力装置）で、原稿画像を光学的に読み取り、画像データを生成する。リーダ部２００は、原稿を読み取るための機能を持つスキャナユニット２１０と、原稿用紙を搬送するための機能を持つ原稿給紙ユニット（ＤＦユニット）２５０とで構成される。

３００はプリンタ部（画像出力装置）で、記録紙（シート）を搬送し、その上に画像データを可視画像として印字して装置外に排紙する。プリンタ部３００は、複数種類の記録紙カセットを持つ給紙ユニット３１０と、画像データを記録紙に転写、定着させる機能を持つマーキングユニット３２０から構成されている。さらに印字された記録紙を機外へ出力する機能を持つ排紙ユニット３３０、ステイプル処理、ソート処理を行う後処理部（フィニッシャユニット）５００とで構成される。制御装置１１０は、ＣＰＵ１２０，画像メモリ１３０、不揮発メモリ１４０、ＲＡＭ１５０、ＲＯＭ１６０、操作部１７０から構成されている。

制御装置１１０は、リーダ部２００、プリンタ部３００と電気的に接続されている。そして、制御装置１１０内のＣＰＵ１２０はリーダ部２００を制御して、原稿の画像データを画像メモリ１３０に読込み、プリンタ部３００を制御して画像メモリ１３０内の画像データを記録用紙に出力してコピー機能を提供する。更に不揮発メモリ１４０には各種調整値が格納され、ＲＡＭ１５０はＣＰＵ１２０のワーク領域として使用され、ＲＯＭ１６０はＣＰＵ１２０の制御プログラムが格納されている。

操作部１７０は液晶表示部と液晶表示部上に張り付けられたタッチパネル入力装置と、複数個のハードキーを有する。タッチパネルまたはハードキーにより入力された信号はＣＰＵ１２０に伝えられ、液晶表示部には、本印刷装置１００の操作における機能表示や画像データ等を表示する。なお、操作部１７０のスタートボタン６０７は、シートに対する後処理中に、所定のジョブを受付けるための手段として用いられる。

図２は、図１に示したリーダ部２００及びプリンタ部３００の断面図である。
まず、リーダ部２００について説明する。
リーダ部２００において、原稿給紙ユニット（フィーダ）２５０は、原稿を先頭順に１枚ずつプラテンガラス２１１上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス２１１上の原稿を排紙トレイ２１９に排出するものである。

原稿がプラテンガラス２１１上に搬送されると、ランプ２１２を点灯し、そして光学ユニット２１３の移動を開始させて、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー２１４，２１５，２１６及びレンズ２１７によってＣＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤという）２１８へ導かれる。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ２１８によって読み取られる。ＣＣＤ２１８から出力される画像データは、所定の処理が施された後、制御装置１１０へ転送される。

次にプリンタ部３００について説明する。
プリンタ部３００において、３２１はレーザドライバで、レーザ発光部３２２を駆動するものであり、制御装置１１０から出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部３２２に発光させる。このレーザ光は感光ドラム３２３に照射され、感光ドラム３２３にはレーザ光に応じた潜像が形成される。この感光ドラム３２３の潜像の部分には現像器３２４によって現像剤が付着される。

また、プリンタ部３００は給紙ユニット３１０として、それぞれ引き出し状の形状をしたカセット３１１，カセット３１２，カセット３１３，カセット３１４を有している。それぞれ給紙カセットを引き出し、そのカセットに用紙を補給し、カセットを閉めることによって、用紙補給を行っている。

プリンタ部３００は、カセット３１１、３１２，３１３，３１４のいずれかから記録紙を給紙し、転写部３２５へ搬送路３３１によって搬送する。転写部３２５では感光ドラム３２３に付着された現像剤を記録紙に転写する。現像剤の乗った記録紙は搬送ベルト３２６によって、定着部３２７に搬送され、定着部３２７の熱と圧力により現像剤は記録紙に定着される。その後、定着部３２７を通過した記録紙は搬送路３３５、搬送路３３４を通り、排出される。あるいは、印字面を反転して排出する場合には、搬送路３３６、搬送路３３８まで導かれ、そこから記録紙を逆方向に搬送し、搬送路３３７、搬送路３３４を通る。

また、両面記録が設定されている場合は、定着部３２７を通過したあと、搬送路３３６からフラッパ３２９によって、搬送路３３３に記録紙は導かれ、その後記録紙を逆方向に搬送し、フラッパ３２９によって、搬送路３３８、再給紙搬送路３３２へ導かれる。再給紙搬送路３３２へ導かれた記録紙は上述したタイミングで搬送路３３１を通り、転写部３２５へ給紙される。片面、両面記録にかかわらず、搬送路３３４より排出された記録紙は後処理部５００へ搬送される。

搬送された記録紙は、まずバッファユニット５０１へ送られる。ここでは、場合に応じて搬送されてきた記録紙をバッファローラに巻きつけてバッファリングする。例えば、この下流で行われるステイプル等処理に時間がかかる場合は、このバッファユニットを利用することによって本体から搬送されてくる記録紙の搬送速度を一定に保つことができ、スループットの向上に役立たせることが可能である。そして、記録紙は、この後上流排出ローラ対５０２、下流排出ローラ対５０３で排紙口５１０を経由し排紙トレイ５０７に排出される。また、ステイプルモードの場合は、上流排出ローラ対５０２で搬送され記録紙後端がこれを抜けた直後、ローレットベルト５０４によって引き戻され、スタックトレイ５０５に排出される。

そして、所定の枚数分記録紙が積載されたあと、ステイプルユニット５０６によってステイプル処理が行われた後に、下流排出ローラ対５０３により排紙トレイ５０７に排出される。また、シフトソート時にはスタックトレイに積まれた用紙を左右にずらし、排紙トレイ５０７に排出することによって、部の切れ目を表現する。

通常のステイプルは搬送路３３４より排出された記録紙をスタックトレイ５０５に積載した後ステイプルする。それとは別にユーザが紙束をスタックトレイ５０５に挿入し、紙束検知センサ５２６が紙束を検知すると、スタックトレイ５０５の紙束に対してステイプルユニット５０６でステイプルするマニュアルステイプルモードがある。つまり、マニュアルステイプルモードは、転写部３２５や定着部３２７による画像の印刷を行うことなく、シートにステイプルを行うモードである。このマニュアルステイプルモードはマニュアルステイプルモードボタン５２０によって移行する。マニュアルステイプルモードボタン５２０は、ジョブ処理手段によるジョブを停止させ、ユーザが挿入するシートに対して後処理を行うための指示を行う手段として用いられる。

図３は、図１に示した操作部１７０の構成を説明する平面図である。
図３において、６００はＬＣＤタッチパネルで、主なモード設定、状況表示はここで行われる。６０１は０〜９までの数値を入力するためのテンキーである。６０２はＩＤキーで、装置が部門管理されている場合に部門番号と暗証モードを入力する際に使用されるものである。

６０３は設定されたモードをリセットするためのリセットキー、６０４は各モードについての説明画面を表示するためのガイドキー、６０５はユーザモード画面に入るためのユーザモードキー、６０６は割り込みコピーを行うための割り込みキーになっている。６０７はコピー動作をスタートさせるためのスタートキー、６０８は実行中のコピージョブを中止させるためのストップキーである。

６０９はソフト電源ＳＷで、押下することによりＬＣＤ６００のバックライトが消え装置は低電力状態に移行する。６１０は節電キーで、これを押下することで節電状態に入り、再度押下することで節電状態から復帰する。

６１４はＬＣＤタッチパネルのコントラストを調整するための調整キーである。６１５はカウンタ確認キーで、このキーを押下することでそれまでに使用したコピー枚数の集計を表示するカウント画面がＬＣＤ上に表示される。

６１６はジョブの実行中、画像メモリへの画像蓄積中を示すＬＥＤ、６１７がジャム、ドアオープン等装置がエラー状態にあることを示すエラーＬＥＤ、６１８は装置のメインスイッチがＯＮになっていることを示す電源ＬＥＤになっている。

また、マニュアルステイプルモードボタン５２０を押下して、マニュアルステイプルモードに制御装置１１０が遷移した場合には、制御装置１１０はＬＣＤ６００にマニュアルステイプル中である旨のメッセージを表示する。これによってユーザはマニュアルステイプルモードに遷移したことを確認できる。

図４は、図１に示した後処理部５００の外観を示す斜視図である。この図４を用いてマニュアルステイプルを行う手順について説明する。
まず、ユーザはステイプルをしたい紙束を持って後処理部５００の前に立つ。
次にユーザは後処理部５００のマニュアルステイプルモードボタン５２０を押下する。もし印刷装置１００がプリント中の場合にはマニュアルステイプルモードボタン５２０の押下によるマニュアルステイプルモードへの移行指示は無視される。これはプリント中の場合には、後処理部の排紙口５１０からプリントされた紙が出力され、マニュアルステイプルの紙束とぶつかってジャムになるおそれがあるためである。プリント中でない場合には、マニュアルステイプルモードに遷移し、印刷装置による印刷を停止する。それによって、ユーザはマニュアルステイプルのために後処理部５００を占有できる。

マニュアルステイプルモードに遷移した後処理部５００にユーザはステイプルしたい紙束を排紙口５１０からスタックトレイ５０５へ挿入する。後処理部５００内部には、スタックトレイ５０５上に紙束が挿入されたことを検知する紙束検知センサ５２６が存在する。その紙束検知センサ５２６が紙束を検知すると、スタックトレイ５０５上の紙束に対してステイプルユニット５０６でステイプルをする。

図５は、本実施形態を示す印刷装置の制御方法を説明するフローチャートである。なお、各ステップは、ＲＯＭ１６０に格納されたプログラムを、制御装置１１０のＣＰＵ１２０が実行することによって実現される。なお、制御装置１１０は、図示しない情報処理装置からプリントジョブ等を受信してＲＡＭ１５０に保持させることも可能に構成されている。また、ユーザは、操作部１７０を操作して、コピージョブを実行させることも可能に構成されている。以下、所定のジョブを受け付けることに応じて、前記後処理手段がシートに後処理を実行しているかどうかを判断することに応じて、マニュアルステイプルモードの指示を解除して、受け付けたジョブを開始させる制御について説明する。なお、図５に示すＳ１で判断する受け付けるジョブの種別は、ユーザがあらかじめ指定することが可能に構成されている。本例は、指定されたジョブの種別がコピージョブである場合を示す。

Ｓ１において、制御装置１１０のＣＰＵ１２０は、ジョブを受け付けたか否かを判断する。ジョブを受け付けたとＣＰＵ１２０が判断した場合、Ｓ２に進む。ジョブを受け付けていないとＣＰＵ１２０が判断した場合は、Ｓ１で再度ジョブの受け付けを確認する。

Ｓ２において、ＣＰＵ１２０は、マニュアルステイプルモードが設定中であるか否かを判断する。マニュアルステイプル中であるとＣＰＵ１２０が判断した場合、Ｓ３に進む。マニュアルステイプル中でないとＣＰＵ１２０が判断した場合、Ｓ６に進む。

Ｓ３において、制御装置１１０はマニュアルステイプルモードに遷移してからマニュアルステイプルモードが少なくとも一回実施されたか否かを判断する。マニュアルステイプルが少なくとも一回実施されたとＣＰＵ１２０が判断した場合、Ｓ４に進む。マニュアルステイプルが未実施とＣＰＵ１２０が判断した場合、Ｓ７に進む。

Ｓ４において、ＣＰＵ１２０は受け付けたジョブがマニュアルステイプルモードを解除可能な種類のジョブであるか否かを判断する。例えば、ジョブの種類が、原稿をリーダ部２００によって読み取って、読み取った原稿の画像をプリンタ部３００によってシートに印刷するコピージョブであるとする。その場合、ＣＰＵ１２０は、受け付けたジョブがマニュアルステイプルモードを解除可能な種類のジョブであると判断する。一方、ジョブの種類が、印刷装置が備える不図示のネットワークＩ／Ｆを介して外部装置から画像データと印刷設定を受信し、受信された画像データと印刷設定に基づいて画像をシートに印刷するプリントジョブであるとする。その場合、ＣＰＵ１２０は、受け付けたジョブがマニュアルステイプルモードを解除可能な種類のジョブではないと判断する。その理由について説明する。プリントジョブの場合、印刷装置から離れた場所にあるＰＣのような外部装置からジョブを投入することが多い。そのため、印刷装置で、マニュアルステープルを実行しようとしているユーザがいることに気付かずに、外部装置からジョブを投入してしまうことがある。そのような場合にまで、ジョブの実行要求を受け付けたことに応じて、マニュアルステープルモードを解除してしまうと、受け付けたジョブの印刷が始まり、マニュアルステープルを実行しようとしているユーザがマニュアルステープルを実行できなくなる。そこで、本実施形態では、ジョブの種類がプリントジョブである場合、ＣＰＵ１２０は、受け付けたジョブがマニュアルステイプルモードを解除可能な種類のジョブではないと判断する。
一方、コピージョブの場合、ユーザは、印刷装置の前で操作部１７０を操作してジョブを投入する。そのため、マニュアルステープルを実行しようとしているユーザに気付かない可能性が低い。つまり、コピージョブを実行しようとしているユーザが、マニュアルステープルを実行しようとしているユーザに許可を取っている可能性が高い。また、マニュアルステープルを実行しようとしているユーザと、コピージョブを実行しようとしているユーザとが同じであることも考えられる。その場合、ユーザの意思で、コピージョブを実行しようとしているため、ジョブの実行要求を受け付けたことに応じて、マニュアルステープルモードを解除してもよい。そこで、本実施形態では、ジョブの種類がコピージョブである場合、ＣＰＵ１２０は、受け付けたジョブがマニュアルステイプルモードを解除可能な種類のジョブではあると判断する。ここで、受け付けたジョブがマニュアルステイプルモードを解除可能なジョブであるとＣＰＵ１２０が判断した場合、Ｓ５に進む。受け付けたジョブがマニュアルステイプルモードを解除可能なジョブでないとＣＰＵ１２０が判断した場合、Ｓ７に進む。
Ｓ５において、ＣＰＵ１２０はマニュアルステイプルモードを解除して、Ｓ６に進む。
Ｓ６において、ＣＰＵ１２０は受け付けたジョブ、例えばコピージョブを実行する。Ｓ７において、ＣＰＵ１２０は、マニュアルステイプルモード中に、ユーザによってマニュアルステイプルモードボタン５２０が押されるのを待つ。マニュアルステイプルモードボタン５２０が押された場合に、ＣＰＵ１２０は、ユーザからマニュアルステイプルモードの解除指示を受け付けたと判断し、マニュアルステイプルモードを解除する。マニュアルステイプルモードが解除された場合、Ｓ６に進む。また、Ｓ７では、不図示のタイマーによって、マニュアルステイプルモードに移行してから所定の時間が経過したと判断した場合に、マニュアルステイプルモードを解除してもよい。

以上のように、Ｓ５で、ＣＰＵ１２０は、ジョブの実行要求に連動して、マニュアルステイプルモードボタン５２０の押下等によってマニュアルステイプルモードの解除要求をユーザから別途受け付けずとも、マニュアルステイプルモードを解除する。このように構成することで、印刷装置１００は、ジョブの種別に応じてマニュアルステイプルモードを解除可能となり、ユーザにとって使い勝手のよいマニュアルステイプルモードとプリントモードの排他を実現できる。

尚、Ｓ３におけるマニュアルステイプル実施状況の確認を行わずに、Ｓ２でマニュアルステイプルモード中であると判断した場合に、直接Ｓ４に処理を進めてもよい。
また、上述の実施形態では、ジョブの種類がコピージョブであるかプリントジョブであるかによって、マニュアルステープルモードを解除するか否かを決める例を説明した。しかしながら、ジョブの種類はこれに限られない。例えば、ジョブの種類が、外部のファクシミリ装置から画像データを受け付け、受け付けた画像データをプリンタ部３００によってシートに印刷するファクスプリントジョブである場合に適用しても良い。その場合、ＣＰＵ１２０は、受け付けたジョブがマニュアルステイプルモードを解除可能な種類のジョブではないと判断する。その理由は、ファクスの画像データは、印刷装置から離れた場所からジョブが送信されるためである。例えば、外部のファクシミリ装置のユーザが、マニュアルステープルを実行しようとしているユーザがいることに気付かずに、外部装置からジョブを投入してしまうことがあるからである。本発明の各工程は、ネットワーク又は各種記憶媒体を介して取得したソフトウエア（プログラム）をパソコン（コンピュータ）等の処理装置（ＣＰＵ、プロセッサ）にて実行することでも実現できる。

本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。

１１０ 制御装置
１２０ ＣＰＵ
１７０ 操作部

Claims (6)

1. 受け付けたジョブを処理するジョブ処理手段と、
   前記ジョブ処理手段によるジョブを停止させ、ユーザが挿入するシートに対して後処理を行うための指示を行う指示手段と、
   前記シートに対する後処理の指示に基づいて、ユーザが挿入するシートに後処理を行う後処理手段と、
   前記シートに対する後処理中に、所定のジョブを受け付ける受付手段と、
   前記所定のジョブを受け付けることに応じて、前記後処理手段がシートに後処理を実行し終えているかどうかを判断する判断手段と、
   後処理を実行し終えていると判断することに応じて、前記指示手段による指示を解除して、受け付けたジョブを開始させる制御手段と、
   を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 受け付けるジョブの種別を指定する指定手段を備えることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
3. 前記指定手段が指定するジョブの種別は、コピージョブであることを特徴とする請求項２記載の印刷装置。
4. 前記ジョブ処理手段は、情報処理装置から受信するジョブを印刷することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
5. 受け付けたジョブを処理するジョブ処理手段を備える印刷装置の制御方法であって、
   前記ジョブ処理手段によるジョブを停止させ、ユーザが挿入するシートに対して後処理を行うための指示を行う指示工程と、
   前記シートに対する後処理の指示に基づいて、ユーザが挿入するシートに後処理を行う後処理工程と、
   前記シートに対する後処理中に、所定のジョブを受け付ける受付工程と、
   前記所定のジョブを受け付けることに応じて、シートに前記後処理を実行し終えているかどうかを判断する判断工程と、
   後処理を実行し終えていると判断することに応じて、前記指示を解除して、受け付けたジョブを開始させる制御工程と、
   を備えることを特徴とする印刷装置の制御方法。
6. 請求項５に記載の印刷装置の制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
   

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