JP2014074895A - 現像剤収納ユニット、プロセスカートリッジ、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 輸送時の振動や長期放置による、可撓性容器と内包された現像剤の偏り起因の濃度ムラ画像の出力を防止することが可能な現像剤収納ユニットを提供する。
【解決手段】 画像形成に用いられる現像剤を収納した現像剤収納ユニット２５であって、現像剤Ｇを収納する可撓性容器１６と、可撓性容器１６を収納すると共に可撓性容器１６から排出される現像剤Ｇを収納する枠体１７、１８と、を備え、可撓性容器１６を形成する面の一部に突出部３４ｔを有する現像剤収納ユニット２５を構成した。
【選択図】 図１

Description

本発明は、現像剤を収納する現像剤収納ユニット、これを有する現像装置若しくはプロセスカートリッジ、及び、これらを備える画像形成装置に関する。

ここで画像形成装置とは、例えば電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタ等）、電子写真ファクシミリ装置等が含まれる。

またカートリッジとは、少なくとも現像手段と現像剤を収納した現像装置を一体的に構成して画像形成装置本体に着脱可能にしたものや、現像装置と少なくとも感光体を有する感光体ユニットを一体的に構成して画像形成装置本体に着脱可能にしたものを言う。

また現像剤収納ユニットは、画像形成装置またはカートリッジに収納されるものである。現像剤収納ユニットは、少なくとも現像剤を収納するための可撓性容器を備えている。

従来の電子写真形成プロセスを用いた電子写真画像形成装置には、電子写真感光体及びそれに作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。

このようなプロセスカートリッジでは、図２１で示す様に現像剤（トナー、キャリア等）を収納する現像剤収納枠体３１に設けた開口を封止部材で封止している。そして、使用時に封止部材であるトナーシール３２の接合部３３を引き剥がすことで開口が開封されて現像剤の供給が可能となる方式が広く採用されている（特許文献１）。

特許文献１においては、プロセスカートリッジ製造時に現像剤の充填工程でプロセスカートリッジの機内に現像剤が飛散する問題に対して、変形可能な内部容器（可撓性容器）に現像剤を収納する方法が記載されている。

特開平４−６６９８０号公報

特許文献１のような可撓性容器を用いた従来の構成において、変形可能な内部容器に偏りが生じると、出力画像に濃度ムラが発生してしまう事があった。特に、プロセスカートリッジや画像形成装置が、様々な状態で保管される物流時において、上記の偏りが生じ易い傾向があった。

本発明は、上記実情に鑑み、輸送時の振動や長期放置によって発生する可撓性容器内の現像剤の偏り及び可撓性容器の変形を抑制し、出力画像の濃度ムラを低減することが可能な現像剤収納ユニットを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の現像剤収納ユニットは、現像剤を排出するための開口を有し、現像剤を収納する可撓性容器と、前記可撓性容器を収納すると供に前記可撓性容器から排出される現像剤を収納する枠体と、前記可撓性容器が前記枠体内に保持される固定部を備え、前記可撓性容器を形成する面に対して突出部又は前記可撓性容器の内側に向かって突出する突出部を有する
ことを特徴とする。
また、本発明は、現像装置、プロセスカートリッジ、画像形成装置を提供するものである。

本発明によれば、輸送時の振動や長期放置によって発生する、可撓性容器内の現像剤の偏り及び可撓性容器の変形を低減し、出力画像の濃度ムラを低減することができる。

現像剤収納ユニットの構成を示す断面図である。 画像形成装置の構成を示す断面図である。 可撓性容器の構成を示す斜視図である。 枠体の内部構成を示す断面図である。 押圧部材の他の構成を示す断面図である。 枠体の内部の動作を示す断面図である。 封止部材の動作を示す断面図である。 封止部材の動作を示す断面図である。 押圧部材の動作を示す断面図である。 排出部の構成を示す平面図である。 排出部の構成を示す拡大平面図である。 封止部材の寸法関係を示す断面図である。 可撓性容器の構成を示す図である。 可撓性容器の構成を示す側面図である。 可撓性容器の構成を示す側面図である。 枠体の内部の可撓性容器の動作を示す断面図である。 枠体の内部の可撓性容器の動作を示す断面図である。 封止部材の動作を示す断面図である。 可撓性容器の動作を示す断面図である。 押圧部材の他の構成を示す断面図である。 従来例に係る現像剤収納枠体の構成を示す斜視図である。 実施例１に係る現像剤収納部材の状態と出力画像の相関を示すイメージ図である。 現像剤収納部材の長手方向偏りを示す平面図である。 現像剤収納部材の長手方向偏りを示す断面図である。 実施例１に係る現像剤収納ユニットの構成を示す断面図である。 可撓性容器の構成を示す断面図である。 排出部の構成を示す平面図である。 可撓性容器が枠体に固定される工程を示す断面図である。 接合部を示す断面図である。 封止部材の動作を示す断面図である。 接合部を示す断面図である。 接合部の様子を示す断面図である。 排出部の構成を示す図である。 実施例２に係る現像剤収納ユニットの構成を示す断面図である。 実施例３に係る現像剤収納ユニットの構成を示す断面図である。 実施例４に係る現像剤収納ユニットの構成を示す断面図である。 実施例５に係る現像剤収納ユニットの構成を示す断面図である。 実施例６に係る現像剤収納ユニットの構成を示す断面図である。

（実施例１）
＜画像形成装置の構成概要＞
図２は、画像形成装置１００の構成を示す断面図である。図２に示されるように、『装置』である画像形成装置１００は、『画像形成装置本体』である装置本体Ｂを有し、この装置本体Ｂに『プロセスカートリッジ』であるカートリッジＡが着脱可能な構成となっている。このカートリッジＡは、感光体ドラム１１と現像剤収納ユニット２５とが一体化されたものである。装置本体Ｂの下部に装着されたシートカセット６には、紙などのシートＳ（記録媒体）が収納されている。画像形成時には、このシートＳは、搬送ローラ７によって『像担持体』である『電子写真感光体ドラム』としての感光体ドラム１１の方へと搬送される。

この動作と同期して、感光体ドラム１１は、帯電手段である帯電ローラ１２によって表面を一様に帯電され、露光装置８から露光され、その表面には、静電像が形成される。カートリッジＡには、現像剤が収納されると共に、現像剤担持体である現像ローラ１３が設けられている。現像剤は、供給ローラ２３によって現像ローラ１３に供給され、現像ブレード１５によって現像ローラ１３の表面に薄層で担持される。そして、現像ローラ１３に現像バイアスが印加されることによって、前述の静電像は現像剤で現像されて感光体ドラム１１の表面には現像剤像が形成される。

この現像剤像は、バイアス電圧が印加される転写ローラ９によって、搬送されるシートＳに転写される。そして、シートＳは、定着装置１０へと搬送されて画像定着され、排出ローラ１によって排出部３に排出される。なお、装置本体Ｂはコントローラ５０を有し、このコントローラ５０は装置本体Ｂの内部機器の駆動を制御する。また、コントローラ５０は、後述するが、押圧シート２１（図１参照）を回転させて可撓性容器である現像剤収納部材３４（図１参照）を繰り返し押圧させるように押圧シート２１の駆動を制御する。以後、可撓性を有した現像剤収納部材３４に関して、現像剤収納部材３４と表記する。

＜プロセスカートリッジの構成概要＞
図１は、カートリッジＡの構成を示す断面図である。図１に示されるように、クリーナユニット２４、及び、現像剤収納ユニット２５を有する。クリーナユニット２４は、感光体ドラム１１、感光体ドラム１１の表面をクリーニングするクリーニングブレード１４、感光体ドラム１１の表面を帯電する帯電ローラ１２を有する。現像剤収納ユニット２５は、現像ローラ１３、現像ローラ１３に現像剤を供給する供給ローラ２３、現像剤を収納する可撓性容器１６を有する。この現像剤収納ユニット２５に関して、更に詳細を述べると、以下のようになる。

現像剤収納ユニット２５は、『第１枠体』である枠体１７及び『第２枠体』である枠体１８を有する。枠体１７、１８の上側領域には、現像剤収納部材３４及び押圧部材（押圧体、押圧手段）が配置される。押圧部材は、後述するが、押圧シート２１、封止部材１９、及び、回転部材２０を有する。ただし、本発明は現像剤収納部材３４に特徴がある。現像剤収納部材３４は、現像剤Ｇ（Ｇ１）を排出するための開口３５ａを有し、現像剤Ｇ（Ｇ１）を収納する容器である。枠体１７、１８の下側領域には現像ローラ１３及び供給ローラ２３が配置される。こうした構成により、枠体１７、１８の上側領域では、現像剤を有する現像剤収納部材３４を収納しつつ、枠体１７、１８の下側領域では、現像剤収納部材３４から排出された後の現像剤Ｇ（Ｇ２）を収納する構成となっている。

現像剤収納部材３４の下面に対向するように押圧部材が配置される。押圧部材の回転部材２０には、押圧シート２１、封止部材１９が固定される。封止部材１９は、開口３５ａを封して回転により封を開封した後に現像剤収納部材３４を押圧する部材である。また、押圧シート２１は、封止部材１９が開口３５ａを開封する動作またその後に、現像剤収納部材３４の下面を押圧して現像剤収納部材３４を変形させる。

＜現像剤収納ユニットの構成概要＞
図３は、枠体１７、１８の内部機構の断面を取った斜視図である。図４は、現像剤収納ユニット２５の構成を示す断面図であり、封止部材１９の封止部１９ａが開口３５ａを閉じている状態を示す。図６は、現像剤収納ユニット２５の構成を示す断面図であり、封止部材１９の封止部１９ａが開口３５ａを開いた状態を示す。

図３に示されるように、現像剤収納部材３４の上部には枠体１７、１８に固定するための固定部１６ｅが形成され、現像剤収納部材３４の下部には枠体１８に固定するための固定部１６ｄが形成されている。可撓性容器１６の面の一部には、その長手方向に延びる排出部３５が形成されている。排出部３５は、現像剤を排出するための開口３５ａを規定する（形づくる）連結部３５ｂと、を有する。ここでは、排出部３５を有する面のことは、開口３５ａを有する意味からも開口含有面Ｘといい、それ以外の面を他面Ｙということにする。

また、現像剤収納部材３４の開口含有面Ｘに対向する位置には、回転部材２０が配置される。回転部材２０は、軸を中心として回転する部材である。回転部材２０には、封止部材１９の基端部が固定されている。詳しくは以下のようになる。封止部材１９は、係合部１９ｂ、連結部１９ｃ、封止部１９ａを有している。係合部１９ｂは回転部材２０に固定されており、封止部１９ａは排出部３５に固定されている。そして、回転部材２０が矢印Ｃ方向に回転すると、封止部１９ａが開口３５ａを開放するようになっている。封止部材１９は、係合部１９ｂが回転部材２０に留め部材（図４参照）によって固定されており、先端が開口３５ａを塞ぐようにして排出部３５に固定されている。

図４に示されるように、回転部材２０には、押圧シート２１が固定されている。回転部材２０が回転すると、押圧シート２１は回転しながら現像剤収納部材３４を押圧したり押圧解除したりする。押圧シート２１は、基端部が回転部材２０に留め部材によって留められている。また、現像剤収納部材３４の固定部１６ｅは、枠体１８の固定部１８ｂに固定される現像剤収納部材３４の固定部１６ｄは、枠体１８の固定部１８ｃに固定される。こうして、現像剤収納部材３４は、枠体１７、１８の内部に支持される。

図６に示されるように、回転部材２０が回転すると、封止部材１９の封止部１９ａが開口３５ａから次第に離間していく。これと共に、押圧シート２１が現像剤収納部材３４を押圧するために現像剤収納部材３４に接近していく。

（現像剤を収納した可撓性容器）
図１４（ａ）〜図１４（ｃ）は、現像剤収納部材３４の構成を示す斜視図である。図１４（ａ）に示されるように、現像剤収納部材３４は、その長手方向の一方の端部に、現像剤を注入する注入口３９を有している。また、可撓性容器１６は、その表面に、長手方向に一列に（複数列であっても良いが）並ぶ複数の開口３５ａを有している。この現像剤収納部材３４の開口３５ａには、封止部材１９が貼り付けられる。このように、封止部材１９の先端は、現像剤収納部材３４の開口３５ａを封止するように貼り付けられ、封止部材１９の基端には、回転部材２０の留め部材と係合する係合部１９ｂである穴が形成されている。なお、ここで現像剤は粉体である。また、図１４（ａ）の状態では、現像剤収納部材３４に現像剤が充填されておらず、現像剤を入れる注入口３９が開口されている。

図１４（ｂ）に示されるように、現像剤収納部材３４には矢印の方向から注入口３９へと現像剤が注入されて、現像剤収納部材３４の内部には現像剤が充填される。現像剤収納部材３４の可撓性により入れる為の注入口３９は充填装置に合わせて変形可能であり現像剤の飛散なく充填が容易になる。充填に際しては、公知のオーガー式充填装置を使用して行うが、同様の機能を有する他の方法を用いてもかまわない。

図１４（ｃ）に示されるように、現像剤収納部材３４は、現像剤が充填されると、接合部３９ａで接合される。このように現像剤を収納した可撓性容器１６のそれぞれの開口３５ａ、注入口３９は封止されているため、収納した現像剤を外に漏れず一つのユニットとして扱うことが可能である。なお、現像剤を入れる為の注入口３９の接合部３９ａの接合は、本実施例では超音波で接合しているが他に熱やレーザなどで接合してもよい。なお、充填する為の注入口３９の位置や大きさは現像剤の充填装置やカートリッジＡの形状等に合わせて適宜配置すればよい。

（枠体内に可撓性容器を有する効果）
現像剤を収納した現像剤収納部材３４が袋形態をとることにより現像剤をユニットとして扱える。そのため現像剤充填工程をカートリッジＡのメインの組立工程（製造ライン）から分離できる。これによりカートリッジＡのメインの組み立て工程（製造ライン）に現像剤が飛散することがなくなり製造ラインの清掃などのメンテナンスを削減することができる。組立工程時に現像剤の飛散がなくなることにより現像剤を充填した後のカートリッジＡの清掃工程を省くことができる。

また現像剤収納部材３４の充填工程においても現像剤収納部材３４は可撓性を有しており充填のための注入口３９も柔らかいため飛散少なく容易に封止できる。また現像剤を収納した現像剤収納部材３４は可撓性を有しているため枠体の形状に倣わせて組むことができる。

また充填工程において現像剤収納部材３４は可撓性を有するため断面を変形させて容積を増やして充填することができるので充填時には充填量を増やすことができる。また現像剤充填前の可撓性容器１６は可撓性を有しているため小さく（薄く）することができて、樹脂の構造体である枠体に比べ充填前の保管時の保管スペースを小さくすることができる。

（現像剤収納部材３４の構成概要）
本実施例では、可撓性容器として現像剤収納部材３４が用いられている。ここで、再び図３に戻って説明する。図３で示すように、本実施例における現像剤収納部材３４は、真空成形、圧空成形、プレス成形により形つくられた可撓性を有する可撓性容器である成形部３４ａと、シート状の通気部３４ｂから構成されている。ここで成形部３４ａと通気部３４ｂの接合は熱溶着、レーザ溶着、接着剤、接着テープ等がある。現像剤収納部材３４は内部に現像剤を収納しており形状が可撓性を有しており、収納した現像剤を排出するために排出部３５に複数の開口３５ａを備えている。また、現像剤収納部材３４は枠体１７、枠体１８に固定されている現像剤収納部材の固定部（被固定部）１６ｄ、１６ｅを有している。

成形部３４ａは、断面視でハット状（台形状）に近い形で形成され、上底面部３４ｇと、垂直面部３４ｅと、開口含有面部Ｘ（テーパ部）と、を有する。垂直面部３４ｅには鉛直上向きに広がる外周面部３４ｃ１が延び、開口含有面部Ｘには鉛直下向きに広がる外周面部３４ｃ２が延びる。外周面部３４ｃ１及び外周面部３４ｃ２は通気部３４ｂと接合されている。外周面部３４ｃ２には、枠体１８に固定する固定部１６ｄが形成されている。成形部３４ａの形状は枠体１７、１８の内側の形状に沿った形状となっている（図３）。現像剤収納部材３４には、排出部３５の開口３５ａを閉じたり開封したりする封止部材１９が取り付けられる。封止部材１９は回転部材２０の一面に取付けられる。また、図３に示すように、垂直面部３４ｅには、可撓性容器の外側に向かって突出する凸部３４ｔ（突出部）が設けられている。

＜現像剤収納部材の偏りと出力画像＞
図２２は、現像剤収納部材３４の状態に関して、通常の状態と、現像剤収納部材３４に内包される現像剤Ｇに現像ローラ１３の回転軸方向において偏りが生じた状態とを示している。以後、現像ローラ１３の回転軸方向の事を、長手方向と呼ぶ。上述の通常の状態における出力画像は問題ないが、偏りが生じた状態における出力画像には長手方向に濃度ムラが発生し易い。ここで、通常の状態とは、現像ローラ１３の回転軸が水平になる姿勢（画像形成時の姿勢と同じ姿勢。以下、「水平姿勢」と記載）で現像剤収納ユニット２５が保管された場合の状態である。一方、長手方向において偏りが発生した状態は、現像ローラ１３の回転軸が重力方向と平行になる姿勢（以下、「直立姿勢」と記載）で現像剤収納ユニット２５が保管された後に、水平姿勢に戻した場合に発生しやすい。

直立姿勢で保管された現像剤収納ユニット２５を画像形成装置１００に装着して水平姿勢に戻したとしても、現像剤Ｇは凝集されて移動しにくい状態である為、上述の長手方向の偏り状態が暫く維持されてしまう。これは、現像剤収納部材３４に長手方向の偏りが生じると、現像剤収納部材３４の膨らんだ部分では元に戻ろうとする張力と、内包された現像剤Ｇの自重による粉圧がつり合いを保とうとする為である。

尚、上記の直立姿勢は、物流時等に想定される、最も可撓性容器１６と内包する現像剤Ｇの偏りが大きいと考えられる姿勢である。故に、上記の現像剤収納ユニット２５が直立姿勢で保管された場合は、通常の状態と比較すると、出力画像に濃度ムラが発生し易い。
出力画像に濃度ムラが発生する理由を、以下に説明する。

現像剤収納部材３４の垂直面部３４ｅ上に凸部３４ｓが設けられていない比較例において、現像剤収納ユニット２５内に、現像剤収納部材３４から排出された現像剤Ｇが充分蓄えられていない画像出力初期時は、上述の濃度ムラがより発生し易い。理由は、以下の通りである。まず、現像剤収納部材３４が押圧シート２１に押されて、内包されていた現像剤Ｇが開口３５ａより排出されて、供給ローラ２３に含まれ、現像ローラ１３へ供給される過程を経て出力画像が現像される。従って、長手方向において現像剤の現像剤収納部材３４からの排出量が異なると、結果的に出力画像上に濃度ムラが発生するのである。

＜現像剤収納部材上の凸部概要＞
図２５（ａ）は、本実施例１における現像剤収納ユニット２５を回転部材２０の軸に垂直な断面図であり、図２５（ｂ）は現像剤収納ユニット２５を図２５（ａ）のＲ１方向から見た図である。また、図２５（ａ）における支点３４ｐ及び支点３４ｑは、図２５（ｂ）における支点３４ｐ及び支点３４ｑに対応している。図２５（ａ）に示されるように、垂直面部３４ｅには、水平方向に向かって突出する凸部３４ｔが形成されている。この凸部３４ｔの形状は、支点部３４ｐ及び支点部３４ｑを結ぶ仮想平面に対して水平方向にコの字上に膨らみ、つまり、現像剤収納部材３４の容積が広がる方向へ膨らむ直方体形状に形成されている。

本実施例では、図２５（ａ）に示すように、垂直面部３４ｅに凸部３４ｔが設けられることによって、垂直面部３４ｅに凸部３４ｔが設けられていない場合に対して、現像剤収納部材３４の垂直面部３４ｅの強度が上がり、変形し難くなっている。その理由は、後述する。

＜凸部の効果＞
本実施例においては、図２４（ａ）、図２３（ａ）に示すように、垂直面部３４ｅ上に凸部３４ｔが設けられている。これによって、上述の現像剤収納ユニット２５が直立姿勢で保管されていた場合に発生し易い現像剤収納部材３４の長手方向に関する偏りが抑制される。ここでは、可撓性容器を形成する面の一部から前記可撓性容器の外側に向かって突出する凸部（突出部）について説明しているが、可撓性容器の内側に向かって突出する凸部（突出部又は凹み部）を有していても同様の効果が得られる。容器の形状によっては、内側に凸部を有する構造の方がいい場合もある。

図２３は、現像剤収納ユニットの封止部材１９が開封される前の状態であり、図２４に示す枠体１７側から現像剤収納部材３４を見た長手方向のイメージ図である。図２３（ａ）は、垂直面部３４ｅ上に凸部３４ｔが設けられて長手方向の偏りが抑制された状態を示している実施例である。また、図２３（ｂ）は、垂直面部３４ｅ上に凸部３４ｔが設けられていない為に現像剤収納部材３４に長手方向の偏りが生じた比較例である。上記のように、現像剤収納ユニット２５が直立姿勢で保管されて長手方向の偏りが生じると、鉛直下方側では現像剤Ｇが密に凝集されて、図２３（ｂ）のように、鉛直上方側と比較すると現像剤収納部材３４が膨らんだ個所Ｂが生じる。また、鉛直上方側では、縮んだ個所Ｃが生じる。また、図２４は、現像剤収納ユニットの断面イメージを示している。図２４（ａ）は、図２３（ａ）のＡ部分に関する現像剤収納ユニットの断面イメージを示した実施例である。また、図２４（ｂ）は、図２３（ｂ）のＢ部分に関する断面イメージを示した比較例であり、図２４（ｃ）は、図２３（ｂ）のＣ部分に関する断面イメージを示した比較例である。尚、図２４において、１８ｂは枠体１７と現像剤収納部材３４の固定部、１８ｃは枠体１８と現像剤収納部材３４の固定部である。

垂直面部３４ｅ上に凸部３４ｔが設けられていない比較例においては、現像剤収納ユニット２５が直立姿勢で保管された場合に、図２３（ｂ）に示す状態になる。すなわち、鉛直下方側では現像剤Ｇが密に凝集されて、鉛直上方側と比較すると現像剤収納部材３４が膨らみ、現像ローラ１３の回転軸に垂直な断面における現像剤収納部材３４の断面積が大きくなる。断面を示す図２４において、（ａ）から（ｂ）へ変化するように現像剤収納部材３４が膨らむと、開口３５ａに対する現像剤の自重による粉圧が矢印ＨからＨ’へと変化して高くなる。開口３５ａに対する現像剤の粉圧が高まると、パッキング状態が進行する為、現像剤収納部材３４から現像剤が排出され難くなる。

そこで、本実施例を示す図２４（ａ）のように、垂直面部３４ｅ上に凸部３４ｔが設けられると、垂直面部３４ｅの強度が増し、現像剤収納部材３４の変形が抑制される。その結果、開口３５ａに対する現像剤の粉圧変化が抑制され、パッキング状態の進行を抑制する事ができ、現像剤収納部材３４からの現像剤Ｇの排出性が維持される。故に、出力画像上における濃度ムラの発生を抑制する事が可能である。

本実施例のように、垂直面部３４ｅ上に凸部３４ｔが設けられると、垂直面部３４ｅの強度が増す理由を、以下に説明する。

図２５（ｃ）は、比較例に係る現像剤収納ユニットの構成の一部を拡大して示しており、現像剤収納ユニット２５を回転部材２０の軸に垂直な面で切った断面図である。図２５（ｄ）は現像剤収納ユニット２５を図２５（ｃ）のＲ１方向から見た図である。また、図２５（ｃ）における支点３４ｐ及び支点３４ｑは、図２５（ｄ）における支点３４ｐ及び支点３４ｑに対応している。図２５（ｃ）及び図２５（ｄ）に示されるように、比較例に係る現像剤収納ユニットでは、垂直面部３４ｅに凸部３４ｔが形成されておらず、支点３４ｐ及び支点３４ｑまで断面視で一直線状な平面状に形成されている。

比較例である図２５（ｃ）と（ｄ）においては、垂直面部３４ｅが凸部３４ｔを有さないため、垂直面部３４ｅは、支点部３４ｐと支点部３４ｑで支持される両持ち梁と考えられる。しかし、本実施例１を示す図２５（ａ）と（ｂ）のように、垂直面部３４ｅに凸部３４ｔが設けられると、点３４ｒと点３４ｓは、成形部３４ａの側面である３４ｈと３４ｉと平行な面によって固定されている為、新たな支点として機能する。故に、垂直面部３４ｅの一部に凸部３４ｔを設けることによって、垂直面部３４ｅに凸部３４ｔを有さない比較例よりも、支点が増えるため、結果的に梁の強度が増しているのである。また、図２５（ｂ）に示される長手方向に関しても、凸部３４ｔが設けられることによって、同様に梁の強度が増しているのである。

本実施例では、図２５（ａ）と（ｂ）に示すように、直方体となる形状の凸部３４ｔを設けた例を挙げているが、図２５（ｅ）と（ｆ）のように、どのような形状であっても同様な効果を得ることが可能である。何故なら、上述の説明と同様に、凸部が設けられると支点が増えて、現像剤収納部材３４を形成している面の梁強度が増し、結果的に現像剤収納部材３４の変形を抑制することができるためである。また、本実施例では、垂直面部３４ｅに凸部を設ける例を挙げているが、上底面部３４ｇ、開口含有面部Ｘ、側面３４ｈ、３４ｉ等の他面に設けても同様な効果を得ることが可能である。すなわち、現像剤収納部材が、現像剤収納部材３４を形成する面の一部から現像剤収納部材３４の外側に向かって突出する凸部を有していれば同様な効果を得ることが可能である。また、垂直面部３４ｅと上底面部３４ｇの両面に凸部を設ける等のように、複数の面に凸部を設けることによって、現像剤収納部材３４の変形抑制の効果を高めることが可能である。

なお、成形部３４ａが真空成形により形作られていることにより、以下の効果がある。
第一の効果として、現像剤収納部材３４を枠体の内側に沿った形状にできる。そのため、枠体の隅部にまで袋を入れる事が可能であり、現像剤収納部材３４と枠体１７に隙間ができて、そのスペースがデッドスペースとなることはない。

第二の効果として、現像剤収納部材３４が枠体に沿った形状にできるので枠体への組み込みが容易となる。これは組み込み時に枠体に押し込んで形状を合わせる事をしなくて済むためである。

第三の効果として、成形する形状や条件により各成形面の厚みや形状をコントロールすることが容易となる。これによって、本実施例のように開口３５ａを有する面に凹凸形状を設け、強度を制御することが可能となる。

（現像剤収納部材の素材、通気性）
図２６（ａ）は、現像剤収納部材３４及び封止部材１９の構成を示す断面図である。現像剤収納部材３４は開口３５ａを有し通気性を有さない成形部３４ａと、通気部となる通気性を有するシート状の通気部３４ｂを貼り合わせて現像剤収納部材３４は構成されている。ここで通気部であるシート状の通気部３４ｂの通気度は収納する現像剤の大きさ（粉体の粒径）との兼ね合いで現像剤が現像剤収納部材３４の外に漏れないものを適宜選定すれば良い。

成形部３４ａの素材としてＡＢＳ・ＰＭＭＡ・ＰＣ・ＰＰ・ＰＥ・ＨＩＰＳ・ＰＥＴ・ＰＶＣなどや、これらの複合多層材料などが好ましい。また成形部３４ａの厚みは成形前のシート状の厚みで０．１〜１ｍｍ程度のものが好ましい。成形部３４ａの材料や厚みはコストや製品仕様、製造条件等により適宜選定すればよい。

シート状の通気部３４ｂの素材としてポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等で、厚さは０．０３〜０．１５ｍｍの不織布などが好ましい。またシート状の通気部３４ｂの素材が不織布ではなくても現像剤収納部材３４に収納する現像剤等の粉体よりも微細な穴が開いているものでも良い。

またシート状の通気部３４ｂの配置は本実施例では図３、図２６に示すように枠体１８側に現像剤収納部材３４の長手方向全域にわたりシート状の通気部３４ｂを配している。なお図２６（ｂ）に示すようにシート状の通気部３４ｂは現像剤収納部材３４全体をシート状の通気部３４ｂで構成してもよい。なおシート状の通気部３４ｂ以外の現像剤収納部材３４の素材としては後述する現像剤排出時の効率を良くするように可撓性を有するものが好ましい。またシート状の通気部３４ｂの素材に可撓性をもたせても良い。

（現像剤収納部材が通気性を有する効果）
このように現像剤収納部材３４に通気性をもたせる理由としては、製造時、ユーザがカートリッジＡを使用するまでの物流時、および保管時に対応する為である。まず、製造時の理由としては、現像剤収納部材３４を枠体１７、１８に組み込み易いように現像剤収納部材３４を変形、縮小可能とする為である。現像剤収納部材３４に通気部３４ｂが無い場合は現像剤収納部材３４に現像剤を充填した状態（袋を閉じた状態）の大きさから変えられず、そのため変形もさせにくい。そのため組立に時間を要したり、工程が複雑化したりする。そこで現像剤収納部材３４の少なくとも一部に通気性を持たせると現像剤収納部材３４に現像剤を充填して袋を閉じた状態の大きさから変える事が可能となり組み立てしやすくなる。

次に物流時および保管時の理由としては、カートリッジＡの輸送時および保管時に異なる気圧の変化に対応するためである。物流などで製造時より低い気圧環境下となる場合や、製造時より高い温度となる保管される場合などにより現像剤収納部材３４内外の気圧差が発生する。そのため現像剤収納部材３４が膨張することで現像剤収納部材３４と接する各部品が変型や破損の恐れがある。そのための物流時や保管時に気圧や温度の管理が必要となり設備、コストがかかる。しかし一部に通気性を持たせることにより気圧による現像剤収納部材３４内外の気圧差による問題を解消できるのである。

また通気性を有する不織布に排出部３５、排出部３５周囲の接合部２２（２２ａ、２２ｂ）（図４参照）を設けた場合は、開封時に封止部材１９の剥離に伴い不織布の繊維がとれて現像剤の中に入り画像に影響を与える恐れがある。そのため通気性を有するシート状の通気部３４ｂとは異なるシート状の通気部３４ｂに排出部３５を設けることにより前述のような不織布の繊維が抜け落ちる事がなくなる。またシート状の通気部３４ｂから脱気しながら現像剤を充填することにより充填密度を上げることができる。

（現像剤収納部材の排出部構成）
図１０に示されるように、現像剤収納部材３４は排出部３５を有する。排出部３５は、成形部３４ａに設けられており、開口３５ａ及び連結部３５ｂを有する。開口３５ａは、現像剤収納部材３４の排出部３５に複数設けられ、内部の現像剤を排出するための開口である。連結部３５ｂは、複数の開口３５ａ同士の間を結ぶ現像剤収納部材３４の外形に相当する。そして封止部材１９により、排出部３５の周囲を接合部２２で連続して取り囲み開封可能に接合し現像剤収納部材３４に収納する現像剤を封止している。

（現像剤収納部材の接合部構成）
接合部２２は長い方向（矢印Ｆ方向）に２本、短い方向（矢印Ｅ方向）に２本とで囲んだ「ロの字」形状で連続しているため排出部３５の封止を可能としている。

ここで長い方向（矢印Ｆ方向）に溶着された２本の接合部のうち先に開封されるものを第１接合部２２ａ、後に開封されるものを第２接合部２２ｂとする。本実施形態では、封止部材１９の表面に沿ってみた場合に、後述する返し部１９ｄ（図１２参照）（又は係合部１９ｂ）に近い側の接合部を第１接合部２２ａである。また、開口３５ａを挟んで第１接合部２２ａに対向する接合部が第２接合部２２ｂである。また短い方向の接合部を短手接合部２２ｃとする。

本実施例において開封方向は矢印Ｅ方向である。開封方向は次のように定義する。封止部材１９を移動させて開封を行う場合に、開口３５ａを挟んだ第１接合部２２ａと第２接合部２２ｂとでは、第１接合部２２ａが先に開封（剥離）される。このように、先に開封される第１接合部２２ａから第２接合部２２ｂに向かう方向を開封方向（矢印Ｅ方向）とする。

なお、現像剤収納部材３４から封止部材１９を矢印Ｅ方向に開封する時（剥離する時）に、微視的に見ると第１接合部２２ａや第２接合部２２ｂの中においても開封力による現像剤収納部材１６の変形により矢印Ｆ方向にも剥離が進む場合がある。しかしながら、本実施例における開封方向は、このような微視的な開封の方向を指すものではない。

（現像剤収納部材の開口の配置）
次に図１０、図１１、図３１を用いて開口３５ａの配置について説明する。開口３５ａを封止するとともに移動されることによって開口３５ａを露出する封止部材１９の移動方向（回転部材２０に引っ張られる方向）は矢印Ｄ方向である。封止部材１９の移動により開口３５ａは開封方向（矢印Ｅ方向）の方向に露出が進む。以下に封止部材１９の移動方向を矢印Ｄ方向とする。開封方向（矢印Ｅ方向）に対して垂直な矢印Ｆ方向（図１０参照）にずれて複数の開口３５ａおよび連結部３５ｂを配置している。また封止部材１９は、回転部材２０を回転させて巻きとる構成としているが、前述の矢印Ｆ方向は回転部材２０の軸線と同じ方向である。

ここで現像ローラ１３の回転軸方向と複数の開口３５ａの並ぶ矢印Ｆ方向を揃えるのは、現像剤を排出時に現像ローラ１３の長手方向全体に現像剤が偏りなく供給され易くするためである。

ここで複数の開口３５ａは矢印Ｆ方向にずれて配置されているため排出部３５は矢印Ｆ方向に長く、矢印Ｅ方向に短いものとなる。つまり矢印Ｆ方向における複数の開口３５ａの端から端までの距離は、矢印Ｅ方向における開口３５ａの端から端までの長さより長い。

このように開封方向（矢印Ｅ方向）に対して垂直な回転軸方向（矢印Ｆ方向）にずれて複数の開口３５ａを配置している排出部３５は矢印Ｆ方向に長く矢印Ｅ方向に短いものとなる。そのため開封に要する距離が、長い矢印Ｆ方向に開封するより短くてすむため開封に要る時間も短くできる。

また排出部３５を覆う封止部材１９を回転部材２０で巻きとる構成としている。回転部材２０の回転軸方向と開封方向（矢印Ｅ方向）に対して略垂直な矢印Ｆ方向は同じ方向とすることで、封止部材１９の巻きとり距離、時間を短くできる。

（現像剤収納部材の開口の形状、方向）
本実施例の複数の開口３５ａはそれぞれ丸形状である。排出性を考慮すると開口３５ａの面積は大きい方が良い。また開口を定義する連結部３５ｂは、現像剤収納部材３４の強度を高めるため大きい（太い）方が良い。よって開口３５ａの面積と連結部３５ｂの面積は、排出部３５の材質、厚み、また後述する開封時のピーリング強度との力関係等によりバランスをとる必要があり適宜選定すれば良い。また開口３５ａの形状も丸以外に四角等の多角形や長丸等でもよい。

なお開口３５ａの配置は開封方向（矢印Ｅ方向）に対して垂直な矢印Ｆ方向に対してずれていれば良い。図２７（ａ）（ｂ）の構成を実施しても良いが、この構成に限定されなくても良い。図２７（ｃ）に示すように開口３５ａが開封方向（矢印Ｅ方向）に垂直な矢印Ｆ方向に重なっていても、図２７（ｄ）に示すように重なっていなくても後述する連結部３５ｂの効果がある。

また開口３５ａの方向は画像形成時の姿勢で収納する現像剤を排出しやすいようになっているのが好ましい。そのため、画像形成時の姿勢において、開口３５ａは、重力方向の下方向に開くように配置される。ここで、開口３５ａが重力方向の下方向に開くとは、開口３５ａの開口の向きが重力方向下方向の成分を持つことを指す。

（現像剤収納部材と枠体の固定）
ここで、一旦、図３及び図４を参照しつつ、以下の構成を説明する。図３及び図４に示されるように、現像剤収納部材３４は、二つの固定部１６ｄ、１６ｅにより枠体１７、枠体１８の内部に固定される。

（第１固定部）
まず一つ目の固定部として、後述する封止部材１９を現像剤収納部材３４から開封する時に力を受ける現像剤収納部材３４の第１固定部１６ｄを設けている。複数の開口３５ａが配置されている矢印Ｆ方向と平行に、固定部１６ｄは複数個設けられている。なお固定部１６ｄはこのように複数個設けられる以外に矢印Ｆ方向と平行に長いひとつのものでも良い（不図示）。また、第１固定部１６ｄの位置は現像剤収納部材３４の開口３５ａの近傍に設けられている。また現像剤収納部材１６現像剤収納部材３４の第１固定部１６ｄは枠体１８の第１固定部１８ａに固定されている。第１固定部１６ｄは現像剤収納部材３４の開封時の為に必要な固定部所であり、その作用や配置に関しては開封の説明で後述する。

（第２固定部）
また二つ目の固定部として、現像剤収納部材３４が下方、もしくは現像ローラ１３、供給ローラ２３の方へ移動するのを防ぐため第２固定部１６ｅを設けている。第２固定部１６ｅを設けているのは、２つの理由がある。第一の理由としては現像剤収納部材３４の第２固定部１６ｅが現現像剤収納部材３４を画像形成時の姿勢で下方に移動しないようにするためである。そのため第２固定部１６ｅは画像形成時の姿勢で上方に配置するのが好ましい。

また第二の理由としては、現像剤収納部材３４が画像形成時に現像ローラ１３や供給ローラ２３に接触して画像を乱すことを防ぐためである。そのため現像ローラ１３や供給ローラ２３から離れたところに現像剤収納部材３４の第２固定部１６ｅを設ける事が好ましい。本実施例では現像剤収納部材３４の第２固定部１６ｅを図４に示すように現像ローラ１３から離れた上方に配置している。また、現像剤収納部材３４の第２固定部１６ｅは枠体１８の第２固定部１８ｂに固定される。

（現像剤収納部材と枠体の固定方法）
（第１固定部の固定方法）
図２８は、現像剤収納部材３４が枠体１８に固定される工程を示す断面図である。現像剤収納部材の第１固定部１６ｄの固定方法として、現像剤収納部材３４の穴に、枠体１８のボスを通し、ボスをつぶす超音波カシメによる固定を用いている。図２８（ａ）で示すように、固定前には枠体１８の第１固定部１８ａは円柱のボス形状をしており、現像剤収納部材３４の第１固定部１６ｄは穴が開いている。そして組み立て工程を次に示す。

まず、図２８（ｂ）に示されるように、枠体１８の第１固定部１８ａの凸形状部に、現像剤収納部材３４の第１固定部１６ｄの穴に通す。そして、図２８（ｃ）に示されるように、枠体１８の第１固定部１８ａの先端を超音波カシメの工具９１で溶かす。そして、図２８（ｄ）に示されるように、現像剤収納部材３４の第１固定部１６ｄの穴より大きくなるように、枠体１８の第１固定部１８ａの先端を変形させることで現像剤収納部材３４を枠体１８に固定している。

（第２固定部の固定方法）
図４に示すように現像剤収納部材３４の第２固定部１６ｅの固定方法は二つの枠体１７、１８による挟み込みを用いている。現像剤収納部材３４に穴を開け現像剤収納部材３４の第２固定部１６ｅとし、枠体１８に凸部を設けて枠体の第２固定部１８ｂとする。そして組み立て工程を次に示す。現像剤収納部材３４の第２固定部１６ｅに枠体１８の固定部１８ｂの凸部を通し、枠体１７で凸部から現像剤収納部材３４の第２固定部１６ｅ（穴）が脱落しないような挟み込みによる固定をしている。

なお、現像剤収納部材３４は、真空成形によって形成されているため、現像剤収納部材３４自体が形を保とうとする事と、現像剤収納部材３４が枠体に沿った形状である事から、現像剤収納部材３４が枠体に全体的に支えられる。故に、本実施例で示すような供給ローラ２３や現像ローラ１３の方へ移動を規制する為の第２固定部を廃止することが可能である。

（その他の固定手段）
固定の手段としては前述の超音波カシメの他に超音波以外のものも使用可能である。例えば、熱を用いた熱カシメや、現像剤収納部材３４と枠体１７や枠体１８に直接溶着する熱溶着や超音波溶着、また溶剤や接着剤を用いた接着、枠体間への挟み込み、熱カシメ、超音波カシメ、ねじ、穴と凸部（ボス等）による引っ掛け等でも良い。また枠体１７、１８と現像剤収納部材３４のスペースや配置等の関係から適宜設計に応じて枠体１７、１８と現像剤収納部材３４の間に別部材を介して固定しても良い（不図示）。

＜封止部材の構成＞
図３、図４に示す様に、封止部材１９は、カートリッジＡの使用前に現像剤収納部材３４の排出部３５を覆い現像剤収納部材３４内の現像剤を封止している。封止部材１９は、移動されることによって開口３５ａを露出させるものである。封止部材１９の構成は、現像剤収納部材３４の排出部３５を覆う封止部１９ａと、後述する回転部材２０と固定される係合部１９ｂと、封止部１９ａと係合部１９ｂを連結している連結部１９ｃを有しているシート状のものである。当該シートは後述する易開封性を発揮するシーラント層を持つラミネート材で、基材はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン、ポリプロピレン等で、厚さは０．０３〜０．１５ｍｍのものを適宜選定すれば良い。

（封止部材の封止部）
封止部１９ａは、封止部材１９が、現像剤収納部材３４の複数の開口３５ａと、連結部３５ｂを封止する領域を指している。封止部１９ａにより、カートリッジＡの使用時前までは現像剤が現像剤収納部材３４内部から漏れないようにしている。

（封止部材の係合部）
封止部材１９は、開封方向（矢印Ｅ方向）の一端側に自由端部を有しており、当該自由端部に封止部材１９を移動させるための開封部材に係合される係合部１９ｂが設けられる。開口３５ａを露出させるための封止部材１９の端部の係合部１９ｂは、回転部材２０に係合する。封止部材１９は、装置本体Ｂからの駆動を受けて開封を自動的に行うようなものでもよい。または、ユーザが封止部材１９を把持して移動させることで開封を行うようなものでもよい。本実施例では回転部材２０は枠体に設けられた回転軸であり、回転部材２０に係合された封止部材１９が引っ張られる事で現像剤を収納した現像剤収納部材３４は開封される。

（封止部材の連結部）
接合部２２と係合部１９ｂとの間を連結している部分が連結部１９ｃ（図３参照）である。連結部１９ｃは回転部材２０からの力を受けて接合部２２（２２ａ、２２ｂ）を引き剥がすように力を伝達する部分である。

（連結部の折り返し）
ここで図１２を用いて開封される瞬間において第１接合部２２ａと第２接合部２２ｂとで形成された面Ｎ１とする。そして面Ｎ１に対して垂直で且つ第１接合部２２ａを通る面Ｎ２とする。ここで回転部材２０は、第１接合部２２ａを通る面Ｎ２よりも第２接合部２２ｂ側に配置されている。言い換えると封止部材１９は、シート状である封止部材１９の表面に沿って見たときに、接合部２２と回転部材２０との係合部１９ｂとの間の部分（連結部１９ｃ）で折り返されている返し部１９ｄを有しているのである。返し部１９ｄは折り目がついていても、折り目が付いていなくても良い。ここで封止部材１９の返しの角度Ｑは９０度以下が好ましい。折り返し角度Ｑは、現像剤収納部材３４の接合部２２の面と封止部材１９の引っ張られる矢印Ｄ方向に沿った面の角度Ｑである。

（封止部材の固定）
また封止部材１９と回転部材２０の固定は、本実施例において、第１固定部１６ｄと同様の超音波カシメで固定している。超音波カシメ以外に第１固定部１６ｄおよび第２固定部１６ｅの固定の手段と同様に熱溶着、超音波溶着、接着、枠体間への挟み込み、穴と凸による引っ掛け等でも良い。

（封止部材の易開封性を有する部分）
次に、接合部２２の剥離力を所望の値にする方法について説明をする。本実施の形態では前記剥離力を所望の値（ここでは、トナー封止性を保てる範囲内でできるだけ小さい力）にするために、主に２つの方法をとっている。

１つ目は、封止部材１９に易開封を可能とするシーラント層を持つラミネート材を適用している。そして現像剤収納部材１６の素材には前記シーラント層と溶着可能で可撓性のあるシート材質（例えば、ポリエチレンやポリプロピレン）を適用することで該接合部において易開封を可能とする方法である。シーラント層の処方及び貼り合わせる材質の組み合わせを変えることにより剥離力を所望の条件に合わせて調整させることが可能である。本実施例においてはＪＩＳ−Ｚ０２３８の密封軟包装袋の試験において剥離強さが３Ｎ／１５ｍｍ程度のものを用いている。

２つ目は、図４、図７に示すように現像剤収納部材３４の排出部３５を開封が進む方向（矢印Ｅ方向）に対して折り返された状態にする方法である。例えば図４の状態で回転部材２０を回転方向（矢印Ｃ方向）に回転させて封止部材１９を回転部材２０で引っ張られる方向（図中の矢印Ｄ）に引っ張る。このようにすることで、現像剤収納部材３４と封止部材１９は、図１２に示すような現像剤収納部材３４の接合部２２の面と封止部材１９の引っ張られる矢印Ｄ方向に沿った面の角度Ｑが９０度以下の傾斜剥離位置関係になる。従来傾斜剥離にすることにより両者の引き剥がしに必要な剥離力を低減できることが知られている。従って、前述したように封止部材１９を開封が進む方向（矢印Ｅ方向）に対して折り返された状態にすることで接合部２２の部分の封止部材１９と現像剤収納部材３４が傾斜剥離の位置関係となり前記剥離力を低減するように調整することができる。

＜開封部材の構成＞
回転部材２０は封止部材１９に力を与えて封止部材１９を移動させ現像剤収納部材３４から引き剥がす目的のものである。回転部材２０は軸形状で両端を枠体１８に回転可能に支持されている支持部（不図示）と、封止部材１９の係合部１９ｂを固定する係合部２０ｂを有している。本実施例では回転部材２０は四角い軸形状で、その四角い軸の一面に封止部材１９の係合部１９ｂを係合部２０ｂで係合している。

（開封部材、押圧部材、撹拌部材の兼用）
また現像剤収納部材３４の外部から作用し現像剤収納部材３４内部の現像剤を排出させる押圧シート２１と、回転部材２０はそれぞれ別の部材で行っても良いが、本実施例では回転部材２０と押圧シート２１を同じ部品で機能させている。また現像剤収納部材３４から排出された現像剤を撹拌する機能と、回転部材２０の機能をそれぞれ別の部品で行っても良いが本実地例では回転部材２０に撹拌の機能を同じ部品で機能させている。

（開封部材、押圧部材、撹拌部材兼用の効果）
このように回転部材２０、押圧シート２１、撹拌部材を兼用することで部品点数の削減によるコストダウン、省スペース化が可能となる。

＜現像剤収納袋の開封概要＞
次に現像剤収納部材３４の開封について図８及び図７を用いて述べる。開封のため回転部材２０が封止部材１９を引っ張る力を与える力点部２０ａと、引っ張られる現像剤収納部材３４を固定する枠体の固定部１８ａを現像剤収納ユニット２５は有している。

力点部２０ａとは開封の瞬間に封止部材１９と回転部材２０の接している部分の最も接合部２２に近い部分である。図７（ｂ）では回転部材２０の角部２０ｃが力点部２０ａである。また枠体１８の固定部１８ａは開封時の力による現像剤収納部材３４の移動を抑制する固定部１８ｃを有している。また接合部２２から本実施例では枠体の第１固定部１８ａと現像剤収納部材３４の第１固定部１６ｄは超音波カシメにより接合されている。そして、図７（ｂ）（ｃ）、図８（ａ）で示す様に第１固定部１８ａの超音波カシメ部分のうち接合部２２に近い部分が固定部１８ｃとなる。

まず図４で示すように回転部材２０は装置本体Ｂに設けられた不図示の駆動手段により駆動力が伝達され矢印Ｃ方向に回転する。そして回転部材２０の回転が進むことで封止部材１９が引っ張られて第１接合部２２ａの開封が始まる直前の状態を図５、図７（ｂ）示す。回転に伴い回転部材２０に係合部１９ｂで固定された封止部材１９は四角い回転部材２０の角部２０ｃ（力点部２０ａ）により矢印Ｄ方向に引っ張られる。

封止部材１９が引っ張られると接合部２２を介して現像剤収納部材３４が引っ張られる。すると現像剤収納部材３４は第１固定部１６ｄに力が加わり固定部１８ｃによって固定部１８ｃから力点部２０ａに向けて現像剤収納部材３４は引っ張られる。すると回転部材２０の回転軸に垂直な断面において、第１接合部２２ａは力点部２０ａと固定部１８ｃを結んだ線上に近づくように動く。このとき、矢印Ｄ方向において、回転部材２０の回転軸に近い方から、開口３５ａ、第１接合部２２ａ、返し部１９ｄ、固定部１８ｃの順に配置されている（図７（ｂ））。そして封止部材１９が第１接合部２２ａと係合部１９ｂの間で折り返されているため第１接合部２２ａの部分に矢印Ｄ方向に傾斜剥離するように力がかかる。そして第１接合部２２ａの剥離が行われて排出部３５の開封が始まる。

また角部２０ｃと共に力点部２０ａも矢印Ｃ方向に移動し、角部２０ｄと封止部材１９が接すると角部２０ｃから角部２０ｄへ力点部は移動する。ここで図７（ｂ）が力点部２０ａが角部２０ｃの状態を示し、図７（ｃ）が更に回転部材２０の回転が進み角部２０ｄへ力点部が移った状態を示す。

図６、図７（ｃ）に示すように回転部材２０の回転が進むに連れて開封が進むと共に返し部１９ｄも矢印Ｅ方向に進む。そして更に開封が進み開口３５ａが露出する。開口３５ａが露出した後に第２接合部２２ｂの剥離に入る状態を図８（ａ）に示す。この時も第１接合部２２ａの剥離と同様に封止部材１９は力点部２０ａの方へ引っ張り、現像剤収納部材１６は固定部１８ｃの方向（矢印Ｈ方向）に踏ん張ろうとする。すると回転部材２０の回転軸に垂直な断面において、第２接合部２２ｂは力点部２０ａと固定部１８ｃを結んだ線上に近づくように動く。そして第２接合部２２ｂの部分に矢印Ｄ方向の力がかかり第２接合部２２ｂが剥離する。そして第２接合部２２ｂが剥がされて開封が完了する（図８（ｂ）、図９）。そして現像剤収納部材３４内部の現像剤が排出部３５の開口３５ａを通り矢印Ｉ方向に排出される。

このように回転部材２０の回転により封止部材１９が回転部材２０に巻きとられて接合部２２を開封するのである。封止部材１９が回転で巻き取られる回転部材２０の移動に要するスペースは、回転部材２０の回転スペースがあれば良く、回転以外の移動により封止部材１９を移動させる場合に比べ省スペース化する事が出来る。

また封止部材１９が返し部１９ｄを設けられていることで接合部２２をせん断剥離せずに傾斜剥離とすることができ確実に開封できる。また複数の開口３５ａが並んでいる矢印Ｆ方向と略垂直方向の封止部材１９の一端側に封止部材１９を開封するための回転部材２０に係合される係合部１９ｂが設けられることで確実に封止部材１９を係合して開封することができる。また枠体に固定部１８ｃを設けて、現像剤収納部材３４を開封時に支持する事により柔らかく変形可能な現像剤収納部材３４でも確実に開封可能となる。また開封時の現像剤の排出に関して、前述のように開封時に力点部２０ａと固定部１８ｃで結んだ線上に接合部２２が動く（図７（ａ）→図７（ｂ）→図７（ｃ）→図８（ａ））。この動きにより開口３５ａ周辺の現像剤が動かされ現像剤の凝集を崩す事が出来る。

（開封に関係する固定部の配置関係）
図４に示すように第１接合部２２ｂを確実に剥がすためには第１接合部２２ｂと固定部１８ｃの間には次のような配置の関係が求められる。開封時には固定部１８ｃに対して封止部材１９を矢印Ｄ方向に回転部材２０が引っ張る。この時、回転部材２０による封止部材１９の移動方向（矢印Ｄ方向）において、固定部１８ｃは開口３５ａの上流側に設けられている。そのため矢印Ｈ方向に固定部１８ｃの力が加わる。よって開封の力を加えた時に固定部１８ｃと回転部材２０の間で矢印Ｈと矢印Ｄ方向に引っ張られて第１接合部２２ａに力を加え矢印Ｅ方向に開封が進む。

このように封止部材１９の移動方向（矢印Ｄ方向）において上流に固定部１８ｃを設けていなければ回転部材２０が引っ張られた方向に現像剤収納部材３４全体が引っ張られてしまい第１接合部２２ａに力を加えることができず開封できない。このように封止部材１９の移動方向（矢印Ｄ方向）において上流に固定部１８ｃを設けていることにより確実な開封が可能となるのである。

（開封に関係する固定部の距離関係）
図２９、図３０に示すように第１接合部２２ｂを確実に剥がすためには第１接合部２２ｂと固定部１８ｃの間には次のような長さの関係が求められる。まず回転部材２０と、開口３５ａと、固定部１８ｃと、を通り、回転部材２０の回転軸に垂直な平面を見た時に、第１接合部２２ａの中で最後にはがされる点を第一の点２２ｄとする。第一の点２２ｄは、第１接合部２２ａのなかで開口に近い側の端部の点である。そして固定部１８ｃから現像剤収納部材１６に沿って第一の点２２ｄとの距離をＭ１とする。そして開口３５ａを含む方向に、固定部１８ｄから第一の点２２ｄまで現像剤収納部材１６の沿って測った距離をＭ２とする。なお開口３５ａは現像剤収納部材３４の素材が存在しない空間であるが、この開口３５ａの幅も距離に含める。

この時にＭ１＜Ｍ２を満たすようにして第１接合部を剥がせるようにしている。ここで上記Ｍ１＜Ｍ２の関係について詳細に述べる。

（Ｍ１＜Ｍ２の場合）
まずＭ１＜Ｍ２を満たす場合は図２９に示す様に第１接合部２２ａに回転部材２０の封止部材１９を引っ張る力（矢印Ｄ方向）と固定部１８ｃの踏ん張る力（矢印Ｈ方向）が第１接合部２２ａにかかり第１接合部２２ａに対して傾斜剥離とすることができる。傾斜剥離とすることで剥離力を低く設定することができる。ここで図２９（ａ）は開封前、図２９（ｂ）は第１接合部２２ａが開封する直前である。

（Ｍ１＞Ｍ２の場合）
一方、Ｍ１＞Ｍ２の場合は図３０に示す様に第１接合部２２ａに回転部材２０の引っ張る力がかからず第２接合部２２ｂに力がかかる。この場合に第１接合部２２ａには力がかからない為剥離しない。この場合に第２接合部２２ｂに回転部材２０からの力（矢印Ｄ）と固定部１８ｃの踏ん張る力（矢印Ｈ）がかかる。この状態では第２接合部２２ｂには回転部材２０の封止部材１９を引っ張る力（矢印Ｄ）と固定部１８ｃの踏ん張る力（矢印Ｈ）がかかり第２接合部２２ｂの部分には剥離関係がせん断剥離の関係となるため第２接合部２２ｂを開封することが困難である。これはせん断剥離が傾斜剥離に比べ大きな力が必要であるからである。

ここで図３０（ａ）は開封前、図３０（ｂ）は回転部材２０が回転し接合部（この場合は第２接合部）に回転部材２０により封止部材１９が引っ張られる力（矢印Ｄ）かがかかる時の図である。また第２接合部２２ｂには力が加わるがせん断剥離の関係で力がかかるため傾斜剥離の場合に比べて非常に大きな力が必要となり剥離力を低減させる事が難しくなる。

（ヒダのある場合の距離）
なおここで前述のＭ１、Ｍ２の距離の測りかたの定義について述べる。Ｍ１、Ｍ２の距離は開封時に引っ張られた時の距離が重要なのでありＭ１、Ｍ２経路の途中にヒダ１１６ｔが無い場合は図２９、図３０のように展開した距離を測れば良い。また図３１で示すようにＭ１、Ｍ２の経路の途中に製造上貼り合わせでできるヒダ１１６ｔがある場合は、開封時に引っ張った場合でもヒダ１１６ｔは伸びない（剥がれない）為にヒダ１１６ｔの部分はＭ１、Ｍ２の距離には含まれない。つまりヒダ１１６ｔのように力の伝達に影響しない部分は為にＭ１やＭ２距離に含めない。

以上のようにＭ１＜Ｍ２の関係として第１接合部２２ａが第２接合部２２ｂより先に開封される。第１接合部２２ａが第２接合部２２ｂより先に開封されることで第１接合部２２ａが封止部材１９の返し部１９ｄができる。この返し部１９ｄによりせん断剥離にならず傾斜剥離となる。これにより確実に現像剤収納部材３４から封止部材１９を確実に剥離できて開封可能な現像剤収納ユニット２５を提供できる。

（固定部が複数の場合）
ここで複数の固定部と開封の関係について図３２を用いて述べる。図３２（ａ）の状態から回転部材２０が回転して第１接合部２２ａが開封する直前が図３２（ｂ）である。本実施例では第１固定部１８ａと第２固定部１８ｂを有している。ここで開口３５ａを挟んで最初に開封される第１接合部２２ａに近い場所に配置されている第１固定部１８ａの方に開封時の力が加わる。そのため前述のＭ１、Ｍ２の距離の測りかたに第２固定部１８ａは考慮しなくてよい。このように複数の固定部がある場合には開封時の力が加わる開口３５ａを挟んで最初に開封される第１接合部２２ａに近い場所に配置されている固定部を基準とすればよい。

（第２接合部の位置関係）
次に第１接合部２２ａの開封直前の状態を示す図１２を用いて第２接合部２２ｂが回転部材２０に巻き込まれずにより良好に開封できる配置について述べる。まず第１接合部２２ａの開口３５ａから遠い側の端部を第二の点２２ｅとする。第２接合部２２ｂの開口３５ａから遠い側の端部を第三の点２２ｆとする。ここで第二の点２２ｅから第三の点２２ｆの距離をＬ１とする。また第二の点２２ｅから力点部２０ａの距離をＬ２とする。この時に前記距離Ｌ１と前記距離Ｌ２の関係はＬ１＜Ｌ２の関係が必要である。

その理由はＬ１がＬ２より大きい場合は第２接合部２２ｂの剥離が終わる前に第２接合部２２ｂが力点部２０ａに到達してしまい、第２接合部２２ｂが回転部材２０に巻きついてしまう。第２接合部２２ｂに対して剥離するように力をかける事ができない。そのため現像剤収納部材１６から封止部材１９を開封困難となるのである。以上のように前記距離Ｌ１と前記距離Ｌ２の関係はＬ１＜Ｌ２とすることで封止部材１９を回転部材２０に巻き込まれず良好に開封可能となるのである。

（開口を定義する連結部の役割）
ここで現像剤収納部材３４の開封動作において、大きな役割を果たしている開口を定義する連結部３５ｂの概要を述べる。

図１１は、最初に開封する第１接合部２２ａの部分の剥離を終えて、開口３５ａが露出した時の図であり、第２接合部２２ｂの剥離を終えていない状態である。前述したとおり排出部３５は開口３５ａの露出が進行する開封方向（矢印Ｅ方向）に対して垂直方向（矢印Ｆ方向）にずれて複数の開口３５ａを有している。そのため複数の開口３５ａを定義する連結部３５ｂも矢印Ｆ方向に複数配されることになる。

これにより複数の連結部３５ｂは、排出部３５の開封が進行する矢印Ｅ方向の方向において、第１接合部２２ａと第２接合部２２ｂとを橋渡ししていることになる。そのため、第１接合部２２ａの開封を終えた図８の状態の時に、第２接合部２２ａが開封する時の力は連結部３５ｂを介して第１固定部１６ｄで受けることが可能となり封止部材１９を現像剤収納部材３４から剥す力を伝えることができる。つまり第２接合部２２ｂに矢印Ｄ方向と矢印Ｅ方向に力がかかり第２接合部２２ｂも剥離可能となるのである。

以上のように図２７（ｂ）のように開封方向（矢印Ｅ方向）に対して垂直な矢印Ｆ方向に開口が並んだ場合以外にも同様の効果を得られる。図２７（ｃ）のように開封方向（矢印Ｅ方向）に対して垂直な方向に並んでいなくても連結部３５ｂは封止部材１９を現像剤収納部材３４から剥す力を第２接合部２２ｂに矢印Ｐのように伝えることができる。また図２７（ｄ）のように開封方向（矢印Ｅ方向）に対して開口３５ａが重なっていても連結部３５ｂは斜めに封止部材１９を現像剤収納部材３４から剥す力を第２接合部２２ｂに矢印Ｐのように伝えることができる。即ち、複数の開口３５ａが開封方向（矢印Ｅ方向）に垂直な矢印Ｆ方向にずれて配置されていればよい。

また図２７（ｂ）のように連結部３５ｂを含む開口３５ａの周囲の部分を接合部２２としても良い。この場合でも連結部３５ｂがあることで接合部２２がはがれる最後まで力をつたえることができるので開封が確実に行われる。

また、回転部材２０の回転軸と開口３５ａとの関係で言えば、開口３５ａは回転部材２０の回転軸の方向（矢印Ｒ方向）にずれて配置されていると言える。このようにすることで、回転部材２０の回転軸と垂直方向（矢印Ｅ）に橋渡しする連結部３５ｂを有する。開口３５ａの配置は、開封部材の矢印Ｒで示す回転軸方向にずれていれば良い。図２７（ｂ）に示すように開口３５ａが矢印Ｒで示す回転軸方向に重なっていても、図２７（ｄ）に示すように矢印Ｒで示す回転軸方向に重なっていなくても矢印Ｐのように力を伝える事が出来て連結部３５ｂの効果がある。

このように現像剤を収納した現像剤収納部材３４は排出部３５に橋渡しする連結部３５ｂがあることにより回転部材２０の開封力を第２接合部２２ｂを開封するまで伝えることができて確実に開封することができる。

また、開口３５ａと、封止部材１９の係合部１９ｂとの関係を説明する（図３）。係合部１９ｂは、複数の開口３５ａが並んでいる方向と略垂直方向の封止部材１９の一端側に設けられている。また、開口３５ａと、回転部材２０との関係を説明する（図３）。回転部材２０は、複数の開口３５ａが並んでいる方向と略垂直方向の封止部材１９の一端側に設けられている。このような構成でも、連結部３５ｂにより回転部材２０の開封力を第２接合部２２ｂを開封するまで伝えることができる効果をえることができる。

（連結部が別部材の例）
また図３３に示すように排出部３５の開口３５ａを定義する連結部３５ｂを別の部材（連結部材１６ｆ）としても良い。この場合に開封方向（矢印Ｅ方向）に垂直な矢印Ｆ方向に長い一つの開口１１６ａを設け前記長い一つの開口１１６ａに開封方向（矢印Ｅ方向）に沿って橋渡しする別部材である連結部材１６ｆを設ける構成である。この時長い一つの開口１１６ａの第１接合部２２ａ側と第２接合部２２ｂ側にそれぞれ連結部材１６ｆを接着、溶着等で接合されている。

なお現像剤収納部材３４に連結部材１６ｆを設けた場合においても封止部材１９は前述のように接合部２２と係合部１９ｂの間で折り返されていることで回転部材２０に封止部材１９を巻きつける事で開封可能としている。このような構成をとる事により複数の開口３５ａを設けた場合の開口を定義する連結部３５ｂと連結部材１６ｆは同じ役割を果たす。つまり長い一つの開口１１６ａは連結部材１６ｆにより複数の開口３５ａがある場合と同じなのである。

よって第１接合部２２ａの開封を終えて第２接合部２２ｂを剥離する時に、回転部材２０が第２接合部２２ａが開封する時の力（矢印Ｄ）は前記連結部材１６ｆを介して第１固定部１６ｄで矢印Ｈに受けることが可能となる。よって、封止部材１９を現像剤収納部材１６から剥す力を伝えることができる。つまり第２接合部２２ｂに矢印Ｄと矢印Ｈ方向に力がかかり第２接合部２２ｂも可能となるのである。このように長い一つの開口１１６ａは連結部材１６ｆにより複数の開口３５ａをつくることで連結部材１６ｆのみを強くしたりすることも可能となる。

（連結部が無い場合の開封性の課題）
ここで本発明を適用せず現像剤収納部材３４が開封困難な例について述べる。これは図１３及び図３０で示すように、連結部３５ｂが存在せず開封が困難になる場合である。図１３は連結部３５ｂが存在せず開口１１６ａが一つの例であり、図１３（ａ）は第２接合部２２ｂの剥離前の状態で、図１３（ｂ）と図１４は第２接合部２２ａを剥離する時の状態を示した図である。また図８は本実施例における第２接合部２２ａを引き剥がす状態の開口３５ａ周辺の拡大断面図であり、図３０は連結部３５ｂが存在せず開封が困難になる場合の開口３５ａ周囲の断面図である。

この場合に第２接合部２２ｂまで開封が進んだ状態が図３０（ａ）であり、この状態から更に回転部材２０の回転により封止部材１９が矢印Ｄ方向に引っ張られ移動する。すると連結部３５ｂを有さない為に、第１固定部１６ｄからの力を、開口１１６ａの中央の第２接合部２２ｂ側に伝達することができない。そのため図３０（ｂ）、図１３（ｂ）のように第２接合部２２ｂは枠体の固定部１８ａからの拘束力がなくなり開口１１６ａが矢印Ｄ方向に大きく開いていく。更に第２接合部２２ｂが封止部材１９に引っ張られて図３０（ｃ）に示す様に開口１１６ａが変形する。

この場合に第２接合部２２ｂに働く力は図８に示すような傾斜剥離の位置関係にならず、図３０（ｂ）に示すように開口３５ａが変形する事でせん断剥離（略０°剥離）となるため剥離するために大きな力が必要となる。しかも第１固定部１６ｄが支持する力を第２接合部２２ｂに伝達できないため第２接合部２２ｂは剥離できないまま回転部材２０に引っ張られていく。そのため第２接合部２２ｂの長手中央付近の開口１１６ａが更に大きく開いてしまい、回転部材２０に巻きついてしまう。

なお現像剤を収納するものが構造体のように硬いものであればこのような変形は無く従来例のように開封可能である。しかし、現像剤を変形可能な柔らかい袋状のものに収納し、開口が開封時変形するようなものを開封する構成の場合は前述のように連結部３５ｂがないと開封が難しくなる。

以上述べてきたように画像形成装置１００の回転部材２０に駆動力を伝える事で封止部材１９（＝トナーシール）を開封可能とし、ユーザがトナーシールを引き取り去る必要がなくなり、より簡便に現像剤収納ユニット２５、カートリッジＡを交換して使用できる。また開封後の封止部材１９が回転部材２０に固定されていることで、カートリッジＡから廃材を出すことなく開封ができる。

＜押圧部材と現像剤排出概要について＞
（押圧部材）
図１６及び図１７に示すように、断面が四角い回転部材２０の一面には押圧シート２１が取り付けられている。回転部材２０には装置本体Ｂの内部の駆動手段により駆動力が伝達され、回転部材２０が矢印Ｃ方向に回転すると、一緒に押圧シート２１が矢印Ｃ方向に回転するようになっている。なお、押圧シート２１の材質としてはＰＥＴ、ＰＰＳ（ポリフェニレンスルファイド）、ポリカーボネイト、等の可撓性シートで、厚みは０．０５〜０．１ｍｍ程度を用い、その先端は回転部材２０の外接円より外側に突出している。ここで本実施例では回転部材２０の異なる面に封止部材１９と押圧シート２１を固定しているが、回転部材２０の同じ面に封止部材１９と押圧シート２１を固定しても良い。以下、特徴を述べる。

現像剤収納部材３４は、（枠体１７、１８の上側領域）の内壁面の一部に寄って配置される。押圧部材５００の押圧シート２１や封止部材１９が現像剤収納部材３４を押圧すると、現像剤収納部材３４が枠体１７、１８に対する押圧力を強めると、現像剤収納部材３４が枠体１７、１８に押し付けられて縮小する。押圧部材が現像剤収納部材３４に対する押圧力を弱めると、現像剤収納部材３４が枠体１７、１８に反発して拡大する。このように、現像剤収納部材３４が枠体１７、１８に押し付けられて小さくなり、現像剤収納部材３４が枠体１７、１８に反発して大きくなることから、現像剤収納部材３４が効率良く伸縮して現像剤Ｇが開口３５ａから排出され易くなる。

押圧部材は、現像剤収納部材３４を押圧することで開口含有面部Ｘの位置を変化させる。開口３５ａの周辺の現像剤Ｇから排出されるので、開口含有面部Ｘの位置が変化すると、最も現像剤Ｇが排出され易くなる。

押圧部材は、枠体１７、１８に回転自在に設けられ、押圧部材の回転中心に垂直な断面視で回転中心から外縁までの距離が周方向で異なる。特に、回転部材２０の形状は、断面視で円ではなくて多角形であってもよく、これが回転中心から外縁までの距離が周方向で異なるということの意味でもある。従って、押圧シート２１が回転すると、押圧部材が現像剤収納部材３４に対して押したり引いたりという動作を繰り返す。

押圧部材（特に、押圧シート２１、また、封止部材１９も）は、現像剤収納部材３４から排出された枠体１７、１８の内部の現像剤Ｇを撹拌可能であると共に、供給ローラ２３や現像ローラ１３の方へと搬送可能である。

＜現像剤収納袋からの現像剤排出概要＞
（開封前から開封時の排出概要）
まず開封前から開封開始時の現像剤の排出に関して前述の図７、図８に示すように封止部材１９は力点部２０ａの方へ引っ張り（矢印Ｄ）、現像剤収納部材３４は枠体の固定部１８ｃで支えられる。そのため、開封時は力点部２０ａと、枠体の固定部１８ｃと、接合部２２の剥離する場所との３か所は、回転部材２０の回転軸に垂直な断面において直線状に並ぶ方向に移動する。このように回転部材２０が封止部材１９に力を与え開封動作を行う前の時と、開封動作を開始し前記第１接合部２２ａでの接合が開封される時とで、開口３５ａの位置が変化することにより開口３５ａ近傍の現像剤滞留を防ぐことができて排出性が良い。

（開封後の排出概要 押圧時）
開口３５ａは、鉛直下方に向かって開いて形成されており、画像形成時の前には、押圧部材５００の封止部材１９の一部が開口３５ａを閉じており、画像形成時には、封止部材１９の一部が開口３５ａを開放する。開口３５ａが鉛直下方に向かって開いて形成されているので、封止部材１９が開口３５ａを開放するのみで現像剤Ｇが重力によって現像剤収納部材３４から排出される。こうして、現像剤収納部材３４の開口３５ａが開封されると、現像剤自身の重力の作用、及び、現像剤収納部材３４の振動等によって、開口３５ａの付近の現像剤が排出され易い。

開封後更に回転部材２０の回転が進むと、回転部材２０に固定された現像剤収納部材３４を押す押圧シート２１も回転し、図９で示すように現像剤収納部材３４により回転部材２０に巻き着く。ここで図１６に示すように押圧シート２１は弾性を有しているため、もとの形状に回復しようとするために現像剤収納部材３４を矢印Ｊ方向に押す。この時に現像剤収納部材３４は押圧シート２１により押され収納するトナーを介して枠体１８に押さえつけられ現像剤収納部材３４全体が変形する。また現像剤収納部材３４は押圧シート２１により押され内容積が少なくなる。

このように現像剤収納部材３４の容積減と全体形状の変化により、現像剤収納部材３４の内部の現像剤は撹拌され、それにより開口３５ａから現像剤が排出されやすくなる。またこの時に現像剤収納部材３４は開口３５ａ以外は閉じており開口３５ａ以外に現像剤の逃げ道が無いため開口３５ａからの排出性が高い。以上のような排出作用により矢印Ｉ方向に現像剤を排出しやすい。

なお、この時に現像剤収納部材３４は少なくとも一部が枠体１８に当接して押さえつけられれば現像剤収納部材３４は変形できる。また、現像ローラ１３の回転軸方向と複数の開口３５ａの並ぶ矢印Ｆ方向を揃えることで、現像剤を排出時に現像ローラ１３の長手方向全体に現像剤が偏りなく供給され易くすることができる。

また、現像剤収納ユニット２５が画像形成装置１００に装着された際に、開口３５ａが重力方向に開くように設けられることで現像剤の排出性を向上させる事ができる。また、枠体（１７、１８）内部に設けられて押圧シート２１が現像剤収納部材３４を枠体１８に押し付けるように押圧することで現像剤の排出性を向上させる事が出来る。

（排出概要 現像剤収納部材形状回復）
そして図１７で示すように更に回転部材２０の回転が進み押圧シート２１が現像剤収納部材３４から離れる。この時に現像剤収納部材３４は可撓性を有しているため収納する現像剤の重さで押圧される前の状態に回復しようとする（矢印Ｋ）。そしてまた封止部材１９も回転し、現像剤収納部材３４を枠体１８に押し現像剤収納部材１６が変形することで開口３５ａ付近以外の現像剤も動かされ開口３５ａより排出される。

（排出概要 押圧／回復の繰り返し）
開封直後の現像剤が現像剤収納部材３４内部に多くある場合は、押圧シート２１、封止部材１９、及び、回転部材２０の現像剤収納部材３４への侵入量が繰り返し変化し、枠体１８に押しつけるように現像剤収納部材３４を変形させる。この押圧シート２１の押圧による現像剤収納部材３４の収縮と、現像剤収納部材３４内部の現像剤の重さと現像剤収納部材３４可撓性による回復を繰り返す。また前記作用により現像剤収納部材３４自体が動くため現像剤収納部材３４が振動し、この振動によっても現像剤収納部材３４内部の現像剤が開口３５ａから排出される。また押圧シート２１は回転するため繰り返し現像剤収納部材３４を押圧させることができる。

（現像剤収納部材を枠体に貼りつけた例）
なお、現像剤収納部材３４が枠体１８へ押圧される部分２７は図１８に示す様に接着剤、両面テープ等の接合部２８を設けて接合されている場合でも押圧シート２１が現像剤収納部材３４を押圧して現像剤を排出することができる。

（現像剤が少なくなった場合）
なお、画像形成を行い現像剤収納部材３４内の現像剤が少なくなった場合について図１９を用いて説明する。開封直後は図１９（ａ）に示すように、押圧シート２１が接触しながら、現像剤収納部材３４の大きさ（内容積）を周期的に変化させる。

しかし、収納する現像剤が少なくなると図１９（ｂ）に示すように現像剤の重さが軽くなり押圧シート２１に追従し難くなり周期定期に離接を繰り返すことがある。そのため現像剤収納部材１６の大きさ（内容積）はあまり変化しなくなる。そのため現像剤収納部材３４内容積の変化による排出効果は少なくなるが、現像剤収納部材３４と押圧シート２１が周期的に接触することで現像剤収納部材３４を振動させて、現像剤を排出させることができる。

（押圧シートと封止部材の兼用）
なお、押圧シート２１と封止部材１９を兼用させて１部品で両方の機能をもたせてもよい。これは開封後に接合部２２が現像剤収納部材３４と離れるため、封止部材１９の接合部２２側の端部は自由端となる。このため封止部材１９は押圧シート２１の機能を有することができる。このように押圧シート２１の回転部材２０の機能を回転部材２０が有し、押圧シート２１の機能を封止部材１９が有することが可能となる。このようにすると部品点数の削減ができてコストダウンが図れる。

以上のように、現像剤排出口である開口３５ａに現像剤排出ローラ等の他の排出部品を設けることなく現像剤収納部材３４内部の現像剤を良好に排出可能とし、開口３５ａ付近の現像剤の凝集、ブリッジを防止できる。これにより物流、保管時等で現像剤収納部材１６内の現像剤がタッピングにより固まった場合でもこのような現像剤収納部材３４全体や開口３５ａ周囲の移動により現像剤の塊を崩すことで現像剤の排出が困難になる状態を防止できる。

また、回転部材２０を現像剤収納部材３４の極近傍に配置したとしても、開口含有面部Ｘの強度が増しているため、現像剤収納部材３４内に充填された現像剤の重みによって開口含有面部Ｘが撓み、その荷重全てが回転部材２０にかかってしまうことがない。その結果、回転部材２０と現像剤収納部材３４を近傍に配置することができるため、現像剤収納ユニット２５を鉛直方向に低くすることが可能となり、強いてはプロセスカートリッジの小型化が可能である。

（押圧部材が一部品の例）
また、押圧シート２１が回転部材２０と押圧シート２１の別部品ではなく、図２０（ａ）で示すように同一部品で押圧シート２１の作用をする凸部２１ｃを押圧シート２１に設けても同様に現像剤の排出を行うことができる。押圧シート２１の回転部材２０のみで構成される場合において、回転中心に垂直な断面で見たときに前記回転部材２０の断面が多角形（図２０（ｂ））の形状やカム形状（図２０（ｃ））を有する場合でも良い。この場合でも現像剤収納部材３４を枠体２９に押圧して変形させる事が可能である。

これは、押圧シート２１を少なくとも現像剤収納部材３４に接するように配置すると、押圧シート２１の回転中心から外形への距離が変化する為に押圧シート２１の現像剤収納部材３４への侵入量も変化するためである。つまり中心に回転軸をもつ円形断面の軸で無い限り、押圧シート２１の回転により現像剤収納部材３４を変形させる事が可能である。図２０で示すように押圧シート２１の中心から遠い外形までの凸部２１ｃの寸法と軸部の外形まで近い寸法２１ｄが異なっているため押圧シート２１の現像剤収納部材３４への侵入量も変化する。

また、図５（ｂ）は断面が十字形の押圧シート２１の断面図、図５（ａ）は十字形の押圧シート２１を有する現像剤収納ユニット２５の断面説明図である。図５に示すように押圧部材の中心から外形までの距離が等しい４本の凸部２１ｅを有する場合、４本の凸部２１ｅの外形（２１ｃ）は共に等しい。しかし、凸部２１ｅ以外に中心から近い外形の部分（寸法２１ｄ）を有するため現像剤収納部材３４への侵入量を変化させることができる。即ち、押圧シート２１は、押圧シート２１の回転中心に垂直な断面において、押圧シート２１の回転中心から押圧部材の外形までの距離が異なる部分を有する回転部材とすることができる。

このように押圧シート２１により現像剤収納部材３４は押される事（矢印Ｊ）で枠体２９に押しつけられて変形して内容積が減少し内部の現像剤が押し出されて開口３５ａより排出される（矢印Ｉ）。

また画像形成時の姿勢において押圧シート２１の回転部材２０は現像剤収納部材３４の重力方向下方にあり現像剤収納部材１６と接している。そして押圧シート２１の回転部材２０は断面形状が四角であり、断面形状が丸ではないため回転部材２０の回転により現像剤収納部材３４への回転部材２０の侵入量は前述のように周期的に変化する。現像剤収納部材３４への回転部材２０の侵入量が変化することによっても現像剤収納部材３４の容積を変化させ、また振動させることができて排出性が向上できる。

（実施例２）
次に、上述の現像剤収納部材３４を形成する面上に設けた凸部に関して、他の構成例を挙げる。実施例１においては、図２５（ａ）と（ｂ）に示すように、凸部３４ｔが垂直面部３４ｅ上に単独で形成された例を挙げているが、本実施例２では分断されて複数設けられている例を挙げる。以後、押圧シート２１の回転軸に垂直な方向を短手方向と呼ぶ。

図３４（ａ）は、実施例２に係る現像剤収納ユニットの構成の一部を拡大して示しており、現像剤収納ユニット２５を回転部材２０の軸に垂直な面で切った断面図である。図３４（ｂ）は現像剤収納ユニット２５を図３４（ａ）のＲ１方向から見た図である。また、図３４（ａ）における支点３４ｐ及び支点３４ｑは、図３４（ｂ）における支点３４ｐ及び支点３４ｑに対応している。図３４（ａ）に示されるように、垂直面部３４ｅには、水平方向に向かって膨らむ方向へ凸部３４ｔが直方体形状に形成されている。また、本実施例２の凸部３４ｔは、図３４（ａ）に示すように、実施例１と同体積であり、短手方向に分断されて複数設けられている。

本実施例２においても、垂直面部３４ｅに凸部３４ｔが設けられることによって、凸部３４ｔが無い場合と比べて、現像剤収納部材３４の垂直面部３４ｅの強度が増し、変形し難くなっている。さらに、実施例１よりも、現像剤収納部材３４の垂直面部３４ｅの強度が上がっており、より変形し難くなっている。何故ならば、実施例１の＜凸部の効果＞にて説明したメカニズムと同様であり、凸部３４ｔが複数に分断されることによって、支点の数が増えて梁の強度が増しているためである。

つまり、実施例１では、図２５（ａ）に示すように、支点部３４ｐと支点部３４ｑで支持された両持ち梁に対して、支点部３４ｒと支点部３４ｓが増えて梁の強度が増していた。

それに対して、実施例２では、図３４（ａ）に示すように、支点部３４ｐと支点部３４ｑで支持された両持ち梁に対して、支点部３４ｒと支点部３４ｒ’と支点部３４ｓと支点部３４ｓ’が増えている。故に、実施例２のように、分断された形状の方が支点の数が多い分、現像剤収納部材３４の垂直面部３４ｅの強度が上がるのである。つまり、支点部３４ｒ’と支点３４ｓ’の位置において、長手方向に亘る壁のような梁が新たに増えると考えられる為、長手方向に関して現像剤収納部材３４が変形し難くなっているのである。

以上のように、現像剤収納部材３４の垂直面部３４ｅ上において、短手方向に沿って複数設けられた凸部３４ｔによって、現像剤収納部材３４の強度がさらに上がり、変形し難くなる。その結果、開口３５ａに対する現像剤の粉圧変化が抑制され、パッキング状態の進行を抑制する事ができ、現像剤収納部材３４からの現像剤Ｇの排出性が維持される。故に、出力画像上における濃度ムラの発生を抑制する事が可能である。

（実施例３）
本実施例３では、上述の現像剤収納部材３４を形成する面上に設けた凸部に関して、長手方向に分断されて複数設けられている例を挙げる。

図３５（ａ）は、実施例３に係る現像剤収納ユニットの構成の一部を拡大して示しており、現像剤収納ユニット２５を回転部材２０の軸に垂直な面で切った断面図である。図３５（ｂ）は現像剤収納ユニット２５を図３５（ａ）のＲ１方向から見た図である。また、図３５（ａ）における支点３４ｐ及び支点３４ｑは、図３５（ｂ）における支点３４ｐ及び支点３４ｑに対応している。図３５（ａ）に示されるように、垂直面部３４ｅには、水平方向に向かって膨らむ方向へ凸部３４ｔが直方体形状に形成されている。また、本実施例２の凸部３４ｔは、図３５（ａ）に示すように、実施例１と同体積であり、分断された形状となっている。

本実施例３においても、垂直面部３４ｅに凸部３４ｔが設けられることによって、実施例１の＜凸部の効果＞にて説明したメカニズムと同様に、支点の数が増えて梁の強度が増した結果、現像剤収納部材３４が変形し難くなっている。

つまり、実施例３では、図３５（ｃ）に示すように、支点部３４ｕと支点部３４ｖで支持された両持ち梁に対して、支点部３４ｗ、３４ｗ’、３４ｗ’’と支点部３４ｘ、３４ｘ’、３４ｘ’’の６個所分の支点が増えて梁の強度が増している。故に、実施例３のように、分断された形状の方が支点の数が多い分だけ梁の強度が増し、現像剤収納部材３４の垂直面部３４ｅの長手方向に関する強度が上がるのである。つまり、支点３４ｗ’、３４ｗ’’と支点３４ｘ’、３４ｘ’’部分において、短手方向に亘る壁のような梁が新たに増えると考えられる為、短手方向に関して現像剤収納部材３４が変形し難くなっているのである。その結果、現像剤収納部材３４の膨らみが抑制される事に繋がる。尚、実施例２の凸部３４ｔが短手方向へ分断される場合と比較すると、濃度ムラの直接原因である、現像剤収納部材３４の膨らみを直接抑制するという効果がある為、凸部３４ｔを長手方向へ分断される事がより好ましい。

以上のように、現像剤収納部材３４の垂直面部３４ｅ上に長手方向に沿って複数設けられた凸部３４ｔによって、現像剤収納部材３４の強度が上がり、変形し難くなる。その結果、開口３５ａに対する現像剤の粉圧変化が抑制され、パッキング状態の進行を抑制する事ができ、現像剤収納部材３４からの現像剤Ｇの排出性が維持される。故に、出力画像上における濃度ムラの発生を抑制する事が可能である。

（実施例４）
本実施例１〜３では、現像剤収納部材３４の面部に形成される凸部が左右対称な形状である例を挙げているが、図３６のように非対称な形状でも構わない。実施例１〜３と同様に、現像剤収納部材３４の強度が上がり、変形し難くなる効果が得られる。

（実施例５）
現像剤収納部材３４の面部に形成される凸部３４ｔの並び方に関しても、図３７（ａ）や（ｂ）のように任意の並び方であっても、現像剤収納部材３４の強度が上がり、変形し難くなる効果が得られる。

また、現像剤収納部材３４の面部に形成される凸部３４ｔを、図３７（ｃ）のような並べ方にした場合、長手方向に平行な線Ｄ１の断面においては支点が増えて強度が増すが、長手方向に平行な線Ｄ２上においては支点が増えることが無く強度も変わらない。同様に、短手方向に平行な線Ｅ１上においては支点が増えて強度が増すが、短手方向に平行な線Ｅ２上においては支点が増えることが無く強度も変わらない。そこで、図３７（ｄ）のような並べ方にする。すなわち、長手方向と短手方向のいずれの方向の断面においても凸部３４ｔは分断されているように構成する。これにより、長手方向と短手方向のいずれの断面においても、実施例１の図２５（ａ）（ｂ）の構成に比べて、必ず支点の数が増える為、現像剤収納部材３４の強度を上げることが可能である。

＜長手方向における凸部の配置＞
現像ローラ１３の回転軸が重力方向と平行になる姿勢（直立姿勢）で現像剤収納ユニット２５が立てられた状態では、現像剤収納部材３４における鉛直下側の端部が膨らんで変形する。ここで、現像剤収納部材の変形を抑制するためには、長手方向の中央部に対して片側のみに凸部３４ｔが配置されている構成よりも、現像剤収納部材３４の長手方向の中央部を挟んで両側に配置されている構成の方が好ましい。すなわち、凸部３４ｔは、現像剤収納部材３４の長手方向における一端側と他端側に設けられていることが望ましい。さらに望ましくは、凸部３４ｔは、現像剤収納部材３４の長手方向において中央部を挟んで対称的な位置に設けられていることが望ましい。

（実施例６）
図３８は、現像剤収納部材３４の長手方向偏りを抑制する為の変形例を示す現像剤収納ユニットの断面図である。本実施例６では、実施例１と同様に、現像剤収納部材３４を形成する面である垂直面部３４ｅ上に凸部３４ｔを設けて、現像剤収納部材３４自体の強度を増加させる事によって、現像剤収納部材３４の長手方向に関する偏りを抑制している。さらに、図３８に示すように、枠体１７の一部を凸部３４ｔに沿うような凸形状の支持部材５１を近傍に配置することによって、現像剤収納部材３４の長手方向に関する偏りをさらに抑制する事が可能である。

（実施例７）
本実施例は、押圧シート２１を配置せず、封止部材１９を開口の長い方向、つまり、現像ローラの回転軸と平行な方向へ、ユーザー若しくは不図示の巻き取り機構で引きはがすことで開封するような構成である。実施例１〜６においては、押圧シート２１が現像剤Ｇを搬送しており、長手方向にも現像剤が拡散されている為、現像剤Ｇの搬送部材が無い構成と比較すると、上述の濃度ムラがより抑制される傾向にある。故に、押圧シートを有さない本構成では、現像剤収納部材３４を形成する面上に、実施例１〜６と同様に凸部３４ｔを設けることによって、現像剤収納部材３４の変形を防止して、出力画像上の濃度ムラを抑制する事が有効である。

１６ 可撓性容器
１７、１８ 枠体
１９ 封止部材（押圧部材）
２０ 回転部材（押圧部材）
２１ 押圧シート（押圧部材）
２５ 現像剤収納ユニット
３４ 現像剤収納部材
３５ａ 開口部
５１ 支持部材
３４ｔ 現像剤収納部材を形成する面上の凸部
Ｇ 現像剤

Claims (11)

1. 現像剤を排出するための開口を有し、現像剤を収納する可撓性容器と、
   前記可撓性容器を収納するとともに前記可撓性容器から排出される現像剤を収納する枠体と、
   を備え、
   前記可撓性容器は、前記可撓性容器を形成する面の一部から前記可撓性容器の外側に向かって突出する突出部又は前記可撓性容器の内側に向かって突出する突出部を有することを特徴とする現像剤収納ユニット。
2. 前記突出部は、前記可撓性容器に複数設けられていること特徴とする請求項１に記載の現像剤収納ユニット。
3. 前記突出部は、前記可撓性容器の長手方向に沿って複数設けられていること特徴とする請求項１又は２に記載の現像剤収納ユニット。
4. 前記突出部は、前記可撓性容器の長手方向における一端側と他端側とに設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニット。
5. 前記突出部は、前記可撓性容器の長手方向において中央部を挟んで対称的な位置に設けられていることを特徴とする請求項４に記載の現像剤収納ユニット。
6. 前記開口を封止するための封止部材を有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニット
7. 前記封止部材を移動させるための開封部材を有することを特徴とする請求項６に記載の現像剤収納ユニット。
8. 前記開封部材が押圧部材でもあることを特徴とする請求項７記載の現像剤収納ユニット。
9. 請求項１から８のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニットと、
   前記現像剤を担持するための現像剤担持体と、を有することを特徴とする現像装置。
10. 像担持体と、
    請求項１〜８のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニットと、を有し、
    画像形成装置の装置本体に着脱可能に構成されたプロセスカートリッジ。
11. 請求項１０に記載のプロセスカートリッジと、記録媒体を搬送する搬送手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
    

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