JP2014049003A - 情報管理サーバ、コンテンツ管理システム及びコンテンツ管理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】コンテンツ（広告）を表示する表示端末から所定の範囲内にいる視聴者の属性情報に基づき、表示コンテンツを選択することで、効果的なコンテンツの提供を可能とする。
【解決手段】コンテンツを表示する表示端末及び通信端末の位置情報を管理し、前記表示端末にコンテンツを送信する情報管理サーバであって、前記通信端末のユーザ属性を記憶するユーザ属性記憶手段と、前記ユーザ属性と前記コンテンツとを対応付けて記憶するコンテンツ情報記憶手段と、前記表示端末から所定の範囲内に位置する前記通信端末のユーザ属性に基づき、前記コンテンツ情報記憶手段に記憶されたコンテンツの中から送信するコンテンツを選択するコンテンツ選択手段とを有する情報管理サーバを提供する。
【選択図】図１

Description

本発明は、情報管理サーバ、コンテンツ管理システム及びコンテンツ管理プログラムに関する。

近年、ディスプレイやプロジェクタ等の表示端末に映像や情報を表示するデジタルサイネージ（電子看板）システムが普及している。デジタルサイネージは、多数の人目に付く場所（街頭、複数の店舗が集まった商業施設、駅等）に設置された表示端末に広告情報（映像や各種情報）を配信することによって広告媒体としても活用されている。

デジタルサイネージを広告媒体として活用する従来技術として、特許文献１がある。特許文献１には、デジタルサイネージ端末の近傍に存在する視聴者の所持する携帯端末から取得した識別情報に基づいて、視聴者のデモグラフィック情報の属性毎に最も頻度の高い属性値に基づいて提供する広告コンテンツを選択する技術が開示されている。

特許文献１に記載の技術によって、デジタルサイネージ端末の近傍に居る視聴者のうち多数派に対して適切な広告コンテンツを提供することができるため、デジタルサイネージ端末による広告を効果的に行なうことができる。

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、デジタルサイネージ端末の近傍のエリアが固定的に決まってしまう。例えばデジタルサイネージ端末の近傍にいる人が少ない場合は、限られたサンプル数のデモグラフィック情報に基づき広告コンテンツを選択するため、信頼性が高いとはいえない情報により適切なコンテンツの選択ができないという課題がある。

また、特許文献１に記載の技術では、広告コンテンツを選択するにあたり特定のデモグラフィック情報の属性値しか用いていないため、提供できる広告コンテンツが特定のデモグラフィック情報の属性値に限定されてしまうという課題がある。

本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、コンテンツ（広告）を表示する表示端末から所定の範囲内にいる視聴者の属性情報に基づき、表示コンテンツを選択することで、効果的なコンテンツの提供を可能とする情報管理サーバの提供を課題とする。

そこで上記課題を解決するため、本発明の情報管理サーバは、コンテンツを表示する表示端末及び通信端末の位置情報を管理し、前記表示端末にコンテンツを送信する情報管理サーバであって、前記通信端末のユーザ属性を記憶するユーザ属性記憶手段と、前記ユーザ属性と前記コンテンツとを対応付けて記憶するコンテンツ情報記憶手段と、前記表示端末から所定の範囲内に位置する前記通信端末のユーザ属性に基づき、前記コンテンツ情報記憶手段に記憶されたコンテンツの中から送信するコンテンツを選択するコンテンツ選択手段とを有する。

本発明によれば、コンテンツ（広告）を表示する表示端末から所定の範囲内にいる視聴者の属性情報に基づき、表示コンテンツを選択することで、効果的なコンテンツの提供を可能とする。

本発明の実施の形態におけるコンテンツ管理システムの構成の一例を示す図である。 本発明の実施の形態における表示装置のハードウェア構成の一例を示す図である。 本発明の実施の形態における通信端末のハードウェア構成の一例を示す図である。 本発明の実施の形態における位置情報通信機器のハードウェア構成図の一例を示す図である。 本発明の実施の形態におけるゲートウェイ装置のハードウェア構成の一例を示す図である。 本発明の実施の形態における情報管理サーバのハードウェア構成の一例を示す図である。 本発明の実施の形態におけるコンテンツ管理システムの機能構成の一例を示す図である。 本発明の実施の形態における信号フォーマットの一例を示す図である。 本発明の実施の形態におけるユーザ属性入力画面の一例を示す図である。 本発明の実施の形態における位置情報通信機器の位置情報格納手段に記憶される情報の一例を示す図である。 本発明の実施の形態における位置情報記憶手段に記憶される情報の一例を示す図である。 本発明の実施の形態における属性情報記憶手段に記憶される情報の一例を示す図である。 本発明の実施の形態におけるコンテンツ情報記憶手段に記憶される情報の一例を示す図である。 本発明の実施の形態における優先度記憶手段に記憶される情報の一例を示す図である。 本発明の実施の形態におけるコンテンツ管理システムの動作の一例を示すシーケンス図である。 本発明の実施の形態における情報管理サーバでのコンテンツ選択の処理手順の一例を示したフローチャート図である。 本発明の実施形態の第一の変形例におけるコンテンツ管理システムの構成の一例を示す図である。 本発明の実施形態の第一の変形例におけるコンテンツ管理システムの機能構成の一例を示す図である。 本発明の実施形態の第一の変形例におけるコンテンツ管理システムの動作の一例を示すシーケンス図である。 本発明の実施形態の第二の変形例における位置情報記憶手段に記憶される情報の一例を示す図である。 本発明の実施形態の第二の変形例における表示端末からの所定の範囲の一例を示す図である。 本発明の実施形態の第三の変形例における情報管理サーバでのコンテンツ選択の処理手順の一例を示したフローチャート図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
[システム構成]
図１は、本発明の実施の形態におけるコンテンツ管理システム１の構成例を示す図である。コンテンツ管理システム１は、表示端末１０、情報管理サーバ２０、通信端末３０ａ、３０ｂ、３０ｃ・・・３０ｎ（それぞれを区別しない場合は「通信端末３０」という。）と、位置情報通信機器４０ａ、４０ｂ、４０ｃ・・・４０ｎ（それぞれを区別しない場合は「位置情報通信機器４０」という。）と、ゲートウェイ装置５０とを有する。表示端末１０と通信端末３０と位置情報通信機器４０とゲートウェイ装置５０とは、ＩＥＥＥ８０２．１５．４及びＺｉｇＢｅｅ（登録商標）によるＰＡＮ（Personal Area Network）等の無線ネットワーク９７を介して、通信可能に接続されている。ゲートウェイ装置５０と情報管理サーバ２０とは、ＬＡＮ（Local Area Network）又はインターネット等のネットワーク９８を介して、通信可能に接続されている。情報管理サーバ２０と表示端末１０及び通信端末３０とは、アクセスポイント９０を介して、ＩＥＥＥ８０２．１１の通信規格に基づく無線ＬＡＮ等のネットワーク９９を介して通信可能に接続されている。なお、無線ネットワーク９７、ネットワーク９８及びネットワーク９９の通信方式は上記に限定されず、ＬＡＮは有線又は無線の別を問うものではなく、各装置間の通信が可能であれば、例えば移動通信網や近距離無線通信規格のＩＥＥＥ８０２．１５．１（Bluetooth（登録商標））であってもよい。

コンテンツ管理システム１とは、通信端末３０の位置情報を利用して、表示端末１０から所定の範囲に位置する通信端末３０のユーザの属性情報（以下、「ユーザ属性情報」という。）に適合したコンテンツ（広告）を選択し、その選択されたコンテンツを表示端末１０に表示させるシステムである。コンテンツ管理システム１は、情報表示機能、位置情報送受信機能、位置情報管理機能及びコンテンツ管理機能等を有する。本発明の実施の形態におけるユーザ属性情報の種類とは、例えばユーザの性別、生年月日、出身地、家族構成、職業、趣味等のカテゴリーである。また、本発明の実施の形態におけるユーザ属性情報とは、例えば、ユーザ属性情報の種類が性別である場合の「男性」、「女性」といったユーザ属性情報の値である。

表示端末１０は、本発明の実施形態において例えばデジタルサイネージ（電子看板）に用いられる液晶や有機ＥＬ等のようなディスプレイであって、文字・動画・静止画等のコンテンツを表示し、ネットワーク９９を介してコンテンツを受信する通信機能を備える。また、表示端末１０は、例えば位置情報通信機器４０から送信される、ＩＭＥＳ規格に準ずる測位信号を受信して、位置情報を取得する。そして表示端末１０は、無線ネットワーク９７を介して、受信した位置情報を、例えばＩＥＥＥ８０２．１５．４及びＺｉｇＢｅｅ（登録商標）のような近距離無線通信を用いて情報管理サーバ２０に送信する。なお、表示端末１０は、例えばプロジェクタとスクリーン（又は壁面等）との組合せであってもよい。また、表示端末１０は、能動的に電波を送信する、例えばアクティブタグの特徴を有してもよい。

通信端末３０は、情報の表示・入力機能、ネットワーク９９を介してデータ通信する通信機能等を有するスマートフォン、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、ＰＣ（Personal Computer）等である。また、通信端末３０は、位置情報通信機器４０から送信された測位信号を受信して、位置情報を取得し、受信した位置情報を情報管理サーバ２０に送信する。なお、位置情報の送受信に用いる通信方式は、例えば上述した表示端末１０で用いる方式である。なお通信端末３０は、能動的に電波を送信する、例えばアクティブタグの特徴を有してもよい。

位置情報通信機器４０は、例えば部屋の天井等に固定され、固定された位置に係る位置情報を連続的又は断続的に送信する。位置情報通信機器４０は、それぞれ独立した筐体を有し、予め設置された電源から給電されて動作するか、あるいはＬＥＤ蛍光管のような照明器具に組み込まれ、この照明器具から給電されて動作する。位置情報通信機器４０は、自機が保持する位置情報を、無線信号により所定の範囲に送信する。所定の範囲は、用いられる無線信号の信号強度及び送信アンテナの指向性等によって定められる。位置情報通信機器４０は、位置の管理対象となる領域をカバーするように配置され、それぞれの領域が重複しないように構成される。あるいは、重複する場合であっても、位置情報を受信する側において、受信電波の強度に基づいて、何れか一つの位置情報通信機器４０が決定できるよう構成される。図１の例では、位置情報通信機器４０の下方に示される円錐型の点線が、所定の範囲を表している。位置情報を送信する通信方式として、例えば地上補完信号ＩＭＥＳ（Indoor Messaging System）を用いることができる。また、位置情報通信機器４０は通信端末３０又はゲートウェイ装置５０に対して位置情報以外のデータを送受信することもできる。

なお、表示端末１０及び通信端末３０が位置情報通信機器４０からの位置情報を受信した場合の動作は次のようになる。通信端末３０が位置情報を受信すると、受信した位置情報と共に、例えばデバイスＩＤやＭＡＣアドレスのような自機の識別情報を含む情報を位置情報通信機器４０へ送信する。この場合には、表示端末１０及び通信端末３０の識別情報として、ＩＥＥＥ８０２．１５．４の短縮アドレスまたはＩＥＥＥ拡張（ＭＡＣ）アドレスを用いることができる。位置情報通信機器４０へ送信された識別情報と位置情報は、次に、隣接する位置情報通信機器４０を経由して、ゲートウェイ装置５０に送信される。なお、表示端末１０及び通信端末３０における位置情報の送受信の動作は、表示端末１０及び通信端末３０において予め定められたタイミングか、あるいは端末が加速度センサを備えている場合は、加速度の変化が検出されたタイミングで行われる。

ゲートウェイ装置５０は、無線ネットワーク９７とネットワーク９８とを相互に接続し、一方のネットワークから送信されたデータを他方のネットワークにブリッジする。ゲートウェイ装置５０は、例えば建物のフロア毎、または壁などで仕切られた部屋毎に設置される。無線ネットワーク９７がＩＥＥＥ８０２．１５．４及びＺｉｇＢｅｅ（登録商標）によるＰＡＮ（Personal Area Network）であり、ネットワーク９８がＩＥＥＥ８０２．３規格に基づくＬＡＮである場合には、それらの間での通信方式の変換を行う。また、通信端末３０の識別情報がＩＥＥＥ８０２．１５．４の短縮アドレスで表されている場合には、ＰＡＮ構成時の情報に基づきＩＥＥＥ拡張アドレスに変換し、情報管理サーバ２０に送信する。

情報管理サーバ２０は、表示端末１０及び通信端末３０の位置情報を管理する情報管理機能や表示端末１０に表示するコンテンツを表示端末１０に送信機能を有する。情報管理サーバ２０は、表示端末１０にネットワーク９９を介してコンテンツを送信する。また、情報管理サーバ２０は、位置情報を管理するデータベースの他に、通信端末３０のユーザ属性情報を管理する属性情報管理データベース、コンテンツとユーザ属性情報とが対応付けられたコンテンツ情報管理データベース及び送信するコンテンツを選択する際に優先する属性情報の種類が管理されているデータベースを有する。これらの各データベースの情報に基づき、表示端末１０に送信するコンテンツを選択する。

なお、無線ネットワーク９７が上述したように位置情報通信機器４０と表示端末１０又は通信端末３０とゲートウェイ装置５０とを接続する、例えばＩＥＥＥ８０２．１５．４及びＺｉｇＢｅｅ（登録商標）規格によって構成されるＰＡＮである場合は、表示端末１０、通信端末３０、位置情報通信機器４０及びゲートウェイ装置５０は、それぞれＺｉｇＢｅｅ（登録商標）規格で定められるエンドデバイス機能、ルータ機能及びコーディネータ機能を有する。そして、表示端末１０、通信端末３０及び位置情報通信機器４０は、起動時にゲートウェイ装置５０の管理下に入り、ＰＡＮを構成し、ゲートウェイ装置５０への最小経路が決定される。

上記の通り、本発明の実施の形態におけるコンテンツ管理システム１において、表示端末１０及び通信端末３０は、最寄りの位置情報通信機器４０と通信できるだけの電力を用いて、データを情報管理サーバ２０に送信することができる。また、位置情報通信機器４０を設置するための新たなインフラの敷設が不要であり、導入コストを低減することができる。

なお、位置情報通信機器４０の位置情報は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線ＬＡＮネットワークを介して提供されてもよい。これにより、例えばＩＭＥＳを用いた位置情報等を送信するための送信手段が不要となる。

また、通信端末３０は、位置情報を送信した位置情報通信機器４０よりさらに近傍にゲートウェイ装置５０が存在する場合には、位置情報等のデータをゲートウェイ装置５０に送信してもよい。これにより、最短経路で識別情報と位置情報が情報管理サーバ２０に送信できる。

また、情報管理サーバ２０に、ゲートウェイ装置５０の機能を統合してもよい。これにより、ゲートウェイ装置５０の設置が不要となる。

また、上述の位置情報に加えて、例えば部屋の中の区画を表す情報のような、より細かな位置を特定する情報を含んでもよい。これにより、より細かな位置管理が可能となる。

また、無線ネットワーク９７は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ ＬＥ、ＡＮＴ、Ｚ−Ｗａｖｅ等の近距離無線通信を用いて構成されてもよい。これにより、多様な表示端末１０及び通信端末３０の位置情報を管理することが可能となる。

また、ネットワーク９８は、例えばインターネットのような、複数の種類のネットワークを含んでもよい。これにより、無線ネットワーク９７と情報管理サーバ２０との間の物理的な位置に関係なく、表示端末装置１０及び通信端末３０の位置情報を管理することが可能となる。
［システム動作概要］
本発明の実施の形態においてコンテンツ管理システム１の動作概要を説明する。

通信端末３０のユーザは、表示端末１０に表示されているコンテンツ（広告）を視聴する視聴者である。

（１）表示端末１０及び通信端末３０は、位置情報通信機器４０から定期的（例えば１分周期）に送信された位置情報を受信し、情報管理サーバ２０に受信した位置情報と各端末を一意に識別する識別情報とを無線ネットワーク９７を介して送信する。情報管理サーバ２０は、表示端末１０及び通信端末２０の識別情報と位置情報とを対応付け記憶する。

（２）通信端末３０のユーザは、ユーザ属性情報を通信端末３０において入力し、入力した属性情報と通信端末３０の識別情報とをネットワーク９９を介して情報管理サーバ２０に送信する。情報管理サーバ２０は、識別情報とユーザ属性情報とを対応付け記憶する。なお、情報管理サーバ２０がユーザ属性情報を取得する契機は任意であり、表示端末１０に送信されるコンテンツが選択される前であればよい。なお、属性情報が登録されていないユーザが存在する場合は、登録済の属性情報を利用する。

なお、（１）と（２）との順序は問わない。

（３）情報管理サーバ２０は、表示端末１０及び通信端末３０の位置情報（緯度・経度・階数）に基づき、表示端末１０から所定の範囲内に位置する通信端末３０の識別情報を抽出する。ここで所定の範囲とは、例えば表示端末１０の緯度・経度を中心とした場合の半径１０メートルの範囲内として定める。本発明では、この所定の範囲内を、所定の範囲内に存在する通信端末３０の数に応じて、拡大・縮小することができる。

（４）情報管理サーバ２０において予め、送信するコンテンツを選択する際に用いるユーザ属性情報の種類の優先度が記憶されている。具体的には、例えば属性の種類として性別が最も高い優先度として設定されている場合は、性別に基づいて送信するコンテンツが選択される。この優先度に関する情報と、（３）において抽出された識別情報とに基づき、最も多いユーザ属性に対応したコンテンツが選択される。

（５）情報管理サーバ２０は、選択されたコンテンツを、ネットワーク９９を介して、表示端末１０に送信する。表示端末１０は受信したコンテンツをディスプレイに表示する。

（６）一定の時間（例えば３分）の経過後、上記（３）〜（５）の動作が繰り返され、表示端末１０に表示されるコンテンツが更新される。

以上（１）〜（６）の動作により、コンテンツ管理システム１は、表示端末１０を視聴する可能性が高く、かつ視聴者（通信端末１０のユーザ）に最も効果的なコンテンツ（広告）を選択し、配信することを可能とする。そして、コンテンツ管理システム１は、表示端末１０の周辺に存在する通信端末１０のユーザを限定的に取り扱うのではなく、配信コンテンツを選択する際に用いるサンプル（通信端末１０のユーザ）数を柔軟に増減することを可能とする。
[ハードウェア構成]
次に、図２、図３、図４、図５はそれぞれ、表示端末１０、通信端末３０、位置情報通信機器４０、ゲートウェイ装置５０及び情報管理サーバ２０のハードウェア構成の一例を示した図である。

＜表示端末＞
図２は、本発明の実施の形態における表示端末１０のハードウェア構成の一例を示す図である。表示端末１０は、ＣＰＵ１２１、ＲＡＭ１２２、ＲＯＭ１２３、ＨＤＤ１２４、第一通信部１２５、測位信号受信部１２６、第二通信部１２７、表示部１２８及びバス１２９等を有する。

ＣＰＵ１２１は、表示端末１０の動作制御を行うプログラムを実行する。ＲＡＭ１２２は、ＣＰＵ１２１のワークエリア等を構成する。ＲＯＭ１２３は、ＣＰＵ１２１が実行するプログラムや、プログラムの実行に必要なデータを記憶する。ＨＤＤ１２４は、例えば、半導体メモリ、磁気テープ、光学ディスク等の記憶装置であって、表示端末１０において表示するコンテンツが記憶される。第一通信部１２５は、外部の装置と通信するための装置であり、例えば、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）のような、近距離無線通信方式に従って通信を行う装置である。測位信号受信部１２６は、位置情報通信機器４０が送信する測位信号を受信するための装置であり、例えば、ＩＭＥＳ規格により定義されたフレームフォーマットの測位信号を受信する。第二通信部１２７は、外部の装置と通信するための装置であり、例えば、無線ＬＡＮや携帯電話通信網を通じて通信を行う装置である。表示部１２８は、例えば液晶や有機ＥＬのディスプレイであって、コンテンツが表示される装置である。バス１２９は、上記装置を電気的に接続する。

上記構成により、本発明の実施の形態における表示端末１０は、位置情報通信機器４０から送信された測位信号から位置情報を取得し、この位置情報を、第一通信部１２５を用いて情報管理サーバ２０に送信することができる。そして、表示端末１０は、第二通信部１２７を用いて、情報管理サーバ２０から送信されるコンテンツを受信することができる。

なお、位置情報の送受信を行う第一通信部１２５及び測位信号受信部１２６は、表示端末１０の筐体外に備わっていてもよい。

また、表示端末１０が例えば可搬性が低く、場所に固定的に設置されており、予め表示端末１０の位置が情報管理サーバ２０に記憶されている場合は、第一通信部１２５及び測位信号受信部１２６は必要としない。

＜通信端末＞
図３は、本発明の実施の形態における通信端末３０のハードウェア構成の一例を示す図である。通信端末３０は、ＣＰＵ３２１、ＲＡＭ３２２、ＲＯＭ３２３、第一通信部３２４、測位信号受信部３２５、第二通信部３２６、表示部３２７、入力部３２８及びバス３２９等を有する。

ＣＰＵ３２１は、通信端末３０の動作制御を行うプログラムを実行する。ＲＡＭ３２２は、ＣＰＵ３２１のワークエリア等を構成する。ＲＯＭ３２３は、ＣＰＵ３２１が実行するプログラムや、プログラムの実行に必要なデータを記憶する。第一通信部３２４は、外部の装置と通信するための装置であり、例えば、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）のような、近距離無線通信方式に従って通信を行う装置である。測位信号受信部３２５は、位置情報通信機器４０が送信する測位信号を受信するための装置であり、例えば、ＩＭＥＳ規格により定義されたフレームフォーマットの測位信号を受信する。第二通信部３２６は、外部の装置と通信するための装置であり、例えば、無線ＬＡＮや携帯電話通信網を通じて通信を行う装置である。表示部３２７は、例えば液晶ディスプレイのように、通信端末３０の操作画面や処理結果を、ユーザに対して表示する装置である。入力部３２８は、例えばキーボード、マウス、タッチパネル等のように、ユーザからの入力を受け付ける装置である。バス３２９は、上記装置を電気的に接続する。

上記構成により、本発明の実施の形態における通信端末３０は、位置情報通信機器４０から送信された測位信号から位置情報を取得し、この位置情報を、第一通信部３２４を用いて情報管理サーバ２０に送信することができる。そして、通信端末３０は、第二通信部３２６を用いて、通信端末３０のユーザ属性情報を、情報管理サーバ２０に送信することができる。

なお、位置情報の送受信を行う第一通信部３２４及び測位信号受信部３２５は、通信端末３０の筐体の外に備わっていてもよい。

＜位置情報通信機器＞
図４は、本発明の実施の形態における位置情報通信機器４０のハードウェア構成の一例を示す図である。位置情報通信機器４０は、ＣＰＵ４２１、ＲＡＭ４２２、ＲＯＭ４２３、通信部４２４、測位信号送信部４２５及びバス４２６等を有する。

ＣＰＵ４２１は、位置情報通信機器４０の動作制御を行うプログラムを実行する。ＲＡＭ４２２は、ＣＰＵ４２１のワークエリア等を構成する。ＲＯＭ４２３は、ＣＰＵ４２１が実行するプログラムや、プログラムの実行に必要なデータを記憶する。通信部４２４は、外部の装置と通信するための装置であり、例えば、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）のような近距離無線通信方式に従って無線通信可能な装置である。測位信号送信部４２５は、表示端末１０及び通信端末３０が現在位置を取得するために用いる測位信号を送信する装置であり、例えば、ＩＭＥＳ規格により定義されたフレームフォーマットで測位信号を送信する。具体的には、測位信号送信部５０８は、ＩＭＥＳ規格によって定義されるフレーム構造を有するデータを用いて、１．５７５４ＧＨｚの搬送波を変調して信号を生成し、これをアンテナより送出する。バス４２６は、上記装置を電気的に接続する。

上記構成により、本発明の実施の形態における位置情報通信機器４０は、表示端末１０及び通信端末３０が測位を行うために必要な、測位信号を送信することができる。また、表示端末１０及び通信端末３０と、情報管理サーバ２０との間の通信を中継することができる。

＜ゲートウェイ装置＞
図５は、本発明の一実施形態におけるゲートウェイ装置５０のハードウェア構成を表す。ゲートウェイ装置５０は、ＣＰＵ５２１、ＲＡＭ５２２、ＲＯＭ５２３、第一通信部５２４、第二通信部５２５及びバス５２６を有する。

ＣＰＵ５２１は、ゲートウェイ装置５０の動作制御を行うプログラムを実行する。ＲＡＭ５２２は、ＣＰＵ５２１のワークエリア等を構成する。ＲＯＭ５２３は、ＣＰＵ５２１が実行するプログラムや、プログラムの実行に必要なデータを記憶する。第一通信部５２４は、外部の装置と通信するための装置であり、例えば、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）のような近距離無線通信方式に従って無線通信可能な装置である。第二通信部５２５は、外部の装置と通信するための装置であり、例えば、ＩＥＥＥ８０２．３規格に基づくＬＡＮと接続するためのインタフェースを含む装置である。バス５２６は、上記装置を電気的に接続する。

上記構成により、本発明の実施の形態におけるゲートウェイ装置５０は、近距離無線通信ネットワークである無線ネットワーク９７を構成することができる。また、ゲートウェイ装置５０は、無線ネットワーク９７と、ネットワーク９８とを、相互に接続することができる。

＜情報管理サーバ＞
図６は、本発明の実施の形態における情報管理サーバ２０のハードウェア構成の一例を示した図である。情報管理サーバ２０は、ＣＰＵ２２１、ＲＡＭ２２２、ＲＯＭ２２３、ＨＤＤ２２４、第一通信部２２５、第二通信部２２６、表示部２２７、入力部２２８及びバス２２９等を有する。

ＣＰＵ２２１は、情報管理サーバ２０の動作制御を行うプログラムを実行する。ＲＡＭ２２２は、ＣＰＵ２２１のワークエリア等を構成する。ＲＯＭ２２３は、ＣＰＵ２２１が実行するプログラムや、プログラムの実行に必要なデータを記憶する。ＨＤＤ２２４は、例えば、半導体メモリ、磁気テープ、光学ディスク等の記憶装置であって、表示端末１０に送信するコンテンツ等が記憶される。第一通信部２２５は、例えばＩＥＥＥ８０２．３規格のイーサネット（登録商標）により通信を行う装置であり、ネットワーク９８を介してゲートウェイ装置５０と通信するためのインタフェースである。第二通信部２２６は、外部の装置と通信するための装置であり、例えば、無線ＬＡＮや携帯電話通信網を通じて通信を行う装置である。第二通信部２２６は、ネットワーク９８を介して表示端末１０にコンテンツを送信し、通信端末３０から送信されるデータを受信するインタフェースである。表示部２２７は、例えば液晶や有機ＥＬのディスプレイであって、コンテンツが表示される装置である。入力部２２８は、例えばキーボードや、マウスのように、ユーザからの入力を受け付ける装置である。バス２２９は、上記装置を電気的に接続する。

上記構成により、本発明の実施の形態における情報管理サーバ２０は、表示端末１０及び通信端末３０の位置情報を管理し、表示端末１０に表示させるコンテンツを送信することができる。
[機能構成]
図７は、本発明の実施の形態におけるコンテンツ管理システム１の機能構成の一例を示す図である。表示端末１０、情報管理サーバ２０、通信端末３０、位置情報通信機器４０及びゲートウェイ装置５０における各機能は、それぞれＣＰＵ１２１、ＣＰＵ２２１、ＣＰＵ３２１、ＣＰＵ４２１、ＣＰＵ５２１がプログラムを実行し、ハードウェアと協働することで実現される。

＜表示装置＞
本発明の実施の形態において表示端末１０は、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段１０１、位置情報受付・更新手段１０２、記憶手段１０３、通信Ｉ／Ｆ手段１０４、コンテンツ受信手段１０５及びコンテンツ表示手段１０６等を有する。

位置情報通信Ｉ／Ｆ手段１０１は、近距離無線通信用の無線ネットワーク９７を介して位置情報通信機器４０から送信された位置情報を受信し、受信した位置情報及び表示端末１０の識別情報を位置情報通信機器４０に送信する。

図８は、表示端末１０から情報管理サーバ２０に送信される位置情報を含む信号のフォーマットの一例である。図８に示されるように、階数、緯度、経度、棟番号、識別情報の各フィールドが、それぞれ９ビット、２１ビット、２１ビット、８ビット、４８ビットで表現され、ＩＭＥＳ規格によって受信したメッセージの該当フィールドを繋げた形とする。各フィールドの表現形式はIMES規格に準ずる。識別情報は例えばＭＡＣアドレスである。なお、識別情報は、ＭＡＣアドレスに限定されるものではなく、デバイスＩＤ等であってもよい。通信方式として、例えばＩＥＥＥ８０２．１５．４及びＺｉｇＢｅｅ（登録商標）規格が用いられる。

位置情報受付・更新手段１０２は、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段１０１を介して位置情報通知信号を受け付けると、記憶手段１０３に受信した位置情報を記憶する。次いで、情報管理サーバ２０に受信した位置情報と識別情報とを含む位置情報更新要求を、位置情報通信機器４０を介して情報管理サーバ２０に送信する。なお、位置情報受付・更新手段１０２が位置情報を信号情報管理サーバ２０に送信する契機は任意である。送信契機は、例えば、位置情報通信機器４０からの位置情報通知の受信時、表示端末１０の電源の投入時、一定周期毎等である。

記憶手段１０３は、図２のＲＡＭ１２２、ＲＯＭ１２３及びＨＤＤ１２４等が用いられ、表示端末１０の識別情報、受信した位置情報通知に含まれる位置情報、及び表示するコンテンツのファイル等が記憶される。

通信Ｉ／Ｆ手段１０４は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に基づき、第二通信部１２７を制御し、ネットワーク９９を介してデータの送受信を行う。本発明の実施形態では、通信Ｉ／Ｆ手段１０４は、情報管理サーバ２０からコンテンツを受信するインタフェースとして機能する。なお、通信Ｉ／Ｆ手段１０４が用いる通信規格は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に限らず、例えばＩＥＥＥ８０２．３規格に基づくイーサネットによりデータ通信を行ってもよい。

コンテンツ受信手段１０５は、情報管理サーバ２０から送信されるコンテンツを通信Ｉ／Ｆ手段１０４を介して受信し、受信したコンテンツを記憶手段１０３に記憶するとともに、コンテンツが記憶されたアドレスをコンテンツ表示手段１０６に通知する。

コンテンツ表示手段１０６は、コンテンツ表示手段１０５から通知されたコンテンツが記憶されているアドレスに基づき、コンテンツを表示部１２８に表示する。

＜通信端末＞
本発明の実施の形態において通信端末３０は、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段３０１、位置情報受付・更新手段３０２、記憶手段３０３、表示手段３０４、入力手段３０５、属性情報通知手段３０６、通信Ｉ／Ｆ手段３０７等を有する。

位置情報通信Ｉ／Ｆ手段３０１は、近距離無線通信用の無線ネットワーク９７を介して位置情報通信機器４０から送信された位置情報を受信し、受信した位置情報及び表示端末１０の識別情報を位置情報通信機器４０に送信する。

通信端末３０から情報管理サーバ２０に送信する位置情報を含む信号のフォーマットは、上述した表示端末１０の場合と同様に、図８に示される形式である。

位置情報受付・更新手段３０２は、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段３０１により受信された位置情報通知信号を受け付けると、記憶手段３０３に受信した位置情報を記憶し、受信した位置情報と識別情報とを、位置情報通信機器４０を介して情報管理サーバ２０に送信する。なお、位置情報受付・更新手段３０２が位置情報を信号情報管理サーバ２０に送信する契機は任意である。送信契機は、例えば、位置情報通信機器４０からの位置情報通知の受信時、通信端末３０の電源の投入時、一定周期毎、又は通信端末３０が加速度センサ等を備えている場合はセンサによる移動の検出時等である。

記憶手段３０３は、図３のＲＡＭ３２２、ＲＯＭ３２３等が用いられ、通信端末３０の識別情報、受信した位置情報通知に含まれる位置情報、及び表示するコンテンツのファイル等が記憶される。

表示手段３０４は、図３の表示部３２７であるユーザインタフェース画面に、ユーザに対する情報を表示出力する。

入力手段３０５は、図３の入力部３２８であるキーボードやマウス、タッチパネルの画面操作等によりユーザからの入力指示を受け付ける。

属性情報通知手段３０６は、入力手段３０５により入力された通信端末３０のユーザ属性情報が含まれた属性情報通知信号を生成し、この属性情報通知信号を通信Ｉ／Ｆ手段３０７を介して情報管理サーバ２０に送信する。なお、属性情報通知信号には、通信端末３０の識別情報が含まれる。ここで識別情報は例えばＭＡＣアドレスである。なお識別情報は、通信端末３０を識別可能であれば例えばデバイスＩＤであってもよいが、位置情報更新要求に含まれる識別情報と同一である必要がある。なお、ユーザ属性情報の情報管理サーバ２０への送信ルートは、位置情報通信機器４０を介する無線ネットワーク９７のルートであってもよい。

図９は、通信端末３０のユーザによって入力されるユーザ属性情報を入力する画面（以下、「ユーザ属性入力画面」という。）の一例である。ユーザ属性入力画面は、例えばＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）により記述される一般的なｗｅｂサイトである。本発明の実施形態では、ユーザ属性情報の種類は、図９に示されるように、例えば氏名、生年月日、性別、出身地、居住地、家族構成、職業及び趣味等である。通信端末３０のユーザが属性情報を入力し、送信ボタンのソフトキーを押下すると、情報管理サーバ２０のＵＲＬに属性情報が送信される。なお、ユーザ属性入力画面を記述する言語は、例えばＤＨＴＭＬ（Dynamic HTML）、ＸＭＬ（Extensible Markup Language）等であってもよい。また、ユーザ属性情報の入力は、ｗｅｂサイトの形式に限らず、例えばユーザ属性情報の入力用アプリケーションを用いてもよい。

通信Ｉ／Ｆ手段３０７は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に基づき、第二通信部３２６を制御し、ネットワーク９９を介してデータの送受信を行う。本発明の実施形態では、通信Ｉ／Ｆ手段１０４は、属性情報通知手段３０６により生成された属性情報通知信号を情報管理サーバ２０に送信するインタフェースとして機能する。なお、通信Ｉ／Ｆ手段３０７が用いる通信規格は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に限らず、例えばＩＥＥＥ８０２．３規格に基づくイーサネットによりデータ通信を行ってもよい。

＜位置情報通信機器＞
本発明の実施の形態において位置情報通信機器４０は、位置情報格納手段４０１、位置情報通知手段４０２及び位置情報通信Ｉ／Ｆ手段４０３等を有する。

位置情報格納手段４０１は、表示端末１０及び通信端末３０が設置される位置を表す位置情報を格納する。位置情報には、例えば、緯度、経度、フロア（階数）、建物の棟番号を表す情報が含まれる。

図１０は、本発明の実施の形態における位置情報通信機器４０の位置情報格納手段４０１が記憶する情報の一例を示す図である。図１０に示されるように、位置情報格納手段４０１には、緯度、経度、階数、棟番号等の項目が含まれる。緯度及び経度は、位置情報通信機器４０の所在する位置の緯度及び経度を表す。階数は、位置情報通信機器４０が設置される建物の階数を表す。棟番号は、位置情報通信機器４０が設置される建物の棟番号を表す。図１０の例において、位置情報通信機器４０は、Ｃ棟の１６階であって、緯度が３５．４５９５５５、経度が１３９．３８７１１０の地点に所在する。この位置情報は、予め、コンテンツ管理システム１の管理者等によって設定される。なお、位置情報には部屋の中の区画を表す情報のような追加の情報を含んでもよい。これにより、より詳細な位置管理が可能となる。

位置情報通知手段４０２は、位置情報格納手段４０１に格納された位置情報に基づき位置情報通知信号を生成し、表示通信端末３０に送信する。位置情報通知信号は、例えば、ＩＭＥＳ規格によって定義されるフレーム構造によって構成される。また、位置情報通知の送信契機は任意であるが、一定周期（例えば、１分間隔）で送信する。

位置情報通信Ｉ／Ｆ手段４０３は、位置情報通知信号を表示端末１０及び通信端末３０に送信し、また表示端末１０及び通信端末３０から送信された位置情報及び識別情報が含まれたデータをゲートウェイ装置５０に転送する。無線ネットワーク９７にＺｉｇＢｅｅ（登録商標）規格が用いられる場合、データ転送は位置情報通信機器４０が保持するルーティング情報を用いて行われる。

＜ゲートウェイ装置＞
本発明の実施の形態において、ゲートウェイ装置５０は、通信変換手段５０１等を有する。

通信変換手段５０１は、無線ネットワーク９７に属する表示端末１０及び通信端末３０から受信したデータを、異なるネットワークであるネットワーク９８に適合する形式に変換する。変換されたデータは、データの宛先アドレスに基づき、情報管理サーバ２０に送信される。

＜情報管理サーバ＞
本発明の実施の形態において、情報管理サーバ２０は、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段２０１、位置情報管理手段２０２、位置情報記憶手段２０３、通信Ｉ／Ｆ手段２０４、属性情報管理手段２０５、属性情報記憶手段２０６、コンテンツ情報記憶手段２０７、優先度記憶手段２０８、コンテンツ選択手段２０９及びコンテンツ送信手段２１０等を有する。

位置情報通信Ｉ／Ｆ手段２０１は、例えばＩＥＥＥ８０２．３規格のイーサネットによりゲートウェイ装置５０とデータの送受信を行う。本発明の実施形態において、ゲートウェイ装置５０から送信された表示端末１０又は通信端末３０からの位置情報更新要求を受け付けると、位置情報管理手段２０２に通知する。なお、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段２０１が用いる通信規格はＩＥＥＥ８０２．３に限らず、例えば無線ＬＡＮ（ＩＥＥＥ８０２．１１）を用いてもよい。

位置情報管理手段２０２は、表示端末１０及び通信端末３０の位置情報を、識別情報と対応付けて管理する。位置情報管理手段２０２は、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段２０１を介して受け付けた位置情報更新要求に基づき、位置情報記憶手段２０３に識別情報と位置情報とを記憶させる。

位置情報記憶手段２０３は、位置情報を識別情報と対応付けて記憶する。図１１は本発明の実施の形態における位置情報記憶手段２０３に記憶される情報の一例を示す図である。図１１に示されるように、位置情報記憶手段２０３は、識別情報、緯度、経度、階数、棟、受信日時、端末種別等が記憶される。識別情報は、表示端末１０及び通信端末３０を一意に識別する識別情報であり、例えばＭＡＣアドレスである。緯度、経度、階数、棟は、表示端末１０又は通信端末３０から送信された位置情報に含まれる情報である。受信日時は、位置情報管理手段２０２が、識別情報及び位置情報を受信した日時である。端末種別は、位置情報及び識別情報を送信した端末が、表示端末１０であるか、または通信端末３０であるかを示す情報である。端末種別は、予め表示端末１０及び通信端末３０の識別情報と関連付けられ、情報管理サーバ２０又は外部のサーバ等に記憶されている。

通信Ｉ／Ｆ手段２０４は、例えばＩＥＥＥ８０２．１１規格に基づき、無線ＬＡＮにより表示端末１０及び通信端末３０とデータ通信を行う。本発明の実施形態において、通信Ｉ／Ｆ手段２０４は、通信端末１０からユーザ属性情報を受信し、表示端末１０にコンテンツを送信する。なお、通信Ｉ／Ｆ手段２０４が用いる通信規格は、ＩＥＥＥ８０２．１１に限らず例えばＩＥＥＥ８０２．３規格のイーサネットであってもよい。

属性情報管理手段２０５は、通信端末３０から送信された通信端末３０のユーザ属性情報及び識別情報（例えばＭＡＣアドレス）が含まれた属性情報通知信号を通信Ｉ／Ｆ手段２０４を介して受信すると、属性情報記憶手段２０６にユーザ属性情報と識別情報とを対応付けて記憶する。

属性情報記憶手段２０６は、通信端末３０のユーザ属性情報と識別情報とを対応付けて記憶する。図１２は本発明の実施の形態における属性情報記憶手段２０６に記憶される情報の一例を示す図である。図１２に示されるように、属性情報記憶手段２０６は、識別情報、氏名及びユーザ属性情報を記憶する。ユーザ属性情報は、本発明の実施形態では、例えば、生年月日、性別、出身地、居住地、家族構成、職業及び趣味等である。

コンテンツ情報記憶手段２０７は、ユーザ属性情報毎に表示端末１０に送信するコンテンツを記憶する。図１３は本発明の実施の形態におけるコンテンツ情報記憶手段２０７に記憶される情報の一例を示す図である。図１３に示されるようにコンテンツ情報記憶手段２０７には、予めユーザ属性情報の種類である、例えば出生年代（生年月日）、出身地、性別等毎に適したコンテンツが記憶されている。コンテンツの形式は、動画・静止画や圧縮形式等はいずれの形式でもよい。なお、コンテンツのファイルの本体は、情報管理サーバ２０ではなく、外部記録媒体や他の装置に記憶されていてもよい。その場合、コンテンツ情報記憶手段２０７は、コンテンツのファイル本体が格納されているアドレスと各ユーザ属性情報とを対応付けて記憶する。

優先度記憶手段２０８は、表示端末１０に送信するコンテンツを選択するために用いるユーザ属性情報の種類の優先度を記憶する。図１４は本発明の実施の形態における優先度記憶手段２０８に記憶される情報の一例を示す図である。図１４に示されるように、優先度記憶手段２０８は、コンテンツを選択するために優先的に参照するユーザ属性情報の種類を示す優先度と、ユーザ属性情報の種類とを対応付けて記憶する。図１４の例では、優先度が最も高いユーザ属性情報の種類が「出身地」であり、次いで優先度が高いのが「趣味」となっている。優先度記憶手段２０８に記憶される情報は、予めコンテンツ管理システム１の管理者等により入力される情報であり、随時更新が可能である。

コンテンツ選択手段２０９は、表示端末１０から所定の範囲（例えば１０メートル）内に位置する通信端末３０のユーザ属性情報に基づき、表示端末１０に送信するコンテンツを選択する。コンテンツを選択する具体的な処理手順は図１５及び図１６を用いて後述する。コンテンツ選択手段２０９が、送信するコンテンツを選択すると、コンテンツ送信手段２１０に選択したコンテンツの格納先アドレスを通知する。

コンテンツ送信手段２１０は、コンテンツ選択手段２０９から表示端末１０に表示するコンテンツが通知されると、このコンテンツを通信Ｉ／Ｆ手段２０４を介して表示端末１０に送信する。なお、コンテンツの送信は、情報管理サーバ２０ではなく、例えばコンテンツ配信用装置等により送信をしてもよい。その場合、情報管理サーバ２０において、コンテンツのファイル本体を記憶する必要は無くなり、コンテンツ配信用装置に、選択したコンテンツを通知すればよい。
[動作手順]
本発明の実施の形態におけるコンテンツ管理システム１の動作手順を説明する。

図１５は、本発明の実施の形態においてコンテンツ管理システム１の動作手順を示すシーケンス図の一例である。

Ｓ１０１：通信端末３０のユーザは、通信端末３０の表示部３２７に表示されるユーザ属性情報入力画面（図９参照）において、入力部３２８を介しユーザ属性情報を入力し、入力後、送信ボタンのソフトキーを押下する。

Ｓ１０２：通信端末３０の属性情報通知手段３０６は、入力されたユーザ属性情報と、記憶手段３０３に記憶されている通信端末３０の識別情報（例えばＭＡＣアドレス）とを、通信Ｉ／Ｆ手段３０７を介して情報管理サーバ２０に送信する。

Ｓ１０３：情報管理サーバ２０の属性情報管理手段２０５が、通信Ｉ／Ｆ手段２０４により受信されたユーザ属性情報と識別情報とを受け付けると、属性情報記憶手段２０６に識別情報に対応付けたユーザ属性情報を記憶する（図１２参照）。

上述したステップＳ１０１〜Ｓ１０３の手順は、コンテンツが選択される事前に実施されていればよく、後述するステップＳ１０４〜Ｓ１１０との順序は問わない。なお、本発明の実施形態では、通信端末３０をユーザが操作することによりユーザ属性情報を情報管理サーバ２０に送信したが、情報管理サーバ２０がユーザ属性情報を取得する方法はこれに限らない。例えば、情報管理サーバ２０において外部記録媒体や他の機器に記憶されているユーザ属性情報を用いて属性情報記憶手段２０６に記憶してもよいし、情報管理サーバ２０のユーザによって手動で入力されてもよい。

Ｓ１０４：位置情報通信機器４０の位置情報通知手段４０２は、位置情報格納手段４０１から取得した位置情報を、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段４０３を介しＩＭＥＳ等により連続的又は断続的に送信する。

Ｓ１０５：通信端末３０の位置情報受付・更新手段１０２は、周期的（例えば1分周期）に行われる位置情報の受信処理により、位置情報通信機器４０から送信される位置情報を位置情報通信Ｉ／Ｆ手段１０１を介して受信する。なお、通信端末３０が加速度センサを備えている場合は、加速度の変化の検知を契機に位置情報を受信してもよい。また、情報管理サーバ２０が位置情報通信機器４０に対して、周期的（例えば６０分毎）に位置情報通知を送信するように要求をしてもよい。

Ｓ１０６：位置情報受付・更新手段１０２は、受信した位置情報を、記憶手段１０３に記憶する。

Ｓ１０７：位置情報受付・更新手段１０２は、記憶手段１０３に記憶された通信端末３０の識別情報と受信した位置情報とを、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段１０１を介し情報管理サーバ２０の宛先アドレスに送信する。

Ｓ１０８：位置情報通信機器４０の位置情報通信Ｉ／Ｆ手段４０３は、宛先アドレスと、自機が保有するルーティングテーブルに基づき、ゲートウェイ装置５０に転送する。

Ｓ１０９：ゲートウェイ装置５０の通信変換手段５０１は、位置情報通信機器４０から転送された無線ネットワーク９７の通信方式（プロトコル）のデータを、ネットワーク９８に適合する形式に変換する。通信変換手段５０１は、変換したデータを、情報管理サーバ２０に送信する。

Ｓ１１０：情報管理サーバ２０の位置情報管理手段２０２は、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段２０１を介して受信した通信端末３０の位置情報と識別情報とを対応付けて位置情報記憶手段２０３に記憶する（図１１参照）。

上述したステップＳ１０４〜Ｓ１１０の手順により、情報管理サーバ２０は、通信端末３０の位置情報を取得する。ステップＳ１０４〜Ｓ１１０の手順は、表示端末１０においても同様に実行され、情報管理サーバ２０は表示端末１０の位置情報を取得することができる。なお、表示端末１０が、可搬性が低く、場所に固定的に設置されている場合等は、予め表示端末１０の位置情報を位置情報記録手段２０３に記憶させてもよい。これにより、表示端末１０において位置情報通信Ｉ／Ｆ手段１０１が不要となる。

Ｓ１１１：情報管理サーバ２０のコンテンツ選択手段２０９は、予め定めた所定の時間（例えば６０分間）の経過後又は通信端末３０の位置情報の受信（更新）後、表示端末１０から所定の範囲内（例えば半径１０メートル以内）に位置する通信端末３０の識別情報を、位置情報記憶手段２０３に記憶される情報に基づき抽出する。表示端末１０から所定の範囲内に位置する通信端末３０であるか否かは、同一のフロア（階数）の表示端末１０及び通信端末３０の緯度・経度に基づき二点間の距離を算出し、その距離が所定の範囲に含まれるか否かにより判断する。また、所定の範囲内に存在する通信端末３０の数が予め定めた数より少ない場合は、所定の範囲を拡大し、所定の範囲内に存在する通信端末３０の数が一定以上となるようにする。なお、所定の範囲とは、表示端末１０を中心とした円状に限らず、例えば矩形等の範囲であってもよい。

Ｓ１１２：コンテンツ選択手段２０９は、属性情報記憶手段２０６に記憶されている識別情報の中から、ステップＳ１１１で抽出した通信端末３０の識別情報に対応するユーザ属性情報を検索する。このとき検索対象となるユーザ属性情報の種類は、優先度記憶手段２０８に記憶されている優先度の最も高いユーザ属性情報の種類である。

Ｓ１１３：コンテンツ選択手段２０９は、優先度の高いユーザ属性情報の種類のうち、最も多いユーザ属性情報に対応するコンテンツをコンテンツ情報記憶手段２０７から選択する。

Ｓ１１４：コンテンツ送信手段２１０は、コンテンツ選択手段２０９によって選択されたコンテンツを表示端末１０に、通信Ｉ／Ｆ手段２０４を介して送信する。

Ｓ１１５：表示端末１０のコンテンツ受信手段１０５が通信Ｉ／Ｆ手段１０４を介してコンテンツを受信すると、受信したコンテンツを記憶手段１０３に記憶し、コンテンツ表示手段１０６にコンテンツが記憶されている場所（アドレス）を通知する。コンテンツ表示手段１０６は、通知されたアドレスに基づきコンテンツを表示する。

上述したステップＳ１１１〜Ｓ１１４の手順は、予め定めた一定の時間（例えば3分間）の経過後や情報管理サーバ２０が通信端末３０からの位置情報の受信を契機に繰り返される。また、表示端末１０が異なる場所に複数設置されている場合は、表示端末毎にステップＳ１１１〜Ｓ１１４の手順が実行される。
[フローチャート]
本発明の実施の形態における情報管理サーバ２０によりコンテンツが選択する処理手順について説明する。

図１６は本発明の実施の形態における情報管理サーバ２０でのコンテンツ選択の処理手順の一例を示したフローチャート図である。

Ｓ２０１：情報管理サーバ２０において、予め定めた所定の時間（例えば１０分間）が経過しているか検出する。本ステップＳ２０１は、送信するコンテンツを選択するための契機の一例であって、例えばコンテンツ管理システム１の管理者等によるコンテンツの選択・送信指示に基づいて、以降ステップＳ２０２の処理が実行されてもよい。

Ｓ２０２：コンテンツ選択手段２１０は、表示端末１０から所定の範囲内（例えば表示端末１０を中心としたときの半径１０メートル以内）に位置する通信端末３０の識別情報を、位置情報記憶手段２０３から抽出する。

Ｓ２０３：抽出した通信端末の識別情報の数が予め定めた所定の数（例えば１０）以上であるか否かを判定する。なお、この所定の数は、随時変更が可能な値である。

Ｓ２０４：抽出した通信端末の識別情報の数が所定の数未満である場合（ステップＳ２０３においてＮＯ）、所定の範囲の大きさを再設定する。ここで、再設定する所定の範囲の大きさは、所定の範囲内に含まれる通信端末３０の数及び表示端末１０からの距離に基づいて設定される。これにより例えば、所定の範囲を拡大することにより所定の範囲内に含まれる通信端末３０の数が増える一方、表示端末１０を視聴することが物理的に困難な距離に位置する視聴者（通信端末３０のユーザ）を排除することができる。

Ｓ２０５：抽出した通信端末３０の識別情報の数が所定の数以上である場合（ステップＳ２０３においてＹＥＳ）、属性情報記憶手段２０６に記憶される情報の中から、抽出した通信端末の識別情報に対応するユーザ属性情報を抽出する。

Ｓ２０６：優先度記憶手段２０８に記憶される最も優先度の高いユーザ属性情報の種類（例えば、性別、出身地、趣味等のカテゴリー）のうち、最も多いユーザ属性情報を抽出する。例えば、最も優先度の高いユーザ属性情報の種類が「性別」である場合、ユーザ属性情報である「男性」が「女性」より多い場合は、ユーザ属性情報として「男性」を抽出する。

Ｓ２０７：抽出した最も多いユーザ属性情報に対応するコンテンツを、コンテンツ情報記憶手段２０９に記憶される情報の中から選択する。

Ｓ２０８：コンテンツ送信手段２１０は、選択したコンテンツを表示端末１０に送信する。

Ｓ２０９：コンテンツの送信後、所定の時間（例えば３分間）が経過しているか否かが判定される。所定の時間が経過していない（ＮＯ）場合、所定の時間が経過するまで以降の処理に移らず待機する。

Ｓ２１０：コンテンツ管理システム１の管理者等のユーザからのコンテンツ選択処理の停止命令を受け付けたか否かが判定される。ユーザからの停止命令を受け付けていない（NO）場合、再度所定の範囲内の通信端末の識別情報が抽出され（Ｓ２０２）、以降の処理（ステップS２０３〜Ｓ２１０）の処理が実行される。一方、ユーザからの停止命令を受け付けた場合は、コンテンツの選択処理は終了する。

以上、本発明の実施の形態においてコンテンツ管理システム１は、多様なユーザ属性情報に基づきコンテンツを選択することができるため、視聴者のユーザ属性を適切に反映した効果的なコンテンツ（広告）提供を可能とする。

また、本発明によれば表示端末１０からの距離に基づく所定の範囲が変更可能であるため、例えばこの所定の範囲内に存在する視聴者（通信端末３０のユーザ）数を一定数以上とするよう調整することが可能である。これにより、例えば、表示端末１０からの所定の範囲内にいる視聴者が少ない場合は、この所定の範囲を拡張し、視聴者のうち多数派に関するコンテンツ（広告）を提供することができる。一方、表示端末１０からの所定の範囲内に多数の視聴者がいる場合は、表示端末１０に比較的近い（表示端末１０の画面を見やすい）視聴者のユーザ属性情報に基づいてコンテンツ（広告）を選択することにより、表示端末１０の近傍が混雑した場合であっても表示端末１０を比較的見やすい位置にいる視聴者向けのコンテンツ（広告）を提供することが可能となる。
[第一の変形例]
本発明の実施形態の第一の変形例では、本発明の実施形態において情報管理サーバ２０が管理していた位置情報とコンテンツとを物理的に異なる装置がそれぞれの情報を管理する。

図１７は、本発明の実施形態の第一の変形例におけるコンテンツ管理システム１の構成の一例を示した図である。本発明の実施形態の第一の変形例のコンテンツ管理システム１は、情報管理サーバ２０に代えて、位置情報を管理する位置情報管理サーバ６０及びコンテンツ管理サーバ７０を有する。図１７の例では、ゲートウェイ装置５０と位置情報管理サーバ６０とコンテンツ管理サーバとはネットワーク９８を介して通信可能である。コンテンツ管理サーバ７０は、表示端末１０と通信端末３０とネットワーク９９を介して通信可能である。

図１８は、本発明の実施形態の第一の変形例における位置情報管理サーバ６０及びコンテンツ管理サーバ７０の機能構成の一例を示した図である。

位置情報管理サーバ６０は、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段６０１、位置情報管理手段６０２、位置情報記憶手段６０３、通信Ｉ／Ｆ手段６０４等を有する。位置情報通信Ｉ／Ｆ手段６０１、位置情報管理手段６０２、位置情報記憶手段６０３はそれぞれ図７に示される位置情報通信Ｉ／Ｆ手段２０１、位置情報管理手段２０２、位置情報記憶手段２０３と同等の機能を有する。通信Ｉ／Ｆ手段６０４は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．３規格のイーサネットやＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線ＬＡＮにより、コンテンツ管理サーバ７０と通信する。

コンテンツ管理サーバ７０は、通信Ｉ／Ｆ手段７０１、属性情報管理手段７０２、属性情報記憶手段７０３、コンテンツ情報記憶手段７０４、優先度記憶手段７０５、コンテンツ選択手段７０６及びコンテンツ送信手段７０７等を有する。各機能は、それぞれ図７に示される通信Ｉ／Ｆ手段２０４、属性情報管理手段２０５、属性情報記憶手段２０６、コンテンツ情報記憶手段２０７、優先度記憶手段２０８、コンテンツ選択手段２０９及びコンテンツ送信手段２１０と同等の機能を有する。

なお、位置情報管理サーバ６０及びコンテンツ管理サーバ７０のハードウェア構成は、図６に示される情報管理サーバ２０のハードウェア構成であればよい。但し、コンテンツ管理サーバ７０において、第一通信部２２５は備わっていなくてもよい。

図１９は、本発明の実施形態の第一の変形例におけるコンテンツ管理システム１の動作手順の一例を示すシーケンス図である。なお、図１５に示される本発明の実施の形態のシーケンス図と同一の処理については、同一ステップ番号を付与しており説明は省略する。図１５との相違点は、次のとおりである。

通信端末３０からのユーザ属性情報の送信先がコンテンツ管理サーバ７０となる（Ｓ１０２ａ）。そのため、ユーザ属性情報の記憶（Ｓ１０３）は、コンテンツ管理サーバ７０によって実行される。

通信端末３０からの位置情報更新要求の送信先が位置情報管理サーバ６０となる（Ｓ１０７ａ）。そのため、通信端末３０及び表示端末１０の位置情報は、位置情報管理サーバ６０によって記憶される（Ｓ１１０）。

表示端末３０に送信するコンテンツの選択の処理（ステップＳ１１１〜Ｓ１１３）において、ステップＳ１１１は位置情報管理サーバ６０によって実行され、ステップＳ１１１において抽出された通信端末３０の識別情報が位置情報管理サーバ６０からコンテンツ管理サーバ７０に送信される（Ｓ１１１ａ）。次いで、ステップＳ１１２・Ｓ１１３の処理がコンテンツ管理サーバ７０によって実行される。

上述したように本発明の実施形態の変形例の構成により、表示端末１０及び通信端末３０の位置情報を管理する位置情報管理サーバ６０と、コンテンツを記憶、選択、送信するコンテンツ管理サーバ７０とを異なる場所に設置することができる。例えば、端末の位置情報の管理の範囲を特定の建物や事業所等に限定し、建物毎に複数の位置情報管理サーバ６０を設置する一方で、表示端末１０に送信するコンテンツを一元的に管理したい場合等である。これにより、ネットワークコストの削減（効率的なルーティングの実現）や情報を分散して管理することによる信頼性の向上を図ることができる。
［第二の変形例］
本発明の実施形態の第二の変形例では、ユーザ属性情報を抽出する通信端末３０を特定するために用いる「表示端末１０からの所定の範囲」の詳細な指定を可能とする。

本発明の実施形態の第二の変形例における位置情報記憶手段２０３に記憶される情報の一例を図２０に示す。図２０に示されるように、第二の変形例ではフロアマップ情報が記憶される点が図１１と異なる。フロアマップ情報とは、位置情報に対応する建物内の地図の情報であり、位置情報記憶手段２０３にはこのフロアマップ情報のファイルの格納先が記憶されている。また、フロアマップ情報には、緯度・経度を示すメタデータが埋め込まれており、例えば、通路や壁等を緯度・経度により特定することが可能である。また、フロアマップ情報を用いて、位置情報が特定された表示端末１０及び通信端末３０のマッピング（配置）が可能である。

図２１は、本発明の実施の形態及び第二の変形例における表示端末１０からの所定の範囲の一例を示す図である。

図２１（ａ）は本発明の実施の形態における「所定の範囲」を示した図である。図２１（ａ）に示されるように表示端末１０を中心にした斜線の円内が所定の範囲７００である。図２１（ａ）の例では、通信端末３０ａ〜３０ｄが所定の範囲７００に属し、ユーザ属性情報を抽出される対象の端末である。

図２１（ｂ）は本発明の実施形態の第二の変形例における「所定の範囲」を示した図である。図２１（ｂ）に示されるように、表示端末１０を中心にした斜線部分である扇形の内部が所定の範囲７００である。この場合、所定の範囲７００は、表示端末１０の画面の向き及び視野角等に基づき、表示端末１０の画面を見ることができる範囲内として設定される。さらに、フロアマップ情報に基づき、壁等の障害物等により表示端末１０の画面が遮られている範囲を特定し、表示端末１０の画面を見ることができない範囲を、所定の範囲７００の対象外とする。具体的には、例えば図２１（ｂ）の店舗Ｂ内の通信端末３０ｄの位置が所定の範囲７００の対象外となる。すなわち、図２１（ｂ）の例では、通信端末３０ａ・３０ｂが所定の範囲７００に属し、ユーザ属性情報を抽出される対象の端末である。

以上、本発明の実施形態の第二の変形例により、表示端末１０の画面の向きや表示端末１０の設置場所の物理的条件に基づき、ユーザ属性情報の抽出対象を表示端末１０を視聴可能な範囲内に位置する通信端末３０に限定することにより、効果的なコンテンツの選択が可能となる。
［第三の変形例］
本発明の実施形態の第三の変形例では、コンテンツ選択処理を位置情報受信日時の更新を契機に実行する。

図２２は、本発明の実施形態の第三の変形例における情報管理サーバ２０でのコンテンツ選択の処理手順の一例を示したフローチャート図である。図１６の本発明の実施の形態のフローチャート図と同一処理手順については、同一ステップ番号を付与しており、その説明は省略する。

Ｓ２０９ａ：所定の時間が経過した（ステップＳ２０９においてＹＥＳ）場合、位置情報記憶手段２０３に記憶される位置情報の受信日時が更新されているか否かが判定される。位置情報の受信日時が更新された（ＹＥＳ）場合、ステップＳ２１０の処理が実行される。

Ｓ２１１：ステップＳ２０９ａにおいて位置情報記憶手段２０３に記憶される位置情報の受信日時が更新されていないと判定された（ＮＯ）場合、優先度記憶手段２０８に記憶される情報において、次に優先度の高いユーザ属性情報の種類のうち、最も多いユーザ属性情報抽出される。次いで、ステップＳ２０７に処理が実行される。

以上、本発明の実施形態の第三の変形例により、より通信端末３０の位置の変化を即時に反映したコンテンツの選択が可能となる。一方、通信端末３０の位置が変化しなかった場合は、優先度の次に高いユーザ属性情報に基づきコンテンツが選択される処理が実行されるため、効率的にコンテンツを視聴者に提供することが可能となる。
[その他の変形例]
以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。

１ コンテンツ管理システム
１０ 表示端末
２０ 情報管理サーバ
３０ 通信端末
４０ 位置情報通信機器
５０ ゲートウェイ装置
１０５ コンテンツ受信手段
１０６ コンテンツ表示手段
２０２ 位置情報管理手段
２０３ 位置情報記憶手段
２０６ 属性情報記憶手段
２０７ コンテンツ情報記憶手段
２０８ 優先度記憶手段
２０９ コンテンツ選択手段

特開２０１２−０９８５９８

Claims (10)

1. コンテンツを表示する表示端末及び通信端末の位置情報を管理し、前記表示端末にコンテンツを送信する情報管理サーバであって、
   前記通信端末のユーザ属性を記憶するユーザ属性記憶手段と、
   前記ユーザ属性と前記コンテンツとを対応付けて記憶するコンテンツ情報記憶手段と、
   前記表示端末から所定の範囲内に位置する前記通信端末のユーザ属性に基づき、前記コンテンツ情報記憶手段に記憶されたコンテンツの中から送信するコンテンツを選択するコンテンツ選択手段とを有する情報管理サーバ。
2. 前記表示端末から所定の範囲内に位置する前記通信端末の数に応じて、前記所定の範囲を変更する請求項１に記載の情報管理サーバ。
3. 前記所定の範囲は、前記表示端末からの距離に基づき決定される請求項１又は２記載の情報管理サーバ。
4. 前記所定の範囲は、前記表示端末の画面の向き及び該表示端末の位置の物理的条件に基づき決定される請求項１乃至３のいずれか一項に記載の情報管理サーバ。
5. 前記コンテンツ選択手段は、所定の時間の経過後にコンテンツを選択する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の情報管理サーバ。
6. 前記ユーザ属性の種類の中から、配信するコンテンツを選択するために用いるユーザ属性の種類の優先度を記憶する優先度記憶手段と、
   前記コンテンツ選択手段は、前記優先度の高いユーザ属性の種類のうち、最も多いユーザ属性に基づき、送信するコンテンツを選択する請求項１乃至５のいずれか一項に記載の情報管理サーバ。
7. 前記表示端末及び／又は前記通信端末の前記位置情報は、前記表示端末及び／又は前記通信端末に最も近い場所に位置する、自機が設置された場所の位置情報を送信する位置情報通信機器から送信された位置情報である請求項１乃至６のいずれか一項に記載の情報管理サーバ。
8. 前記位置情報通信機器から送信された位置情報は、地上補完信号を用いて送信された位置情報である請求項７記載の情報管理サーバ。
9. コンテンツを表示する表示端末と、通信端末と、前記表示端末及び前記通信端末の位置情報を管理し、前記表示端末にコンテンツを送信する情報管理サーバとを有するコンテンツ管理システムであって、
   前記通信端末は、
   当該通信端末の位置情報を前記情報管理サーバに送信する位置情報送信手段を有し、
   前記情報管理サーバは、
   前記通信端末のユーザ属性を記憶するユーザ属性記憶手段と、
   前記ユーザ属性と前記コンテンツとを対応付けて記憶するコンテンツ情報記憶手段と、
   前記表示端末から所定の範囲内に位置する前記通信端末のユーザ属性に基づき、前記コンテンツ情報記憶手段に記憶されたコンテンツの中から配信するコンテンツを選択するコンテンツ選択手段とを有するコンテンツ管理システム。
10. コンテンツを表示する表示端末及び通信端末の位置情報を管理し、前記表示端末にコンテンツを送信する情報管理サーバにおいて実行されるコンテンツ管理プログラムであって、
    前記通信端末のユーザ属性を記憶するユーザ属性記憶手段、
    前記ユーザ属性と前記コンテンツとを対応付けて記憶するコンテンツ情報記憶手段、
    前記表示端末から所定の範囲内に位置する前記通信端末のユーザ属性に基づき、前記コンテンツ情報記憶手段によって記憶されたコンテンツの中から送信するコンテンツを選択するコンテンツ選択手段として機能させるコンテンツ管理プログラム。

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