JP2014036640A - ヘッジトリマ - Google Patents

Abstract

【課題】作業者が切断刃の向きを変えながら刈り込み作業を容易に行うことができるヘッジトリマを得る。
【解決手段】ヘッジトリマ１０においては、本体１２は、前方（切断刃１１が突出する側）の本体前部１２１、後方の本体後部１２２、これらを下側で連結する支持部１２３で構成される。本体前部１２１の後端側の上方と、本体後部１２２の前端側の上方に、メインハンドル１３の一端、他端がそれぞれ連結される。メインハンドル１３は、切断刃１１の長手方向に平行な直線形状とされる。この構成により、メインハンドル１３と支持部１２３とは略平行とされ、メインハンドル１３と支持部１２３との間には把持空間１６が形成される。
【選択図】図１

Description

本発明は、モータによって切断刃を往復運動させ、生垣等の枝葉の刈り込み作業を行う際に用いられるヘッジトリマに関する。

ヘッジトリマは、直線的に往復運動をする細長い切断刃によって、例えば生垣等を所望の形状とする際に、枝葉を切断するために用いられる。この切断作業は、通常は作業者がヘッジトリマを両手で保持し、切断刃を生垣の形状に沿って動かすことによって行われる。このため、ヘッジトリマは、作業者が携帯できる程度の大きさ、重量とされる。切断刃の駆動源としてモータが使用される場合には、電源としては、商用電源との接続が困難な場所でも容易に使用することができ、かつ充電することによって多数回の使用が可能であるバッテリが特に好ましく用いられる。バッテリは、バッテリパックの形態で、ヘッジトリマ本体に装着されて使用される。

例えば木板の切断作業を行う際には、木板の切断面が水平に維持された状態で切断機（丸鋸等）の切断刃を鉛直方向に設定し、切断刃を木板の切断面に対して垂直に当接させて切断作業を行う場合が多い。これに対して、ヘッジトリマを用いて生垣等の刈り込み作業を行う場合には、例えば図１０（ａ）（ｂ）に示されるように、作業者２００は様々な場所でヘッジトリマ１００の切断刃１０１を様々な角度に設定し、生垣３００における枝葉の切断を行う。

このため、ヘッジトリマは、切断刃を様々な角度に設定した状態で作業者２００がヘッジトリマ全体を保持できるような構成とされている。こうしたヘッジトリマの具体な構造は、例えば特許文献１の図１等に記載されており、一般的には、切断刃１０１を導出させる本体に、２つのハンドルが設置されている。例えば、図１０の例においては、作業者２００は、ヘッジトリマ１００のサブハンドル１０２を一方の手（図中では左手）で把持し、他方の手（図中では右手）でメインハンドル１０３を把持し、刈り込み作業を行う。

このヘッジトリマ１００においては、モータやギヤボックス等が内蔵された本体から切断刃１０１が本体１０４から細長く前方に突出し、切断刃１０１は、本体１０４に内蔵されたモータを駆動源として長手方向（前後方向）に往復運動をする。サブハンドル１０２、メインハンドル１０３は例えばプラスチックで形成されるが、作業者がこれらを強固に把持できるように、その表面には適宜滑り止め加工が施される。サブハンドル１０２は、両端部が本体１０４に固定され本体１０４を切断刃１０１の長手方向と垂直にまたぐ逆Ｕ字形状とされ、本体１０４の前方（切断刃１０１のある側）に設置され、作業者が図１０（ａ）における上方からこれを把持できる構成とされる。一方、メインハンドル１０３は、切断刃１０１とほぼ沿った形状で、本体１０４の後方に設置される。本体１０４にはモータや切断刃１０１を駆動するためのギヤ等が内蔵されるため、本体１０４は重いが、サブハンドル１０２とメインハンドル１０３を用いて作業者２００は、このヘッジトリマ１００を保持して図１０に示されるように刈り込み作業を行うことができる。

この際、図１０（ａ）におけるメインハンドル１０３における下側の表面、サブハンドル１０２の上側の部分における下側の表面には、モータのオン・オフを制御するメインスイッチが設けられる。これによって、作業者がメインハンドル１０３及びサブハンドル１０２の各々を把持し各々のメインスイッチが押された場合においてのみ、モータが駆動され、切断刃１０１が運動する設定とされる。このため、このヘッジトリマ１００を安全に使用することができる。

また、切断刃１０１の往復運動の速度を可変として、切断する対象に応じて最適な速度を設定できる方が、刈り込み作業をより精密かつ容易に行うことができる。このため、この複数の速度を選択して設定できる構成が好ましい。この場合には、例えば単一の速度切換スイッチを設け、この速度切換スイッチを作業者が押す度に段階的に速度が変化する構成とすることができる。この速度切換スイッチを、例えばメインハンドル１０３を把持した手の指で操作できる位置に設置すれば、作業者は、メインハンドル１０３を把持しつつ指で速度切換スイッチを操作することができる。このため、刈り込み作業をより適切かつ容易に行うことができる。

このような構成によって、作業者にとって取り扱いが容易なヘッジトリマを得ることができる。

特開２００９−２１９４２５号公報

上記の構成によって、作業者が切断刃１０１の向きを様々な方向に設定して刈り込み作業を行うことができる。ただし、この向きを変える操作は、切断刃１０１が運動している状態で作業者がメインハンドル１０３及びサブハンドル１０２を把持した状態で行うことが、作業を効率的に行う上では好ましい。この点においての作業性は、図１０の構成のヘッジトリマ１００は、良好ではなかった。

例えば、図１０の構成のヘッジトリマ１００において、一方の手でサブハンドル１０２を把持し、他方の手でメインハンドル１０３を把持しながら、切断刃１０１の長手方向を回転軸としてヘッジトリマ１００を回転させる操作を行う場合について以下に説明する。これは、図１０（ａ）の状態から図１０（ｂ）の状態に移行する際の操作に対応する。

このヘッジトリマ１００を図１０（ａ）の状態で使用する際には、作業者が一方の手でサブハンドル１０２を、他方の手でメインハンドル１０３をそれぞれ図１０（ａ）における上側から把持する。この状態から、図１０（ｂ）の状態とするためには、一方の手がサブハンドル１０２を握る位置を変え、他方の手でメインハンドル１０３を把持したまま、メインハンドル１０３を軸としてヘッジトリマ１００全体を９０°回転させる作業が必要となる。

ここで、前記の通り、本体１０４は重いが、作業者２００は、本体１０４に固定されたサブハンドル１０２とメインハンドル１０３を用いて上記の操作を行うことができる。しかしながら、実際には、本体１０４には、電源として用いられるバッテリパックも装着される。このバッテリパックは、容量が大きく連続使用可能な時間を長くとれるものほど、その重量が大きくなる。バッテリパックの本体１０４への装着は容易であることが必要であるため、一般には、バッテリパックは本体１０４の端部に装着される。このため、メインハンドル１０３を軸としてヘッジトリマ１００全体を回転させる際の慣性モーメントは大きくなる。すなわち、作業者がメインハンドル１０３を把持しつつメインハンドル１０４を軸としてヘッジトリマ１００を回転させる操作には強い腕力を要し、実際には容易ではない。

このため、実際には、図１０（ａ）の状態から図１０（ｂ）の状態とするためには、作業者はメインハンドル１０３やサブハンドル１０２から一旦手を離して、ヘッジトリマ１００の動作をオフとし、メインハンドル１０３やサブハンドル１０２を持ち替えてから再度ヘッジトリマ１００を動作させる場合が多かった。このため、このヘッジトリマ１００において、切断刃１０１を動作させた状態で切断刃１０１の向きを変える操作を行うことは実際には困難であった。また、メインハンドル１０３は、作業者によって把持し易く、さらにヘッジトリマ１００全体を回転させ易くなるために、細径であることが望ましい。しかしながら、一方で、本体１０４の端部にて高容量のバッテリパックを保持するための強度を確保しなければならないという問題があった。

このように、作業者が切断刃の向きを変えながら刈り込み作業を容易に行うことができるヘッジトリマを得ることは困難であった。

本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、上記の問題点を解決する発明を提供することを目的とする。

本発明は、上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
本発明のヘッジトリマは、モータを内蔵する本体と、前記モータによって長手方向に往復運動し前記本体の前端から突出する切断刃と、前記本体に装着され前記モータを駆動する電源となるバッテリパックと、前記切断刃の長手方向に垂直に前記本体の上方をまたぐ逆Ｕ字形状を具備して両端部が前記本体に連結されたサブハンドルと、前記サブハンドルよりも前記本体の後端に近い側において前記長手方向にわたり前記本体との間に把持空間が形成されるように延伸した形態で前記本体に連結されたメインハンドルと、を具備するヘッジトリマであって、前記本体は、前記前端を含んで構成され前記サブハンドルが固定された本体前部と、前記後端を含んで構成され前記バッテリパックが装着される本体後部と、前記本体前部と前記本体後部とを下側で連結する支持部で構成され、前記メインハンドルの中心軸は前記長手方向と平行な直線形状をなし、かつ前記メインハンドルと前記支持部との間に把持空間が形成されるように前記メインハンドルの一端、他端は、それぞれ前記本体前部の前記後端側、前記本体後部の前記前端側に連結され、前記パッテリパックは、前記本体後部の前記後端側に装着されることを特徴とする。
本発明のヘッジトリマにおいて、前記メインハンドルの前記長手方向に垂直な断面は略円形状であることを特徴とする。
本発明のヘッジトリマにおいて、前記本体前部の頂部及び前記本体後部の頂部は、前記メインハンドルよりも高く設定されたことを特徴とする。
本発明のヘッジトリマにおいて、前記本体前部の頂部と前記メインハンドルの一端の間の上面、及び前記本体後部の頂部と前記メインハンドルの他端との間の上面は、徐々に高さが変化するように傾斜した形状とされたことを特徴とする。
本発明のヘッジトリマにおいて、前記本体前部の頂部と前記メインハンドルの一端の間の上面には前記切断刃の往復運動の速度を制御する速度切換スイッチが設置されたことを特徴とする。
本発明のヘッジトリマにおいて、前記メインハンドルの前記長手方向に垂直な断面の外径は、前記一端側から前記他端側に向かって細くされたことを特徴とする。
本発明のヘッジトリマにおいて、前記メインハンドルにおける前記把持空間側の表面には、前記メインハンドルの中心軸方向に押されることによって前記モータの動作をオンさせるメインスイッチが設置され、前記モータの動作がオンとされた状態において、前記メインスイッチの表面とその周囲の前記メインハンドルの表面との間には段差が形成されない構成とされたことを特徴とする。
本発明のヘッジトリマにおいて、前記メインスイッチは、前記メインスイッチにおける前記他端側の箇所に設定された回動軸を中心とした回動をすることによって前記モータの動作がオンとされる設定とされたことを特徴とする。
本発明のヘッジトリマにおいて、前記バッテリパックは、前記本体後部において前記メインハンドルの中心軸と垂直な角度から前記後端側に傾斜した角度で形成されたバッテリパック取付面に装着されることを特徴とする。
本発明のヘッジトリマにおいて、前記サブハンドルは、前記本体前部と連結された箇所から前記前端側の斜め上方に延伸する構成とされ、前記サブハンドルにおける、上下方向及び前記長手方向と垂直な左右方向における両側の２箇所と、上側における１箇所と、の前記本体前部と連結された箇所からの前記長手方向に沿ったそれぞれの距離が等しくなるように、前記サブハンドルは屈曲した形状とされたことを特徴とする。
本発明のヘッジトリマにおいて、前記サブハンドルにおいて利用者に把持される領域の表面には、滑り止め加工が施された領域と滑り止め加工が施されない領域がそれぞれ部分的に設けられたことを特徴とする。
本発明のヘッジトリマにおいて、前記サブハンドルにおける滑り止め加工が施された領域は、前記両側の２箇所、前記上側における１箇所、の各々を含む３箇所の領域にそれぞれ分離されて形成されたことを特徴とする。
本発明のヘッジトリマにおいて、前記滑り止め加工された領域は、前記サブハンドルの表面にエラストマが形成されて構成されたことを特徴とする。
本発明のヘッジトリマは、モータを内蔵する本体と、前記モータによって長手方向に往復運動し前記本体の前端から突出する切断刃と、前記本体に連結されスイッチを有するメインハンドルと、前記メインハンドルより後側の本体後部に装着されて前記モータを駆動する電源となるバッテリパックと、を備え、前記バッテリパックの公称電圧が２０Ｖ以上であり、前記メインハンドルの周長が１５７ｍｍ以下であり、前記本体前部と前記本体後部とが前記メインハンドルと略平行に延びる支持部により連結されることを特徴とする。

本発明は以上のように構成されているので、作業者が切断刃の向きを変えながら刈り込み作業を容易に行うことができるヘッジトリマを得ることができる。

本発明の実施の形態となるヘッジトリマの斜視図である。 本発明の実施の形態となるヘッジトリマの上面図（ａ）、その部分拡大図（ｂ）である。 本発明の実施の形態となるヘッジトリマの側面図である。 本発明の実施の形態となるヘッジトリマにおけるメインハンドル付近を拡大した側面図（バッテリパックを装着した状態：ａ、バッテリパックを装着しない状態：ｂ）である。 本発明の実施の形態となるヘッジトリマのＡ−Ａ方向の断面から下方を見た図である。 本発明の実施の形態となるヘッジトリマのＢ−Ｂ方向の断面から前方を見た図（ａ）、Ｃ−Ｃ方向の断面から前方を見た図（ｂ）である。 本発明の実施の形態となるヘッジトリマにおけるメインハンドルの中心軸を含む上下方向の断面図である。 本発明の実施の形態となるヘッジトリマにおいて用いられたメインハンドルに設置されたメインスイッチの動作を模式的に示す図である。 本発明の実施の形態となるヘッジトリマにおけるサブハンドル周辺の正面図（ａ）、側面図（ｂ）、上面図（ｃ）である。 ヘッジトリマを用いて生垣の刈り込み作業を行なう際の態様を模式的に示す図である。

本発明の実施の形態となるヘッジトリマの構成について説明する。図１は、このヘッジトリマ１０の構成を示す斜視図であり、図２（ａ）はその上面図、図２（ｂ）はこのうち点線で囲まれた部分の拡大図、図３はその側面図である。以下では、図２、３における左側を前方、右側を後方、図３における上側を上方、下側を下方とする。ここで、このヘッジトリマ１０は、切断刃１１、本体１２、メインハンドル１３、サブハンドル１４、バッテリパック１５で構成される。本体１２の前端から前方に突出した切断刃１１が本体１２に内蔵されたモータを駆動源としてその長手方向に往復運動することによって、切断（刈り込み）作業が行われる。バッテリパック１５はこの際の電源となる。作業者はメインハンドル１３、サブハンドル１４を把持してこの作業を行うことができる。これらの点については図１０に記載の従来のヘッジトリマ１００と同様である。

ここで、上記のヘッジトリマ１０においては、本体１２は、前方（切断刃１１が突出する側）の本体前部１２１、後方の本体後部１２２、これらを下側で連結する支持部１２３で構成される。

本体前部１２１には、モータやモータの回転運動を往復運動に変換するギヤボックス等が内蔵され、その前端から切断刃１１が突出する構成とされる。なお、切断刃１１の上面側には、本体前部１２１に固定され切断刃１１の上面側を覆う切断刃カバーも設置される。

本体後部１２２の後端側には、バッテリパック１５が装着される構成とされる。このため、使用時には本体後部１２２とバッテリパック１５とは一体化されている。バッテリパック１５は、作業時間を長くするため、一般的に用いられている公称電圧１４．４Ｖ，１．５Ａｈ／セル（約３１０ｇ）や、公称電圧１８Ｖ，公称容量１．５Ａｈ／セル（約３６８ｇ）のものに対し、例えば作業時間の向上のため望ましくは公称電圧が２０Ｖから３６Ｖのものまで用いられ、公称電圧３６Ｖにおいては公称容量２．０Ａｈ／セルで７５０ｇと、一般的に用いられているバッテリパックと比較して大きな重量を有している。

本体前部１２１の下部と本体後部１２２の下部とは、切断刃１１の長手方向と平行な略直線形状である支持部１２３で連結されることによって、一体化される。ここで、モータ等を内蔵する本体前部１２１、バッテリパック１５が装着される本体後部１２２と比べて、支持部１２３自身の重量は軽い。ただし、使用時には本体後部１２２には重いバッテリパック１５が装着され、この重さは作業者がこのヘッジトリマ１０を保持する際には無視できない。また、本体前部１２１と本体後部１２２との間には各種の信号やモータの駆動電流を流す配線が形成されるが、この配線が支持部１２３やメインハンドル１３の内部を通過する構成とすることができる。

このヘッジトリマ１０においては、特にメインハンドル１３及びその周囲の構成、サブハンドル１４及びその周囲の構成に特徴を有する。これによって、重いバッテリパック１５が装着された場合においても、ヘッジトリマ１０を回転させる動作を容易に行うことができる。以下では、これらについて順次説明する。

（メインハンドル）
まず、メインハンドル１３及びその周辺の構成について説明する。本体前部１２１の後端側の上方と、本体後部１２２の前端側の上方に、メインハンドル１３の一端（前方の端部）、他端（後方の端部）がそれぞれ連結される。メインハンドル１３は、切断刃１１の長手方向に平行な直線形状とされる。この構成により、メインハンドル１３と支持部１２３とは略平行とされ、メインハンドル１３と支持部１２３との間には把持空間１６が形成される。なお、ここで、例えばメインハンドル１３が直線形状であるとは、その中心軸が直線形状であることを意味し、メインハンドル１３と支持部１２３とは略平行であるとは、その中心軸が支持部１２３の中心軸と略平行であることを意味する。図３に示されるように、支持部１２３は、本体前部１２１の底面の延長線上に沿って設けられ、本体全部１２１、本体後部１２２と共に、ヘッジトリマ１０の底面側において略同一の平面を構成する。これにより、被切断物（例えば生垣）上に沿って取り回す際に良好な作業性を実現している。また、支持部１２３の底面はバッテリパック１５の底面まで延長して形成されており、バッテリパック１５の底面を覆うガードとしての役割も担っている。

図４は、このヘッジトリマ１０におけるメインハンドル１３周辺を拡大した側面図であり、（ａ）は、バッテリパック１５が装着された状態、（ｂ）はバッテリパック１５が装着されない状態をそれぞれ示す。図５はそのＡ−Ａ方向の断面から下方を見た図、図６（ａ）はそのＢ−Ｂ方向の断面から前方を見た図、図６（ｂ）はそのＣ−Ｃ方向の断面から前方を見た図、をそれぞれ示す。図５は、メインハンドル１３の中心軸に沿った断面を示しており、図６（ａ）（ｂ）は、前後方向の異なる箇所（図６（ａ）：前方、図６（ｂ）：後方）における断面を示している。

また、図７は、本体１２周辺の構造におけるメインハンドル１３の中心軸を含む上下方向の断面図である。

図４、図５、図６（ａ）（ｂ）、図７に示されるように、メインハンドル１３の中心軸に垂直な断面形状は、略円形状であり、その外径は、前方（切断刃１１がある側）から後方に向かって細くされる。この外径は、どの箇所においても作業者が把持できる程度の大きさとされる。ただし、図１〜４に示されるように、このメインハンドル１３の前方には、更にそのテーパー角度が徐々に大きくされて前方に向かって広がる部分である前方テーパー部１３１が設けられている。同様に、後方には、後方に向かって細くされた前記の形状とは逆に、後方に向かって徐々に広がる部分である後方テーパー部１３２が設けられている。後方テーパー部１３２が本体後部１２２に向かって広がる形状は、その側面形状が図４（ｂ）における破線で示されるように、上側で曲率半径が大きく、下側で曲率半径が小さくなるような形状とされている。

この際、図２（ｂ）に示されるように、メインハンドル１３の後方で最も細くされた箇所と本体後部１２２におけるバッテリパック１５の取付部との間の前後方向における距離をＰとする。また、この最も細くされた箇所とバッテリパック１５の左右方向（図２においては上下方向）に最も突出した箇所との間の左右方向における距離をＱとする。ここで、Ｐ≧Ｑとなるように設定されている。なお、平成７〜１１年度に通商産業省工業技術院生命工学工業技術研究所，同省製品評価技術センター（現独立行政法人産業技術総合研究所）により行われた研究結果によれば、人間工学的な観点からメインハンドル１３は、周長９４ｍｍ~１５７ｍｍであることが望ましく、メインハンドル１３のバッテリパック側の最も細くされた箇所の周長は、本実施形態においては約１０５ｍｍとされている。また、メインハンドル１３のスイッチ１２６の箇所における周長は約１２０ｍｍとされている。

図４（ａ）に示されるように、本体前部１２１の頂部Ｘと、本体後部１２２の頂部Ｙは、共にメインハンドル１３よりも高く設定されている。更に、メインハンドル１３の前方において、本体前部１２１の頂部Ｘとメインハンドル１３の一端との間の上面は、高さが徐々に変化する本体前部傾斜部１２４とされている。同様に、メインハンドル１３の後方において、本体後部１２２の頂部Ｙとメインハンドル１３の他端との間の上面は、高さが徐々に変化する本体後部傾斜部１２５とされている。また、図１、２に示されるように、本体前部傾斜部１２４には、速度切換スイッチ１２６が設置されている。速度切換スイッチ１２６は、作業者がこれを押す度に切断刃１１の運動速度が段階的に切り替わるように設定される。

図７に示されるように、モータ１７は本体前部１２１の中に搭載されており、その下部において複数のギヤを介して切断刃１１を長手方向に往復運動させる。こうした構成を具備するため、本体前部１２１は、本体後部１２２、支持部１２３、メインハンドル１３、サブハンドル１４と比べて、重くなっている。

また、図３、４に示されるように、メインハンドル１３の前方の下側（把持空間１６が形成された側）には、メインスイッチ１２７が設置される。メインスイッチ１２７が、作業者がメインハンドル１３を把持した状態で押される（メインハンドル１３の中心軸側に向かって押される）ことによって、モータ１７がオンされ、切断刃１１が往復運動をする設定とされる。ただし、実際にはメインスイッチはサブハンドル１４にも設置されており、安全のために両方のメインスイッチが共に押された場合においてのみモータ１７がオンされる設定とされる。

図４におけるメインスイッチ１２７周辺の構成及びメインスイッチ１２７の動作を拡大して模式的に示したのが図８である。ここで、図８（ａ）はメインスイッチ１２７（あるいはモータ）がオフとされた状態、図８（ｂ）はメインスイッチ１２７がオンとされた状態をそれぞれ示す。メインスイッチ１２７は、その後方側に設定された回動軸Ｏを軸として回動する設定とされるが、外力が印加されない状態では、バネの力によって、回動軸Ｏを中心として図４中の反時計回りに付勢されるため、外力が印加されない場合にはモータはオフとなる。

図８（ａ）の状態から上側（メインハンドル１３の中心軸がある側）に押されることによって、図８（ｂ）の形態とされ、モータがオンとなる設定とされる。この際、オフの状態（図８（ａ））では、メインハンドル１３の表面とメインスイッチ１２７の下面との間には図４（ａ）中の左側で段差が形成されていたのに対し、オンの状態（図８（ｂ））では、この段差がなくなる設定とされる。

また、図４（ａ）（ｂ）に示されるように、バッテリパック１５は、本体後部１２２の後端側に形成された平面上のパッテリパック取付面１２８に装着される。このため、バッテリパック１５の底面（一つの表面）はバッテリパック取付面１２８と整合した平面とされる。バッテリパック取付面１２８は、メインハンドル１３の中心軸と垂直な角度から後端側に傾斜した角度で、本体後部１２２に形成されている。

上記の構成により、以下に説明するように、作業者がメインハンドル１３を把持した状態でメインハンドル１３を軸としてヘッジトリマ１０全体を回転させる動作を容易に行うことができる。

まず、従来技術である図１０に記載のヘッジトリマ１００において、重いバッテリパックが本体１０４に装着された場合、図１０（ａ）において上側からメインハンドル１０３を把持してこのヘッジトリマ１００を保持することは容易に行うことができる。しかしながら、重いバッテリパックに起因して、メインハンドル１０３の周りの慣性モーメントが大きくなるため、メインハンドル１０３を軸としてヘッジトリマ１００を回転させるためには、強い腕力を要する。

また、図１０（ａ）のように作業者２００がヘッジトリマ１００を上側から両手を用いて保持することは容易であるが、作業者とヘッジトリマ１００の位置関係によっては、これを保持する動作でさえも容易ではない。例えば、ヘッジトリマ１００を作業者の肩よりも上側の位置で保持するような場合、メインハンドル１０３を保持する手の一部が、メインハンドル１０３以外の部分と当接するために、このヘッジトリマ１００を保持することが困難となる場合もある。

これに対して、上記のヘッジトリマ１０においては、バッテリパック１５はメインハンドル１３の中心軸近くに装着されるため、ヘッジトリマ１０を回転させることが容易である。この際、メインハンドル１３が直線状でありかつその断面形状が略円形状であることによって、この操作が特に容易となる。また、この際に、メインハンドル１３の外径が前方から後方に向かって細くされていることにより、例えば作業者がヘッジトリマ１０を回転させたい場合には、作業者がメインハンドル１３を把持する箇所を少し後方にずらすことによって、特にこの動作を容易に行うことができる。

ただし、バッテリパック１５を図４中の後方に装着した場合には、作業者とヘッジトリマ１０の位置関係によっては、作業者がメインハンドル１３を把持した場合に、これを把持する手がバッテリパック１５と干渉する場合がある。このため、この手がある側（図４におけるメインハンドル１３の上側）において、この手とバッテリパック１５とが干渉しないように、バッテリパック取付面１２８を、メインハンドル１３の中心軸と垂直な角度から後端側に傾斜した角度として、上側におけるバッテリパックの端部をメインハンドル１３から遠ざける設定としている。これによって、メインハンドル１３を把持する手がある側において、バッテリパック１５を後端側に配置することができ、この手がバッテリパック１５と干渉しにくい構成としている。

また、メインハンドル１３自身も、作業者がどの体勢からどの部分を把持した場合においてもこれを把持する手の一部が他の部分と当接しない構成とされている。例えば、作業者がメインハンドル１３を肩より上において把持したり、手を伸ばした状態で把持する際に、小指球（小指よりも手首側の肉厚の領域）を後方テーパー部１３２に、バッテリパック１５と手を当接させない状態で乗せることができる。このため、図４（ｂ）中の破線で示されるように、小指球を乗せる側である後方テーパー部１３２の上側の曲率半径を、その下側の曲率半径より大きくしている。同様に、メインハンドル１３の全部を把持しやすくするために、前方テーパー部１３１が設けられている。これにより、これを把持する手と本体全部１２１中のモータ１７が設けられて膨らんだ部分と手とが干渉することが抑制される。

更に、バッテリパック１５が大容量で大型の場合、図２に示されるように、メインハンドル１３の後方においては、特に左右方向にバッテリパック１５及びこれに応じて本体後部１２２が突出する。図２（ｂ）において、Ｐ≧Ｑとすることによって、メインハンドル１３を把持した手と、バッテリパック１５等の左右方向に突出した部分とが干渉することを抑制している。

また、上記のようなメインハンドル１３を軸としたヘッジトリマ１０の回転動作を容易に行えるようにするためには、重い本体前部１２１、バッテリパック１５が装着された本体後部１２２の図４（ａ）における上下方向の中央付近にメインハンドル１３を接続する方が、この回転動作の際の慣性モーメントを小さくできるために有利である。このため、メインハンドル１２３を、本体前部１２１の頂部Ｘ、本体後部１２２の頂部Ｙよりも低く設定している。ただし、前記のバッテリパック１５と同様に、この構成とした場合には、メインハンドル１３を把持する手と本体前部１２１、本体後部１２２とが干渉する場合がある。これを抑制するために、本体前部傾斜部１２４、本体後部傾斜部１２５が設けられている。すなわち、本体前部傾斜部１２４、本体後部傾斜部１２５を設けることによって、この回転動作を特に容易としている。

また、速度切換スイッチ１２６を本体前部傾斜部１２４に設置することによって、作業者はメインハンドル１３を把持した状態で例えば親指で速度切換スイッチ１２６を容易に操作することができる。すなわち、切断刃１１の運動速度の切換を特に容易に行うことができる。ここで、速度切換スイッチ１２６を本体後部傾斜部１２５に設置することも可能であるが、これを作業者がヘッジトリマ１０を保持した状態で容易に操作するためには、ヘッジトリマ１０の重心位置に近い本体前部傾斜部１２４に設置することがより好ましい。

また、メインスイッチ１２７が後方の回動軸Ｏを中心として回動する設定としたことにより、メインスイッチ１２７がオン・オフの状態（図８）のどちらにおいても、メインハンドル１３の後方ではその表面に段差が形成されない。このため、メインスイッチ１２７がオン・オフどちらの状態においても、作業者がこのメインハンドル１３を把持しやすくなる。図８に示されるように、メインスイッチ１２７による段差が形成されるのは、オフ時（図８（ａ））におけるメインハンドル１３の前方だけであるが、オン時（図８（ｂ））においてはこの段差も解消される。このため、このヘッジトリマ１０を運転させた状態で、メインハンドル１３を軸としたヘッジトリマ１０を回転させる操作が更に容易となる。また、このようにメインハンドル１３の前方にメインスイッチ１２７を設置するために、前記の通りメインハンドル１３を前方で太くする構成が好ましい。

このように、上記の構成の本体１２、メインハンドル１３、バッテリパック１５を組み合わせて用いることによって、メインハンドル１３を軸としたヘッジトリマ１０の回転を、強い腕力を要せずに容易に行うことができる。また、作業者とヘッジトリマ１０の位置関係によらずにこのヘッジトリマ１０を作業者が保持することが容易となる。

上記の効果が顕著となるのは、例えば、連続使用時間を長くするためにバッテリパック１５を大容量・大型とした場合である。このため、バッテリパック１５の定格仕様公称電圧が２０Ｖ以上である場合において、上記の効果が顕著となる。これに対応して、メインハンドル１３の最も細くされた箇所の外径は、９４ｍｍ〜１５７ｍｍ程度とすることが最も有効である。

なお、上記の構成において、メインハンドル１３は厳密に直線状である必要はなく、その断面形状も、厳密な円形状である必要はない。これを軸としてヘッジトリマ１０を回転させる操作を容易に行うことができる限りにおいて、これらの各々の形状を直線状、円形状からわずかに変形させた形状とすることも可能である。

（サブハンドル）
以下では、このヘッジトリマ１０におけるサブハンドル１４の構成について説明する。このサブハンドル１４も、メインハンドル１３を軸としたヘッジトリマ１０の回転を容易に行わせることのできる構成とされる。また、作業者とヘッジトリマ１０の位置関係によらずに、ヘッジトリマ１０を両手で保持することが容易となる。

このサブハンドル１４は、図１〜３に示されるように、その端部が本体前部１２１のサブハンドル固定部１２９において固定されている。また、サブハンドル１４は、本体１２１を切断刃１１の長手方向と垂直にまたぐ逆Ｕ字形状とされ、作業者が上方からこれを把持できる構成とされる。上方から作業者がサブハンドル１４を把持しやすいように、サブハンドル１４は、サブハンドル固定部１２９から前方の斜め上側に延伸した左右対称な形状とされ。これによって、大きなモータを内蔵するために本体前部１２１の頂部Ｘを高く構成した場合でも、サブハンドル１４の上側の箇所と本体前部１２１との間に充分な空隙が形成される。

図９は、切断刃１１が延伸する方向からこのヘッジトリマ１０を見た正面図（ａ）、サブハンドル１４周辺を拡大した側面図（ｂ）、同様の上面図（ｃ）である。これらの図においては、サブハンドル１４及びその周囲の立体的な形状が示されている。

このサブハンドル１４においては、作業者がこのサブハンドル１４を把持する箇所として、図９における破線で囲まれた３つの領域（Ｄ、Ｅ、Ｆ）が設定されている。領域Ｄは、サブハンドル１４における頂部であり、図１における上側からこのヘッジトリマ１０を保持して図１０（ａ）の状態で使用する際にサブハンドル１４が把持される領域である。領域Ｅ、Ｆは、サブハンドル１４における左右の側部であり、図１０（ａ）の状態からヘッジトリマ１０を９０°回転させた場合にサブハンドル１４が把持される領域である。

図９（ｂ）（ｃ）に示されるように、領域Ｄ、Ｅ、Ｆとサブハンドル固定部１２９との間の長手方向における距離はいずれもＬであり、等しくされる。前記の通り、サブハンドル１４は、サブハンドル固定部１２９から前方の斜め上側に延伸した左右対称な形状とされるが、領域Ｄ、Ｅ、Ｆがこの位置となるように屈曲した形状とされる。

また、図９（ａ）に示されるように、サブハンドル１４の表面における正面側には、部分的に滑り止め領域（滑り止め加工が施された領域）１４１、１４２、１４３が形成されている。滑り止め領域１４１〜１４３では、例えばプラスチックで形成されたサブハンドル１４の表面にエラストマ（弾性のある樹脂材料）が形成されている。滑り止め領域１４１、１４２、１４３はそれぞれ領域Ｄ、Ｅ、Ｆの各領域の一部を含むように形成されている。また、滑り止め領域１４１、１４２、１４３は互いに独立したパターンとして形成され、領域１４１と領域１４２との間、領域１４１と領域１４３との間には、それぞれ滑り止め加工が施されない領域が存在する。また、滑り止め領域１４１〜１４３はサブハンドル１４の正面側においてのみ形成されており、その側面側、背面側には形成されていない。

上記の構成のサブハンドル１４によれば、前記のメインハンドル１３を用いた場合と同様に、作業者がメインハンドル１３を軸としてヘッジトリマ１０全体を回転させる動作を特に容易に行うことができる。この点について以下に説明する。

このヘッジトリマ１０を構成する切断刃１１、本体前部１２１、本体後部１２２等の構成要素においては、重いモータ等を内蔵する本体前部１２１が最も重くなる。更に、図１等から明らかなように、本体前部１２１は長手方向における中心に近い箇所に位置するため、長手方向におけるヘッジトリマ１０の重心の位置は本体前部１２１付近となる。このため、本体前部１２１に固定されたサブハンドル１４を鉛直方向上側から把持することによって、このヘッジトリマ１０をバランスよく保持することができる。

前記の通り、作業者がこのヘッジトリマ１０を保持する際には、一方の手でサブハンドル１４を把持し、他方の手でメインハンドル１３を把持する。この状態でメインハンドル１３を軸としてヘッジトリマ１０を回転させる動作を行う際には、他方の手でメインハンドル１３を把持した状態で、一方の手をサブハンドル１４表面で滑らせ、一方の手がサブハンドル１４を把持する箇所を移動させることが、作業者の肉体的負担を軽減しかつ刈り込み座業を効率的に行う上で好ましい。

この際、図１０（ａ）の状態でヘッジトリマ１０を使用する場合には、作業者は一方の手でサブハンドル１４における最上部となった領域Ｄを把持することが好ましく、ここからヘッジトリマ１０を９０°回転させた図１０（ｂ）の状態で使用する場合には、この場合に最上部となった領域Ｅ又はＦを把持することが好ましい。このため、作業者は、この回転をさせる際に、一方の手は領域Ｄから領域Ｅ又はＦまで移動する。

この際、一方の手がサブハンドル１４を把持する箇所（領域Ｄ、Ｅ、Ｆ）とこのヘッジトリマ１０の重心までの距離が大きく変動した場合には、重量バランスが大きく変動することになる。このため、例えばヘッジトリマ１０を９０°回転させた瞬間に作業者がこのヘッジトリマ１０を急に重く感じるという現象が生ずることがある。こうした現象が生じる場合には、作業者が刈り込み作業を行いながらヘッジトリマ１０を回転させる操作をし難くなることは明らかである。特に、例えばヘッジトリマ１０を作業者の肩よりも上側の位置で保持するような場合、こうした急激な重量バランスの変動が生じた場合には、これを保持することが困難となることも明らかである。

上記のサブハンドル１４においては、領域Ｄ、Ｅ、Ｆとサブハンドル固定部１２９との間の長手方向における距離を等しくしている。この構成によって、領域Ｄ、Ｅ、Ｆと、このヘッジトリマ１０の重心までの長手方向における距離もほぼ等しくなる。これにより、作業者が少なくとも領域Ｄ、Ｅ、Ｆを把持した場合においては、重量バランスは変化しない。このため、ヘッジトリマ１０を回転させる操作をより容易とすることができる。特に、作業者が刈り込み作業を行いながらヘッジトリマ１０を回転させる操作を、作業者とヘッジトリマ１０の位置関係によらずに、容易に行うことができる。

また、この際に、作業者がこのサブハンドル１４を強固に把持するためには、その表面に滑り止め加工が施されていることが好ましい。しかしながら、一方で、このヘッジトリマ１０を回転させる際には、一方の手はサブハンドル１４の表面上を滑って移動する。この点からはサブハンドル１４の表面には滑り止め加工は施されないことが好ましい。このため、上記の構成においては、強固に把持される領域である領域Ｄ、Ｅ、Ｆの各々をそれぞれ含む滑り止め領域１４１〜１４３においてのみ局所的に滑り止め加工が施され、滑り止め加工されない領域も形成している。特に、滑り止め領域１４１と滑り止め領域１４２の間、滑り止め領域１４１と滑り止め領域１４３の間には滑り止め加工が施されていないため、領域Ｄから領域Ｅ、領域Ｄから領域Ｆへ一方の手を移動させる動作を容易に行うことができ、かつ領域Ｄ、Ｅ、Ｆの各々でサブハンドル１４を強固に把持することができる。

同様に、滑り止め領域１４１〜１４３はサブハンドル１４の正面側においてのみ形成されており、他の側には形成されていない。このため、領域Ｄ、Ｅ、Ｆの各々を把持した状態から一方の手の各指に対する力の入れ具合を調整することによって、一方の手でサブハンドル１４を強固に把持するか、一方の手をサブハンドル１４の表面上で滑らすかを、作業者が容易に設定することができる。

このため、上記の構成の滑り止め領域１４１〜１４３を形成することによって、作業者がメインハンドル１３を軸としてヘッジトリマ１０全体を回転させる動作を特に容易に行うことができる。

なお、滑り止め加工として、上記のようにエラストマをサブハンドル１４の表面に形成することができるが、局所的に滑り止め加工を施すことができる限りにおいて、他の加工処理を行うこともできる。

また、サブハンドル１４の形状や滑り止め領域１４１〜１４３の形状として、図９に示された形状以外にも、同様の効果を奏する限りにおいて他の形状を用いることもできる。

上記の構成における、例えばメインハンドル１３及びその周囲の構成、サブハンドル１４及びその周囲の構成によって、上記の通り、ヘッジトリマ１０を回転させる操作を特に容易に行うことができる。ただし、メインハンドル１３及びその周囲の構成、サブハンドル１４及びその周囲の構成のうちの一方のみを用いた場合でも、こうした効果が得られることは明らかである。しかしながら、上記の構成のメインハンドル１３とサブハンドル１４を組み合わせることが最も好ましい。

１０、１００ ヘッジトリマ
１１、１０１ 切断刃
１２、１０４ 本体
１３、１０３ メインハンドル
１４、１０２ サブハンドル
１５ バッテリパック
１６ 把持空間
１７ モータ
１２１ 本体前部（本体）
１２２ 本体後部（本体）
１２３ 支持部（本体）
１２４ 本体前部傾斜部
１２５ 本体後部傾斜部
１２６ 速度切換スイッチ
１２７ メインスイッチ
１２８ バッテリパック取付面
１２９ サブハンドル固定部
１３１ 前方テーパー部
１３２ 後方テーパー部
１４１〜１４３ 滑り止め領域
２００ 作業者
３００ 生垣

Claims (14)

1. モータを内蔵する本体と、前記モータによって長手方向に往復運動し前記本体の前端から突出する切断刃と、前記本体に装着され前記モータを駆動する電源となるバッテリパックと、前記切断刃の長手方向に垂直に前記本体の上方をまたぐ逆Ｕ字形状を具備して両端部が前記本体に連結されたサブハンドルと、前記サブハンドルよりも前記本体の後端に近い側において前記長手方向にわたり前記本体との間に把持空間が形成されるように延伸した形態で前記本体に連結されたメインハンドルと、を具備するヘッジトリマであって、
   前記本体は、前記前端を含んで構成され前記サブハンドルが固定された本体前部と、前記後端を含んで構成され前記バッテリパックが装着される本体後部と、前記本体前部と前記本体後部とを下側で連結する支持部で構成され、
   前記メインハンドルの中心軸は前記長手方向と平行な直線形状をなし、かつ前記メインハンドルと前記支持部との間に把持空間が形成されるように前記メインハンドルの一端、他端は、それぞれ前記本体前部の前記後端側、前記本体後部の前記前端側に連結され、
   前記パッテリパックは、前記本体後部の前記後端側に装着されることを特徴とするヘッジトリマ。
2. 前記メインハンドルの前記長手方向に垂直な断面は略円形状であることを特徴とする請求項１に記載のヘッジトリマ。
3. 前記本体前部の頂部及び前記本体後部の頂部は、前記メインハンドルよりも高く設定されたことを特徴とする請求項１又は２に記載のヘッジトリマ。
4. 前記本体前部の頂部と前記メインハンドルの一端の間の上面、及び前記本体後部の頂部と前記メインハンドルの他端との間の上面は、徐々に高さが変化するように傾斜した形状とされたことを特徴とする請求項３に記載のヘッジトリマ。
5. 前記本体前部の頂部と前記メインハンドルの一端の間の上面には前記切断刃の往復運動の速度を制御する速度切換スイッチが設置されたことを特徴とする請求項４に記載のヘッジトリマ。
6. 前記メインハンドルの前記長手方向に垂直な断面の外径は、前記一端側から前記他端側に向かって細くされたことを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のヘッジトリマ。
7. 前記メインハンドルにおける前記把持空間側の表面には、前記メインハンドルの中心軸方向に押されることによって前記モータの動作をオンさせるメインスイッチが設置され、前記モータの動作がオンとされた状態において、前記メインスイッチの表面とその周囲の前記メインハンドルの表面との間には段差が形成されない構成とされたことを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のヘッジトリマ。
8. 前記メインスイッチは、前記メインスイッチにおける前記他端側の箇所に設定された回動軸を中心とした回動をすることによって前記モータの動作がオンとされる設定とされたことを特徴とする請求項７に記載のヘッジトリマ。
9. 前記バッテリパックは、前記本体後部において前記メインハンドルの中心軸と垂直な角度から前記後端側に傾斜した角度で形成されたバッテリパック取付面に装着されることを特徴とする請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載のヘッジトリマ。
10. 前記サブハンドルは、前記本体前部と連結された箇所から前記前端側の斜め上方に延伸する構成とされ、
    前記サブハンドルにおける、上下方向及び前記長手方向と垂直な左右方向における両側の２箇所と、上側における１箇所と、の前記本体前部と連結された箇所からの前記長手方向に沿ったそれぞれの距離が等しくなるように、前記サブハンドルは屈曲した形状とされたことを特徴とする請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載のヘッジトリマ。
11. 前記サブハンドルにおいて利用者に把持される領域の表面には、滑り止め加工が施された領域と滑り止め加工が施されない領域がそれぞれ部分的に設けられたことを特徴とする請求項１から請求項１０までのいずれか１項に記載のヘッジトリマ。
12. 前記サブハンドルにおける滑り止め加工が施された領域は、前記両側の２箇所、前記上側における１箇所、の各々を含む３箇所の領域にそれぞれ分離されて形成されたことを特徴とする請求項１１に記載のヘッジトリマ。
13. 前記滑り止め加工された領域は、前記サブハンドルの表面にエラストマが形成されて構成されたことを特徴とする請求項１１又は１２に記載のヘッジトリマ。
14. モータを内蔵する本体と、前記モータによって長手方向に往復運動し前記本体の前端から突出する切断刃と、前記本体に連結されスイッチを有するメインハンドルと、前記メインハンドルより後側の本体後部に装着されて前記モータを駆動する電源となるバッテリパックと、を備え、
    前記バッテリパックの公称電圧が２０Ｖ以上であり、
    前記メインハンドルの周長が１５７ｍｍ以下であり、
    前記本体前部と前記本体後部とが前記メインハンドルと略平行に延びる支持部により連結されることを特徴とするヘッジトリマ。