JP2014002205A - クリーニング装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】転写ベルト上に残留するトナーを除去する場合、クリーニング不良の発生を防止することが可能なクリーニング装置および画像形成装置を提供する。
【解決手段】中間転写ベルト１９４と、中間転写ベルト１９４上に残留するトナーを静電力によって除去するブラシローラー２００，２０２と、中間転写ベルト１９４の移動方向においてブラシローラー２００，２０２の上流側に配置され、中間転写ベルト１９４上に残留するトナーを静電力によって除去するハードローラー２０４と、中間転写ベルト１９４とハードローラー２０４とを接触させ、または、離間させる駆動部１９０と、中間転写ベルト１９４上に残留するトナー量に応じて、中間転写ベルト１９４とハードローラー２０４とを接触させ、または、離間させるように駆動部１９０を制御する制御部１０１とを備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、クリーニング装置および画像形成装置に関する。

例えば、中間転写ベルト方式の画像形成装置では、感光体ドラムに形成されたトナー像は中間転写ベルトに転写され、この中間転写ベルトに転写されたトナー像が記録用紙に転写される。この過程で、トナーは完全に記録用紙に転写されずに中間転写ベルトの表面に残留する。残留するトナーは新たな画像形成の妨げとなり、良好な転写画像を得られない原因となる。そのため、画像形成装置にはトナーを除去するためのクリーニング装置が備えられている。

クリーニング装置には、中間転写ベルトの表面上のトナーを除去するクリーニングローラーが備えられている。特にプロダクションプリント等の軽印刷に用いられる画像形成装置では、多量のトナーが高い頻度で中間転写ベルトに転写される。そのため、プロダクションプリント用の画像形成装置では、クリーニングローラーに対して、多量のトナーを瞬時に除去する機能が求められている。この除去機能を確保するため、クリーニングローラーとしてブラシローラーが使用されている。

クリーニング装置に関する技術として、表面に高電気抵抗層を有する金属からなるクリーニングローラーを用いて、転写ベルトからトナーを除去する技術が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。また、中間転写ベルトの移動方向において、２つのブラシローラーより上流側に、プレクリーニング部材としてのブラシローラーを設ける技術が提案されている（例えば、特許文献２を参照）。

特開２０００−３３８７９３号公報 特開２０１１−１３３６６４号公報

しかしながら、記録用紙の搬送不良（ジャム）の発生時等、中間転写ベルト上に残留する多量のトナーをブラシローラーで除去する場合、当該トナーを良好に回収することができず、ブラシローラーにトナーが残留してしまう。ブラシローラーにトナーが残留してしまうと、この残留トナーが、中間転写ベルトに再付着して、クリーニング不良が発生するという問題があった。

上記特許文献１に記載の技術では、金属からなるクリーニングローラーを常に転写ベルトに当接させているため、転写ベルトに大きな損傷を与えてしまうという問題があった。

また、上記特許文献２に記載の技術では、プレクリーニング部材として、放電点が多いブラシローラーを使用しているため、多量のトナーを除去する際、ブラシローラーとトナーとの間で放電が起きて、中間転写ベルト上のトナーにフィルミング現象（トナーの添加剤等が薄膜上に付着する現象）が発生するという問題があった。フィルミング現象により、中間転写ベルトの平滑性の低下や抵抗上昇が起こり、その後の転写不良を招く。

本発明は、転写ベルト上に残留するトナーを除去する場合、クリーニング不良の発生を防止することが可能なクリーニング装置および画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明に係るクリーニング装置は、
転写ベルトと、
前記転写ベルト上に残留するトナーを除去するクリーニングローラーと、
前記転写ベルトの移動方向において前記クリーニングローラーの上流側に配置され、前記転写ベルト上に残留するトナーを除去する回転体と、
前記転写ベルトと前記回転体とを接触させ、または、離間させる駆動部と、
前記転写ベルト上に残留するトナー量に応じて、前記転写ベルトと前記回転体とを接触させ、または、離間させるように前記駆動部を制御する制御部と、
を備える。
また、本発明に係る画像形成装置は、上記クリーニング装置を備える。

本発明によれば、転写ベルト上に残留するトナーを除去する場合、クリーニング不良の発生を防止することが可能なクリーニング装置および画像形成装置を提供することができる。

本発明に係る実施の形態において画像形成装置の制御ブロックを示す図である。 本発明に係る実施の形態においてクリーニング装置の構成を示す図である。 本発明に係る実施の形態においてクリーニング装置の構成を示す図である。 本発明に係る実施の形態において画像形成装置の動作例を示すフローチャートである。 ハードローラーの材質を変えた場合において印加電圧とトナー回収率との関係を示す図である。 本発明に係る実施の形態においてクリーニング装置の構成を示す図である。 本発明に係る実施の形態においてクリーニング装置の構成を示す図である。 本発明に係る実施の形態において回転体の構成を示す図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
［画像形成装置１００の構成］
図１に示す画像形成装置１００は、電子写真プロセスにより記録用紙に画像を形成する。画像形成装置１００は、制御部１０１、原稿読み取り部１１０、操作表示部１２０、画像処理部１３０、画像書込部１４０、画像形成部１５０、搬送部１６０、定着部１７０およびクリーニング装置１８０を備えている。

制御部１０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０４等を備えている。ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０３から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１０４に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置１００の各ブロックの動作を集中制御する。このとき、記憶部１７２に格納されている各種データが参照される。記憶部１７２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブで構成される。

制御部１０１は、通信部１７１を介して、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信ネットワークに接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピューター）との間で、各種データの送受信を行う。制御部１０１は、例えば、外部の装置から送信された画像データを受信し、この画像データ（入力画像データ）に基づいて記録用紙に画像を形成させる。通信部１７１は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードで構成される。

原稿読み取り部１１０は、コンタクトガラス上に搬送された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）センサーの受光面上に結像させ、原稿を読み取る。なお、コンタクトガラス上への原稿の搬送は、自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）により行われるが、手作業で原稿をコンタクトガラス上に載置する場合もある。

操作表示部１２０は、タッチパネル式の画面を有する。ユーザーが行う各種の指示および設定のための入力操作は、タッチパネル式の画面を介して行うことができる。これら指示・設定の情報は、ジョブ情報として制御部１０１により扱われる。

画像処理部１３０は、アナログディジタル（Ａ／Ｄ）変換処理を行う回路およびディジタル画像処理を行う回路を含む。画像処理部１３０は、原稿読み取り部１１０のＣＣＤセンサーにより取得されたアナログ画像信号から、Ａ／Ｄ変換処理によりディジタル画像データを生成して画像書込部１４０に出力する。

画像書込部１４０は、画像処理部１３０により生成されたディジタル画像データに基づいてレーザー光を発光し、当該発光したレーザー光を、画像形成部１５０の感光体ドラムに照射することにより、感光体ドラム上に静電潜像を形成する（露光工程）。

画像形成部１５０は、上記の露光工程に加え、露光工程前に行われる帯電工程、露光工程後に行われる現像工程、現像工程後の転写工程および転写工程後のクリーニング工程をそれぞれ実行するための構成を備えている。帯電工程では、画像形成部１５０は、帯電装置からのコロナ放電により、感光体ドラム表面を一様に帯電させる。現像工程では、画像形成部１５０は、現像装置内の現像剤に含まれるトナーを感光体ドラム上の静電潜像に付着させることにより、感光体ドラム上にトナー像を形成する。

転写工程では、画像形成部１５０は、感光体ドラム上のトナー像を、転写ベルトとして機能する中間転写ベルトに一次転写させる。また、画像形成部１５０は、中間転写ベルト上のトナー像を、搬送部１６０により搬送された記録用紙に転写する。

クリーニング工程では、画像形成部１５０は、ブラシ等を感光体ドラムに接触させることにより、転写工程後の感光体ドラムに残留しているトナーを除去する。また、クリーニング装置１８０は、転写工程後の中間転写ベルトに残留しているトナーを除去する。

定着部１７０は、加熱ローラー、定着ローラー、定着ベルトおよび加圧ローラーを備える。加熱ローラーおよび定着ローラーは、所定の距離だけ離間して配置されている。加熱ローラーおよび定着ローラーの間には、定着ベルトが掛け渡されている。加圧ローラーは、定着ベルトと定着ローラーとが接触している領域において定着ベルトと圧接した状態で配置されている。定着ベルトと加圧ローラーとの圧接部には定着ニップ部が形成されている。定着部１７０は、定着ニップ部に導入された記録用紙上のトナー像に熱および圧力を加えること（加熱定着）により、トナー像を記録用紙に定着させる（定着工程）。この結果、記録用紙上には定着トナー像が形成される。定着部１７０により加熱定着された記録用紙は、画像形成装置１００の外部に排出される。

［クリーニング装置１８０の構成］
次に、クリーニング装置１８０の構成について説明する。図２に示すように、クリーニング装置１８０は、駆動部１９０、スライドカム１９２、クリーニングローラーとして機能するブラシローラー２００，２０２、回転体として機能するハードローラー２０４、回収ローラー２０６，２０８、スクレーパー２１０，２１２，２１４、バイアス電源２１６，２１８，２２０，２２２，２２４およびクリーニング対向ローラー２２６，２２８，２３０を備える。

駆動部１９０は、制御部１０１から駆動命令を受けた場合、ハードローラー２０４に接するように設けられたスライドカム１９２を回転させる。駆動部１９０は、例えばモーター等により構成される。スライドカム１９２が回転することによってハードローラー２０４は図中左右方向に移動する。

ハードローラー２０４は、図２（ｂ）に示すように中間転写ベルト１９４に当接する当接位置と、図２（ａ）に示すように中間転写ベルト１９４から離間する離間位置とを含む範囲を、図中左右方向にスライド可能に設けられている。ハードローラー２０４のデフォルト位置は離間位置である。

制御部１０１は、中間転写ベルト１９４上に残留するトナー量に応じて、中間転写ベルト１９４とハードローラー２０４とを接触させ、または、離間させるように駆動部１９０を制御する。具体的には、制御部１０１は、通常プリントの場合（中間転写ベルト上に多量のトナーが残留しない場合）、ハードローラー２０４を離間位置に移動させる。一方、制御部１０１は、プリントの途中でジャムが発生した場合（中間転写ベルト１９４上に多量のトナーが残留する場合）、ハードローラー２０４を当接位置に移動させる。

ブラシローラー２００には、バイアス電源２１６が接続されている。回収ローラー２０６には、バイアス電源２１８が接続されている。ブラシローラー２０２には、バイアス電源２２０が接続されている。回収ローラー２０８には、バイアス電源２２２が接続されている。ハードローラー２０４には、バイアス電源２２４が接続されている。

ブラシローラー２００，２０２は、芯金と、芯金の外周を覆うブラシとを有している。例えば、ブラシローラー２００，２０２は、導電性のブラシ繊維を導電性の基布に織り込んだブラシを芯金に巻き付けて、芯金とブラシ繊維とを導通可能となるように接着したものである。ブラシローラー２００，２０２は、制御部１０１からの制御信号によって回転駆動される。

回収ローラー２０６，２０８は，金属製の筒状ローラーである。回収ローラー２０６，２０８は，その外面の一部がブラシローラー２００，２０２のブラシ繊維に接触するように配置されている。回収ローラー２０６，２０８は、制御部１０１からの制御信号によって回転駆動される。

スクレーパー２１０，２１２，２１４は、金属製の板材、または、エラストマー製の弾性ブレードである。スクレーパー２１０，２１２，２１４は、先端部がそれぞれ回収ローラー２０６，２０８、ハードローラー２０４に押し付けられており、これらに付着したトナーを機械的に掻き取る。

クリーニング対向ローラー２２６，２２８，２３０は、金属製の芯金に導電性を有する発泡ウレタン層（弾性層）を形成した、弾性スポンジローラーである。

クリーニング対向ローラー２２６は、中間転写ベルト１９４を挟んでブラシローラー２００に対向して配設されている。本実施の形態では、クリーニング対向ローラー２２６は、押圧バネ（図示せず）によって中間転写ベルト１９４の方向に所定の圧力（例えば、６［Ｎ／ｍ］）で押圧されている。クリーニング対向ローラー２２６がブラシローラー２００との間に中間転写ベルト１９４を挟み込むことにより、中間転写ベルト１９４の表面とブラシローラー２００とが当接するクリーニングニップが形成される。クリーニング対向ローラー２２６は接地されている。

クリーニング対向ローラー２２８は、中間転写ベルト１９４を挟んでブラシローラー２０２に対向して配設されている。本実施の形態では、クリーニング対向ローラー２２８は、押圧バネ（図示せず）によって中間転写ベルト１９４の方向に所定の圧力（例えば、６［Ｎ／ｍ］）で押圧されている。クリーニング対向ローラー２２８がブラシローラー２０２との間に中間転写ベルト１９４を挟み込むことにより、中間転写ベルト１９４の表面とブラシローラー２０２とが当接するクリーニングニップが形成される。クリーニング対向ローラー２２８は接地されている。

クリーニング対向ローラー２３０は、中間転写ベルト１９４を挟んでハードローラー２０４に対向して配設されている。本実施の形態では、クリーニング対向ローラー２３０は、押圧バネ（図示せず）によって中間転写ベルト１９４の方向に所定の圧力（例えば、６［Ｎ／ｍ］）で押圧されている。ハードローラー２０４が当接位置に位置する場合、クリーニング対向ローラー２３０がハードローラー２０４との間に中間転写ベルト１９４を挟み込むことにより、中間転写ベルト１９４の表面とハードローラー２０４とが当接するクリーニングニップが形成される。クリーニング対向ローラー２３０は接地されている。

また、クリーニング対向ローラー２２６，２２８，２３０は、自由回転可能に取り付けられており、中間転写ベルト１９４の回転に従動する。具体的には、クリーニング対向ローラー２２６，２２８，２３０は、制御部１０１からの制御信号によって、中間転写ベルト１９４の回転速度と同じ速度で回転駆動される。

ハードローラー２０４は、導電性を有し、スクレーパー２１４が当接しても摩耗しない程度の硬度を有する。ハードローラー２０４は、硬度が１００〜１２０（ロックウェル硬度Ｍスケール）程度であるフェノール樹脂（抵抗層）を有する。ハードローラー２０４は、押出成形した樹脂パイプに金属の芯金を圧入して形成される。ハードローラー２０４は、表面に体積抵抗率が７〜９［ｌｏｇΩ・ｃｍ］である高抵抗層を有する。

なお、ハードローラー２０４の材質については、上述した導電性および硬度を有するものであれば特に限定しない。また、ハードローラー２０４のフェノール樹脂層の作成方法については、上述した導電性および硬度を有するものであれば、例えば塗布法、接着法等でも良い。

ハードローラー２０４は、中間転写ベルト１９４の移動方向においてブラシローラー２００，２０２の何れよりも上流側（最上流側）に配置されている。ハードローラー２０４は、中間転写ベルト１９４に対してウイズ方向（互いに対向する面が同方向に移動する回転方向）に回転する。ハードローラー２０４に過剰な負荷が掛かることを防止するためである。ハードローラー２０４は、制御部１０１からの制御信号によって回転駆動される。

ハードローラー２０４の周速は、中間転写ベルト１９４の周速に応じて決定される。具体的には、中間転写ベルト１９４の周速Ｖａに対する、ハードローラー２０４の周速Ｖｂの比率Ｖｂ／Ｖａは、１．０以上となるように設定されている。ハードローラー２０４の周速が中間転写ベルト１９４の周速に対して遅すぎると、掻き取り力を十分に確保できないからである。

中間転写ベルト１９４は、導電性および弾性を有するベルトであり、表面に体積抵抗率が８〜１１［ｌｏｇΩ・ｃｍ］である高抵抗層を有する。中間転写ベルト１９４上に残留するトナーの多くは、１次転写電圧の影響により、帯電極性がプラスである。中間転写ベルト１９４は、制御部１０１からの制御信号によって回転駆動される。なお、中間転写ベルト１９４については、導電性を有するものであれば、材質、厚さおよび硬度を限定しない。

制御部１０１は、バイアス電源２１６，２１８，２２０，２２２，２２４によるバイアス電圧の印加を制御する。なお，バイアス電源２１６，２１８，２２０，２２２，２２４の電源形態は、定電流制御でも定電圧制御でも良い。ただし、確実に電位差を確保するためには、定電圧制御とすることが好ましい。

バイアス電源２１６は、制御部１０１からの制御信号によって、中間転写ベルト１９４上に残留するトナーの帯電極性（例えば、マイナス）と逆極性（例えば、プラス）の電圧をブラシローラー２００に印加する。これにより、中間転写ベルト１９４とブラシローラー２００との間には、中間転写ベルト１９４からブラシローラー２００に向かう方向の静電力が発生する。

バイアス電源２１８は、制御部１０１からの制御信号によって、中間転写ベルト１９４上に残留するトナーの帯電極性（例えば、マイナス）と逆極性（例えば、プラス）の電圧を回収ローラー２０６に印加する。回収ローラー２０６に印加される電圧は、ブラシローラー２００に印加される電圧より大きい。これにより、ブラシローラー２００と回収ローラー２０６との間には、ブラシローラー２００から回収ローラー２０６に向かう方向の静電力が発生する。つまり、ブラシローラー２００に付着したトナーは、回収ローラー２０６によって回収される。回収ローラー２０６によって回収されトナーは、スクレーパー２１０によって回収ローラー２０６から掻き落とされる。

バイアス電源２２０は、制御部１０１からの制御信号によって、中間転写ベルト１９４上に残留するトナーの帯電極性（例えば、プラス）と逆極性（例えば、マイナス）の電圧をブラシローラー２０２に印加する。これにより、中間転写ベルト１９４とブラシローラー２０２との間には、中間転写ベルト１９４からブラシローラー２０２に向かう方向の静電力が発生する。

バイアス電源２２２は、制御部１０１からの制御信号によって、中間転写ベルト１９４上に残留するトナーの帯電極性（例えば、プラス）と逆極性（例えば、マイナス）の電圧を回収ローラー２０８に印加する。回収ローラー２０８に印加される電圧は、ブラシローラー２０２に印加される電圧より大きい。これにより、ブラシローラー２０２と回収ローラー２０８との間には、ブラシローラー２０２から回収ローラー２０８に向かう方向の静電力が発生する。つまり、ブラシローラー２０２に付着したトナーは、回収ローラー２０８によって回収される。回収ローラー２０８によって回収されトナーは、スクレーパー２１２によって回収ローラー２０８から掻き落とされる。

バイアス電源２２４は、制御部１０１からの制御信号によって、中間転写ベルト１９４上に残留するトナーの帯電極性（例えば、プラス）と逆極性（例えば、マイナス）の電圧をハードローラー２０４に印加する。これにより、中間転写ベルト１９４とハードローラー２０４との間には、中間転写ベルト１９４からハードローラー２０４に向かう方向の静電力が発生する。ハードローラー２０４に付着したトナーは、スクレーパー２１４によってハードローラー２０４から掻き落とされる。

図２では、ハードローラー２０４を図中左右方向に移動させることによって中間転写ベルト１９４とハードローラー２０４とを接触させ、または、離間させる例について説明した。図３に示すように、クリーニング対向ローラー２３０を図中左右方向に移動させることによって中間転写ベルト１９４とハードローラー２０４とを接触させ、または、離間させるようにしても良い。駆動部１９０は、制御部１０１から駆動命令を受けた場合、クリーニング対向ローラー２３０に接するように設けられたスライドカム１９２を回転させる。スライドカム１９２が回転することによってクリーニング対向ローラー２３０は図中左右方向に移動する。クリーニング対向ローラー２３０を、ハードローラー２０４に近づく方向に移動させることによって中間転写ベルト１９４とハードローラー２０４とを接触させる一方、ハードローラー２０４から離れる方向に移動させることによって中間転写ベルト１９４とハードローラー２０４とを離間させる。

［画像形成装置１００の動作］
次に、図４のフローチャートを参照し、画像形成装置１００の動作について説明する。ステップＳ１００の処理は、画像形成装置１００が電源オンにされて起動することにより開始する。

まず、制御部１０１は、プリント処理中にジャムが発生したか否かについて判定する（ステップＳ１００）。ジャムが発生したか否かの判定は、種々の方法により行うことができる。例えば、記録用紙の搬送にかかっている時間が所定時間以内であるか否かを検出することにより行われる。

もし、ジャムが発生していないと制御部１０１にて判定された場合（ステップＳ１００、ＮＯ）、処理はステップＳ１００に遷移する。一方、ジャムが発生したと判定された場合（ステップＳ１００、ＹＥＳ）、制御部１０１は、駆動部１９０を制御して、ハードローラー２０４を当接位置に移動させる（ステップＳ１２０）。

次に、制御部１０１は、ジャムが復旧したか否かについて判定する（ステップＳ１４０）。ジャムが復旧したか否かの判定は、例えば、プリント処理が再開され、記録用紙の搬送にかかっている時間が所定時間以内であるか否かを検出することにより行われる。

もし、ジャムが復旧していないと制御部１０１にて判定された場合（ステップＳ１４０、ＮＯ）、処理はステップＳ１４０に遷移する。一方、ジャムが復旧したと判定された場合（ステップＳ１４０、ＹＥＳ）、制御部１０１は、駆動部１９０を制御して、ハードローラー２０４を離間位置に移動させる（ステップＳ１６０）。その後、処理はステップＳ１００に遷移する。

［本実施の形態の効果］
以上詳しく説明したように、本実施の形態では、中間転写ベルト１９４と、中間転写ベルト１９４上に残留するトナーを静電力によって除去するブラシローラー２００，２０２と、中間転写ベルト１９４の移動方向においてブラシローラー２００，２０２の上流側に配置され、中間転写ベルト１９４上に残留するトナーを静電力によって除去するハードローラー２０４と、中間転写ベルト１９４とハードローラー２０４とを接触させ、または、離間させる駆動部１９０と、中間転写ベルト１９４上に残留するトナー量に応じて、中間転写ベルト１９４とハードローラー２０４とを接触させ、または、離間させるように駆動部１９０を制御する制御部１０１とを備える。

このように構成した本実施の形態によれば、プリントの途中でジャムが発生した場合（中間転写ベルト１９４上に多量のトナーが残留する場合）、中間転写ベルト１９４上のほとんど（例えば、８０［％］程度）のトナーが、ハードローラー２０４によって回収される。そのため、ブラシローラー２００，２０２により回収すべきトナー量を適正にすることができる。よって、ブラシローラー２００，２０２におけるクリーニング不良の発生を防止することができる。

また、中間転写ベルト１９４上に多量のトナーが残留する場合にのみ、ハードローラー２０４は、中間転写ベルト１９４に当接する。したがって、ハードローラー２０４を常に中間転写ベルト１９４に当接させることがないので、中間転写ベルト１９４への損傷を防止することができる。

また、ハードローラー２０４は放電点を有さないため、ハードローラー２０４が中間転写ベルト１９４上のトナーを回収する際、フィルミング現象の発生を防止することができる。

また、本実施の形態では、ハードローラー２０４は、フェノール樹脂（抵抗層）を有する。そのため、ハードローラー２０４の表面において、電流が流れにくいことにより電荷が溜まりやすく、中間転写ベルト１９４上で帯電したトナーをより多く回収することができる。

図５は、ハードローラー２０４の材質を変えた場合におけるハードローラー２０４への印加電圧とトナー回収率との関係を示す図である。曲線Ｌ１は、ハードローラー２０４の材質にフェノール樹脂を使用した場合におけるマゼンタ色のトナーを回収する場合の例を示す。曲線Ｌ２は、ハードローラー２０４の材質にフェノール樹脂を使用した場合におけるブラック色のトナーを回収する場合の例を示す。曲線Ｌ３は、ハードローラー２０４の材質に金属を使用した場合におけるブラック色のトナーを回収する場合の例を示す。曲線Ｌ４は、ハードローラー２０４の材質に金属を使用した場合におけるマゼンタ色のトナーを回収する場合の例を示す。図４に示すように、ハードローラー２０４の材質にフェノール樹脂を使用した方が、ハードローラー２０４によるトナーの回収率が高いことがわかる。

なお、上記実施の形態では、ブラシローラー２００，２０２、回収ローラー２０６，２０８の両方にバイアス電圧を印加する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、回収ローラー２０６，２０８にのみバイアス電圧を印加するようにしても良い。

また、上記実施の形態において、ブラシローラー２００，２０２に代えてスポンジローラーを設けても良い。スポンジローラーは放電点を有さないため、スポンジローラーが中間転写ベルト１９４上のトナーを回収する際、フィルミング現象の発生を防止することができる。

また、上記実施の形態では、プリントの途中でジャムが発生した場合、中間転写ベルト１９４上のトナーを、ハードローラー２０４によって回収する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、画像安定化動作を行う場合、中間転写ベルト１９４上に残留する多量のトナーをブラシローラー２００，２０２で除去する必要があるため、中間転写ベルト１９４上のトナーを、ハードローラー２０４によって回収するようにしても良い。

また、上記実施の形態では、中間転写ベルト１９４が転写ベルトとして機能する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図６に示すように、転写ベルトとして、中間転写ベルト１９４上のトナーを記録用紙に転写するための２次転写ベルト２４０を用いることもできる。中間転写ベルト１９４上において記録用紙間に対応する箇所に付着し、転写動作によっても記録用紙に転写されることなく２次転写ベルト２４０に付着したトナーを、本発明を適用すれば適切に除去することが可能である。なお、図６において、上記実施の形態における各部構成と同様のものについては同一の符号を付し、その説明を省略する。

クリーニング対向ローラー２４２は、２次転写ベルト２４０を挟んでハードローラー２０４に対向して配設されている。図６（ｂ）に示すように、ハードローラー２０４が当接位置に位置する場合、クリーニング対向ローラー２４２がハードローラー２０４との間に２次転写ベルト２４０を挟み込むことにより、２次転写ベルト２４０の表面とハードローラー２０４とが当接するクリーニングニップが形成される。クリーニング対向ローラー２４２は接地されている。

クリーニング対向ローラー２４４は、２次転写ベルト２４０を挟んでブラシローラー２００，２０２に対向して配設されている。クリーニング対向ローラー２４４がブラシローラー２００，２０２との間に２次転写ベルト２４０を挟み込むことにより、２次転写ベルト２４０の表面とブラシローラー２００，２０２とが当接するクリーニングニップが形成される。クリーニング対向ローラー２４４は接地されている。

２次転写ベルト２４０上に残留するトナーの多くは、２次転写電圧の影響により、帯電極性がマイナスである。バイアス電源２１６，２１８は、制御部１０１からの制御信号によって、２次転写ベルト２４０上に残留するトナーの帯電極性（例えば、プラス）と逆極性（例えば、マイナス）の電圧をブラシローラー２００、回収ローラー２０６に印加する。

バイアス電源２２０，２２２は、制御部１０１からの制御信号によって、２次転写ベルト２４０上に残留するトナーの帯電極性（例えば、マイナス）と逆極性（例えば、プラス）の電圧をブラシローラー２０２、回収ローラー２０８に印加する。バイアス電源２２４は、制御部１０１からの制御信号によって、２次転写ベルト２４０上に残留するトナーの帯電極性（例えば、マイナス）と逆極性（例えば、プラス）の電圧をハードローラー２０４に印加する。

図６では、ハードローラー２０４を図中左右方向に移動させることによって２次転写ベルト２４０とハードローラー２０４とを接触させ、または、離間させる例について説明した。図７に示すように、クリーニング対向ローラー２４２を図中左右方向に移動させることによって２次転写ベルト２４０とハードローラー２０４とを接触させ、または、離間させるようにしても良い。駆動部１９０は、制御部１０１から駆動命令を受けた場合、クリーニング対向ローラー２４２に接するように設けられたスライドカム１９２を回転させる。スライドカム１９２が回転することによってクリーニング対向ローラー２４２は図中左右方向に移動する。クリーニング対向ローラー２４２を、ハードローラー２０４に近づく方向に移動させることによって２次転写ベルト２４０とハードローラー２０４とを接触させる一方、ハードローラー２０４から離れる方向に移動させることによって２次転写ベルト２４０とハードローラー２０４とを離間させる。

また、上記実施の形態では、ハードローラー２０４が回転体として機能する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図８に示すように、回転体は、ベルト３１０がローラー３２０，３３０に沿って無端状に巻き掛けられた構成であっても良い。この場合、当該回転体が中間転写ベルト１９４に当接するとき、ベルト３１０は中間転写ベルト１９４の回転に従動して回転する。中間転写ベルト１９４からベルト３１０に付着したトナーは、図示しないスクレーパーによってベルト３１０から掻き落とされる。

その他、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。

１００ 画像形成装置
１０１ 制御部
１０２ ＣＰＵ
１０３ ＲＯＭ
１０４ ＲＡＭ
１１０ 原稿読み取り部
１２０ 操作表示部
１３０ 画像処理部
１４０ 画像書込部
１５０ 画像形成部
１６０ 搬送部
１７０ 定着部
１７１ 通信部
１７２ 記憶部
１８０ クリーニング装置
１９０ 駆動部
１９２ スライドカム
１９４ 中間転写ベルト
２００，２０２ ブラシローラー
２０４ ハードローラー
２０６，２０８ 回収ローラー
２１０，２１２，２１４ スクレーパー
２１６，２１８，２２０，２２２，２２４ バイアス電源
２２６，２２８，２３０，２４２，２４４ クリーニング対向ローラー
２４０ ２次転写ベルト

Claims (9)

1. 転写ベルトと、
   前記転写ベルト上に残留するトナーを除去するクリーニングローラーと、
   前記転写ベルトの移動方向において前記クリーニングローラーの上流側に配置され、前記転写ベルト上に残留するトナーを除去する回転体と、
   前記転写ベルトと前記回転体とを接触させ、または、離間させる駆動部と、
   前記転写ベルト上に残留するトナー量に応じて、前記転写ベルトと前記回転体とを接触させ、または、離間させるように前記駆動部を制御する制御部と、
   を備えるクリーニング装置。
2. 前記回転体は、所定値以上の硬度を有するローラーである請求項１に記載のクリーニング装置。
3. 前記回転体は、当該回転体の表面に抵抗層を有する請求項１または２に記載のクリーニング装置。
4. 前記制御部は、ジャム発生時、前記転写ベルトと前記回転体とを接触させるように前記駆動部を制御する請求項１〜３の何れか１項に記載のクリーニング装置。
5. 前記転写ベルトを挟んで前記回転体に対向して配設されている対向ローラーを備え、
   前記駆動部は、前記対向ローラーを、前記回転体に近づく方向に移動させることによって前記転写ベルトと前記回転体とを接触させる一方、前記回転体から離れる方向に移動させることによって前記転写ベルトと前記回転体とを離間させる請求項１〜４の何れか１項に記載のクリーニング装置。
6. 前記回転体には、前記転写ベルト上に残留するトナーを除去するためのバイアス電圧が印加される請求項１〜５の何れか１項に記載のクリーニング装置。
7. 前記クリーニングローラーは、ブラシローラーである請求項１〜６の何れか１項に記載のクリーニング装置。
8. 前記クリーニングローラーは、スポンジローラーである請求項１〜７の何れか１項に記載のクリーニング装置。
9. 請求項１〜８の何れか１項に記載のクリーニング装置を備える画像形成装置。
   

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