JP2013253569A - 蒸発燃料処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】金属製スプリングに代わるウレタンフォーム等の成形弾性材の採用を前提に、成形弾性材を過剰に圧縮変形させることなしに、適度な弾性力による吸着材の圧締保持構造を実現した構造を提供する。
【解決手段】ケース本体２内に充填された吸着材４と重ね合わせるようにして、成形弾性材としてのウレタンフォーム１５と保持部材としての格子状のグリッド１８を配置する。ケース本体側の歯付き溝部２０に対してグリッド１８側の歯付き突状部２３をねじの螺進作用と同じ原理で締め込む。双方の歯同士の噛み合わせにより段階的な任意の位置でグリッド１８を止めて、ウレタンフォーム１５に適度な弾性力を付与して過剰な圧縮変形を未然に防止する。
【選択図】図３

Description

本発明は、自動車の燃料タンクから蒸発した燃料を吸着して、その燃料をエンジン稼働時に燃焼させる蒸発燃料処理装置（キャニスタとも称される。）に関する。

従来の蒸発燃料処理装置としては、例えば活性炭を吸着材として用いたカーボンキャニスタと称されるものが知られている。このキャニスタは、内部に蒸発燃料や大気が通流する流路があり、燃料タンクから発生した蒸発燃料を活性炭に一旦吸着させる一方、エンジン稼働時にはそのエンジン負圧を利用して大気をキャニスタ内に導入し、活性炭が吸着している蒸発燃料を脱離させてエンジン内へ吸引することで燃焼処理する機能を有するものである。

そして、例えば特許文献１，２に記載されているように、吸着材である活性炭は樹脂製あるいは金属製のケースに充填されていて、同じくケース内に配置された金属製の圧縮コイルスプリングやウレタンフォーム等の弾性力を利用して、適度な力で圧締保持されている。

これは、キャニスタの吸着材として使用される活性炭が造粒炭あるいは破砕炭等の粒状のものであることに基づいていて、粒状の活性炭の充填量や充填率のばらつき、あるいはケースの製造時の容量ばらつき等により活性炭層の端面位置が微妙に変動することから、このような活性炭層の端面位置のばらつきを吸収しつつ充填後の活性炭のいわゆる踊り現象を抑制するために上記のような弾性体による圧締保持構造が採用されている。

なお、上記のような金属製の圧縮コイルスプリングやウレタンフォームが配置される部位では、活性炭漏れを防止しつつ通気性を確保するためのフィルター機能が同時に要求され、金属製の圧縮コイルスプリングを採用した場合には例えば多孔板状のグリッドが併用されるものの、ウレタンフォームを採用した場合にはそれ自体でフィルター機能を発揮させることができる。

特開２００９−１２７６０３号公報 特開２００６−２９９８４９号公報

しかしながら、活性炭の圧締保持構造として金属製の圧縮コイルスプリングを用いた場合には、弾性特性には優れるもののコストアップが余儀なくされ、他方、ウレタンフォーム等の成形弾性材を用いた場合には、先に述べたような活性炭層の端面位置のばらつきを吸収する上で過剰に圧縮変形させて使用することが避けられず、結果として通気抵抗が大きくなりすぎて必要な通気性を確保することができなくなるおそれがあるほか、過剰に圧縮変形させて使用する故に「へたり」等の影響による耐久性の面でもなおも課題を残している。

本発明はこのような課題に着目してなされたものであり、コスト的に有利なウレタンフォーム等の成形弾性材の採用を前提に、とりわけ過剰に圧縮変形させることなしに先に述べたような活性炭層の端面位置のばらつきを吸収することができて、適度な弾性力による活性炭の圧締保持構造を実現することができるようにした構造を提供しようとするものである。

本発明に係る蒸発燃料処理装置は、請求項１に記載のように、一端面が開放された有底筒状のケーシング本体と、このケーシング本体内に充填されて蒸発燃料の吸着・離脱作用をなす粒状の吸着材と、上記ケーシング本体の開放された一端面側において吸着材と積層配置された成形弾性体からなる通気性部材と、上記ケーシング本体の開放された一端面側において上記通気性部材と積層配置されて、当該通気性部材を圧締保持する格子状または多孔状の保持部材と、上記ケーシング本体の開放された一端面に装着されて当該開放された一端面を閉塞するカバー部材と、を備えている。

そして、上記保持部材は、ケーシング本体の内周面と保持部材の外周面との間に形成された歯形位置決め保持機構によって、上記通気性部材を圧縮変形させた状態に保ちつつケーシング本体に対する押し込み方向の任意の位置に位置決め保持されているとともに、上記歯形位置決め保持機構は、ケーシング本体からの保持部材の抜け方向の変位を阻止していることを特徴とする。

この場合において、請求項２に記載のように、上記歯形位置決め保持機構は、ケーシング本体に対する保持部材の押し込み方向において段階的な任意の位置でその保持部材の位置決め保持が可能となっていることが望ましい。

より具体的には、請求項３に記載のように、上記ケーシング本体は有底円筒状のものであるとともに、上記通気性部材、カバー部材および保持部材は共に円形のものであって、上記歯形位置決め保持機構は、上記ケーシング本体の開放された一端面側内周面および保持部材の外周面のうちいずれか一方に形成された螺旋状の歯付き溝部と他方に形成された歯付き突状部とで形成されているとともに、これらの歯付き溝部と歯付き突状部との係合・噛み合いに基づく螺進作用によって、ケーシング本体に対する保持部材の押し込み方向において段階的な任意の位置でそのスペーサ部材の位置決め保持が可能となっていて、さらに上記歯付き溝部と歯付き突状部との係合・噛み合いよって、ケーシング本体からの保持部材の抜け方向の変位を阻止している構造であるものとする。

したがって、少なくとも請求項１に記載の発明では、一端面が開放された有底筒状のケーシング本体に所定量の吸着材を充填し、その吸着材の上に通気性部材、保持部材の順に重ね合わせたならば、ケーシング本体の開放された一端面をカバー部材にて閉塞する前に、保持部材をケーシング本体内に押し込むものとする。そして、歯形位置決め保持機構は保持部材の押し込み方向において任意の位置にその保持部材を位置決め保持することができる機能を有していることから、通気性部材が適度に圧縮変形した時点で保持部材に対する押し込み力を解除する。これにより、保持部材はその任意の位置に位置決め保持されて、ケーシング本体からの保持部材の抜け止めが施されるとともに、通気性部材の適度な圧縮変形状態が維持することができる。

本発明によれば、金属製の圧縮コイルスプリングを採用する場合と比べてコストダウンを図ることができるほか、ウレタンフォーム等の成形弾性材を過剰に圧縮変形させることなしに、ケーシング本体内に収容される吸着材層の端面位置のばらつきを吸収することができて、成形弾性材の適度な圧縮変形状態を安定して維持できるとともに、成形弾性体も最小限の厚みのもので済むことになる。そのため、成形弾性体に必要な通気性を十分に確保することができるとともに、成形弾性体の耐久性も向上する。

特に請求項３に記載の発明によれば、歯形位置決め保持機構が螺旋状の歯付き溝部と歯付き突状部との組み合わせにより形成されているため、ケーシング本体に保持部材を一旦押し込んでしまえば歯付き溝部と歯付き突状部との噛み合いのためにその保持部材の抜き取りが不可となり、歯形位置決め保持機構による通気性部材や保持部材の位置決め保持性が一段と向上する。

本発明に係る蒸発燃料処理装置の第１の実施の形態を示す図で、その全断面説明図。 図１の要部断面説明図。 図２における各構成要素同士の分解斜視図。 図３のケーシング本体に対してグリッドを装着した状態を示す要部断面斜視図。 図４の左側面説明図。 本発明に係る蒸発燃料処理装置の第２の実施の形態を示す図で、その全断面説明図。 本発明に係る蒸発燃料処理装置の第３の実施の形態を示す図で、その要部拡大断面図。 本発明に係る蒸発燃料処理装置の第４の実施の形態を示す図で、その要部拡大説明図。

図１〜５は本発明に係る蒸発燃料処理装置（以下、「キャニスタ」と略称する。）を実施するためのより具体的な第１の形態を示し、特に図１はいわゆる２室タイプのキャニスタ全体の断面図を、図２以下の図面は図１に示したキャニスタの細部の構造を示している。

図１に示すように、キャニスタは、密閉されたケーシング１内に吸着材４としての粒状の活性炭（多くの場合には、造粒炭あるいは破砕炭）を充填したものであって、ケーシング１の一端にはチャージポート５とパージポート６のほか大気ポート７がそれぞれに付帯している。

ケーシング１は、ポリアミド樹脂その他の所定の樹脂材料にて形成された大小二つのケーシング本体２，３、ここでは円筒状で大径の一方のケーシング本体２とこれよりも小径の同じく円筒状の他方のケーシング本体３とを並べて配置した上で底部側の連接壁部８（図５参照）を介して相互に一体化したものであって、これらの二つのケーシング本体２，３はそれぞれの底壁部として機能するカバー部材たる浅皿状のカバープレート９を共有している。このカバープレート９は双方のケーシング本体２，３内に吸着材４を充填した後に、事後的に溶着等の手段によりそれぞれのケーシング本体２，３と接合・一体化される。これにより、双方のケーシング本体２，３の内部空間は相互に隔離されてはいても、カバープレート９に近い狭隘な連通路１０を介して互いに連通している。なお、図１から明らかなように、双方のケーシング本体２，３は同図の上端側に向かってその断面積が漸次小さくなる緩やかなテーパ状のものとして形成されている。

大径の一方のケーシング本体２の一端には所定容積の二つのチャンバ部１１，１２が並列に突出形成されていて、一方のチャンバ部１１にはこれよりも小径のチャージポート５が開口形成されているとともに、他方のチャンバ部１２にはこれよりも小径のパージポート６が開口形成されている。同様に小径の他方のケーシング本体３の一端にはチャンバ部を介することなく大気ポート７が直接的に開口形成されている。上記チャージポート５は図示外の燃料タンクからの蒸発燃料をケーシング１内に導入するための蒸発燃料導入部として機能し、パージポート６は後述する大気導入によって吸着材４から脱離した燃料をエンジンの吸気系に戻すための蒸発燃料排出部として機能することになる。また、大気ポート７は外部からケーシング１内に大気を積極的に導入するための大気導入部として機能することになる。

大径の一方のケーシング本体２では、チャンバ部１１，１２ごとに独立した不織布あるいはウレタンフォーム等の所定厚みの通気性部材からなるシート状のスクリーン１３，１４のほか底部側の成形弾性体からなる通気性部材としてのウレタンフォーム１５を介して粒状の吸着材４がフルに且つ満遍なく充填されていて、これらの吸着材４は後述するようにウレタンフォーム１５により付与される適度な弾性力にて圧締保持されている。

同様に、小径の他方のケーシング本体３では、大気ポート７側に位置する不織布あるいはウレタンフォーム等の所定厚みの通気性部材からなるシート状のスクリーン１６のほか底部側の成形弾性体からなる通気性部材としてのウレタンフォーム１７を介して粒状の吸着材４がフルに且つ満遍なく充填されていて、これらの吸着材４は同様にウレタンフォーム１７により付与される適度な弾性力にて圧締保持されている。

以上により、吸着材４が充填されている容積の大きな一方のケーシング本体２がキャニスタの主室として機能し、同じく吸着材４が充填されている容積の小さな他方のケーシング本体３がキャニスタの副室として機能することになる。

大径側の一方のケーシング本体２側では、通気性を有しながらも剛性のある保持部材、例えば樹脂材料製の例えば格子状のグリッド１８がウレタンフォーム１５と重ね合わせるかたちで配置されている。これにより、底部側の通気性部材であるウレタンフォーム１５がグリッド１８にてバックアップされているとともに、後述するようにグリッド１８それ自体は単独で一方のケーシング本体２に対して位置決め保持されていて、グリッド１８とカバープレート９との間には所定の隙間が確保されている。

このような構造は小径の他方のケーシング本体３側についても全く同様であって、通気性を有しながらも剛性のある保持部材としての樹脂材料製の例えば格子状のグリッド１９が底部側の通気性部材であるウレタンフォーム１７と重ね合わせるかたちで配置されている。これにより、ウレタンフォーム１７がグリッド１９にてバックアップされているとともに、後述するようにグリッド１９それ自体は単独で他方のケーシング本体３に対して位置決め保持されていて、グリッド１９とカバープレート９との間には所定の隙間が確保されている。

このように、双方のケーシング本体２，３共に吸着材４の両側にスクリーン１３，１４，１６、ウレタンフォーム１５，１７、さらにはグリッド１８，１９等があることによって、チャージポート５やパージポート６側さらには大気ポート７側、あるいはカバープレート９側への吸着材４の漏れ出しが未然に防止されている。同時に、吸着材４に後述する各ウレタンフォーム１８，１９の弾性力が加わることで吸着材４全体が適度に圧締保持されていて、各ケーシング本体２，３内での吸着材４の無用な移動やいわゆる踊り現象が防止されている。

図２〜４は図１における一方のケーシング本体２の底部近傍の詳細を示し、特に図２はウレタンフォーム１５やグリッド１８のほかカバープレート９まで含んだ断面図を、図３はカバープレート９を除いた各要素の分解図を、図４は一方のケーシング本体２に対するスペーサ部材としてのグリッド１８の組付状態をそれぞれ示している。さらに、図５は図４の左側面図を示している。

図２〜図４に示すように、一方のケーシング本体２のうちカバープレート９が装着されることになる底部開口面側（開放された一端面側）の端部内周面には、その円周方向の三等分位置にねじの形態で螺旋状の歯付き溝部２０が形成されている。なお、図３と図４を比較すると明らかなように、図３では一方のケーシング本体２のうち螺旋状の歯付き溝部２０が形成された部分が外周側に膨出していて（膨出部を符号２０ａで示す。）内部のラチェット歯あるいは鋸歯状の歯２１の形状がわかりにくいので、この歯２１の形状を明確化するために図４では上記膨出部２０ａを意図的に切除してある。

図３〜５から明らかなように、大径の一方のケーシング本体２の円周方向の三等分位置に内周側から所定量だけ窪ませるかたちで形成された螺旋状の歯付き溝部２０のうち一方のケーシング本体２の底部開口面側に近い内側面にラチェット歯あるいは鋸歯状の複数の歯２１を形成してある。そして、歯付き溝部２０の始端部側には後述するように相手側となる歯付き突状部２３を受容するための導入部２２が形成されていて、この導入部２２は一方のケーシング本体２の底部開口面に開放されている。

他方、上記一方のケーシング本体２の底部開口面側に装着されることになる保持部材としてのグリッド１８の外周面には、その円周方向の三等分位置に同じく螺旋状の歯付き突状部２３が形成されている。この歯付き突状部２３についても歯付き溝部２０と同様にラチェット歯あるいは鋸歯状の複数の歯２４を形成してある。

そして、図３〜５に示すように、一方のケーシング本体２側の螺旋状の歯付き溝部２０に付帯している三箇所の導入部２２とグリッド１８側の同じく三箇所の歯付き突状部２３との位相を合わせるように両者を合致させた上で、グリッド１８を一方のケーシング本体２側に押し込みながら時計回り方向（図５の矢印Ｐ方向）に回転させると、ねじの螺進作用と同じ原理で一方のケーシング本体２に対してグリッド１８が締め込まれて固定されるようになっている。これにより、ウレタンフォーム１５はグリッド１８にバックアップされながら適度に圧縮変形した状態に保たれている。

その際に、歯付き溝部２０と歯付き突状部２３における双方の歯２１，２４同士が係合して噛み合うことで、一方のケーシング本体２に対するグリッド１８の押し込み（締め込み）方向の段階的な任意の位置にてそのグリッド１８を位置決め保持することができ、同時に一方のケーシング本体２からのグリッド１８の抜け方向の変位が阻止されて、実質的にグリッド１８のその抜け止めが施されるようになっている。言い換えるならば、グリッド１８は一方のケーシング本体２に対して時計方向の回転操作をもって締め込み可能ではあっても、その逆動作は実質的に不可能となっている。

このように、一方のケーシング本体２側の歯付き溝部２０と保持部材たるグリッド１８側の歯付き突状部２３とで、一方のケーシング本体２に対するグリッド１８の押し込み方向の任意の位置にて当該グリッド１８を位置決め保持する歯形位置決め保持機構２５が形成されていることになる。そして、上記歯形位置決め保持機構２５によるグリッド１８の位置決め保持構造は、小径の他方のケーシング本体３側についても全く同様の構造となっている。

ここで、上記歯付き溝部２０と歯付き突状部２３とから形成される歯形位置決め保持機構２５は、その構造を単純化するならばあたかも溝カムとそれに噛み合うピンとの関係に置き換えることができるから、少なくとも歯付き突状部２３は必ずしも螺旋状のものである必要はないことになる。

したがって、このように構成されたキャニスタによれば、車両の停車時においては図示外の燃料タンクから発生する蒸発燃料が図１のチャージポート５から大径側の一方のケーシング本体２内に導入されて、その一方のケーシング本体２側の吸吸着材４のほか、小径側の他方のケーシング本体３側の吸着材４に吸着（チャージ）される。

より具体的には、一方のケーシング本体２側の吸着材４で吸着しきれなかった蒸発燃料はその吸着材４の下方のウレタンフォーム１５とグリッド１８を通過し、さらに連通路１０を通過した上で他方のケーシング本体３側のグリッド１９およびウレタンフォーム１７を通過して吸着材４側に移動し、実質的に連通路１０にてＵ字状に流れの向きを変えることで他方のケーシング本体３側の吸着材４内にも流入して、その吸着材４に吸着される。

その一方、エンジン稼働時には図１のパージポート６からケーシング１を通して吸気を行うことにより大気ポート７から空気（大気）が導入され、その導入された空気は小径側の他方のケーシング本体３および大径側の一方のケーシング本体２内を通過してパージポート６からエンジン側に吸入される。この導入空気の流れにより小径側の他方のケーシング本体３側の吸着材４のほか、大径側の一方のケーシング本体２の吸着材４がいわゆるパージされ、吸着材４に吸着されている蒸発燃料が脱離して導入空気とともにエンジン側に吸気されて燃焼処理される。そして、このパージによる蒸発燃料の脱離によって吸着材４の性能が復活して再生されることになる。なお、これらの蒸発燃料の吸着および脱離のメカニズムは従来のものと基本的に同様である。

その一方、図１，２に示したキャニスタを組み立てる際には、吸着材４が充填されていない双方のケーシング本体２，３を天地反転させてその開口端面を上にした状態で、それぞれのスクリーン１３，１４，１６を挿入するとともに、それぞれのケーシング本体２，３内に吸着材４である必要量の活性炭を投入する。そして、それぞれのケーシング本体２，３内の吸着材４である活性炭の上面がほぼ平行になるように均す。これ以降の作業については、一方のケーシング本体２側と他方のケーシング本体３側とでは共に同じ作業となるので、ここでは一方のケーシング本体２側を例にとって説明する。

上記のように、ケーシング本体２内に吸着材４である活性炭を投入して均したならば、図３に示すように、通気性部材である所定厚みのウレタンフォーム１５を吸着材４に重ね合わせるようにして保持部材であるグリッド１８とともに挿入する。この時、ウレタンフォーム１５は外力によっては何ら圧縮されていない自由状態にある。

上記グリッド１８のセットに際しては、図３に示したように、一方のケーシング本体２側の螺旋状の歯付き溝部２０に付帯している三箇所の導入部２２とグリッド１８側の同じく三箇所の歯付き突状部２３との位相を合わせるように両者を合致させる。そして、グリッド１８を一方のケーシング本体２側に押し込みながら時計回り方向（図５の矢印Ｐ方向）に回転させて、ねじの螺進作用と同じ原理で一方のケーシング本体２に対してグリッド１８が締め込み固定する。

その際に、グリッド１８にて押し込まれるウレタンフォーム１５が適度に圧縮変形するまでグリッド１８を締め込むものとし、やがては図４に示したように歯付き溝部２０と歯付き突状部２３における双方の歯２１，２４同士が係合して噛み合うことで、一方のケーシング本体２に対するグリッド１８の押し込み（締め込み）方向の段階的な任意の位置にてそのグリッド１８が位置決め保持される。

すなわち、ウレタンフォーム１５が適度に圧縮変形したとの感触が得られるまでグリッド１８を締め込んだならば、そのグリッド１８の締め込み力（押し込み力）を解除する。これにより、グリッド１８はその任意の位置に位置決め保持されて、一方のケーシング本体２からのグリッド１８の抜け止めが施されるとともに、通気性部材であるウレタンフォーム１５の適度な圧縮変形状態を維持することができる。このようなグリッド１８の装着作業は、他方のケーシング本体３側のグリッド１９についても全く同様である。

これにより、双方のケーシング本体２，３内に充填されている吸着材４を各ウレタンフォーム１５，１７の適度な弾性力にて圧締保持することができる。

その結果、それぞれのケーシング本体２，３内での粒状の吸着材４の充填量や充填率のばらつき、あるいは各ケーシング本体２，３の製造時の容量ばらつき等により吸着材４の端面位置が微妙に変動したとしても、その吸着材４の初期の端面位置のばらつきをグリッド１８の締め込み加減によって吸収することができる。

また、キャニスタとして組み立てが完了した後あるいはそのキャニスタが実際に車両に搭載された後に例えば吸着材４が摩滅した場合の容量変化や吸着材４のいわゆる踊り現象等を、適度に圧縮変形している各ウレタンフォーム１５，１７にて吸収または抑制することができる。

こうして双方のケーシング本体２，３でのグリッド１８，１９の締め込み動作が完了したならば、後工程にて双方のケーシング本体２，３の底部に両者が共有しているところの図２，３に示したカバープレート９を溶着等により固定することで図１，２のようなキャニスタが組み立てられる。

このようの本実施の形態のキャニスタによれば、通気性部材であるウレタンフォーム１５，１７を過剰に圧縮変形させることなしに、それぞれのケーシング本体２，３内に収容される吸着材４の端面位置のばらつきを吸収することができるため、成形弾性材であるウレタンフォーム１５，１７の適度な圧縮変形状態を安定して維持できるとともに、ウレタンフォーム１５，１７も最小限の厚みのもので済むことになる。したがって、ウレタンフォーム１５，１７に必要な通気性を十分に確保することができるとともに、ウレタンフォーム１５，１７の耐久性も向上することになる。

また、歯形位置決め保持機構２５が螺旋状の歯付き溝部２０と歯付き突状部２３との組み合わせにより形成されているため、それぞれのケーシング本体２，３に保持部材としてのグリッド１８，１９を一旦押し込んでしまえば歯付き溝部２０と歯付き突状部２３との噛み合いのためにそのグリッド１８，１９の抜き取りが不可となり、歯形位置決め保持機構２５によるウレタンフォーム１５，１７やグリッド１８，１９の位置決め保持性が一段と向上することになる。

さらに、ウレタンフォーム１５，１７の弾性力はグリッド１８，１９が負担していて各ケーシング本体２，３にはウレタンフォーム１５，１７の弾性力が作用しないため、各ケーシング本体２，３の底部に両者が共有しているカバープレート９を溶着等にて固定する際の作業性が良好なものとなる。

ここで、通気性部材としてのウレタンフォーム１５，１７は適度な弾性力と通気性を有していれば良く、ウレタンフォーム１５，１７に代えて同種の成形弾性体を通気性部材として用いることができる。また、保持部材としてのグリッド１８，１９はウレタンフォーム１５，１７等の通気性部材をバックアップすることができる剛性と通気性を有していれば良く、先の実施の形態の格子状のグリッド１８，１９に代えて例えば多孔板状あるいはメッシュ状のものを用いることができる。

図６は本発明に係るキャニスタの第２の実施の形態を示す図である。

図１に示した第１の実施の形態のキャニスタは、それぞれのケーシング本体２，３が長手方向でオーバーラップするように並べて配置し、双方のケーシング本体２，３の他端部同士を連通路１０にて連通させたものと理解することができる。この場合において、一方のケーシング本体２と他方のケーシング本体３とが直列の関係にさえなれば、双方のケーシング本体２，３の他端同士を突き合わせるようにして、その双方のケーシング本体２，３を同一軸線上に配置するようにしても良く、これを具体化したものが図６の第２の実施の形態のキャニスタである。

なお、図６において、図１と共通する部分には同一符号を付してある。ただし、２６はケーシング１の主体となるケーシング本体、２７はカバー部材としてのカバープレート、２８は通気性部材としてのウレタンフォーム、２９は保持部材としてのグリッドである。グリッド２９の位置決め保持構造は先の第１の実施の形態のものと同様である。

この第２の実施の形態においても先の第１の実施の形態のものと同様の効果が得られることは言うまでもない。

図７は本発明に係るキャニスタの第３の実施の形態を示す図で、図１に示した第１の実施の形態と共通する部分には同一符号を付してある。

この第３の実施の形態では、例えば一方のケーシング本体２の内周面における円周方向の等分位置に複数条からなる歯形突状部３０を形成するとともに、保持部材としてのグリッド３４の外周面にも円周方向の等分位置に複数条からなる歯形突状部３１を形成し、これらの双方の歯形突状部３０，３１によって歯形位置決め保持機構３２を形成したものである。双方の歯形突状部３０，３１共に第１の実施の形態の螺旋状のもののように捻れ角を有しているものではなく、一方のケーシング本体２およびグリッド３４の円周方向に沿って形成されている。

この第３の実施の形態では、一方のケーシング本体２に対して保持部材としてのグリッド３４を回転させることなく単に押し込むものとし、通気性部材としてのウレタンフォーム１５が適度に圧縮変形したとの感触が得られたならば、そのグリッド３４の押し込み力を解除する。これにより、グリッド３４は押し込み方向の段階的な任意の位置に位置決め保持されて、一方のケーシング本体２からのグリッド３４の抜け止めが施されるとともに、通気性部材であるウレタンフォーム１５の適度な圧縮変形状態が維持されることになる。

よって、この第３の実施の形態においても先の第１の実施の形態と同様の効果が得られることになる。

図８は本発明に係るキャニスタの第４の実施の形態を示す図で、図４に断面で示した歯付き溝部２０に相当する部分の拡大図を示している。

この第４の実施の形態では、例えば一方のケーシング本体２側に形成される螺旋条の歯付き溝部３５のそれぞれの歯３６の形状をより微細な階段状のものとする一方、保持部材としてのグリッド１８側に形成される螺旋状の歯付き突状部３７の歯３８を自己弾性力が発揮されやすい単一の薄肉爪形状のものとしたものである。これらの螺旋状の歯付き溝部３５と歯付き突状部３７とで歯形位置決め保持機構３９が形成されていて、かかる構造は他方のケーシング本体３側についても同様に採用される。

この第４の実施の形態では、第１の実施の形態のものと同様に、ねじの螺進作用と同じ原理でケーシング本体２に対してグリッド１８が締め込まれる（押し込まれる）ことになるものの、より細かく且つ多段階にグリッド１８の位置を調整できるほか、グリッド１８が締め込まれる過程でのいわゆる節度感が容易に得られる利点がある。

また、この第４の実施の形態における単一の薄肉爪形状の歯付き突状部３７の歯３８の形状は、必要に応じて図７の第３の実施の形態における歯形位置決め保持機構３２にも採用することができる。

１…ケーシング
２…ケーシング本体
３…ケーシング本体
４…吸着材
９…カバープレート（カバー部材）
１５…ウレタンフォーム（通気性部材）
１７…ウレタンフォーム（通気性部材）
１８…グリッド（保持部材）
１９…グリッド（保持部材）
２０…歯付き溝部
２１…歯
２３…歯付き突状部
２４…歯
２５…歯形位置決め保持機構
３２…歯形位置決め保持機構
３９…歯形位置決め保持機構

Claims (4)

1. 一端面が開放された有底筒状のケーシング本体と、
   このケーシング本体内に充填されて蒸発燃料の吸着・離脱作用をなす粒状の吸着材と、
   上記ケーシング本体の開放された一端面側において吸着材と積層配置された成形弾性体からなる通気性部材と、
   上記ケーシング本体の開放された一端面側において上記通気性部材と積層配置されて、当該通気性部材を圧締保持する格子状または多孔状の保持部材と、
   上記ケーシング本体の開放された一端面に装着されて当該開放された一端面を閉塞するカバー部材と、
   を備えていて、
   上記保持部材は、ケーシング本体の内周面と保持部材の外周面との間に形成された歯形位置決め保持機構によって、上記通気性部材を圧縮変形させた状態に保ちつつケーシング本体に対する押し込み方向の任意の位置に位置決め保持されているとともに、
   上記歯形位置決め保持機構は、ケーシング本体からの保持部材の抜け方向の変位を阻止していることを特徴とする蒸発燃料処理装置。
2. 上記歯形位置決め保持機構は、ケーシング本体に対する保持部材の押し込み方向において段階的な任意の位置でその保持部材の位置決め保持が可能となっていることを特徴とする請求項１に記載の蒸発燃料処理装置。
3. 上記ケーシング本体は有底円筒状のものであるとともに、
   上記通気性部材とカバー部材および保持部材は共に円形のものであって、
   上記歯形位置決め保持機構は、上記ケーシング本体の開放された一端面側内周面および保持部材の外周面のうちいずれか一方に形成された螺旋状の歯付き溝部と他方に形成された歯付き突状部とで形成されているとともに、
   これらの歯付き溝部と歯付き突状部との係合・噛み合いに基づく螺進作用によって、ケーシング本体に対する保持部材の押し込み方向において段階的な任意の位置でその保持部材の位置決め保持が可能となっていて、
   さらに上記歯付き溝部と歯付き突状部との係合・噛み合いよって、ケーシング本体からの保持部材の抜け方向の変位を阻止していることを特徴とする請求項２に記載の蒸発燃料処理装置。
4. 上記歯付き溝部はケーシング本体の開放された一端面側内周面に形成されているとともに、上記歯付き突状部は保持部材の外周面に形成されていることを特徴とする蒸発燃料処理装置。

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