JP2013246914A - レバー式コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】ハウジングの大型化及び複雑化を回避する。
【解決手段】レバー４０は、連結部４１及びその連結部４１の両端から突出する一対のアーム板４２を有して全体として門型をなし、ハウジング１０に跨るように装着される。アーム板４２はハウジング１０に回動可能に支持される。ハウジング１０には電線カバー６０が装着され、ハウジング１０から引き出された電線９０が電線カバー６０により覆われる。電線カバー６０は、アーム板４２の周縁部を外側から覆うことにより、アーム板４２が拡開するのを規制するカバー側拡開規制部７３を有している。
【選択図】図１

Description

本発明は、レバー式コネクタに関する。

特許文献１に開示されたレバー式コネクタは、相手ハウジングに嵌合可能なハウジングと、ハウジングに装着されるレバーとを備えている。レバーは、連結部とその連結部の両端から突出する一対のアーム板とからなり、全体として門型をなしている。そして、レバーは、ハウジングに跨るように組み付けられ、ハウジングの支軸を中心として初期位置と嵌合位置とに回動可能とされている。アーム板が相手ハウジングと係合しつつ嵌合位置へ向けて回動されると、レバーと相手ハウジングとの間にカム作用が発揮されて、両ハウジングの嵌合動作が進行するようになっている。

ところで、両ハウジングの嵌合過程では、レバーに嵌合力が付与され、両アーム板が連結部を支点として外側に拡開するという事情がある。この場合に、両アーム板の拡開量が大きくなると、両アーム板がハウジングの支軸から外れるおそれがある。これに鑑み、ハウジングには、両アーム板の周縁部を外側から覆うことにより、両アーム板が拡開するのを規制する保護壁が設けられている。

実開平６−２９０３５号公報

上記の場合、ハウジングには支軸に加えて保護壁が設けられているため、ハウジングの構成が複雑になるという事情がある。また、保護壁が外側に張り出す分、ハウジングが大型になるという事情もある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ハウジングの大型化及び複雑化を回避することを目的とする。

本発明のコネクタは、相手ハウジングに嵌合可能とされ、電線の端末部に接続された端子金具が収容されるハウジングと、前記ハウジングに装着され、前記ハウジングから引き出された前記電線を覆う電線カバーと、連結部及びその連結部の両端から突出する一対のアーム板を有して全体として門型をなし、前記電線カバーに跨るように配置されつつ前記ハウジングに回動可能に支持され、前記アーム板が前記相手ハウジングと係合した状態で前記ハウジングに対して回動されることにより、前記ハウジングと前記相手ハウジングとの嵌合動作を進めるレバーとを備え、前記電線カバーには、前記アーム板を外側から覆うことにより、前記アーム板が拡開するのを規制する拡開規制部が設けられているところに特徴を有する。

拡開規制部が電線カバーに設けられているため、ハウジングの構成が複雑になるのを回避することができるとともに、ハウジングが大型になるのを回避することができる。

本発明の実施例１のコネクタの一部破断平面図である。 コネクタの斜視図である。 コネクタの別の斜視図である。 ハウジングの正面図である。 ハウジングの平面図である。 電線カバーの平面図である。 電線カバーの背面図である。 レバーの正面図である。

ハウジングには、アーム板を支持する支軸が突出して形成され、ハウジングにレバーを装着する過程で、アーム板が支軸に乗り上がって拡開する。仮に、本発明と異なり、ハウジングのみに拡開規制部が設けられていると、支軸によって拡開するアーム板が拡開規制部と余儀なく干渉することになるため、アーム板の装着動作を許容するべく拡開規制部を撓み容易な構造にしなければならない。そうすると、相手ハウジングとの嵌合時に拡開規制部がアーム板とともに拡開して、アーム板が支軸から外れるおそれがある。その点、本発明によれば、拡開規制部が電線カバーに設けられているため、アーム板の装着時に、拡開規制部がアーム板に干渉するのを回避することができる。したがって、拡開規制部の剛性を高めることができ、アーム板の拡開動作が拡開規制部によって確実に規制される結果、アーム板の外れ防止の信頼性を高めることができる。

ハウジングには、アーム板を外側から覆うことにより、アーム板が拡開するのを規制する別の拡開規制部が設けられている。これにより、アーム板の拡開動作が両拡開規制部によって確実に規制される。また、請求項２の発明に従属する部分については、別の拡開規制部が撓み容易な構造であっても、電線カバーの拡開規制部によってアーム板が支軸から外れるのを防止することができる。

＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図８によって説明する。実施例１のコネクタは、ハウジング１０、レバー４０及び電線カバー６０を備えている。

ハウジング１０は、合成樹脂製であって、前方（図１下方）から図示しない相手ハウジングに嵌合可能とされている。図４及び図５に示すように、ハウジング１０は、幅方向に細長いブロック状のハウジング本体１１を有している。ハウジング本体１１の内部には、複数のキャビティ１２が前後方向に延出して形成されている。各キャビティ１２内には、後方から図示しない端子金具が挿入される。各端子金具は電線９０の端末部に接続され、図１に示すように、各電線９０はハウジング本体１１の後面から外部に引き出される。

図４及び図５に示すように、ハウジング本体１１の後端部には段差１３が設けられ、段差１３を境とする後方の部分は前方の部分よりも一周り小さいカバー装着部１４とされている。カバー装着部１４には電線カバー６０が装着され、装着された電線カバー６０によってカバー装着部１４の周囲が覆われるようになっている。

カバー装着部１４の左右両端面（短辺側の両面）には、電線カバー６０の後述するカバーロック部６４と弾性的に係止可能な一対のカバーロック受け部１５が突出して形成されている。また、カバー装着部１４の上下両端面（長辺側の両面）の幅方向中央部には、前後方向に延びる一対の扁平台形のステージ部１６が形成され、且つステージ部１６上に、レバー４０を回転可能に支持する一対の略円柱状の支軸１７が突出して形成されている。

カバー装着部１４の上下両端面における支軸１７を挟んだ左右両側には、電線カバー６０の内面（後述する摺動面６９の反対側面）に当接可能な一対ずつの二条リブ１８が前後方向に延出して形成され、さらに二条リブ１８の両側外方に、電線カバー６０の第３逃がし溝６７（後述する）に嵌合可能な一対ずつの突条部１９が前後方向に延出して形成されている。突条部１９の後端部には、上記カバーロック受け部１５とともに電線カバー６０を抜け止め保持することが可能なロック突起２１が突出して形成されている。

ハウジング本体１１のうち、カバー装着部１４よりも前方の部分における上下両端面には、電線カバー６０のアーム板４２（後述する）の拡開動作を規制する一対のハウジング側拡開規制部２２（別の拡開規制部）が形成されている。ハウジング側拡開規制部２２は、弾性変形可能に膨出する袋状の形態とされ、且つハウジング本体１１の幅方向両端間に幅広に架け渡されて、後方にスリット状に開口する形態とされている。ハウジング側拡開規制部２２の内部には、後方からアーム板４２が挿入され、図２及び図５に示すように、ハウジング側拡開規制部２２の後端には、アーム板４２を誘い込むための誘い込み縁２３が切り欠いて形成されている。

レバー４０は合成樹脂製であって、図８に示すように、上下方向に延びる連結部４１と、連結部４１の上下両端から互いにほぼ平行に突出する一対のアーム板４２とを有し、全体として門型をなしている。連結部４１の内面には、図２に示すように、電線カバー６０の後述するレバーロック受け部６３に弾性的に係止可能なレバーロック部４３が形成されている。

アーム板４２には、支軸１７が嵌合可能な軸受け部４４が貫通して形成されている。軸受け部４４は、図８に示すように、アーム板４２の内面に突成された円錘台状のボス４５内を貫通する形態とされている。また、図１に示すように、アーム板４２には、相手ハウジングの図示しないカムフォロアと係合可能なカム溝４６が形成されている。カム溝４６は所定方向に延出してアーム板４２の外周縁に開口する形態とされている。また、アーム板４２には、ハウジング１０の嵌合状態を検知する棒状の検知部材１００がスライド可能なスライド孔４７が形成されている。スライド孔４７は、軸受け部４４に向けて直線状に延びる形態とされている。

かかるレバー４０は、ハウジング１０に対し初期位置と嵌合位置とを支軸１７を中心として回動可能とされている。初期位置では、図１に示すように、カム溝４６の入り口が前方に向けて開口させられ、前方から相手ハウジングのカムフォロアを受け入れ可能とされる。初期位置から嵌合位置に向かう過程では、カムフォロアがカム溝４６に沿って摺動して、レバー４０と相手ハウジングとの間にカム作用が発揮され、相手ハウジングがハウジング１０に低嵌合力で引き寄せられる。そして、嵌合位置では、カムフォロアがカム溝４６の奥端側に到達して、両ハウジングが正規嵌合状態となり、端子金具が図示しない相手端子金具と正規接続される。また、レバー４０は、電線カバー６０を跨ぐように配置され、嵌合位置では、連結部４１が電線カバー６０の一側後端部に配置され、初期位置では、連結部４１が電線カバー６０の他側前端部に配置されるようになっている。

続いて電線カバー６０について説明すると、電線カバー６０は同じく合成樹脂製であって、図６及び図７に示すように、全体としてキャップ状をなしている。具体的には電線カバー６０は、ハウジング本体１１の後面と対向して配置される幅方向に細長い背板６１と、背板６１の上下両端から前方に突出する一対の側板６２とからなり、前方及び一側方に開口する形態とされている。そして、電線カバー６０は、その前方開口面をハウジング本体１１の後面に向けた状態で、ハウジング１０のカバー装着部１４に被せ付けられるようになっている。

背板６１の一側方の後端部には、レバーロック部４３と弾性係止可能なレバーロック受け部６３が突出して形成されている。また、背板６１の他側方の前端部には、カバーロック受け部１５と弾性係止可能なカバーロック部６４が突出して形成されている。カバーロック部６４は、カバー装着部１４への装着時に、カバーロック受け部１５の周囲を外側から覆うことが可能な形状とされている。

図１及び図６に示すように、両側板６２の前縁の幅方向略中央部には、カバー装着部１４への装着時に、ステージ部１６が支軸１７とともに挿入可能な一対の略矩形状の第１逃がし溝６５が凹み形成されている。また、両側板６２の前縁には、第１逃がし溝６５を挟んだ両側に、二条リブ１８の前端部に架設された架設部２７を位置決めして挿入可能な一対ずつの略矩形状の第２逃がし溝６６が凹み形成され、且つ、第２逃がし溝６６の他側外方に、他側の突条部１９が挿入可能な一対の略矩形状の第３逃がし溝６７が凹み形成されている。第３逃がし溝６７の開口面積は、第１逃がし溝６５より小さく、且つ第２逃がし溝６６より大きくされている。さらに、両側板６２の前端部における第２逃がし溝６６の一側外方には、一側の突条部１９のロック突起２１が位置決めして嵌合可能な一対の略矩形状のロック孔６８が貫通して形成されている。

両側板６２の外面には、アーム板４２が摺動可能な一対の摺動面６９が形成されている。図６及び図７に示すように、両摺動面６９は、アーム板４２の周囲の外面より一段外側に突出して配置され、円弧状の弧状部７１によって外周縁が区画されている。第１、第２逃がし溝６５、６６及びロック孔６８は摺動面６９の内側に配置され、第３逃がし溝６７は摺動面６９の外側に配置されている。

図１及び図６に示すように、両側板６２の弧状部７１の一側端部には、略矩形状の検知凹部７２が径方向に凹み形成されている。レバー４０が初期位置から嵌合位置に向かう過程では、スライド孔４７内に挿入された検知部材１００が弧状部７１に沿って摺動し、レバー４０が嵌合位置に至るに伴い、検知部材１００が検知凹部７２内に挿入されるようになっている。一方、レバー４０が嵌合位置に至る手前で留め置かれると、検知部材１００が検知凹部７２内に挿入されれることはない。したがって、検知部材１００が検知凹部７２に挿入されるのかどうかによって両ハウジングの嵌合状態を検知することが可能となっている。

また、両側板６２の外面の一側端部には、アーム板４２の拡開動作を規制する一対のカバー側拡開規制部７３（拡開規制部）が形成されている。図７に示すように、カバー側拡開規制部７３は、摺動面６９から略直角に立ち上がる基壁７４と、基壁７４の立ち上がり端から略直角に屈曲して摺動面６９と略平行して配置される規制壁７５とからなり、断面略Ｌ字形の板状をなしている。そして、カバー側拡開規制部７３は、図１に示すように、前後方向に対して全体として斜め方向に配置され、前後両方向及び他側方向に開口する形態とされている。また、規制壁７５はロック孔６８に隣接して配置されている。

電線カバー６０がカバー装着部１４に装着された状態では、カバー側拡開規制部７３の前面開口がハウジング側拡開規制部２２の後面開口と連通して対向するようになっている。また、レバー４０が嵌合位置に至ると、アーム板４２の略後半部の一側縁に沿って基壁７４が当接可能に配置され、且つアーム板４２の略後半部の一側端部を外側から覆うように規制壁７５が配置されるようになっている。

次に、実施例１のレバー式コネクタの作用効果について説明する。

レバー式コネクタの組み付けに際し、まず両アーム板４２の軸受け部４４に後方からハウジング１０の両支軸１７が嵌合させられ、ハウジング１０に対してレバー４０が初期位置に留め置かれる。このとき、アーム板４２が支軸１７に乗り上げられ、その乗り上げ動作に伴いアーム板４２が外側に拡開するとともに、ハウジング側拡開規制部２２がアーム板４２に押圧されて外側に撓み変形させられる。軸受け部４４に支軸１７が嵌合すると、アーム板４２が弾性的に復帰するとともに、ハウジング側拡開規制部２２も元の状態に弾性復帰する。これにより、アーム板４２の略前半部がハウジング側拡開規制部２２内のスリット空間に収容される。

また、ハウジング１０のキャビティ１２内に図示しない端子金具が挿入される。すると、端子金具に接続された電線９０がハウジング１０の後面から後方に引き出される。続いて、ハウジング１０に後方から電線カバー６０が組み付けられる。電線カバー６０の組み付けに伴い、電線９０が一側方に向けて配置される。電線カバー６０の組み付けの過程では、第１逃がし溝６５にステージ部１６が挿入されるとともに、第３逃がし溝６７に他側の突条部１９が挿入される。また、電線カバー６０の組み付け完了時には、第２逃がし溝６６に架設部２７が挿入されるとともに、カバー装着部１４のカバーロック受け部１５が電線カバー６０のカバーロック部６４に弾性的に係止され、且つ一側の突条部１９のロック突起２１が電線カバー６０のロック孔６８に弾性的に嵌合される。これにより、電線カバー６０がハウジング１０に離脱規制状態に保持される。そして、電線カバー６０がハウジング１０に装着されるに伴い、各電線９０が、背板６１によって強制的に屈曲させられ、電線カバー６０の一側開口から一側方に引き出される。また、図１に示すように、カバー側拡開規制部７３に前方からアーム板４２の略後半部の一側端部が挿入されて収容される。なお、実施例１の場合、カバーロック受け部１５、突条部１９及び二条リブ１８がそれぞれカバー装着部１４に左右で対をなして配置され、支軸１７がカバー装着部１４の幅方向略中央部に配置されていることにより、電線カバー６０を左右反転して取り付け、図示する場合と逆方向に各電線９０を引き出すことが可能となっている。

続いて、ハウジング１０を相手ハウジングに浅く嵌合させ、その状態からレバー４０を嵌合位置に向けて回動する。レバー４０が嵌合位置に至ると、ハウジング１０のレバーロック受け部６３がレバー４０のレバーロック部４３に弾性的に係止され、且つカバー側拡開規制部７３の基壁７４がアーム板４２の一側縁に当接可能に配置され、これによってレバー４０の戻り方向への回動操作が規制されるとともに、レバー４０のそれ以上の回動操作が規制される。レバー４０の嵌合過程では、両アーム板４２に外側への拡開方向の嵌合力が付与されることになるものの、実施例１によれば、両アーム板４２の略前半部を外側から覆うようにハウジング側拡開規制部２２が配置されているとともに、両アーム板４２の略後半部の一側端部を外側から覆うようにカバー側拡開規制部７３が配置されているため、両アーム板４２の拡開動作が確実に規制されるようになっている。

以上説明したように実施例１によれば、電線カバー６０にカバー側拡開規制部７３が設けられているため、ハウジング側拡開規制部２２のみでアーム板４２の拡開動作を規制するよりも、ハウジング１０の構成を簡素化することでき、且つハウジング１０を小型化することができる。

また、実施例１の場合、ハウジング１０に支軸１７が突出して形成され、ハウジング１０にレバー４０を装着する過程で、アーム板４２が支軸１７に乗り上がって拡開するため、アーム板４２の装着動作を許容するべくハウジング側拡開規制部２２を弾性変形可能な構造にしなければならないという事情があるものの、電線カバー６０にカバー側拡開規制部７３が設けられているため、アーム板４２の装着時に、カバー側拡開規制部７３がアーム板４２と干渉するのが回避される。その結果、カバー側拡開規制部７３の剛性を高めることができ、アーム板４２の拡開動作がハウジング側拡開規制部２２に加えてカバー側拡開規制部７３によって確実に規制される結果、アーム板４２が支軸１７から外れるのを高い信頼性をもって防止することができる。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）ハウジング側拡開規制部はアーム板の周縁部のみを覆う形態であってもよい。
（２）ハウジング側拡開規制部を省略してもよい。
（３）レバーは相手ハウジングを引っ掛けて嵌合可能なてこ式レバーであってもよい。

１０…ハウジング
１７…支軸
２２…ハウジング側拡開規制部（別の拡開規制部）
４０…レバー
４１…連結部
４２…アーム板
６０…電線カバー
６２…側板
７３…カバー側拡開規制部（拡開規制部）
９０…電線

Claims (3)

1. 相手ハウジングに嵌合可能とされ、電線の端末部に接続された端子金具が収容されるハウジングと、
   前記ハウジングに装着され、前記ハウジングから引き出された前記電線を覆う電線カバーと、
   連結部及びその連結部の両端から突出する一対のアーム板を有して全体として門型をなし、前記電線カバーに跨るように配置されつつ前記ハウジングに回動可能に支持され、前記アーム板が前記相手ハウジングと係合した状態で前記ハウジングに対して回動されることにより、前記ハウジングと前記相手ハウジングとの嵌合動作を進めるレバーとを備え、
   前記電線カバーには、前記アーム板を外側から覆うことにより、前記アーム板が拡開するのを規制する拡開規制部が設けられていることを特徴とするレバー式コネクタ。
2. 前記ハウジングには、前記アーム板を支持する支軸が突出して形成され、前記ハウジングに前記レバーを装着する過程で、前記アーム板が前記支軸に乗り上がって拡開することを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。
3. 前記ハウジングには、前記アーム板を外側から覆うことにより、前記アーム板が拡開するのを規制する別の拡開規制部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のレバー式コネクタ。

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