JP2013222162A - 印刷制御装置、画像形成システム、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】印刷時に使用する後処理機側の構成に応じて適切な位置に画像を印刷することを可能にする。
【解決手段】有色トナーおよび特色トナーを用いて用紙上に画像を形成する印刷装置を制御する印刷制御装置は、印刷データに含まれる画像データをプレーン毎に展開する展開手段と、前記印刷装置の装置構成を取得する取得手段と、前記取得手段で取得された装置構成と前記プレーン毎に展開された画像データとに応じて該プレーン毎の画像データそれぞれの位置ずれ量を決定する決定手段と、前記決定手段で決定された前記プレーン毎の位置ずれ量を用いて前記プレーン毎の画像データを補正する補正手段と、を備えることを特徴とする。
【選択図】図９

Description

本発明は、印刷制御装置、画像形成システム、及びプログラムに関する。

従来、ＣＭＹＫの４色のトナーの他に、色材が入っていない無色のトナーであるクリアトナーを搭載した画像形成装置が存在する。このようなクリアトナーにより形成されたトナー像は、ＣＭＹＫのトナーにより画像が形成された転写紙等の記録媒体上に定着され、この結果記録媒体の面において視覚的な効果や触覚的な効果（表面効果という）が実現される。クリアトナーにどのようなトナー像を形成してどのような定着をさせるかによって、実現される表面効果が異なる。単純に光沢を与える表面効果もあれば、光沢を抑制する表面効果もある。また、全面に表面効果を与えるだけでなく、一部だけに表面効果を与えたり、クリアトナーによりテクスチャやウォータマークをつけたりする表面効果も求められている。また、表面保護を求める場合もある。また、定着制御のほか、グロッサや低温定着器などの専用の後処理機によって後処理を行うことで実現できる表面効果もある。

たとえば特許文献１には、クリアトナーの載せ方によって光沢度を変化させる方法が開示されている。また、特許文献２には、定着回数によって光沢度を変化させる方法が開示されている。これらのように、クリアトナーの載せ方や定着方法を工夫することによって表面効果を変化させる光沢制御方法が既に知られている。

ただし、例えば特許文献２に開示されているように、印刷物の表面光沢は、記録媒体である紙に形成された画像の表面粗度の影響を受ける。言い換えれば、ＣＭＹＫのトナーによって生じる表面の凹凸の影響を受ける。そのため、クリアトナーの濃度に応じて単純に光沢の度合いが高くなるとは限らない。そこで、印刷物の表面に光沢を与えるために、画像の表面の平滑度をコントロールする必要がある。このためには、クリアトナーを付着させる画素についてのＣＭＹＫの各濃度値に合わせて、クリアトナーによるトナー像を形成するための画像データ（クリア画像データ）を作成する必要がある。

ところで、例えば特許文献３や特許文献４に開示されているように、用紙は後処理機の定着器によって加熱や加圧などの処理を受ける。印刷後の用紙は、この用紙に含まれる水分量が変化することで収縮あるいは伸張する。そのため、後処理機での印刷時や用紙裏面への印刷時に印刷位置のずれが生じてしまうという問題があった。

また、用紙の収縮あるいは伸張の度合いは、後処理機側の構成やその使用不使用によって変化する。たとえば後処理機側のグロッサを使用しない場合と使用する場合とでは、用紙の収縮または伸張の度合いが異なる。そのため、印刷時に使用する後処理機側の構成に応じて適切な位置に画像を印刷することができないという問題があった。

本発明は上記問題に鑑みてなされたものであって、印刷時に使用する後処理機側の構成に応じて適切な位置に画像を印刷することが可能な印刷制御装置、画像形成システム、及びプログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、有色トナーおよび特色トナーを用いて用紙上に画像を形成する印刷装置を制御する印刷制御装置であって、印刷データに含まれる画像データをプレーン毎に展開する展開手段と、前記印刷装置の装置構成を取得する取得手段と、前記取得手段で取得された装置構成と前記プレーン毎に展開された画像データとに応じて該プレーン毎の画像データそれぞれの位置ずれ量を決定する決定手段と、前記決定手段で決定された前記プレーン毎の位置ずれ量を用いて前記プレーン毎の画像データを補正する補正手段と、備えることを特徴とする。

また、本発明は、有色トナーおよび特色トナーを用いて用紙上に画像を形成する印刷装置を制御する画像形成システムであって、印刷データに含まれる画像データをプレーン毎に展開する展開手段と、前記印刷装置の装置構成を取得する取得手段と、前記取得手段で取得された装置構成と前記プレーン毎に展開された画像データとに応じて該プレーン毎の画像データそれぞれの位置ずれ量を決定する決定手段と、前記決定手段で決定された前記プレーン毎の位置ずれ量を用いて前記プレーン毎の画像データを補正する補正手段と、を備えることを特徴とする。

また、本発明は、有色トナーおよび特色トナーを用いて用紙上に画像を形成する印刷装置を制御するようにコンピュータを動作させるためのプログラムであって、印刷データに含まれる画像データをプレーン毎に展開する展開ステップと、前記印刷装置の装置構成を取得する取得ステップと、前記取得ステップで取得された装置構成と前記プレーン毎に展開された画像データとに応じて該プレーン毎の画像データそれぞれの位置ずれ量を決定する決定ステップと、前記決定ステップで決定された前記プレーン毎の位置ずれ量を用いて前記プレーン毎の画像データを補正する補正ステップと、を前記コンピュータに実行させる。

本発明によれば、印刷時に使用する後処理機側の構成に応じて適切な位置に画像を印刷することが可能になるという効果を奏する。

図１は、第１の実施の形態に係る画像形成システムの構成を例示する図である。 図２は、有色版の画像データの一例を示す図である。 図３は、光沢の有無に関する表面効果の種類を例示する図である。 図４は、この光沢制御版の画像データをイメージとして示した図である。 図５は、クリア版の画像データの一例を示す図である。 図６は、ホスト装置の概略構成例を示すブロック図である。 図７は、印刷データの構成例を概念的に示す模式図である。 図８は、印刷装置の概略構成例を示す図である。 図９は、ＤＦＥの概略構成例を示すブロック図である。 図１０は、印刷装置の他の概略構成例を示す図である。 図１１は、印刷装置のさらに他の概略構成例を示す図である。 図１２は、表面効果選択テーブルの一例を示す図である。 図１３は、ＭＩＣの概略構成例を示すブロック図である。 図１４は、図１に示す装置構成を備える印刷装置に対する設定テーブルの一例を示す図である。 図１５は、図１０に示す装置構成を備える印刷装置に対する設定テーブルの一例を示す図である。 図１６は、第１の実施の形態に係る画像形成システムが行う光沢制御処理の手順の一例を示すフローチャートである。 図１７は、図１６のステップＳ１に示す装置構成情報取得処理の一例を示すフローチャートである。 図１８は、印刷装置が図１０に示す装置構成を備える場合に図１７のステップＳ６で実行される置き換え処理の一例を示すフローチャートである。 図１９は、設定テーブルの一例を示す図である。 図２０は、第２の実施の形態にかかるＤＦＥの概略構成例を示すブロック図である。 図２１は、印刷装置が図１に示す装置構成を備える場合にＵＩ部に表示される設定画面例を示す図である。 図２２は、印刷装置が図１０に示す装置構成を備える場合にＵＩ部に表示される設定画面例を示す図である。 図２３は、印刷装置が図１１に示す装置構成を備える場合にＵＩ部に表示される設定画面例を示す図である。 図２４は、第２の実施の形態に係る画像形成システムが行う光沢制御処理の手順の一例を示すフローチャートである。 図２５は、第３の実施の形態においてＵＩ部に表示される設定画面例を示す図である。 図２６は、第３の実施の形態における位置ずれ量設定にかかる手順の一例を示すフローチャートである。 図２７は、第４の実施の形態において有色版の画像データにおけるＣＭＹＫのトナーが転写される領域と全体の印刷領域との一例を示す図である。 図２８は、第４の実施の形態においてクリアトナー版の画像データにおけるクリアトナーが転写される領域と全体の印刷領域との一例を示す図である。 図２９は、第５の実施の形態にかかるＤＦＥの概略構成例を示すブロック図である。 図３０は、第６の実施の形態に係る画像形成システムの構成を例示する図である。 図３１は、第６の実施の形態にかかるホスト装置の機能的構成を示すブロック図である。 図３２は、第６の実施の形態にかかるサーバ装置の機能的構成を示すブロック図である。 図３３は、第６の実施の形態のＤＦＥの機能的構成を示すブロック図である。 図３４は、第６の実施の形態にかかるクリアトナー版の生成処理の全体の流れを示すシーケンス図である。 図３５は、第６の実施の形態のホスト装置による処理の手順を示すフローチャートである。 図３６は、第６の実施の形態にかかるサーバ装置による光沢制御版の画像データおよび印刷データの生成処理の手順を示すフローチャートである。 図３７は、第６の実施の形態に係るＤＦＥによる処理の手順を示すフローチャートである。 図３８は、第６の実施の形態に係るサーバ装置によるクリアトナー版の生成処理の手順を示すフローチャートである。 図３９は、クラウド上に２つのサーバを設けたネットワーク構成図である。 図４０は、ホスト装置、ＤＦＥ、サーバ装置のハードウェア構成図である。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる印刷制御装置、画像形成システム、及びプログラムの一実施の形態を詳細に説明する。

〔第１の実施の形態〕
まず、本実施の形態に係る画像形成システムの構成について図１を用いて説明する。本実施の形態においては、画像形成システム１０は、プリンタコントローラ（ＤＦＥ：Ｄｉｇｉｔａｌ Ｆｒｏｎｔ Ｅｎｄ）（以下、ＤＦＥと称する場合がある）５０と、インタフェースコントローラ（ＭＩＣ：Ｍｅｃｈａｎｉｓｍ Ｉ／Ｆ Ｃｏｎｔｏｒｏｌｌｅｒ）（以下、ＭＩＣと称する場合がある）６０と、印刷装置３０と、を備えている。

印刷装置３０は、プリンタ機７０と、後処理機４０と、が接続されて構成されている。後処理機４０としては、グロッサ８０、定着器として通常定着器を搭載した後処理機９０Ａ、及び定着器として低温定着器を搭載した後処理機９０Ｂが挙げられる。グロッサ８０は、プリンタ機７０で一度定着された画像を、再度、加熱及び定着し、トナーが載っている箇所の平滑度をより向上させることで光沢度を高めることができる装置である。このグロッサ８０の実現手段については特に限定されない。後処理機９０Ａ、９０Ｂは、夫々定着器の他に、クリアトナー用の感光体、帯電器、現像器及び感光体クリーナを含む作像ユニット、及び露光器が搭載されている。なお、本実施の形態では、後処理機４０として、グロッサ８０、後処理機９０Ａ及び９０Ｂの内、少なくとも１つが搭載され、且つ少なくとも１つが搭載されていないものとする。

ＤＦＥ５０は、ＭＩＣ６０を介してプリンタ機７０と通信を行い、プリンタ機７０での画像の形成を制御する。ＤＦＥ５０は、例えば、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）で構成される。また、ＤＦＥ５０には、他のＰＣ等のホスト装置４９が接続できる。ＤＦＥ５０は、ホスト装置４９から画像データを受信して、当該画像データを用いて、プリンタ機７０がＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーに応じたトナー像を形成するための画像データを生成し、生成した画像データをＭＩＣ６０を介して印刷装置３０へ送信する。

なお、本実施の形態では、ＤＦＥ５０とホスト装置４９とは、別々のＰＣ、すなわち別体として構成される場合を説明するが、ＤＦＥ５０及びホスト装置４９の双方の機能を有する１つのＰＣ等を用いて一体的に構成してもよい。

プリンタ機７０には、ＣＭＹＫの各トナーとクリアトナーとが少なくとも搭載されており、各トナーに対して感光体、帯電器、現像器及び感光体クリーナを含む作像ユニット、及び露光器等が搭載されている。

ここで、クリアトナーとは、色材を含まない透明な（無色の）トナーである。なお、透明（無色）とは、例えば、透過率が７０％以上であることを示す。

プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０を介してＤＦＥ５０から受信した画像データに応じて、露光器から光ビームを照射して各トナーに応じたトナー像を感光体上に形成し、これを用紙に転写する。転写されたトナー像は、図示を省略する定着器によって所定の範囲内の温度（通常温度）で加熱加圧されることで定着する。これによって、用紙に画像が形成される。

グロッサ８０は、ＤＦＥ５０によりオン又はオフが制御され、オンにされた場合に、プリンタ機７０により用紙に形成されたトナー像を再定着する。これにより、用紙に形成された画像全体において所定以上のトナーが付着した画素のトナーの総付着量が均一に圧縮され、結果、印刷された画像の光沢度を向上させることができる。グロッサ８０は、図３の鏡面光沢を満足できる装置であれば、如何なるものであってもよい。

後処理機９０Ａには、クリアトナー及び当該クリアトナーを定着させるための定着器が搭載されており、ＤＦＥ５０が生成した後述のクリアトナー版の画像データが入力される。後処理機９０Ａは、入力されたクリアトナー版の画像データを用いてクリアトナーによるトナー像を形成し、このトナー像を該定着器による通常温度の加熱および／または加圧で用紙に定着させる。

後処理機９０Ｂには、クリアトナー及び当該クリアトナーを定着させるための定着器が搭載されており、ＤＦＥ５０が生成した後述のクリアトナー版の画像データが入力される。後処理機９０Ｂは、入力されたクリアトナー版の画像データを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、グロッサ８０が加圧した用紙上に当該トナー像を重ね、このトナー像を定着器による通常温度よりも低い加熱および／または加圧で用紙に定着させる。

ここで、ホスト装置４９からＤＦＥ５０に入力される画像データ（原稿データ）について概要を説明する。ホスト装置４９では、予めインストールされた画像処理アプリケーションにより画像データが生成されて、ＤＦＥ５０に送信される。このような画像処理アプリケーションでは、ＲＧＢ版やＣＭＹＫ版などの各色版における各色の濃度の値（濃度値という）を画素毎に規定した画像データに対して、特色版の画像データを取り扱うことが可能である。特色版とは、ＣＭＹＫやＲＧＢなどの基本的なカラーの他に、白、金、銀といった特殊なトナーやインクを用いた印刷を実現するための機能であり、このような特殊なトナーやインクを搭載したプリンタ向けの機能である。特色版は、色再現性を向上させるためにＣＭＹＫの基本カラーにＲを追加することや、ＲＧＢの基本カラーにＹを追加することにも使用できる。本実施の形態にかかるクリアトナーも、特色版で用いる特色トナーの１つとして扱うことができる。

本実施の形態では、この特色としてのクリアトナーを、用紙に付与する視覚的または触覚的な効果である表面効果を形成するため、および、用紙に上記表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像を形成するために用いる。本説明では、用紙に視覚的または触覚的な効果である表面効果を形成するためのクリアトナーによる画像データを光沢制御版の画像データという。また、用紙にウォータマークやテクスチャ等の透明画像を形成するためのクリアトナーによる画像データをクリア版の画像データという。有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、及びクリア版の画像データは、共にページ単位で構成され、それぞれ別々のプレーンに分かれている。

そこで、ホスト装置４９の画像処理アプリケーションは、入力された画像データに対して、有色版の画像データの他、特色版の画像データとして、ユーザの指定により、光沢制御版の画像データおよび／またはクリア版の画像データを生成する。本説明では、光沢制御版の画像データとクリア版の画像データとをまとめてクリアトナー版の画像データという。

ここで、有色版の画像データとは、画素毎にＲＧＢやＣＭＹＫ等の有色の濃度値を規定した画像データである。この有色版の画像データでは、ユーザによる色の指定により、１画素を８ビットで表現される。図２は、有色版の画像データの一例を示す説明図である。図２において、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」等の描画オブジェクトごとにユーザが画像処理アプリケーションで指定した色に対応する濃度値が付与される。

また、光沢制御版の画像データとは、用紙に付与する視覚的または触覚的な効果である表面効果に応じたクリアトナーを付着させる制御を行うために、当該表面効果の与えられる領域および当該表面効果の種類を特定した画像データである。この光沢制御版の画像データは、ＲＧＢ版やＣＭＹＫ版と同様に、画素毎に「０」〜「２５５」の範囲の８ビットの濃度値で表される。表面効果の種類は、この濃度値に対応付けられる。各画素の濃度値は、１６ビットや３２ビット、または０〜１００％で表されてもよい。また、同一の表面効果を与えたい範囲には、実際に付着するクリアトナーの濃度と関係なく同一の値が設定される。そのため、領域を示すデータがなくとも必要に応じて画像データから容易に領域を特定できる。即ち、光沢制御版の画像データには、表面効果の種類と、表面効果を与える領域とを示す情報が含まれている。ただし、これに限らず、領域を表すデータを光沢制御版の画像データとは別に用意してもよい。

ホスト装置４９は、ユーザが画像処理アプリケーションにより指定した描画オブジェクトに対する表面効果の種類を、描画オブジェクトごとに光沢制御値としての濃度値として設定し、これによりベクタ形式の光沢制御版の画像データ（光沢制御版データ）を生成する。

ここで、表面効果の種類としては、大別して、光沢の有無に関するものや、表面保護や、情報を埋め込んだ透かしや、テクスチャなどがある。光沢の有無に関する表面効果については、図３に例示されるように、大別して４種類あり、光沢の度合い（光沢度）順に、鏡面光沢（ＰＧ：Ｐｒｅｍｉｕｍ Ｇｌｏｓｓ）、ベタ光沢（Ｇ：Ｇｌｏｓｓ）、網点マット（Ｍ：Ｍａｔｔ）及びつや消し（ＰＭ：Ｐｒｅｍｉｕｍ Ｍａｔｔ）等の各種類がある。これ以降、鏡面光沢を「ＰＧ」、ベタ光沢を「Ｇ」、網点マットを「Ｍ」、つや消しを「ＰＭ」と呼ぶ場合がある。

鏡面光沢やベタ光沢は、光沢を与える度合いが高く、逆に、網点マットやつや消しは、光沢を抑えるためのものであり、特に、つや消しは、通常の用紙が有する光沢度より低い光沢度を実現するものである。図３中において、鏡面光沢はその光沢度Ｇｓが８０以上、ベタ光沢は一次色あるいは二次色のなすベタ光沢度、網点マットは一次色、かつ網点３０％の光沢度、つや消しは光沢度１０以下を表している。また、光沢度の偏差をΔＧｓで表し、その値を１０以下とした。このような表面効果の各種類に対して、光沢を与える度合いが高い表面効果に高い濃度値が対応付けられ、光沢を抑える表面効果に低い濃度値が対応付けられる。その中間の濃度値には、透かしやテクスチャなどの表面効果が対応付けられる。透かしとしては、例えば、文字や地紋などが用いられる。テクスチャは、文字や模様を表すものであり、視覚的効果の他、触覚的効果を与えることが可能である。例えば、ステンドグラスのパターンをクリアトナーによって実現することができる。表面保護は、鏡面光沢やベタ光沢で代用できる。なお、処理対象の画像データによって表される画像のどの領域に表面効果を与えるかや、その領域にどの種類の表面効果を与えるかについては、画像処理アプリケーションを介してユーザにより指定される。画像処理アプリケーションを実行するホスト装置４９では、ユーザにより指定された領域を構成する画素について、ユーザ指定の表面効果に対応する濃度値がセットされることにより、光沢制御版の画像データが生成される。濃度値と表面効果の種類との対応関係については後述する。

図４は、光沢制御版の画像データの一例を示す説明図である。図４の光沢制御版の例では、ユーザにより、描画オブジェクト「ＡＢＣ」に表面効果「ＰＧ（鏡面光沢）」が付与され、描画オブジェクト「（長方形の図形）」に表面効果「Ｇ（ベタ光沢）」が付与され、描画オブジェクト「（円形の図形）」に表面効果「Ｍ（網点マット）」が付与された例を示している。なお、各表面効果に設定された濃度値は、後述の表面効果選択テーブル（図１２参照）で、表面効果の種類に対応して定められた濃度値である。

クリア版の画像データとは、上記表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像を特定した画像データである。図５は、クリア版の画像データの一例を示す説明図である。図５の例では、ユーザにより、ウォータマーク「Ｓａｌｅ」が指定されている。

このように、特色版の画像データである、光沢制御版の画像データおよびクリア版の画像データは、ホスト装置４９の画像処理アプリケーションにより、有色版の画像データとはそれぞれ別のプレーンで生成される。また、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データの各画像データの形式には、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）形式が用いられるが、各版のＰＤＦの画像データを統合したものが、ホスト装置４９から出力される原稿データとして生成される。なお、各版の画像データのデータ形式は、ＰＤＦに限定されるものではなく、任意の形式を用いることができる。

ホスト装置４９では、上記有色版の画像データと、光沢制御版の画像データおよびクリア版の画像データを適宜含むクリアトナー版の画像データとを統合した原稿データに、更にジョブコマンドを含めることで、印刷データを生成する。この印刷データは、ＤＦＥ５０へ出力される。ジョブコマンドは、例えば、プリンタの設定、集約の設定、両面の設定などをプリンタに対して指定するコマンドである。ジョブコマンドとして、ＪＤＦ（Ｊｏｂ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｆｏｒｍａｔ）が用いられているが、これに限られるものではない。例えば、ＪＤＦは、集約の設定として「片面印刷・ステープル有り」を指定するコマンドである。また、印刷データは、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔのようなページ記述言語（ＰＤＬ）に変換されてもよいし、ＤＦＥ５０が対応していれば、ＰＤＦ形式のままでもよい。図６に、ホスト装置４９の概略構成の一例を示し、図７に、ホスト装置４９がＤＦＥ５０へ送信する印刷データの一例を示す。

次に、各版の画像データを生成するホスト装置４９の詳細について説明する。図６は、ホスト装置４９の概略構成例を示すブロック図である。図６に示すように、ホスト装置４９は、Ｉ／Ｆ部１１と、記憶部１２と、入力部１３と、表示部１４と、制御部１５とを含んで構成される。Ｉ／Ｆ部１１は、ＤＦＥ５０との間で通信を行うためのインタフェース装置である。記憶部１２は各種のデータを記憶するハードディスクドライブ装置（ＨＤＤ）やメモリ等の記憶媒体である。入力部１３は、ユーザが各種の操作入力を行うための入力デバイスであり、例えばキーボードやマウスなどで構成され得る。表示部１４は、各種画面を表示するための表示デバイスであり、例えば液晶パネルなどで構成され得る。

制御部１５は、ホスト装置４９全体を制御し、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどを含んで構成されるコンピュータである。図６に示すように、制御部１５は、入力制御部１２４と、画像処理部１２０と、表示制御部１２１と、版データ生成部１２２と、印刷データ生成部１２３とを主に備えている。これらの各部のうち入力制御部１２４と表示制御部１２１は、制御部１５のＣＰＵがＲＯＭ等に格納されたオペレーティングシステムのプログラムを読み出してＲＡＭ上に展開して実行することにより実現される。画像処理部１２０、版データ生成部１２２、印刷データ生成部１２３は、制御部１５のＣＰＵがＲＯＭ等に格納された上述の画像処理アプリケーションのプログラムを読み出してＲＡＭ上に展開して実行することにより実現される。ここで、版データ生成部１２２は、例えば、画像処理アプリケーションにインストールされたプラグインの機能として提供される。なお、これらの各部のうちの少なくとも一部を個別の回路（ハードウェア）で実現することも可能である。

入力制御部１２４は、入力部１３からの各種入力を受け付けて入力を制御する。例えばユーザは、入力部１３を操作することにより、記憶部１２に記憶された各種画像（例えば写真、文字、図形、これらを合成した画像等）のうち表面効果を与えるべき画像、すなわち有色版の画像データ（以下、「対象画像」と呼ぶ場合もある）を指定する画像指定情報を入力することができる。なお、これに限らず、画像指定情報の入力方法は任意である。

表示制御部１２１は、表示部１４に対する各種情報の表示を制御する。本実施の形態では、表示制御部１２１は、入力制御部１２４で画像指定情報を受け付けた場合、その画像指定情報で指定された画像を記憶部１２から読み出し、その読み出した画像を画面上に表示するように表示部１４を制御する。

ユーザは、表示部１４に表示された対象画像を確認しながら、入力部１３を操作することにより、表面効果を与える領域および当該表面効果の種類を指定する指定情報を入力することができる。なお、指定情報の入力方法は、これに限られるものではなく、任意である。

画像処理部１２０は、対象画像に対して、ユーザからの入力部１３を介した指示に基づいて、各種画像処理を行う。

版データ生成部１２２は、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データをそれぞれ生成する。すなわち、版データ生成部１２２は、入力制御部１２４で、対象画像の描画オブジェクトに対するユーザによる色指定を受け付けた場合、当該色指定に従って、有色版の画像データを生成する。

また、版データ生成部１２２は、入力制御部１２４で、表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像及び透明画像を付与する領域の指定を受け付けた場合、当該ユーザからの指定に従って、透明画像および透明画像を付与する紙における領域を特定するためのクリア版の画像データを生成する。

また、版データ生成部１２２は、入力制御部１２４で指定情報（表面効果を与える領域および当該表面効果の種類）を受け付けた場合、当該指定情報から各領域に与える表面効果を特定し、特定した領域ごとの表面効果に基づいて、紙において表面効果が与えられる領域および当該表面効果の種類を特定可能な光沢制御版の画像データを生成する。ここで、版データ生成部１２２は、光沢制御値で示す表面効果を付与する領域を、対象画像の画像データの描画オブジェクトの単位で指定した光沢制御版の画像データを生成する。

版データ生成部１２２は、ユーザにより所定の表面効果が指定された描画オブジェクトの濃度値（光沢制御値）を、当該表面効果の種類に応じた値に設定することで、光沢制御版の画像データを生成してもよい。その場合、例えばユーザにより、図２に示した有色版の画像データである対象画像のうち、「ＡＢＣ」と表示される領域に「ＰＧ」、「長方形」の領域に「Ｇ」、「円形」の領域に「Ｍ」を与えることが指定された場合を想定すると、版データ生成部１２２は、ユーザにより「ＰＧ」が指定された描画オブジェクト（「ＡＢＣ」）の濃度値を「９８％」に設定し、「Ｇ」が指定された描画オブジェクト（「長方形」）の濃度値を「９０％」に設定し、「Ｍ」が指定された描画オブジェクト（「円形」）の濃度値を「１６％」に設定することで、光沢制御版の画像データを生成する。版データ生成部１２２で生成された光沢制御版の画像データは、点の座標と、それを結ぶ線や面の方程式のパラメータ、および、塗り潰しや特殊効果などを示す描画オブジェクトの集合として表現されるベクタ形式のデータである。図４は、この光沢制御版の画像データをイメージとして示した図である。

版データ生成部１２２は、以上のように生成した対象画像の画像データ（有色版の画像データ）と、光沢制御版の画像データと、クリア版の画像データとを統合した原稿データを生成して印刷データ生成部１２３へ渡す。

印刷データ生成部１２３は、原稿データに基づいて印刷データを生成する。印刷データは、対象画像の画像データ（有色版の画像データ）と、光沢制御版の画像データと、クリア版の画像データと、例えばプリンタの設定、集約の設定、両面の設定などをプリンタに対して指定するジョブコマンドとを含んで構成される。図７は、印刷データの構成例を概念的に示す模式図である。図７の例では、ジョブコマンドとして、ＪＤＦ（Ｊｏｂ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｆｏｒｍａｔ）が用いられているが、これに限られるものではない。図７に示すＪＤＦは、集約の設定として「片面印刷・ステープル有り」を指定するコマンドである。また、印刷データは、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔのようなページ記述言語（ＰＤＬ）に変換されてもよいし、ＤＦＥ５０が対応していれば、ＰＤＦ形式のままでもよい。

図１に戻り説明を続ける。ＤＦＥ５０は、ホスト装置４９から画像データとしての印刷データを受け付け、後述する各種処理を行った後に、印刷装置３０へ出力する。ＤＦＥ５０の詳細については後述する。

図８には、印刷装置３０の構成を模式的に示した。印刷装置３０は、上記構成（プリンタ機７０、後処理機４０）に加えて更に、用紙を搬送する搬送路２０を備えている。なお、プリンタ機７０は、詳細には、電子写真方式の複数の感光体７１Ｂ、感光体７１Ｂ上に形成されたトナー像を転写される転写ベルト７１Ｃ、転写ベルト７１Ｃ上のトナー像を用紙に転写する転写装置７１Ｄ、及び用紙上のトナー像を用紙に定着させる定着器７１Ａ、定着器７１Ａから排紙された用紙をプリンタ機７０で今度は裏面に画像を形成するための用紙反転搬送路７０Ｅを備える。また、グロッサ８０はグロッサ８０で一度再定着された用紙を今度は裏面を再定着するための用紙反転搬送路８０Ａを備える。後処理機９０Ａは、電子写真方式の感光体９１Ａ及び感光体９１Ａから転写されたトナー像を用紙に定着させる定着器９１Ｂ、定着器９１Ｂから排紙された用紙を後処理機９０Ａで今度は裏面に画像を形成するための用紙反転搬送路９１Ｃを備える。後処理機９０Ｂは、電子写真方式の感光体９２Ａ及び感光体９２Ａから転写されたトナー像を用紙に定着させる定着器９２Ｂ、定着器９２Ｂから排紙された用紙を後処理機９０Ｂで今度は裏面に画像を形成するための用紙反転搬送路９２Ｃを備える。用紙は、図示を省略する搬送部材によって搬送路２０を搬送されることで、用紙の反転を除きプリンタ機７０、グロッサ８０、後処理機９０Ａ、及び後処理機９０Ｂの設けられている位置を、この順に搬送される。そして、これらの機器によって順次処理が行われて画像形成及び表面効果が付与された後に、図示を省略する搬送機構によって搬送路２０を搬送されて、印刷装置３０の外部へと排出される。

次に、ＤＦＥ５０の機能的構成について説明する。ＤＦＥ５０は、図９に例示されるように、ＤＦＥ５０は、レンダリングエンジン５１と、ｓｉ１部５２と、ＴＲＣ（Ｔｏｎｅ Ｒｅｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ Ｃｕｒｖｅ）５３と、ｓｉ２部５４と、ハーフトーンエンジン５５と、有色版位置ずれ補正部５９、クリアプロセッシング５６と、ｓｉ３部５７と、装置構成取得部５８と、を有する。レンダリングエンジン５１と、ｓｉ１部５２と、ＴＲＣ（Ｔｏｎｅ Ｒｅｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ Ｃｕｒｖｅ）５３と、ｓｉ２部５４と、ハーフトーンエンジン５５と、有色版位置ずれ補正部５９、クリアプロセッシング５６と、ｓｉ３部５７と、装置構成取得部５８とは、ＤＦＥ５０の制御部が主記憶部や補助記憶部に記憶されている各種プログラムを実行することにより実現される。ｓｉ１部５２、ｓｉ２部５４及びｓｉ３部５７はいずれも、画像データを分離する（ｓｅｐａｒａｔｅ）機能と、画像データを統合する（ｉｎｔｅｇｒａｔｅ）機能とを有する。

レンダリングエンジン５１には、ホスト装置４９から送信された画像データが入力される。レンダリングエンジン５１は、入力された画像データを言語解釈して、ベクタ形式で表現される画像データをラスタ形式に変換すると共に、ＲＧＢ形式で表現された色空間の場合はＣＭＹＫ形式の色空間に変換して、各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データと、各８ビットの光沢制御版およびクリア版の画像データとを出力する。

ｓｉ１部５２は、各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データをＴＲＣ５３に出力し、各８ビットの光沢制御版およびクリア版の画像データをクリアプロセッシング５６に出力する。

ＴＲＣ５３には、ｓｉ１部５２を介して各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データが入力される。ＴＲＣ５３は、入力された画像データに対してキャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行う。ＴＲＣ５３で実行される他の画像処理には総量規制などがある。総量規制とは、用紙上の１画素において、プリンタ機７０で載せることが可能なトナー量に限界があるため、ガンマ補正後の各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データを制限する処理である。ちなみに、総量規制を越えて印刷した場合、転写不良や定着不良により画質が劣化してしまう。本実施の形態ではＴＲＣのみを取り上げて説明している。

ｓｉ２部５４は、ＴＲＣ５３でガンマ補正された各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データを、後述するインバースマスクを生成するためのデータとして、かつ、位置ずれ量を決めるためのデータとしてクリアプロセッシング５６へ出力する。有色版位置ずれ補正部５９は、各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データに対し、クリアプロセッシング５６内の位置ずれ量決定部５６Ｅで各版の位置ずれ補正が必要なとき、位置ずれ量決定部５６Ｅで決定した位置ずれ量を基に、各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データに対して位置ずれ補正を行う。これにより、位置ずれ補正後の有色版の画像データが生成される。ハーフトーンエンジン５５には、有色版位置ずれ補正部５９で補正された有色版の画像データが入力される。画像データに対する位置ずれ補正処理の具体的方法は如何なるものであってもよい。

ハーフトーンエンジン５５は、入力された画像データをプリンタ機７０に出力するための、例えば各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データを各２ビット等の画像データのデータ形式に変換するハーフトーン処理を行い、ハーフトーン処理後の各２ビット等のＣＭＹＫの有色版の画像データを出力する。なお、２ビットは一例であり、これに限定されるものではない。

装置構成取得部５８は、後処理機４０の装置構成を示す装置構成情報を取得する。上述のように、本実施の形態では、印刷装置３０には、後処理機４０としての、グロッサ８０、後処理機９０Ａおよび後処理機９０Ｂのうちの、何れか１つ以上が搭載されておらず、且つ何れか１つ以上が搭載されている。この後処理機４０として何が設けられているかを示す情報は、詳細を後述するＭＩＣ６０によって取得され、プリンタ機７０を介して装置構成取得部５８に入力される。装置構成取得部５８は、取得した装置構成情報を、クリアプロセッシング５６へ出力する。

クリアプロセッシング５６には、レンダリングエンジン５１が変換した８ビットの光沢制御版とクリア版がｓｉ１部５２を介して入力されると共に、ＴＲＣ５３がガンマ補正を行ったＣＭＹＫの各８ビットの画像データがｓｉ２部５４を介して入力される。このクリアプロセッシング５６は、置換部５６Ａと、記憶部５６Ｂと、表面効果種類判別部５６Ｄと、位置ずれ量決定部５６Ｅと、クリアトナー版位置ずれ補正部５６Ｆとを含む。記憶部５６Ｂには、表面効果選択テーブル（後述）や設定テーブル（後述）等が記憶されている。

クリアプロセッシング５６は、入力された光沢制御版の画像データを用いて後述の表面効果選択テーブルを参照して、光沢制御版の画像データを構成する各画素の表す濃度値（画素値）に対する表面効果を表面効果種類判別部５６Ｄで判断する。また、クリアプロセッシング５６は、当該判断結果及び後述する設定テーブルに基づいて、グロッサ８０のオン又はオフを決定すると共に、入力された各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データを用いてインバースマスクやベタマスクやハーフトーン等を適宜生成することにより、クリアトナーを付着させるための８ビットのクリアトナー版の画像データを適宜生成する。その際、クリアトナー版位置ずれ補正部５６Ｆは、装置構成情報に応じて位置ずれ量決定部５６Ｅで決定された位置ずれ量の情報を基に、クリアトナー版の画像データの位置ずれ補正を行う。位置ずれ補正後のクリアトナー版の画像データは、プリンタ機７０へ出力するためにハーフトーン処理され、２ビットの画像データとして出力される。

そして、クリアプロセッシング５６は、適宜生成した、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、後処理機９０Ａおよび９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データとを印刷装置３０へ出力すると共に、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報を出力する。

ここで、インバースマスクとは、表面効果を与える対象の領域を構成する各画素上のＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを合わせた総付着量が均一になるようにするためのものである。具体的には、ＣＭＹＫの有色版の画像データにおいて当該対象の領域を構成する画素の表す濃度値を全て加算し、この加算値を所定値から引いた画素値の画素で構成された画像データがインバースマスクとなる。例えば、上述のインバータマスクは、以下の式１で表される。

Ｃｌｒ＝１００−（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）
但し、Ｃｌｒ＜０となる場合、Ｃｌｒ＝０
・・・（式１）

式１において、Ｃｌｒ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋは、クリアトナー及びＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーのそれぞれについて、各画素における濃度値から換算される濃度率を表すものである。即ち、式１によって、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーの総付着量にクリアトナーの付着量を加えた総付着量を、表面効果を与える対象の領域を構成する全ての画素について１００％にする。なお、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーの総付着量が１００％以上である場合には、クリアトナーは付着させずに、その濃度率は０％にする。これは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーの総付着量が１００％を超えている部分は定着処理により平滑化されるためである。このように、表面効果を与える対象の領域を構成する全ての画素上の総付着量を１００％以上にすることで、当該対象の領域においてトナーの総付着量の差による表面の凸凹がなくなり、この結果、光の正反射による光沢が生じるのである。但し、インバースマスクには、式１以外により求められるものがあり、インバースマスクの種類は複数有り得る。

例えば、インバースマスクは、各画素にクリアトナーを均一に付着させるものであってもよい。この場合のインバースマスクは、ベタマスクともいい、以下の式２で表される。
Ｃｌｒ＝１００・・・（式２）

尚、表面効果を与える対象の画素の中でも、１００％以外の濃度率が対応付けられるものがあるようにしても良く、ベタマスクのパターンは複数有り得る。

また、例えばインバースマスクは、各色の地肌露出率の乗算により求められるものであってもよい。この場合のインバースマスクは、例えば以下の式３で表される。
Ｃｌｒ＝１００×｛（１００−Ｃ）／１００｝×｛（１００−Ｍ）／１００｝×｛（１００−Ｙ）／１００｝×｛（１００−Ｋ）／１００｝・・・（式３）
上記式３において、（１００−Ｃ）／１００は、Ｃの地肌露出率を示し、（１００−Ｍ）／１００は、Ｍの地肌露出率を示し、（１００−Ｙ）／１００は、Ｙの地肌露出率を示し、（１００−Ｋ）／１００はＫの地肌露出率を示す。

また、例えばインバースマスクは、最大面積率の網点が平滑性を律すると仮定した方法により求められるものであってもよい。この場合のインバースマスクは、例えば以下の式４で表される。
Ｃｌｒ＝１００−ｍａｘ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）・・・（式４）
上記式４において、ｍａｘ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）は、ＣＭＹＫのうち最大の濃度値を示す色の濃度値が代表値となることを示す。

要するに、インバースマスクは、上記式１〜式４の何れかの式により表されるものであればよい。

表面効果選択テーブルは、表面効果を示す光沢制御値としての濃度値と当該表面効果の種類の対応関係を示すと共に、これらと、画像形成システムの構成に応じた後処理機に関する制御情報と、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ及び後処理機で用いるクリアトナー版の画像データとの対応関係を示すテーブルである。

後処理機４０に関する制御情報には、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報が含まれる。後処理機４０で用いるクリアトナー版の画像データには、後処理機９０Ａ及び後処理機９０Ｂ等で用いるクリアトナー版の画像データが含まれる。

具体的には、表面効果選択テーブルは、装置構成に応じて、画像形成システムの構成毎に、後処理機４０に関する制御情報（グロッサ８０のオンオフ情報）、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ（クリアトナー版１）、後処理機９０Ａで用いるクリアトナー版の画像データ（クリアトナー版２）、及び後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データ（クリアトナー版３）の少なくとも１つと、濃度値及び表面効果の種類との対応関係を示すように構成され得る。

ここでは、上述のように、本実施の形態では、印刷装置３０には、後処理機４０としての、グロッサ８０、後処理機９０Ａおよび後処理機９０Ｂのうちの、何れか１つ以上が搭載されておらず、且つ何れか１つ以上が搭載されている場合を想定している。そのため、本説明では、印刷装置３０におけるプリンタ機７０以外の構成として、グロッサ８０、後処理機９０Ａ、及び後処理機９０Ｂの内の少なくとも１つ以上を備え且つ少なくとも１つ以上を備えていない複数種類の構成毎に、表面効果選択テーブルが作成され、対応づけられている。また、それぞれの装置構成に応じて作成された複数の表面効果選択テーブルは、各装置構成情報に対応づけて、予め記憶部５６Ｂに記憶されている。

例えば、後処理機４０の装置構成を示す装置構成情報がグロッサ８０と後処理機９０Ｂとを備えた構成を示す場合を想定する。この場合には、図１０に示すように、印刷装置３０は、後処理機４０として、グロッサ８０及び後処理機９０Ｂのみを搭載した構成となっている。このような構成を示す装置構成情報に対応する表面効果選択テーブルは、後処理機４０に関する制御情報（グロッサ８０のオンオフ情報）と、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ、及び後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データと、濃度値及び表面効果の種類との対応関係を示すように構成される。

また、例えば、後処理機４０の装置構成を示す装置構成情報がグロッサ８０のみを備えた構成を示す場合を想定する。この場合には、図１１に示すように、印刷装置３０は、後処理機４０としてグロッサ８０のみを搭載した構成となっている。このような構成を示す装置構成情報に対応する表面効果選択テーブルは、後処理機４０に関する制御情報（グロッサ８０のオンオフ情報）と、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、濃度値及び表面効果の種類との対応関係を示すように構成される。

ここで、表面効果選択テーブルの例として、プリンタ機７０とグロッサ８０と後処理機９０Ａと後処理機９０Ｂとの全ての後処理機４０を備えたことを示す装置構成情報に対応するように作成された表面効果選択テーブルの一例を図１２に示す。

図１２に示す表面効果選択テーブルには、後処理機に関する制御情報（グロッサ８０オンオフ）と、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ（図１２中、クリアトナー版１参照）と、後処理機９０Ａで用いるクリアトナー版の画像データ（図１２中、クリアトナー版２参照）と、定着器として低温定着器を搭載した後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データ（図１２中、クリアトナー版３参照）と、濃度値及び表面効果の種類との対応関係が示されている。

なお、同図に示される表面効果の種類及び濃度値の対応関係においては、濃度値の範囲毎に表面効果の種類が対応付けられている。また、その濃度値の範囲の代表となる値（代表値）から換算される濃度の割合（濃度率）に対して２％単位で表面効果の各種類が対応付けられている。具体的には、濃度率が８４％以上となる濃度値の範囲（「２１２」〜「２５５」）に対して光沢を与える表面効果（鏡面光沢及びベタ光沢）が対応付けられており、濃度率が１６％以下となる濃度値の範囲（「１」〜「４３」）に対して光沢を抑える表面効果（網点マット及びつや消し）が対応付けられている。また、濃度率が２０％〜８０％となる濃度値の範囲には、テクスチャや地紋透かしなどの表面効果が対応付けられている。

より具体的には、例えば、「２３８」〜「２５５」の画素値に対しては表面効果として鏡面光沢（ＰＭ）が対応付けられており、このうち、「２３８」〜「２４２」の画素値、「２４３」〜「２４７」の画素値及び「２４８」〜「２５５」の画素値の３つの範囲に対して各々異なるタイプの鏡面光沢が対応付けられている。また、「２１２」〜「２３２」の画素値に対しては、ベタ光沢（Ｇ）が対応付けられており、このうち、「２１２」〜「２１６」の画素値、「２１７」〜「２２１」の画素値、「２２２」〜「２２７」の画素値及び「２２８」〜「２３２」の画素値の４つの範囲に対して各々異なるタイプのベタ光沢が対応付けられている。また、「２３」〜「４３」の画素値に対しては、網点マット（Ｍ）が対応付けられており、このうち、「２３」〜「２８」の画素値、「２９」〜「３３」の画素値、「３４」〜「３８」の画素値及び「３９」〜「４３」の画素値の４つの範囲に対して各々異なるタイプの網点マットが対応付けられている。また、「１」〜「１７」の画素値に対しては、つや消し（ＰＭ）が対応付けられており、このうち、「１」〜「７」の画素値、「８」〜「１２」の画素値及び「１３」〜「１７」の画素値の３つの範囲に対して各々異なるタイプのつや消しが対応付けられている。これらの同一の表面効果の異なるタイプはプリンタ機７０や後処理機９０Ａや後処理機９０Ｂで使用するクリアトナー版の画像データを求める式に違いがあり、プリンタ本体や後処理機の動作は同じである。なお、「０」の濃度値には、表面効果を与えないことが対応付けられている。

また、同図には、画素値及び表面効果に対応して、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報と、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、後処理機９０Ａで用いるクリアトナー版の画像データと、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データとが各々示されている。例えば、表面効果が鏡面光沢である場合、グロッサ８０をオンにすることが示されると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ（クリアトナー版１）は、インバースマスクを表すものであり、後処理機９０Ａ、９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データ（各々クリアトナー版２、クリアトナー版３）は、無いことが示されている。

なお、当該インバースマスクは、例えば上述した式１により求められるものである。同図に示される例は、表面効果として鏡面光沢が指定された領域が、画像データによって規定される領域全体に相当する場合の例である。表面効果として鏡面光沢が指定された領域が、画像データによって規定される領域の一部に相当する場合の例については後述する。

また、濃度値が「２２８」〜「２３２」であり表面効果がベタ光沢である場合、グロッサ８０をオフにすることが示されていると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ（クリアトナー版１参照）は、インバースマスク１であり、後処理機９０Ａ、９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データ（各々クリアトナー版２、クリアトナー版３）は、無いことが示されている。また、上述のように、後処理機９０Ａで用いるクリアトナー版の画像データは、対応する箇所に示される値となる。

なお、当該インバースマスク１は、上記式１〜式４の何れかの式により表されるものであればよい。グロッサ８０がオフなので平滑化されるトナーの総付着量が異なるため、鏡面光沢により表面の凹凸が増え、その結果、鏡面光沢により光沢度が低いベタ光沢が得られる。また、表面効果が網点マットである場合、グロッサ８０をオフにすることが示されていると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ（クリアトナー版１参照）は、無いことが示されている。後処理機９０Ａで用いるクリアトナー版の画像データ（クリアトナー版２参照）は、ハーフトーン（網点）を表すものであり、後処理機９０Ｂで用いるクリア版（クリアトナー版３参照）の画像データは、無いことが示されている。

また、表面効果がつや消しである場合、グロッサ８０をオン又はオフのいずれにしてもよいことが示されていると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ（クリアトナー版１参照）、及び後処理機９０Ａで用いるクリアトナー版の画像データ（クリアトナー版２参照）は無く、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データ（クリアトナー版３参照）は、ベタマスクを表すものであることが示されている。当該ベタマスクは、例えば上述の式２により求められるものである。

そして、この表面効果選択テーブルは、上述のように、後処理機４０の装置構成を示す装置構成情報に対応して定められている。

図９に戻り（図１も参照）、クリアプロセッシング５６は、ＭＩＣ６０から受け付けた装置構成情報に対応する表面効果選択テーブルを参照して、光沢制御版によって示される各画素値に対応付けられている表面効果を判断すると共に、グロッサ８０のオン又はオフの設定や、プリンタ機７０、後処理機９０Ｂ、及び後処理機９０Ａで用いるクリアトナー版の画像データを生成する。なお、クリアプロセッシング５６は、グロッサ８０のオン又はオフの設定を１ページ毎に行う。そして、上述したように、クリアプロセッシング５６は、クリアトナー版の画像データを適宜生成してこれを出力すると共に、グロッサ８０に対するオンオフ情報を出力する。

ｓｉ３部５７は、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データと、クリアプロセッシング５６が生成した２ビットのクリアトナー版の画像データとを統合し、統合した画像データをＭＩＣ６０に出力する。なお、クリアプロセッシング５６は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ及び後処理機９０Ａ、９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データのうち少なくとも一版を生成しない場合があるので、クリアプロセッシング５６が生成した方のクリアトナー版の画像データがｓｉ３部５７で統合される。また、両方のクリアトナー版の画像データをクリアプロセッシング５６が生成されていない場合には、ｓｉ３部５７からはＣＭＹＫの各２ビットの画像データが統合された画像データが出力される。この結果、ＤＦＥ５０からは、各々２ビットの最大７版の画像データがＭＩＣ６０へ送り出されることになる。また、ｓｉ３部５７は、クリアプロセッシング５６が出力したグロッサ８０に対するオンオフ情報もＭＩＣ６０に出力する。

ＭＩＣ６０は、図１３に例示されるように、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうちＣＭＹＫの有色版の画像データをプリンタ機７０に出力し、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ（Ｃｌｒ−１、図１２のクリアトナー版１）がある場合にはこれもプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０からグロッサ８０のオンオフ情報が出力された場合には該オンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオン又はオフにする。また、ＭＩＣ６０は、後処理機９０Ａで用いるクリアトナー版の画像データ（Ｃｌｒ−２、図１２のクリアトナー版２）がある場合にはこれを対応する後処理機９０Ａに出力する。さらに、ＭＩＣ６０は、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データ（Ｃｌｒ−３、図１２のクリアトナー版３）がある場合にはこれを対応する後処理機９０Ｂに出力する。グロッサ８０は、オンオフ情報によって定着を行う経路と行わない経路とを切り替えてもよい。後処理機９０Ａ及び後処理機９０Ｂは、各々、クリアトナー版の画像データの有無によって接離動作の切り替えやグロッサ８０と同様の経路の切り替えをしてもよい。

ここで、接離動作について後処理機９０Ａの場合の例を用いて簡単に説明する。クリアトナー版の画像データ（Ｃｌｒ−２、図１２のクリアトナー版２）があるとき、感光体９１Ａ及び定着器９１Ｂは用紙に接触し、画像を形成する。クリアトナー版の画像データがあるとき、感光体９１Ａ及び定着器９１Ｂは用紙から離れ、画像の形成は行なわない。これにより、感光体９１Ａ及び定着器９１Ｂの消耗を低減することができる。

また、ＭＩＣ６０は、後処理機４０として搭載されている装置構成を示す装置構成情報をＤＥＦ５０に出力する。

次に、表面効果として鏡面光沢が指定された領域が、画像データによって規定される領域全体に相当する場合に、本実施の形態に係る画像形成システムが行う光沢制御処理の手順について説明する。ＤＦＥ５０は、ホスト装置４９から画像データを受信すると、これを言語解釈して、ベクタ形式で表現される画像データをラスタ形式に変換すると共に、例えばＲＧＢ形式で表現された色空間をＣＭＹＫ形式の色空間に変換して、各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データと、各８ビットの光沢制御版およびクリア版の画像データとを得る。そして、ＤＦＥ５０は、各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データに対してキャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行い、ガンマ補正後の画像データに対して、表裏の位置ずれ補正を行い、プリンタ機７０に出力するための各２ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データのデータ形式に変換するハーフトーン処理を行い、ハーフトーン処理後の各２ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データを得る。また、ＤＦＥ５０は、８ビットの光沢制御版の画像データを用いて表面効果選択テーブルを参照して、光沢制御版の画像データによって示される各画素値に対して指定された表面効果を判断する。ＤＦＥ５０は、光沢制御版の画像データを構成する全ての画素について、このような判断を行う。なお、光沢制御版の画像データにおいては、各表面効果を与える領域を構成する全ての画素について基本的に同一の範囲の濃度値を表す。このため、同一の表面効果であると判断した近傍の画素については、ＤＦＥ５０は、同一の表面効果を与える領域に含まれるものとして判断する。このようにして、ＤＦＥ５０は、表面効果を与える領域と、当該領域に対して与える表面効果の種類とを判断する。そして、ＤＦＥ５０は、当該判断に応じて、グロッサ８０のオン又はオフを決定すると共に、ガンマ補正後の各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データを適宜用いて、クリアトナーを付着させるための位置ずれ補正済みの２ビットのクリアトナー版の画像データを適宜生成する。そして、ＤＦＥ５０は、ハーフトーン処理後の各２ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データと、適宜生成した２ビットのクリアトナー版の画像データとを統合し、統合した画像データと、決定したグロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に対して出力する。

ここで、表面効果の種類に応じた具体例について説明する。ここでは、光沢を与えるための鏡面光沢及びベタ光沢と、光沢を抑えるための網点マット及びつや消しとの各種類について具体的に説明する。また、ここでは、１ページ内で同一種類の表面効果が指定された場合について説明する。ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の各画素の表す濃度値を用いて、装置構成情報に対応する表面効果選択テーブル（例えば、図１２参照）を参照して、濃度値が「２３８」〜「２５５」である画素に対して指定された表面効果は、鏡面光沢であると判断する。この場合、更に、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、表面効果として鏡面光沢が指定された領域が、画像データによって規定される領域全体に相当するか否かを判断する。当該判断結果が肯定的である場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの画像データにおいて当該領域に対応する画像データを用いて、例えば式１によりインバースマスクを生成する。当該インバースマスクを表すものが、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとなる。なお、当該領域に対して後処理機９０Ａ、９０Ｂではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、後処理機９０Ａ、９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。

そして、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、ハーフトーン処理後の各２ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データと統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオンを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データであるＣＭＹＫの有色版の画像データ及びプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオンにする。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データ及びクリアトナー版の画像データを用いて、露光器から光ビームを照射して各トナーに応じたトナー像を感光体上に形成してこれを用紙に転写しこれを通常温度での加熱及び加圧により定着させる。これによって、用紙にＣＭＹＫのトナーの他、クリアトナーが付着されて、画像が形成される。その後、グロッサ８０が当該用紙を再定着する。後処理機９０Ａ及び後処理機９０Ｂに対してはクリアトナー版の画像データは出力されていないため、後処理機９０Ａ及び後処理機９０Ｂでは、クリアトナーが新たに付着及び定着されずに、当該用紙が排紙される。この結果、画像データによって規定された領域全体でＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が均一に圧縮されているため、当該領域の表面から強い光沢が得られる。

一方、表面効果として鏡面光沢が指定された領域が、画像データによって規定される領域の一部に相当する場合は次のような事態が起こり得る。まず、鏡面光沢が指定された領域には、上述したインバースマスクを表すクリアトナー版の画像データが用いられる。しかし、それ以外の全ての画素に対してＣＭＹＫのトナーの総付着値が所定以上セットされていた場合には、グロッサ８０で加圧されると、結果的に、鏡面光沢が指定された領域とＣＭＹＫのトナーの総付着値が所定以上セットされている領域とのＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が均一になってしまう。

このため、表面効果として鏡面光沢が指定された領域が、画像データによって規定される領域の一部に相当する場合、ＤＦＥ５０は、画像データによって規定される領域全体に対して鏡面光沢が指定されたのと同じクリアトナー版の画像データ生成し、プリンタ機７０によって用紙にクリアトナーが付着、定着された後、グロッサ８０で再定着する。次に、グロッサ８０で再定着された用紙に対して表面効果として鏡面光沢が指定された領域以外の領域に対してつや消しの表面効果を与えるべく、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データを生成する。

具体的には、ＤＦＥ５０は、上述と同様にして式１によるインバースマスクを、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。更に、ＤＦＥ５０は、表面効果として鏡面光沢が指定された領域以外の領域に対し、上記式２によってベタマスクを生成する。このベタマスクは、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データとして生成される。そして、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ及び後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データと、ハーフトーン処理後の各２ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データと統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオンを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。

ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうちＣＭＹＫの有色版の画像データ及びプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオンにし、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうち後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データを後処理機９０Ｂに出力する。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データ及びクリアトナー版の画像データを用いて、用紙にＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを付着させた画像を形成する。その後、グロッサ８０が当該用紙を再定着する。後処理機９０Ｂは、ＭＩＣ６０から出力されたクリアトナー版の画像データを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、グロッサ８０を通過した用紙上に当該トナー像を重ねて、低温での加熱及び加圧により用紙に定着させる。この結果、鏡面光沢が指定された領域では、ＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が均一に圧縮されているため、当該領域の表面から強い光沢が得られる。一方、鏡面光沢が指定された領域以外では、グロッサ８０での再定着後にベタマスクによるクリアトナーの付着によって表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢が抑えられる。

また、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の画像データの各画素の表す濃度値を用いて表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「２１２」〜「２３２」である画素に対して指定された表面効果は、ベタ光沢であると判断し、特に、濃度値が「２２８」〜「２３２」である画素に対しては、ベタ光沢タイプ１であると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ガンマ補正後の各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データにおいて当該領域に対応する画像データを用いて、インバースマスク１を生成する。当該インバースマスク１を表すものが、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとなる。なお、当該領域に対して後処理機９０Ｂではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ５０は、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。そして、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、ハーフトーン処理後の各２ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データと統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データであるＣＭＹＫの有色版の画像データ及びプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオフにする。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データ及びプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを用いて、用紙にＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを付着させた画像を形成する。グロッサ８０はオフにされている。そのため、用紙は、その後に再定着されることはない。また、後処理機９０Ｂに対してはクリアトナー版の画像データは出力されていないため、後処理機９０Ｂでは、クリアトナーが新たに付着および定着されずに、当該用紙が排紙される。この結果、表面効果としてベタ光沢が指定された領域には、ＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が比較的均一になり、当該領域の表面からやや強い光沢が得られる。

また、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の画像データの各画素の表す濃度値を用いて表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「２３」〜「４３」である画素に対して指定された表面効果は、網点マットであると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ハーフトーンを表す画像データを、後処理機９０Ａで用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。なお、当該領域に対して、プリンタ機７０と後処理機９０Ｂとではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ５０は、プリンタ機７０と後処理機９０Ｂとで用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。そして、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、後処理機９０Ａで用いるクリアトナー版の画像データと、ハーフトーン処理後の各２ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データと統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオンを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データであるＣＭＹＫの有色版の画像データ及び後処理機９０Ａで用いるクリアトナー版の画像データを後処理機９０Ａに出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオフにする。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データ及びクリアトナー版の画像データを用いて、用紙にＣＭＹＫのトナーを付着させた画像を形成する。グロッサ８０はオフにされている。そのため、用紙は、その後に再定着されることない。また、後処理機９０Ｂに対してはクリアトナー版の画像データは出力されていないため、後処理機９０Ｂでは、クリアトナーが付着されずに、当該用紙が排紙される。この結果、表面効果として網点マットが指定された領域にはクリアトナーにより網点が付加されることにより、表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢がやや抑えられる。

また、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の画像データの各画素の表す濃度値を用いて表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「１」〜「１７」である画素に対して指定された表面効果は、つや消しであると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、グロッサ８０のオンまたはオフは１ページ内に他の表面効果が指定されている場合（後述）はその設定に従い、オン又はオフのいずれにしても、プリンタ機７０、後処理機９０Ａで用いるクリアトナー版の画像データを生成せずに、ベタマスクを後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。そして、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データと、ハーフトーン処理後の各２ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データとを統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうちＣＭＹＫの有色版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうち後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データを後処理機９０Ｂに出力する。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データを用いて、用紙にＣＭＹＫのトナーを付着させた画像を形成する。グロッサ８０がオンにされた場合には、用紙はグロッサ８０で再定着され、グロッサ８０がオフにされた場合には、用紙は再定着されない。後処理機９０Ｂは、ＭＩＣ６０から出力されたクリアトナー版の画像データを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、グロッサ８０を通過した用紙上に当該トナー像を重ねて、低温での加熱及び加圧により用紙に定着させる。この結果、表面効果としてつや消しが指定された領域には、ベタマスクによるクリアトナーの付着によって表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢が抑えられる。

上記では、１ページ内に同一の表面効果が指定された場合について説明したが、１ページ内で異なる種類の表面効果が指定された場合についても、上述した処理で同様に実現可能である。すなわち、１ページ内で複数の表面効果が指定されている場合、光沢制御版の画像データでは、図１２に示す表面効果の種類に対応する各濃度値が、各種類の表面効果を付与する領域内の画素に設定されている。すなわち、光沢制御版では、表面効果の種類ごとに、当該表面効果を付与する領域を指定しているため、ＤＦＥ５０では、この光沢制御版の画像データにおいて、同一の濃度値が設定された画素の範囲を、同一の表面効果を付与する領域として判断すればよく、各表面効果を１ページ内で容易に実現することが可能となっている。

ここで、上述のように、本実施の形態では、印刷装置３０には、後処理機４０としての、グロッサ８０、後処理機９０Ａおよび後処理機９０Ｂのうちの、何れか１つ以上が搭載されておらず、且つ何れか１つ以上が搭載されている。このように、後処理機４０のうちの何れか１つ以上が搭載されていない装置構成では、１ページ内で異なる種類の表面効果が指定された場合、後処理機４０の全てが搭載されている場合には実現することの出来た表面効果を実現することができない場合がある。

例えば、グロッサ８０、後処理機９０Ａ及び後処理機９０Ｂのうちの後処理機９０Ａを備えない構成である場合には（図１０に示す装置構成参照）、グロッサ８０をオンにし、プリンタ機７０でＣＭＹＫの有色版の画像データと、プリンタ機７０用のクリアトナー版の画像データとを用紙に転写した後、グロッサ８０で高温高圧でプレスすることによって、鏡面光沢（ＰＧ）を実現することができる。また、グロッサ８０より用紙の搬送方向下流側に設けられた後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データによって、つや消し（ＰＭ）を実現することができる。しかし、グロッサ８０がオンの場合、図１０に示す構成では、グロッサ８０の後に通常定着としての後処理機９０Ａが搭載されていないので、該設定によって鏡面光沢（ＰＧ）及びつや消し（ＰＭ）を実現した同じ用紙に、ベタ光沢（Ｇ）と網点マット（Ｍ）の表面効果を実現することが出来ない。

また、後処理機４０のうちの後処理機９０Ａ及び後処理機９０Ｂの双方を備えない構成である場合には（図１１に示す装置構成参照）、プリンタ機７０の後段にグロッサ８０のみが搭載された構成であるため、グロッサ８０がオンの場合、鏡面光沢（ＰＧ）は実現できるが、同一用紙上にベタ光沢（Ｇ）、網点マット（Ｍ）、つや消し（ＰＭ）の表面効果は実現出来ない。

このように、後処理機４０としてのグロッサ８０、後処理機９０Ａ及び後処理機９０Ｂのうち何れか１つ以上が搭載されていない装置構成では、１ページ内で異なる種類の表面効果が指定された場合、実現できない表面効果が発生する場合があった。

そこで、本実施の形態では、ＤＥＦ５０は、１ページ内で異なる種類の表面効果が指定され、且つ後処理機４０の一部が搭載されていない場合には、該一部の後処理機４０が搭載されていないことによって実現することの困難な表面効果を、該装置構成の印刷装置３０で実現可能な表面効果に置き換える。

そこで、本実施の形態のクリアプロセッシング５６は、表面効果種類判別部５６Ｄ、置換部５６Ａ及び記憶部５６Ｂを備えている（図９参照）。なお、クリアプロセッシング５６には、後処理機４０の装置構成を示す装置構成情報が装置構成取得部５８から入力される。

図９に示されたように、表面効果種類判別部５６Ｄは、ｓｉ１部５２から入力された光沢制御版を用いて、表面効果選択テーブルを参照して、光沢制御版を構成する各画素の表す濃度値（画素値）に対する表面効果を判別する。すなわち、表面効果種類判別部５６Ｄは、光沢制御版及び表面効果選択テーブルを用いて、ユーザ指定の表面効果（ユーザにより指定された各領域（画素）の表面効果）の種類を判別する。そして、判別結果を置換部５６Ａへ出力する。

記憶部５６Ｂは、表面効果選択テーブルや、設定テーブル（詳細後述）等を記憶する。なお、これらの表面効果選択テーブルや設定テーブルは、後処理機４０の装置構成毎に対応して（すなわち、装置構成情報に対応づけて）記憶されている。なお、装置構成情報とは、印刷装置３０に後処理機４０として搭載されている装置の種類を示す情報である。例えば、印刷装置３０に後処理機４０として搭載されている装置がグロッサ８０のみである場合には、該装置構成情報は、グロッサ８０を示す情報となる。

設定テーブルは、詳細は後述するが、１ページ内で異なる種類の表面効果が指定された場合において、装置構成に応じて（具体的には、搭載されている後処理機４０の種類及び組み合わせに応じて）、ユーザ指定の表面効果のうちの、装置構成によって実現困難な種類の表面効果を実現可能な種類の表面効果に置き換えるための設定内容を格納したものである。この設定内容とは、グロッサ８０のオンオフの設定や、後処理機９０Ａや後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データを示している。

置換部５６Ａは、表面効果種類判別部５６Ｄから受け付けた、ユーザ指定の表面効果の種類を、装置構成取得部５８から取得した装置構成情報に対応する設定テーブルに基づいて、印刷装置３０で実現可能な表面効果の種類に置き換える。具体的には、この装置構成情報に対応する設定テーブルに基づいた光沢制御処理（後述）を行うことによって、置換部５６Ａは、印刷装置３０で実現可能な種類の表面効果が得られるように、グロッサ８０のオンオフを設定する。また、置換部５６Ａは、この装置構成情報に対応する設定テーブルに基づいてクリアトナー版の画像データを生成することによって、印刷装置３０で実現可能な種類の表面効果が得られるように、プリンタ機７０及び搭載された後処理機９０Ａ及び後処理機９０Ｂの少なくとも一方で用いるクリアトナー版の画像データを生成する。

このように、置換部５６Ａは、装置構成情報に対応する設定テーブルに基づいて、グロッサ８０のオンオフの設定やクリアトナー版の画像データの生成を行うことによって、ユーザ指定の表面効果の種類を、印刷装置３０で実現可能な表面効果の種類に置き換える。このため、本実施の形態では、この置換部５６Ａによる処理を、置き換え処理またはクリア版生成処理と称する場合がある。

そして、置換部５６Ａは、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、後処理機４０として搭載されている装置（後処理機９０Ａ、及び後処理機９０Ｂの少なくとも１つ）で用いるクリアトナー版の画像データや、グロッサ８０のオンオフを示す情報等を、印刷装置３０へ出力する。

なお、表面効果種類判別部５６Ｄによる判別処理、及び置換部５６Ａによる置き換え処理は、１ページごとに行う。このため、クリアプロセッシング５６は、１ページごとに、クリアトナー版の画像データを適宜生成してこれを印刷装置３０へ出力すると共に、グロッサ８０が搭載されている場合には、必要に応じてグロッサ８０に対するオンオフ情報を印刷装置３０へ出力する。

次に、設定テーブルについて説明する。設定テーブルは、１ページ内で異なる種類の表面効果が指定された場合において、装置構成に応じて（具体的には、搭載されている後処理機４０の種類及び組み合わせに応じて）、ユーザ指定の表面効果のうちの、装置構成によって実現困難な種類の表面効果を実現可能な種類の表面効果に置き換えるための設定内容を格納している。この設定テーブルは、上述のように、後処理機４０の装置構成を示す装置構成情報に対応づけて、記憶部５６Ｂに記憶されている。

より具体的には、設定テーブルは、ユーザ指定の表面効果の種類と、実際に得られる表面効果の種類と、上記設定内容と、を対応づけて格納している。この設定内容とは、具体的には、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ、後処理機９０Ａで用いるクリアトナー版の画像データ、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データ、及びグロッサ８０のオンオフを示すオンオフ情報である。

なお、設定テーブルは、上述のように、装置構成情報に対応づけて記憶されており、設定テーブルには、装置構成情報に対応する上記設定内容が格納されている。すなわち、設定テーブルに格納される設定内容は、装置構成情報に応じて、後処理機９０Ａで用いるクリアトナー版の画像データ、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データ、及びグロッサ８０のオンオフを示すオンオフ情報のうちの、少なくとも１つを含み且つ少なくとも１つを含まない。

図１４には、一例として、後処理機４０（グロッサ８０、後処理機９０Ａ、後処理機９０Ｂ）が全て搭載されている装置構成に対する設定テーブルを示した。また、同図は同一用紙上にＰＧ（鏡面光沢）、Ｇ（ベタ光沢）、Ｍ（網点マット）、ＰＭ（つや消し）を実現するためのクリアトナー版の画像データである。同一紙面上では、グロッサ８０はオンまたはオフの何れか一方しか設定できない。同図はグロッサ８０がオンの図例である。

図１５には、一例として、後処理機４０（グロッサ８０、後処理機９０Ａ、後処理機９０Ｂ）のうちの、後処理機９０Ａが搭載されていない装置構成を示す装置構成情報に対応する設定テーブルを示した。図１５に示す設定テーブルには、光沢制御版の画像データによって判別されたユーザ指定の表面効果がＧ（ベタ光沢）であると判別された領域についてはＰＧ（鏡面光沢）に置き換え、ユーザ指定の表面効果がＭ（網点マット）であると判別された領域についてはＰＭ（つや消し）に表面効果の種類を置き換えることが示されている。そして、その他の表面効果（ＰＧ及びＰＭ）については、ユーザ指定の表面効果のままとすることが示されている。

また、図１５に示すクリアトナー版の画像データの設定テーブルには、上記表面効果を実現するための設定内容として、グロッサ８０をオンにすることを示す情報、及び各ユーザ指定の表面効果に対応する、プリンタ機７０及び後処理機９０Ｂの各々で用いるクリアトナー版の画像データが示されている。

具体的には、図１５に示す設定テーブルには、ユーザ指定の表面効果がＰＧ（鏡面光沢）である領域については、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを“ＩＮＶ−１”（図１２のインバースマスクＡ、Ｂ、Ｃの何れかが該当する）とし、グロッサ８０をオンにし、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データを“ｎｏ ｄａｔａ”（データ無し）とすることが示されている。そして、この設定とすることによって、ユーザ指定の表面効果であるＰＧ（鏡面光沢）に対して、該構成（後処理機９０Ａを備えない構成）の印刷装置３０において、ＰＧ（鏡面光沢）が得られることが示されている。

また、図１５に示す設定テーブルには、ユーザ指定の表面効果がＧ（ベタ光沢）である領域については、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを“ＩＮＶ−ｍ”（図１２のインバースマスク１から４の何れかが該当する）とし、グロッサ８０をオンにし、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データを“ｎｏ ｄａｔａ”（データ無し）とすることが示されている。そして、この設定とすることによって、ユーザ指定の表面効果であるＧ（ベタ光沢）に対して、該表面効果ＧをＰＧ（鏡面光沢）に置き換えることが示されている。

同様に、図１５に示す設定テーブルには、ユーザ指定の表面効果がＭ（網点マット）である領域については、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを“ｎｏ ｄａｔａ”（データ無し）とし、グロッサ８０をオンにし、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データを“ベタ”とすることが示されている。そして、このように設定することによって、ユーザ指定の表面効果であるＭ（網点マット）に対して、該表面効果ＭをＰＭ（つや消し）に置き換えることが示されている。

そして、さらに、図１５に示す設定テーブルには、ユーザ指定の表面効果がＰＭ（つや消し）である領域については、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを“ｎｏ ｄａｔａ”（データ無し）とし、グロッサ８０をオンにし、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データを“ベタ”とすることが示されている。そして、このように設定することによって、ユーザ指定の表面効果であるＰＭ（つや消し）に対して、該構成（後処理機９０Ａを備えない構成）の印刷装置３０において、表面効果ＰＭが得られることが示されている。

図１４及び図１５に示すように、後処理機４０の内の何れかが搭載されていない装置構成の場合には、後処理機４０の全てが搭載されている場合とは、異なる設定のなされた設定テーブルが用意される。このような、装置構成情報毎に作成された設定テーブルは、記憶部５６Ｂに記憶されている。

次に、本実施の形態に係る画像形成システムが行う光沢制御処理の手順について図１６を用いて説明する。

図１６に示すように、ＤＦＥ５０は、装置構成取得部５８から装置構成情報を取得する装置構成情報取得処理を実行する（ステップＳ１）。装置構成取得部５８は取得した装置構成情報をクリアプロセッシング５６へ出力する。図１７には、ステップＳ１における装置構成情報取得処理を示した。

図１７に示すように、初期設定では、グロッサフラグ、後処理機９０Ａフラグ、後処理機９０Ｂフラグの全てがオフである（ステップＳ１００）。装置構成取得部５８は、ＭＩＣ６０に、印刷装置３０にグロッサ８０が搭載されているか否かの問い合わせ信号を出力する。そして、ＭＩＣ６０から問い合わせ結果を示す信号を受け付けると、グロッサ８０が搭載されているか否かを判別する（ステップＳ１０１）。そして、グロッサ８０が搭載されていると判別した場合には（ステップＳ１０１；Ｙｅｓ）、装置構成取得部５８は、グロッサ８０搭載有りを示す内部フラグをオンにする（ステップＳ１０２）。一方、グロッサ８０が搭載されていないと判別した場合には（ステップＳ１０１；Ｎｏ）、装置構成取得部５８は、ステップＳ１０３へ進む。また、上記ステップＳ１０２の処理後もステップＳ１０３へ進む。

次に、装置構成取得部５８は、ＭＩＣ６０に、印刷装置３０に、通常定着処理機としての後処理機９０Ａが搭載されているか否かの問い合わせ信号を出力する。そして、ＭＩＣ６０から問い合わせ結果を示す信号を受け付けると、後処理機９０Ａが搭載されているか否かを判別する（ステップＳ１０３）。そして、後処理機９０Ａが搭載されていると判別した場合には（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）、装置構成取得部５８は、後処理機９０Ａの搭載有りを示す内部フラグをオンにする（ステップＳ１０４）。一方、後処理機９０Ａが搭載されていないと判別した場合には（ステップＳ１０３；Ｎｏ）、装置構成取得部５８は、ステップＳ１０５へ進む。また、上記ステップＳ１０４の処理後もステップＳ１０５へ進む。

次に、装置構成取得部５８は、ＭＩＣ６０に、印刷装置３０に、低温定着処理機としての後処理機９０Ｂが搭載されているか否かの問い合わせ信号を出力する。そして、ＭＩＣ６０から問い合わせ結果を示す信号を受け付けると、後処理機９０Ｂが搭載されているか否かを判別する（ステップＳ１０５）。そして、後処理機９０Ｂが搭載されていると判別した場合には（ステップＳ１０５；Ｙｅｓ）、装置構成取得部５８は、後処理機９０Ｂの搭載有りを示す内部フラグをオンにする（ステップＳ１０６）。一方、後処理機９０Ｂが搭載されていないと判別した場合には（ステップＳ１０５；Ｎｏ）、本ルーチンを終了する。また、上記ステップＳ１０６の処理後も本ルーチンを終了する。

図１６に戻り、ＤＦＥ５０は、ホスト装置４９から画像データを受信し（ステップＳ２）、受信した画像データを言語解釈して、ベクタ形式の画像データをラスタ形式の画像データに変換すると共に、ＲＧＢ形式等で表現された色空間をＣＭＹＫ形式等の色空間に変換して、各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データと、各８ビットの光沢制御版およびクリア版の画像データを得る（ステップＳ３）。そして、ＤＦＥ５０は、各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データに対してキャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行う（ステップＳ４）。

次に、表面効果種類判別部５６Ｄが、上記ステップＳ３で得た８ビットの光沢制御版の画像データを用いて、この光沢制御版の画像データによって示される各画素値に対して指定された表面効果の種類を判別する（ステップＳ５）。詳細には、表面効果種類判別部５６Ｄは、装置構成取得部５８から取得した装置構成情報に対応する表面効果選択テーブルを記憶部５６Ｂから読み取り、読み取った表面効果選択テーブルを参照して、該８ビットの光沢制御版の画像データを用いて、この光沢制御版の画像データによって示される各画素値に対して指定された表面効果の種類を判別する。そして、表面効果種類判別部５６Ｄは、光沢制御板の画像データを構成する全ての画素について、このような判断を行う。

また、表面効果種類判別部５６Ｄは、ステップＳ３において、１ページ内で異なる種類の表面効果が指定されているか否かを判断し、処理対象の画像データによって表される画像の領域毎の、ユーザ指定の表面効果の種類を取得する。なお、図１６に示す処理ルーチンでは、１ページ内で異なる種類の表面効果が指定されている場合が示されている。

次に、置換部５６Ａが、置き換え処理、すなわち装置構成によって実現困難な種類の表面効果を実現可能な種類の表面効果に置き換えたクリア版の画像データの生成及びグロッサ８０のオンオフの設定を行う（ステップＳ６）。具体的には、置換部５６Ａは、上記ステップＳ１で取得した装置構成情報に対応する設定テーブルを記憶部５６Ｂから読み取る。そして、置換部５６Ａは、読み取った設定テーブルにおける、印刷装置３０に搭載されている各装置（プリンタ機７０と、グロッサ８０、後処理機９０Ａ、及び後処理機９０Ｂの少なくとも１つ）の各々に対応する設定情報（グロッサ８０のオンオフ情報、各クリアトナー版の画像データ）を、上記ステップＳ５で取得したユーザ指定の表面効果の種類毎に読み取る。そして、置換部５６Ａは、搭載されている後処理機４０ごとのクリアトナー版の画像データの作成や、グロッサ８０のオンオフの設定を行う。

図１８には、装置構成情報として、グロッサ８０及び後処理機９０Ｂの搭載を示す装置構成情報（すなわち、図１０の構成を示す装置構成情報）を上記ステップＳ１で取得した場合の置き換え処理を示した。この場合、置換部５６Ａは、グロッサ８０及び後処理機９０Ｂのみが後処理機４０として設けられていることを示す装置構成情報に対応する設定テーブルを読み取る。例えば、置換部５６Ａは、該装置構成情報に対応する設定テーブルとして、図１５に示す設定テーブルを読み取る。その後、置換部５６Ａは、置き換え処理として、図１８に示す処理を実行する。図１８には、図１５に示す設定テーブルを読み取った場合の置き換え処理を示した。

図１５に示すように、置換部５６Ａは、該読み取った設定テーブルに示されるグロッサ８０のオンオフを示すオンオフ情報が「オン」であることから、グロッサ８０をオンに設定する（図示省略）。そして、置換部５６Ａは、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとして、ユーザ指定の表面効果が鏡面光沢（ＰＧ）である領域についてはＩＮＶ−１、ユーザ指定の表面効果がベタ光沢（Ｇ）である領域についてはＩＮＶ−ｍのクリアトナー版の画像データを生成する。また、置換部５６Ａは、ユーザ指定の表面効果が網点マット（Ｍ）及びつや消し（ＰＭ）である領域についてはｎｏ ｄａｔａ（データ無し）とする。すなわち、置換部５６Ａは、ユーザ指定の表面効果が網点マット（Ｍ）及びつや消し（ＰＭ）である領域については、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを作成しない。図１８に戻り、このようにして、置換部５６Ａは、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ（８ビットのクリアトナー版の画像データ）を作成する（ステップＳ１１０）。

次に、置換部５６Ａは、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データとして、ユーザ指定の表面効果が鏡面光沢（ＰＧ）及びベタ光沢（Ｇ）である領域についてはｎｏ ｄａｔａ（データ無し）とする。すなわち、置換部５６Ａは、ユーザ指定の表面効果が鏡面光沢（ＰＧ）及びベタ光沢（Ｇ）である領域については、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データを作成しない。また、置換部５６Ａは、ユーザ指定の表面効果が網点マット（Ｍ）及びつや消し（ＰＭ）である領域については、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データとして、ベタマスクのクリアトナー版の画像データを作成する。これによって、置換部５６Ａは、後処理機９０Ｂで用いるクリアトナー版の画像データ（８ビットのクリアトナー版の画像データ）を作成する（ステップＳ１１２）。そして、本ルーチンを終了する。

図１６に戻り、次に、位置ずれ量決定部５６Ｅが、ステップＳ４で求めたガンマ補正後の各８ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データと、ステップＳ６の置き換え処理で生成した８ビットのクリアトナー版の画像データから、それぞれのプレーンに対する位置ずれ量を決定する（ステップＳ７）。

ステップＳ７における位置ずれ量決定について以下、図８を用いて詳細に説明する。まず、搬送路２０で搬送される用紙上は、プリンタ機７０で表側が印刷される（定着器７１Ａを利用：１回目）。ここで、定着器７１Ａの１回目の利用で用紙は定着器の熱により収縮・膨張する。次に裏側を印刷するために用紙反転搬送路７０Ｅで用紙は戻され、プリンタ機７０で裏側が印刷（定着器７１Ａを利用：２回目）されると、定着器７１Ａの１回目に生じた用紙の収縮・膨張によって、表裏に位置ずれが生じる。表側において何も印刷しない場合は定着器７１Ａが用紙から離れており、用紙の収縮・膨張はないので、裏側については表裏の位置ずれを補正する必要なく印刷できる。しかし、裏面の印刷時に定着器７１Ａを利用するので、用紙は収縮・膨張し、グロッサ８０に搬送される。光沢制御版に濃度９４％、９６％および９８％のうち何れかがある場合、グロッサ８０がオンとなり、定着器が使われる。グロッサ８０は搬送路８０Ａで表側を定着後、裏側の定着ができる。グロッサ８０の表裏の定着器利用により、用紙はまたも収縮・膨張し、後段の後処理機９０Ａに搬送される。

このように、プリンタ機７０、グロッサ８０、後処理機９０Ａおよび９０Ｂの定着器は、以下の３つの条件により、複雑に組み合わされて使用される。
１）有色版、光沢制御版およびクリア版の画像データ
２）後処理機の装置構成と置き換え処理
３）表・裏の印刷

したがって、一度、定着を利用した場合の後段の画像を形成する際は、これら複雑な用紙の収縮・膨張に対応して、プレーン毎に位置ずれ補正を行う必要がある。もし、画像形成システム１０が図１に示す構成の場合、最も定着器を利用することになるのは、図１９におけるＮｏ．１のときである。この設定は、ホスト装置４９から送られてくる画像データが表裏印刷で、かつ、表裏共、同一用紙上に鏡面光沢、網点マット、つや消しが設定されている場合である（これは一例である）。つまり、図１９のＮｏ．１の例では、プリンタ機７０で表側を印刷すると用紙が収縮・膨張（位置ずれ量１）するので、この位置ずれ量１でプリンタ機７０の裏面に印刷する画像データを補正する。後処理機９０Ａの表側を印刷する場合、プリンタ機７０とグロッサ８０の用紙が収縮・膨張（位置ずれ量２）で補正する。なお、位置ずれ量１、２、…は、その値が大きくなるほど、位置ずれ量が大きくなる。たとえば位置ずれ量１の値は‘１’であるのに対し、位置ずれ量３の値は‘５’である。そのため、位置ずれ量３の場合には、位置ずれ量１の補正量をたとえば５倍した補正量を用いて、画像データが位置ずれ補正される。

なお、図１９は、画像形成システム１０が図１の場合の定着器の利用例に基づいた設定テーブルの一例を示す。後処理機４０の構成が異なる場合（たとえば図１０、図１１）は、その装置構成に応じた設定テーブルが別途用意される。

図１６のステップＳ７の位置ずれ量決定とは、図１９に示す設定テーブルから位置ずれ量１〜５を求めることである。前述のとおり、表裏毎に該当する各装置（プリンタ機７０、後処理機９０Ａ、９０Ｂ）で形成すべき画像の有無及びグロッサのオン／オフから容易に求めることができる。具体的な位置ずれ量算出方法を以下に示す。なお、以下の式において、各位置ずれ量Δ１、Δ２、Δ３、Δ４には、予め適切な値を設定しておく。

プリンタ機７０で裏面を印刷する場合の位置ずれ量１
＝プリンタ機７０の表側印刷の有無×プリンタ機７０での位置ずれ量
・・・（式５）
ただし、プリンタ機７０の表側印刷：印刷画像あり＝１、なし＝０
プリンタ機７０での位置ずれ量＝Δ１（ｍｍ）

後処理機９０Ａで表面を印刷する場合の位置ずれ量２
＝プリンタ機７０で裏面を印刷する場合の位置ずれ量１（式５）
＋プリンタ機７０の裏側印刷の有無×プリンタ機７０での位置ずれ量
＋グロッサ通紙回数×グロッサ８０での位置ずれ量
・・・（式６）
ただし、プリンタ機７０の裏側印刷：印刷画像あり＝１、なし＝０
プリンタ機７０での位置ずれ量＝Δ１（ｍｍ）
グロッサ８０での位置ずれ量＝Δ２（ｍｍ）

後処理機９０Ａで裏面を印刷する場合の位置ずれ量３
＝後処理機９０Ａで表面を印刷する場合の位置ずれ量２（式６）
＋後処理機９０Ａの表側印刷の有無×後処理機９０Ａでの位置ずれ量
・・・（式７）
ただし、後処理機９０Ａの表側印刷：印刷画像あり＝１、なし＝０
後処理機９０Ａでの位置ずれ量＝Δ３（ｍｍ）

後処理機９０Ｂで表面を印刷する場合の位置ずれ量４
＝後処理機９０Ａで裏面を印刷する場合の位置ずれ量３（式７）
＋後処理機９０Ａの裏側印刷の有無×後処理機９０Ａでの位置ずれ量
・・・（式８）
ただし、後処理機９０Ａの裏側印刷：印刷画像あり＝１、なし＝０
後処理機９０Ａでの位置ずれ量＝Δ３（ｍｍ）

後処理機９０Ｂで裏面を印刷する場合の位置ずれ量５
＝後処理機９０Ｂで表面を印刷する場合の位置ずれ量４（式８）
＋後処理機９０Ｂの表側印刷の有無×後処理機９０Ｂでの位置ずれ量
・・・（式９）
ただし、後処理機９０Ｂの表側印刷：印刷画像あり＝１、なし＝０
後処理機９０Ｂでの位置ずれ量＝Δ４（ｍｍ）

図１６に戻り、式５の位置ずれ量からプリンタ機７０での位置ずれ補正画像データを生成し、ハーフトーン処理により各２ビットのＣＭＹＫの有色版の画像データを生成する（ステップＳ８）。後処理機の構成に応じ、式６〜９を用いて、位置ずれ補正後のクリアトナー版の画像データを生成し、ハーフトーン処理により２ビットのクリアトナー版の画像データを生成する（ステップＳ９）。ステップＳ８、Ｓ９の画像データを統合した画像データ及びグロッサ８０に対するオンオフ情報をＭＩＣ６０に出力する（ステップＳ１０）。これによって、本ルーチンを終了する。

プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データ及びクリアトナー版の画像データを用いて、露光器から光ビームを照射して各トナーに応じたトナー像を感光体上に形成し、これを用紙に転写した後に定着させる。これによって、用紙にＣＭＹＫのトナーの他、クリアトナーが付着されて、画像が形成される。

その後、搬送路２０に沿って用紙が搬送されてグロッサ８０の位置に至ると、グロッサ８０がオンとなっている場合には、グロッサ８０が当該用紙（のプリンタ機７０による画像形成領域を含む領域）を再定着する。

また、ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力されたクリアトナー版の画像データが後処理機９０Ａで用いるクリアトナー版の画像データである場合には、該クリアトナー版の画像データを後処理機９０Ａへ出力する。後処理機４０に後処理機９０Ａが搭載されている場合には、後処理機９０ＡはＭＩＣ６０から該クリアトナー版の画像データを受け付ける。そして、後処理機９０Ａは、ＭＩＣ６０から出力されたクリアトナー版の画像データを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、グロッサ８０を通過した用紙上に当該トナー像を重ねて、このクリアトナーのトナー像を通常温度での加熱及び加圧により用紙に定着させる。

また、ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力されたクリアトナー版の画像データが後処理機９０Ｂで用いるクリア版用である場合には、該クリアトナー版の画像データを後処理機９０Ｂへ出力する。後処理機４０に後処理機９０Ｂが搭載されている場合には、後処理機９０ＢはＭＩＣ６０から該クリアトナー版の画像データを受け付ける。そして、後処理機９０Ｂは、ＭＩＣ６０から出力されたクリアトナー版の画像データを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、後処理機９０Ａを通過した用紙上に当該トナー像を重ねて、このクリアトナーのトナー像を低温での加熱及び加圧により用紙に定着させる。

また、例えば、上述のように、後処理機４０として後処理機９０Ａを搭載せず、グロッサ８０及び後処理機９０Ｂを備えた装置構成の印刷装置３０（図１０参照）であり、該装置構成を示す装置構成情報に対応する設定データとして図１５に示す設定データが記憶部５６Ｂに記憶されていたとする。そして、１ページ内で異なる種類の表面効果が指定されたとする。

この場合には、上記図１６に示す光沢制御処理が実行されることによって、搬送路２０を搬送され、プリンタ機７０、グロッサ８０、及び後処理機９０Ｂを通過した用紙においては、図１５に示すように、鏡面光沢（ＰＧ）及びベタ光沢（Ｇ）がユーザによって指定された領域には、鏡面光沢（ＰＧ）としての表面効果が与えられ、網点マット（Ｍ）及びつや消し（ＰＭ）がユーザによって指定された領域には、つや消し（ＰＭ）としての表面効果が与えられる。なお、表面効果を与える領域として指定されていない領域には、いずれの表面効果も与えられない。

以上説明したように、本実施の形態の画像形成システム１０では、ＤＥＦ５０のクリアプロセッシング５６が、表面効果種類判別部５６Ｄ、置換部５６Ａ、位置ずれ量決定部５６Ｅ、及び表面効果選択テーブルや設定テーブル等を記憶した記憶部５６Ｂを備えている。設定テーブルは、ユーザ指定の表面効果のうちの、装置構成によって実現困難な種類の表面効果を実現可能な種類の表面効果に置き換えるための設定内容を格納したものである。また、ＤＥＦ５０は、後処理機４０の装置構成を示す装置構成情報を取得する装置構成取得部５８を備えている。そして、記憶部５６Ｂは、表面効果選択テーブルや設定テーブルを、後処理機４０の装置構成を示す装置構成情報に対応づけて記憶している。そして、置換部５６Ａは、後処理機４０の装置構成に応じて、ユーザ指定の表面効果のうちの装置構成によって実現困難な種類の表面効果を実現可能な種類の表面効果に置き換えるための設定内容を格納した設定テーブルを用いて、置換部５６Ａがグロッサ８０のオンオフ設定や、プリンタ機７０、後処理機９０Ａ、または後処理機９０Ｂ等で用いるクリアトナー版の画像データを位置ずれ量に基づいて位置ずれ補正されたクリアトナー版の画像データを生成する。そして、印刷装置３０は、この設定されたオンオフ設定や生成されたクリアトナー版の画像データに加えて、ＣＭＹＫ画像データも位置ずれ量に基づいて位置ずれ補正されたＣＭＹＫの有色版の画像データが生成され印刷する。

従って、本実施の形態によれば、後処理機の装置構成に依らずに、画像が形成される用紙に対して、後処理機による画像の位置ずれが少なく、かつ、クリアトナーによる表面効果を与えることが可能な印刷制御装置、画像形成システム、及びプログラムを実現することが可能である。

〔第２の実施の形態〕
次に、印刷制御装置、画像形成システム、及びプログラムの第２の実施の形態について説明する。なお、上述の第１の実施の形態と共通する部分については、同一の符号を使用し、その重複する説明を適宜省略する。

本実施の形態では、第１の実施の形態にかかる画像形成システム１０におけるＤＦＥ５０が、図２０に示すようなＤＦＥ５００に置き換えられる。図２０に示すように、ＤＦＥ５００は、図９に示すＤＦＥ５０と同様の構成に加え、ＵＩ（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部６００を備えている。ＵＩ部６００は、各種情報の表示や各種指示の受け付けを行う。ＵＩ部６００は、各種情報を表示するための表示部と、ユーザが各種指示を入力するための入力部とを含む。入力部には、キーボードやマウスなどが含まれる。ユーザは、ＵＩ部６００の表示部に表示された各種情報に基づいて、画像データに対する位置ずれ補正を行うための各種指示を入力部に入力する。ＵＩ部６００から入力された各種指示は、クリアプロセッシング５６に入力される。クリアプロセッシング５６は、入力された各種指示に基づいて、各プレーンの画像データに対する位置ずれ補正を行う。

図２１〜図２３は、ＵＩ部６００の表示部に表示される設定画面の一例を示す図である。図２１は、図１に示す画像形成システム１０のように、印刷装置３０がプリンタ機７０とグロッサ８０と後処理機９０Ａおよび９０Ｂとを備えている場合の設定画面例を示し、図２２は、図１０に示す画像形成システム１０のように、印刷装置３０がプリンタ機７０とグロッサ８０と後処理機９０Ｂとを備えている場合の設定画面例を示し、図２３は、図１１に示す画像形成システム１０のように、印刷装置３０がプリンタ機７０とグロッサ８０とを備えている場合の設定画面例を示す。

図２１に示すように、画像形成システム１０の印刷装置３０がプリンタ機７０とグロッサ８０と後処理機９０Ａおよび９０Ｂとを備えている場合、ＵＩ部６００の表示部に表示される設定画面には、プリンタ機７０で生じる位置ずれ量と、グロッサ８０で生じる位置ずれ量と、後処理機９０Ａで生じる位置ずれ量と、後処理機９０Ｂで生じる位置ずれ量とをそれぞれユーザが入力するための入力欄が設けられる。

また、図２２に示すように、画像形成システム１０の印刷装置３０がプリンタ機７０とグロッサ８０と後処理機９０Ｂとを備えている場合、ＵＩ部６００の表示部に表示される設定画面には、プリンタ機７０で生じる位置ずれ量と、グロッサ８０で生じる位置ずれ量と、後処理機９０Ｂで生じる位置ずれ量とをそれぞれユーザが入力するための入力欄が設けられ、図２３に示すように、印刷装置３０がプリンタ機７０とグロッサ８０とを備えている場合、ＵＩ部６００の表示部に表示される設定画面には、プリンタ機７０で生じる位置ずれ量と、グロッサ８０で生じる位置ずれ量とをそれぞれユーザが入力するための入力欄が設けられる。

以上のような設定画面に入力された各構成に対する位置ずれ量は、クリアプロセッシング５６に入力される。クリアプロセッシング５６の位置ずれ量決定部５６Ｅは、入力された各構成に対する位置ずれ量に基づいて、各構成で発生する位置ずれ量を決定する。有色版位置ずれ補正部５９およびクリアトナー版位置ずれ補正部５６Ｆは、この決定された位置ずれ量に基づいて、画像データの各プレーンを位置ずれ補正し、位置ずれ補正後の画像データをそれぞれ生成する。

図２４は、本実施の形態に係る画像形成システムが行う光沢制御処理の手順を示すフローチャートである。図２４に示すように、ＤＦＥ５００は、図１６に示した光沢制御処理いと同様の手順を実行する過程で、ステップＳ１とＳ２との間に、図２４のステップＳ１００に示す処理を実行する。ステップＳ１００では、ＤＦＥ５００は、ＵＩ部６００の表示部に、図２１〜図２３に示すような設定画面を表示し、この設定画面にユーザが入力した各構成の位置ずれ量を入力する（ステップＳ１００）。入力された位置ずれ量の値は、クリアプロセッシング５６に入力される。その後、ＤＦＥ５００は、図１６に示す手順と同様に、入力された各位置ずれ量と図１９に示す表面効果選択テーブルと式５〜式９とを用いてＣＭＹＫ及びクリアの各画像データの位置ずれ補正を実行することで位置ずれ補正後の画像データを生成し、この位置ずれ補正後の画像データをハーフトーン処理後、ＭＩＣ６０へ送出する（ステップＳ３〜Ｓ１０）。

このように、プリンタ機７０、グロッサ８０、後処理機９０Ａおよび９０Ｂそれぞれで発生する位置ずれ量は、ユーザによって設定されてもよい。この場合でも、第１の実施の形態と同様に、後処理機の装置構成に依らずに、画像が形成される用紙に対して、後処理機による画像の位置ずれが少なく、かつ、クリアトナーによる表面効果を与えることが可能な印刷制御装置、画像形成システム、及びプログラムを実現することが可能である。なお、その他の構成および動作は、第１の実施の形態と同様であってよいため、ここでは詳細な説明を省略する。

〔第３の実施の形態〕
また、印刷の過程で生じる位置ずれ量は、用紙の種類(例えば用紙厚や表面光沢処理の有無等)によって変化する。そこで、一度設定した位置ずれ量を保存しておき、必要に応じて適宜読み出せるように構成してもよい。その場合、ユーザは、ホスト装置４９から印刷装置３０に印刷を命令する際、保存された位置ずれ量を読み出し、これを用いて位置ずれ補正を行うように、印刷装置３０へ命令することが可能となる。

図２５は、本実施の形態においてＵＩ部６００の表示部に表示される設定画面の一例を示す図である。なお、図２５では、図１に示す画像形成システム１０のように、印刷装置３０がプリンタ機７０とグロッサ８０と後処理機９０Ａおよび９０Ｂとを備えている場合の設定画面例を示す。

図２５に示すように、画像形成システム１０の印刷装置３０がプリンタ機７０とグロッサ８０と後処理機９０Ａおよび９０Ｂとを備えている場合、ＵＩ部６００の表示部に表示される設定画面には、プリンタ機７０で生じる位置ずれ量と、グロッサ８０で生じる位置ずれ量と、後処理機９０Ａで生じる位置ずれ量と、後処理機９０Ｂで生じる位置ずれ量とをそれぞれユーザが入力するための入力欄の他に、入力した位置ずれ量を新規の単一の設定ファイルとして保存するための新規保存ボタンと、この際に設定ファイルに付けるファイル名を入力するための保存ファイル名入力欄とが設けられる。また、図２５に示す設定画面例には、保存しておいた設定ファイルを読み込むための読込ファイル名選択欄も設けられる。

図２５に示す設定画面において、ユーザがＵＩ部６００の入力部を用いて各入力欄に位置ずれ量を入力するとともに、保存ファイル名入力欄にファイル名を入力し、新規保存ボタンを選択すると、入力された位置ずれ量が単一の設定ファイルとしてたとえば記憶部５６Ｂに新規に保存される。また、ユーザが読込ファイル名選択欄を選択すると、この読込ファイル名選択欄に、保存しておいた設定ファイルの一覧が表示される。ユーザが一覧表示された設定ファイルのうち何れかを選択すると、各構成に対する位置ずれ量の入力欄に設定ファイルに格納されていた位置ずれ量が表示される。ユーザは、表示された位置ずれ量をそのまま用いる場合は、設定画面に設けられた適用ボタンをそのまま選択する。一方、表示された位置ずれ量を変更する場合は、新たな位置ずれ量を入力し、適用ボタンを選択する。これにより、各入力欄に表示されていた位置ずれ量がクリアプロセッシング５６に入力される。なお、ユーザが設定画面に表示されたキャンセルボタンを選択した場合、読込ファイル名選択欄で選択することで読み出された設定ファイルの位置ずれ量がキャンセルされ、各入力欄がリセットされる。

また、図２６に、位置ずれ量設定にかかる手順を示す。図２６に示すように、ＤＦＥ５００は、まず、各構成の位置ずれ量にデフォルト値である‘０’を設定し、ＵＩ部６００の表示部に設定画面を表示する（ステップＳ２０１）。つぎに、ＤＦＥ５００は、設定画面を用いて読み込む設定ファイルのファイル名が選択されると（ステップＳ２０２）、記憶部５６Ｂから該当したファイル名の設定ファイルを読み出し、この設定ファイルに格納されている位置ずれ量（数値）をＵＩ部６００の設定画面に表示する（ステップＳ２０３）。

つぎに、ＤＦＥ５００は、設定画面に表示された位置ずれ量（数値）をユーザに編集させ（ステップＳ２０４）、その後、適用ボタンが選択されたか否かを判定する（ステップＳ２０５）。なお、ステップＳ２０４は適宜省略されてよい。

ユーザが適用ボタンを選択していない場合（ステップＳ２０５；Ｎｏ）、ＤＦＥ５００は、つぎにキャンセルボタンがユーザにより選択されたか否かを判定する（ステップＳ２１０）。キャンセルボタンが選択されていない場合（ステップＳ２１０；Ｎｏ）、ＤＦＥ５００は、ステップＳ２０１へリターンし、以降の処理を再度実行する。一方、キャンセルボタンが選択されていた場合（ステップＳ２１０；Ｙｅｓ）、ＤＦＥ５００は、そのまま本動作を終了する。

また、ステップＳ２０５において、ユーザが適用ボタンを選択していた場合（ステップＳ２０５；Ｙｅｓ）、ＤＦＥ５００は、編集後の位置ずれ量を記憶部５６Ｂに一時保存する（ステップＳ２０６）。また、ＤＦＥ５００は、ユーザが新規保存ボタンを選択したか否かを判定する（ステップＳ２０７）。新規保存ボタンが選択されていなかった場合（ステップＳ２０７；Ｎｏ）、ＤＦＥ５００は、そのまま本動作を終了する。一方、新規保存ボタンが選択されていた場合（ステップＳ２０７；Ｙｅｓ）、ＤＦＥ５００は、ファイル名入力欄にファイル名を入力させ（ステップＳ２０８）、編集後の位置ずれ量を入力されたファイル名の設定ファイルとして、新たに記憶部５６Ｂに保存し（ステップＳ２０９）、本動作を終了する。

以上のように動作することで、ＵＩ部６００の設定画面に入力された位置ずれ量が適宜保存され、必要に応じて読み込まれる。この場合でも、第１または第２の実施の形態と同様に、後処理機の装置構成に依らずに、画像が形成される用紙に対して、後処理機による画像の位置ずれが少なく、かつ、クリアトナーによる表面効果を与えることが可能な印刷制御装置、画像形成システム、及びプログラムを実現することが可能である。なお、その他の構成および動作は、第１または第２の実施の形態と同様であってよいため、ここでは詳細な説明を省略する。

〔第４の実施の形態〕
また、上述の第１〜第３の実施の形態では、ＤＦＥ５００は、プリンタ機７０、グロッサ８０、後処理機９０Ａおよび９０Ｂそれぞれの使用の有無を用いて、画像データにおける各プレーンの位置ずれ補正を実行するか否かを判断していたが、これに限定されるものではない。たとえば、各プレーンの画像データにおいて、全体の印刷領域に対するオブジェクトが存在する領域の割合、すなわちＣＭＹＫまたはクリアトナーが転写される領域の割合に基づいて、位置ずれ補正時の補正量を変更してもよい。

たとえば図２７に示すように、有色版の画像データにおけるＣＭＹＫのトナーが転写される領域が全体の印刷領域の２５％である場合、プリンタ機７０でＣＭＹＫの有色版の画像データを印刷することで生じる位置ずれ量を、第１〜第３の実施の形態で用いた位置ずれ量に対して２５％（＝０．２５）を乗算した値としてもよい。同様に、たとえば図２８に示すように、後処理機９０Ａで印刷されるクリアトナー版の画像データにおけるクリアトナーが転写される領域が全体の印刷領域の１５％である場合、後処理機９０Ａでクリアトナー版の画像データを印刷することで生じる位置ずれ量を、第１〜第３の実施の形態で用いた位置ずれ量に対して１５％（＝０．１５）を乗算した値としてもよい。

このように、ＣＭＹＫのトナーまたはクリアトナーが転写される領域の全体印刷領域に対する割合に基づいて、位置ずれ量が補正されてもよい。その他の構成、動作および作用は、上述した第１〜第３の実施の形態と同様であってよいため、ここでは詳細な説明を省略する。

〔第５の実施の形態〕
また、たとえばＤＦＥ５０は、印刷装置３０の用紙トレイにセットされた用紙の情報を、印刷装置３０から取得し、取得された用紙情報に基づいて、保存しておいた設定ファイルのうち使用する位置ずれ量を格納する設定ファイルを自動的に読み出して適用してもよい。設定ファイルは、たとえば第２の実施の形態と同様であってよい。

図２９は、第５の実施の形態にかかるＤＦＥ７００の構成例を示すブロック図である。図２９に示すように、第５の実施の形態にかかるＤＦＥ７００は、図９に示すＤＦＥ５０と同様の構成において、用紙情報取得部７５９をさらに備える。用紙情報取得部７５９は、印刷装置３０からその用紙トレイにセットされている用紙の用紙情報を取得し、これをクリアプロセッシング５６に入力する。クリアプロセッシング５６の位置ずれ量決定部５６Ｅは、入力された用紙情報に基づいて、記憶部５６Ｂに該当する用紙と対応づけて記憶された設定ファイルを読み出し、この設定ファイルに格納されている位置ずれ量を特定する。

なお、本実施の形態において、印刷装置３０は、用紙トレイにセットされた用紙の種類を管理し、この管理している用紙の種類を用紙情報として適宜、ＤＦＥ７００へ送信する構成を備えているものとする。なお、用紙トレイにセットされている用紙の種類は、ユーザが印刷装置３０に設定してもよいし、印刷装置３０が用紙トレイにセットされている用紙を自動的に判別してもよい。

〔第６の実施の形態〕
第１〜５の実施の形態では、ホスト装置４９に版データ生成部１２２と印刷データ生成部１２３を設け、ＤＦＥ５０にクリアプロセッシング５６を設け、ホスト装置４９で、有色版データ、クリア版データおよび光沢制御版データの生成を行う版データ生成処理、印刷データの生成処理、ＤＦＥ５０で、クリアトナー版データの生成処理を行うように構成したが、これに限定されるものではない。

すなわち、一の装置で行っていた複数の処理のいずれかを、一の装置とネットワークを介して接続する１以上の他の装置で行う構成にしてもよい。

その一例として、第６の実施の形態の画像形成システムでは、ホスト装置およびＤＦＥの機能の一部を、ネットワーク上のサーバ装置上に実装している。

図３０は、第６の実施の形態に係る画像形成システムの構成を例示する図である。図３０に示すように、本実施の形態の画像形成システムは、ホスト装置３０１０と、ＤＦＥ３０５０と、ＭＩＣ６０と、プリンタ機７０と、グロッサ８０と、低温定着器９０と、クラウド上のサーバ装置３０６０とを備えている。グロッサ８０や低温定着器９０等の後処理装置は、これらに限定されるものではない。

本実施の形態では、ホスト装置３０１０とＤＦＥ３０５０とがインターネット等のネットワークを介して、サーバ装置３０６０と接続された構成となっている。また、本実施の形態では、第１の実施の形態のホスト装置４９の版データ生成部１２２と印刷データ生成部１２３、および第１の実施の形態のＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６を、サーバ装置３０６０に設けた構成となっている。

ここで、ホスト装置３０１０、ＤＦＥ３０５０、ＭＩＣ６０、プリンタ機７０、グロッサ８０、低温定着器９０の接続構成は、第１の実施の形態と同様である。

すなわち、具体的には、第６の実施の形態では、ホスト装置３０１０とＤＦＥ３０５０とがインターネット等のネットワーク（クラウド）を介して、単一のサーバ装置３０６０に接続し、サーバ装置３０６０は版データ生成部３０６２、印刷データ生成部３０６３、クリアプロセッシング３０６６を設け、サーバ装置３０６０で、有色版データ、クリア版データおよび光沢制御版データの生成を行う版データ生成処理、印刷データの生成処理、クリアトナー版データの生成処理を行うように構成している。

まず、本実施の形態のホスト装置３０１０について説明する。図３１は、第６の実施の形態にかかるホスト装置３０１０の機能的構成を示すブロック図である。本実施の形態のホスト装置３０１０は、図３１に示すように、Ｉ／Ｆ部３０１１と、記憶部１２と、入力部１３と、表示部１４と、制御部３０１５とを含んで構成される。Ｉ／Ｆ部３０１１は、サーバ装置３０６０およびＤＦＥ５０との間で通信を行うためのインタフェース装置である。記憶部１２、入力部１３、表示部１４は、第１の実施の形態のホスト装置４９と同様の機能および構成である。

制御部３０１５は、ホスト装置３０１０全体を制御し、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどを含んで構成されるコンピュータである。図３１に示すように、制御部３０１５は、入力制御部１２４と、画像処理部１２０と、表示制御部１２１とを主に備えている。これらの各部のうち入力制御部１２４と表示制御部１２１は、制御部３０１５のＣＰＵがＲＯＭ等に格納されたオペレーティングシステムのプログラムを読み出してＲＡＭ上に展開して実行することにより実現される。画像処理部１２０は、制御部３０１５のＣＰＵがＲＯＭ等に格納された上述の画像処理アプリケーションのプログラムを読み出してＲＡＭ上に展開して実行することにより実現される。なお、これらの各部のうちの少なくとも一部を個別の回路（ハードウェア）で実現することも可能である。入力制御部１２４、表示制御部１２１、画像処理部１２０の機能および構成は第１の実施の形態と同様である。

本実施の形態のホスト装置３０１０では、第１の実施の形態と同様に、記憶部１２に記憶された各種画像（例えば写真、文字、図形、これらを合成した画像等）のうち表面効果を与えるべき画像、すなわち有色版の画像データ（対象画像）を指定する画像指定情報、表示部１４に表示された対象画像をユーザが確認しながら、入力部１３を操作することにより、表面効果を与える領域および当該表面効果の種類の指定と、ウォータマークやテクスチャ等の透明画像及び透明画像を付与する領域の指定とを含む指定情報を入力制御部１２４で受け付ける。この指定情報のうち、表面効果を与える領域および当該表面効果の種類の指定に基づき、サーバ装置３０６０によって光沢制御版の画像データが生成される。また、指定情報のうち、ウォータマークやテクスチャ等の透明画像及び透明画像を付与する領域の指定に基づき、サーバ装置３０６０によってクリア版の画像データが生成される。なお、各版の画像データの生成については後述する。

また、これ以降、指定情報のうち、表面効果を与える領域および当該表面効果の種類の指定を、単に「表面効果の指定」と呼ぶ場合がある。また、指定情報のうち、ウォータマークやテクスチャ等の透明画像及び透明画像を付与する領域の指定を、単に「透明画像の指定」と呼ぶ場合がある。

Ｉ／Ｆ部３０１１は、画像指定情報および指定情報とともに、印刷データの生成要求を、サーバ装置３０６０に送信する。また、Ｉ／Ｆ部３０１１は、かかる生成要求によりサーバ装置３０６０で生成された印刷データを、サーバ装置３０６０から受信する。ここで、光沢制御版の画像データ、有色版の画像データ、クリア版の画像データは、第１の実施の形態の各画像データと同様である。また、印刷データは、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データおよびジョブコマンドを統合したものであり、図１４に示した第１の実施の形態の印刷データと同様である。

次に、サーバ装置３０６０について説明する。図３２は、第６の実施の形態にかかるサーバ装置３０６０の機能的構成を示すブロック図である。サーバ装置３０６０は、図３２に示すように、記憶部３０７０と、版データ生成部３０６２と、印刷データ生成部３０６３と、クリアプロセッシング３０６６と、通信部３０６５とを主に備えている。

記憶部３０７０は、ＨＤＤやメモリ等の記憶媒体であり、濃度値選択テーブル３０６９と、表面効果選択テーブル３０６８とを記憶している。表面効果選択テーブル３０６８は、図１２を用いて説明した第１の実施の形態の表面効果選択テーブルと同様である。

通信部３０６５は、ホスト装置３０１０、ＤＦＥ３０５０との間で各種データや要求の送受信を行う。より具体的には、通信部３０６５は、ホスト装置３０１０から、画像指定情報および指定情報と、印刷データの生成要求とを受信し、生成された印刷データをホスト装置３０１０に送信する。また、通信部３０６５は、ＤＦＥ３０５０から、８ビットの光沢制御版の画像データと、８ビットの有色版の画像データと、クリアトナー版の生成要求とを受信し、生成されたクリアトナー版の画像データとオンオフ情報とをＤＦＥ３０５０に送信する。

版データ生成部３０６２は、第１の実施の形態のホスト装置４９における版データ生成部１２２と同様の機能を有し、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データを生成する。

具体的には、版データ生成部３０６２は、画像指定情報に基づいて有色版の画像データを生成する。すなわち、版データ生成部３０６２は、画像指定情報に、対象画像の描画オブジェクトに対するユーザによる色指定が含まれる場合、当該色指定に従って、有色版の画像データを生成する。

また、版データ生成部３０６２は、指定情報に、表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像及び透明画像を付与する領域の指定が含まれる場合、ユーザによる指定情報の指定に従って、透明画像および透明画像を付与する紙における領域とを特定するためのクリア版の画像データを生成する。

また、版データ生成部３０６２は、濃度値選択テーブル３０６９を参照して、指定情報の中の表面効果を与える領域および当該表面効果の種類の指定に基づいて、紙において表面効果が与えられる領域および当該表面効果の種類を特定可能な光沢制御版の画像データを生成する。ここで、版データ生成部３０６２は、光沢制御値で示す表面効果を付与する領域を、対象画像の画像データの描画オブジェクトの単位で指定した光沢制御版の画像データ（図４参照）を生成する。

本実施の形態の印刷データ生成部３０６３は、第１の実施の形態のホスト装置４９の印刷データ生成部１２３と同様に、図７に示す印刷データを生成する。

クリアプロセッシング３０６６は、第１の実施の形態のＤＦＥ５０におけるクリアプロセッシング５６と同様の機能を有している。具体的には、クリアプロセッシング３０６６は、通信部３０６５でＤＦＥ３０５０から受信した光沢制御版の画像データを用い、表面効果選択テーブル３０６８を参照して、光沢制御版を構成する各画素の表す濃度値（画素値）に対する表面効果を判断して、当該判断に応じて、グロッサ８０のオン又はオフを決定すると共に、入力されたＣＭＹＫの各８ビットの画像データを用いてインバースマスクやベタマスクを適宜生成することにより、クリアトナーを付着させるための２ビットのクリアトナー版の画像データを適宜生成する。そして、表面効果の判断の結果に応じて、クリアプロセッシング３０６６は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、低温定着器９０で用いるクリアトナー版の画像データとを適宜生成してこれらを出力すると共に、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報を生成する。

次に、ＤＦＥ３０５０について説明する。図３３は、第６の実施の形態のＤＦＥ３０５０の機能的構成を示すブロック図である。本実施の形態のＤＦＥ３０５０は、レンダリングエンジン５１と、ｓｉ１部５２と、ＴＲＣ５３と、ｓｉ２部３０５４と、ハーフトーンエンジン５５と、ｓｉ３部５７とを主に備えている。ここで、レンダリングエンジン５１、ｓｉ１部５２、ＴＲＣ５３、ハーフトーンエンジン５５、ｓｉ３部５７の機能および構成については第１の実施の形態のＤＦＥ５０と同様である。

本実施の形態のｓｉ２部３０５４は、ＴＲＣ５３によるガンマ補正後の８ビットの光沢制御版の画像データと、ＣＭＹＫの８ビットの有色版の画像データと、クリアトナー版の生成要求とを、サーバ装置３０６０に送信し、サーバ装置３０６０から、クリアトナー版の画像データとオンオフ情報とを受信する。

次に、以上のように構成された本実施の形態に係る画像形成システムによる印刷処理に必要なクリアトナー版の生成処理ついて説明する。まず、クリアトナー版の生成処理の全体の流れについて説明する。図３４は、第６の実施の形態にかかるクリアトナー版の生成処理の全体の流れを示すシーケンス図である。

まず、ホスト装置３０１０がユーザから画像指定情報および指定情報を入力し（ステップＳ３２０１）、画像指定情報および指定情報とともに印刷データ生成要求をサーバ装置３０６０に送信する（ステップＳ３２０２）。

サーバ装置３０６０では、画像指定情報および指定情報とともに印刷データ生成要求を受信し、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データをそれぞれ生成する（ステップＳ３２０３）。そして、サーバ装置３０６０は、これらの画像データから印刷データを生成し（ステップＳ３２０４）、生成した印刷データをホスト装置３０１０に送信する（ステップＳ３２０５）。

ホスト装置３０１０では、印刷データを受信すると、この印刷データをＤＦＥ３０５０に送信する（ステップＳ３２０６）。

ＤＦＥ３０５０では、印刷データをホスト装置３０１０から受信すると、印刷データを解析して、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データを得て、これらの画像データに変換や補正等を行う（ステップＳ３２０７）。そして、ＤＦＥ３０５０は、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データと、クリアトナー版生成要求とを、サーバ装置３０６０に送信する（ステップＳ３２０８）。

サーバ装置３０６０は、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データと、クリアトナー版生成要求とを受信すると、オンオフ情報を決定し（ステップＳ３２０９）、クリアトナー版の画像データを生成する（ステップＳ３２１０）。そして、サーバ装置３０６０は、決定したオンオフ情報と、生成したクリアトナー版の画像データとをＤＦＥ３０５０に送信する（ステップＳ３２１１）。

以下、上記の全体の流れにおけるホスト装置３０１０、サーバ装置３０６０、ＤＦＥ３０５０の連携による各処理の詳細について説明する。まず、ホスト装置３０１０とサーバ装置３０６０による光沢制御版および印刷データの生成処理について説明する。図３５は、第６の実施の形態のホスト装置３０１０による処理の手順を示すフローチャートである。

まず、入力制御部１２４が画像指定情報の入力を受け付けた場合（ステップＳ３３０１；Ｙｅｓ）、表示制御部１２１は、受け付けた画像指定情報で指定された画像を表示するように表示部１４を制御する（ステップＳ３３０２）。次に、入力制御部１２４が表面効果や透明画像の指定情報の入力を受け付けた場合（ステップＳ３３０３；Ｙｅｓ）、Ｉ／Ｆ部３０１１は、サーバ装置３０６０に対して、印刷データの生成要求を、入力された画像指定情報および指定情報とともに送信する（ステップＳ３３０４）。

そして、サーバ装置３０６０で、印刷データが生成されたら、Ｉ／Ｆ部３０１１がこれらのデータを受信する（ステップＳ３３０５）。そして、Ｉ／Ｆ部３０１１は、印刷データをＤＦＥ３０５０に送信する（ステップＳ３３０６）。

図３６は、第６の実施の形態にかかるサーバ装置３０６０による光沢制御版の画像データおよび印刷データの生成処理の手順を示すフローチャートである。通信部３０６５が、ホスト装置３０１０から印刷データの生成要求と画像指定情報と指定情報とを受信したら（ステップＳ３４０１）、版データ生成部３０６２は、まず、画像指定情報に基づいて、有色版の画像データを生成する（ステップＳ３４０２）。

次に、版データ生成部３０６２は、オペレーティングシステム等で提供される描画コマンドおよび描画コマンドで設定された座標値等を用いて、指定情報により対象画像に対して表面効果が付与された描画オブジェクトとその座標を特定する（ステップＳ３４０３）。

次に、版データ生成部３０６２は、記憶部３０７０に保存されている濃度値選択テーブル３０６９を参照して、指定情報でユーザが付与した表面効果に対応する光沢制御値としての濃度値を決定する（ステップＳ３４０４）。

そして、版データ生成部３０６２は、光沢制御版の画像データ（当初は空データ）に、描画オブジェクトと、表面効果に対応して決定された濃度値とを対応付けて登録する（ステップＳ３４０５）。

次に、版データ生成部３０６２は、対象画像に存在する全ての描画オブジェクトに対して上記ステップＳ３４０２からＳ３４０４までの処理を完了したか否かを判断する（ステップＳ３４０６）。そして、まだ完了していない場合には（ステップＳ３４０６；Ｎｏ）、版データ生成部３０６２は、対象画像中でまだ未処理の次の描画オブジェクトを選択して（ステップＳ３４０７）、ステップＳ３４０３からＳ３４０５までの処理を繰り返し実行する。

そして、ステップＳ３４０６において、対象画像中の全ての描画オブジェクトに対してステップＳ３４０３からＳ３４０５までの処理を完了したと判断された場合には（ステップＳ３４０６；Ｙｅｓ）、光沢制御版の画像データの生成を完了し、図４に示す光沢制御版の画像データが得られる。

次に、版データ生成部３０６２は、指定情報の中の透明画像の指定に基づいて、クリア版の画像データを生成する（ステップＳ３４０８）。

そして、印刷データ生成部３０６３は、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データとを統合した原稿データを生成し、この統合された原稿データにジョブコマンドを追加して、図７に示したＰＤＦ形式の印刷データを生成する（ステップＳ３４０９）。そして、通信部３０６５は、生成された印刷データを、ホスト装置３０１０に送信する（ステップＳ３４１０）。

次に、ＤＦＥ３０５０とサーバ装置３０６０によるクリアトナー版の画像データの生成処理について説明する。図３７は、ＤＦＥ３０５０による処理の手順を示すフローチャートである。

ＤＦＥ３０５０がホスト装置３０１０から印刷データを受信すると（ステップＳ３６０１）、レンダリングエンジン５１は、これを言語解釈して、ベクタ形式で表現される光沢制御版の画像データをラスタ形式に変換すると共に、ＲＧＢ形式で表現された色空間をＣＭＹＫ形式の色空間に変換して、ＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データ、８ビットの光沢制御版の画像データおよび８ビットのクリア版の画像データを得る（ステップＳ３６０２）。

このステップＳ３６０２における、光沢制御版の画像データの変換処理の詳細については、図１３または図１４を用いて説明した第１の実施の形態の光沢制御版の画像データの変換処理と同様である。かかる変換処理により、光沢制御版の画像データは、画素ごとに表面効果が設定されたデータに変換される。

８ビット光沢制御版の画像データが出力されたら、ＤＦＥ３０５０のＴＲＣ５３は、ＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データに対してキャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行い、ハーフトーンエンジン５５はガンマ補正後の画像データに対して、プリンタ機７０に出力するためのＣＭＹＫ各２ビットの画像データのデータ形式に変換するハーフトーン処理を行い、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データを得る（ステップＳ３６０３）。

そして、ｓｉ２部３０５４は、８ビット光沢制御版の画像データ、ガンマ補正後のＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データおよび８ビットのクリア版の画像データとともに、クリアトナー版の生成要求を、サーバ装置３０６０に送信する（ステップＳ３６０４）。

ここで、サーバ装置３０６０によるクリアトナー版の生成処理について説明する。図３８は、サーバ装置３０６０によるクリアトナー版の生成処理の手順を示すフローチャートである。

サーバ装置３０６０では、通信部３０６５が、ＤＦＥ３０５０から８ビット光沢制御版の画像データ、ガンマ補正後のＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データおよび８ビットのクリア版の画像データと、クリアトナー版の生成要求とを受信する（ステップＳ３７０１）。

そして、クリアプロセッシング３０６６は、８ビットの光沢制御版の画像データを用いて、記憶部３０７０の表面効果選択テーブル３０６８を参照して、光沢制御版の画像データによって示される各画素値に対して指定された表面効果を判断する。そして、クリアプロセッシング３０６６は、光沢制御版の画像データを構成する全ての画素について、このような判断を行う。尚、光沢制御版の画像データにおいては、各表面効果を与える領域を構成する全ての画素について基本的に同一の範囲の濃度値を表す。このため、同一の表面効果であると判断した近傍の画素については、クリアプロセッシング３０６６は、同一の表面効果を与える領域に含まれるものとして判断する。このようにして、クリアプロセッシング３０６６は、表面効果を与える領域と、当該領域に対して与える表面効果の種類とを判断し、当該判断に応じて、グロッサ８０のオン又はオフを決定する（ステップＳ３７０２）。

次に、クリアプロセッシング３０６６は、ガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの画像データ、８ビットの光沢制御版の画像データおよび８ビットのクリア版の画像データを適宜用いて、クリアトナーを付着させるための８ビットのクリアトナー版の画像データを適宜生成する（ステップＳ３７０３）。これにより、サーバ装置３０６０側で８ビットのクリアトナー版の画像データとオンオフ情報が生成されることになる。

そして、通信部３０６５は、クリアプロセッシング３０６６で生成された８ビットのクリアトナー版の画像データおよびオンオフ情報を、ＤＦＥ３０５０に送信する（ステップＳ３７０４）。

図３７に戻り、ＤＦＥ３０５０は、クリアトナー版の生成要求をサーバ装置３０６０に送信した後、ｓｉ２部３０５４がサーバ装置３０６０から、８ビットのクリアトナー版の画像データおよびオンオフ情報を受信する（ステップＳ３６０５）。

そして、ハーフトーンエンジン５６は、ハーフトーン処理により、８ビットの画像データを用いた８ビットのクリアトナー版の画像データを２ビットのクリアトナー版の画像データに変換する（ステップＳ３６０６）。

次に、ＤＦＥ３０５０のｓｉ３部５７は、ステップＳ３６０３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データと、ステップＳ３６０６で生成した２ビットのクリアトナー版の画像データとを統合し、統合した画像データと、ステップＳ３６０５で受信したグロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に対して出力する（ステップＳ３６０７）。

尚、サーバ装置３０６０でクリアトナー版の画像データを生成していない場合には、ステップＳ３６０７では、ステップＳ３６０３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データのみが統合されてＭＩＣ６０に出力される。

これ以降のＭＩＣ６０、プリンタ機７０、グロッサ８０、低温定着器９０における処理については、第１の実施の形態と同様に行われる。

このように本実施の形態では、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データ、印刷データ、クリアトナー版の画像データの生成を、クラウド上のサーバ装置３０６０で行っているので、第１の実施の形態の効果の他、複数のホスト装置３０１０やＤＦＥ３０５０が存在する場合でも、濃度値選択テーブルや表面効果選択テーブルの変更等も一括して行うことができ、管理者の便宜となる。

なお、本実施の形態では、クラウド上の単一のサーバ装置３０６０に、版データ生成部３０６２、印刷データ生成部３０６３、クリアプロセッシング３０６６を設け、サーバ装置３０６０で、有色版データ、クリア版データおよび光沢制御版データの生成を行う版データ生成処理、印刷データの生成処理、クリアトナー版データの生成処理を行うように構成したが、これに限定されるものではない。

例えば、クラウド上に２以上のサーバ装置を設け、上記各処理を、２以上のサーバ装置で分散させて実行するように構成してもよい。図３９は、クラウド上に２つのサーバ（第１サーバ装置３８６０と第２サーバ装置３８６１）を設けたネットワーク構成図である。図３９の例では、第１サーバ装置３８６０と第２サーバ装置３８６１とで、有色版データ、クリア版データおよび光沢制御版データの生成を行う版データ生成処理、印刷データの生成処理、クリアトナー版データの生成処理を分散して行うように構成する。

例えば、第１サーバ装置３８６０に版データ生成部３０６２、印刷データ生成部３０６３を設け、第１サーバ装置３８６０で版データ生成処理、印刷データ生成処理を行うように構成し、第２サーバ装置３８６１にクリアプロセッシング３０６６を設け、第２サーバ装置３８６１でクリアトナー版データ生成処理を実行するように構成することができる。なお、各処理の各サーバ装置への分散の形態はこれに限定されるものではなく、任意に行うことができる。

すなわち、ホスト装置３０１０に入力部１３、入力制御部１２４、画像処理部１２０、表示制御部１２１、表示部１４等の最低限の構成を設ければ、版データ生成部３０６２、印刷データ生成部３０６３、クリアプロセッシング３０６６の一部または全部をクラウド上の一つのサーバ装置に集中して設けたり、複数のサーバ装置に分散させて設けたりすることは任意に行うことができる。

言い換えると、上述の例のように、一の装置で行っていた複数の処理のいずれかを、一の装置とネットワークを介して接続する１以上の他の装置で行う構成にすることができる。

また、上記の「一の装置とネットワークを介して接続する１以上の他の装置で行う構成」の場合、一の装置で行われた処理で発生したデータ（情報）を一の装置から他の装置に出力する処理、そのデータを他の装置が入力する処理等、一の装置と他の装置間、さらには、他の装置間同士で行われるデータの入出力処理を含むような構成となる。

つまり、他の装置が１つの場合では、一の装置と他の装置間で行われるデータの入出力処理を含むような構成となり、他の装置が２以上の場合では、一の装置と他の装置間、及び、第一の他の装置・第二の他の装置間のように他の装置間同士でデータの入出力処理を含むような構成となる。

また、第６の実施の形態では、サーバ装置３０６０、あるいは第１サーバ装置３８６０および第２サーバ装置３８６１などの複数のサーバ装置を、クラウド上に設けているが、これい限定されるものではない。例えば、サーバ装置３０６０、あるいは第１サーバ装置３８６０および第２サーバ装置３８６１などの複数のサーバ装置を、イントラネット上に設ける等、あらゆるネットワーク上に設けた構成としてもよい。

上述した実施の形態のホスト装置４９、３０１０、ＤＦＥ５０、３０５０、サーバ装置３０６０、第１サーバ装置３８６０、第２サーバ装置３８６１のハードウェア構成について説明する。図４０は、ホスト装置４９、３０１０、ＤＦＥ５０、３０５０、サーバ装置３０６０のハードウェア構成図である。ホスト装置４９、３０１０、ＤＦＥ５０、３０５０、サーバ装置３０６０、第１サーバ装置３８６０、第２サーバ装置３８６１は、ハードウェア構成として、装置全体を制御するＣＰＵなどの制御装置２９０１と、各種データや各種プログラムを記憶するＲＯＭやＲＡＭなどの主記憶装置２９０２と、各種データや各種プログラムを記憶するＨＤＤなどの補助記憶装置２９０３と、キーボードやマウス等の入力装置２９０５と、ディスプレイ装置等の表示装置２９０４とを主に備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている。

上記実施の形態のホスト装置４９、３０１０で実行される画像処理プログラム（画像処理アプリケーションを含む。以下同）は、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記録されてコンピュータプログラムプロダクトとして提供される。

また、上記実施の形態のホスト装置４９、３０１０で実行される画像処理プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、上記実施の形態のホスト装置４９または３０１０で実行される画像処理プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

また、上記実施の形態のホスト装置４９、３０１０で実行される画像処理プログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。

上記実施の形態のホスト装置４９、３０１０で実行される画像処理プログラムは、上述した各部（画像処理部、版データ生成部、印刷データ生成部、入力制御部、表示制御部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記記憶媒体から画像処理プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、画像処理部、版データ生成部、印刷データ生成部、入力制御部、表示制御部が主記憶装置上に生成されるようになっている。

また、上記実施の形態のＤＦＥ５０、３０５０で実行される印刷制御処理は、ハードウェアで実現する他、ソフトウェアとしての印刷制御プログラムで実現してもよい。この場合において、上記実施の形態のＤＦＥ５０、３０５０で実行される印刷制御プログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。

上記実施の形態のＤＦＥ５０、３０５０で実行される印刷制御プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記録してコンピュータプログラムプロダクトとして提供するように構成してもよい。

さらに、上記実施の形態のＤＦＥ５０、３０５０で実行される印刷制御プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、上記実施の形態のＤＦＥ５０で実行される印刷制御プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

上記実施の形態のＤＦＥ５０、３０５０で実行される印刷制御プログラムは、上述した各部（レンダリングエンジン、ハーフトーンエンジン、ＴＲＣ、ｓｉ１部、ｓｉ２部、ｓｉ３部、クリアプロセッシング）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭから印刷制御プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、レンダリングエンジン、ハーフトーンエンジン、ＴＲＣ、ｓｉ１部、ｓｉ２部、ｓｉ３部、クリアプロセッシングとして主記憶装置上に生成されるようになっている。

また、上記実施の形態のサーバ装置３０６０で実行される各データの生成処理は、ハードウェアで実現する他、ソフトウェアとしての生成プログラムで実現してもよい。この場合において、上記実施の形態のサーバ装置３０６０で実行される生成プログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。

上記実施の形態のサーバ装置３０６０で実行される各データの生成処理プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記録してコンピュータプログラムプロダクトとして提供するように構成してもよい。

さらに、上記実施の形態のサーバ装置３０６０で実行される各データの生成処理プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、上記実施の形態のサーバ装置３０６０で実行される各データの生成処理プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

上記サーバ装置３０６０で実行される各データの生成処理プログラムは、上述した各部（版データ生成部、印刷データ生成部、クリアプロセッシング）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭから生成プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、版データ生成部、印刷データ生成部、クリアプロセッシングとして主記憶装置上に生成されるようになっている。

なお、本発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。また、以下に例示するような種々の変形が可能である。

上述した実施の形態において、画像形成システムは、ホスト装置４９、３０１０、ＤＦＥ５０、３０５０、ＭＩＣ６０、プリンタ機７０、グロッサ８０及び低温定着器９０を備えるように構成したが、これに限らない。例えば、ＤＦＥ５０、３０５０、ＭＩＣ６０及びプリンタ機７０を一体的に形成して１つの画像形成装置として構成するようにしても良いし、更に、グロッサ８０及び低温定着器９０を備えた画像形成装置として形成するようにしても良い。

上述した実施の形態の画像形成システムにおいては、ＣＭＹＫの複数の色のトナーを用いて画像を形成するようにしたが、１色のトナーを用いて画像を形成するようにしても良い。

なお、上述した実施の形態のプリンタシステムは、ＭＩＣ６０を備えた構成としているが、これに限定されるものではない。上述したＭＩＣ６０が行う処理、機能をＤＦＥ５０等の他の装置にもたせて、ＭＩＣ６０を設けない構成としてもよい。

また、上記実施の形態およびその変形例は本発明を実施するための例にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、仕様等に応じて種々変形することは本発明の範囲内であり、更に本発明の範囲内において、他の様々な実施の形態が可能であることは上記記載から自明である。例えば各実施の形態に対して適宜例示した変形例は、他の実施の形態に対して適用することも可能であることは言うまでもない。

４９ ホスト装置
４０ 後処理機
５０，５００，７００ ＤＦＥ
５１ レンダリングエンジン
５２ ｓｉ１部
５３ ＴＲＣ
５４ ｓｉ２部
５５ ハーフトーンエンジン
５６ クリアプロセッシング
５６Ａ 置換部
５６Ｂ 記憶部
５６Ｄ 表面効果種類判別部
５６Ｅ 位置すれ量決定部
５６Ｆ クリアトナー版位置ずれ補正部
５７ ｓｉ３部
５８ 装置構成取得部
５９ 有色版位置ずれ補正部
６０ ＭＩＣ
７０ プリンタ機
８０ グロッサ
９０Ａ，９０Ｂ 後処理機
１０１ コントロールツールボックス
１０２ ラジオボックス
１１１，１１１ａ，１１２，１１３ 領域
１２０ 画像処理部
１２１ 表示制御部
１２２ 版データ生成部
１２３ 印刷データ生成部
１２４ 入力制御部
６００ ＵＩ部
７５９ 用紙情報取得部
３０１０ ホスト装置
３０１１ Ｉ／Ｆ部
３０１５ 制御部
３０５０ ＤＦＥ
３０５４ ｓｉ２部
３０６０ サーバ装置
３０６６ クリアプロセッシング
３０６２ 版データ生成部
３０６３ 印刷データ生成部
３８６０ 第１サーバ装置
３８６１ 第２サーバ装置

特開２００９−５８９４１号公報 特開２０１０−１５２１２９号公報 特開２００４−６４２８８号公報 特開２００３−１７３１０９号公報

Claims (11)

1. 有色トナーおよび特色トナーを用いて用紙上に画像を形成する印刷装置を制御する印刷制御装置であって、
   印刷データに含まれる画像データをプレーン毎に展開する展開手段と、
   前記印刷装置の装置構成を取得する取得手段と、
   前記取得手段で取得された装置構成と前記プレーン毎に展開された画像データとに応じて該プレーン毎の画像データそれぞれの位置ずれ量を決定する決定手段と、
   前記決定手段で決定された前記プレーン毎の位置ずれ量を用いて前記プレーン毎の画像データを補正する補正手段と、
   を備えることを特徴とする印刷制御装置。
2. 前記特色トナーは、クリアトナーであり、
   前記印刷データは、有色版の画像データと、クリアトナー版の画像データとを含む
   ことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
3. 前記クリアトナー版の画像データは、印刷物の表面効果を制御する光沢制御版の画像データと、前記クリアトナーを用いてオブジェクトを描画するクリア版の画像データとを含むことを特徴とする請求項２に記載の印刷制御装置。
4. 前記印刷装置の装置構成は、プリンタ機とグロッサと後処理機とのうち少なくとも１つを１つ以上含み、
   前記決定手段は、前記印刷装置における前記プリンタ機と前記グロッサと前記１つ以上の後処理機とのそれぞれを使用するか否かに応じて前記プレーン毎の位置ずれ量を決定する
   ことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
5. 前記補正手段は、前記決定手段で決定された前記プレーン毎の位置ずれ量に応じて、前記プレーン毎の画像データを縮小または伸張することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
6. 前記取得手段で取得された装置構成と前記プレーン毎に展開された画像データとに基づいて、前記プレーン毎の画像データを前記装置構成で印刷可能な画像データに置き換える置換手段をさらに備え、
   前記決定手段は、前記置換手段で置き換えられた前記プレーン毎の画像データに応じて該プレーン毎の画像データそれぞれの位置ずれ量を決定する
   ことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
7. 前記印刷データの印刷時に使用される前記印刷装置の装置構成と前記プレーン毎の位置ずれ量との対応付けを予め記憶する記憶手段をさらに備え、
   前記決定手段は、前記取得手段で取得された装置構成と前記プレーン毎に展開された画像データとに基づいて前記記憶手段を参照することで、前記プレーン毎の画像データそれぞれの位置ずれ量を決定する
   ことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
8. 前記印刷装置の装置構成それぞれで生じる位置ずれ量をユーザに設定させる設定手段をさらに備え、
   前記決定手段は、前記取得手段で取得された装置構成と前記プレーン毎に展開された画像データとに基づいて、前記設定手段で設定された前記装置構成毎の位置ずれ量から前記プレーン毎の画像データそれぞれの位置ずれ量を決定する
   ことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
9. 前記設定手段で設定された前記装置構成毎の位置ずれ量を前記印刷装置の装置構成に対応づけて保存する保存手段をされに備え、
   前記決定手段は、前記取得手段で取得された装置構成と前記プレーン毎に展開された画像データとに基づいて前記保存手段を参照することで、前記プレーン毎の画像データそれぞれの位置ずれ量を決定する
   ことを特徴とする請求項８に記載の印刷制御装置。
10. 有色トナーおよび特色トナーを用いて用紙上に画像を形成する印刷装置を制御する画像形成システムであって、
    印刷データに含まれる画像データをプレーン毎に展開する展開手段と、
    前記印刷装置の装置構成を取得する取得手段と、
    前記取得手段で取得された装置構成と前記プレーン毎に展開された画像データとに応じて該プレーン毎の画像データそれぞれの位置ずれ量を決定する決定手段と、
    前記決定手段で決定された前記プレーン毎の位置ずれ量を用いて前記プレーン毎の画像データを補正する補正手段と、
    を備えることを特徴とする画像形成システム。
11. 有色トナーおよび特色トナーを用いて用紙上に画像を形成する印刷装置を制御するようにコンピュータを動作させるためのプログラムであって、
    印刷データに含まれる画像データをプレーン毎に展開する展開ステップと、
    前記印刷装置の装置構成を取得する取得ステップと、
    前記取得ステップで取得された装置構成と前記プレーン毎に展開された画像データとに応じて該プレーン毎の画像データそれぞれの位置ずれ量を決定する決定ステップと、
    前記決定ステップで決定された前記プレーン毎の位置ずれ量を用いて前記プレーン毎の画像データを補正する補正ステップと、
    を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。

Images