JP2015055686A - 画像処理装置、画像処理システム及び画像処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】画像全体としての統一感や階調性を失わせずに透明色材の量を調整する。【解決手段】本発明は、有色色材を使用して形成する画像を示す第１画像データから、画像の各画素の有色色材の記録量を表す有色色材画像データを生成する第１生成部と、透明色材を使用して形成する画像を示す第２画像データから、画像の各画素の透明色材の記録量を表す透明色材画像データを生成する第２生成部と、有色色材画像データと、透明色材画像データとから形成する画像を示す色材画像データについて、色材記録総量と、透明色材に割り当て可能な記録量の上限を示す透明色材最大記録量とを記憶する記憶部と、色材記録総量から有色色材の記録量を減算することにより透明色材割当可能記録量を算出し、透明色材割当可能記録量と透明色材最大記録量との比に基づいて透明色材画像データの各画素の透明色材の記録量を補正する補正部と、を備える。【選択図】図４

Description

本発明は、画像処理装置、画像処理システム及び画像処理方法に関する。

近年、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及び黒（Ｋ）等の着色色材に加え、光沢表現や表面保護等を目的とした顔料や染料が入っていない透明色材（Ｔ）を使用する画像処理装置が提案されている。一方、画像処理装置が被画像記録部材上に記録することができるインクやトナー等の色材の総量には限界がある。この限界を超えないようにするための色材総量を調整する方法が知られている。

色材総量を調整する方法には幾つかの方法がある。例えば、透明色材による画像の再現性を重視し、透明色材の量を優先して着色色材の量を調整する方法、着色色材による画像の色再現性を重視し、着色色材の量を優先して透明色材の量を調整する方法、及び両者の中間の方法を採用した色材総量の調整方法等である。

特許文献１には、透明色材の量を調整する際に、着色色材及び透明色材の色材総量が限界を超える領域で、透明色材の色材量を所定の割合で削減する発明が開示されている。

しかしながら、従来の透明色材の量を調整する方法は、色材総量の限界を超える領域だけ透明色材の量を調整するので、色材総量の限界を超える領域と、色材総量の限界を超えない領域との違いが顕著となっていた。すなわち、従来の透明色材の量を調整する方法は、透明色材を利用して光沢を表現する等の場合に、画像全体としての統一感や階調性等が失われやすいという問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、画像全体としての統一感や階調性を失わせずに透明色材の量を調整する画像処理装置、画像処理システム及び画像処理方法を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、有色色材を使用して形成する画像を示す第１画像データから、前記画像の各画素の有色色材の記録量を表す有色色材画像データを生成する第１生成部と、透明色材を使用して形成する画像を示す第２画像データから、前記画像の各画素の透明色材の記録量を表す透明色材画像データを生成する第２生成部と、前記有色色材画像データと、前記透明色材画像データとから形成する画像を示す色材画像データについて、色材の記録量の上限を示す色材記録総量と、前記透明色材に割り当て可能な記録量の上限を示す透明色材最大記録量とを記憶する記憶部と、前記色材記録総量から前記有色色材の記録量を減算することにより透明色材割当可能記録量を算出し、前記透明色材割当可能記録量と前記透明色材最大記録量との比に基づいて前記透明色材画像データの各画素の透明色材の記録量を補正する補正部と、を備える。

本発明によれば、画像全体としての統一感や階調性を失わせずに透明色材の量を調整することができるという効果を奏する。

図１は、第１実施形態の画像処理システムの構成の一例を示す図である。 図２は、第１実施形態の画像処理装置のコントローラ部のハードウェア構成の一例を示す図である。 図３は、第１実施形態の画像処理装置のエンジン部のハードウェア構成の一例を示す図である。 図４は、第１実施形態の画像処理装置のコントローラ部のブロック図である。 図５Ａは、第１実施形態の透明色材割当可能記録量（Ｔｍａｘ）の一例を示す図である。 図５Ｂは、第１実施形態の補正部の透明色材記録量の補正方法の例を示す図である。 図６は、第２実施形態の画像処理装置のコントローラ部のブロック図である。 図７は、第３実施形態の画像処理システムの構成の一例を示す図である。 図８は、第３実施形態の有色版の画像データの一例を示す図である。 図９は、第３実施形態の光沢の有無に関する表面効果の種類の一例を示す図である。 図１０は、第３実施形態の光沢制御版の画像データの一例を示す図である。 図１１は、第３実施形態のクリア版の画像データの一例を示す説明図である。 図１２は、第３実施形態のホスト装置の構成の一例を示すブロック図である。 図１３は、第３実施形態のホスト装置が操作入力を受け付けるときに表示する画像の一例を示す図である。 図１４は、第３実施形態のホスト装置が表面効果指定情報の操作入力を受け付けるときに表示する画像の一例を示す図である。 図１５は、第３実施形態の濃度値選択テーブルの一例を示す図である。 図１６は、第３実施形態の印刷データの構成例を概念的に示す図である。 図１７は、第３実施形態のホスト装置１０が印刷データを生成する方法を示すフローチャートである。 図１８は、第３実施形態のホスト装置１０が光沢制御版の画像データを生成する方法を示すフローチャートである。 図１９は、図１０の光沢制御版の画像データの描画オブジェクト、座標及び濃度値との対応関係を示す図である。 図２０は、第３実施形態のＤＦＥの構成の一例を示す図である。 図２１は、第３実施形態の表面効果選択テーブルの一例を示す図である。 図２２は、オブジェクト毎に定義されるトナー記録総量の一例を示す図である。 図２３は、第３実施形態のハーフトーン処理選択テーブルの一例を示す図である。 図２４は、第３実施形態の画像処理方法の一例を示すフローチャートである。 図２５は、第３実施形態のクリアトナー画像データの生成方法の一例を示すフローチャートである。 図２６は、第４実施形態の画像処理システムの構成の一例を示す図である。 図２７は、第４実施形態のサーバ装置８０の構成の一例を示す図である。 図２８は、第４実施形態のＤＦＥ５０の構成の一例を示す図である。 図２９は、第４実施形態の画像処理方法の一例を示すシーケンス図である。 図３０は、第３及び第４実施形態のホスト装置１０及びＤＦＥ５０、並びに第４実施形態のサーバ装置８０のハードウェア構成の一例を示す図である。

以下に添付図面を参照して、画像処理装置、画像処理システム及び画像処理方法の実施形態を詳細に説明する。

（第１実施形態）
図１は、第１実施形態の画像処理システム１００の構成の一例を示す図である。本実施形態の画像処理システム１００は、画像処理装置１及びホスト装置１０を備える。画像処理装置１及びホスト装置１０は、有線又は無線によって互いに通信可能な状態に接続されている。ホスト装置１０は、画像データを画像処理装置１に送信する。画像処理装置１は、コントローラ部２及びエンジン部３を備える。コントローラ部２は、ホスト装置１０から画像データを受信し、当該画像データを画像処理して色材画像データを生成し、当該色材画像データをエンジン部３に送信する。色材画像データは、印刷する画像の各画素の色材の記録量を表すデータである。色材画像データには、有色色材画像データ及び透明色材画像データがある。有色色材画像データ及び透明色材画像データの詳細については後述する。エンジン部３は、コントローラ部２から色材画像データを受信して、色材画像データに応じた画像を紙等の記録媒体に記録する。

図２は、第１実施形態の画像処理装置１のコントローラ部２のハードウェア構成の一例を示す図である。

コントローラ部２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１０４、ネットワークＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１０５、操作表示パネル１０６及びバス１０７を備える。ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ＨＤＤ１０４、ネットワークＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１０５及び操作表示パネル１０６は、バス１０７を介して互いに接続されている。

ＣＰＵ１０１は、プログラムを実行する。ＲＯＭ１０２には、システム起動プログラム等が記憶されている。システム起動プログラムは、画像処理装置１のシステムを制御するシステムプログラムを起動するプログラムである。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１がプログラムを実行するときに使用するメモリである。ＨＤＤ１０４は、画像処理装置１の補助記憶装置である。ＨＤＤ１０４は、画像処理装置１が画像を処理するための画像処理プログラム等のアプリケーションプログラム、画像処理装置１のシステムプログラム、及び各種のデータ等を記憶する。なお、ＨＤＤ１０４は、光学ドライブやフラッシュメモリ等でもよい。光学ドライブが読み出し又は書き込みする記録媒体は、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）及びＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等である。ネットワークＩ／Ｆ１０５は、ホスト装置１０等の外部機器と各種の情報を送受信する。操作表示パネル１０６は、ユーザからの操作入力を受け付ける。

なお、ＲＯＭ１０２に記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

図３は、第１実施形態の画像処理装置１のエンジン部３のハードウェア構成の一例を示す図である。本実施形態のエンジン部３は、プリンタ部１２、給紙部１３、スキャナ部１４及び排紙部１５を備える。

プリンタ部１２は、カートリッジ１２１、感光体ドラム１２２、帯電部１２３、現像部１２４、中間転写ベルト１２５、二次転写ローラ１２６及び定着部１２７を備える。定着部１２７は、加圧ローラ１２７１及び定着ベルト１２７２を備える。

カートリッジ１２１は、５つのカートリッジ１２１Ｃ、１２１Ｍ、１２１Ｙ、１２１Ｋ、及び１２１Ｔを備える。４つのカートリッジ１２１Ｃ、１２１Ｍ、１２１Ｙ及び１２１Ｋは、有色色材を収容する。有色色材は、例えば有色トナーである。カートリッジ１２１Ｃは、シアン（Ｃ）色の色材を収容する。カートリッジ１２１Ｍは、マゼンタ（Ｍ）色の色材を収容する。カートリッジ１２１Ｙは、イエロー（Ｙ）色の色材を収容する。カートリッジ１２１Ｋは、黒（Ｋ）色の色材を収容する。カートリッジ１２１Ｔは、透明（Ｔ）色材を収容する。本実施形態の透明色材は、無色透明の色材であり、着色剤を含まない樹脂から生成される色材である。透明色材は、例えばクリアトナーである。なお、以下では、カートリッジ１２１Ｃ、１２１Ｍ、１２１Ｙ、１２１Ｋ、及び１２１Ｔのうち任意のカートリッジを「カートリッジ１２１」という。

感光体ドラム１２２は、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色、及びＴの各色材の種類に対応した５つの感光体ドラム１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋ、及び１２２Ｔを備える。なお、以下では、感光体ドラム１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋ、及び１２２Ｔ、のうち任意の感光体ドラムを「感光体ドラム１２２」という。感光体ドラム１２２は後述の帯電部１２３により一様に帯電させられたのち、コントローラ部２から受信した色材画像データに応じた静電潜像が感光体ドラム１２２の表面に形成される。感光体ドラム１２２の表面に形成された静電潜像に、後述の現像部１２４が色材を付着させることにより画像が形成される。

帯電部１２３は、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色、及びＴの各色材の種類に対応した５つの帯電部１２３Ｃ、１２３Ｍ、１２３Ｙ、１２３Ｋ、及び１２３Ｔを備える。なお、以下では、帯電部１２３Ｃ、１２３Ｍ、１２３Ｙ、１２３Ｋ、及び１２３Ｔのうち任意の帯電部を「帯電部１２３」という。帯電部１２３は、電圧を印加させられて、感光体ドラム１２２の表面を帯電させる。

現像部１２４は、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色、及びＴの各色材の種類に対応した５つの現像部１２４Ｃ、１２４Ｍ、１２４Ｙ、１２４Ｋ、及び１２４Ｔを備える。なお、以下では、現像部１２４Ｃ、１２４Ｍ、１２４Ｙ、１２４Ｋ、及び１２４Ｔのうち任意の帯電部を「現像部１２４」という。現像部１２４は、カートリッジ１２１の色材を帯電部１２３によって帯電された感光体ドラム１２２に付着させることにより、各感光体ドラム１２２の表面に画像を形成する。

中間転写ベルト１２５は、感光体ドラム１２２に当接しながら搬送される。これにより、感光体ドラム１２２に形成された画像が中間転写ベルト１２５に転写される。

二次転写ローラ１２６は、後述する給紙部１３から搬送された記録媒体を、中間転写ベ
ルト１２５との間に挟み込むことにより、中間転写ベルト１２５に形成された画像を記録媒体に転写し、画像が形成された記録媒体を定着部１２７に送る。

定着部１２７は、加圧ローラ１２７１及び定着ベルト１２７２を備える。定着部１２７は、二次転写ローラ１２６から送られた記録媒体に画像を定着させる。加圧ローラ１２７１は、定着ベルト１２７２に記録媒体を押し当て、熱を付与することにより、記録媒体に色材を付着させることによって画像を定着させる。定着ベルト１２７２は、加圧ローラ１２７１との間に記録媒体を押し当てることにより、記録媒体に画像を定着させる。

続いて、給紙部１３のハードウェア構成を説明する。給紙部１３は、給紙トレイ１３１、給紙ローラ１３２、給紙ベルト１３３及びレジストローラ１３４を備える。給紙部１３は、用紙等の記録媒体をプリンタ部１２に供給する。

給紙トレイ１３１は、用紙等の記録媒体を収容する。給紙ローラ１３２は、給紙トレイ１３１に収容されている用紙を取り出し、給紙ベルト１３３に載置する。給紙ベルト１３３は、用紙を搬送しレジストローラ１３４に差し入れる。レジストローラ１３４は、用紙を中間転写ベルト１２５と二次転写ローラ１２６との間に送り入れる。

スキャナ部１４は、コンタクトガラス１４１及び読取センサ１４２を備える。スキャナ部１４は、用紙等に記載された画像情報を読み取る。コンタクトガラス１４１には、画像が記載された用紙が載置される。読取センサ１４２は、コンタクトガラス１４１に載置さ
れた用紙に記載された画像から画像情報を読み取る。

排紙部１５は、定着部１２７で画像が定着された記録媒体を排紙し、排紙された記録媒
体を格納する。

図４は、第１実施形態の画像処理装置１のコントローラ部２のブロック図である。本実施形態のコントローラ部２は、受信部２１、第１生成部２２、第２生成部２３、設定部２４、記憶部２５、補正部２６及び送信部２７を備える。

受信部２１は、第１画像データ及び第２画像データをホスト装置１０から受信する。第１画像データは、有色色材を使用して形成する画像を示す。第１画像データは、用紙等の被画像記録媒体に着色色材で形成すべき画像を表す情報であり、ＲＧＢやＣＭＹＫ等の表色形式や単色の濃淡形式で表現された、ビットマップ形式やベクトル形式のデータである。第２画像データは、透明色材を使用して形成する画像を示す。第２画像データは、用紙等の被画像記録媒体に透明色材で形成すべき画像を表す情報であり、単色の濃淡形式で表現されたビットマップ形式やベクトル形式等のデータである。受信部２１は、第１画像データを第１生成部２２に送信する。受信部２１は、第２画像データを第２生成部２３に送信する。

第１生成部２２は、第１画像データから、各画素の有色色材の記録量を表す有色色材画像データを、有色色材の色毎に生成する。有色色材画像データは、例えば、各画素のＣＭＹＫ等の着色色材の記録量をビットマップ形式で表したデータである。第１生成部２２は、有色色材画像データを補正部２６に送信する。

第２生成部２３は、第２画像データから、各画素の透明色材の記録量を表す透明色材画像データを生成する。第２生成部２３は、透明色材画像データを補正部２６に送信する。透明色材画像データは、例えば、各画素の透明色材の記録量をビットマップ形式で表したデータである。

なお、本実施形態の画像処理装置１の説明では、有色色材の記録量や透明色材の記録量を網点面積率で表現する。したがって、各色材の記録量が取りうる値の範囲は、０％〜１００％であるが、本願実施形態の画像処理装置１では０％〜１００％に限らない。例えば、着色色材の記録量や透明色材の記録量を８ｂｉｔで表現し、各色材の記録量が取りうる値の範囲を０〜２５５としてもよい。

設定部２４は、有色色材画像データの有色色材記録量と、透明色材画像データの透明色材記録量とを合わせた色材画像データの色材記録量について、色材の記録量の上限を示す色材記録総量と、透明色材に割り当て可能な記録量の上限を示す透明色材最大記録量とを画像処理装置１に設定する。記憶部２５は、設定部２４が画像処理装置１に設定した色材記録総量と透明色材最大記録量とを記憶する。色材記録総量は、例えば２６０％である。また、透明色材最大記録量は、例えば１００％である。

なお、設定部２４が設定する色材記録総量は、上述の操作表示パネル１０６によりユーザの操作入力によって設定してもよい。また、設定部２４が、被画像記録部材の種類に応じて記録総量を決定するためのテーブルを記憶部２５に記憶しておき、被画像記録部材の種類に応じて記録総量を決定してもよい。

補正部２６は、有色色材画像データを第１生成部２２から受信する。また、補正部２６は、透明色材画像データを第２生成部２３から受信する。また、補正部２６は、色材記録総量と透明色材最大記録量とを記憶部２５から読み出す。補正部２６は、有色色材画像データの有色色材の記録量と、色材記録総量と、透明色材最大記録量とに基づいて、透明色材画像データの各画素の透明色材の記録量を補正する。ここで、有色色材の記録量は、シアン（Ｃ）色、マゼンタ（Ｍ）色、イエロー（Ｙ）色及び黒（Ｋ）色の色材の記録量である。

具体的には、本実施形態の補正部２６は、色材画像データの各画素について、透明色材の記録量を次の式（１）により補正する。

（補正後の透明色材の記録量）＝（補正前の透明色材の記録量）×｛Ｔｍａｘ／（透明色材最大記録量）｝ ・・・（１）

ここで、Ｔｍａｘは、次の式（２）により定義する。
Ｔｍａｘ＝（色材記録総量）−（有色色材の記録量） ・・・（２）
ただし、Ｔｍａｘ＜０ならＴｍａｘ＝０とし、Ｔｍａｘ≧（透明色材最大記録量）ならＴｍａｘ＝（透明色材最大記録量）とする。以下、Ｔｍａｘを「透明色材割当可能記録量」という。

図５Ａは、第１実施形態の透明色材割当可能記録量（Ｔｍａｘ）の一例を示す図である。図５Ｂは、第１実施形態の補正部２６の透明色材記録量の補正方法の例を示す図である。

まず、図５Ａについて説明する。図５Ａのｘ軸は、有色色材記録量（Ｓｃｏｌ）を表す。図５Ａのｙ軸は、色材記録量を表す。Ｓａｌｌは、色材記録総量を表す。また、図５Ａの例では、透明色材最大記録量を１００（％）としている。

有色色材記録量（Ｓｃｏｌ）≦色材記録総量（Ｓａｌｌ）−１００のとき、透明色材割当可能記録量（Ｔｍａｘ）＝１００（％）である。

色材記録総量（Ｓａｌｌ）−１００＜有色色材記録量（Ｓｃｏｌ）≦色材記録総量（Ｓａｌｌ）のとき、透明色材割当可能記録量（Ｔｍａｘ）＝色材記録総量（Ｓａｌｌ）−有色色材記録量（Ｓｃｏｌ）（％）である。

有色色材記録量（Ｓｃｏｌ）＞色材記録総量（Ｓａｌｌ）のとき、透明色材割当可能記録量（Ｔｍａｘ）＝０（％）である。

次に、図５Ｂについて説明する。図５Ｂのｘ軸は、補正前の透明色材記録量ｔ（％）を表す。図５Ｂのｙ軸は、補正後の透明色材記録量ｔ’（％）を表す。図５Ｂの１００は、透明色材最大記録量を表す。関数４１は、上述の式（１）によって透明色材記録量ｔを透明色材記録量ｔ’に補正した場合を表す。式（１）を表す関数４１は線形変換である。しかしながら、有色色材画像データの有色色材の記録量と、色材記録総量と、透明色材最大記録量とに基づいて、透明色材画像データの各画素の透明色材の記録量を補正する式は、式（１）に限られず、関数４２や関数４３で表されるような非線形な式でもよい。

図４に戻り、補正部２６は、有色色材画像データ及び補正後の透明色材画像データを送信部２７に送信する。送信部２７は、有色色材画像データ及び補正後の透明色材画像データを補正部２６から受信すると、有色色材画像データ及び補正後の透明色材画像データをエンジン部３に送信する。これにより、エンジン部３は、有色色材画像データ及び補正後の透明色材画像データに応じた画像を紙等の記録媒体に記録する。

本実施形態の画像処理装置１は、補正部２６が、透明色材の記録量が透明色材割当可能記録量（Ｔｍａｘ）を超えるか否かによらずに、透明色材割当可能記録量（Ｔｍａｘ）の範囲内に透明色材記録量を補正する（図５Ｂ参照）ので、画像全体としての統一感や階調性を失わせることなく、透明色材の量を調整することができる。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態の画像処理システム１００について説明する。本実施形態の画像処理システム１００の構成は、第１実施形態の画像処理システム１００と同じであるため説明を省略する。また、本実施形態の画像処理装置１のコントローラ部２及びエンジン部３のハードウェア構成についても第１実施形態の画像処理システム１００と同じであるため説明を省略する。

図６は、第２実施形態の画像処理装置１のコントローラ部２のブロック図である。本実施形態の画像処理装置１のコントローラ部２は、第１実施形態の画像処理装置１のコントローラ部２の構成に保証部２８が追加されている。本実施形態の説明では、第１実施形態と異なる箇所について説明する。

保証部２８は、記憶部２５から透明色材割当可能記録量（Ｔｍａｘ）の保証量を読み出し、当該保証量を補正部２６に送信する。透明色材割当可能記録量の保証量は、補正部２６が、色材記録量が色材記録総量を超えないようにするために、透明色材割当可能記録量を決定するときの下限値である。例えば、透明色材最大記録量が１００（％）であり、かつ保証量が１００（％）である場合、補正部２６は、常に、透明色材割当可能記録量（Ｔｍａｘ）＝透明色材最大記録量＝１００（％）とする。この場合は、補正部２６が、透明色材の記録量を最優先にする場合である。

また、透明色材最大記録量が１００（％）であり、かつ保証量が５０（％）である場合、補正部２６は、色材記録量が色材記録総量を超えないようにするために、透明色材割当可能記録量（Ｔｍａｘ）を５０（％）まで下げることができる。この場合は、補正部２６が、透明色材の記録量と有色色材の記録量とを同程度に補正する場合である。

また、透明色材最大記録量が１００（％）であり、かつ保証量が０（％）である場合、補正部２６は、色材記録量が色材記録総量を超えないようにするために、透明色材割当可能記録量（Ｔｍａｘ）を０（％）まで下げることができる。この場合は、補正部２６が、有色色材の記録量を最優先にする場合である。

なお、保証部２８は、記憶部２５に予め記憶されている保証量を読み出さずに、保証量を上述の操作表示パネル１０６によりユーザから受け付けてもよい。

補正部２６は、有色色材画像データを第１生成部２２から受信する。また、補正部２６は、透明色材画像データを第２生成部２３から受信する。また、補正部２６は、色材記録総量と透明色材最大記録量とを記憶部２５から読み出す。また、補正部２６は、透明色材記録量の保証量を保証部２８から受信する。補正部２６は、第１実施形態の補正部２６と同様にして、有色色材画像データの有色色材の記録量と、色材記録総量と、透明色材最大記録量とに基づいて、透明色材画像データの各画素の透明色材の記録量を補正する。補正部２６は、補正後の各画素の透明色材の記録量を補正するときに、式（１）に使用する透明色材割当可能記録量（Ｔｍａｘ）が、透明色材割当可能記録量（Ｔｍａｘ）の保証量より小さい場合、Ｔｍａｘを修正する。具体的には、透明色材最大記録量をＴｇａｕとすると、補正部２６は、透明色材割当可能記録量Ｔｍａｘを、例えば、Ｔｇａｕ＞ＴｍａｘならＴｍａｘ’＝Ｔｇａｕとし、Ｔｇａｕ≦ＴｍａｘならＴｍａｘ’＝Ｔｍａｘとすることにより修正する。

補正部２６は、透明色材割当可能記録量Ｔｍａｘ’を使用して、上述の式（１）により透明色材の記録量ｔを透明色材の記録量ｔ’に補正する。

補正部２６は、透明色材割当可能記録量をＴｍａｘ’にしたときに、補正後の透明色材の記録量と、有色色材の記録量とを合わせた色材記録量が、色材記録総量よりも大きい場合、有色色材の記録量を削減する補正を行う。補正部２６は、補正後の透明色材の記録量ｔ’及び色材記録総量に基づいて有色色材の記録量を補正する。具体的には、例えば、補正部２６は次の式（３）により有色色材の記録量を補正する。

Ｓａｌｌ＜ｔ’＋Ｓｃｏｌなら、
ｋ’＝ｋ
ｃ’＝ｃ×（Ｓａｌｌ−ｔ’）／Ｓｃｏｌ
ｍ’＝ｍ×（Ｓａｌｌ−ｔ’）／Ｓｃｏｌ
ｙ’＝ｙ×（Ｓａｌｌ−ｔ’）／Ｓｃｏｌ ・・・（３）
Ｓａｌｌ≧ｔ’＋Ｓｃｏｌなら、
ｋ’＝ｋ
ｃ’＝ｃ
ｍ’＝ｍ
ｙ’＝ｙ

ただし、Ｓａｌｌは、色材記録総量であり、ｋは黒（Ｋ）色色材の記録量であり、ｃはシアン（Ｃ）色色材の記録量であり、ｍはマゼンタ（Ｍ）色色材の記録量であり、ｙはイエロー（Ｙ）色色材の記録量であり、Ｓｃｏｌは、有色色材記録量（ｋ＋ｃ＋ｍ＋ｙ）である。

なお、式（３）において、黒（Ｋ）色色材の記録量を補正しないようにする理由は、黒（Ｋ）色色材の記録量を削減すると、補正前と補正後の画像の違いが顕著に現れやすく、画像に及ぼす影響が大きいためである。なお、式（３）は、補正式の一例であり、補正部２６は、式（３）に限られず任意の補正式で有色色材の記録量を補正してもよい。

本実施形態の画像処理装置１は、保証部２８が、透明色材割当可能記録量の下限値を保証するので、透明色材の記録量を減らしすぎないようにするとともに、画像全体としての統一感や階調性を失わせることなく、透明色材の量を調整することができる。

（第３実施形態）
次に、第３実施形態の画像処理システム１００について説明する。本実施形態の説明では、有色色材を有色トナー、透明色材をクリアトナーとして説明する。しかしながら、色材は、トナーに限られず任意の色材でもよい。

まず、本実施の形態に係る画像処理システム１００の構成について説明する。図７は、第３実施形態の画像処理システム１００の構成の一例を示す図である。本実施形態の画像処理システム１００は、プリンタ制御装置（ＤＦＥ：Ｄｉｇｉｔａｌ Ｆｒｏｎｔ Ｅｎｄ）５０（以下、「ＤＦＥ５０」という。）と、インタフェースコントローラ（ＭＩＣ：Ｍｅｃｈａｎｉｓｍ Ｉ／Ｆ Ｃｏｎｔｏｒｏｌｌｅｒ）６０（以下、「ＭＩＣ６０」という。）と、プリンタ機７０とを備える。

ホスト装置１０は、画像データ（後述の印刷データ）をＤＦＥ５０に送信する装置である。ホスト装置１０は、例えばＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等である。ＤＦＥ５０は、ＭＩＣ６０を介してプリンタ機７０と通信し、プリンタ機７０による画像の形成を制御する。ＤＦＥ５０は、画像データをホスト装置１０から受信する。ＤＦＥ５０は、当該画像データから、画像の各画素の有色トナーの記録量を表す有色トナー画像データと、画像の各画素のクリアトナーの記録量を表すクリアトナー画像データとを生成する。ＤＦＥ５０は、ＭＩＣ６０を介して有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データを送信する。プリンタ機７０は、有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データをＭＩＣ６０を介してＤＦＥ５０から受信する。

プリンタ機７０は、カートリッジ、作像ユニット、露光器及び定着機を備える。作像ユニットは、感光体、帯電器、現像器及び感光体クリーナを備える。カートリッジは、ＣＭＹＫの４つの有色トナーと、クリアトナーとを収容する。本実施形態では、有色トナーはＣＭＹＫ各色の有色トナーである。クリアトナーは、色材を含まない透明な（無色の）トナーである。なお、透明（無色）とは、例えば、透過率が７０％以上であることを示す。

プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０を介してＤＦＥ５０から受信した有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データに応じた画像を、転写紙等の記録媒体上に形成する。具体的には、プリンタ機７０は、帯電器により感光体を帯電させ、露光器から光ビームを照射してトナー像を感光体上に形成する。プリンタ機７０は、当該トナー像を記録媒体に転写し、当該記録媒体を定着機によって所定の範囲内の温度（通常温度）で加熱及び加圧して、当該記録媒体にトナー像を定着させる。これにより、プリンタ機７０は記録媒体上に画像を形成する。このようなプリンタ機７０の構成については周知であるため、ここでは詳細な説明を省略する。

ここで、ＤＦＥ５０が、ホスト装置１０から受信する画像データ（原稿データ）について説明する。ホスト装置１０は、予めインストールされた画像処理アプリケーション（後述する画像処理部２１２、版データ生成部２１４、印刷データ生成部２１５等）により画像データを生成し、当該画像データをＤＦＥ５０に送信する。画像処理アプリケーションは、ＲＧＢ版やＣＭＹＫ版等の各色版における各色の濃度の値（濃度値という）を画素毎に規定した画像データだけでなく、特色版の画像データを取り扱うことが可能である。特色版の画像データは、ＣＭＹＫやＲＧＢ等の基本的なカラーの他に、白、金、銀といった特殊なトナーやインクを付着させるための画像データであり、このような特殊なトナーやインクを搭載したプリンタ向けのデータである。なお、色再現性を向上させるためにＣＭＹＫの基本カラーに、特色としてＲを追加することや、ＲＧＢの基本カラーに、特色としてＹを追加することもある。通常、クリアトナーも特色の１つとして取り扱われていた。

本実施形態の画像処理システム１００では、この特色としてのクリアトナーを、転写紙に付与する視覚的、又は触覚的な効果である表面効果を形成するため、並びに、転写紙に、上記表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像を形成するために用いる。

このため、ホスト装置１０の画像処理アプリケーションは、入力された画像データに対
して、有色版の画像データの他、特色版の画像データとして、ユーザの指定により、光沢
制御版の画像データ及び／又はクリア版の画像データを生成する。

ここで、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ及びクリア版の画像データについて説明する。

図８は、有色版の画像データの一例を示す図である。有色版の画像データは、画素毎にＲＧＢやＣＭＹＫ等の有色の濃度値を規定した画像データである。有色版の画像データが示す画像は、有色トナーを使用して形成される。この有色版の画像データでは、ユーザによる色の指定に応じて、１画素の有色の濃度値を、基本カラー毎に８ビットで表現する。例えば、１画素の有色の濃度値を、ＲＧＢを利用して表現する場合、Ｒを８ビット、Ｇを８ビット、Ｂを８ビットで表現する。図８の例では、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」等の描画オブジェクト毎に、ユーザが画像処理アプリケーションにより指定した色に対応する濃度値が付与される。

また、光沢制御版の画像データは、転写紙に付与する視覚的又は触覚的な効果である表面効果の種類を特定した画像データである。光沢制御版の画像データが示す画像は、クリアトナーを使用して形成される。

この光沢制御版の画像データは、ＲＧＢやＣＭＹＫ等により画像を表す有色版の画像データと同様に、画素毎に８ビットで「０」〜「２５５」の範囲の濃度値で画像を表す。ただし、光沢制御版の画像データでは、この濃度値に、表面効果の種類が対応付けられている（濃度値は１６ビットや３２ビット、又は０〜１００％で表してもよい）。

また、同一の表面効果を与えたい範囲には、実際に付着するクリアトナーの濃度と関係なく同一の値が設定されるため、領域を示すデータがなくとも必要に応じて画像データから容易に領域が特定できる。すなわち、光沢制御版によって、表面効果の種類と、表面効果を与える領域とが表される（領域を表すデータを別途付与してもよい）。

ホスト装置１０は、ユーザが画像処理アプリケーションにより指定した描画オブジェクトに対する表面効果の種類を、描画オブジェクト毎に光沢等の表面効果を表す濃度値として設定し、ベクター形式の光沢制御版の画像データ（光沢制御版データ）を生成する。

この光沢制御版の画像データを構成する各画素は、有色版の画像データの画素に対応する。なお、各画像データにおいては各画素の表す濃度値が画素値となる。また、色版の画像データ及び光沢制御版は共にページ単位で構成される。

表面効果の種類としては、大別して、光沢の有無に関するものや、表面保護や、情報を埋め込んだ透かしや、テクスチャ等がある。ここで、光沢の有無に関する表面効果について説明する。

図９は、光沢の有無に関する表面効果の種類の一例を示す図である。図９の例では、光沢の有無に関する表面効果の種類は、大別して３種類あり、光沢の度合い（光沢度）が高い順に、鏡面光沢（ＰＧ：Ｐｒｅｍｉｕｍ Ｇｌｏｓｓ）、ベタ光沢（Ｇ：Ｇｌｏｓｓ）、網点マット（Ｍ：Ｍａｔｔ）がある。以下、鏡面光沢を「ＰＧ」、ベタ光沢を「Ｇ」、網点マットを「Ｍ」という。

鏡面光沢やベタ光沢は、光沢を与える度合いが高く、逆に、網点マットは、光沢を抑える。図９中において、鏡面光沢はその光沢度Ｇｓが８０以上、ベタ光沢は一次色又は二次色のなすベタ光沢度、網点マットは一次色、かつ網点３０％の光沢度を表す。また、光沢度の偏差をΔＧｓで表し、１０以下とした。光沢を与える度合いが高い表面効果には、高い濃度値が対応し、光沢を抑える表面効果には、低い濃度値が対応する。透かしやテクスチャ等の表面効果には、その中間の濃度値が対応する。

透かしの例は、文字や地紋等である。テクスチャは、文字や模様を表すものであり、視覚的効果の他、触覚的効果を与えることが可能である。テクスチャの例は、ステンドグラスのパターン等である。表面保護は、鏡面光沢やベタ光沢を代用する。なお、表面効果を与える画像の領域や、その領域に与える表面効果の種類は、画像処理アプリケーションを介してユーザにより指定される。画像処理アプリケーションを実行するホスト装置１０は、ユーザにより指定された領域を構成する描画オブジェクトについて、ユーザが指定した表面効果に対応する濃度値を設定することにより、光沢制御版の画像データを生成する。濃度値と表面効果の種類との対応関係については後述する。

図１０は、光沢制御版の画像データの一例を示す図である。図１０の光沢制御版の例では、ユーザにより、描画オブジェクト「ＡＢＣ」に表面効果「ＰＧ（鏡面光沢）」が付与され、描画オブジェクト「（長方形の図形）」に表面効果「Ｇ（ベタ光沢）」が付与され、描画オブジェクト「（円形の図形）」に表面効果「Ｍ（網点マット）」が付与された例を示している。なお、各表面効果に設定された濃度値は、後述の濃度値選択テーブル（図１５参照）で、表面効果の種類に対応して定められた濃度値である。

図１１は、クリア版の画像データの一例を示す説明図である。クリア版の画像データは、上記表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像を示す画像データである。クリア版の画像データが示す画像は、クリアトナーを使用して形成する。図１１の例は、ウォータマーク「Ｓａｌｅ」を示す。

ホスト装置１０は、特色版の画像データ（光沢制御版の画像データ及びクリア版の画像データ）を画像処理アプリケーションにより、有色版の画像データとは別のプレーンで生成する。また、ホスト装置１０は、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ及びクリア版の画像データを、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）形式で表し、各版のＰＤＦの画像データを統合して原稿データとして生成する。なお、各版の画像データのデータ形式は、ＰＤＦに限定されるものではなく任意の形式でよい。

次に、ホスト装置１０の詳細について説明する。図１２は、ホスト装置１０の構成の一例を示すブロック図である。ホスト装置１０は、Ｉ／Ｆ部２０１、記憶部２０２、入力部２０３、表示部２０４及び制御部２０５を備える。

Ｉ／Ｆ部２０１は、ＤＦＥ５０との間で通信を行うためのインタフェース装置である。記憶部２０２は各種のデータを記憶するハードディスクドライブ装置（ＨＤＤ）やメモリ等の記憶媒体である。入力部２０３は、ユーザが各種の操作入力を行うための入力デバイスであり、例えばキーボードやマウス等で構成される。表示部２０４は、各種画面を表示するための表示デバイスであり、例えば液晶パネル等で構成される。

制御部２０５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等で構成されるコンピュータである。制御部２０５はホスト装置１０全体を制御する。制御部２０５は、入力制御部２１１、画像処理部２１２、表示制御部２１３、版データ生成部２１４及び印刷データ生成部２１５を備える。入力制御部２１１及び表示制御部２１３は、ＣＰＵがＲＯＭ等に格納されたオペレーティングシステムのプログラムを読み出して実行することにより実現する。画像処理部２１２、版データ生成部２１４及び印刷データ生成部２１５は、ＣＰＵがＲＯＭ等に格納された上述の画像処理アプリケーションのプログラムを読み出して実行することにより実現する。ここで、版データ生成部２１４は、例えば、画像処理アプリケーションにインストールされたプラグインの機能として提供される。なお、これらの各部のうちの少なくとも一部を個別の回路（ハードウェア）で実現してもよい。

入力制御部２１１は、入力部２０３がユーザから受け付けた入力に応じた入力情報を受信する。例えば、ユーザは、入力部２０３を操作することにより、記憶部２０２に記憶された画像（例えば写真、文字、図形、これらを合成した画像等）のうち表面効果を与える画像を指定する画像指定情報を入力する。なお、画像指定情報は、入力部２０３によりユーザから受け付けずに、その他の方法により設定してもよい。

表示制御部２１３は、各種情報を表示部２０４に表示する制御を行う。例えば、表示制御部２１３は、入力制御部２１１が画像指定情報を受け付けた場合、その画像指定情報で指定された画像を記憶部２０２から読み出し、その読み出した画像を画面上に表示するように表示部２０４を制御する。

ユーザは、表示部２０４に表示された画像を確認しながら、入力部２０３を操作することにより、表面効果を与える領域及び当該表面効果の種類を指定する表面効果指定情報を入力する。なお、表面効果指定情報は、入力部２０３によりユーザから受け付けずに、その他の方法により設定してもよい。

図１３及び図１４を参照して、ユーザから表面効果指定情報の入力を受け付ける場合について説明する。図１３は、第３実施形態のホスト装置１０が操作入力を受け付けるときに表示する画像の一例を示す図である。図１４は、第３実施形態のホスト装置１０が表面効果指定情報の操作入力を受け付けるときに表示する画像の一例を示す図である。

図１３は、Ａｄｏｂｅ Ｓｙｓｔｅｍ（Ｒ）社が販売しているＩｌｌｕｓｔｒａｔｏｒにプラグインを組み込んだ場合に表示される画像の例である。図１３の例では、有色版の画像データによって表される画像が表示され、ユーザが入力部２０３を介してマーカ追加ボタンを押下して、表面効果を与えたい領域を指定する操作入力を行うことで、表面効果を与える領域が指定される。ユーザは表面効果を与える全ての領域に対してこのような操作入力を行う。そして、ホスト装置１０の表示制御部２１３は、指定された領域毎に、図１４に例示される画像を表示部２０４に表示させる。

図１４の例は、表面効果を与える領域として指定された領域を示す画像情報と、表面効果指定情報の入力を受け付けるための表示情報とを含む。入力部２０３は、表面効果を与える領域毎に表面効果の種類を指定する操作入力を受け付ける。図９の鏡面光沢やベタ光沢は、図１４では「インバースマスク」と表記されており、図９の鏡面光沢やベタ光沢を除く他の効果は、図１４のステンドグラス、万線パターン、網目パターン、モザイクスタイル、及びハーフトーンとして表記されている。

図１２に戻り、画像処理部２１２は、入力部２０３が受け付けたユーザの入力に基づいて画像処理を行う。

版データ生成部２１４は、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ及びクリア版の画像データを生成する。すなわち、版データ生成部２１４は、入力制御部２１１が、画像に含まれる描画オブジェクトの色指定を示す情報を入力部２０３から受信した場合、当該色指定を示す情報に従って有色版の画像データを生成する。

また、版データ生成部２１４は、入力制御部２１１が、表面効果以外のウォータマーク
やテクスチャ等の透明画像、及び透明画像を付与する領域の指定を示す情報を入力部２０３から受信した場合、当該領域の指定を示す情報に従って、透明画像及び透明画像を付与する転写紙の領域を示すクリア版の画像データを生成する。

また、版データ生成部２１４は、入力制御部２１１が、表面効果指定情報（表面効果を与える領域及び当該表面効果の種類を示す情報）を入力部２０３から受信した場合、当該表面効果指定情報に基づいて、表面効果が与えられる転写紙の領域及び当該表面効果の種類を示す光沢制御版の画像データを生成する。版データ生成部２１４は、光沢制御値で示す表面効果を付与する領域を、対象画像の画像データの描画オブジェクトの単位で指定した光沢制御版の画像データを生成する。

記憶部２０２は、ユーザにより指定された表面効果の種類と、当該表面効果の種類に対応する光沢制御版の濃度値とを含む濃度値選択テーブルを記憶する。図１５は、第３実施形態の濃度値選択テーブルの一例を示す図である。図１５の例では、ユーザにより「ＰＧ」（鏡面光沢）が指定された領域に対応する光沢制御版の濃度値は「９８％」であり、「Ｇ」（ベタ光沢）が指定された領域に対応する光沢制御版の濃度値は「９０％」であり、「Ｍ」（網点マット）が指定された領域に対応する光沢制御版の濃度値は「１６％」である。

この濃度値選択テーブルは、ＤＦＥ５０で記憶されている表面効果選択テーブル（後述の図２１）の一部のデータである。制御部２０５は、所定のタイミングで表面効果選択テーブルを取得し、当該表面効果選択テーブルから濃度値選択テーブルを生成し、記憶部２０２に記憶する。なお、インターネット等のネットワーク上のストレージサーバ（クラウドシステム）に表面効果選択テーブルを保存しておき、制御部２０５が当該サーバから表面効果選択テーブルを取得して、当該表面効果選択テーブルから濃度値選択テーブルを生成してもよい。ただし、ＤＦＥ５０で記憶されている表面効果選択テーブルと、ストレージサーバ（クラウドシステム）から取得する表面効果選択テーブルとは同じデータである必要がある。

図１２に戻り、版データ生成部２１４は、図１５に示す濃度値選択テーブルを参照して、ユーザにより所定の表面効果が指定された描画オブジェクトの濃度値（光沢制御値）を、当該表面効果の種類に応じた値に設定して光沢制御版の画像データを生成する。

例えば、ユーザにより、図８に示した有色版の画像データのうち、「ＡＢＣ」と表示される領域に「ＰＧ」、長方形の領域に「Ｇ」、円形の領域に「Ｍ」を与えることが指定された場合を想定する。この場合、版データ生成部２１４は、ユーザにより「ＰＧ」が指定された描画オブジェクト（「ＡＢＣ」）の濃度値を「９８％」に設定し、「Ｇ」が指定された描画オブジェクト（「長方形」）の濃度値を「９０％」に設定し、「Ｍ」が指定された描画オブジェクト（「円形」）の濃度値を「１６％」に設定して光沢制御版の画像データを生成する。

版データ生成部２１４で生成された光沢制御版の画像データは、点の座標と、それを結ぶ線や面の方程式のパラメータ、及び塗り潰しや特殊効果等を示す描画オブジェクトの集合として表現されるベクター形式のデータである。図１０は、この光沢制御版の画像データをイメージとして示した図である。版データ生成部２１４は、光沢制御版の画像データと、有色版の画像データと、クリア版の画像データとを統合した原稿データを生成して印刷データ生成部２１５へ渡す。

印刷データ生成部２１５は、原稿データに基づいて印刷データを生成する。印刷データ
は、有色版の画像データと、ジョブコマンドとを少なくとも含み、更に光沢制御版の画像データ又は／及びクリア版の画像データを含む。ジョブコマンドは、例えばプリンタの設定、集約の設定、及び両面の設定等をプリンタに指定する情報を含む。

図１６は、第３実施形態の印刷データの構成例を概念的に示す図である。図１６の例では、ジョブコマンドとして、ＪＤＦ（Ｊｏｂ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｆｏｒｍａｔ）が用いられている。しかしながら、ジョブコマンドはＪＤＦに限られず任意のジョブコマンドでよい。図１６に示すＪＤＦは、集約の設定として「片面印刷・ステープル有り」を指定するコマンドである。また、印刷データは、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）のようなページ記述言語（ＰＤＬ）に変換されてもよいし、ＤＦＥ５０が対応していれば、ＰＤＦ形式のままでもよい。

次に、ホスト装置１０が印刷データを生成する処理について説明する。図１７は、第３実施形態のホスト装置１０が印刷データを生成する方法を示すフローチャートである。なお、図１７の例は、透明画像の指定がなく、クリア版の画像データを生成しない場合である。

まず、入力制御部２１１が入力部２０３から画像指定情報の入力を受け付けた場合（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、表示制御部２１３は、受け付けた画像指定情報で指定された有色版の画像を表示するように表示部２０４を制御する（ステップＳ１２）。入力制御部２１１が入力部２０３から画像指定情報の入力を受け付けていない場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）、表示制御部２１３は、入力制御部２１１が画像指定情報の入力を受け付けるまで待つ。

次に、入力制御部２１１が表面効果指定情報の入力を受け付けた場合（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、版データ生成部２１４は、受け付けた表面効果指定情報に基づいて、光沢制御版の画像データを生成する（ステップＳ１４）。入力制御部２１１が表面効果指定情報の入力を受け付けていない場合（ステップＳ１３：Ｎｏ）、表示制御部２１３は、入力制御部２１１が表面効果指定情報の入力を受け付けるまで待つ。

ここで、ステップＳ１４における光沢制御版の生成処理の詳細について説明する。図１８は、第３実施形態のホスト装置１０が光沢制御版の画像データを生成する方法を示すフローチャートである。まず、版データ生成部２１４は、表面効果指定情報により表面効果が付与された画像内の描画オブジェクトとその座標を特定する（ステップＳ２１）。描画オブジェクトとその座標の特定は、例えば、画像処理部２１２が描画オブジェクトの描画する際に使用する描画コマンド、及び当該描画コマンドに設定された座標値等を用いる。描画コマンドは、例えばオペレーティングシステムで提供される。

次に、版データ生成部２１４は、記憶部２０２に記憶されている濃度値選択テーブルを参照して、表面効果指定情報でユーザが指定した表面効果に対応する濃度値（光沢制御値）を決定する（ステップＳ２２）。

そして、版データ生成部２１４は、光沢制御版の画像データ（当初は空データ）に、描画オブジェクトと、表面効果に対応して決定された濃度値とを対応付けて登録する（ステップＳ２３）。

次に、版データ生成部２１４は、画像に存在する全ての描画オブジェクトに上記ステップＳ２１からＳ２３までの処理を完了したか否かを判断する（ステップＳ２４）。そして、まだ完了していない場合は（ステップＳ２４：Ｎｏ）、版データ生成部２１４は、画像中でまだ未処理の次の描画オブジェクトを選択して（ステップＳ２５）、ステップＳ２１からＳ２３までの処理を実行する。

そして、ステップＳ２４において、版データ生成部２１４は、画像中の全ての描画オブジェクトに上記ステップＳ２１からＳ２３までの処理を完了したと判断した場合は（ステップＳ２４：Ｙｅｓ）、版データ生成部２１４は、光沢制御版の画像データの生成を完了する。これにより、図１４の画像で受け付けた表面効果指定情報に応じた光沢制御版の画像データ（図１０参照）が生成される。また、図１９は、図１０の光沢制御版の画像データの描画オブジェクト、座標及び濃度値との対応関係を示す図である。例えば、描画オブジェクト「Ａ，Ｂ，Ｃ」の位置を示す座標は、（ｘ１，ｙ１）−（ｘ２，ｙ２）であり、当該座標で特定される領域の濃度値が９８％であることを示す。

図１７に戻り、光沢制御版の画像データが生成されたら、版データ生成部２１４は、光
沢制御版の画像データと、有色版の画像データとを統合した原稿データを生成して印刷デ
ータ生成部２１５へ渡す。そして、印刷データ生成部２１５は、当該原稿データに基づいて印刷データを生成する（ステップＳ１５）。

次に、ＤＦＥ５０の構成について説明する。図２０は、第３実施形態のＤＦＥの構成の一例を示す図である。本実施形態のＤＦＥ５０は、受信部５０１、第１生成部５０２、第２生成部５０３、保証部５０７、設定部５０９、算出部５１１、第１補正部５１２、第２補正部５１３、ＴＲＣ５１４及びハーフトーンエンジン５１５を備える。また、ＤＦＥ５０は、パターン情報５０５、表面効果選択テーブル５０８、トナー記録総量情報５１０、クリアトナー最大記録量情報５１６及びハーフトーン処理選択テーブル５１７を、図２０では図示されていない記憶部に記憶する。

受信部５０１は、上述の印刷データをホスト装置１０から受信する。本実施形態のＤＦＥ５０が受信する印刷データは、ホスト装置１０の説明で上述したクリア版の画像データを含まないものとして説明する。すなわち、ＤＦＥ５０が受信する印刷データは、有色版の画像データを少なくとも含み、画像に表面効果を与える場合は、更に光沢制御版の画像データを含む。受信部５０１は、有色版の画像データを第１生成部５０２に送信する。また、受信部５０１は、印刷データに光沢制御版の画像データが含まれる場合、光沢制御版の画像データを第２生成部５０３に送信する。

第１生成部５０２は、有色版の画像データを言語解釈して、ベクター形式で表現される画像データをラスタ形式に変換するとともに、ＲＧＢ形式等で表現された色空間をＣＭＹＫ形式の色空間に変換する。第１生成部５０２は、１画素の濃度値を８ビットで表現した有色トナー画像データをＣＭＹＫの色毎に出力し、当該有色トナー画像データを第１補正部５１２、第２生成部５０３及び算出部５１１に送信する。また、第１生成部５０２は、言語解釈した際に抽出された画像領域毎の文字、写真及びグラフィックス等のオブジェクトの種類を示す情報、当該オブジェクトの座標を含むオブジェクト情報を出力し、当該オブジェクト情報を設定部５０９、ＴＲＣ５１４及びハーフトーンエンジン５１５に送信する。

第２生成部５０３は、変換部５０４及び生成部５０６を備える。変換部５０４は、光沢制御版の画像データを言語解釈して、ベクター形式からラスタ形式に変換する。変換部５０４は、ラスタ形式の画像データを生成部５０６及び保証部５０７に送信する。生成部５０６は、変換部５０４からラスタ形式の光沢制御版の画像データを受信し、第１生成部５０２からラスタ形式の有色トナー画像データを受信する。

生成部５０６は、パターン情報５０５及び表面効果選択テーブル５０８を参照して、光沢制御版の画像データからクリアトナー画像データを生成する。クリアトナー画像データは、画像の各画素のクリアトナーの記録量を表すデータである。

パターン情報５０５は、透かし文字、地紋パターン及び触覚パターン等のパターンの画像データである。生成部５０６は、当該パターンを含むクリアトナー画像データを生成する際にパターン情報５０５を参照する。

図２１は、第３実施形態の表面効果選択テーブル５０８の一例を示す図である。表面効果選択テーブル５０８は、濃度（％）、濃度値（代表値、数値範囲）、効果、形態及び保証量のフィールドを有する。

濃度（％）は、表面効果の光沢の強さを示す情報である。図２１の例は、濃度（％）は２％単位である。濃度値（代表値、数値範囲）は、濃度（％）を０〜２５５の数値で表した情報である。数値範囲は、２％単位の濃度に対応する濃度値の範囲である。代表値は、当該数値範囲の濃度値を代表する値である。効果は、濃度（％）単位に対応付けられている表面効果の種類を表す情報である。

形態は、当該効果を実現するためにクリアトナーをどのような形態で付着させるかを示す情報である。保証量は、トナー記録量がトナー記録総量を超えないようにするために、クリアトナー割当可能記録量（第１及び第２実施形態で説明したＴｍａｘに相当）を決定するときの下限値である。

表面効果選択テーブル５０８では、濃度（％）単位に表面効果が対応付けられている。具体的には、濃度率が８４％以上となる濃度値の範囲（「２１２」〜「２５５」）に対して光沢を与える表面効果（鏡面効果及びベタ効果）が対応付けられている。また、濃度率が１６％以下となる濃度値の範囲（「１」〜「４３」）に対して光沢を抑える表面効果（網点マット）が対応付けられている。また、濃度率が２０％〜８０％となる濃度値の範囲には、テクスチャや地紋透かし等の表面効果が対応付けられている。

より具体的には、例えば、「２３８」〜「２５５」の画素値に対しては表面効果として鏡面光沢（ＰＭ：Ｐｒｅｍｉｕｍ Ｇｒｏｓｓ）が対応付けられており、このうち、「２３８」〜「２４２」の画素値、「２４３」〜「２４７」の画素値及び「２４８」〜「２５５」の画素値の３つの範囲に対して各々異なるタイプの鏡面光沢が対応付けられている。また、「２１２」〜「２３２」の画素値に対しては、ベタ光沢（Ｇ：Ｇｒｏｓｓ）が対応付けられており、このうち、「２１２」〜「２１６」の画素値、「２１７」〜「２２１」の画素値、「２２２」〜「２２７」の画素値及び「２２８」〜「２３２」の画素値の４つの範囲に対して各々異なるタイプのベタ光沢が対応付けられている。また、「２３」〜「４３」の画素値に対しては、網点マット（Ｍ：Ｍａｔｔ）が対応付けられており、このうち、「２３」〜「２８」の画素値、「２９」〜「３３」の画素値、「３４」〜「３８」の画素値及び「３９」〜「４３」の画素値の４つの範囲に対して各々異なるタイプの網点マットが対応付けられている。「０」の濃度値には、表面効果を与えないことが対応付けられている。

次に、表面効果選択テーブル５０８の形態フィールド及び保証量フィールドについて具体的に説明する。図２１の例では、例えば、濃度値が「２４８」〜「２５５」である場合、生成部５０６が生成するクリアトナー画像データの形態はハーフトーン１００％（＝ベタ）であり、保証量は１００％である。これにより、記録部材の全面にクリアトナーが記録され、かつ、クリアトナーの記録量が１００％保証されるので、クリアトナーにより鏡面光沢タイプＡを実現できる。

また、濃度値が「２２８」〜「２３２」である場合、生成部５０６が生成するクリアトナー画像データはインバースマスク１であり、保証量は０％である。

ここで、インバースマスクについて説明する。インバースマスクは、表面効果を与える領域について、生成部５０６が当該領域を構成するＣＭＹＫ各色の有色版の画像データの画素の濃度値を全て加算し、その加算値を所定値から差し引いて作成する画像データである。インバースマスクにより、表面効果を与える領域を構成する各画素上のＣＭＹＫの各トナー、及びクリアトナーを合わせたトナー記録量が、表面効果を与える領域で均一になるようにする。

インバースマスクの作成方法の例について説明する。まず、インバースマスクの１つ目の例について説明する。

Ｃｌｒ＝１００−（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ） ただし、Ｃｌｒ＜０となる場合、Ｃｌｒ＝０
・・・（４）

式（４）のＣｌｒ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋは、各画素の濃度値（０〜２５５）から換算されるクリアトナー、及び、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各有色トナーそれぞれの濃度率（％）を表す。式（４）によりインバースマスクを作成することにより、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナー記録量の合計が１００％以下である場合、表面効果を与える領域の有色トナー記録量とクリアトナー記録量とを合わせたトナー記録量が１００（％）にすることができる。

なお、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各有色トナー記録量の合計が１００％以上である場合は、Ｃｌｒ＝０となるため、その濃度率は０％になる。しかしながら、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各有色トナー記録量の合計が１００％以上である場合は、濃度率が０％であっても光沢を生じさせることができる。これは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各有色トナー記録量が１００％を超えている部分を、定着処理により平滑化させるためである。これにより、当該領域においてトナーの記録量の差による表面の凸凹がなくなり、光の正反射による光沢が生じる。

なお、式（４）の右辺の第１項に１００（％）以外の数値を設定してもよい。

次に、インバースマスクの２つ目の例について説明する。

Ｃｌｒ＝１００ ・・・（５）

式（５）のＣｌｒは、各画素の濃度値（０〜２５５）から換算されるクリアトナーの濃度率（％）を表す。式（５）によりインバースマスクを作成することにより、各画素にクリアトナーを均一に付着させることができる。各画素にクリアトナーを均一に付着させるインバースマスクをベタマスクという。なお、式（５）に１００（％）以外の数値を設定してもよい。

次に、インバースマスクの３つ目の例について説明する。

Ｃｌｒ＝１００×｛（１００−Ｃ）／１００｝×｛（１００−Ｍ）／１００｝×｛（１００−Ｙ）／１００｝×｛（１００−Ｋ）／１００｝ ・・・（６）

式（６）のＣｌｒ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋは、各画素の濃度値（０〜２５５）から換算されるクリアトナー、及び、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各有色トナーそれぞれの濃度率（％）を表す。ここで、（１００−Ｃ）／１００は、Ｃの地肌露出率を示し、（１００−Ｍ）／１００は、Ｍの地肌露出率を示し、（１００−Ｙ）／１００は、Ｙの地肌露出率を示し、（１００−Ｋ）／１００はＫの地肌露出率を示す。

図２１に戻り、濃度値が「２２８」〜「２３２」の場合に使用するインバースマスク１は、例えば、生成部５０６が上述の式（４）により作成する。インバースマスクは、ＣＭＹＫの有色トナーの少ない領域ほど、クリアトナーを多く載せるために使用される。これは、ＣＭＹＫのトナーが多い領域ではＣＭＹＫのトナーの影響である程度光沢が得られるが、ＣＭＹＫのトナーが少ない領域では低光沢となるためである。インバースマスクを使用すると、ＣＭＹＫの有色トナーが多い領域では、クリアトナーが元々載らない。そのため、図２１の表面効果選択テーブル５０８の例では、インバースマスク１〜４の保証量が０％に設定されている。

また、表面効果が網点マットである場合、生成部５０６が生成するクリアトナー画像データは、低面積率のハーフトーン（網点）を表すので、保証量は０％である。

生成部５０６は、図２１の表面効果選択テーブルを参照し、各画素の表す濃度値から、ＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データを合わせた有色トナー画像データからインバースマスク、パターン画像、又はベタマスク等を適宜生成する。これにより、生成部５０６は、クリアトナーを付着させるためクリアトナー画像データを生成する。

保証部５０７は、ラスタ形式の光沢制御版の画像データを変換部５０４から受信する。保証部５０７は、当該画像データの各画素の８ビットで表された濃度値を使用して、表面効果選択テーブル５０８の濃度値を検索し、検索されたレコードの保証量を取得する。すなわち、保証部５０７は、当該画像データの各画素（領域）の濃度値から表面効果を特定し、特定された表面効果に対応する保証量を取得する。保証部５０７は、画像領域に与える表面効果の種類毎の保証量を第２補正部５１３に送信する。

設定部５０９は、第１生成部５０２からオブジェクト情報を受信し、オブジェクトの種類に応じて予め記憶されたトナー記録総量情報を、当該オブジェクトの座標に対応する画素（領域）毎に設定する。トナー記録総量情報は、プリンタ機７０が記録部材に記録することができる限界のトナーの記録量を示す情報である。なお、設定部５０９が設定するトナー記録総量情報は、オブジェクトの種類に応じて予め記憶されたトナー記録総量情報に限られない。例えば、ユーザの操作入力から取得したトナー記録総量情報を設定してもよい。

図２２は、オブジェクト毎に定義されるトナー記録総量の一例を示す図である。図２２の例は、オブジェクトが写真の場合はトナー記録総量が２６０％であり、オブジェクトが文字の場合はトナー記録総量が２００％であり、オブジェクトがグラフィックスの場合はトナー記録総量が２４０％である。

算出部５１１は、第１生成部５０２から受信した有色トナー画像データと、設定部５０９により設定されたトナー記録総量情報とに基づいて、各画素のクリアトナー割当可能記録量（第１及び第２実施形態で説明したＴｍａｘに相当）を算出する。具体的には、算出部５１１は、各画素のクリアトナー割当可能記録量を、例えば上述の式（２）により算出する。

第２補正部５１３は、クリアトナー画像データを生成部５０６から受信し、画像領域に与える表面効果の種類毎の保証量を保証部５０７から受信し、クリアトナー割当可能記録量を算出部５１１から受信する。また、第２補正部５１３は、クリアトナー最大記録量情報を図２０では図示されていない記憶部から取得する。クリアトナー最大記録量情報は、第１実施形態で説明した透明色材最大記録量に相当する情報である。クリアトナー最大記録量は、例えば１００（％）である。

第２補正部５１３は、各画素のクリアトナー割当可能記録量について、当該画素の当該クリアトナー割当可能記録量と、当該画素を含む領域に対応する保証量を比較する。第２補正部５１３は、当該クリアトナー割当可能記録量が当該保証量以上である場合、当該クリアトナー割当可能記録量の値をそのまま使用する。また、第２補正部５１３は、当該クリアトナー割当可能記録量が当該保証量より小さい場合、クリアトナー割当可能記録量を当該保証量の値に修正する。

第２補正部５１３は、当該保証量に応じて修正したクリアトナー割当可能記録量とクリアトナー最大記録量に基づいて、各画素のクリアトナー記録量を補正する。第２補正部５１３は、例えば、上述の式（１）により各画素のクリアトナー記録量を補正する。第２補正部５１３は、補正後のクリアトナー画像データを第１補正部５１２及びＴＲＣ５１４に送信する。

第１補正部５１２は、ＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データを第１生成部５０２から受信し、補正後のクリアトナー画像情報を第２補正部５１３から受信する。また、第１補正部５１２は、設定部５０９が設定したトナー記録総量情報を図示されていない記憶部から読み出す。

第１補正部５１２は、各画素について、補正後のクリアトナー記録量と、ＣＭＹＫ各色の有色トナー記録量とを合わせたトナー記録量が、トナー記録総量よりも大きい場合、有色トナーの記録量を削減する補正を行う。第１補正部５１２は、例えば上述の式（３）により有色トナー記録量を補正する。第１補正部５１２は、補正後のＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データをＴＲＣ５１４に送信する。

ＴＲＣ５１４は、オブジェクト情報を第１生成部５０２から受信し、ＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データを第１補正部５１２から受信し、クリアトナー画像データを第２補正部５１３から受信する。ＴＲＣ５１４は、オブジェクト情報が示すオブジェクトの種類に応じて、キャリブレーションにより生成された１Ｄ−ＬＵＴのガンマカーブによるガンマ補正を有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データに行う。ＴＲＣ５１４は、ガンマ補正後のＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データ、及びガンマ補正後のクリアトナー画像データをハーフトーンエンジン５１５に送信する。

ハーフトーンエンジン５１５は、ガンマ補正後のＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データ、及びガンマ補正後のクリアトナー画像データをＴＲＣ５１４から受信し、オブジェクト情報を第１生成部５０２から受信する。また、ハーフトーンエンジン５１５は、ハーフトーン処理選択テーブルを図示されていない記憶部から読み出す。

図２３は、第３実施形態のハーフトーン処理選択テーブルの一例を示す図である。ハーフトーン処理選択テーブルは、オブジェクト及びトナーの種類毎にハーフトーン処理を行う際のパラメータ（線数、形状及び角度）を定義したテーブルである。例えば、オブジェクトの種類が写真であり、トナーの種類がシアン（Ｃ）色である場合、ハーフトーンエンジン５１５は、線数を１９０、形状を網点パターン、角度を７２度としてハーフトーン処理を行う。ハーフトーン処理は、画像に含まれるオブジェクトの種類に応じて、当該オブジェクトの領域を構成する画素の画素値を２ビットで表すデータ形式に変換する処理である。なお、当該２ビットは一例であり、他のビット数でもよい。

ハーフトーンエンジン５１５は、オブジェクト情報が示すオブジェクトの種類、及びトナー画像データのトナーの種類を使用して、ハーフトーン処理選択テーブルからハーフトーン処理に使用するパラメータ（線数、形状及び角度）を決定する。より具体的には、ハーフトーンエンジン５１５は、まず、オブジェクト情報からオブジェクトの種類を示す画素毎の属性情報を取得する。次に、ハーフトーンエンジン５１５は、当該画素の属性情報に対応するトナー画像データの画素のトナーの種類を取得する。次に、ハーフトーンエンジン５１５は、オブジェクトの種類を示す画素毎の属性情報と、当該画素のトナーの種類を使用して、ハーフトーン処理選択テーブルからハーフトーン処理に使用するパラメータ（線数、形状及び角度）を決定する。ハーフトーンエンジン５１５は、当該パラメータを使用してトナー画像データにハーフトーン処理を行う。ハーフトーンエンジン５１５は、ハーフトーン処理後のトナー画像データ（ＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データ、及びクリアトナー画像データ）をＭＩＣ６０に送信する。

図２４は、第３実施形態の画像処理方法の一例を示すフローチャートである。受信部５０１は、上述の印刷データをホスト装置１０から受信する（ステップＳ３１）。受信部５０１は、当該印刷データに含まれるＣＭＹＫ各色の有色版の画像データを第１生成部５０２に送信する。受信部５０１は、当該印刷データに含まれる光沢制御版の画像データを第２生成部５０３（変換部５０４）に送信する。

第１生成部５０２は、有色版の画像データを言語解釈して、上述の有色トナー画像データを生成するとともに、言語解釈した際に得られた上述のオブジェクト情報を生成する（ステップＳ３２）。第１生成部５０２は、当該有色トナー画像データを第１補正部５１２、第２生成部５０３の生成部５０６、及び算出部５１１に送信し、当該オブジェクト情報を設定部５０９、ＴＲＣ５１４及びハーフトーンエンジン５１５に送信する。

第２生成部５０３は、光沢制御版の画像データから、上述のクリアトナー画像データを生成する（ステップＳ３３）。

ここで、ステップＳ３３の処理の詳細について説明する。図２５は、第３実施形態のクリアトナー画像データの生成方法の一例を示すフローチャートである。第２生成部５０３（変換部５０４）は、描画オブジェクトに濃度値を対応付けるデータ形式（図１９参照）を、当該描画オブジェクトの座標に対応する画素の濃度値で表すデータ形式に変換する（ステップＳ５１）。すなわち、第２生成部５０３（変換部５０４）は、光沢制御版の画像データのデータ形式をラスタ形式に変換する。

第２生成部５０３（変換部５０４）は、全ての描画オブジェクトについて、ステップＳ５１の処理をしたか否かを判定する（ステップＳ５２）。全ての描画オブジェクトについてステップＳ５１の処理をしていない場合（ステップＳ５２：Ｎｏ）、次の描画オブジェクトを選択（ステップＳ５３）し、ステップＳ５１に戻る。全ての描画オブジェクトについてステップＳ５１の処理をした場合（ステップＳ５２：Ｙｅｓ）は、各画素に濃度値を対応させたデータ形式であるラスタ形式の光沢制御版の画像データを出力する（ステップＳ５４）。変換部５０４は、当該ラスタ形式の画像データを生成部５０６に送信する。生成部５０６は、当該ラスタ形式の画像データを受信し、ＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データを第１生成部５０２から受信する。生成部５０６は、上述の表面効果選択テーブル５０８及びパターン情報５０５を参照して、当該ラスタ形式の画像データ及びＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データからクリアトナー画像データを生成する（ステップＳ５５）。

図２４に戻り、保証部５０７は、ラスタ形式の光沢制御版の画像データを第２生成部５０３（変換部５０４）から受信する。保証部５０７は、当該画像データの各画素の８ビットで表された濃度値を使用して、表面効果選択テーブル５０８の濃度値を検索し、検索されたレコードの保証量を取得する（ステップＳ３４）。保証部５０７は、画像領域に与える表面効果の種類毎の保証量を第２補正部５１３に送信する。

設定部５０９は、第１生成部５０２からオブジェクト情報を受信し、オブジェクトの種類に応じて予め記憶されたトナー記録総量情報を、当該オブジェクトの座標に対応する画素（領域）毎に設定する。算出部５１１は、設定部５０９により設定されたトナー記録総量情報を図２０では図示されていない記憶部から取得する（ステップＳ３５）。算出部５１１は、ラスタ形式の有色トナー画像データを第１生成部５０２から受信する。算出部５１１は、ラスタ形式の有色トナー画像データと、トナー記録総量情報とに基づいて、各画素のクリアトナー割当可能記録量を算出する（ステップＳ３６）。すなわち、算出部５１１は、トナー記録総量情報が示すトナー記録総量から、ラスタ形式の有色トナー画像データが示す有色トナーの記録量を減算することによりクリアトナー割当可能記録量を算出する。算出部５１１は、当該クリアトナー割当可能記録量を第２補正部５１３に送信する。

第２補正部５１３は、クリアトナー画像データを生成部５０６から受信し、画像領域に与える表面効果の種類毎の保証量を保証部５０７から受信し、クリアトナー割当可能記録量を算出部５１１から受信する。また、第２補正部５１３は、上述のクリアトナー最大記録量情報を図２０では図示されていない記憶部から取得する（ステップＳ３７）。第２補正部５１３は、当該保証量に応じて修正したクリアトナー割当可能記録量とクリアトナー最大記録量に基づいて、各画素のクリアトナー記録量を補正する（ステップＳ３８）。第２補正部５１３は、補正後のクリアトナー画像データを第１補正部５１２及びＴＲＣ５１４に送信する。

第１補正部５１２は、ＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データを第１生成部５０２から受信し、補正後のクリアトナー画像情報を第２補正部５１３から受信する。また、第１補正部５１２は、設定部５０９が設定したトナー記録総量情報を図示されていない記憶部から読み出す。

第１補正部５１２は、各画素について、補正後のクリアトナー記録量と、ＣＭＹＫ各色の有色トナー記録量とを合わせたトナー記録量が、トナー記録総量よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ３９）。トナー記録量が、トナー記録総量よりも大きい場合（ステップＳ３９：Ｙｅｓ）、第１補正部５１２は、例えば上述の式（３）により有色トナー記録量を補正する（ステップＳ４０）。第１補正部５１２は、補正後のＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データをＴＲＣ５１４に送信する。トナー記録量が、トナー記録総量以下である場合（ステップＳ３９：Ｎｏ）、ステップＳ４１に進む。

ＴＲＣ５１４は、オブジェクト情報を第１生成部５０２から受信し、ＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データを第１補正部５１２から受信し、クリアトナー画像データを第２補正部５１３から受信する。ＴＲＣ５１４は、オブジェクト情報が示すオブジェクトの種類に応じて、キャリブレーションにより生成された１Ｄ−ＬＵＴのガンマカーブによるガンマ補正を有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データに行う（ステップＳ４１）。ＴＲＣ５１４は、ガンマ補正後のＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データ、及びガンマ補正後のクリアトナー画像データをハーフトーンエンジン５１５に送信する。

ハーフトーンエンジン５１５は、ガンマ補正後のＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データ、及びガンマ補正後のクリアトナー画像データをＴＲＣ５１４から受信し、オブジェクト情報を第１生成部５０２から受信する。ハーフトーンエンジン５１５は、オブジェクト情報が示すオブジェクトの種類、及びトナー画像データのトナーの種類を使用して、上述のハーフトーン処理選択テーブルからハーフトーン処理に使用するパラメータ（線数、形状及び角度）を決定する。ハーフトーンエンジン５１５は、当該パラメータを使用してトナー画像データにハーフトーン処理を行う（ステップＳ４２）。

本実施形態の画像処理システム１００は、保証部５０７が、表面効果の種類に応じてクリアトナー割当可能記録量の下限値を保証する。これにより、クリアトナーが画像に与える表面効果をできる限り維持できるようにするとともに、画像全体としての統一感や階調性を失わせることなく、クリアトナーの記録量を調整することができる。

（第４実施形態）
次に、第４実施形態の画像処理システム１００について説明する。本実施形態の画像処理システム１００は、第３実施形態の画像処理システム１００の処理の一部を、クラウドシステムを利用して実現する。

図２６は、第４実施形態の画像処理システム１００の構成の一例を示す図である。本実施形態の画像処理システム１００は、ホスト装置１０、ＤＦＥ５０，ＭＩＣ６０、プリンタ機７０、及びクラウドシステム上のサーバ装置８０を備える。クラウドシステム上のサーバ装置８０は、第３実施形態のＤＦＥ５０の機能ブロックの一部を備えている。ホスト装置１０、ＭＩＣ６０及びプリンタ機７０については第３実施形態の画像処理システム１００と同じであるため説明を省略する。

図２７は、第４実施形態のサーバ装置８０の構成の一例を示す図である。サーバ装置８０は、受信部８０１、第１生成部８０２、第２生成部８０３、保証部８０７、設定部８０９、算出部８１１、第１補正部８１２、第２補正部８１３及び送信部８２１を備える。また、サーバ装置８０は、パターン情報８０５、表面効果選択テーブル８０８、トナー記録総量情報８１０及びクリアトナー最大記録量情報８１６を、図２７では図示されていない記憶部に記憶する。

本実施形態のサーバ装置８０は、第３実施形態のＤＦＥ５０の処理のうち、ＴＲＣ５１４によるガンマ補正、及びハーフトーンエンジン５１５によるハーフトーン処理以外の処理を行う。受信部８０１、第１生成部８０２、第２生成部８０３、保証部８０７、設定部８０９、算出部８１１、第１補正部８１２及び第２補正部８１３については、第３実施形態のＤＦＥ５０の受信部５０１、第１生成部５０２、第２生成部５０３、保証部５０７、設定部５０９、算出部５１１、第１補正部５１２及び第２補正部５１３と同じであるため説明を省略する。また、パターン情報８０５、表面効果選択テーブル８０８、トナー記録総量情報８１０及びクリアトナー最大記録量情報８１６についても、第３実施形態のＤＦＥ５０のパターン情報５０５、表面効果選択テーブル５０８、トナー記録総量情報５１０及びクリアトナー最大記録量情報５１６と同じであるため説明を省略する。

送信部８２１は、上述のオブジェクト情報を第１生成部８０２から受信し、補正後のＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データを第１補正部８１２から受信し、補正後のクリアトナー画像データを第２補正部８１３から受信する。送信部８２１は、オブジェクト情報、補正後のＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データ、及び補正後のクリアトナー画像データをＤＦＥ５０に送信する。

図２８は、第４実施形態のＤＦＥ５０の構成の一例を示す図である。本実施形態のＤＦＥ５０は、受信部５０１、ＴＲＣ５１４及びハーフトーンエンジン５１５を備える。また、ＤＦＥ５０は、ハーフトーン処理選択テーブル５１７を図２８では図示されていない記憶部に記憶する。

受信部５０１は、オブジェクト情報、補正後のＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データ、及び補正後のクリアトナー画像データをサーバ装置８０から受信する。受信部５０１は、補正後のＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データ、及び補正後のクリアトナー画像データをＴＲＣ５１４に送信する。また、受信部５０１は、オブジェクト情報をＴＲＣ５１４及びハーフトーンエンジン５１５に送信する。ＴＲＣ５１４、ハーフトーンエンジン５１５、及びハーフトーン処理選択テーブル５１７については、第３実施形態のＤＦＥ５０と同じであるため説明を省略する。

図２９は、第４実施形態の画像処理方法の一例を示すシーケンス図である。ホスト装置１０は、上述の印刷データを生成する（ステップＳ６１）。印刷データの生成処理の詳細については、第３実施形態の説明と同じであるため説明を省略する。ホスト装置１０は、印刷データをサーバ装置８０に送信する（ステップＳ６２）。

サーバ装置８０は、印刷データをサーバ装置８０から受信する。次に、サーバ装置８０は、有色トナー画像データとオブジェクト情報の生成処理を行う（ステップＳ６３）。ここで、有色トナー画像データとオブジェクト情報の生成処理は、第１生成部８０２が行う処理である。処理の詳細については、第３実施形態の説明と同じであるため省略する。次に、サーバ装置８０は、クリアトナー画像データの生成処理を行う（ステップＳ６４）。ここで、クリアトナー画像データ生成処理は、第２生成部８０３が行う処理である。処理の詳細については、第３実施形態の説明と同じであるため省略する。次に、サーバ装置８０は、トナー記録量の補正処理を行う（ステップＳ６５）。ここで、トナー記録量の補正処理は、保証部８０７、設定部８０９、算出部８１１、第１補正部８１２及び第２補正部８１３が行う処理である。処理の詳細については、第３実施形態の説明と同じであるため省略する。次に、サーバ装置８０の送信部８２１は、オブジェクト情報、補正後のＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データ、及び補正後のクリアトナー画像データをＤＦＥ５０に送信する（ステップＳ６６）。

ＤＦＥ５０は、オブジェクト情報、補正後のＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データ、及び補正後のクリアトナー画像データをサーバ装置８０から受信する。ＤＦＥ５０のＴＲＣ５１４は、上述のガンマ補正の処理を行う（ステップＳ６７）。処理の詳細については、第３実施形態の説明と同じであるため省略する。次に、ＤＦＥ５０のハーフトーンエンジン５１５は、上述のハーフトーン処理を行う（ステップＳ６８）。処理の詳細については、第３実施形態の説明と同じであるため省略する。

本実施形態の画像処理システム１００によれば、クラウドシステム上のサーバ装置８０でトナー記録量の補正処理等を行うことにより、サーバ装置８０を複数の画像処理システム１００で共通に使用することができる。これにより、表面効果選択テーブル等の管理を一元化することによる運用コストの削減、及びハードウェアコストの削減等の効果が期待できる。

なお、クラウドシステム上のサーバ装置８０で行う処理の組み合わせは、本実施形態の組み合わせに限られず、ＤＦＥ５０の処理の一部の任意の組み合わせでよい。例えば、第３実施形態のＤＦＥ５０の機能ブロックのうち、ＤＦＥ５０は、第１生成部５０２及び第２生成部５０３を備え、クラウドシステム上のサーバ装置８０は、第１生成部５０２及び第２生成部５０３以外の機能ブロックを備えるように構成してもよい。すなわち、ＤＦＥ５０は、ホスト装置１０から印刷データを受信し、当該印刷データから有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データを生成してサーバ装置８０に送信する。サーバ装置８０は、有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データをＤＦＥ５０から受信し、当該有色トナー画像データ及び当該クリアトナー画像データを、必要に応じて補正する（第１補正部８１２及び第２補正部８１３の処理）。サーバ装置８０は、補正後の有色トナー画像データ及び補正後のクリアトナー画像データをＤＦＥ５０に送信する。これにより、画像処理システム１００を、有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データの生成を行うＤＦＥ５０と、当該有色トナー画像データ及び当該クリアトナー画像データの補正を行うサーバ装置８０として構成することができる。

また、ＤＦＥ５０の全ての処理を、クラウドシステム上のサーバ装置８０で行ってもよい。また、クラウドシステム上のサーバ装置８０を複数台で構成して、サーバ装置８０の処理の負荷を分散させてもよい。

最後に、第３及び第４実施形態のホスト装置１０及びＤＦＥ５０、並びに第４実施形態のサーバ装置８０のハードウェア構成について説明する。図３０は、第３及び第４実施形態のホスト装置１０及びＤＦＥ５０、並びに第４実施形態のサーバ装置８０のハードウェア構成の一例を示す図である。

ホスト装置１０、ＤＦＥ５０及びサーバ装置８０のハードウェア構成は、通常のコンピュータが備えるハードウェアの構成となっている。すなわち、ホスト装置１０、ＤＦＥ５０及びサーバ装置８０は、制御装置５１、主記憶装置５２、補助記憶装置５３、表示装置５４及び入力装置５５を備える。制御装置５１は、装置全体を制御するＣＰＵ等である。主記憶装置５２は、各種データや各種プログラムを記憶するＲＯＭやＲＡＭ等である。補助記憶装置５３は、各種データや各種プログラムを記憶するＨＤＤ等である。表示装置５４は、ディスプレイ装置等である。入力装置５５は、キーボードやマウス等である。

上記実施の形態のホスト装置１０で実行される画像処理プログラム（画像処理アプリケーションを含む。以下同。）は、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されてコンピュータプログラムプロダクトとして提供される。

また、上記実施の形態のホスト装置１０で実行される画像処理プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、上記実施の形態のホスト装置１０で実行される画像処理プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。

また、上記実施の形態のホスト装置１０で実行される画像処理プログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。

上記実施の形態のホスト装置１０で実行される画像処理プログラムは、上述した各部（画像処理部、版データ生成部、印刷データ生成部、入力制御部、表示制御部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記記憶媒体から画像処理プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、画像処理部、版データ生成部、印刷データ生成部、入力制御部、表示制御部が主記憶装置上に生成されるようになっている。

また、上記実施の形態のＤＦＥ５０又はサーバ装置８０で実行される印刷制御処理は、ハードウェアで実現する他、ソフトウェアとしての印刷制御プログラムで実現してもよい。この場合において、上記実施の形態のＤＦＥ５０又はサーバ装置８０で実行される印刷制御プログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。

上記実施の形態のＤＦＥ５０又はサーバ装置８０で実行される印刷制御プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録してコンピュータプログラムプロダクトとして提供するように構成してもよい。

さらに、上記実施の形態のＤＦＥ５０又はサーバ装置８０で実行される印刷制御プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、上記実施の形態のＤＦＥ５０又はサーバ装置８０で実行される印刷制御プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。

上記実施の形態のＤＦＥ５０又はサーバ装置８０で実行される印刷制御プログラムは、上述した各部（受信部５０１、第１生成部５０２、第２生成部５０３、保証部５０７、設定部５０９、算出部５１１、第１補正部５１２、第２補正部５１３、ＴＲＣ５１４及びハーフトーンエンジン５１５）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭから印刷制御プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、受信部５０１、第１生成部５０２、第２生成部５０３、保証部５０７、設定部５０９、算出部５１１、第１補正部５１２、第２補正部５１３、ＴＲＣ５１４及びハーフトーンエンジン５１５として主記憶装置上に生成されるようになっている。

なお、本発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要
旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示され
ている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実
施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実
施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。また、以下に例示するような種々の
変形が可能である。

上述した実施の形態の画像形成システムにおいては、ＣＭＹＫの複数の色のトナーを用いて画像を形成するようにしたが、１色のトナーを用いて画像を形成するようにしても良い。

１ 画像処理装置
２ コントローラ部
３ エンジン部
１０ ホスト装置
２１ 受信部
２２ 第１生成部
２３ 第２生成部
２４ 設定部
２５ 記憶部
２６ 補正部
２７ 送信部
２８ 保証部
５０ ＤＦＥ
６０ ＭＩＣ
７０ プリンタ機
８０ サーバ装置
５０１，８０１ 受信部
５０２，８０２ 第１生成部
５０３，８０３ 第２生成部
５０４，８０４ 変換部
５０５，８０５ パターン情報
５０６，８０６ 生成部
５０７，８０７ 保証部
５０８，８０８ 表面効果選択テーブル
５０９，８０９ 設定部
５１０，８１０ トナー記録総量情報
５１１，８１１ 算出部
５１２，８１２ 第１補正部
５１３，８１３ 第２補正部
５１４ ＴＲＣ
５１５ ハーフトーンエンジン
５１６，８１６ クリアトナー最大記録量情報
５１７ ハーフトーン処理選択テーブル
８２１ 送信部

特開２００７−０４９３３８号公報

Claims (10)

1. 有色色材を使用して形成する画像を示す第１画像データから、前記画像の各画素の有色色材の記録量を表す有色色材画像データを生成する第１生成部と、
   透明色材を使用して形成する画像を示す第２画像データから、前記画像の各画素の透明色材の記録量を表す透明色材画像データを生成する第２生成部と、
   前記有色色材画像データと、前記透明色材画像データとから形成する画像を示す色材画像データについて、色材の記録量の上限を示す色材記録総量と、前記透明色材に割り当て可能な記録量の上限を示す透明色材最大記録量とを記憶する記憶部と、
   前記色材記録総量から前記有色色材の記録量を減算することにより透明色材割当可能記録量を算出し、前記透明色材割当可能記録量と前記透明色材最大記録量との比に基づいて前記透明色材画像データの各画素の透明色材の記録量を補正する補正部と、
   を備える画像処理装置。
2. 透明色材割当可能記録量の下限値を示す保証量を決定する保証部を更に備え、
   前記補正部は、
   前記透明色材割当可能記録量が、前記保証量よりも小さい場合、前記透明色材割当可能記録量を前記保証量にする
   請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記保証部は、
   前記透明色材を使用して与える表面効果の種類に応じて前記保証量を決定する
   請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記補正部は、
   前記透明色材割当可能記録量を前記保証量にしたときに、補正後の前記透明色材の記録量と、前記有色色材の記録量とを合わせた色材記録量が、前記色材記録総量よりも大きい場合、前記有色色材の記録量を削減する補正を行う
   請求項２又は３に記載の画像処理装置。
5. 前記補正部は、
   前記有色色材の記録量を削減する補正を、前記色材記録総量から前記補正後の透明色材の記録量を減算した値と、色材記録総量との比に基づいて行う
   請求項４に記載の画像処理装置。
6. 前記補正部は、
   前記透明色材割当可能記録量が０以下のとき、前記透明色材割当可能記録量を０とする
   請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
7. 前記補正部は、
   前記透明色材割当可能記録量が前記透明色材最大記録量以上のとき、前記透明色材割当可能記録量を前記透明色材最大記録量とする
   請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
8. 前記第１生成部は、
   前記第１画像データから、画像領域毎の画像の種類を示すオブジェクト情報を更に生成し、
   前記記憶部は、
   前記オブジェクト情報に応じた前記画像領域の前記色材記録総量を記憶する
   請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
9. 画像処理装置とサーバ装置とを備える画像処理システムであって、
   前記画像処理装置は、
   有色色材を使用して形成する画像を示す第１画像データから、前記画像の各画素の有色色材の記録量を表す有色色材画像データを生成する第１生成部と、
   透明色材を使用して形成する画像を示す第２画像データから、前記画像の各画素の透明色材の記録量を表す透明色材画像データを生成する第２生成部と、
   を備え、
   前記サーバ装置は、
   前記有色色材画像データと、前記透明色材画像データとから形成する画像を示す色材画像データについて、色材の記録量の上限を示す色材記録総量と、前記透明色材に割り当て可能な記録量の上限を示す透明色材最大記録量とを記憶する記憶部と、
   前記色材記録総量から前記有色色材の記録量を減算することにより透明色材割当可能記録量を算出し、前記透明色材割当可能記録量と前記透明色材最大記録量との比に基づいて前記透明色材画像データの各画素の透明色材の記録量を補正する補正部と、
   を備える画像処理システム。
10. 画像処理装置が、有色色材を使用して形成する画像を示す第１画像データから、前記画像の各画素の有色色材の記録量を表す有色色材画像データを生成するステップと、
    画像処理装置が、透明色材を使用して形成する画像を示す第２画像データから、前記画像の各画素の透明色材の記録量を表す透明色材画像データを生成するステップと、
    画像処理装置が、前記有色色材画像データと、前記透明色材画像データとから形成する画像を示す色材画像データについて、色材の記録量の上限を示す色材記録総量と、前記透明色材に割り当て可能な記録量の上限を示す透明色材最大記録量とを参照するステップと、
    画像処理装置が、前記色材記録総量から前記有色色材の記録量を減算することにより透明色材割当可能記録量を算出し、前記透明色材割当可能記録量と前記透明色材最大記録量との比に基づいて前記透明色材画像データの各画素の透明色材の記録量を補正するステップと、
    を含む画像処理方法。