JP2016224229A - 画像形成装置、画像形成方法、およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】原稿データを縮小または拡大した画像を記録する場合でも所望の視覚的な表面効果を得る。
【解決手段】クリアトナーによって付与する視覚効果の種類と画像データを出力する際の倍率とに対応するクリアトナーのパターンデータを記憶する第２パターン記憶部２５２と、画像データと、視覚効果の種類を示す付加データと、配置情報とを受信する送受信部２０２と、配置情報を参照して、画像データを出力する際の倍率を算出する配置情報処理部２２１と、第２パターン記憶部２５２から、付加データで示された視覚効果の種類と、算出された倍率とに対応するパターンデータを選択する第１選択部２２４および第２選択部２２５と、算出された倍率に応じて画像データを変換する有色材量変換部２２３と、変換された画像データと選択されたパターンデータとにより記録媒体に画像を形成する画像形成部２０４と、を備える。
【選択図】図３

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成方法、およびプログラムに関する。

従来、ＣＭＹＫ等の有色トナーに加えて無色の透明トナーを用いて用紙等の記録媒体に画像を形成する画像形成装置が知られている。また、このような画像形成装置を活用するため、原稿データに制御データとして、「パターンとしては認識が困難であるが画像表面に所定の光沢質感を与える制御コード」や「パターンとして明確に認識可能なパターンを指定する制御コード」等を付加し、視覚的な表面効果を得る技術が知られている。

例えば、記録媒体に視覚的な効果を付与する印刷制御装置が開示されている（特許文献１参照）。特許文献１の印刷制御装置では、付与する表面効果の種類と、記録媒体における領域を特定するための光沢制御値が指定された光沢制御版データを画素毎に処理する構成が開示されている。

しかしながら、上述したような従来の視覚的な表面効果を付与する技術では、ＲＩＰ（Raster Image Processor）された制御コードをパターンに置き換えていた。従って、例えば、記憶媒体に形成する画像を集約するなど原稿データを縮小した画像を記録する場合、透明トナーのパターンは縮小されずに利用されていたため、所望の視覚的な表面効果が得られないことがあるという問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、原稿データを縮小または拡大した画像を記録媒体に記録する場合でも、所望の視覚的な表面効果を得ることができる画像形成装置、画像形成方法、およびプログラムを得ることを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、透明色材によって記録媒体に付与する視覚効果の種類と、有色色材によって前記記録媒体に出力される画像データを出力する際の倍率と、に対応する透明色材のパターンデータを記憶する記憶部と、前記画像データと、前記視覚効果の種類を示す付加データと、前記画像データの前記記録媒体に対する面積を示す情報を含む配置情報と、を受信する受信部と、前記配置情報を参照して、前記画像データを出力する際の倍率を算出する配置情報処理部と、前記記憶部から、前記付加データで示された前記視覚効果の種類と、算出された前記倍率とに対応する、前記パターンデータを選択する選択部と、算出された前記倍率に応じて、前記画像データを変換する第１変換部と、変換された前記画像データと、選択された前記パターンデータとにより、前記記録媒体に画像を形成する画像形成部と、を備える。

本発明によれば、原稿データを縮小または拡大した画像を記録媒体に記録する場合でも、所望の視覚的な表面効果を得ることができるという効果を奏する。

図１は、第１実施形態の画像形成装置のハードウェア構成図である。 図２は、第１実施形態の画像形成装置の制御部のハードウェア構成図である。 図３は、第１実施形態の制御部の機能構成を示すブロック図である。 図４は、第１実施形態の画像形成装置が有する第１パターン記憶部の説明図である。 図５は、第１実施形態の第１パターン記憶部に記憶されているマット調のパターンデータの一例を示す図である。 図６は、第１実施形態の画像形成装置が有する第２パターン記憶部の説明図である。 図７は、第１実施形態の第２パターン記憶部に記憶されている地紋のパターンデータの一例を示す図である。 図８は、第１実施形態の第２パターン記憶部に記憶されている地紋のパターンデータの他の一例を示す図である。 図９は、第１実施形態の第２パターン記憶部に記憶されている地紋のパターンデータの他の一例を示す図である。 図１０は、第１実施形態の選択情報記憶部に記憶されている選択情報の一例を示す図である。 図１１は、第１実施形態の画像形成装置による画像データの印刷のサイズに関する説明図である。 図１２は、ＰＣに表示される設定画面の一例を示す図である。 図１３は、第１実施形態の画像形成装置における印刷処理の流れを示すフローチャートである。 図１４は、第２実施形態の制御部の機能構成を示すブロック図である。 図１５は、第２実施形態の画像形成装置が有する第２パターン記憶部の説明図である。 図１６は、第３実施形態の制御部の機能構成を示すブロック図である。 図１７は、第３実施形態の画像形成装置が有する第１パターン記憶部の説明図である。 図１８は、第３実施形態の画像形成装置が有する第２パターン記憶部の説明図である。

以下に添付図面を参照して、画像形成装置、画像形成方法、およびプログラムの実施形態を詳細に説明する。

（第１実施形態）
まず、画像形成装置１のハードウェア構成について説明する。図１は、第１実施形態の画像形成装置のハードウェア構成図である。図２は、第１実施形態の画像形成装置の制御部のハードウェア構成図である。

図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、プリンタ部１２と、給紙部１３と、スキャナ部１４と、排紙部１５と、給紙部１６と、制御部１０（図２参照）と、を備えている。

まず、図２に示す制御部１０について説明する。制御部１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１０４と、ＨＤ（Hard Disk）１０５と、ネットワークＩ／Ｆ（Interface）１０６と、操作パネル１０７と、バスライン１０８と、を有している。

ＣＰＵ１０１は、画像形成装置１を制御するものであって、画像を形成するための画像形成プログラムを実行する。ＲＯＭ１０２は、システム起動プログラムの情報などが格納されている。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１がプログラムを実行するワーク用エリアとして使用される。

ＨＤＤ１０４は、ＨＤ１０５に対する各種データの読み出しまたは書き込みを制御する。ＨＤ１０５は、データを記憶する記憶装置であり、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）、ＣＤ−Ｒ（Compact Disk Recordable）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等の外部記憶装置に代替可能である。

ネットワークＩ／Ｆ１０６は、情報処理装置などの外部機器との間で各種情報を送受信するものである。操作パネル１０７は、ユーザからの操作入力を受け付けるものである。そして、バスライン１０８は、上記各部を接続するためのものである。

ＲＯＭ１０２に記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

図１に戻り、まずは、プリンタ部１２のハードウェア構成を説明する。プリンタ部１２は、カートリッジ１２１と、感光体ドラム１２２と、帯電部１２３と、現像部１２４と、中間転写ベルト１２５と、二次転写ローラ１２６と、定着部１２７と、を有している。

カートリッジ１２１は、シアン（Ｃ）色、マゼンタ（Ｍ）色、イエロー（Ｙ）色、黒（Ｋ）色の有色トナー、およびクリア（Ｔ）の透明トナーであるクリアトナーを収容するものであり、各トナーの種類に対応した５つのカートリッジ１２１Ｃ、１２１Ｍ、１２１Ｙ、１２１Ｋ、１２１Ｔを有している。

なお、有色トナーが有色色材に相当し、クリアトナー（透明トナー）が透明色材に相当する。また、以下では、カートリッジ１２１Ｃ、１２１Ｍ、１２１Ｙ、１２１Ｋ、１２１Ｔのうち任意のカートリッジを示す場合は、単に「カートリッジ１２１」と称する場合がある。

本実施形態で使用されるクリアトナーとは、無色透明のトナーであり、着色剤を含まない樹脂から生成されるトナーである。そして、クリアトナーは、用紙等の記録媒体の表面を適宜覆うことで、記録媒体の表面を滑らかにして光沢を与えたり、記録媒体の表面に意図的な凹凸を形成してマット感を付与したりすることで、視覚的な表面効果である視覚効果を実現する。

感光体ドラム１２２は、帯電部１２３により表面が一様に帯電され、制御部１０から受け取った画像データに基づいて表面に静電潜像が形成される。更に、感光体ドラム１２２は、静電潜像が形成された表面に、現像部１２４がトナーを付着させることによって、画像が形成される。

感光体ドラム１２２は、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色、Ｔ色の各トナーの種類に対応した５つの感光体ドラム１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋ、１２２Ｔを有している。なお、以下では、感光体ドラム１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋ、１２２Ｔのうち任意の感光体ドラムを示す場合は、単に「感光体ドラム１２２」と称する場合がある。

帯電部１２３は、感光体ドラム１２２に接触して電圧を印加することにより、感光体ドラム１２２の表面を帯電させる。帯電部１２３は、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色、Ｔ色の各トナーの種類に対応した５つの帯電部１２３Ｃ、１２３Ｍ、１２３Ｙ、１２３Ｋ、１２３Ｔを有している。なお、以下では、帯電部１２３Ｃ、１２３Ｍ、１２３Ｙ、１２３Ｋ、１２３Ｔのうち任意の帯電部を示す場合は、単に「帯電部１２３」と称する場合がある。

帯電された感光体ドラム１２２の表面には、有色色材量変換部２２３（図３参照）によって変換された有色色材量データ（有色色材量情報）、および透明色材量変換部２２６（図３参照）によって変換された透明色材量データ（透明色材量情報）に基づいて付勢されたレーザー走査光が照射され、静電潜像が形成される。

現像部１２４は、カートリッジ１２１内のトナーを感光体ドラム１２２に形成された静電潜像に付着させることにより、各感光体ドラム１２２の表面に画像を形成する。現像部１２４は、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色、Ｔ色の各トナーの種類に対応した５つの現像部１２４Ｃ、１２４Ｍ、１２４Ｙ、１２４Ｋ、１２４Ｔを有している。なお、以下では、現像部１２４Ｃ、１２４Ｍ、１２４Ｙ、１２４Ｋ、１２４Ｔのうち任意の現像部を示す場合は、単に「現像部１２４」と称する場合がある。

中間転写ベルト１２５は、感光体ドラム１２２に当接しながら搬送されることにより、その表面に画像が転写される。

二次転写ローラ１２６は、後述する給紙部１３から搬送された記録媒体を、中間転写ベルト１２５との間に挟み込むことにより、中間転写ベルト１２５にトナーが付着されることによって形成された画像を記録媒体に転写し、画像が形成された記録媒体を定着部１２７に送る。

定着部１２７は、二次転写ローラ１２６から送られた記録媒体に画像を定着させるものであり、加圧ローラ１２７１、定着ベルト１２７２等を有している。

加圧ローラ１２７１は、定着ベルト１２７２に記録媒体を押し当て、熱を付与することにより、記録媒体にトナーが付着されることによって形成された画像を定着させる。定着ベルト１２７２は、加圧ローラ１２７１との間に記録媒体を押し当てることにより、記録媒体に画像を定着させる。

次に、給紙部１３および給紙部１６のハードウェア構成を説明する。給紙部１３および給紙部１６は、用紙等の記録媒体をプリンタ部１２に供給するものであり、それぞれ、給紙トレイ１３１と、給紙ローラ１３２と、給紙ベルト１３３と、レジストローラ１３４とを有している。

給紙トレイ１３１は、用紙等の記録媒体を収容する。給紙ローラ１３２は、給紙トレイ１３１に収容されている用紙を取り出し、給紙ベルト１３３に載置する。給紙ベルト１３３は、用紙を搬送しレジストローラ１３４に差し入れる。なお、給紙部１３および給紙部１６は、画像を形成する際にいずれか一方が選択される。レジストローラ１３４は、用紙を中間転写ベルト１２５と二次転写ローラ１２６との間に送り入れる。

次に、スキャナ部１４および排紙部１５のハードウェア構成を説明する。スキャナ部１４は、用紙等に記載された画像情報を読み取るものであり、コンタクトガラス１４１、読取センサ１４２を有している。コンタクトガラス１４１は、画像が記載された用紙が載置される。読取センサ１４２は、コンタクトガラス１４１に載置されている用紙に記されている画像情報を読み取る。

排紙部１５は、定着部１２７で画像が定着された記録媒体を排紙し、排紙された記録媒体を格納するものである。

次に、画像形成装置１の制御部１０の機能構成について説明する。図３は、第１実施形態の制御部の機能構成を示すブロック図である。図３に示すように、制御部１０は、送受信部２０２と、画像処理部２２０と、画像形成部２０４と、第１パターン記憶部２５１と、第２パターン記憶部２５２と、選択情報記憶部２５３と、を備えている。これら各部は、図２に示されている各構成要素のいずれかが、ＲＯＭ１０２に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能である。

送受信部２０２は、図２に示すネットワークＩ／Ｆ１０６により実現され、ＰＣ（Personal Computer）等の情報処理装置との間でデータを送受信する。本実施形態では、送受信部２０２は、ＰＣ等から送信された画像データと、付加データと、配置情報と、を受信する。

ここで、画像データとは、有色トナーによって用紙等の記録媒体に印刷（出力）されるデータ、すなわち、記録媒体に有色トナーで形成すべき画像を表すデータであり、ＲＧＢやＣＭＹＫ等の表色形式やモノクロ濃淡形式で表現された、ビットマップ形式やベクトル形式のデータである。

また、付加データとは、クリアトナーによって用紙等の記録媒体に付与する視覚効果の種類を示すデータ、すなわち、クリアトナーを用紙等の記録媒体に付着させることで付与する視覚効果の種類が、単色の濃淡形式で表現されたビットマップ形式やベクトル形式のデータである。また、付加データは、記録媒体に付与する視覚効果の種類が画素ごとに特定できる。

また、配置情報とは、画像データおよび付加データが示す視覚効果の記憶媒体に対する面積や位置を示す情報である。つまり、配置情報とは、記録媒体に画像データおよび付加データが示す視覚効果をそのままの位置・大きさで記録するか、あるいは、位置や大きさをどのように変更して記録するかを示す情報であり、印刷設定の際の拡大・縮小の設定や面付けの設定等に基づく情報である。

画像処理部２２０は、送受信部２０２が受信した画像データおよび付加データ等に画像処理を施して、画像形成部２０４が有する有色トナーの記録量およびクリアトナーの記録量に変換する。詳細は後述する。

画像形成部２０４は、画像処理部２２０により変換された有色トナーの記録量と、クリアトナーの記録量とに基づいて、記憶媒体に画像を形成（印刷）する。

ここで、視覚効果の例であるインバースマスク、マット調、および地紋について説明する。インバースマスクとは、視覚効果を与える対象の領域を構成する各画素上のＣＭＹＫの有色トナーおよびクリアトナーを合わせた総付着量が均一になるようにするためのものである。具体的には、ＣＭＹＫ版の画像データにおいて当該対象の領域を構成する画素の表す記録量を全て加算し、その加算値を所定値から差し引いた画像データがインバースマスクとなる。ここで、以下の式（１）〜式（４）では、クリアトナーを「Ｃｌｒ」として表記する。

例えば、インバースマスクは以下の式（１）で表される。

Ｃｌｒ＝１００−（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）
但し、Ｃｌｒ＜０となる場合、Ｃｌｒ＝０ ・・・式（１）

式（１）において、Ｃｌｒ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋは、クリアトナーおよびＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーのそれぞれについて、各画素における記録量から換算される面積率を表すものである。

即ち、式（１）によって、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各有色トナーの面積率にクリアトナーの面積率を加えた総面積率を、視覚効果を与える対象の領域を構成する全ての画素について１００％にする。なお、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各有色トナーの総面積率が１００％以上である場合には、クリアトナーは付着させずに、その面積率は０％にする。これは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各有色トナーの総面積率が１００％を超えている部分は定着処理により平滑化されるためである。

このように、視覚効果を与える対象の領域を構成する全ての画素上の総面積率を１００％以上にすることで、当該対象の領域においてトナーの総付着量の差による表面の凸凹がなくなり、この結果、光の正反射による光沢が生じるのである。但し、インバースマスクには、式（１）以外により求められるものがあり、インバースマスクの種類は複数あり得る。

例えば、インバースマスクは、各画素にクリアトナーを均一に付着させるものであってもよい。この場合のインバースマスクは、ベタマスクともいい、以下の式（２）で表される。

Ｃｌｒ＝１００ ・・・式（２)

なお、視覚効果を与える対象の画素の中でも、１００％以外の面積率が対応付けられるものがあるようにしてもよく、ベタマスクのパターンは複数あり得る。

また、例えば、インバースマスクは、各色の地肌面積率の乗算により求められるものであってもよい。この場合のインバースマスクは、例えば、以下の式（３）で表される。

Ｃｌｒ＝１００×｛（１００−Ｃ）／１００｝×｛（１００−Ｍ）／１００｝×｛（１００−Ｙ）／１００｝×｛（１００−Ｋ）／１００｝ ・・・式（３)

式（３）において、（１００−Ｃ）／１００は、Ｃの地肌露出率を示し、（１００−Ｍ）／１００は、Ｍの地肌露出率を示し、（１００−Ｙ）／１００は、Ｙの地肌露出率を示し、（１００−Ｋ）／１００は、Ｋの地肌露出率を示している。

また、式（１）ではＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各有色トナーの総付着量にクリアトナーの付着量を加えた総付着量を、視覚効果を与える対象の領域を構成する全ての画素について１００％に近づけるようにしたが、これに限らず、例えば１５０％に近づけるようにしてもよい。この場合のインバースマスクは、例えば、以下の式（４）で表される。

Ｃｌｒ＝１５０−（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）
但し、Ｃｌｒ＜０となる場合、Ｃｌｒ＝０、
Ｃｌｒ＞１００となる場合、Ｃｌｒ＝１００ ・・・式（４)

要するに、インバースマスクは、上記式（１）〜式（４）のいずれかの式により表されるものであればよい。

次に、視覚効果の一つであるマット調について説明する。マット調とは、クリアトナーにより凹凸を付けて画像表面の反射を意図的に乱し、光沢感を減らすものである。ここで、光沢感を効率よく減らすためには、クリアトナーにより付加する凹凸の間隔を、ある範囲に収めるとよい。即ち、凹凸の間隔が広すぎると、凹凸がパターンとして認識されてしまい光沢感の低下として知覚されなくなる。一方、凹凸の間隔が狭すぎても、凹凸の効果が低減する。これは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋトナーに１５０〜３００線の網点や万線パターンが適用されるため、この間隔に近づくとクリアトナーによる凹凸が埋もれてしまうためである。おおよそ、クリアトナーによる凹凸の間隔は、２５〜１００線程度が光沢感を減らすものとして適している。

次に、視覚効果の一つである地紋について説明する。地紋とは、マット調とは逆に、パターンとして認識されるものをクリアトナーで付加するものである。ここで、クリアトナーはもともと見にくいので、小サイズのパターンは実用的ではない。このため知覚しやすいように１０線またはそれ以下の間隔パターンが好ましい。

このようなマット調におけるクリアトナーの凹凸と、地紋とは、どちらもパターンデータとして記憶しておくことができる。そして、視覚効果の種類を表す視覚効果データの値に応じて、対応するパターンデータを呼び出して、クリアトナーの記録量を示す透明色材量データに変換される。

ここで、マット調のパターンデータは、画像形成装置１に記憶されているパターンのままの大きさで出力しないと、狙いとする視覚効果を得ることが困難である。従って、後述する配置情報処理部２２１が画像データのシフト量や倍率を算出しても、マット調のパターンデータはそのまま透明色材量データに変換させることが望ましい。

一方、地紋のパターンデータは、画像データのサイズに合わせて選ばれるので、後述する配置情報処理部２２１が算出する画像データのシフト量や倍率に合わせて、地紋のパターンデータの大きさを変更して、透明色材量データに変換させることが望ましい。

図３に戻って、第１パターン記憶部２５１は、ＨＤＤ１０４等により実現され、クリアトナーによって記録媒体に付与する視覚効果の種類に対応する１以上のクリアトナーのパターンデータであるマット調のパターンデータ（マットパターン）を記憶する。そして、後述する第１選択部２２４により選択された視覚効果に対応するパターンデータが記録媒体に出力される。

図４は、第１実施形態の画像形成装置が有する第１パターン記憶部の説明図である。また、図５は、第１実施形態の第１パターン記憶部に記憶されているマット調のパターンデータの一例を示す図である。本実施形態では、図４、５に示すように、第１パターン記憶部２５１は、マット１〜４のマット調のパターンデータが記憶されている。

第２パターン記憶部２５２は、ＨＤＤ１０４等により実現され、視覚効果の種類と、有色トナーによって記録媒体に出力される画像データを出力する際の倍率と、に対応する１以上のクリアトナーの地紋のパターンデータ（地紋パターン）を記憶する。そして、後述する第１選択部２２４により選択された視覚効果と、配置情報処理部２２１により算出された倍率とに対応するパターンデータが記録媒体に出力される。

図６は、第１実施形態の画像形成装置が有する第２パターン記憶部の説明図である。また、図７は、第１実施形態の第２パターン記憶部に記憶されている地紋のパターンデータの一例を示す図である。図８は、第１実施形態の第２パターン記憶部に記憶されている地紋のパターンデータの他の一例を示す図である。図９は、第１実施形態の第２パターン記憶部に記憶されている地紋のパターンデータの他の一例を示す図である。

図６に示すように、本実施形態では、第２パターン記憶部２５２は、地紋１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、１ｃ〜４ｃの１２種類の地紋のパターンデータが記憶されている。また、図７〜９に示すように、地紋のパターンデータは倍率ごとに記憶されており、地紋１ａ〜４ａを縮小したパターンデータが地紋１ｂ〜４ｂであって、さらに縮小したパターンデータが地紋１ｃ〜４ｃとなっている。そして、選択された視覚効果（地紋１〜４）と倍率に対応するいずれかのパターンデータが選択され、記録媒体に出力されることになる。

選択情報記憶部２５３は、ＨＤＤ１０４等により実現され、第１選択部２２４および第２選択部２２５がパターンデータを選択する際に参照する選択情報を記憶する。図１０は、第１実施形態の選択情報記憶部に記憶されている選択情報の一例を示す図である。図１０に示す選択情報では、上述した視覚効果であるインバースマスク、マット調、および地紋と、視覚効果データと、倍率と、が対応付けられている。図１０の選択情報では、基本的に視覚効果データに対して５％刻みで視覚効果を割り当てている。

具体的には、視覚効果データ＝０の場合、クリアトナーを載せない領域を示している。また、視覚効果データ＝１〜５，６〜１０，１１〜１５，１６〜２０の場合、インバースマスクの処理が割り当てられており、それぞれ上述の式（１）〜式（４）の処理が施される。また、視覚効果データ＝２１〜２５，２６〜３０，３１〜３５，３６〜４０は、マット調の処理が割り当てられており、それぞれ上述のマット１〜マット４のパターンデータが出力される。なお、視覚効果データ＝０〜４０の場合は、倍率に依存せず同じ処理が施される。

また、視覚効果データ＝４１〜４５，４６〜５０，５１〜５５，５６〜６０は、地紋の処理が割り当てられており、視覚効果データの値と倍率とに応じて、それぞれの地紋のパターンデータが出力される。つまり、パターンとして認識可能な地紋のパターンデータでは、図７〜９のようなパターンデータを倍率に応じて切換えるので、集約等の画像データの縮小を行った際にも所望の視覚効果を得ることが可能となる。

本実施形態では、視覚効果データは、付加データを画像形成部２０４の解像度に適合したビットマップに変換したものである。視覚効果データ（付加データ）は、特色インクであるクリアトナーの印刷情報の様式を借りて、その網点面積率（０〜１００％）の範囲に対して、視覚効果の種類を割り当てている。特色インクを扱うことができるアプリケーションソフトでは、特色インクの濃淡を網点面積率で指定する仕組みをサポートしている。本実施形態では、アプリケーションソフトを使って、視覚効果の種類を網点面積率で指定する運用方法を用いているため「％」としている。なお、視覚効果と倍率とに対応付けられる視覚効果データであれば、他の方法を用いて構成してもよい。

次に、画像処理部２２０の詳細について説明する。画像処理部２２０は、さらに、配置情報処理部２２１と、視覚効果変換部２２２と、有色色材量変換部２２３と、第１選択部２２４と、第２選択部２２５と、透明色材量変換部２２６と、を備えている。

配置情報処理部２２１は、送受信部２０２により受信した配置情報を参照して、受信した画像データおよび付加データが示す視覚効果を印刷（出力）する際のシフト量や倍率を算出する。つまり、配置情報処理部２２１は、配置情報に基づいて、画像データおよび付加データが示す視覚効果をそのままの位置・大きさで記録するか、あるいは、位置や大きさをどのように変更するか等をシフト量や倍率として算出する。そして、配置情報処理部２２１は、算出したシフト量や倍率を有色色材量変換部２２３および視覚効果変換部２２２に通知する。

図１１は、第１実施形態の画像形成装置による画像データの印刷のサイズに関する説明図である。図１１（ａ）に示すように、例えば、Ａ４サイズ４ページからなる原稿があるとする。この原稿はＰＣ等の情報処理装置で作成されているものとする。そして、この原稿を印刷する場合、通常、図１１（ｂ）に示すようにＡ４サイズの用紙４ページに印刷するよう印刷指定が行われる。

しかし、ユーザの用途によっては、図１１（ｃ）に示すように、Ａ４サイズの用紙に２ページ分ずつ２ページに印刷する印刷指定を出す場合や、図１１（ｄ）に示すように、４ページ分を１ページに印刷するお印刷指定を出す場合もある。このため、配置情報処理部２２１はこれらの印刷指定に応じてシフト量や倍率を算出して、有色色材量変換部２２３および視覚効果変換部２２２等に通知し、画像データおよび付加データを処理させる。図１２は、ＰＣに表示される設定画面の一例を示す図である。図１２に示す設定画面の設定項目Ｓから印刷指定を受け付け、画像形成装置１に送信される。

視覚効果変換部２２２は、送受信部２０２が受信した付加データを視覚効果の種類を表すビットマップ形式の視覚効果データに変換する。具体的には、視覚効果変換部２２２は、配置情報処理部２２１の指示に応じて、ベクトル形式の付加データをビットマップ形式のデータに展開したり、ビットマップ形式の付加データを画像形成部２０４の解像度に適合したビットマップ形式のデータに変換する。

有色色材量変換部２２３は、送受信部２０２により受信した画像データを、配置情報処理部２２１により算出された画像データの出力の際の倍率に応じて、画像形成部２０４が有する有色トナーの記録量を示す有色色材量データ（有色色材量情報）に変換する。本実施形態では、有色色材量変換部２２３は、画像データを、画像形成部２０４が有する有色トナーの記録量を表すビットマップ形式の有色色材量データに変換する。なお、有色色材量変換部が第１変換部に相当する。

具体的には、有色色材量変換部２２３は、受信した画像データを、配置情報処理部２２１により算出されたシフト量や倍率に応じて、ベクトル形式の画像データをビットマップ形式のデータに展開したり、ビットマップ形式の画像データを画像形成部２０４の解像度に適合したビットマップ形式のデータに変換する。また、有色色材量変換部２２３は、ＲＧＢの表色形式で表された画像の色を、画像形成部２０４で再現するための画像形成部２０４が有するＣＭＹＫ等の有色色材量データに変換する。さらには、有色色材量変換部２２３は、他の画像形成部のためのＣＭＹＫ表色形式で表された画像の色を、画像形成部２０４で再現するための画像形成部２０４が有するＣＭＹＫ等の有色色材量データに変換する。

第１選択部２２４は、選択情報記憶部２５３に記憶されている選択情報を参照して、第１パターン記憶部２５１または第２パターン記憶部２５２から、付加データで示された視覚効果の種類に対応するパターンデータを選択する。すなわち、図１０の選択情報を参照した場合、第１選択部２２４は、付加データが変換された視覚効果データの値（％）に対応する視覚効果のパターンデータを、第１パターン記憶部２５１または第２パターン記憶部２５２から選択する。

具体的には、視覚効果データが１〜２０％であった場合、第１選択部２２４は、対応するインバースマスク１〜４を選択し、後述の透明色材量変換部２２６により上述の式（１）〜式（４）の処理が施される。また、視覚効果データが２１〜４０％であった場合、第１選択部２２４は、対応するマット調１〜４（マット１パターン〜マット４パターン）のいずれか１つのパターンデータを第１パターン記憶部２５１から選択する。

また、視覚効果データが４１〜４５％であった場合、第１選択部２２４は、対応する地紋１である地紋１ａパターン、地紋１ｂパターン、および地紋１ｃパターンの３つのパターンデータを第２パターン記憶部２５２から選択する。視覚効果４６〜６０％であった場合も同様に３つのパターンデータが第２パターン記憶部２５２から選択される。

第２選択部２２５は、第１選択部２２４によって第２パターン記憶部２５２から地紋のパターンデータが選択された場合、選択された地紋のパターンデータから、配置情報処理部２２１により算出された倍率に対応する地紋のパターンデータを選択する。すなわち、図１０の選択情報を参照した場合、第１選択部２２４によって第２パターン記憶部２５２から３つの地紋のパターンデータが選択された場合、第２選択部２２５は、選択された３つの地紋のパターンデータから、配置情報処理部２２１により算出された画像データの倍率に対応する地紋のパターンデータを選択する。

具体的には、例えば、視覚効果データが４１〜４５％であった場合、第１選択部２２４により地紋１である地紋１ａパターン、地紋１ｂパターン、および地紋１ｃパターンの３つのパターンデータが選択される。そして、第２選択部２２５は、配置情報処理部２２１により算出された画像データの倍率が５１％〜である場合には地紋１ａパターンを選択し、倍率が２６％〜５０％の場合には地紋１ｂパターンを選択し、倍率が〜２５％の場合には地紋１ｃパターンを選択する。なお、第２選択部２２５が選択部に相当する。

透明色材量変換部２２６は、選択された視覚効果に応じたクリアトナーの記録量を決定する。具体的には、透明色材量変換部２２６は、第１選択部２２４によりインバースマスクが選択された場合、上述の式（１）〜式（４）により、クリアトナーの記録量を決定する。また、透明色材量変換部２２６は、第１選択部２２４により第１パターン記憶部２５１からマット調のパターンデータが選択された場合、選択されたマット調のパターンデータを透明色材量データに変換する。また、第１選択部２２４および第２選択部２２５により第２パターン記憶部２５２から地紋のパターンデータが選択された場合、算出された画像データの倍率に応じて、選択された地紋のパターンデータを透明色材量データに変換する。なお、透明色材量変換部が第２変換部に相当する。

次に、本実施形態の画像形成装置１における印刷処理について説明する。図１３は、第１実施形態の画像形成装置における印刷処理の流れを示すフローチャートである。図１３のフローチャートは、画像形成装置１に印刷指示が送信されることによって処理が開始される。

まず、送受信部２０２は、ＰＣなどの情報処理装置から、画像データ、付加データ、および配置情報を受信する（ステップＳ１０）。例えば、ＰＣなどの情報処理装置において起動している文書作成ソフトウェアで作成された文書を画像形成装置１で印刷する場合に、ＰＣと通信を行って画像データ等を受信する。

配置情報処理部２２１は、受信した配置情報から、画像データおよび付加データをそのままの位置・大きさで記録するか、あるいは、位置や大きさをどのように変更するか等を示すシフト量や倍率を算出する（ステップＳ１２）。

次に、有色色材量変換部２２３は、受信した画像データを、配置情報処理部２２１により算出された倍率に応じて、画像形成部２０４が有する有色トナーの記録量を表すビットマップ形式の有色色材量データに変換する（ステップＳ１４）。

視覚効果変換部２２２は、受信した付加データを、配置情報処理部２２１により算出された倍率等に応じて、視覚効果の種類を表すビットマップ形式の視覚効果データに変換する（ステップＳ１６）。

次に、透明色材量変換部２２６は、視覚効果データが示す視覚効果が地紋パターンか否かを判断する（ステップＳ１８）。地紋パターンである場合（ステップＳ１８：Ｙｅｓ）、第１選択部２２４および第２選択部２２５は、視覚効果データが示す視覚効果と、配置情報処理部２２１により算出された倍率とに応じた地紋パターンを選択し、透明色材量変換部２２６は、選択された地紋パターンを透明色材量データに変換し（ステップＳ２０）、ステップＳ３０に進む。

一方、地紋パターンでない場合（ステップＳ１８：Ｎｏ）、透明色材量変換部２２６は、視覚効果データが示す視覚効果がマットパターンか否かを判断する（ステップＳ２２）。マットパターンである場合（ステップＳ２２：Ｙｅｓ）、第１選択部２２４は、視覚効果データが示す視覚効果に応じたマットパターンを選択し、透明色材量変換部２２６は、選択されたマットパターンを透明色材量データに変換し（ステップＳ２４）、ステップＳ３０に進む。

一方、マットパターンでない場合（ステップＳ２２：Ｎｏ）、透明色材量変換部２２６は、視覚効果データが示す視覚効果がインバースマスクか否かを判断する（ステップＳ２６）。インバースマスクである場合（ステップＳ２６：Ｙｅｓ）、透明色材量変換部２２６は、視覚効果データが示す視覚効果に応じて、上述の式（１）〜式（４）により、インバースマスクに対応する透明色材の記録量を決定する（ステップＳ２８）。

なお、ステップＳ１８〜ステップＳ２８までの処理は、ステップＳ１４〜ステップＳ１６で変換したビットマップ形式のデータに対して実施し、それが終わるとステップＳ３０を実施する。すなわち、画像形成部２０４は、変換された有色色材量データと、透明色材量データ（インバースマスクの場合は決定された透明色材の記録量）とに基づいて、記録媒体に画像を形成する処理（印刷処理）を行う（ステップＳ３０）。また、インバースマスクでない場合（ステップＳ２６：Ｎｏ）、画像形成部２０４は、変換された有色色材量データに基づいて印刷処理を行う（ステップＳ３０）。

このように、本実施形態の画像形成装置では、原稿データを縮小または拡大して記録媒体に印刷する場合であっても、縮小または拡大に伴うシフト量や倍率等の条件と、付加データが示す視覚効果の種類とに応じてパターンデータを選択し、選択したパターンデータをクリアトナーにより印刷するため、原稿データを縮小または拡大して印刷する場合であっても、所望の視覚的な表面効果を得ることができる。

（第２実施形態）
第１実施形態の画像形成装置では、視覚効果と印刷される画像データの倍率とに対応する地紋のパターンデータを記憶しており、画像データの印刷時に視覚効果として地紋のパターンを付与する場合、画像データとともに受信した配置情報により画像データの倍率を算出し、視覚効果と当該倍率とに対応する地紋のパターンデータを選択し、クリアトナーによる印刷を行なう構成となっていた。これに対し、本実施形態では、視覚効果に対応する地紋のパターンデータを記憶しており、画像データの印刷時に視覚効果として地紋のパターンを付与する場合、視覚効果に対応する地紋のパターンデータを選択し、選択したパターンデータを画像データの倍率に応じて拡大・縮小して、クリアトナーによる印刷を行なうものである。

画像形成装置のハードウェア構成図、および制御部のハードウェア構成図は、第１実施形態と同様である（図１、２参照）。

画像形成装置１の制御部２０の機能構成について説明する。図１４は、第２実施形態の制御部の機能構成を示すブロック図である。図１４に示すように、制御部２０は、送受信部２０２と、画像処理部３２０と、画像形成部２０４と、第１パターン記憶部２５１と、第２パターン記憶部３５２と、選択情報記憶部２５３と、を備えている。なお、送受信部２０２、画像形成部２０４、第１パターン記憶部２５１、および選択情報記憶部２５３は、第１実施形態と同様であるため説明を省略する。また、本実施形態の選択情報におけるパターンデータは、視覚効果および視覚効果データに対応しているが、画像データの倍率には対応していないものとする。

第２パターン記憶部３５２は、ＨＤＤ１０４等により実現され、視覚効果の種類に対応する１以上のクリアトナーの地紋のパターンデータを記憶する。そして、第１選択部２２４により選択された視覚効果に対応するパターンデータが、配置情報処理部２２１により算出された倍率に応じて拡大・縮小されて記録媒体に出力される。

図１５は、第２実施形態の画像形成装置が有する第２パターン記憶部の説明図である。図１５に示すように、第２パターン記憶部３５２は、地紋１〜４の４種類の地紋のパターンデータが記憶されている。そして、選択された視覚効果（地紋１〜４）に対応するいずれかのパターンデータが選択され、選択されたパターンが倍率に応じて拡大・縮小され、記録媒体に出力されることになる。

画像処理部３２０は、さらに、配置情報処理部２２１と、視覚効果変換部２２２と、有色色材量変換部２２３と、第１選択部２２４と、変倍処理部３２５と、透明色材量変換部２２６と、を備えている。なお、配置情報処理部２２１、視覚効果変換部２２２、有色色材量変換部２２３、第１選択部２２４、および透明色材量変換部２２６は、第１実施形態と同様であるため説明を省略する。

変倍処理部３２５は、第１選択部２２４により第２パターン記憶部３５２から地紋のパターンデータが選択された場合、配置情報処理部２２１により算出された画像データの倍率に応じて、選択された地紋のパターンデータの縮小または拡大を行うものである。そして、透明色材量変換部２２６は、縮小または拡大された地紋のパターンデータを透明色材量情報に変換することになる。

次に、第２実施形態の画像形成装置１における印刷処理の流れにおいて、第１実施形態の処理と異なる部分（ステップＳ２０）を、図１３を参照して説明する。

視覚効果データが示す視覚効果が地紋パターンである場合（ステップＳ１８：Ｙｅｓ）、第１選択部２２４は、視覚効果データが示す視覚効果に応じた地紋パターンを選択し、変倍処理部３２５は、配置情報処理部２２１により算出された倍率とに応じて選択された地紋パターンの拡大・縮小を行い、透明色材量変換部２２６は、拡大・縮小された地紋パターンを透明色材量データに変換し（ステップＳ２０）、ステップＳ３０に進む。

このように、本実施形態の画像形成装置では、原稿データを縮小または拡大して記録媒体に印刷する場合であっても、付加データが示す視覚効果の種類に応じてパターンデータを選択し、選択したパターンデータを縮小または拡大に伴うシフト量や倍率等の条件に縮小または拡大してクリアトナーにより印刷するため、原稿データを縮小または拡大して印刷する場合であっても、所望の視覚的な表面効果を得ることができる。

（第３実施形態）
第２実施形態では、視覚効果に対応する地紋のパターンデータを記憶しており、画像データの印刷時に視覚効果として地紋のパターンを付与する場合、視覚効果に対応する地紋のパターンデータを選択し、選択したパターンデータを画像データの倍率に応じて拡大・縮小して、クリアトナーによる印刷を行なう構成となっていた。本実施の形態では、さらに、視覚効果に対応するマットや地紋のパターンデータを登録し、登録したパターンデータも用いてクリアトナーにより印刷を行なうものである。

画像形成装置のハードウェア構成図、および制御部のハードウェア構成図は、第１実施形態と同様である（図１、２参照）。

画像形成装置１の制御部３０の機能構成について説明する。図１６は、第３実施形態の制御部の機能構成を示すブロック図である。図１６に示すように、制御部３０は、送受信部４０２と、画像処理部３２０と、画像形成部２０４と、登録部４１０と、第１パターン記憶部４５１と、第２パターン記憶部４５２と、選択情報記憶部４５３と、を備えている。なお、画像処理部３２０、および画像形成部２０４は、第２実施形態と同様であるため説明を省略する。

送受信部４０２は、図２に示すネットワークＩ／Ｆ１０６により実現され、ＰＣ等の情報処理装置との間でデータを送受信する。本実施形態では、送受信部４０２は、ＰＣ等から送信された画像データと、付加データと、配置情報と、を受信する。また、送受信部４０２は、マットのパターンデータとして使用されるマットパターンの画像データと、地紋のパターンデータとして使用される地紋パターンの画像データと、をさらに受信する。

登録部４１０は、送受信部４０２により受信したマットパターンの画像データをマットのパターンデータとして第１パターン記憶部４５１に登録し、受信した地紋パターンの画像データを地紋のパターンデータとして第２パターン記憶部４５２に登録する。そして、登録されたマットパターンおよび地紋パターンは、視覚効果データに対応する場合、第１選択部２２４によりパターンデータとして選択されることができる。

第１パターン記憶部４５１は、ＨＤＤ１０４等により実現され、第２実施形態と同様に、マット調のパターンデータを記憶する。図１７は、第３実施形態の画像形成装置が有する第１パターン記憶部の説明図である。図１７に示すように、第１パターン記憶部４５１は、マット１〜４のマット調のパターンデータと、登録マット１〜３のＰＣ等から受信した画像データを登録したマット調のパターンデータとが記憶されている。そして、第１選択部２２４により選択された視覚効果に対応するパターンデータが記録媒体に出力される。

第２パターン記憶部４５２は、ＨＤＤ１０４等により実現され、第２実施形態と同様に、地紋のパターンデータを記憶する。図１８は、第３実施形態の画像形成装置が有する第２パターン記憶部の説明図である。図１８に示すように、第２パターン記憶部４５２は、地紋１〜４の地紋のパターンデータと、登録地紋１〜３のＰＣ等から受信した画像データを登録した地紋のパターンデータとが記憶されている。そして、第１選択部２２４により選択された視覚効果に対応するパターンデータが選択され、画像データの倍率に応じて変倍されて記録媒体に出力される。

選択情報記憶部４５３は、図１０に示すような選択情報が記憶されているが、ここでは、視覚効果データが、登録マット１〜３のパターンや登録地紋１〜３のパターンを選択できるように、例えば図１０の選択情報における予備領域が拡張されている。

次に、第３実施形態の画像形成装置１における印刷処理の流れについて説明する。本実施形態の印刷処理は、登録マット１〜３のパターンや登録地紋１〜３のパターンが選択可能であって、処理の流れは第２実施形態と同様である。

このように、本実施形態の画像形成装置では、原稿データを縮小または拡大して記録媒体に印刷する場合であっても、付加データが示す視覚効果の種類に応じてパターンデータを選択し、選択したパターンデータを縮小または拡大に伴うシフト量や倍率等の条件に縮小または拡大してクリアトナーにより印刷するため、原稿データを縮小または拡大して印刷する場合であっても、所望の視覚的な表面効果を得ることができる。また、ＰＣ等の情報処理装置から送信された画像データをマットパターンや地紋パターンとして記憶することができる。これにより、任意の画像データをマットパターンや地紋パターンとして使用することができる。なお、変倍処理部３２５により画像データの倍率に応じて、登録された地紋のパターンデータを拡大・縮小処理して印刷するため、登録地紋１〜３のパターンも、倍率と視覚効果データとに応じたパターンデータを印刷することができる。

なお、本実施形態の画像形成装置で実行されるプログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。本実施形態の画像形成装置で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

さらに、本実施形態の画像形成装置で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施形態の画像形成装置で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

本実施形態の画像形成装置で実行されるプログラムは、上述した各部（送受信部、画像形成部、画像処理部、登録部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭからプログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、上述した各部が主記憶装置上に生成されるようになっている。また、例えば、上述した各部の機能のうちの一部または全部が専用のハードウェア回路で実現されてもよい。

なお、本発明の画像形成装置は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機、複写機、プリンタ、スキャナ装置、ファクシミリ装置等の画像形成を行う画像形成装置であればいずれにも適用することができる。

１ 画像形成装置
１０、２０、３０ 制御部
２０２、４０２ 送受信部
２０４ 画像形成部
２２０、３２０ 画像処理部
２２１ 配置情報処理部
２２２ 視覚効果変換部
２２３ 有色色材量変換部
２２４ 第１選択部
２２５ 第２選択部
２２６ 透明色材量変換部
２５１、４５１ 第１パターン記憶部
２５２、３５２、４５２ 第２パターン記憶部
２５３、４５３ 選択情報記憶部
３２５ 変倍処理部
４１０ 登録部

特開２０１２−０８３７３６号公報

Claims (7)

1. 透明色材によって記録媒体に付与する視覚効果の種類と、有色色材によって前記記録媒体に出力される画像データを出力する際の倍率と、に対応する透明色材のパターンデータを記憶する記憶部と、
   前記画像データと、前記視覚効果の種類を示す付加データと、前記画像データの前記記録媒体に対する面積を示す情報を含む配置情報と、を受信する受信部と、
   前記配置情報を参照して、前記画像データを出力する際の倍率を算出する配置情報処理部と、
   前記記憶部から、前記付加データで示された前記視覚効果の種類と、算出された前記倍率とに対応する、前記パターンデータを選択する選択部と、
   算出された前記倍率に応じて、前記画像データを変換する第１変換部と、
   変換された前記画像データと、選択された前記パターンデータとにより、前記記録媒体に画像を形成する画像形成部と、を備える画像形成装置。
2. 選択されたパターンデータを、透明色材の記録量を示す透明色材量情報に変換する第２変換部をさらに備え、
   前記第１変換部は、算出された前記倍率に応じて、前記画像データを、有色色材の記録量を示す有色色材量情報に変換し、
   前記画像形成部は、変換された前記有色色材量情報と前記透明色材量情報とにより、前記記録媒体に画像を形成する、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 透明色材によって記録媒体に付与する視覚効果の種類に対応する透明色材のパターンデータを記憶する記憶部と、
   有色色材によって前記記録媒体に出力される画像データと、前記視覚効果の種類を示す付加データと、前記画像データの前記記録媒体に対する面積を示す情報を含む配置情報と、を受信する受信部と、
   前記配置情報を参照して、前記画像データを出力する際の倍率を算出する配置情報処理部と、
   前記記憶部から、前記付加データで示された前記視覚効果の種類に対応する前記パターンデータを選択する選択部と、
   算出された前記倍率に応じて、選択された前記パターンデータの縮小または拡大を行う変倍処理部と、
   算出された前記倍率に応じて、前記画像データを変換する第１変換部と、
   変換された前記画像データと、縮小または拡大された前記パターンデータとにより、前記記録媒体に画像を形成する画像形成部と、を備える画像形成装置。
4. 縮小または拡大された前記パターンデータを、透明色材の記録量を示す透明色材量情報に変換する第２変換部をさらに備え、
   前記第１変換部は、算出された前記倍率に応じて、前記画像データを、有色色材の記録量を示す有色色材量情報に変換し、
   前記画像形成部は、変換された前記有色色材量情報と前記透明色材量情報とにより、前記記録媒体に画像を形成する、請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記受信部は、前記パターンデータとして使用されるパターン画像データをさらに受信し、
   受信した前記パターン画像データを前記パターンデータとして前記記憶部に登録する登録部をさらに備える、請求項３または４に記載の画像形成装置。
6. 画像形成装置で実行される画像形成方法おいて、
   前記画像形成装置は、
   透明色材によって記録媒体に付与する視覚効果の種類と、有色色材によって前記記録媒体に出力される画像データを出力する際の倍率と、に対応する透明色材のパターンデータを記憶する記憶部を備え、
   前記画像データと、前記視覚効果の種類を示す付加データと、前記画像データの前記記録媒体に対する面積を示す情報を含む配置情報と、を受信する受信ステップと、
   前記配置情報を参照して、前記画像データを出力する際の倍率を算出する配置情報処理ステップと、
   前記記憶部から、前記付加データで示された前記視覚効果の種類と、算出された前記倍率とに対応する、前記パターンデータを選択する選択ステップと、
   算出された前記倍率に応じて、前記画像データを変換する変換ステップと、
   変換された前記画像データと、選択された前記パターンデータとにより、前記記録媒体に画像を形成する画像形成ステップと、を含む画像形成方法。
7. 透明色材によって記録媒体に付与する視覚効果の種類と、有色色材によって前記記録媒体に出力される画像データを出力する際の倍率と、に対応する透明色材のパターンデータを記憶する記憶部を備えたコンピュータに、
   前記画像データと、前記視覚効果の種類を示す付加データと、前記画像データの前記記録媒体に対する面積を示す情報を含む配置情報と、を受信する受信ステップと、
   前記配置情報を参照して、前記画像データを出力する際の倍率を算出する配置情報処理ステップと、
   前記記憶部から、前記付加データで示された前記視覚効果の種類と、算出された前記倍率とに対応する、前記パターンデータを選択する選択ステップと、
   算出された前記倍率に応じて、前記画像データを変換する変換ステップと、
   変換された前記画像データと、選択された前記パターンデータとにより、前記記録媒体に画像を形成する画像形成ステップと、
   を実行させるためのプログラム。

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