JP2013198651A - 使い捨ておむつ - Google Patents

Abstract

【課題】暗所での装着に際して平面ギャザーの状態を容易に確認できる使い捨ておむつを提供する。
【解決手段】上記課題は、側縁部弾性伸縮部材６４の伸縮作用によりサイドフラップ部ＳＦの脚周り部分が、装着者の脚周りに対して弾性的にフィットする平面ギャザーとされている、使い捨ておむつにおいて、サイドフラップ部ＳＦにおける側縁部弾性伸縮部材６４の位置又はその近傍に、少なくとも表面側から視認可能な側縁側夜光部９０が設けられるとともに、この側縁側夜光部９０より幅方向中央側に、少なくとも表面側から視認可能な中央側夜光部９１が設けられている、ことにより解決される。
【選択図】図１１

Description

本発明は、使い捨ておむつに関するものである。

使い捨ておむつにおいては、脚周りに対するフィット性を高めるために、おむつ内面における幅方向両側部に、身体側に突出する立体ギャザーがそれぞれ前後方向に沿って延在しているものが一般的となっている（例えば特許文献１、２参照）。このような立体ギャザーを備えることによって、両立体ギャザー間に排泄物が留まり、特に着用者の脚周り部からの排泄物の漏れが防止される。

おむつの基本構造は図３及び図４に示す例と同様であるため、この図を参考にして以下に従来の使い捨ておむつの構造を説明すると、立体ギャザー６０は、おむつ内面に固定された付根部分６５と、この付根部分６５から突出する突出部分６６とを有するギャザーシート６２を基本とし、この突出部分６６のうち前後方向両端部６７，６７がトップシート３０表面に接着固定されるとともに、中間部が非固定の自由部分６８とされ、この自由部分６８の少なくとも先端部に、前後方向に沿って細長状弾性伸縮部材６３が伸張状態で固定されることによって、弾性伸縮部材６３の収縮作用により自由部分６８がトップシート３０表面から起立するものである。

また、脚周りにおける更なる漏れ防止を図るため、吸収体５６の幅方向両側に延在するサイドフラップ部ＳＦのうち、立体ギャザー６０の付根部分６５と突出部分６６との境界よりも側方に延在する脚周り部分８０に、前後方向に延在する細長状弾性伸縮部材６４を伸張状態で固定することにより、サイドフラップ部ＳＦの脚周り部分８０を、装着者の脚周りに対して弾性的にフィットする平面ギャザー（立体ギャザーに対する意味で「平面」と呼ぶが、装着時には平面とはならず脚周りに沿う曲面となるものであることはいうまでもない）とすることも一般的となっている。

しかしながら、従来の使い捨ておむつの平面ギャザーには次のような問題点があった。すなわち、使い捨ておむつは、製造時に折り畳まれて多数枚が集積され、集積方向に圧縮された状態でポリバッグに収納されて出荷される。この際、平面ギャザーを有するサイドフラップ部は吸収体の側縁に沿う折目によりトップシート表面上に折り倒された内折状態でポリバッグ内に圧縮収納されているため、折り癖が付く。この折り癖が原因となって、おむつ装着の際、平面ギャザーが側方に開かず、脚周りに適切にフィットさせることができずに、装着感が悪化したり、図１２に示すようにサイドフラップ部ＳＦの脚周り部分８０が立体ギャザー６０と脚１００との間に挟まれて、横漏れを引き起こしたりするおそれがあった。

特に、おむつ交換は明るい所だけで行うものではなく、夜間に薄明かりの中で乳幼児を目覚めさせないように行う場合もある。このような場合、従来の使い捨ておむつでは、平面ギャザーが開いているか否かの確認を行う事自体が困難であり、平面ギャザーが開いていない状態で装着した結果、漏れが発生することがあった。

従来、暗所でのおむつ交換に関する提案はなされている（特許文献３〜６参照）が、平面ギャザーの暗所視認性に関する提案はなされていないのが現状である。

特開２０１０−１２２７２号公報 特許３８２５９７７号公報 特開２００３−２９０２８６号公報 特開２００８−１２１３９号公報 特開２００４−２４５８１８号公報 実用新案登録第３０６３０６９号公報

そこで、本発明の主たる課題は、暗所での装着に際して平面ギャザーの状態を容易に確認できる、使い捨ておむつを提供することにある。

上記課題を解決した本発明は次記のとおりである。
＜請求項１記載の発明＞
股間部を含む領域に設けられた吸収体と、この吸収体の表側を覆う透液性トップシートと、吸収体の裏側を覆う液不透過性シートと、前記吸収体の幅方向両側にそれぞれ延出するサイドフラップ部と、各サイドフラップ部の脚周り部分に前後方向に沿って伸長状態で固定された側縁部弾性伸縮部材とを備え、
前記側縁部弾性伸縮部材の伸縮作用によりサイドフラップ部の脚周り部分が、装着者の脚周りに対して弾性的にフィットする平面ギャザーとされている、使い捨ておむつにおいて、
前記サイドフラップ部における前記側縁部弾性伸縮部材の位置又はその近傍に、少なくとも表面側から視認可能な側縁側夜光部が設けられるとともに、この側縁側夜光部より幅方向中央側に、少なくとも表面側から視認可能な中央側夜光部が設けられている、
ことを特徴とする使い捨ておむつ。

（作用効果）
本発明では、暗所での装着に際して平面ギャザーの状態を視認するために、上記二箇所に夜光部を設ける。夜光部における「夜光」とは、蓄光、蛍光又はこれら以外の発光等のように、暗闇で自ら光を発するものを意味する。したがって本発明の各夜光部は暗所で視認できることはもちろんであるが、単にそれだけではなく、上記特定の二箇所に設けたことにより、サイドフラップ部を吸収体の側縁に沿う折目によりトップシート表面上に折り倒した内折状態と、サイドフラップ部を吸収体の側方に展開した状態とで、側縁側夜光部及び中央側夜光部の位置関係が異なることにより夜光部の見栄えがはっきりと相違するようになる。

＜請求項２記載の発明＞
前記中央側夜光部が、サイドフラップ部を吸収体の側縁に沿う折目によりトップシート表面上に折り倒した内折状態で、前記サイドフラップ部で隠れる領域に設けられている、請求項１記載の使い捨ておむつ。

（作用効果）
この位置に中央側夜光部が位置していると、暗所において、サイドフラップ部を吸収体の側縁に沿う折目によりトップシート表面上に折り倒した内折状態では、中央側夜光部がサイドフラップ部で隠れるため、中央側夜光部が全く見えなくなるか又は暗く見えるのに対して、側縁側夜光部はより明瞭に見えるようになる。そして、サイドフラップ部を吸収体の側方に展開した状態では、中央側夜光部がサイドフラップ部で隠れずに露出するため、中央側夜光部及び側縁側夜光部ともに略同様に明瞭に見えるようになる。つまり、サイドフラップ部の状態で夜光部の見栄えがはっきりと相違するようになり、使用者は、中央側夜光部が全く見えないか又は側縁側夜光部よりも暗く見える場合には、サイドフラップ部が内折状態にあると判断することができ、両夜光部が略同様に見えるときにはサイドフラップ部が適切に展開していると判断することができる。

＜請求項３記載の発明＞
おむつ内面における幅方向両側部に、身体側に突出する立体ギャザーがそれぞれ前後方向に沿って延在されており、
この立体ギャザーは、おむつ内面に固定された付根部分と、この付根部分から突出する突出部分と、この突出部分の前後方向両端部に設けられたおむつ内面に対する固定部分と、前記突出部分のうち前後の固定部分間に位置する非固定の自由部分と、この自由部分の少なくとも先端部に、前後方向に伸張した状態で固定された弾性伸縮部材とを有するものであり、
前記側縁部弾性伸縮部材は、前記立体ギャザーの付根部分と突出部分との境界よりも側方に位置しており、
前記中央側夜光部が、前記立体ギャザーにおける自由部分の先端部に設けられている、請求項２記載の使い捨ておむつ。

（作用効果）
中央側夜光部が立体ギャザーの自由部分の先端部に設けられていることにより、側縁側夜光部と組み合わせて暗所においてサイドフラップ部の状態を確認できるようになるだけでなく、使用者が暗所において立体ギャザーの位置を視認することができ、立体ギャザーを適切な位置に当てて装着することができるようになる。

＜請求項４記載の発明＞
前記中央側夜光部が、サイドフラップ部を吸収体の側縁に沿う折目によりトップシート表面上に折り倒した内折状態で、前記サイドフラップ部の縁よりも幅方向中央側に設けられている、請求項１記載の使い捨ておむつ。

（作用効果）
この位置に中央側夜光部が位置していると、暗所において、サイドフラップ部を吸収体の側縁に沿う折目によりトップシート表面上に折り倒した内折状態と、サイドフラップ部を吸収体の側方に展開した状態とで、側縁側夜光部及び中央側夜光部の両者を視認できる点では共通するものの、側縁側夜光部及び中央側夜光部の幅方向離間距離が顕著に異なることにより夜光部の見栄えがはっきりと相違するようになる。つまり使用者は、側縁側夜光部及び中央側夜光部が近づいて見えるときには、サイドフラップ部が内折状態にあると判断することができ、離れて見えるときにはサイドフラップ部が適切に展開していると判断することができる。

＜請求項５記載の発明＞
前記液不透過性シートの側縁が前記側縁部弾性伸縮部材よりも幅方向中央側に位置しており、前記側縁側夜光部が前記液不透過性シートの側縁よりも幅方向外側に位置している、請求項１〜４のいずれか１項に記載の使い捨ておむつ。

（作用効果）
漏れ防止性能を重視するならば、液不透過性シートを平面ギャザーの肌当接部位、つまり少なくとも側縁部弾性伸縮部材の部位までは延在させることが望ましいが、本発明の場合、側縁側夜光部が液不透過性シートと重なることとなり、液不透過性シートを介して側縁側夜光部を見るときに、側縁側夜光部の視認性が低下するおそれがある。そこで、本発明では側縁側夜光部と液不透過性シートとが重ならない配置とすることにより、側縁側夜光部の視認性の低下を防止するのが望ましい。

＜請求項６記載の発明＞
前記サイドフラップ部のうち、少なくとも前記液不透過性シートの側縁から前記側縁部弾性伸縮部材の位置までの領域に、撥水剤が塗布されている、請求項５記載の使い捨ておむつ。

（作用効果）
上述のように側縁側夜光部と液不透過性シートとが重ならない配置とした場合、漏れ防止性能が犠牲となるため、これを補うために、液不透過性シートを短くした領域に撥水剤を塗布するのは一つの好ましい形態である。

以上のとおり、本発明によれば、暗所での装着に際して平面ギャザーの状態を容易に確認できる、等の利点がもたらされる。

テープタイプ使い捨ておむつの内面を示す、おむつを展開した状態における平面図である。 テープタイプ使い捨ておむつの外面を示す、おむつを展開した状態における平面図である。 図１の６−６線断面図である。 図１の７−７線断面図である。 図１の８−８線断面図である。 図１の９−９線断面図である。 図１の５-５線断面図である。 他の形態における、図１の６−６線断面に相当する断面図である。 折り畳まれた状態のテープタイプ使い捨ておむつの斜視図である。 前後方向に広げた状態（ただしサイドフラップ部は未展開）の斜視図である。 展開状態（ただし、一方のサイドフラップ部の平面ギャザーは展開不足）のテープタイプ使い捨ておむつの斜視図である。 平面ギャザーが展開不足のまま装着した状態を示す、装着状態のおむつの内部から一方の脚開口を見た斜視図である。

以下、本発明の実施形態について添付図面を参照しつつ説明する。なお、「前後方向（縦方向）」とは腹側（前側）と背側（後側）を結ぶ方向を意味し、「幅方向」とは前後方向と直交する方向（左右方向）を意味する。また、用語「伸長率」は自然長を１００％としたときの値を意味する。

図１〜図６はテープタイプ使い捨ておむつの一例を示している。図３及び図４は、図１における６−６線断面及び７−７線断面をそれぞれ示した図であり、図５及び図６は、図１における８−８線断面及び９−９線断面をそれぞれ示した図である。図中の符号Ｘはファスニングテープを除いたおむつの全幅を示しており、符号Ｌはおむつの全長を示している。

このテープタイプ使い捨ておむつは、幅方向中央に沿って下腹部から股間部を通り臀部までを覆うように延在する部分であって、且つ身体側表面を形成する透液性トップシートと、外面側に位置する液不透過性シートとの間に吸収体５６が介在する部分である吸収性本体部１０と、吸収体５６の前側及び後側にそれぞれ延出する部分であり、吸収体５６を有しない部分である腹側部分Ｆのエンドフラップ部ＥＦ及び背側部分Ｂのエンドフラップ部ＥＦと、吸収体５６の左右両側にそれぞれ延出する部分であり、吸収体５６を有しない部分であるサイドフラップ部ＳＦ，ＳＦと、を有するものである。

また、腹側部分Ｆ及び背側部分Ｂの胴回り部分の両側部は、それぞれ股間部よりも幅方向外側まで延出しており、このうち背側部分Ｂの延出部分からは、腹側部分Ｆと背側部分Ｂとを連結する係止部材としてのファスニングテープ１３がそれぞれ突出している。

より詳細には、吸収性本体部１０ならびに背側および腹側の各サイドフラップ部ＳＦ，ＳＦの外面全体が外装シート１２により形成されている。特に、吸収性本体部１０においては、外装シート１２の内面側に液不透過性シート１１がホットメルト接着剤等の接着剤により固定され、さらにこの液不透過性シート１１の内面側に吸収要素５０、中間シート４０、およびトップシート３０がこの順に積層されている。トップシート３０および液不透過性シート１１は図示例では長方形であり、吸収要素５０よりも前後方向および幅方向において若干大きい寸法を有しており、トップシート３０における吸収要素５０の側縁より食み出る周縁部と、液不透過性シート１１における吸収要素５０の側縁より食み出る周縁部とがホットメルト接着剤などにより固着されている。また液不透過性シート１１は透湿性のポリエチレンフィルム等からなり、トップシート３０よりも若干幅広に形成されている。

さらに、この吸収性本体部１０の両側には、装着者の肌側に突出（起立）する立体ギャザー６０，６０が設けられており、この立体ギャザー６０，６０を形成するギャザーシート６２，６２が、背側および腹側の各サイドフラップ部ＳＦ，ＳＦの内面を含め、吸収性本体部１０の幅方向外側の全体にわたり延在されている。

以下、各部の素材および特徴部分について順に説明する。
（外装シート）
外装シート１２は吸収要素５０を支持し、着用者に装着するための部分である。外装シート１２は、両側部の前後方向中央部が括れた砂時計形状とされており、ここが着用者の脚を入れる部位となる。

外装シート１２としては不織布が好適であるが、これに限定されない。不織布の種類は特に限定されず、素材繊維としては、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることができ、加工法としてはスパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、エアスルー法、ニードルパンチ法等を用いることができる。ただし、肌触り及び強度を両立できる点でスパンボンド不織布やＳＭＳ不織布、ＳＭＭＳ不織布等の不織布が好適である。

不織布は一枚で使用する他、複数枚重ねて使用することもできる。後者の場合、不織布１２相互をホットメルト接着剤等により接着するのが好ましい。不織布を用いる場合、その繊維目付けは１０〜５０ｇ／ｍ²、特に１５〜３０ｇ／ｍ²のものが望ましい。

（液不透過性シート）
液不透過性シート１１の素材は、特に限定されるものではないが、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂や、ポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布、防水フィルムを介在させて実質的に液不透過性を確保した不織布（この場合は、防水フィルムと不織布とで液不透過性シートが構成される。）などを例示することができる。もちろん、このほかにも、近年、ムレ防止の観点から好まれて使用されている液不透過性かつ透湿性を有する素材も例示することができる。この液不透過性かつ透湿性を有する素材のシートとしては、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を混練して、シートを成形した後、一軸又は二軸方向に延伸して得られた微多孔性シートを例示することができる。さらに、マイクロデニール繊維を用いた不織布、熱や圧力をかけることで繊維の空隙を小さくすることによる防漏性強化、高吸水性樹脂または疎水性樹脂や撥水剤の塗工といった方法により、防水フィルムを用いずに液不透過性としたシートも、液不透過性シート１１として用いることができる。

（トップシート）
トップシート３０は液透過性を有するものであれば足り、例えば、有孔又は無孔の不織布や、多孔性プラスチックシートなどを用いることができる。また、このうち不織布は、その原料繊維が何であるかは、特に限定されない。例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維などや、これらから二種以上が使用された混合繊維、複合繊維などを例示することができる。さらに、不織布は、どのような加工によって製造されたものであってもよい。加工方法としては、公知の方法、例えば、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアスルー法、ポイントボンド法等を例示することができる。例えば、柔軟性、ドレープ性を求めるのであれば、スパンレース法が、嵩高性、ソフト性を求めるのであれば、サーマルボンド法が、好ましい加工方法となる。

また、トップシート３０は、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートを貼り合せて得た積層シートからなるものであってもよい。同様に、トップシート３０は、平面方向に関して、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートからなるものであってもよい。

（中間シート）
トップシート３０を透過した排泄物を吸収体へ移動させ、逆戻りを防ぐために、トップシート３０と吸収要素５０との間に中間シート（セカンドシートもいわれる）４０を設けることができる。この中間シート４０は、排泄物を速やかに吸収体へ移行させて吸収体による吸収性能を高めるばかりでなく、吸収した排泄物の吸収体からの逆戻りを防止し、トップシート３０の表面の肌触りを良くするものである。中間シート４０は省略することもできる。

中間シート４０としては、トップシート３０と同様の素材を用いることができる。中間シート４０はトップシート３０に接合するのが好ましく、その接合にヒートエンボスや超音波溶着を用いる場合は、中間シート４０の素材はトップシート３０と同程度の融点をもつものが好ましい。また、便中の固形分を透過させることを考慮するならば中間シート４０に用いる繊維の繊度は５．０〜７．０ｄｔｅｘであるのが好ましいが、トップシート３０における液残りが多くなる。これに対して、中間シート４０に用いる繊維の繊度が１．０〜２．０ｄｔｅｘであると、トップシート３０の液残りは発生し難いが、便の固形分が透過し難くなる。よって、中間シート４０に用いる不織布の繊維は繊度が２．０〜５．０ｄｔｅｘ程度とするのが好ましい。

図示の形態の中間シート４０は、吸収要素５０の幅より短く中央に配置されているが、全幅にわたって設けてもよい。中間シート４０の長手方向長さは、おむつの全長と同一でもよいし、吸収要素５０の長さと同一でもよいし、液を受け入れる領域を中心にした短い長さ範囲内であってもよい。

（立体ギャザー）
トップシート３０上を伝わって横方向に移動する尿や軟便を阻止し、横漏れを防止するために、製品の両側に、使用面側に突出（起立）する立体ギャザー６０、６０を設けるのは好ましい。

この立体ギャザー６０は、実質的に幅方向に連続するギャザーシート６２と、このギャザーシート６２に前後方向に沿って伸張状態で固定された細長状弾性伸縮部材６３とにより構成されている。このギャザーシート６２としては撥水性不織布を用いることができ、また弾性伸縮部材６３としては糸ゴム等を用いることができる。弾性伸縮部材は、図１及び図２に示すように各複数本設ける他、各１本設けることができる。

ギャザーシート６２の内面は、トップシート３０の側部上に幅方向の固着始端を有し、この固着始端から幅方向外側の部分は、液不透過性シート１１の側部にホットメルト接着剤などにより固着されている。

脚周りにおいては、立体ギャザー６０の固着始端より幅方向内側に突出する突出部分６６は、製品前後方向両端部６７，６７ではトップシート３０上に固定されているものの、その間の部分は非固定の自由部分６８とされており、この自由部分６８が糸ゴム６３の収縮力により起立するようになる。おむつの装着時には、おむつが舟形に体に装着されるので、そして糸ゴム６３の収縮力が作用するので、糸ゴム６３の収縮力により立体ギャザー６０が起立して脚周りに密着する。その結果、脚周りからのいわゆる横漏れが防止される。

図示形態と異なり、ギャザーシート６２の幅方向内側の部分における前後方向両端部を、幅方向外側の部分から幅方向内側に延在する基端側部分とこの基端側部分の幅方向中央側の端縁から身体側に折り返され幅方向外側に延在する先端側部分とを有する二つ折り状態で固定し、その間の部分を非固定の自由部分とすることもできる。

（平面ギャザー）
各サイドフラップ部ＳＦ，ＳＦには、ギャザーシート６２の固着部分のうち固着始端近傍の幅方向外側において、ギャザーシート６２と液不透過性シート１１との間に、糸ゴム等からなる細長状の側縁部弾性伸縮部材６４が前後方向に沿って伸長された状態で固定されており、これにより各サイドフラップ部ＳＦ，ＳＦの脚周り部分が平面ギャザーとして構成されている。側縁部弾性伸縮部材６４はサイドフラップ部ＳＦにおける液不透過性シート１１と外装シート１２との間に配置することもできる。側縁部弾性伸縮部材６４は、図示例のように各側で複数本設ける他、各側に１本のみ設けることもできる。

（吸収要素）
吸収要素５０は、尿や軟便などの液を吸収保持する部分である。吸収要素５０は、吸収体５６と、この吸収体５６の少なくとも裏面及び側面を包む包装シート５８とを有している。包装シート５８は省略することもできる。吸収要素５０は、その裏面においてホットメルト接着剤等の接着剤を介して液不透過性シート１１の内面に接着することができる。

（吸収体）
吸収体５６は、繊維の集合体により形成することができる。この繊維集合体としては、綿状パルプや合成繊維等の短繊維を積繊したものの他、セルロースアセテート等の合成繊維のトウ（繊維束）を必要に応じて開繊して得られるフィラメント集合体も使用できる。繊維目付けとしては、綿状パルプや短繊維を積繊する場合は、例えば１００〜３００ｇ／ｍ²程度とすることができ、フィラメント集合体の場合は、例えば３０〜１２０ｇ／ｍ²程度とすることができる。合成繊維の場合の繊度は、例えば、１〜１６ｄｔｅｘ、好ましくは１〜１０ｄｔｅｘ、さらに好ましくは１〜５ｄｔｅｘである。フィラメント集合体の場合、フィラメントは、非捲縮繊維であってもよいが、捲縮繊維であるのが好ましい。捲縮繊維の捲縮度は、例えば、１インチ当たり５〜７５個、好ましくは１０〜５０個、さらに好ましくは１５〜５０個程度とすることができる。また、均一に捲縮した捲縮繊維を用いる場合が多い。

（高吸収性ポリマー粒子）
吸収体５６は、高吸収性ポリマー粒子を含むのが好ましく、特に、少なくとも液受け入れ領域において、繊維の集合体に対して高吸収性ポリマー粒子（ＳＡＰ粒子）が実質的に厚み方向全体に分散されているものが望ましい。

吸収体５６の上部、下部、及び中間部にＳＡＰ粒子が無い、あるいはあってもごく僅かである場合には、「厚み方向全体に分散されている」とは言えない。したがって、「厚み方向全体に分散されている」とは、繊維の集合体に対し、厚み方向全体に「均一に」分散されている形態のほか、上部、下部及び又は中間部に「偏在している」が、依然として上部、下部及び中間部の各部分に分散している形態も含まれる。また、一部のＳＡＰ粒子が繊維の集合体中に侵入しないでその表面に残存している形態や、一部のＳＡＰ粒子が繊維の集合体を通り抜けて包装シート５８上にある形態も排除されるものではない。

高吸収性ポリマー粒子とは、「粒子」以外に「粉体」も含む。高吸収性ポリマー粒子の粒径は、この種の吸収性物品に使用されるものをそのまま使用でき、１０００μｍ以下、特に１５０〜４００μｍのものが望ましい。高吸収性ポリマー粒子の材料としては、特に限定無く用いることができるが、吸水量が４０ｇ／ｇ以上のものが好適である。高吸収性ポリマー粒子としては、でんぷん系、セルロース系や合成ポリマー系などのものがあり、でんぷん−アクリル酸（塩）グラフト共重合体、でんぷん−アクリロニトリル共重合体のケン化物、ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物やアクリル酸（塩）重合体などのものを用いることができる。高吸収性ポリマー粒子の形状としては、通常用いられる粉粒体状のものが好適であるが、他の形状のものも用いることができる。

高吸収性ポリマー粒子としては、吸水速度が４０秒以下のものが好適に用いられる。吸水速度が４０秒を超えると、吸収体５６内に供給された液が吸収体５６外に戻り出てしまう所謂逆戻りを発生し易くなる。

高吸収性ポリマー粒子の目付け量は、当該吸収体５６の用途で要求される吸収量に応じて適宜定めることができる。したがって一概には言えないが、５０〜３５０ｇ／ｍ²とすることができる。ポリマーの目付け量が５０ｇ／ｍ²未満では、吸収量を確保し難くなる。３５０ｇ／ｍ²を超えると、効果が飽和するばかりでなく、高吸収性ポリマー粒子の過剰によりジャリジャリした違和感を与えるようになる。

（包装シート）
包装シート５８を用いる場合、その素材としては、ティッシュペーパ、特にクレープ紙、不織布、ポリラミ不織布、小孔が開いたシート等を用いることができる。ただし、高吸収性ポリマー粒子が抜け出ないシートであるのが望ましい。クレープ紙に換えて不織布を使用する場合、親水性のＳＭＭＳ（スパンボンド／メルトブローン／メルトブローン／スパンボンド）不織布が特に好適であり、その材質はポリプロピレン、ポリエチレン／ポリプロピレンなどを使用できる。繊維目付けは、５〜４０ｇ／ｍ²、特に１０〜３０ｇ／ｍ²のものが望ましい。

この包装シート５８は、図３に示すように、吸収体５６の全体を包む形態のほか、その層の裏面及び側面のみを包装するものでもよい。また図示しないが、吸収体５６の上面及び側面のみをクレープ紙や不織布で覆い、下面をポリエチレンなどの液不透過性シートで覆う形態、吸収体５６の上面をクレープ紙や不織布で覆い、側面及び下面をポリエチレンなどの液不透過性シートで覆う形態などでもよい（これらの各素材が包装シートの構成要素となる）。必要ならば、吸収体５６を、上下２層のシートで挟む形態や下面のみに配置する形態でもよいが、高吸収性ポリマー粒子の移動を防止でき難いので望ましい形態ではない。

（ファスニングテープ）
図１及び図２に示されるように、ファスニングテープ１３は、不織布、プラスチックフィルム、ポリラミ不織布、紙やこれらの複合素材からなるシート基材１３Ｃの基部がおむつに取り付けられており、おむつから突出する先端側部分に腹側に対する係止部として、メカニカルファスナーのフック材１３Ａが設けられている。フック材１３Ａはシート基材１３Ｃに接着剤により剥離不能に接合されている。

乳幼児用おむつにおいては、ファスニングテープ１３の取り付け部分の寸法のうち、おむつの幅方向の長さＸ１は１０〜５０ｍｍ、特に２０〜４０ｍｍであるのが好ましく、前後方向長さＹ１は、２０〜１００ｍｍ、特に４０〜８０ｍｍであるのが好ましい。また、ファスニングテープ１３の先端側部分の寸法のうち、おむつの幅方向の長さは３０〜８０ｍｍ、特に４０〜６０ｍｍであるのが好ましく、前後方向の長さ（高さ）は２０〜７０ｍｍ、特に２５〜５０ｍｍであるのが好ましい。なお、ファスニングテープ１３の一部または全部が例えば略テーパ形状をなし、前後方向長さや幅方向長さが一定でない場合は、上記数値範囲は平均値にて定める。ファスニングテープ１３の形状は、矩形形状などの左右対称形状でもよいが、幅広の取り付け部分と細長状の先端側部分からなる凸型形状であると、先端側部分の摘み部が摘みやすく、かつ左右の基部間の張力が広範囲に作用するため、好ましい。フック材１３Ａは、その外面側に多数の係合突起を有する。係合突起の形状としては、（Ａ）レ字状、（Ｂ）Ｊ字状、（Ｃ）マッシュルーム状、（Ｄ）Ｔ字状、（Ｅ）ダブルＪ字状（Ｊ字状のものを背合わせに結合した形状のもの）等が存在するが、いずれの形状であっても良い。フック材１３Ａに代えて、ファスニングテープ１３の係止部として粘着材層を設けることもできる。

おむつの装着に際しては、背側部分Ｂのサイドフラップ部ＳＦを腹側部分Ｆのサイドフラップ部ＳＦの外側に重ねた状態で、ファスニングテープを腹側Ｆ外面の適所に係止する。ファスニングテープ１３の係止箇所の位置及び寸法は任意に定めることができる。乳幼児用おむつにおいては、係止箇所は、前後方向２０〜８０ｍｍ、幅方向１５０〜３００ｍｍの矩形範囲とし、その上端縁と腹側上縁との高さ方向離間距離を０〜６０ｍｍ、特に２０〜５０ｍｍとし、かつ製品の幅方向中央とするのが好ましい。

ファスニングテープ１３は、背側部分ＢのエンドフラップＥＦと吸収要素５０の境界線上にファスニングテープ１３の取り付け部分が重なるように取り付けられていると、おむつ装着時に左右のファスニングテープ１３の取り付け部分間に働く張力により、吸収要素５０の背側端部がしっかりと体に押し当てられるため、好ましい。また、ファスニングテープ１３の取り付け部分が、おむつの背側端部（後端部）と離れすぎていると、おむつ装着時に左右のファスニングテープ１３の取り付け部分間に働く張力がおむつの背側端部にまで及ばないため、おむつの背側端部と身体表面との間に隙間が生じやすい。従って、背側エンドフラップＢＥの前後方向長さは、ファスニングテープ１３の基部の前後方向長さと同じか又は短いことが好ましい。

（ターゲットシート）
腹側Ｆにおけるファスニングテープ１３の係止箇所には、係止を容易にするためのターゲット有するターゲットシート１２Ｔを設けるのが好ましい。ターゲットシート１２Ｔは、係止部がフック材１３Ａの場合、フック材の係合突起が絡まるようなループ糸がプラスチックフィルムや不織布からなるシート基材の表面に多数設けられたものを用いることができ、また粘着材層の場合には粘着性に富むような表面が平滑なプラスチックフィルムからなるシート基材の表面に剥離処理を施したものを用いることができる。 また、腹側Ｆにおけるファスニングテープ１３の係止箇所が不織布からなる場合、例えば図示形態の外装シート１２が不織布からなる場合であって、ファスニングテープ１３の係止部がフック材１３Ａの場合には、ターゲットシート１２Ｔを省略し、フック材１３Ａを外装シート１２の不織布に絡ませて係止することもできる。この場合、ファスニングテープ１３の係止箇所には、ターゲットシート１２Ｔの代わりとなる目印を、外装シート１２や液不透過性シート１１に印刷してもよい。

（エンドフラップ部）
エンドフラップ部は、吸収性本体部１０の前側及び後側にそれぞれ延出する部分であって、且つ吸収要素５０を有しない部分であり、前側の延出部分が腹側部分Ｆのエンドフラップ部ＥＦであり、後側の延出部分が背側部分Ｂのエンドフラップ部ＥＦである。

背側部分Ｂのエンドフラップ部ＥＦの前後方向長さは、前述の理由によりファスニングテープ１３の取り付け部分の前後方向長さと同じか短い寸法とすることが好ましく、また、おむつ背側端部と吸収要素５０とが近接しすぎると、吸収要素５０の厚みとコシによりおむつ背側端部と身体表面との間に隙間が生じやすいため、１０ｍｍ以上とすることが好ましい。

腹側部分Ｆのエンドフラップ部ＥＦ及び背側部分Ｂのエンドフラップ部ＥＦの前後方向長さは、おむつ全体の前後方向長さＬの５〜２０％程度とするのが好ましく、乳幼児用おむつにおいては、１０〜６０ｍｍ、特に２０〜５０ｍｍとするのが適当である。

（夜光部）
特徴的には、サイドフラップ部ＳＦにおける側縁部弾性伸縮部材６４の位置又はその近傍に、少なくとも表面側から視認可能な側縁側夜光部９０が設けられるとともに、この側縁側夜光部９０より幅方向中央側に、少なくとも表面側から視認可能（図示形態の構造では表裏両側から視認可能となる）な中央側夜光部９１が設けられている。

側縁側夜光部９０の数及び前後方向位置は適宜定めることができ、図示形態のように前後方向中央部に一つのみ設ける他、側縁部弾性伸縮部材６４を有する範囲において前後方向に間隔を空けて複数設けたり、前後方向に連続的に設けたりすることも可能である。

中央側夜光部９１は、側縁側夜光部９０より幅方向中央側であれば特に限定されない。中央側夜光部９１は、サイドフラップ部ＳＦを図中に二点差線で示すように吸収体５６の側縁に沿う折目によりトップシート表面上に折り倒した内折状態で、サイドフラップ部ＳＦで隠れる領域に設ける他、図８，図１０に符号９３で示すように、サイドフラップ部ＳＦの内折状態でサイドフラップ部ＳＦの縁よりも幅方向中央側（つまりサイドフラップ部ＳＦで隠れない領域）に設けることもできる。また、前者の場合、中央側夜光部９１は図示形態のように立体ギャザー６０における自由部分の先端部に設けるのが好ましいが、立体ギャザー６０の自由部分より幅方向外側に設けたり、立体ギャザー６０よりも幅方向中央側に設けたりすることも可能である。さらに、図８に示すように前者の位置と後者の位置の両方に中央側夜光部を設けることも可能である。

中央側夜光部９１の前後方向位置は適宜定めることができ、側縁側夜光部９０に対して前後方向に一部又は全部重複する位置に設けても良いが、図示形態のように側縁側夜光部９０に対して前後方向にずれた位置とすると側縁側夜光部９０と見間違え難くなる利点がある。ただし、側縁側夜光部９０に対して中央側夜光部９１の前後方向位置が過度に離れていると両者を視認するために視線移動が必要になり、見栄えの変化が判別し難くなるおそれもあるため、図示形態のように側縁側夜光部９０の前後方向位置と中央側夜光部９１の前後方向位置とはある程度近付いているのが好ましい。

中央側夜光部９１の数は特に限定されるものではないが、図示形態のように立体ギャザー６０に設ける場合、自由部分のできるだけ広範囲を視認できるように、前後方向に間隔を空けて複数設けるのが好ましいが、一つのみとしても良い。また、中央側夜光部９１の数や形状と側縁側夜光部９０の数や形状とが同じであると両者の区別が困難となるおそれもあるため、異ならしめることが望ましい。このような観点から、図示形態では中央側夜光部９１の数を複数とし、側縁側夜光部９０の数を単数としている。

夜光部９０，９１，９３は、おむつ構成部材（例えば、側縁側夜光部９０の場合は、ギャザーシート６２、液不透過性シート１１、外装シート１２、側縁部弾性伸縮部材６４等のサイドフラップ部ＳＦの構成部材、中央側夜光部９１の場合は、ギャザーシート６２、トップシート３０、包装シート５８、吸収体５６、液不透過性シート１１等）に夜光成分を塗布等により含有させる他、別途専用の夜光部９０，９１，９３材を製造し、これを部材間あるいは表面若しくは裏面に取り付けても良い。具体的には、公知の夜光塗料をインジケータ８０近傍のおむつ内蔵部材に塗布する、夜光塗料を塗布したシートやケミカルライトをおむつのインジケータ８０近傍に内蔵するといったことが考えられる。夜光部９０，９１，９３の発光は短時間であっても良いが、夜間いつでも確認可能であるのが好ましいため、８〜１２時間程度発光が持続するものが好適である。夜光部９０，９１，９３としては蓄光によるものが好適である。蓄光成分としては、例えば硫化亜鉛（ZnS系)やアルミン酸ストロンチウム（SrAl2O4系）等を用いることができ、１〜２時間の蓄光で、上述の発光時間程度は発光が持続するように構成するのが望ましい。蓄光成分としては、ルミノーバ（根本特殊化学株式会社）がよく知られており、本発明にも好適に用いることができる。

夜光部９０，９１，９３の形状は、図示例のような矩形の他、他の多角形、若しくは円形等の幾何学的形状、文字、模様、若しくは絵、又はこれらの組み合わせ等から視認性の良いものを選択すれば良い。また、夜光部９０，９１，９３の寸法は視認性の観点から適宜定めることができる。

このように構成された使い捨ておむつでは、夜光部９０，９１，９３が暗所で視認できることはもちろんであるが、単にそれだけではなく、上記特定の二箇所に設けたことにより、サイドフラップ部ＳＦを吸収体５６の側縁に沿う折目によりトップシート３０表面上に折り倒した内折状態と、サイドフラップ部ＳＦを吸収体５６の側方に展開した状態とで、側縁側夜光部９０及び中央側夜光部９１の位置関係が異なることにより夜光部９０，９１，９３の見栄えがはっきりと相違するようになる。

より詳細には、中央側夜光部９１が、サイドフラップ部ＳＦを吸収体５６の側縁に沿う折目によりトップシート３０表面上に折り倒した内折状態で、サイドフラップ部ＳＦで隠れる領域に設けられていると、暗所において、サイドフラップ部ＳＦを吸収体５６の側縁に沿う折目によりトップシート３０表面上に折り倒した内折状態（例えば図１０に示すようにサイドフラップ部ＳＦの全体が内折の状態の他、図１１の向かって右側のサイドフラップ部ＳＦのように前後方向中間部のみが内折の状態もある）では、中央側夜光部９１がサイドフラップ部ＳＦで隠れるため、中央側夜光部９１が全く見えなくなるか又は暗く見えるのに対して、側縁側夜光部９０はより明瞭に見えるようになる。そして、サイドフラップ部ＳＦを吸収体５６の側方に展開した状態では、図１１の向かって左側のサイドフラップ部のように、中央側夜光部９１がサイドフラップ部ＳＦで隠れずに露出するため、中央側夜光部９１及び側縁側夜光部９０ともに略同様に明瞭に見えるようになる。つまり、サイドフラップ部ＳＦの状態で夜光部９０，９１の見栄えがはっきりと相違するようになり、使用者は、中央側夜光部９１が全く見えないか又は側縁側夜光部９０よりも暗く見える場合には、サイドフラップ部ＳＦが内折状態にあると判断することができ、両夜光部９０，９１が略同様に見えるときにはサイドフラップ部ＳＦが適切に展開していると判断することができる。

これに対して、中央側夜光部９３が、サイドフラップ部ＳＦを吸収体５６の側縁に沿う折目によりトップシート３０表面上に折り倒した内折状態で、サイドフラップ部ＳＦの縁よりも幅方向中央側に設けられていると、暗所において、サイドフラップ部ＳＦを吸収体５６の側縁に沿う折目によりトップシート３０表面上に折り倒した内折状態と、サイドフラップ部ＳＦを吸収体５６の側方に展開した状態とで、図１０及び図１１に示すように側縁側夜光部９０及び中央側夜光部９３の両者を視認できる点では共通するものの、側縁側夜光部９０及び中央側夜光部９３の幅方向離間距離が顕著に異なることにより夜光部９０，９３の見栄えがはっきりと相違するようになる。つまり使用者は、側縁側夜光部９０及び中央側夜光部９３が近づいて見えるときには、サイドフラップ部ＳＦが内折状態にあると判断することができ、離れて見えるときにはサイドフラップ部ＳＦが適切に展開していると判断することができる。

また、図示形態のように、中央側夜光部９１が立体ギャザー６０における自由部分６８の先端部に設けられていると、側縁側夜光部９０と組み合わせて暗所においてサイドフラップ部ＳＦの状態を確認できるようになるだけでなく、使用者が暗所において立体ギャザー６０の先端部の位置を視認することができ、立体ギャザー６０を適切な位置に当てて装着することができるようになる。

他方、漏れ防止性能を重視するならば、図３に示すように、液不透過性シート１１を平面ギャザーの肌当接部位、つまり少なくとも側縁部弾性伸縮部材６４の部位までは延在させることが望ましいが、側縁側夜光部９０が液不透過性シート１１と重なると、液不透過性シート１１を介して側縁側夜光部９０を見るとき（例えば図示形態の場合、装着後に外側から見て平面ギャザー部分が見えるか否かを確認するとき）に、側縁側夜光部９０の視認性が低下し、確認できない又は確認し難くなるおそれがある。そこで、図８に示すように、側縁側夜光部９０と液不透過性シート１１とが重ならないように液不透過性シート１１の幅を狭くし、液不透過性シート１１の側縁が側縁部弾性伸縮部材６４よりも幅方向中央側に位置し、側縁側夜光部９０が液不透過性シート１１の側縁よりも幅方向外側に位置する構造とすることにより、側縁側夜光部９０の視認性の低下を防止するのが望ましい。

ただし、この場合、漏れ防止性能が犠牲となるため、これを補うために、液不透過性シート１１を短くした領域、すなわち少なくとも液不透過性シート１１の側縁から側縁部弾性伸縮部材６４の位置までの領域に撥水剤９５を塗布するのが望ましい。

本発明は、上記例のようなテープタイプ使い捨ておむつの他、パンツタイプ使い捨ておむつ、パッドタイプ使い捨ておむつにも利用可能なものである。

１１…液不透過性シート、１２…外装シート、１２Ｔ…ターゲットシート、３０…トップシート、４０…中間シート、５０…吸収要素、５６…吸収体、５８…包装シート、６０…立体ギャザー、６２…ギャザーシート、６４…側縁部弾性伸縮部材、９０…側縁側夜光部、９１…中央側夜光部、９３…中央側夜光部、９０，９１，９３…夜光部、ＳＦ…サイドフラップ部。

Claims (6)

1. 股間部を含む領域に設けられた吸収体と、この吸収体の表側を覆う透液性トップシートと、吸収体の裏側を覆う液不透過性シートと、前記吸収体の幅方向両側にそれぞれ延出するサイドフラップ部と、各サイドフラップ部の脚周り部分に前後方向に沿って伸長状態で固定された側縁部弾性伸縮部材とを備え、
   前記側縁部弾性伸縮部材の伸縮作用によりサイドフラップ部の脚周り部分が、装着者の脚周りに対して弾性的にフィットする平面ギャザーとされている、使い捨ておむつにおいて、
   前記サイドフラップ部における前記側縁部弾性伸縮部材の位置又はその近傍に、少なくとも表面側から視認可能な側縁側夜光部が設けられるとともに、この側縁側夜光部より幅方向中央側に、少なくとも表面側から視認可能な中央側夜光部が設けられている、
   ことを特徴とする使い捨ておむつ。
2. 前記中央側夜光部が、サイドフラップ部を吸収体の側縁に沿う折目によりトップシート表面上に折り倒した内折状態で、前記サイドフラップ部で隠れる領域に設けられている、請求項１記載の使い捨ておむつ。
3. おむつ内面における幅方向両側部に、身体側に突出する立体ギャザーがそれぞれ前後方向に沿って延在されており、
   この立体ギャザーは、おむつ内面に固定された付根部分と、この付根部分から突出する突出部分と、この突出部分の前後方向両端部に設けられたおむつ内面に対する固定部分と、前記突出部分のうち前後の固定部分間に位置する非固定の自由部分と、この自由部分の少なくとも先端部に、前後方向に伸張した状態で固定された弾性伸縮部材とを有するものであり、
   前記側縁部弾性伸縮部材は、前記立体ギャザーの付根部分と突出部分との境界よりも側方に位置しており、
   前記中央側夜光部が、前記立体ギャザーにおける自由部分の先端部に設けられている、請求項２記載の使い捨ておむつ。
4. 前記中央側夜光部が、サイドフラップ部を吸収体の側縁に沿う折目によりトップシート表面上に折り倒した内折状態で、前記サイドフラップ部の縁よりも幅方向中央側に設けられている、請求項１記載の使い捨ておむつ。
5. 前記液不透過性シートの側縁が前記側縁部弾性伸縮部材よりも幅方向中央側に位置しており、前記側縁側夜光部が前記液不透過性シートの側縁よりも幅方向外側に位置している、請求項１〜４のいずれか１項に記載の使い捨ておむつ。
6. 前記サイドフラップ部のうち、少なくとも前記液不透過性シートの側縁から前記側縁部弾性伸縮部材の位置までの領域に、撥水剤が塗布されている、請求項５記載の使い捨ておむつ。

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