JP2013054881A - 電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】簡易な構成で、アクチュエータが開放位置にある場合におけるカム部の脱落を防止することを可能とする。
【解決手段】絶縁ハウジング１１内に取り付けられたコンタクト１３を揺動させるアクチュエータ１２のカム部１２ａに、アクチュエータ１２が開放位置にあるときに第２のコンタクトビーム１３ａのカム係止突起１３ａに対向配置される平面からなるカム係合面１２ａ２を設け、アクチュエータ１２が開放位置にあるときにカム部１２ａがカム回動凹部１３ｂ３から外れるような外力等が作用しても、カム部１２ａのカム係合面１２ａ２がカム係止突起１３ａ２に当接して係止状態とすることによって、アクチュエータ１２の脱落を防止するように構成したものである。
【選択図】図１

Description

本発明は、アクチュエータを移動操作することよって信号伝送媒体を固定するように構成された電気コネクタに関する。

一般に、種々の電気機器等において、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等の各種信号伝送媒体を電気的に接続するための手段として種々の電気コネクタが広く用いられている。例えば、下記の特許文献１等のように印刷配線基板上に実装されて使用される電気コネクタでは、ＦＰＣやＦＦＣ等からなる信号伝送媒体が、絶縁ハウジング（インシュレータ）の前端側開口部から内部に挿入され、その挿入時点において信号伝送媒体を開放する「開放位置」に保持されているアクチュエータ（接続操作手段）が、作業者の操作力によってコネクタ前方側又は後方側の「閉塞位置」に向かって、例えば押し倒されるようにして回動される構成になされている。

そして、上述したアクチュエータ（接続操作手段）が信号伝送媒体を挟持する「閉塞位置」まで回動操作されると、当該アクチュエータに設けられたカム部が導電コンタクトに一端部を押圧し、それによって導電コンタクトの他端部が信号伝送媒体（ＦＰＣ，ＦＦＣ等）に圧接するように変位して信号伝送媒体の固定が行われる。一方、このような「閉塞位置」にあるアクチュエータが、元の「開放位置」に向かって、例えば上方に起こされるようにして回動されると、導電コンタクトが自身の弾性復元力により信号伝送媒体（ＦＰＣ，ＦＦＣ等）から離間する方向に変位し、それによって信号伝送媒体が開放状態になされる。

このように導電コンタクトの弾性変位を行わせるカム部は、断面形状が略楕円をなす部材から形成されており、導電コンタクトの固定側ビームに設けられたカム回動凹部に回動可能に収容されて、固定側ビームと可動側ビームとの間で径変化を行うように回動される構成になされている。このようなカム部に対して、可動ビームの一端部分には、信号伝送媒体の挿入方向にカム部と対向するようにしてカム係止突起が設けられており、アクチュエータに外力が付加された場合などでカム部がカム回動凹部から外れようとしても、カム部の一部がカム係止突起に当接してコネクタ外方にカム部が脱落することのないように係止される。

しかしながら、アクチュエータが、特に「開放位置」にある場合にあっては、略楕円状の断面形状をなすカム部が寝た状態となるために、導電コンタクトに対するカム部の接触圧が小さくなって、カム回動凹部におけるカム部の保持力が小さくなるとともに、カム係止突起部に係止され難くなってしまう。その結果、例えば図１２に示されているように、アクチュエータ１に小さな外力が付加された場合であっても、カム回動凹部２を構成している段部３を超えるようにしてカム部４がコネクタ外方側（図１２の右方側）に移動し、導電コンタクト５の端部に設けられたカム係止突起部６の係止作用にかかわらず、コネクタ外方に部にカム部４が抜け出してしまうおそれがある。

特開２００８−３００３７３号公報 特開２００８−００４４０４号公報 特開２００８−１９２４０８号公報

そこで本発明は、簡易な構成で、アクチュエータが開放位置にある場合におけるカム部の脱落を防止することができるようにした電気コネクタを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため本発明では、絶縁ハウジングと、その絶縁ハウジング内に取り付けられた導電コンタクトと、そのコンタクトを揺動させるカム部を有するアクチュエータとを備え、前記コンタクトが、前記絶縁ハウジングの内部に挿入された信号伝送媒体を挟んで対向する一対のビーム状部材からなる第１及び第２のコンタクトビームを有し、前記第１のコンタクトビームの一端部分に、前記カム部を回動可能に収容するカム回動凹部が形成されているとともに、前記第２のコンタクトビームの一端部に、前記信号伝送媒体の挿入方向において前記カム部と対向するカム係止突起が設けられたものであって、前記アクチュエータの前記カム部は、前記第１及び第２のコンタクトビームが前記信号伝送媒体を挟持する閉塞位置と、前記第１及び第２のコンタクトビームが前記信号伝送媒体から離間する開放位置との間で回動するように構成された電気コネクタにおいて、前記アクチュエータの前記カム部には、当該アクチュエータが開放位置にあるときに前記第２のコンタクトビームのカム係止突起に対して、前記信号伝送媒体の挿入方向に対向配置される平面からなるカム係合面が設けられた構成が採用されている。

このとき、本発明における前記カム係合面は、前記カム部が前記カム回動凹部から前記信号伝送媒体の挿入方向に位置ズレした際に、前記カム係止突起に当接する配置関係になされていることが望ましい。

このような構成を有する本発明によれば、アクチュエータが開放位置にあるときにカム部をコネクタ外方に押し出す方向に外力等が作用することによってカム部がカム回動凹部から外れようとしても、カム部のカム係合面がカム係止突起に当接して係止状態となり、アクチュエータの脱落が防止される。

また、本発明における前記第２のコンタクトビームの一端部分には、前記カム係止突起から略直線状に延出するカム規制端縁部が設けられている一方、前記アクチュエータの前記カム部には、当該アクチュエータが開放位置にあるときに前記第２のコンタクトビームの前記カム規制端縁部に面接触可能なカム保持面が設けられていることが望ましい。

このような構成を有する本発明によれば、アクチュエータが開位置にあるときにアクチュエータがコネクタ外方に押しやられた場合、まずカム部のカム保持面が、第２のコンタクトビームのカム規制端縁部に当接し、カム回動凹部側にカム部が押し付けられた状態が維持されて、カム部が本来の位置に保持されるため、上述したカム係合面との協動によってアクチュエータの脱落が一層確実に防止される。

以上述べたように本発明にかかる電気コネクタは、絶縁ハウジング内に取り付けられたコンタクトを揺動させるアクチュエータのカム部に、アクチュエータが開放位置にあるときに第２のコンタクトビームのカム係止突起に対向配置される平面からなるカム係合面を設け、アクチュエータが開放位置にあるときにカム部をコネクタ外方に押し出す方向に外力等が作用してカム部がカム回動凹部から外れようとしても、カム部のカム係合面がカム係止突起に当接して係止状態とすることによって、アクチュエータの脱落を防止するように構成したものであるから、簡易な構成で、アクチュエータが開放位置にある場合におけるカム部の脱落を防止することができ、電気コネクタの品質及び信頼性を低廉かつ大幅に向上させることが出来る。

本発明の一実施形態にかかる電気コネクタを表したものであって、アクチュエータが開放位置に立てられた状態において信号伝送媒体が未挿入の状態の全体構成を前方側から表した外観斜視説明図である。 図１に示された開放状態にある電気コネクタを後方側から見たときの外観斜視説明図である。 図１に示された開放状態にある電気コネクタのアクチュエータを閉塞位置まで押し倒すように回動した状態の全体構成を前方側から表した外観斜視説明図である。 図１及び図２に示された開放状態にある電気コネクタを前方側から見たときの正面説明図である。 図４中の V - V 線に沿った縦断面説明図である。 図５中の VI で示された部位を拡大して表した部分縦断面説明図である。 開放状態にある電気コネクタのアクチュエータを閉塞位置まで押し倒すように回動した状態の図５相当の縦断面説明図である。 図７中の VIII で示された部位を拡大して表した部分縦断面説明図である。 開放状態にある電気コネクタのアクチュエータに対して後方側への外力が付加された状態の図５相当の縦断面説明図である。 図９中の X で示された部位を拡大して表した部分縦断面説明図である。 図１〜図１０に表された電気コネクタに挿入される信号伝送媒体の端末部分を表した外観斜視説明図である。 従来の電気コネクタにおけるカム部の構造を拡大して表した部分縦断面説明図である。

以下において、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる信号伝送媒体の接続を行うために配線基板上に実装して使用される電気コネクタに本発明を適用した実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。

すなわち、図１〜図１１に示されている本発明の一実施形態にかかる電気コネクタ１０は、絶縁ハウジング１１の後端縁部分（図５の右端縁部分）に、接続操作手段としてのアクチュエータ１２を備えた、いわゆるバックフリップ型構造を有するものであって、上述したアクチュエータ１２は、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分を挿入するコネクタ前端側（図５の左端側）とは反対側のコネクタ後方側（図５の右方側）に向かって押し倒されるように回動される構成になされている。

このとき、前記絶縁ハウジング１１は、細長状に延在する中空枠体状の絶縁部材から形成されているが、
その絶縁ハウジング１１における長手の横幅方向を、以下においてコネクタ長手方向と呼び、また信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分を挿入又は離脱させる方向をコネクタ前後方向と呼ぶこととする。

その絶縁ハウジング１１の内部には、適宜の形状をなす薄板状金属製部材により形成された２種類の異なる形状を有する導電コンタクト１３，１４が、複数体にわたって装着されている。それらの導電コンタクト１３，１４は、絶縁ハウジング１１の内部においてコネクタ長手方向に沿って適宜の間隔をなして多極状に配置されており、異なる形状を有する一方側の導電コンタクト１３と他方側の導電コンタクト１４とが、多極配列の方向であるコネクタ長手方向に交互に配列されている。これらの導電コンタクト１３，１４の各々は、信号伝送用又はグランド接続用のいずれかとして、主印刷配線基板（図示省略）上に形成された導電路（図示省略）に対して半田接合により実装された状態で使用されるようになっている。

また、前記絶縁ハウジング１１の前端縁部分（図５の左端縁部分）には、上述したようにフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる信号伝送媒体Ｆの端末部分が挿入される媒体挿入口１１ａが、コネクタ長手方向に細長状をなすように設けられているとともに、その反対側のコネクタ前後方向の後端縁部分（図５の右端縁部分）には、上述した一方側の導電コンタクト１３やアクチュエータ（接続操作手段）１２等を装着するための部品取付口１１ｂが、同じく細長状に設けられている。

このとき、上述した一方側の導電コンタクト１３は、絶縁ハウジング１１のコネクタ後端側に設けられた部品取付口１１ｂから前方側（図５の左方側）に向かって挿入されて装着されているが、他方側の導電コンタクト１４は、絶縁ハウジング１１のコネクタ前端側に設けられた媒体挿入口１１ａから後方側（図５の右方側）に向かって挿入されることにより装着されている。このようにして絶縁ハウジング１１の内部に装着された各導電コンタクト１３，１４は、媒体挿入口１１ａを通して絶縁ハウジング１１の内部に挿入された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの配線パターンＦａ（図１１参照）に対応した位置に配置されている。それらの信号伝送媒体Ｆに形成された配線パターンＦａは、信号伝送用導電路（信号線パッド）又はシールド用導電路（シールド線パッド）を適宜のピッチ間隔で配置したものである。

なお、導電コンタクト１３，１４は、上述したように互いに異なる形状を有するものであるが、後述する本発明の要部については同様の構成になされているため、以下の説明は一方の導電コンタクト１３についてのみ行い、他方の導電コンタクト１４については説明を省略することとする。

すなわち、上述した各導電コンタクト１３は、信号伝送媒体Ｆの挿脱方向（図５の左右方向）である前後方向に沿って略平行に延在する一対の細長状ビーム部材からなる可動コンタクトビーム（第２のコンタクトビーム）１３ａ及び固定コンタクトビーム（第１のコンタクトビーム）１３ｂをそれぞれ有している。これらの可動コンタクトビーム１３ａ及び固定コンタクトビーム１３ｂは、上述した絶縁ハウジング１１の内部空間において図示上下方向に適宜の間隔をなして互いに対向するように配置されている。そのうちの固定コンタクトビーム１３ｂは、前記絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面に沿って略不動状態となるように固定されているとともに、その固定コンタクトビーム１３ｂの図示上方位置に略平行に延在する可動コンタクトビーム１３ａが、連結支柱ビーム１３ｃを介して固定コンタクトビーム１３ｂに一体的に連結されている。

連結支柱ビーム１３ｃは、細幅の板状部材から形成されており、前記両コンタクトビーム１３ａ及び１３ｂの延在方向の略中央部分において図示上下方向に延在するように配置されている。そして、その連結支柱ビーム１３ｃの図示上端部分に連結された可動コンタクトビーム１３ａは、前記連結支柱ビーム１３ｃの弾性可撓性に基づいて、上述した固定コンタクトビーム１３ｂに対して弾性変位可能となるように構成されており、各可動コンタクトビーム１３ａが、連結支柱ビーム１３ｃ又はその近傍を回動中心として揺動可能となるように構成されている。そのときの可動コンタクトビーム１３ａの揺動は、図５の紙面内において上下の方向に行われることとなる。

また、上述した可動コンタクトビーム（第２のコンタクトビーム）１３ａの前端側部分（図５の左端側部分）には、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの図示上面側に形成された配線パターン（信号伝送用又はシールド用の導電路）Ｆａのいずれかに接続される上端子接触凸部１３ａ１が図示下向きの突形状をなすように設けられている。

一方、固定コンタクトビーム（第１のコンタクトビーム）１３ｂは、前述したように絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面に沿って前後方向に延在するように配置されているが、それらの固定コンタクトビーム１３ｂにおける前方側部分（図５の左方側部分）には、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの図示下面側に形成された配線パターン（図示されない信号伝送用又はシールド用の導電路）Ｆａのいずれかに接続される下端子接触凸部１３ｂ１が図示上向きの突形状をなすように設けられている。これらの下端子接触凸部１３ｂ１は、上述した可動コンタクトビーム１３ａ側の上端子接触凸部１３ａ１の図示直下位置に対面するように配置されており、それらの上端子接触凸部１３ａ１と下端子接触凸部１３ｂ１との間に信号伝送媒体Ｆが挟持される構成になされている。

なお、これらの可動コンタクトビーム１３ａの上端子接触凸部１３ａ１、及び固定コンタクトビーム１３ｂの下端子接触凸部１３ｂ１は、互いの位置をコネクタ前方側（図５の左方側）或いはコネクタ後方側（図５の右方側）にずらして配置することも可能である。また、固定コンタクトビーム１３ｂは、基本的に不動状態となるように固定されているが、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの挿入を容易化する等の目的で、先端部分が弾性変位可能となるように形成することが可能であり、当該固定コンタクトビーム１３ｂの前端部分を、絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面から僅かに浮き上がるように形成することもできる。

さらに、上述した各固定コンタクトビーム１３ｂの後端側部分（図５の右端側部分）には、主印刷配線基板（図示省略）上に形成された導電路に半田接続される基板接続部１３ｂ２がそれぞれ設けられている。

さらにまた、上述した固定コンタクトビーム１３ｂの後端側部分（図５の右端側部分）に、凹状の湾曲形状をなすようにして形成されたカム回動凹部１３ｂ３が設けられているとともに、可動コンタクトビーム１３ａの後端側部分（図５の右端側部分）に、カム係止突起１３ａ２が図示下方に突出するように設けられており、それらのカム回動凹部１３ｂ３とカム係止突起１３ａ２との間部分に、上述した絶縁ハウジング１１の後端部分に装着されたアクチュエータ（接続操作手段）１２の開閉カム部１２ａが接触するように配置されている。

そのアクチュエータ（接続操作手段）１２に設けられた開閉カム部１２ａは、縦断面略楕円形状をなすように形成されており、その長軸の両端部に相当する位置に、一対のカム面１２ａ１，１２ａ１が形成されている。それらの各カム面１２ａ１は、上述した固定コンタクトビーム１３ｂのカム回動凹部１３ｂ３にほぼ沿った湾曲側面形状を有しており、それら両カム面１２ａ１，１２ａ１のうちの一方（図６の下方側部分）が、固定コンタクトビーム１３ｂのカム回動凹部１３ｂ３の内部に回動可能に収容されている。

また、両カム面１２ａ１，１２ａ１のうちの他方（図６の上方側部分）は、可動コンタクトビーム１３ａの後端縁部分に滑動自在に接触している。すなわち、可動コンタクトビーム１３ａの後端縁部分には、上述したカム係止突起１３ａ２から略直線状に延出するカム規制端縁部１３ａ３が、当該可動コンタクトビーム１３ａの下縁を形成するように設けられており、そのカム規制端縁部１３ａ３に対して、上述した開閉カム部１２ａのカム面１２ａ１が滑動自在に接触している。このようなカム回動凹部１３ｂ３及びカム規制端縁部１３ａ３に対する開閉カム部１２ａの接触配置関係によって、当該開閉カム部１２ａが回動可能に支持され、アクチュエータ１２の全体が開閉カム部１２ａの回動中心の回りに回動される構成になされている。

このように絶縁ハウジング１１の後端部分（図５及び図７の右端部分）に回動可能に配置されたアクチュエータ（接続操作手段）１２の全体は、コネクタ長手方向に沿って細長状に延在するように形成されていて、絶縁ハウジング１１の全幅とほぼ同じ長さに渡って配置されている。このアクチュエータ１２は、上述したように開閉カム部１２ａの回動中心の回りに回動されるように取り付けられているが、そのときの回動半径の外方側に相当する部分（図７の右端側部分）が、開閉操作部１２ｂになされている。そして、その開閉操作部１２ｂに対して作業者による適宜の操作力が付与されることによって、アクチュエータ１２の全体が、図５のようにほぼ直立した状態の「開放位置」と、図７のようにコネクタ後方側に向かってほぼ水平に倒された状態の「閉塞位置」との間で往復回動されるように構成されている。

このとき、開閉操作部１２ｂが、上述した開閉カム部１２ａと連結されている部分には、導電コンタクト１３（１４）との干渉を回避するためのスリット状貫通穴部１２ｃが形成されていて、上述したようにアクチュエータ１２が「開放位置」（図５参照）まで回動されたときには、そのスリット状貫通穴部１２ｃの内方に、導電コンタクト１３の可動コンタクトビーム１３ａの後端部分が入り込むようになっている。

そして、アクチュエータ（接続操作手段）１２の開閉操作部１２ｂを、作業者が指先により「開放位置」（図５参照）から「閉塞位置」（図７参照）に向かって押し倒すようにして回動操作が行われると、上述した開閉カム部１２ａの回転半径が、固定コンタクトビーム１３ｂと可動コンタクトビーム１３ａとの間において増大する方向に変化するように構成されていて、そのような開閉カム部１２ａの径が増大する変化に従って、可動コンタクトビーム１３ａの後端側に設けられたカム規制端縁部１３ａ３が図示上方側に持ち上げられるように変位し、それに伴ってカム規制端縁部１３ａ３と反対側（コネクタ前端側）に設けられた上端子接触凸部１３ａ１が下方に押し下げられていくようになっている。

このようにしてアクチュエータ（接続操作手段）１２が最終回動位置である「閉塞位置」まで回動しきったときには（図７参照）、上述した可動コンタクトビーム１３ａの上端子接触凸部１３ａ１と、固定コンタクトビーム１３ｂの下端子接触凸部１３ｂ１とが、それら両者の間に挿入された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆに上下から圧接して信号伝送媒体Ｆの挟持が行われることとなる。そのとき、特に図１１に示されているような信号伝送媒体Ｆの配線パターン（信号伝送用及びシールド用の導電路）Ｆａに対して、上端子接触凸部１３ａ１及び下端子接触凸部１３ｂ１が圧接され、それによって電気的な接続が行われる構成になされている。

また、前述したようにアクチュエータ１２が、「開放位置」（図５参照）から後方側に押し倒すように回動されて「閉塞位置」（図７参照）まで移動された状態においては、当該アクチュエータ１２の開閉操作部１２ｂの図示下面側部分が、主配線基板（図示省略）に対面するように近接する配置関係になされるが、そのときのアクチュエータ１２の開閉操作部１２ｂの下面側部分には、主配線基板に向かって突出する保護突部１２ｄが設けられている。この保護突部１２ｄは、前述した導電コンタクト１３，１４の多極配列の方向（コネクタ長手方向）において所定の間隔をなして複数配置されており、それぞれ略四角柱状のブロック体として形成された各保護突部１２ｄが、アクチュエータ１２の回動操作に伴って一体的に回動されるように構成されている。

また、アクチュエータ１２に設けられた開閉操作部１２ｂのコネクタ長手方向の両端部分には、中央部分の主操作部から緩やかに下降する傾斜面部１２ｅ，１２ｅが連続するように設けられている。

一方、上述した可動コンタクトビーム１３ａに設けられたカム係止突起１３ａ２は、アクチュエータ１２が「開放位置」にある場合において（図５及び図６参照）、アクチュエータ１２の開閉カム部１２ａからやや後方に離間した位置に配置されており、信号伝送媒体Ｆの挿入方向において当該カム係止突起１３ａ２が開閉カム部１２ａと対向するように配置されている。そして、そのアクチュエータ１２が「閉塞位置」に回動された場合には（図７及び図８参照）、上述した開閉カム部１２ａが縦長に起きた状態となり、当該縦長に起きた状態にある開閉カム部１２ａにおける上方側（図７の上方側）部分のカム面１２ａ１が、カム係止突起１３ａ２に近接した位置に対向配置される。従って、このような「閉塞位置」での配置関係でアクチュエータ１２に後方側（図７の右方側）への外力が付加されて開閉カム部１２ａが後方側へ位置ズレされようとすると、アクチュエータ１２のカム面１２ａ１がカム係止突起１３ａ２に当接することとなり、それによってアクチュエータ１２の後方側への脱落が防止されるようになっている。

また、本実施形態では、アクチュエータ１２が「開放位置」にある場合（図５及び図６参照）におけるアクチュエータ１２の脱落防止手段として、次のような構成が採用されている。

すなわち、アクチュエータ１２に設けられた開閉カム部１２ａの外周面には、上述した一対のカム面１２ａ１，１２ａ１同士の間に相当する部位に、カム係合面１２ａ２及びカム保持面１２ａ３が形成されている。これらのカム係合面１２ａ２及びカム保持面１２ａ３は、アクチュエータ１２が「開放位置」にある場合において（図５及び図６参照）、開閉カム部１２ａの上半側部分に配置されており、そのうちのカム保持面１２ａ３は、前述した可動コンタクトビーム１３ａのカム規制端縁部１３ａ３に対面して略水平に延在する平坦面から形成されている。そして、アクチュエータ１２が「開放位置」にある場合において（図５及び図６参照）、その開閉カム部１２ａのカム保持面１２ａ３が、可動コンタクトビーム１３ａのカム規制端縁部１３ａ３に対して下方側から面状に圧接し、それによってアクチュエータ１２の開放状態を維持する作用力が開閉カム部１２ａに生じることとなる。

一方、開閉カム部１２ａに設けられたカム係合面１２ａ２は、同様にアクチュエータ１２が「開放位置」にある場合において（図５及び図６参照）、上述したカム保持面１２ａ３の後端部（図５の右端部）から略直角下方に折れ曲がって延出する平坦面から形成されており、上述した可動コンタクトビーム１３ａのカム係止突起１３ａ２に対して、信号伝送媒体Ｆの挿入方向の前方側から対向するように配置されている。

このようにアクチュエータ１２が「開放位置」にある状態において、当該アクチュエータ１２に対して後方側（図５の右方側）への外力が付加されると、図９に示されているように、開閉カム部１２ａのカム面１２ａ１が、固定コンタクトビーム１３ｂのカム回動凹部１３ｂ３内に収容されている状態から後方側に位置ズレしていき、カム回動凹部１３ｂ３の後方側に段差をなすように形成されている固定コンタクトビーム１３ｂの上縁に乗り上げようとする。つまり、この場合の開閉カム部１２ａは、後方側の斜め上方に位置ズレされようとするが、そのような開閉カム部１２ａの位置ズレによって、図９及び図１０に示されているように、アクチュエータ１２のカム係合面１２ａ２が、可動コンタクトビーム１３ａのカム係止突起１３ａ２に対して押し上げるように圧接することとなり、そのカム係合面１２ａ２に対するカム係止突起１３ａ２の係止作用によって、アクチュエータ１２の後方側への脱落が防止される。

なお、アクチュエータ１２が「閉塞位置」にある場合において（図７及び図８参照）、上述した開閉カム部１２ａのカム係合面１２ａ２は、固定コンタクトビーム１３ｂの上縁に対して上方側から対面する配置関係になされている。そして、アクチュエータ１２が「閉塞位置」を越えて過剰に回動されようとしたときには、当該開閉カム部１２ａのカム係合面１２ａ２が、上述した開閉操作部１２ｂとともに固定コンタクトビーム１３ｂの上縁に当接し、それら両部材のストッパ機能によって、アクチュエータ１２の過回動が防止されるようになっている。

このように本実施形態においては、アクチュエータ１２が「開放位置」にあるときに開閉カム部１２ａをコネクタ外方に押し出す方向に外力等が作用することによって開閉カム部１２ａがカム回動凹部１３ｂ３から外れようとしても、開閉カム部１２ａのカム係合面１２ａ２が、可動コンタクトビーム１３ａのカム係止突起１３ａ２に当接して係止状態となり、アクチュエータ１２の脱落が防止される。

特に、本実施形態においては、アクチュエータ１２が外方に押しやられた場合に、まず開閉カム部１２ａのカム保持面１２ａ３が、可動コンタクトビーム１３ａの後端部分に設けられたカム規制端縁部１３ａ３に当接し、開閉カム部１２ａがカム回動凹部１３ｂ３側に押し付けられた状態が維持されて、開閉カム部１２ａが本来の位置に保持されるため、上述した開閉カム部１２ａのカム係合面１２ａ２との協動によってアクチュエータ１２の脱落が一層確実に防止される。

一方、上述したようにアクチュエータ１２の開閉操作部１２ｂは、コネクタ長手方向に沿って長尺状に延在しているが、当該開閉操作部１２ｂの回動中心に関する半径方向の外方側に配置された操作側の端面、つまりアクチュエータ１２が「開放位置」（図４及び図５参照）に立てられた状態における上端面には、コネクタ長手方向の両端部分に傾斜面部１２ｅ，１２ｅがそれぞれ設けられている。これらの各傾斜面部１２ｅ，１２ｅは、アクチュエータ１２の延在方向であるコネクタ長手方向の外方側に向かって下降するように形成されており、コネクタ長手方向に対して適宜の角度をなして延在するように形成されている。また、それらの両傾斜面部１２ｅ，１２ｅどうしの間部分には、アクチュエータ１２の延在方向であるコネクタ長手方向に延在する平担面部が長尺状をなすように設けられている。

このようにコネクタ長手方向の両端側に配置された傾斜面部１２ｅ，１２ｅは、コネクタ長手方向の中央側に設けられた平担面部の両端部から滑らかに連続するように形成されており、それら両面部どうしの境界部分に角部が形成されない構成になされている。従って、アクチュエータ１２を「開放位置」から「閉塞位置」に回動する際には、アクチュエータ１２が「開放位置」（図５参照）に立てられた状態における前端面（図５左側端面）である正面側の立上壁面部を作業者の指先で後方側に押圧することとなるが、前述のようにアクチュエータ１２の開閉操作部１２ｂの両端部分に傾斜面部１２ｅを設けておけば、長手方向両端側の傾斜面部１２ｅが設けられた部分に対して作業者の押圧力が掛かりにくくなって、アクチュエータ１２の長手方向中央部分に対して押圧力が付加される傾向となる。

一方、アクチュエータ１２の長手方向両側の傾斜面部１２ｅに対して付加された押圧力は、当該傾斜面部１２ｅを構成する傾斜面に対して略直角な方向に付加されることから、アクチュエータ１２の長手方向両端側から中央側へ向かって作用することとなる。そのため、作業者の押圧力の全体としては、アクチュエータ１２の全長に対してほぼ均一に作用することとなって、従来のようにアクチュエータ１２が捻られた状態で押圧されるような事態は発生しなくなり、アクチュエータ１２の全体が略平面を維持しながら回動されることによって、当該アクチュエータ１２の回動による信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの挟持作用が良好に行われる。

以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。

例えば、上述した各実施形態では、電気コネクタに固定される信号伝送媒体として、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）、及びフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）を採用しているが、その他の信号伝送用媒体等を用いた場合に対しても本発明は同様に適用することができる。

また、上述した実施形態にかかるアクチュエータは、絶縁ハウジングの後端部分に配置されたものであるが、前端側部分にアクチュエータが配置された電気コネクタや、前端側部分と後端側部分との間部分にアクチュエータが配置された電気コネクタに対しても、本発明は同様に適用することが可能である。

また、上述した実施形態にかかる電気コネクタには、形状が異なる導電コンタクトを用いたものであるが、同一形状の導電コンタクトを用いたものであっても本発明は同様に適用することが可能である。

本発明は、各種電気機器に使用する多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。

１０ 電気コネクタ
１１ 絶縁ハウジング
１１ａ 媒体挿入口
１１ｂ 部品取付口
１２ アクチュエータ（接続操作手段）
１２ａ 開閉カム部
１２ａ１ カム面
１２ａ２ カム係合面
１２ａ３ カム保持面
１２ｂ 開閉操作部
１２ｃ スリット状貫通穴部
１２ｄ 保護突部
１２ｅ 傾斜面部
１３，１４ 導電コンタクト
１３ａ 可動コンタクトビーム（第２のコンタクトビーム）
１３ａ１ 上端子接触凸部
１３ａ２ カム係止突起
１３ａ３ カム規制端縁部
１３ｂ 固定コンタクトビーム（第１のコンタクトビーム）
１３ｂ１ 下端子接触凸部
１３ｂ２ 基板接続部
１３ｂ３ カム回動凹部
１３ｃ 連結支柱ビーム
Ｆ 信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）
Ｆａ 配線パターン

Claims (3)

1. 絶縁ハウジングと、その絶縁ハウジング内に取り付けられた導電コンタクトと、そのコンタクトを揺動させるカム部を有するアクチュエータと、を備え、
   前記コンタクトが、前記絶縁ハウジングの内部に挿入された信号伝送媒体を挟んで対向する一対のビーム状部材からなる第１及び第２のコンタクトビームを有し、
   前記第１のコンタクトビームの一端部分に、前記カム部を回動可能に収容するカム回動凹部が形成されているとともに、
   前記第２のコンタクトビームの一端部に、前記信号伝送媒体の挿入方向において前記カム部と対向するカム係止突起が設けられたものであって、
   前記アクチュエータの前記カム部は、前記第１及び第２のコンタクトビームが前記信号伝送媒体を挟持する閉塞位置と、前記第１及び第２のコンタクトビームが前記信号伝送媒体から離間する開放位置との間で回動するように構成された電気コネクタにおいて、
   前記アクチュエータの前記カム部には、当該アクチュエータが開放位置にあるときに前記第２のコンタクトビームのカム係止突起に対して、前記信号伝送媒体の挿入方向に対向配置される平面からなるカム係合面が設けられていることを特徴とする電気コネクタ。
2. 前記カム係合面は、前記カム部が前記カム回動凹部から前記信号伝送媒体の挿入方向に位置ズレした際に、前記カム係止突起に当接する配置関係になされていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
3. 前記第２のコンタクトビームの一端部分には、前記カム係止突起から略直線状に延出するカム規制端縁部が設けられている一方、
   前記アクチュエータの前記カム部には、当該アクチュエータが開放位置にあるときに前記第２のコンタクトビームの前記カム規制端縁部に面接触可能なカム保持面が設けられていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。

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