JP2013020774A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】端子金具の挿入作業性を低下させずに、高いシール性能を保つ。
【解決手段】電線カバー２０は、複数本の電線１５を屈曲させた状態で収容可能であり、電線１５がゴム栓ホルダ１８を貫通する方向及び電線１５が電線カバー２０から導出する方向の両方向と略平行な外面に開口部２７が形成された電線収容部２１と、電線収容部２１を構成する左側面壁２４（壁部）から開口部２７に向かって片持ち状に突出した形態であって、電線１５の屈曲部１５Ｒにおける曲げの内側に配置される複数の係止部３０とを備えている。
【選択図】図４

Description

本発明は、コネクタに関するものである。

特許文献１には、内部に複数の端子金具が挿入されたハウジングと、端子金具に接続されてハウジングの背面から導出される複数本の電線と、電線を貫通させる複数のシール孔が形成されていてハウジングの背面を覆うように取り付けられた一括ゴム栓と、電線を貫通させる複数の貫通孔が形成されていて一括ゴム栓を背面側から抑えるように取り付けられたゴム栓ホルダと、ゴム栓ホルダの背面を覆うように取り付けられた電線カバーとを備えたコネクタが開示されている。電線カバーの内部では、ゴム栓ホルダを貫通した複数本の電線がゴム栓ホルダの背面に沿うように屈曲されている。

特開２００５−１２３１０２号公報

ゴム栓ホルダの貫通孔は、端子金具を貫通させるために電線の外径よりも大きく開口している。そのため、電線カバー外において電線が引っ張られたときには、貫通孔の内部において、電線がその長さ方向と交差する方向へ斜めに変位する。この貫通孔内における電線の変位は、一括ゴム栓のシール孔を変形させてシール性能の低下を来す原因となる。

この対策としては、ゴム栓ホルダの厚みを電線カバー側へ拡大して貫通孔の貫通方向の寸法を長くすることが考えられる。貫通孔の貫通長が長くなるほど、貫通孔内における電線の傾き角度が小さくなるので、その分、シール孔の変形量が小さくなる。

しかしながら、貫通孔の貫通長を長くすると、次のような不具合が生じる。端子金具をシール孔に挿入する過程で、端子金具の後端が貫通孔内に収容された後は、電線を指で摘むことによって端子金具に挿入力を付与するのであるが、このとき、端子金具には、一括ゴム栓の弾性復元力に起因する挿入抵抗が作用する。そのため、この挿入抵抗によって、電線が貫通孔内で座屈変形し、その結果、端子金具に対して挿入力が効果的に伝わらなくなる虞がある。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具の挿入作業性を低下させることなく、高いシール性能を保つことを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、内部に複数の端子金具が挿入されたハウジングと、前記端子金具に接続されて前記ハウジングの背面から導出される複数本の電線と、前記電線を貫通させる複数のシール孔が形成されていて、前記ハウジングの背面を覆うように取り付けられた一括ゴム栓と、前記電線を貫通させる複数の貫通孔が形成されていて、前記一括ゴム栓を背面側から抑えるように取り付けられたゴム栓ホルダと、前記ゴム栓ホルダの背面を覆うように取り付けられた電線カバーとを備え、前記ゴム栓ホルダを貫通した前記複数本の電線が、前記電線カバーの内部で前記ゴム栓ホルダの背面に沿うように略直角に屈曲されて、前記電線カバー外へ導出されているコネクタにおいて、前記電線カバーは、前記複数本の電線を屈曲させた状態で収容可能であり、前記電線が前記ゴム栓ホルダを貫通する方向及び前記電線が前記電線カバーから導出する方向の両方向と略平行な外面に開口部が形成された電線収容部と、前記電線収容部を構成する壁部から前記開口部に向かって片持ち状に突出した形態であって、前記電線の屈曲部における曲げの内側に配置される複数の係止部とを備えているところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記電線カバーは、前記開口部を閉塞可能な閉塞部を備えており、前記閉塞部には、前記係止部の突出端部を保持する保持部が形成されているところに特徴を有する。

請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記係止部には、前記電線の前記電線カバー外への導出方向とは逆方向へ突出した形態であって、前記電線の前記屈曲部における曲げの内側に食い込む突起部が形成されているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
電線カバーを取り付ける際には、電線カバーを係止部の突出方向と略平行にスライドさせることにより、電線を開口部から電線収容部内に収容する。電線カバーを組み付けると、ゴム栓ホルダの背面側では、各係止部が電線の屈曲部における曲げの内側に配置されるので、電線が電線カバー外への導出方向へ引っ張られても、電線は、係止部に引っ掛かることによって傾きが防止される。電線における係止部の係止位置は、ゴム栓ホルダの背面よりも外方となっているので、ゴム栓ホルダの貫通孔の貫通長を長くしなくても、電線の傾きが確実に抑えられる。また、貫通孔の貫通長は短くて済むので、端子金具の挿入作業性が低下することもない。

＜請求項２の発明＞
係止部は片持ち状に突出しているのであるが、係止部の突出端部が保持部によって保持されているので、係止部による電線の傾き防止機能の信頼性に優れている。

＜請求項３の発明＞
係止部の突起部が、電線の屈曲部における曲げの内側に対し、電線カバー外への導出方向とは逆向きに食い込むので、電線が電線カバー外への導出方向に引っ張られたときに、その引張力が端子金具に伝わり難い。

実施形態１のコネクタの側面図 コネクタの底面図 図１のＸ−Ｘ線断面図 図３のＹ−Ｙ線断面図 電線カバーの平面図 電線カバーの正面図 電線カバーの底面図 図５のＺ−Ｚ線断面図 閉塞部が開口部を開放した状態における電線カバーの背面図 実施形態２の断面図

＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１〜図９を参照して説明する。本実施形態１のコネクタＡは、図３に示すように、ハウジング１０と、複数の端子金具１４と、一括ゴム栓１６と、ゴム栓ホルダ１８と、電線カバー２０とを備えて構成されている。尚、以下の説明では、コネクタＡの正面（相手側コネクタＡとの嵌合面）を下に向けた状態を基準として、方向を規定する。各部材に関して「下面」は「正面」と同義であり、「上面」は「背面」と同義である。

図３に示すように、ハウジング１０は、端子収容部１１と、端子収容部１１の上端部（背面側の端部）の外周縁から上方へ略角筒状に突出する収容凹部１２とを備えている。端子収容部１１内には、上下方向に貫通した形態の複数のキャビティ１３が、前後方向及び左右方向に整列して形成されている。各キャビティ１３内には、上方（背面側）から端子金具１４が挿入されている。各端子金具１４の上端部には電線１５が接続されている。電線１５の外径寸法は、端子金具１４の最大外形寸法よりも小さい。

図３に示すように、収容凹部１２内には、一括ゴム栓１６がその下面を端子収容部１１の上面に当接させた状態で収容されている。一括ゴム栓１６の外周は、収容凹部１２の内周面に対し全周に亘って液密状に密着している。一括ゴム栓１６には、上下方向に貫通した形態であって、キャビティ１３と対応するように整列配置された複数のシール孔１７が形成されている。シール孔１７の最小内径は、電線１５の外形よりも小さい。

ハウジング１０には、合成樹脂製のゴム栓ホルダ１８が取り付けられている。図３，４に示すように、ゴム栓ホルダ１８は、その下面を一括ゴム栓１６の上面に接近して対向させた状態でハウジング１０に取り付けられている。ゴム栓ホルダ１８には、上下方向に貫通した形態であって、シール孔１７と対応するように整列配置された複数の貫通孔１９が形成されている。貫通孔１９は、端子金具１４が引っ掛かり無く挿通し得る開口面積を有する。

上記端子金具１４は、ハウジング１０に一括ゴム栓１６とゴム栓ホルダ１８を組み付けた状態で、ゴム栓ホルダ１８の上方からキャビティ１３内に挿入されている。キャビティ１３への挿入過程では、端子金具１４が、貫通孔１９とシール孔１７を順に通過する。端子金具１４がシール孔１７に到達する前は、端子金具１４に対して挿入抵抗は生じないが、端子金具１４がシール孔１７に進入を開始すると、シール孔１７が押し広げられるため、一括ゴム栓１６の弾性復元力に起因する挿入抵抗が端子金具１４に作用する。

そして、端子金具１４がシール孔１７を通過すると、一括ゴム栓１６からの挿入抵抗は解消される。また、電線１５は、貫通孔１９を通過する間は挿入抵抗を受けないが、シール孔１７内に進入すると、一括ゴム栓１６の弾性復元力に起因する挿入抵抗を受ける。端子金具１４がキャビティ１３に挿入されると、電線１５は、シール孔１７内に液密状に貫通されるとともに、その上方の貫通孔１９に隙間を空けて貫通される。したがって、電線１５は、貫通孔１９内においてシール孔１７の軸線に対して斜めを向くように姿勢を傾け得る状態となっている。

電線カバー２０は、合成樹脂製であり、図５，６，９に示すように、電線収容部２１と閉塞部２８をヒンジ２９を介して相対変位可能に連結した形態である。図５，６，８，９に示すように、電線収容部２１は、ゴム栓ホルダ１８の上面と平行な上面壁２２と、上面壁２２の前端縁から斜め下前方へ延出する前面壁２３と、上面壁２２と前面壁２３の左側縁から下方へ延出する左側面壁２４（本発明の構成要件である壁部）とを有する。電線収容部２１の内部は、ゴム栓ホルダ１８から上方へ導出された複数本の電線１５を、後方へ屈曲させた状態で配索するための配索空間２５となっている。

図４，７，８に示すように、配索空間２５内には、前面壁２３の前端部から後方へリブ状に突出した形態であって、左右方向に延びる前側ガイド部２６Ｆが形成されている。同じく、配索空間２５内には、左側面壁２４の後端部から右方へ片持ち状に突出した形態の後側ガイド部２６Ｒが形成されている。上下方向における前側ガイド部２６Ｆと後側ガイド部２６Ｒの形成位置は、電線収容部２１の下端縁に近い位置、即ち、電線カバー２０内における電線１５の屈曲部１５Ｒよりも下方の位置である。この位置は、電線カバー２０外へ導出する電線１５の導出経路から下方へ退避した位置である。

図４に示すように、電線収容部２１は、ゴム栓ホルダ１８を貫通して上方へ導出された電線１５を配索空間２５内へ進入させるために下面が開放されているとともに、電線１５を配索空間２５外（電線カバー２０外）へ導出させるために後面が開放されている。また、図３，６，７，９に示すように、電線収容部２１の右側面２１Ｒ（電線１５がゴム栓ホルダ１８を貫通する方向及び電線１５が電線カバー２０から導出する方向の両方向と略平行な外面）には、その全領域に亘り、配索空間２５を右側方へ開口させる開口部２７が形成されている。

閉塞部２８は、電線収容部２１の開口部２７及び左側面壁２４とほぼ同じ形状の略平板状をなす。ヒンジ２９は、電線収容部２１の上面壁２２の右側縁と、閉塞部２８の上端縁のうち上面壁２２と平行な領域とを繋いでいる。閉塞部２８は、ヒンジ２９を変形させることにより、上面壁２２の右側縁を支点として、開口部２７を塞ぐ状態と開口部２７を開放する状態とで変位するようになっている。閉塞部２８が開口部２７を塞いだ状態が、電線カバー２０の正規の組付け形態である。正規に組み付けられた電線カバー２０は、その下面と後面のみにおいて配索空間２５を電線カバー２０外へ開放させる。

図３，７〜９に示すように、電線収容部２１には、その左側面壁２４から右方へ開口部２７に向かって片持ち状に突出した形態の複数の係止部３０が、貫通孔１９と同じピッチで前後方向に並列した配置で形成されている。係止部３０の突出方向は、ゴム栓ホルダ１８からの電線１５の導出方向（貫通孔１９における電線１５の貫通方向）及び電線カバー２０外への電線１５の導出方向の両方向に対して略直角な方向である。各係止部３０は左右方向に長い平板状をなし、係止部３０の板面は、ゴム栓ホルダ１８からの電線１５の導出方向（上下方向）と略平行であり、且つ電線カバー２０外への電線１５の導出方向（前後方向）と略直角な向きである。上下方向における係止部３０の形成領域は、電線カバー２０（端子収容部１１）の下端縁から、電線１５の屈曲部１５Ｒの少し下方位置（後側ガイド部２６Ｒより上方の位置）に亘る範囲である。

図６〜９に示すように、閉塞部２８には、係止部３０の突出端部を保持する複数の保持部３１が形成されている。保持部３１は、上下方向に延びるリブ状に突出した形態である。図７，８に示すように、前後方向に隣り合う保持部３１の間は、上下方向に延びる保持溝３２となっている。閉塞部２８が開口部２７を閉塞して電線カバー２０を正規の組付け状態にすると、係止部３０の突出端部が保持溝３２に嵌合し、この嵌合により、係止部３０の姿勢の傾きや位置ずれ等が防止され、係止部３０が正規の位置及び姿勢に確実に保持される。

次に、本実施形態の作用を説明する。電線カバー２０は、ハウジング１０に一括ゴム栓１６とゴム栓ホルダ１８を組み付け、更に全ての電線１５をキャビティ１３に挿入した後に、ハウジング１０に組み付けられる。電線カバー２０を組み付ける際には、閉塞部２８を上方へ跳ね上げて、開口部２７を開放させておき、この状態で、電線収容部２１を、ハウジング１０の左方から右方（左側面壁２４から係止部３０が突出する方向と同じ方向）へスライドさせる。このとき、前側ガイド部２６Ｆと後側ガイド部２６Ｒを、夫々、ハウジング１０の前側ガイド溝３４Ｆと後側ガイド溝３４Ｒに嵌合することにより、電線収容部２１はハウジング１０に対して正しい位置と姿勢でガイドされる。

電線収容部２１が組み付けられると、各係止部３０は、その下端縁をゴム栓ホルダ１８の上面に接近させるとともに、前後に隣り合う貫通孔１９の間の隔壁と対応するように配置される。そして、電線１５のうちゴム栓ホルダ１８から導出した部分は、開口部２７から配索空間２５内に収容され、前後に隣り合う係止部３０の間の空間を通過した状態となる。電線収容部２１を組み付けた後は、電線１５のうち係止部３０よりも上方の部分を、後方へ屈曲させながら電線収容部２１（配索空間２５）内へ収容し、電線収容部２１の後方へ導出させる。この後、閉塞部２８を変位させて開口部２７を塞げば、電線カバー２０の組付けが完了し、電線１５が、電線カバー２０内でゴム栓ホルダ１８の上面に沿うように屈曲された状態で配索されて電線カバー２０の後方へ導出される。

電線カバー２０を組み付けた状態では、ゴム栓ホルダ１８の上方において、各係止部３０の上端縁部が、配索空間２５内における電線１５の屈曲部１５Ｒの曲げの内側に接近して対応するように配置される。したがって、電線１５のうち電線カバー２０外へ導出された部分が後方（電線カバー２０外への導出方向と同じ方向）へ引っ張られたときには、電線１５は、係止部３０の上端縁部に引っ掛かることによって後方への傾きが防止される。このときの電線１５における係止部３０への係止位置は、ゴム栓ホルダ１８の上面よりも外方（上方）となっているので、ゴム栓ホルダ１８の貫通孔１９を上方へ延長して貫通長を長くしなくても、電線１５の傾きが確実に抑えられる。したがって、一括ゴム栓１６の上方において電線１５が傾くことに起因してシール孔１７が不正な変形を生じる、ということが防止される。これにより、高いシール性能が保たれる。

また、貫通孔１９の貫通長を長くせずに済んだことにより、次の効果が得られる。端子金具１４の挿入過程において、端子金具１４の上端（キャビティ１３への挿入方向における後端）がゴム栓ホルダ１８の上面を通過した後は、作業者が端子金具１４を直接摘んだり押したりすることができないため、電線１５を摘んで端子金具１４を挿入することになる。このとき、電線１５の傾きを防止するために貫通孔１９を長くしてしまうと、端子金具１４の上端から電線１５を摘む位置までの距離が長くなり、電線１５が、一括ゴム栓１６の弾性復元力に起因する挿入抵抗によって座屈し、電線１５から端子金具１４に対して挿入力が有効に伝達されなくなる虞がある。しかし、本実施形態では、係止部３０を形成したことにより、貫通孔１９の貫通長を長くしなくても電線１５の傾きの抑制を実現しているので、貫通孔１９の貫通長を長くしたことに起因する電線１５の座屈を防止できる。したがって、端子金具１４の挿入作業性が良い。

また、電線カバー２０は、開口部２７を閉塞可能な閉塞部２８を備えており、この閉塞部２８には、係止部３０の突出端部を保持する保持部３１を形成した。本実施形態では、係止部３０が片持ち状に突出しているのであるが、係止部３０の突出端部を保持部３１で保持しているので、係止部３０による電線１５の傾き防止機能の信頼性に優れている。

＜実施形態２＞
次に、本発明を具体化した実施形態２を図１０を参照して説明する。本実施形態２のコネクタＢは、係止部４０を上記実施形態１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施形態１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。

本実施形態２の係止部４０は、その上端縁部（電線１５の屈曲部１５Ｒが当接する部分）から前方（電線１５の電線カバー２０外への導出方向とは逆方向）へリブ状に突出した形態の突起部４１を有している。電線１５が後方（電線カバー２０外への導出方向）へ引っ張られると、係止部４０の突起部４１が、電線１５の屈曲部１５Ｒにおける曲げの内側に対し、電線カバー２０外への導出方向とは逆向きに食い込む。したがって、電線１５が電線カバー２０外への導出方向へ引っ張られても、その引張力が端子金具１４に伝わり難い。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、係止部の突出端部を保持部で保持したが、係止部の突出端部は、保持しない状態であってもよい。
（２）上記実施形態では、保持部を左側面壁（壁部）からリブ状に突出する形態としたが、保持部は、左側面壁（壁部）を溝状に凹ませた形態でもよい。
（３）上記実施形態では、電線収容部と閉塞部をヒンジ部で連結したが、電線収容部と閉塞部を別体の部品としてもよい。
（４）上記実施形態では、電線収容部の開口部を閉塞部で塞ぐようにしたが、電線収容部の開口部は開放されたままであってもよい。

Ａ…コネクタ
１０…ハウジング
１４…端子金具
１５…電線
１５Ｒ…電線の屈曲部
１６…一括ゴム栓
１７…シール孔
１８…ゴム栓ホルダ
１９…貫通孔
２０…電線カバー
２１…電線収容部
２１Ｒ…電線収容部の右側面（電線がゴム栓ホルダを貫通する方向及び電線が電線カバーから導出する方向の両方向と略平行な外面）
２４…左側面壁（壁部）
２７…開口部
２８…閉塞部
３０…係止部
３１…保持部
Ｂ…コネクタ
４０…係止部
４１…突起部

Claims (3)

1. 内部に複数の端子金具が挿入されたハウジングと、
   前記端子金具に接続されて前記ハウジングの背面から導出される複数本の電線と、
   前記電線を貫通させる複数のシール孔が形成されていて、前記ハウジングの背面を覆うように取り付けられた一括ゴム栓と、
   前記電線を貫通させる複数の貫通孔が形成されていて、前記一括ゴム栓を背面側から抑えるように取り付けられたゴム栓ホルダと、
   前記ゴム栓ホルダの背面を覆うように取り付けられた電線カバーとを備え、
   前記ゴム栓ホルダを貫通した前記複数本の電線が、前記電線カバーの内部で前記ゴム栓ホルダの背面に沿うように略直角に屈曲されて、前記電線カバー外へ導出されているコネクタにおいて、
   前記電線カバーは、
   前記複数本の電線を屈曲させた状態で収容可能であり、前記電線が前記ゴム栓ホルダを貫通する方向及び前記電線が前記電線カバーから導出する方向の両方向と略平行な外面に開口部が形成された電線収容部と、
   前記電線収容部を構成する壁部から前記開口部に向かって片持ち状に突出した形態であって、前記電線の屈曲部における曲げの内側に配置される複数の係止部とを備えていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記電線カバーは、前記開口部を閉塞可能な閉塞部を備えており、
   前記閉塞部には、前記係止部の突出端部を保持する保持部が形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記係止部には、前記電線の前記電線カバー外への導出方向とは逆方向へ突出した形態であって、前記電線の前記屈曲部における曲げの内側に食い込む突起部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。

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