JP2012245702A - ラインプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】コスト高を招来することなく、簡単な構成により、印刷面から視認するような印刷物や印刷面の裏面から視認するような印刷物を取得することができるラインプリンタを提供する。
【解決手段】白色インク、プロセスカラーインク、透明インクを吐出可能なインクヘッド１４と、インクヘッド１４の搬送方向の上流側および下流側に設けられた３つの光照射手段と、メディア５０を搬送方向で移動させる制御手段とを有し、印刷面から視認するような印刷物と印刷面の裏面から視認するような印刷物とを選択的に取得することができるようにした。
【選択図】図３

Description

本発明は、メディアに対して印刷またはインクジェット方式により印刷を行うラインプリンタに関する。

なお、本発明において、「メディア」とは、普通紙などの紙類よりなる各種の記録媒体は勿論のこと、ＰＶＣ、ポリエステルなどの樹脂材料やアルミ、鉄、木材のような材料などの各種材料よりなるメディアが含まれるものとする。

また、本明細書において「インクジェット方式」とは、二値偏向方式あるいは連続偏向方式などの各種の連続方式や、サーマル方式あるいは圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を含む、従来より公知の各種の手法によるインクジェット技術による印刷方式を意味するものとする。

従来より、マイクロコンピューターによって全体の動作を制御され、メディアとして、例えば、給紙装置によって供給された記録紙を用い、所定の方向に搬送される記録紙に対して、固定的に配設されたインクヘッドを利用して、インクジェット方式により所定の印刷を行うラインプリンタが知られている。

また、こうしたインクヘッド方式のラインプリンタの中で、メディアに対して印刷を行うためのインクとして、紫外線の照射により硬化する紫外線硬化インクを使用するものも知られている。

ここで、図１（ａ）には、上記したような紫外線硬化インクを使用した従来の技術によるラインプリンタの要部を表す概略構成説明図が示されており、また、図１（ｂ）には、図１（ａ）のＩＩＩ矢視図が示されている。

この図１に示すラインプリンタ４００は、メディア３５０を搬送する搬送装置１０２と、搬送装置１０２により搬送されるメディア３５０に対して紫外線硬化インクによるプロセスカラーインクを吐出するインクヘッド１０４と、メディア３５０に吐出されたプロセスカラーインクに対して紫外線を照射する紫外線照射ランプ１０６とを備えている。

また、インクヘッド１０４の搬送方向の上流側においては、メディア３５０に対して紫外線硬化インクによるホワイトインクを吐出するインクヘッド３０４と、メディア３５０に吐出されたホワイトインクに対して紫外線を照射する紫外線照射ランプ３０６とが配設されている。

さらに、紫外線照射ランプ１０６の搬送方向の下流側において、メディア３５０に対して紫外線硬化インクによるクリアインクを吐出するインクヘッド４０４と、メディア３５０に吐出されたクリアインクに対して紫外線を照射する紫外線照射ランプ４０６とが配設されている。

より詳細には、搬送装置１０２は、駆動モーター１０８の回転軸に固定されたプーリー１１０とプーリー１１２とを備えており、プーリー１１０とプーリー１１２との間には、無端状にベルト１１４が張設されている。

従って、駆動モーター１０８が駆動されて、その回転軸とともにプーリー１１０が回転すると、プーリー１１０の回転に伴いベルト１１４の上面１１４ａが搬送方向に移動することとなる。

具体的には、駆動モーター１０８によりプーリー１１０が矢印Ａ方向に回転すると、プーリー１１２は矢印Ｂ方向に回転して、ベルト１１４が反時計回り方向に回転し上面１１４ａが搬送方向に移動する。

そして、搬送装置１０２は、プーリー１１２が設けられている一方の端部１０２ａにおいて、給紙装置（図示せず。）からメディア３５０がベルト１１４の上面１１４ａ上に供給される。

こうして供給されたメディア３５０は、ベルト１１４により搬送方向で移動され、プーリー１１０が設けられている他方の端部１０２ｂまで移動されると、他方の端部１０２ｂの近傍に設けられた排出部（図示せず。）にメディア３５０を搬送し、当該排出部によりラインプリンタ１００の外部に排出される。

また、インクヘッド１０４は、インクジェット方式により紫外線硬化インクを吐出するものであって、搬送装置１０２の上方側において固定的に配設されており、搬送方向の上流側から一列にインクヘッド１０４−１、インクヘッド１０４−２、インクヘッド１０４−３、インクヘッド１０４−４の順で並んで配設されている。

このインクヘッド１０４−１、１０４−２、１０４−３、１０４−４は、それぞれ異なる色彩の紫外線硬化インクを貯留したインクタンク（図示せず。）から紫外線硬化インクを供給するためのインクチューブ（図示せず。）が接続され、当該インクチューブを介して各インクタンクからそれぞれ異なる色彩の紫外線硬化インクが供給される。

具体的には、インクヘッド１０４−１は、黒色（ブラック）の紫外線硬化インクを貯留するインクタンク（図示せず。）とインクチューブ（図示せず。）により接続されて、当該インクチューブにより、黒色（ブラック）の紫外線硬化インクが供給される。

また、インクヘッド１０４−２は、黄色（イエロー）の紫外線硬化インクを貯留するインクタンク（図示せず。）とインクチューブ（図示せず。）により接続されて、当該インクチューブにより、黄色（イエロー）の紫外線硬化インクが供給される。

さらに、インクヘッド１０４−３は、赤色（マゼンタ）の紫外線硬化インクを貯留するインクタンク（図示せず。）とインクチューブ（図示せず。）により接続されて、当該インクチューブにより、赤色（マゼンタ）の紫外線硬化インクが供給される。

さらにまた、インクヘッド１０４−４は、青色（シアン）の紫外線硬化インクを貯留するインクタンク（図示せず。）とインクチューブ（図示せず。）により接続されて、当該インクチューブにより、青色（シアン）の紫外線硬化インクが供給される。

また、インクヘッド１０４−１、１０４−２、１０４−３、１０４−４は、それぞれ下面が搬送装置１０２におけるベルト１１４の上面１１４ａと対向するようにして配設されており、当該下面にはそれぞれインクタンク（図示せず。）から供給された紫外線硬化インクを吐出するためのインクジェットノズルが形成されている。

即ち、ベルト１１４の上面１１４ａと対向するインクヘッド１０４−１の下面１０４−１ａには、搬送方向と直交する方向に一列に配列された複数のインクジェットノズル１０４−１ｂが形成されている。そして、このインクジェットノズル１０４−１ｂは、搬送装置１０２により搬送されるメディア３５０の幅方向の長さＬ１より長く配列されている。

また、ベルト１１４の上面１１４ａと対向するインクヘッド１０４−２の下面１０４−２ａには、搬送方向と直交する方向に一列に配列された複数のインクジェットノズル１０４−２ｂが形成されている。そして、このインクジェットノズル１０４−２ｂは、搬送装置１０２により搬送されるメディア３５０の幅方向の長さＬ１より長く配列されている。

さらに、ベルト１１４の上面１１４ａと対向するインクヘッド１０４−３の下面１０４−３ａには、搬送方向と直交する方向に一列に配列された複数のインクジェットノズル１０４−３ｂが形成されている。そして、このインクジェットノズル１０４−３ｂは、搬送装置１０２により搬送されるメディア３５０の幅方向の長さＬ１より長く配列されている。

さらにまた、ベルト１１４の上面１１４ａと対向するインクヘッド１０４−４の下面１０４−４ａには、搬送方向と直交する方向に一列に配列された複数のインクジェットノズル１０４−４ｂが形成されている。そして、このインクジェットノズル１０４−４ｂは、搬送装置１０２により搬送されるメディア３５０の幅方向の長さＬ１より長く配列されている。

こうして、インクヘッド１０４は、搬送装置１０２により搬送方向に移動するメディア３５０に対して４種類の異なる色彩のインクを吐出して所望の画像を形成する。

また、紫外線照射ランプ１０６は、インクヘッド１０４の搬送方向における下流側において、インクヘッド１０４−４と所定の間隔ｇ１を開けて固定的に配設されるとともに、下面１０６ａがベルト１１４の上面１１４ａと対向するようにして配設される。

そして、紫外線照射ランプ１０６による紫外線の照射領域は、搬送方向と直交する方向に延長して設けられており、その長さはメディア３５０の幅方向の長さＬ２より長く設計されている。

こうして、ラインプリンタ４００においては、紫外線照射ランプ１０６は、所望の画像が形成された状態で搬送装置１０２により搬送方向に移動するメディア３５０に紫外線を照射し、黒色（ブラック）インク、黄色（イエロー）インク、赤色（マゼンタ）インクおよび青色（シアン）インクたるプロセスカラーインクによる印刷を行う。

また、インクヘッド３０４は、インクジェット方式により紫外線硬化インクを吐出するものであって、搬送装置１０２の上方側において固定的に配設されており、紫外線硬化インクによるホワイトインクを貯留したインクタンク（図示せず。）からホワイトインクを供給するためのインクチューブ（図示せず。）が接続され、当該インクチューブを介して当該インクタンクからホワイトインクが供給される。

また、インクヘッド３０４は、ベルト１１４の上面１１４ａと対向する下面３０４ａに、ホワイトインクを吐出するためのインクジェットノズル３０４ｂが形成されている。そして、インクジェットノズル３０４ｂは、インクジェットノズル１０４−１ｂ、１０４−２ｂ、１０４−３ｂ、１０４−４ｂと略一致した長さで配列されており、搬送装置１０２により搬送されるメディア３５０の幅方向の長さＬ２より長く配列されている。

さらに、紫外線照射ランプ３０６は、インクヘッド３０４の搬送方向における下流側であり、かつ、インクヘッド１０４の搬送方向における上流側において、インクヘッド３０４と所定の間隔ｇ２を開けて固定的に配設されるとともに、下面３０６ａがベルト１１４の上面１１４ａと対向するようにして配設される。

なお、所定の間隔ｇ２は、所定の間隔ｇ１と略一致するものであり、紫外線照射ランプ３０６とインクヘッド１０４との間隔Ｇ１に比べて小さく設計されている。

そして、紫外線照射ランプ３０６による紫外線の照射領域は、紫外線照射ランプ１０６による紫外線の照射領域と略一致する長さに設計されており、搬送方向と直交する方向に延長して設けられ、その長さはメディア３５０の幅方向の長さＬ２より長く設計されている。

こうして、ラインプリンタ４００においては、インクヘッド３０４において搬送装置１０２により搬送方向に移動するメディア３５０に対してホワイトインクを吐出するとともに、紫外線照射ランプ３０６においてメディア３５０に吐出されたホワイトインクに対して紫外線を照射し、ホワイトインクによる印刷を行う。

また、インクヘッド４０４は、インクジェット方式により紫外線硬化インクを吐出するものであって、搬送装置１０２の上方側において固定的に配設されており、紫外線硬化インクによるクリアインクを貯留したインクタンク（図示せず。）からクリアインクを供給するためのインクチューブ（図示せず。）が接続され、当該インクチューブを介して当該インクタンクからクリアインクが供給される。

また、インクヘッド４０４は、ベルト１１４の上面１１４ａと対向する下面４０４ａに、クリアインクを吐出するためのインクジェットノズル４０４ｂが形成されている。そして、このインクジェットノズル４０４ｂは、インクジェットノズル１０４−１ｂ、１０４−２ｂ、１０４−３ｂ、１０４−４ｂ、３０４ｂと略一致した長さで配設されており、搬送装置１０２により搬送されるメディア３５０の幅方向の長さＬ２より長く配列されている。

さらに、紫外線照射ランプ４０６は、インクヘッド４０４の搬送方向における下流側において、インクヘッド４０４と所定の間隔ｇ３を開けて固定的に配設されるとともに、下面４０６ａがベルト１１４の上面１１４ａと対向するようにして配設される。

なお、所定の間隔ｇ３は、所定の間隔ｇ１、ｇ２と略一致するものであり、紫外線照射ランプ３０６とインクヘッド１０４との間隔Ｇ１は、紫外線照射ランプ１０６とインクヘッド４０４との間隔Ｇ２と略一致するものである。従って、所定の間隔ｇ３は間隔Ｇ２に比べ小さく設計されている。

そして、紫外線照射ランプ４０６による紫外線の照射領域は、紫外線照射ランプ１０６、３０６による紫外線の照射領域と略一致する長さに設計されており、搬送方向と直交する方向に延長して設けられ、その長さはメディア３５０の幅方向の長さＬ２より長く設計されている。

こうして、ラインプリンタ４００においては、インクヘッド４０４において搬送装置１０２により搬送方向に移動するメディア３５０に対してクリアインクを吐出するとともに、紫外線照射ランプ４０６においてメディア３５０に吐出されたクリアインクに対して紫外線を照射し、クリアインクの印刷を行う。

以上の構成において、ラインプリンタ４００を用いてメディア３５０上に印刷を行うには、搬送装置１０２に供給されたメディア３５０を搬送装置１０２により搬送方向で移動させ、予め入力された所定の領域（あるいは、予め入力された画像情報から算出された所定の領域）に基づいてメディア３５０上にインクヘッド３０４によりホワイトインクを塗布する。そして、インクヘッド３０４の搬送方向の下流側に設けられた紫外線照射ランプ３０６により、メディア３５０上に塗布されたホワイトインクに紫外線が照射され、所定の領域へのホワイトインクの下地の印刷が行われる。

次に、紫外線照射ランプ３０６の搬送方向の下流側に設けられたインクヘッド１０４により、予め入力された画像情報に基づいて、ホワイトインクによる下地印刷のなされた領域にプロセスカラーインクを塗布して所定の画像を形成する。そして、インクヘッド１０４の搬送方向の下流側に設けられた紫外線照射ランプ１０６により、所定の画像を形成するようにして塗布されたプロセスカラーインクに紫外線が照射され、所定の画像の印刷が行われる。

その後、紫外線照射ランプ１０６の搬送方向の下流側に設けられたインクヘッド４０４により、予め入力された画像情報に基づいて印刷された所定の画像上にクリアインクを塗布する。そして、インクヘッド４０４の搬送方向の下流側に設けられた紫外線照射ランプ４０６により、所定の画像上に塗布されたクリアインクに紫外線が照射され、クリアインクの印刷が行われる。

これにより、ラインプリンタ４００においては、メディア上に印刷した所定の画像上にクリアインクを印刷することで保護層が形成され、これにより印刷画像の摩耗や退色を生じ難い印刷結果を得ることができる。

ここで、透明なメディアに対してインクが塗布された印刷面の裏側から視認するような印刷物を取得する場合がある。

印刷面から視認するような印刷物を取得する場合では、ホワイトインクによる下地印刷を行った後に（図６（ａ）を参照する。）、プロセスカラーインクによる画像印刷を行う（図６（ｂ）を参照する。）ものであるのに対し、印刷面の裏面から視認するような印刷物を取得する場合では、プロセスカラーインクにより画像の左右が反転した印刷（鏡像印刷）を行い（図６（ｃ）を参照する。）、その後、印刷された画像上にホワイトインクにより裏打ち印刷を行う（図６（ｄ）を参照する。）ものである。

つまり、印刷面の裏側から視認するような印刷物を取得する場合には、印刷面から視認するような印刷物を取得する場合と比較すると、プロセスカラーインクとホワイトインクとを印刷する順番が逆になる。

このため、ラインプリンタ４００においては、例えば、インクヘッド１０４とインクヘッド３０４との設置位置を交換できる構成として、プロセスカラーインクとホワイトインクとを印刷する順番が変更される場合には、インクヘッド１０４および紫外線照射ランプ１０６とインクヘッド３０４および紫外線照射ランプ３０６との配置位置を交換するようにしていた（図２（ａ）を参照する。）。

しかしながら、こうした場合には、作業者による作業工程が増えることとなり、作業が繁雑になってしまうという問題点が指摘されていた。

また、ラインプリンタ４００において、印刷面の裏側から視認するような印刷物を取得する場合には、上記した構成に加えて、さらに、紫外線照射ランプ１０６の搬送方向の下流側であり、かつ、インクヘッド４０４の搬送方向の上流側において、インクヘッド３０４’および紫外線照射ランプ３０６’を設けるようにしていた（図２（ｂ）を参照する。）。

これにより、印刷面から視認するような印刷物を取得する場合には、インクヘッド３０４’および紫外線照射ランプ３０６’を駆動することなく印刷し、印刷面の裏面から視認するような印刷物を取得する場合には、インクヘッド３０４および紫外線照射ランプ３０６を駆動することなく印刷するようにしていた。

即ち、印刷面から視認するような印刷物を取得する場合には、搬送装置１０２により搬送方向で移動するメディア３５０に対して、インクヘッド３０４および紫外線照射ランプ３０６によりホワイトインクによる下地印刷を行い、当該下地印刷の上にインクヘッド１０４および紫外線照射ランプ１０６によりプロセスカラーインクによる画像印刷を行う。その後、インクヘッド４０４および紫外線照射ランプ４０６によりクリアインクによる保護層の印刷を行う。

一方、印刷面の裏面から視認するような印刷物を取得する場合には、インクヘッド３０４および紫外線照射ランプ３０６によるホワイトインクによる印刷を行わずに、インクヘッド１０４および紫外線照射ランプ１０６により鏡像印刷により左右が反転した画像印刷を行った後に、当該画像印刷の上にインクヘッド３０４’および紫外線照射ランプ３０６’によりホワイトインクによる裏打ち印刷により下地印刷を行う。その後、インクヘッド４０４および紫外線照射ランプ４０６によりクリアインクによる保護層の印刷を行う。

しかしながら、紫外線照射ランプ１０６の搬送方向の下流側であり、かつ、インクヘッド４０４の搬送方向の上流側において、インクヘッド３０４’および紫外線照射ランプ３０６’を設けるようにした場合には、構成要素が多くなり、その結果、ラインプリンタ自体が大型化してしまうとともに、コスト高を招来してしまう問題点が指摘されていた。

さらに、ラインプリンタ４００においては、インクヘッド４０４の近傍に紫外線照射ランプ４０６が設けられており、クリアインクが塗布された直後に紫外線が照射される。

このため、印刷面から視認するような印刷物を取得する際には、塗布されたクリアインクは、表面状態が平滑になる前に硬化されることとなり、印刷されたクリアインクには光沢感がなくなり、その結果、メディアに印刷された印刷結果に光沢感がなくなってしまうという問題点が指摘されていた。

なお、本願出願人が特許出願のときに知っている先行技術は、文献公知発明に係る発明ではないため、本願明細書に記載すべき先行技術文献情報はない。

本発明は、上記したような従来の技術の有する種々の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、コスト高を招来することなく、簡単な構成により、印刷面から視認するような印刷物や印刷面の裏面から視認するような印刷物を取得することができるラインプリンタを提供しようとするものである。

また、本発明の目的とするところは、印刷面から視認するような印刷物を取得する場合に、光沢感のある印刷（以下、「グロス印刷」と適宜に称する。）や光沢感のない印刷（以下、「マット印刷」と適宜に称する。）を選択的に実行することができるラインプリンタを提供しようとするものである。

上記目的を達成するために、本発明は、搬送装置によって搬送方向で移動するメディアに対して、該搬送方向と直交する方向に一列に配列されたインクジェットノズルによりインクヘッド方式で所定の光により硬化するインクを上記メディア上に吐出するインクヘッドと、上記インクヘッドから上記メディア上に吐出されたインクに対して所定の光を照射する光照射手段とにより所定の印刷を行うラインプリンタにおいて、ホワイトインクを吐出する第１のインクヘッドと、プロセスカラーインクを吐出する第２のインクヘッドと、クリアインクを吐出する第３のインクヘッドとが上記メディアの搬送方向に対して直交する方向に沿って一列に配設されたインクヘッド部と、上記インクヘッド部の搬送方向の下流側に配設される第１の光照射手段と、上記インクヘッド部の搬送方向の下流側であり、かつ、上記第１の光照射手段の搬送方向の下流側に配設される第２の光照射手段と、上記インクヘッド部の搬送方向の上流側に配設される第３の光照射手段と、上記メディアを搬送方向の順方向または逆方向で移動するよう上記搬送装置を制御する制御手段とを有し、印刷面から視認するような印刷物を取得する場合には、上記制御手段による上記搬送装置の制御によって搬送方向における順方向で移動する上記メディアに対して、上記第１のインクヘッドからホワイトインクを吐出するとともに、上記メディア上に吐出されたホワイトインクに上記第１の光照射手段により所定の光を照射して、ホワイトインクを印刷し、上記制御手段による上記搬送装置の制御によって搬送方向における逆方向で移動する上記メディアに対して、上記第２のインクヘッドからプロセスカラーインクを吐出するとともに、上記メディア上に吐出されたプロセスカラーインクに上記第３の光照射手段により所定の光を照射して、プロセスカラーインクを印刷し、上記制御手段による上記搬送装置の制御によって搬送方向における順方向で移動する上記メディアに対して、上記第３のインクヘッドからクリアインクを吐出するとともに、上記メディア上に吐出されたクリアインクに上記第１の光照射手段または上記第２の光照射手段により所定の光を照射して、クリアインクを印刷するようにしたものである。

また、本発明は、メディアの幅方向に一列に配列されたインクジェットノズルによりインクヘッド方式で所定の光により硬化するインクを上記メディア上に吐出するインクヘッドと、上記インクヘッドから上記メディア上に吐出されたインクに対して所定の光を照射する光照射手段とを上記メディアの幅方向と直交する方向たる走査方向の行き方向および帰り方向で移動させて、上記メディアに対して所定の印刷を行うラインプリンタにおいて、ホワイトインクを吐出する第１のインクヘッドと、プロセスカラーインクを吐出する第２のインクヘッドと、クリアインクを吐出する第３のインクヘッドとが走査方向に沿って一列に配設されたインクヘッド部と、上記インクヘッド部の走査方向の行き方向における前段に配設される第１の光照射手段と、上記インクヘッド部の走査方向の行き方向における前段であり、かつ、上記第１の光照射手段の走査方向の行き方向における前段に配設される第２の光照射手段と、上記インクヘッド部、上記第１の光照射手段および上記第２の光照射手段を走査方向に沿って移動自在に支持する移動手段と、上記移動手段を走査方向の行き方向および帰り方向で移動するよう制御する制御手段とを有し、印刷面から視認するような印刷物を取得する場合には、上記制御手段による制御により上記移動手段を走査方向の帰り方向で移動しながら、上記メディアに対して上記第１のインクヘッドからホワイトインクを吐出するとともに、上記メディア上に吐出されたホワイトインクに上記第１の光照射手段により所定の光を照射して、ホワイトインクを印刷し、上記制御手段による制御により上記移動手段を走査方向の行き方向で移動しながら、上記メディアに対して上記第２のインクヘッドからプロセスカラーインクを吐出した後、上記制御手段による制御により上記移動手段を走査方向の帰り方向で移動させながら、上記メディア上に吐出されたプロセスカラーインクに上記第１の光照射手段により所定の光を照射して、プロセスカラーインクを印刷し、上記制御手段による制御により上記移動手段を走査方向の行き方向で移動させて、上記メディアが上記インクヘッド部の走査方向の行き方向における後段側に位置するまで移動し、その後、上記制御手段による制御により上記移動手段を走査方向の帰り方向で移動しながら、上記メディアに対して上記第３のインクヘッドからクリアインクを吐出するとともに、上記メディア上に吐出されたクリアインクに上記第１の光照射手段または上記第２の光照射手段により所定の光を照射してクリアインクを印刷するようにしたものである。

また、本発明は、上記第１の光照射手段と上記第２の光照射手段との照射を切り替えることによってグロス印刷とマット印刷とを行うようにしたものである。

本発明は、以上説明したように構成されているので、コスト高を招来することなく、簡単な構成により、印刷面から視認するような印刷物や印刷面の裏面から視認するような印刷物を取得することができるという優れた効果を奏するものである。

また、本発明は、以上説明したように構成されているので、印刷面から視認するような印刷物を取得する場合に、光沢感のある印刷（グロス印刷）や光沢感のない印刷（マット印刷）を選択的に実行することができるという優れた効果を奏するものである。

図１（ａ）は、従来の技術によるラインプリンタの要部を示す概略構成説明図であり、また、図１（ｂ）は、図１（ａ）のＩＩＩ矢視図である。 図２（ａ）（ｂ）は、透明なメディアに対してインクが塗布された印刷面の裏側から視認するような印刷物を取得する場合における、図２（ａ）に示すラインプリンタの変形例を示す概略構成説明図である。 図３（ａ）は、本発明によるラインプリンタの要部を示す概略構成説明図であり、また、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＩＶ矢視図である。 図４（ａ）（ｂ）は、所定の印刷後のメディアの位置を示す説明図である。 図５（ａ）は、本発明によるラインプリンタの変形例を示す概略構成説明図であり、また、図５（ｂ）は、図５（ａ）のＶ矢視図である。 図６（ａ）は、メディアに対して下地印刷を行った状態を示す説明図であり、また、図６（ｂ）は、メディアに対して画像印刷を行った状態を示す説明図であり、また、図６（ｃ）は、メディアに対して鏡像印刷を行った状態を示す説明図であり、また、図６（ｄ）は、メディアに対して裏打ち印刷を行った状態を示す説明図である。

以下、添付の図面を参照しながら、本発明よるラインプリンタの実施の形態の一例を詳細に説明するものとする。

ここで、図３（ａ）には、本発明によるラインプリンタの要部が表された概略構成説明図が示されており、また、図３（ｂ）には、図３（ａ）のＩＶ矢視図が示されている。

この図３に示すラインプリンタ１０は、メディア５０を搬送する搬送装置１２と、搬送装置１２により搬送されるメディア５０に対して紫外線照射インクを吐出する複数のインクヘッドより構成されるインクヘッド部１４と、メディア５０に吐出された紫外線硬化インクに対して紫外線を照射する紫外線照射ランプ１６、３６、４６とを有して構成されている。

より詳細には、搬送装置１２は、駆動モーター１８の回転軸に固定されたプーリー２０とプーリー２２とを備えており、プーリー２０とプーリー２２との間には、無端状にベルト２４が張設されている。

従って、駆動モーター１８が駆動されて、その回転軸とともにプーリー２０が回転すると、プーリー２０の回転に伴いベルト２４の上面２４ａが搬送方向における順方向と逆方向とに移動することとなる。

具体的には、駆動モーター１８によりプーリー２０が矢印Ｃ方向に回転すると、プーリー２２は矢印Ｅ方向に回転して、ベルト２４が反時計回り方向に回転し、上面２４ａが搬送方向における順方向に移動する。一方、駆動モーター１８によりプーリー２０が矢印Ｄ方向に回転すると、プーリー２２は矢印Ｆ方向に回転して、ベルト２４が時計回り方向に回転し、上面２４ａが搬送方向における逆方向に移動することとなる。

そして、搬送装置１２は、プーリー２２が設けられている一方の端部２２ａにおいて、メディア供給装置（図示せず。）からメディア５０がベルト２４の上面２４ａ上に供給される。

こうして供給されたメディア５０は、ベルト２４により搬送方向における順方向あるいは逆方向で移動されて印刷が行われる。そして、印刷が終了すると、搬送方向における順方向で移動されてプーリー２０が設けられている他方の端部１２ｂまで移動される。その後、他方の端部１２ｂの近傍に設けられた排出部（図示せず。）にメディア５０を搬送し、当該排出部によりラインプリンタ１０の外部に排出される。

インクヘッド部１４は、６つのインクヘッドにより構成されており、搬送方向の上流側から一列にインクヘッド１４−１、１４−２、１４−３、１４−４、１４−５、１４−６の順で並んで配設されるとともに、搬送装置１２の上方側において固定的に配設されている。

また、このインクヘッド１４−１、１４−２、１４−３、１４−４、１４−５、１４−６はそれぞれインクジェット方式により紫外線硬化インクを吐出するものである。

このインクヘッド１４−１、１４−２、１４−３、１４−４、１４−５、１４−６は、それぞれ異なる色彩の紫外線硬化インクを貯留したインクタンク（図示せず。）から紫外線硬化インクを供給するためのインクチューブ（図示せず。）が接続され、当該インクチューブを介して各インクタンクからそれぞれ異なる色彩の紫外線硬化インクが供給される。

具体的には、インクヘッド１４−１は、白色（ホワイト）の紫外線硬化インクを貯留するインクタンク（図示せず。）とインクチューブ（図示せず。）により接続されて、当該インクチューブにより白色（ホワイト）の紫外線硬化インクが供給される。

また、インクヘッド１４−２は、黒色（ブラック）の紫外線硬化インクを貯留するインクタンク（図示せず。）とインクチューブ（図示せず。）により接続されて、当該インクチューブにより、黒色（ブラック）の紫外線硬化インクが供給される。

さらに、インクヘッド１４−３は、黄色（イエロー）の紫外線硬化インクを貯留するインクタンク（図示せず。）とインクチューブ（図示せず。）により接続されて、当該インクチューブにより、黄色（イエロー）の紫外線硬化インクが供給される。

さらにまた、インクヘッド１４−４は、赤色（マゼンタ）の紫外線硬化インクを貯留するインクタンク（図示せず。）とインクチューブ（図示せず。）により接続されて、当該インクチューブにより赤色（マゼンタ）の紫外線硬化インクが供給される。

また、インクヘッド１４−５は、青色（シアン）の紫外線硬化インクを貯留するインクタンク（図示せず。）とインクチューブ（図示せず。）により接続されて、当該インクチューブにより、青色（シアン）の紫外線硬化インクが供給される。

さらに、インクヘッド１４−６は、透明（クリア）の紫外線硬化インクを貯留するインクタンク（図示せず。）とインクチューブ（図示せず。）により接続されて、当該インクチューブにより、透明（クリア）の紫外線硬化インクが供給される。

また、インクヘッド１４−１、１４−２、１４−３、１４−４、１４−５、１４−６はそれぞれ、下面が搬送装置１２におけるベルト２４の上面２４ａと対向するようにして配設されており、当該下面にはそれぞれインクタンク（図示せず。）から供給された紫外線硬化インクを吐出するためのインクジェットノズルが形成されている。

即ち、ベルト２４の上面２４ａと対向するインクヘッド１４−１の下面１４−１ａには、搬送方向と直交する方向に一列に配列された複数のインクジェットノズル１４−１ｂが形成されている。そして、このインクジェットノズル１４−１ｂは、搬送装置１２により搬送されるメディア５０の幅方向の長さＬ３より長く配列されている。

また、ベルト２４の上面２４ａと対向するインクヘッド１４−２の下面１４−２ａには、搬送方向と直交する方向に一列に配列された複数のインクジェットノズル１４−２ｂが形成されている。そして、このインクジェットノズル１４−２ｂは、搬送装置１２により搬送されるメディア５０の幅方向の長さＬ３より長く配列されている。

さらに、ベルト２４の上面２４ａと対向するインクヘッド１４−３の下面１４−３ａには、搬送方向と直交する方向に一列に配列された複数のインクジェットノズル１４−３ｂが形成されている。そして、このインクジェットノズル１４−３ｂは、搬送装置１２により搬送されるメディア５０の幅方向の長さＬ３より長く配列されている。

さらにまた、ベルト２４の上面２４ａと対向するインクヘッド１４−４の下面１４−４ａには、搬送方向と直交する方向に一列に配列された複数のインクジェットノズル１４−４ｂが形成されている。そして、このインクジェットノズル１４−４ｂは、搬送装置１２により搬送されるメディア５０の幅方向の長さＬ３より長く配列されている。

また、ベルト２４の上面２４ａと対向するインクヘッド１４−５の下面１４−４ａには、搬送方向と直交する方向に一列に配列された複数のインクジェットノズル１４−５ｂが形成されている。そして、このインクジェットノズル１４−５ｂは、搬送装置１２により搬送されるメディア５０の幅方向の長さＬ３より長く配列されている。

さらに、ベルト２４の上面２４ａと対向するインクヘッド１４−６の下面１４−６ａには、搬送方向に直交する方向に一列に配列された複数のインクジェットノズル１４−６ｂが形成されている。そして、このインクジェットノズル１４−６ｂは、搬送装置１２により搬送されるメディア５０の幅方向の長さＬ３より長く配列されている。

また、紫外線照射ランプ１６は、インクヘッド部１４の搬送方向における下流側において、インクヘッド１４−６と所定の間隔ｇ４を開けて固定的に配設されるとともに、下面１６ａがベルト２４の上面２４ａと対向するようにして配設される。

さらに、紫外線照射ランプ３６は、インクヘッド部１４の搬送方向における上流側において、インクヘッド１４−１と所定の間隔ｇ４を開けて固定的に配設されるとともに、下面３６ａがベルト２４の上面２４ａと対向するようにして配設される。

さらにまた、紫外線照射ランプ４６は、インクヘッド部１４の搬送方向における下流側であり、かつ、紫外線照射ランプ１６の搬送方向における下流側において、インクヘッド１４−６と所定の間隔ｇ５を開けて固定的に配設されるとともに、下面４６ａがベルト２４の上面２４ａと対向するようにして配設される。

なお、インクヘッド部１４と紫外線照射ランプ１６との間隔（つまり、所定の間隔ｇ４のことである。）は、搬送方向における順方向で移動するメディア５０上にインクヘッド１４−６から吐出されたクリアインクが、その表面状態が平滑になる前に紫外線照射ランプ１６により紫外線が照射されて硬化されるような間隔に設定されている。

また、インクヘッド部１４と紫外線照射ラップ４６との間隔（つまり、所定の間隔ｇ５のことである。）は、搬送方向における順方向で移動するメディア５０上にインクヘッド１４−６から吐出されたクリアインクが、その表面状態が平滑になった後に紫外線照射ランプ４６により紫外線が照射されて硬化されるような間隔に設定されている。

なお、紫外線照射ランプ１６、３６、４６による紫外線の照射領域は、搬送方向と直交する方向に延設されており、その長さはメディア５０の幅方向の長さＬ３より長く設計されている。

こうしたラインプリンタ１０においては、インクヘッド１４−１、１４−２、１４−３、１４−４、１４−５、１４−６による紫外線硬化インクの吐出、紫外線照射ランプ１６、３６、４６の点灯・消灯、駆動モーター１８の駆動といった動作などを含む全体の動作については、マイクロコンピューター（図示せず。）によって制御されている。

これにより、インクヘッド１４−１、１４−２、１４−３、１４−４、１４−５、１４−６および紫外線照射ランプ１６、３６、４６によって、搬送装置１２により搬送方向を順方向あるいは逆方向に移動するメディア５０に対して、ホワイトインクによる下地印刷、黒色（ブラック）インク、黄色（イエロー）、赤色（マゼンタ）および青色（シアン）といったプロセスカラーインクによる画像印刷ならびにクリアインクによる保護層の印刷を行うものである。

以上の構成において、ラインプリンタ１０を用いてメディア５０上に印刷を行う場合について説明する。

まず、印刷面から視認するような印刷物を取得する場合では、搬送装置１２に供給されたメディア５０を搬送装置１２により搬送方向における順方向で移動させ、予め入力された所定の領域（あるいは、予め入力された画像情報から算出された所定の領域）に基づいて、メディア５０上にインクヘッド１４−１によりホワイトインクを塗布する。そして、インクヘッド部１４の搬送方向の下流側に設けられた紫外線照射ランプ１６により、メディア５０上に塗布されたホワイトインクに紫外線が照射される。

これにより、当該ホワイトインクが硬化され、所定の領域へのホワイトインクによる下地印刷が行われる。

次に、ホワイトインクによる下地印刷時にベルト２４の上面２４ａ上において紫外線照射ランプ１６の搬送方向の下流側に搬送されたメディア５０（図４（ａ）を参照する。）を、搬送装置１２により搬送方向における逆方向で移動させる。

このとき、紫外線照射ランプ１６の搬送方向の上流側に設けられたインクヘッド１４−２、１４−３、１４−４、１４−５により、予め入力された画像情報に基づいて、ホワイトインクによる下地印刷のなされた領域上にプロセスカラーインクを塗布して所定の画像を形成する。そして、インクヘッド部１４の搬送方向の上流側に設けられた紫外線照射ランプ３６により、所定の画像を形成するようにして塗布されたプロセスカラーインクに紫外線が照射される。

これにより、当該プロセスカラーインクが硬化され、ホワイトインクによる下地印刷がなされた領域上に所定の画像の印刷が行われる。

その後、プロセスカラーインクによる画像印刷時にベルト２４の上面２４ａにおいて紫外線照射ランプ３６の搬送方向の上流側に搬送されたメディア５０（図４（ｂ）を参照する。）を、搬送装置１２により再度搬送方向における順方向で移動させる。

このとき、紫外線照射ランプ３６の搬送方向の下流側に設けられたインクヘッド１４−６により、予め入力された画像情報に基づいて、プロセスカラーインクにより印刷された所定の画像上にクリアインクを塗布する。そして、インクヘッド部１４の搬送方向の下流側に設けられた紫外線照射ランプ１６または紫外線照射ランプ４６により、所定の画像上に塗布されたクリアインクに紫外線が照射される。

これにより、当該クリアインクが硬化され、所定の画像上にクリアインクによる保護層の印刷が行われる。

ここで、インクヘッド１４−６により塗布されたクリアインクに対して、紫外線照射ランプ１６あるいは紫外線照射ランプ４６により紫外線を照射するようにしているが、どちらの紫外線照射ランプにより紫外線を照射してクリアインクを硬化させるかにより、取得できる印刷結果に光沢感の有無を生じさせることができる。

即ち、紫外線照射ランプ１６によりクリアインクに紫外線が照射された場合には、クリアインクの表面状態が平滑になる前に紫外線が照射されて硬化されることとなるため、光沢感のない印刷結果、即ち、マット印刷を取得することができる。

また、紫外線照射ランプ４６によりクリアインクに紫外線が照射された場合には、クリアインクの表面状態が平滑になった後に紫外線が照射されて硬化されることとなるため、光沢感のある印刷結果、即ち、グロス印刷を取得することができる。

つまり、光沢感のある印刷結果を取得しようとする場合には、まず、紫外線照射ランプ１６および紫外線照射ランプ３６を点灯するとともに紫外線照射ランプ４６を消灯した状態でホワイトインクによる下地印刷およびプロセスカラーインクによる画像印刷を行う。その後、紫外線照射ランプ１６および紫外線照射ランプ３６を消灯するとともに紫外線照射ランプ４６を点灯するようにし、紫外線照射ランプ４６によりインクヘッド１４−６から吐出されたクリアインクに対して紫外線を照射し、当該クリアインクを硬化して、クリアインクの印刷を行うようにする。

一方、光沢感のない印刷結果を取得しようとする場合には、まず、紫外線照射ランプ１６および紫外線照射ランプ３６を点灯するとともに紫外線照射ランプ４６を消灯した状態でホワイトインクによる下地印刷およびプロセスカラーインクによる画像印刷を行う。その後、紫外線照射ランプ１６を点灯するとともに紫外線照射ランプ３６および紫外線照射ランプ４６を消灯した状態とし、紫外線照射ランプ１６によりインクヘッド１４−６から吐出されたクリアインクに対して紫外線を照射し、当該クリアインクを硬化して、クリアインクの印刷を行うようにする。

また、印刷面の裏面から視認するような印刷物を取得する場合では、まず、搬送装置１２に供給されたメディア５０を搬送装置１２により搬送方向における順方向で移動させ、予め入力された画像情報に基づいて、メディア５０上にインクヘッド１４−２、１４−３、１４−４、１４−５により、プロセスカラーインクを塗布して左右が反転した所定の画像を形成する。そして、インクヘッド部１４の搬送方向の下流側に設けられた紫外線照射ランプ１６により、左右が反転した所定の画像を形成するようにして塗布されたプロセスカラーインクに紫外線が照射される。

これにより、当該プロセスカラーインクが硬化され、左右が反転した所定の画像の印刷（鏡像印刷）が行われる。

次に、プロセスカラーインクによる鏡像印刷時にベルト２４の上面２４ａ上において紫外線照射ランプ１６の搬送方向の下流側に搬送されたメディア５０（図４（ａ）を参照する。）を、搬送装置１２により搬送方向における逆方向で移動させる。

このとき、紫外線照射ランプ１６の搬送方向の上流側に設けられたインクヘッド１４−１により、予め入力された所定の領域（あるいは、予め入力された画像情報から算出された所定の領域）に基づいて、鏡像印刷がなされた領域上にホワイトインクを塗布する。そして、インクヘッド部１４の搬送方向の上流側に設けられた紫外線照射ランプ３６により、鏡像印刷された領域上に塗布されたホワイトインクに紫外線が照射される。

これにより、当該ホワイトインクが硬化され、鏡像印刷がなされた領域上に裏打ち印刷が行われる。

その後、ホワイトインクによる裏打ち印刷時にベルト２４の上面２４ａにおいて紫外線照射ランプ３６の搬送方向の上流側に搬送されたメディア５０（図４（ｂ）を参照する。）を、搬送装置１２により搬送方向における順方向で移動させる。

このとき、紫外線照射ランプ３６の搬送方向の下流側に設けられたインクヘッド１４−６により、予め入力された画像情報に基づいて、裏打ち印刷された領域上にクリアインクを塗布する。そして、インクヘッド部１４の搬送方向の下流側に設けられた紫外線照射ランプ１６または紫外線照射ランプ４６により、クリアインクに紫外線が照射される。

これにより、当該クリアインクが硬化され、ホワイトインクによる裏打ち印刷された領域上にクリアインクによる保護層の印刷が行われる。

なお、印刷面の裏面から視認する印刷物を取得する場合では、印刷結果がメディアを介して視認されるため、クリアインクの印刷により印刷結果に光沢感の有無が生じるものではないので、塗布されたクリアインクに対しては、紫外線照射ランプ１６または紫外線照射ランプ４６のどちらかにより紫外線を照射して硬化するようにすればよい。

つまり、印刷面の裏面から視認する印刷物を取得する場合においては、印刷中は、すべての紫外線照射ランプを点灯するようにしてもよいし、紫外線照射ランプ１６および紫外線照射ランプ３６のみを照射するようにしてもよい。さらに、鏡像印刷および裏打ち印刷を行う際には紫外線照射ランプ１６および紫外線照射ランプ３６を点灯し、クリアインクの印刷を行う際には紫外線照射ランプ１６および紫外線照射ランプ３６を消灯して紫外線照射ランプ４６を点灯するようにしてもよい。

以上において説明したように、本発明によるラインプリンタ１０は、ホワイトインク、プロセスカラーインクおよびクリアインクを吐出可能なインクヘッド部１４の搬送方向の上流側と下流側とにそれぞれ紫外線照射ランプ３６と紫外線照射ランプ１６とを設けるとともに、紫外線照射ランプ１６の搬送方向の下流側に紫外線照射ランプ４６を設けるようにした。

さらに、搬送装置１２を、上面１２ａに供給されたメディア５０を搬送方向の順方向および逆方向に移動することができる構成とした。

これにより、本発明によるラインプリンタ１０においては、メディア５０が搬送方向における逆方向で移動する際にも印刷することができる。

このため、本発明によるラインプリンタ１０においては、ホワイトインク、プロセスカラーインクおよびクリアインクを重ねて印刷する場合に、各インクを重ねる順番が異なったとしても、最低限の数のインクヘッドおよび紫外線照射ランプにより対応することができることとなる。

また、本発明によるラインプリンタ１０においては、印刷面から視認するような印刷物を取得する場合に、光沢感のある印刷（グロス印刷）と光沢感のない印刷（マット印刷）とを選択的に実行することができるようになる。

なお、上記した実施の形態は、以下の（１）乃至（６）に示すように変形するようにしてもよい。

（１）上記した実施の形態においては、インクヘッド部１４および紫外線照射ランプ１６、３６、４６を固定的に配設し、メディア５０を搬送装置１２により搬送方向における順方向および逆方向で移動するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、インクヘッド部１４および紫外線照射ランプ１６、３６、４６がメディア５０上を走査するようにしてもよい。

具体的には、所定のテーブル上に載置されたメディア５０上をメディア５０の幅方向と直交する長手方向に走査するホルダーにインクヘッド部１４および紫外線照射ランプ１６、３６、４６を搭載するような構成とする（図５（ａ）（ｂ）を参照する。）。

なお、こうしたホルダーは、マイクロコンピューター（図示せず。）の制御による駆動手段（図示せず。）により走査方向を行き方向あるいは帰り方向で移動するものである。

そして、メディア５０に対して印刷を行い、印刷面から視認するような印刷物を取得する場合には、ホルダーを走査方向の帰り方向で移動させ、予め入力された所定の領域（あるいは、予め入力された画像情報から算出された所定の領域）に基づいて、メディア５０上にインクヘッド１４−１によりホワイトインクを塗布する。そして、インクヘッド部１４の走査方向における帰り方向の後段（つまり、インクヘッド部１４の走査方向における行き方向の前段である。）に設けられた紫外線照射ランプ１６により、メディア５０上に塗布されたホワイトインクに紫外線が照射されて下地印刷が行われる。

次に、ホルダーを走査方向の行き方向で移動させ、インクヘッド１４−２、１４−３、１４−４、１４−５により、予め入力された画像情報に基づいて、下地印刷された領域上にプロセスカラーインクを塗布して所定の画像を形成する。そして、インクヘッド部１４の走査方向における行き方向の後段（つまり、インクヘッド部１４の走査方向における帰り方向の前段である。）に設けられた紫外線照射ランプ３６により、所定の画像を形成するようにして塗布されたプロセスカラーインクに紫外線が照射されて画像印刷が行われる。

その後、ホルダーを再度走査方向の帰り方向で移動させ、インクヘッド１４−６により、予め入力された画像情報に基づいて、印刷された所定の画像上にクリアインクを塗布する。そして、紫外線照射ランプ１６または紫外線照射ランプ４６により、所定の画像上に塗布されたクリアインクに紫外線が照射されて保護層の印刷が行われる。

このとき、光沢感のある印刷結果を取得する場合には、紫外線照射ランプ１６の走査方向における帰り方向の後段（つまり、紫外線照射ランプ１６の走査方向における行き方向の前段であり、より詳細には、インクヘッド部１４の走査方向における行き方向の前段であり、かつ、紫外線照射ランプ１６の走査方向における行き方向の前段である。）に設けられた紫外線照射ランプ４６により紫外線の照射が行われ、光沢感のない印刷結果を取得する場合には、紫外線照射ランプ１６により紫外線の照射が行われる。

また、メディア５０に対して印刷を行い、印刷面の裏面から視認するような印刷物を取得する場合には、ホルダーを走査方向の帰り方向で移動させ、予め入力された画像情報に基づいて、メディア５０上にインクヘッド１４−２、１４−３、１４−４、１４−５により、プロセスカラーインクを塗布して左右が反転した所定の画像を形成する。そして、インクヘッド部１４の走査方向における帰り方向の後段に設けられた紫外線照射ランプ１６により、左右が反転した所定の画像を形成するようにして塗布されたプロセスカラーインクに紫外線が照射されて鏡像印刷が行われる。

次に、ホルダーを走査方向の行き方向で移動させ、予め入力された所定の領域（あるいは、予め入力された画像情報から算出された所定の領域）に基づいて、インクヘッド１４−１により鏡像印刷された領域上にホワイトインクを塗布する。そして、インクヘッド部１４の走査方向における行き方向の後段に設けられた紫外線照射ランプ３６により、距面印刷された領域上に塗布されたホワイトインクに紫外線が照射されて裏打ち印刷が行われる。

その後、ホルダーを再度走査方向の帰り方向で移動させ、予め入力された情報に基づいて、インクヘッド１４−６により裏打ち印刷された領域上にクリアインクを塗布する。そして、インクヘッド部１４の走査方向における帰り方向の後段に設けられた紫外線照射ランプ１６または紫外線照射ランプ４６によりクリアインクに紫外線が照射されて保護層の印刷が行われる。

（２）上記した実施の形態においては、インクヘッド部１４の搬送方向の上流側に紫外線照射ランプ３６を設けるようにし、印刷面から視認するようにした印刷物を取得する際には、紫外線照射ランプ３６によって所定の画像を形成するように塗布されたプロセスカラーインクに紫外線を照射するようにした。さらに、印刷面の裏面から視認するようにした印刷物を取得する際には、紫外線照射ランプ３６によって鏡像印刷された領域上に塗布されたホワイトインクに紫外線を照射するようにした。

本発明におけるラインプリンタの構成としては、上記した構成に限られるものではないことは勿論であり、紫外線照射ランプ３６を設けないようにしてもよい。

こうした場合には、印刷面から視認するような印刷物を取得する際には、搬送方向における順方向でメディア５０を移動させてホワイトインクによる下地印刷を行った後、搬送方向における逆方向でメディア５０を移動させてプロセスカラーインクを塗布して所定の画像を形成し、その後、搬送方向における順方向でメディア５０を移動させて紫外線照射ランプ１６により当該所望の画像に紫外線を照射して画像印刷を行う。

そして、再度搬送方向における逆方向でメディア５０を移動させて、メディア５０を所定の位置まで移動した後に、搬送方向における順方向でメディア５０を移動させてクリアインクによる保護膜の印刷を行うようにする。

また、印刷面の裏面から視認するようにした印刷物を取得する際には、搬送方向における順方向でメディア５０を移動させてプロセスカラーインクによる鏡像印刷を行った後、搬送方向における逆方向でメディア５０を移動させて鏡像印刷された領域上にホワイトインクを塗布し、その後、搬送方向における順方向でメディア５０を移動させて紫外線照射ランプ１６により当該ホワイトインクに紫外線を照射して裏打ち印刷を行う。

そして、再度搬送方向における逆方向でメディア５０を移動させて、メディア５０を所定の位置まで移動した後に、搬送方向における順方向でメディア５０を移動させてクリアインクによる保護膜の印刷を行うようにする。

なお、上記した所定の位置とは、例えば、ベルト２４の上面２４ａ上のメディア５０がインクヘッド部１４の搬送方向の上流側に位置するものである。

あるいは、ホワイトインクによる印刷（下地印刷、裏打ち印刷）、プロセスカラーインクによる印刷（画像印刷、鏡像印刷）およびクリアインクによる保護層の印刷の際には、搬送装置１２により上記した所定の位置までメディア５０を移動させてから、搬送方向における順方向で移動させながら印刷するようにしてもよい。

つまり、印刷面から視認するような印刷物を取得する際には、ホワイトインクによる下地印刷を行った後、搬送装置１２によりメディア５０を所定の位置までを移動させ、その後、搬送装置１２によりメディア５０を搬送方向の順方向で移動させてプロセスカラーインクを塗布するとともに、紫外線照射ランプ１６により当該プロセスカラーインクに紫外線を照射する。

次に、搬送装置１２によりメディア５０を所定の位置まで移動させ、その後、搬送装置１２によりメディア５０を搬送方向の順方向で移動させてメディア５０上にクリアインクを塗布するとともに、紫外線照射ランプ１６あるいは紫外線照射ランプ４６により当該クリアインクに紫外線を照射する。

また、印刷面の裏面から視認するような印刷物を取得する際には、プロセスカラーインクによる鏡像印刷を行った後、搬送装置１２によりメディア５０を所定の位置まで移動させ、その後、搬送装置１２によりメディア５０を搬送方向の順方向で移動させてホワイトインクを塗布するとともに、紫外線照射ランプ１６により当該ホワイトインクに紫外線を照射する。

次に、搬送装置１２によりメディア５０を所定の位置まで移動させ、その後、搬送装置１２によりメディア５０を搬送方向の順方向で移動させてメディア５０上にクリアインクを塗布するとともに、紫外線照射ランプ１６あるいは紫外線照射ランプ４６により当該クリアインクに紫外線を照射する。

（３）上記した実施の形態においては、紫外線硬化インクと当該紫外線硬化インクに対して紫外線を照射する紫外線照射ランプ１６、３６、４６を用いるようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、紫外線とは異なる放射線の可視光や電子線あるいは、その他の光を照射する光照射手段を用い、当該光照射手段により照射された光によって固化あるいは増粘する性質を有する各種インクを用いるようにしてもよい。

（４）上記した実施の形態においては、インクヘッド部１４を搬送方向の上流側からインクヘッド１４−１、１４−２、１４−３、１４−４、１４−５、１４−６の順番で配列するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論である。

つまり、インクヘッド部１４においては、ホワイトインクを吐出するインクヘッド１４−１と、プロセスカラーインクを吐出するインクヘッド１４−２、１４−３、１４−４、１４−５と、クリアインクを吐出するインクヘッド１４−６とを上記した順番以外の順番で配列するようにしてもよい。

なお、クリアインクを吐出するインクヘッド１４−６については、光沢感のない印刷結果を取得する際に、吐出されたクリアインクの表面状態が平滑になる前に紫外線を照射しなければならないため、搬送方向の下流側に位置することが望ましい。

（５）上記した実施の形態においては、紫外線照射ランプ４６をインクヘッド部１４と所定の間隔ｇ５を開けて配設するようにしたが、こうした紫外線照射ランプ４６とインクヘッド部１４との間隔ｇ５を調整可能な構成を設けて、間隔ｇ５を調整することができるようにしてもよいことは勿論である。

これにより、使用する紫外線硬化インクの特性や作業環境温度などに応じて間隔ｇ５を決定することが可能となり、効率的に光沢感のある印刷結果を取得することができるようになる。

また、同様にして、紫外線照射ランプ１６および紫外線照射ランプ３６とインクヘッド部１４との間隔ｇ４についても、調整可能な構成を設けて調整するようにしてもよい。

（６）上記した実施の形態ならびに上記した（１）および（５）に示す変形例は、適宜に組み合わせるようにしてもよい。

本発明は、インクによりメディアに対して印刷を行う際に用いて好適である。

１０、４００ ラインプリンタ、１２、１０２ 搬送装置、１４、１０４、３０４、４０４ インクヘッド、１６、３６、４６、１０６、３０６、４０６ 紫外線照射ランプ、５０、３５０ メディア

Claims (4)

1. 搬送装置によって搬送方向で移動するメディアに対して、該搬送方向と直交する方向に一列に配列されたインクジェットノズルによりインクヘッド方式で所定の光により硬化するインクを前記メディア上に吐出するインクヘッドと、前記インクヘッドから前記メディア上に吐出されたインクに対して所定の光を照射する光照射手段とにより所定の印刷を行うラインプリンタにおいて、
   ホワイトインクを吐出する第１のインクヘッドと、プロセスカラーインクを吐出する第２のインクヘッドと、クリアインクを吐出する第３のインクヘッドとが前記メディアの搬送方向に対して直交する方向に沿って一列に配設されたインクヘッド部と、
   前記インクヘッド部の搬送方向の下流側に配設される第１の光照射手段と、
   前記インクヘッド部の搬送方向の下流側であり、かつ、前記第１の光照射手段の搬送方向の下流側に配設される第２の光照射手段と、
   前記インクヘッド部の搬送方向の上流側に配設される第３の光照射手段と、
   前記メディアを搬送方向の順方向または逆方向で移動するよう前記搬送装置を制御する制御手段と
   を有し、
   印刷面から視認するような印刷物を取得する場合には、
   前記制御手段による前記搬送装置の制御によって搬送方向における順方向で移動する前記メディアに対して、前記第１のインクヘッドからホワイトインクを吐出するとともに、前記メディア上に吐出されたホワイトインクに前記第１の光照射手段により所定の光を照射して、ホワイトインクを印刷し、
   前記制御手段による前記搬送装置の制御によって搬送方向における逆方向で移動する前記メディアに対して、前記第２のインクヘッドからプロセスカラーインクを吐出するとともに、前記メディア上に吐出されたプロセスカラーインクに前記第３の光照射手段により所定の光を照射して、プロセスカラーインクを印刷し、
   前記制御手段による前記搬送装置の制御によって搬送方向における順方向で移動する前記メディアに対して、前記第３のインクヘッドからクリアインクを吐出するとともに、前記メディア上に吐出されたクリアインクに前記第１の光照射手段または前記第２の光照射手段により所定の光を照射して、クリアインクを印刷する
   ことを特徴とするラインプリンタ。
2. 請求項１に記載のラインプリンタにおいて、
   前記第１の光照射手段と前記第２の光照射手段との照射を切り替えることによってグロス印刷とマット印刷とを行う
   ことを特徴とするラインプリンタ。
3. メディアの幅方向に一列に配列されたインクジェットノズルによりインクヘッド方式で所定の光により硬化するインクを前記メディア上に吐出するインクヘッドと、前記インクヘッドから前記メディア上に吐出されたインクに対して所定の光を照射する光照射手段とを前記メディアの幅方向と直交する方向たる走査方向の行き方向および帰り方向で移動させて、前記メディアに対して所定の印刷を行うラインプリンタにおいて、
   ホワイトインクを吐出する第１のインクヘッドと、プロセスカラーインクを吐出する第２のインクヘッドと、クリアインクを吐出する第３のインクヘッドとが走査方向に沿って一列に配設されたインクヘッド部と、
   前記インクヘッド部の走査方向の行き方向における前段に配設される第１の光照射手段と、
   前記インクヘッド部の走査方向の行き方向における前段であり、かつ、前記第１の光照射手段の走査方向の行き方向における前段に配設される第２の光照射手段と、
   前記インクヘッド部、前記第１の光照射手段および前記第２の光照射手段を走査方向に沿って移動自在に支持する移動手段と、
   前記移動手段を走査方向の行き方向および帰り方向で移動するよう制御する制御手段と
   を有し、
   印刷面から視認するような印刷物を取得する場合には、
   前記制御手段による制御により前記移動手段を走査方向の帰り方向で移動しながら、前記メディアに対して前記第１のインクヘッドからホワイトインクを吐出するとともに、前記メディア上に吐出されたホワイトインクに前記第１の光照射手段により所定の光を照射して、ホワイトインクを印刷し、
   前記制御手段による制御により前記移動手段を走査方向の行き方向で移動しながら、前記メディアに対して前記第２のインクヘッドからプロセスカラーインクを吐出した後、前記制御手段による制御により前記移動手段を走査方向の帰り方向で移動させながら、前記メディア上に吐出されたプロセスカラーインクに前記第１の光照射手段により所定の光を照射して、プロセスカラーインクを印刷し、
   前記制御手段による制御により前記移動手段を走査方向の行き方向で移動させて、前記メディアが前記インクヘッド部の走査方向の行き方向における後段側に位置するまで移動し、その後、前記制御手段による制御により前記移動手段を走査方向の帰り方向で移動しながら、前記メディアに対して前記第３のインクヘッドからクリアインクを吐出するとともに、前記メディア上に吐出されたクリアインクに前記第１の光照射手段または前記第２の光照射手段により所定の光を照射してクリアインクを印刷する
   ことを特徴とするラインプリンタ。
4. 請求項３に記載のラインプリンタにおいて、
   前記第１の光照射手段と前記第２の光照射手段との照射を切り替えることによってグロス印刷とマット印刷とを行う
   ことを特徴とするラインプリンタ。