JP2012218342A

JP2012218342A - 印刷装置

Info

Publication number: JP2012218342A
Application number: JP2011087985A
Authority: JP
Inventors: Masahisa Otake; 政久大竹
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2011-04-12
Filing date: 2011-04-12
Publication date: 2012-11-12

Abstract

【課題】印刷品質の高解像度化を低コストで実現することが可能な印刷装置を提供すること。
【解決手段】所定の搬送方向に媒体を搬送する媒体搬送部と、前記搬送方向に交差する走査方向に走査し、光を受けて硬化する液体を前記媒体の搬送経路へ向けて吐出する複数のノズルを有する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドと一体的に走査し、前記搬送方向について複数の領域に分割され、前記搬送方向の下流側へ向けて照射量が大きくなるように複数の前記領域のそれぞれから前記搬送経路に一定の照射量の前記光を照射する光照射部とを備える。
【選択図】図４

Description

本発明は、印刷装置に関するものである。

現在、ＵＶ硬化型インクを使用した印刷方法が注目を浴びている。中でも、インクジェ
ット方を用いた印刷技術は、多品種・小ロットへの対応が可能であり、印刷コストも削減
できる等のメリットを有するため、技術開発が盛んに行われている。従来、プラテン上に
配置した印刷媒体に対してプラテンと対抗して配置された印刷ヘッドを左右に往復移動さ
せながらインクを吐出させて、印刷媒体に印刷を施すインクジェットプリンタが知られて
いる。

このようなインクジェットプリンタには、紫外線が照射されることにより硬化する性質
を有した紫外線硬化型インク（以下、ＵＶインクとする）を、印刷ヘッドから吐出させて
印刷媒体に印刷を施すものがある。このＵＶインクは、耐光性・耐水性に優れているため
、印刷が施された印刷物を例えば屋外広告宣伝ポスター等に用いることが可能となり、水
溶性インクを用いた場合と比較して印刷物の使用用途が格段に広がるという利点がある。

ところで、ＵＶインクを吐出させて印刷を行うインクジェットプリンタには、印刷媒体
に付着したＵＶインクを硬化させるための紫外線照射装置が設けられている。この紫外線
照射装置における紫外線を発する光源として、例えば水銀ランプ、メタルハライドランプ
等を紫外線照射装置に対して脱着可能に設けた構成が知られている。また、近年において
は、紫外線発光ダイオードを紫外線光源として用いたものもある。

現在、求められる印字品質の高解像度化に伴い、印字パスを増やし、所望の解像度にて
画像を形成することが一般的となっている。これに対して、使用する光源の面内照度が一
定であると、先行パスにて印字されたインクドットには後行パスで印字されるインクドッ
トが吐出されるまでに、複数回のＵＶ光の過照射が行われることになる。これにより、各
パスで吐出されたインクドット間での硬化状態・ドット形状に差異が生じてしまい、結果
として印刷面のザラツキ等による画質品位への弊害が生じてしまっていた。

これに対しては、一般的に画像形成層を描画した後に透明インクでオーバーコート層を
形成し、表面形状を平滑にする方法が取られ得る。また、特許文献１に示す構成では、画
像を完成させるために必要とする複数パス内において、照射量を電流制御により行い、パ
ス間での照射量の差を軽減している。

特開２０１０−１６７６７７号公報

しかしながら、上記構成においては、電流制御を行うためには高精度の制御ドライバが
必要となり、かつ分割するエリアの増大に伴い制御基板も増大することからコストの面で
問題があった。

以上のような事情に鑑み、本発明は、印刷品質の高解像度化を低コストで実現すること
が可能な印刷装置を提供することを目的とする。

本発明に係る印刷装置は、所定の搬送方向に媒体を搬送する媒体搬送部と、前記搬送方
向に交差する走査方向に走査し、光を受けて硬化する液体を前記媒体の搬送経路へ向けて
吐出する複数のノズルを有する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドと一体的に走査し
、前記搬送方向について複数の領域に分割され、前記搬送方向の下流側へ向けて照射量が
大きくなるように複数の前記領域のそれぞれから前記搬送経路に一定の照射量の前記光を
照射する光照射部とを備える。

本発明によれば、液体吐出ヘッドと一体的に移動可能に設けられ、搬送方向において複
数の領域に分割され、複数の領域のうち搬送方向の下流側へ向けて照射量が大きくなるよ
うに複数の領域のそれぞれから搬送経路に光を照射する光照射部を備えるので、光の過照
射を回避することができ、液体の硬化状態に差異が生じるのを防ぐことができる。また、
当該光照射部は、複数の領域ごとに一定の照射量の光を照射する構成であるため、電流制
御などを行う必要が無い。これにより、印刷品質の高解像度化を低コストで実現すること
が可能となる。

上記の印刷装置は、前記媒体搬送部は、所定距離ずつ前記媒体をステップ移動させ、前
記光照射部の複数の前記領域は、前記所定距離ごとに分割されていることが好ましい。
本発明によれば、媒体搬送部が所定距離ずつ媒体をステップ移動させ、光照射部の複数
の領域が所定距離ごとに分割されているので、媒体の移動ごとに照射量を調整することが
できる。

上記の印刷装置は、複数の前記領域のうち前記搬送方向の最も下流側の領域の前記照射
量が吐出された前記液体の全体の硬化に必要な照射量にほぼ一致するように前記光を照射
することが好ましい。
本発明によれば、複数の領域のうち搬送方向の最も下流側の領域の照射量が吐出された
液体の全体の硬化に必要な照射量にほぼ一致するように光を照射するので、吐出された液
体の全部を確実に硬化することができる。

上記の印刷装置は、複数の前記領域のうち前記搬送方向の最も下流側の領域とは異なる
前記領域同士の前記照射量は、互いに等しい値であることが好ましい。
本発明によれば、複数の領域のうち搬送方向の最も下流側の領域とは異なる領域同士の
照射量がほぼ等しい値であることとしたので、媒体に対してバランス良く光を照射するこ
とができる。

上記の印刷装置は、前記搬送方向の最も下流側の領域とは異なる前記領域同士の前記照
射量は、前記液体の一部を硬化させるための最小限の照射量よりも大きい値であることが
好ましい。
本発明によれば、搬送方向の最も下流側の領域とは異なる領域同士の照射量が液体の一
部を硬化させるための最小限の照射量よりも大きい値であるため、一領域の光の照射にお
いて確実に液体の一部を硬化させることができる。これにより、光の無駄な照射を回避す
ることができる。

上記の印刷装置は、前記光照射部は、前記領域ごとに設けられ前記照射量を所定量減少
させるフィルターを有することが好ましい。
本発明によれば、光照射部が領域ごとに設けられ照射量を所定量減少させるフィルター
を有することとしたので、電流制御などを行う場合に比べて低コストで照射量の調整を行
うことができる。

上記の印刷装置は、前記光照射部は、前記光を射出する複数の光源を有し、複数の前記
光源は、前記搬送方向の下流側へ向けて個数が多くなるように配置されていることが好ま
しい。
本発明によれば、光照射部が光を射出する複数の光源を有し、複数の光源が搬送方向の
下流側へ向けて個数が多くなるように配置されていることとしたので、電流制御などを行
う場合に比べて低コストで照射量の調整を行うことができる。

本実施形態に係る印刷装置の概略構成を示す模式図である。（ａ）は印刷装置の平面図、（ｂ）は印刷装置の側面図である。（ａ）〜（ｃ）は噴射ヘッドの概略構成を示す図である。ヘッドの噴射面（下面）を示す平面図である。ヘッドユニットの概略構成を示す底面図である。照射装置における紫外線の照射量を示すグラフ。検査部を含む模式図。

以下、図面を参照して、本発明に係る印刷装置及び液滴噴射方法の一実施形態について
説明する。なお、以下の図面において、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材
の縮尺を適宜変更している。

図１（ａ）、（ｂ）は、本発明における印刷装置の第１の実施形態の概略構成を示す模
式図であって、（ａ）は印刷装置の平面図、（ｂ）は印刷装置の側面図である。なお、図
１（ａ）、（ｂ）では、本発明の印刷装置を、連続した長尺な記録媒体１０（被噴射物）
に対して印刷を行う、印刷装置に適用した場合について示している。図１（ａ）、（ｂ）
において符号１は印刷装置であり、この印刷装置１は、インクとして紫外線硬化型のイン
クを液滴噴射するヘッド２０と、このヘッド２０から噴射された紫外線硬化型インクＳ（
図６等参照）に紫外線を照射する照射装置８０（図４参照）とを備えている。

本実施形態の印刷装置１は、ヘッド２０を有するヘッド機構部２と、供給排出機構部３
と、インク供給部（図示せず）と、メンテナンス部５と、検査部６と、制御部ＣＯＮＴと
、を備えて構成されている。

ヘッド２０は、インクジェット方式の噴射ヘッドであって、紫外線硬化性を有する成分
を含むインク、すなわち紫外線硬化型インクＳを液滴として、連続した長尺な帯状の記録
媒体１０の被記録箇所となる表面に向けて噴射するものである。ここで、記録媒体１０と
しては、本実施形態では紫外線硬化型インクＳによる記録が可能な媒体が用いられ、具体
的には、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリエチレン（ＰＥ）、ポリカーボネ
イト（ＰＣ）などのフレキシブルフィルムが用いられる。

供給排出機構部３は、記録媒体１０をヘッド２０による記録位置に供給し、また、この
記録位置から排出するものである。インク供給部は、貯留タンク（図示せず）に貯留した
インクをヘッド２０に供給するためのものである。メンテナンス部５は、ヘッド２０の保
守を行うものであり、本実施形態においてはヘッド２０のクリーニング等を行うことによ
ってノズル噴射状態を回復させる。

供給排出機構部３は、供給リール３１と、巻取リール３２と、吸着ユニット３３と、ア
イドラローラー３７と、アイドラローラー３８と、Ｙ軸走査機構４２と、を備えて構成さ
れている。

Ｙ軸走査機構４２は、Ｙ軸ガイドレール４２ａとＹ軸スライダー４２ｂとを、それぞれ
二組ずつ備えて構成されている。吸着ユニット３３は、吸着テーブル３３ａと、テーブル
台４３と、テーブル昇降機構４４と、供給ローラー３４と、従動ローラー３４ａと、媒体
送りローラー３６と、従動ローラー３６ａと、を備えて構成されている。各リール、及び
各ローラーは、それぞれ回転軸まわりに回転可能になっており、それぞれの回転軸は互い
に略平行になっている。

記録媒体１０が送られる方向は、互いに略平行な各リール、及び各ローラーの回転軸に
略直交する方向となっている。なお、各リール、及び各ローラーの回転軸の軸方向に平行
な方向をＸ軸方向と表記し、記録媒体１０の送り方向をＹ軸方向と表記している。

Ｙ軸走査機構４２のＹ軸ガイドレール４２ａは、吸着テーブル３３ａを挟んでＸ軸方向
の両側にそれぞれ１つずつ配設されており、Ｙ軸方向に延在している。Ｙ軸スライダー４
２ｂは、テーブル台４３の底面に設けられ、その状態でＹ軸ガイドレール４２ａ上に配設
されたもので、Ｙ軸駆動モーター（図示せず）によってＹ軸ガイドレール４２ａ上をその
延在方向に摺動するように構成されたものである。

吸着ユニット３３の吸着テーブル３３ａは、テーブル台４３上に固定されたテーブル昇
降機構４４に固定されたものである。この吸着テーブル３３ａは、その上面上に記録媒体
１０を保持するようになっており、したがってその上面は、記録媒体１０を保持する側の
面、すなわち保持面となっている。このような構成のもとに、保持面上に記録媒体１０が
保持された状態で、上記ヘッド２０から紫外線硬化型インクＳが噴射され、このインクの
液滴が記録媒体１０上に着弾するようになっている。

この吸着テーブル３３ａには、図示しない負圧源に接続する吸着用孔又は吸着用溝から
なる吸着用凹部（図示せず）が設けられ、該吸着用凹部は上記保持面上に開口している。
これにより、記録媒体１０はその所定部位が保持面上に位置決めされた状態で、上記負圧
源に接続する吸着用凹部によって吸引・吸着されることにより、保持面上に保持固定され
るようになっている。

上記テーブル昇降機構４４は、吸着テーブル３３ａをＺ軸方向に昇降させるもので、吸
着テーブル３３ａの保持面（吸着面）をＺ軸方向における所定の位置となる吸着位置、及
びこの吸着位置よりテーブル台４３に近い退避位置との間で昇降させ、かつ、各位置にて
保持固定するようになっている。吸着位置にあるときの吸着テーブル３３ａの保持面の位
置は、後述する供給ローラー３４の外周、及び媒体送りローラー３６の外周のそれぞれの
上端の位置に、略一致している。

吸着テーブル３３ａのＹ軸方向における両側には、供給ローラー３４及び従動ローラー
３４ａと、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａとが配設されている。これら供
給ローラー３４及び従動ローラー３４ａと、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６
ａとは、支持部材（図示せず）を介してテーブル台４３に固定され、その状態で吸着テー
ブル３３ａを挟んでその両側に配設されている。供給ローラー３４及び従動ローラー３４
ａは、吸着テーブル３３ａの上流側、すなわち供給リール３１側に配設されており、媒体
送りローラー３６及び従動ローラー３６ａは、吸着テーブル３３ａの下流側、すなわち巻
取リール３２側に配設されている。

テーブル台４３は、Ｙ軸走査機構４２によってＹ軸方向に移動可能になっており、かつ
、Ｙ軸方向における任意の位置に保持可能になっている。また、このテーブル台４３上に
配置された吸着テーブル３３ａ、供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａ、媒体送りロ
ーラー３６及び従動ローラー３６ａも、Ｙ軸走査機構４２によってＹ軸方向に移動可能に
なっており、かつ、Ｙ軸方向における任意の位置に保持可能になっている。

供給排出機構部３が備える供給リール３１と、アイドラローラー３７と、吸着ユニット
３３と、アイドラローラー３８と、巻取リール３２とは、記録媒体１０の供給方向である
Ｙ軸方向においてこの順に配置されており、供給リール３１側が記録媒体１０の供給方向
における上流側、巻取リール３２側が下流側になっている。

また、吸着ユニット３３において、供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａと、吸着
テーブル３３ａと、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａとは、Ｙ軸方向におい
てこの順に配置されている。したがって、供給排出機構部３において、供給リール３１と
、アイドラローラー３７と、供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａと、吸着テーブル
３３ａと、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａと、アイドラローラー３８と、
巻取リール３２とは、Ｙ軸方向においてこの順に配置されている。

供給リール３１には、帯状の記録媒体１０が巻かれており、供給モーター（図示せず）
によって供給リール３１が回転させられることにより、記録媒体１０が繰り出されるよう
になっている。従動ローラー３４ａは、その外周が供給ローラー３４の外周に接して配置
されており、付勢装置（図示せず）によって供給ローラー３４に押し付けられている。供
給ローラー３４は、供給モーター（図示せず）によって回転させられるようになっており
、この供給ローラー３４に直接又は間接的に接する従動ローラー３４ａは、供給ローラー
３４の回転に従動して回転するようになっている。このような構成のもとに、これら供給
ローラー３４と従動ローラー３４ａとの間に挟持される記録媒体１０は、供給ローラー３
４の回転によって送られるようになっている。

アイドラローラー３７は、その回転軸がＺ軸方向に揺動可能になっており、かつ、揺動
方向の一方（本実施形態では下方）に付勢されている。また、このアイドラローラー３７
は、記録媒体１０における、供給リール３１と、供給ローラー３４及び従動ローラー３４
ａとの間の部分に、上記付勢力によって当接させられている。このような構成のもとに記
録媒体１０は、アイドラローラー３７によって付勢されることにより、供給リール３１と
アイドラローラー３７との間、及びアイドラローラー３７と供給ローラー３４及び従動ロ
ーラー３４ａとの間の部分が、弛み無く張られた状態になっている。

したがって、記録媒体１０は、供給ローラー３４と従動ローラー３４ａとの間に供給さ
れて挟持される際の状態が、略平坦に維持され易くなっている。なお、供給ローラー３４
における記録媒体１０の供給速度と、供給リール３１における記録媒体１０の繰り出し速
度との差によって、供給リール３１と供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａとの間の
部分の弛み量が変動する。しかし、弛み量の変動に追従してアイドラローラー３７の位置
が変わることにより、弛み無く張られた状態に維持されるようになっている。また、吸着
ユニット３３の移動による、供給リール３１と供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａ
との間における記録媒体１０の弛み量の変動についても、同様にして、弛み無く張られた
状態に維持されるようになっている。

従動ローラー３６ａは、その外周が供給ローラー３４の外周に接して配置されており、
付勢装置（図示せず）によって媒体送りローラー３６に押し付けられている。媒体送りロ
ーラー３６は、媒体送りモーター（図示せず）によって回転させられるようになっており
、この媒体送りローラー３６に直接又は間接的に接する従動ローラー３６ａは、媒体送り
ローラー３６の回転に従動して回転するようになっている。このような構成のもとに、こ
れら媒体送りローラー３６と従動ローラー３６ａとの間に挟持される記録媒体１０は、媒
体送りローラー３６の回転によって送られるようになっている。

ここで、媒体送りローラー３６による送り量は、供給ローラー３４による送り量より多
く設定されている。また、媒体送りモーターから媒体送りローラー３６への動力伝達機構
には、トルク制御機構（図示せず）が組み込まれている。このような構成のもとに、媒体
送りローラー３６において供給ローラー３４より速く送られる記録媒体１０は、供給ロー
ラー３４と媒体送りローラー３６との間の部分が、上記トルク制御機構で制御されたトル
クに応じた張力で張られるようになっている。

この張られた部分には、吸着テーブル３３ａの保持面が対向している。すなわち、記録
媒体１０における、吸着テーブル３３ａの保持面上に位置する部分は、上記トルク制御機
構で制御されたトルクに応じた張力で張られている。ここで、前述した吸着位置に位置す
る吸着テーブル３３ａの保持面の位置は、媒体送りローラー３６の外周上端と供給ローラ
ー３４の外周上端とがなす面の位置に略一致している。したがって、吸着位置に位置する
吸着テーブル３３ａの保持面は、供給ローラー３４と媒体送りローラー３６との間に張ら
れた記録媒体１０に接してこれを保持するようになっている。

吸着テーブル３３ａは、その保持面上に記録媒体１０を保持するようになっている。保
持面は平坦な面であり、したがって記録媒体１０における被保持面、すなわち被記録面と
反対の側の面は、保持面によって平坦な状態に保持されるようなっている。また、この保
持面には、図示しないものの、吸着用孔又は吸着用溝からなる吸着用凹部が設けられてお
り、該吸着用凹部によって記録媒体１０はその被保持面が吸着され、吸着テーブル３３ａ
の保持面上に吸着・保持されるようになっている。すなわち、吸着用凹部には、吸引ポン
プ等の図示しない負圧源が配管等を介して接続されており、これによって吸着用凹部はそ
の開口部上に位置する記録媒体１０を吸着するようになっている。

巻取リール３２は、巻取モーター（図示せず）によって回転させられるようになってお
り、これにより、媒体送りローラー３６から送り出された記録媒体１０は、巻取リール３
２に巻き取られるようになっている。

アイドラローラー３８は、その回転軸がＺ軸方向に揺動可能になっており、かつ、揺動
方向の一方に付勢されている。また、このアイドラローラー３８は、記録媒体１０におけ
る、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａと、巻取リール３２との間の部分に、
上記付勢力によって当接させられている。このような構成のもとに記録媒体１０は、アイ
ドラローラー３８によって付勢されることにより、媒体送りローラー３６及び従動ローラ
ー３６ａと巻取リール３２との間、及びアイドラローラー３８と巻取リール３２との間の
部分が、弛み無く張られた状態になっている。

したがって、記録媒体１０は、巻取リール３２に巻き取られる際の状態が、略平坦に維
持され易くなっている。なお、媒体送りローラー３６における記録媒体１０の送り速度と
、巻取リール３２における記録媒体１０の巻き取り速度との差によって、媒体送りローラ
ー３６と巻取リール３２との間の部分の弛み量が変動する。しかし、弛み量の変動に追従
してアイドラローラー３８の位置が変わることにより、弛み無く張られた状態に維持され
るようになっている。また、吸着ユニット３３の移動による、媒体送りローラー３６と巻
取リール３２との間における記録媒体１０の弛み量の変動についても、同様にして、弛み
無く張られた状態に維持されるようになっている。

このような状態のもとで、記録媒体１０は供給リール３１から巻取リール３２まで送ら
れ、途中の吸着テーブル（媒体保持部）３３ａの保持面上に保持された部位に、記録（印
刷）がなされるようになっている。

ヘッド機構部２は、ヘッドキャリッジ２２と、Ｘ軸走査機構１１とを備えている。
Ｘ軸走査機構１１は、Ｘ軸ガイドレール１１ａとＸ軸スライダー１１ｂと支持台１１ｄ
とをそれぞれ二組備え、さらにガイドレール支持柱１１ｃを４本備えて構成されている。
Ｘ軸ガイドレール１１ａ上には、ヘッド２０のθＺ方向についての位置情報を検出するた
めに用いられるスケール部ＳＣがそれぞれ設けられている。

支持台１１ｄは、吸着テーブル３３ａのＸ軸方向に、該吸着テーブル３３ａを挟んでそ
の両側にそれぞれ一つずつ配設されており、前述した一対のＹ軸ガイドレール４２ａ、４
２ａを間に挟む位置に配設されている。一方のＹ軸ガイドレール４２ａと支持台１１ｄと
の間には、メンテナンス部５が配設されている。

二つの支持台１１ｄ、１１ｄのそれぞれの上には、そのＹ軸方向おける両端部に、ガイ
ドレール支持柱１１ｃがそれぞれ１本ずつ、計２本立設されている。二つのＸ軸ガイドレ
ール１１ａのうちの一方は、支持台１１ｄの供給リール３１の側の端部にそれぞれ立設さ
れたガイドレール支持柱１１ｃ間に架け渡されて、吸着テーブル３３ａの上方にてＸ軸方
向に延在した状態で配設されている。また、一対のＸ軸ガイドレール１１ａのうちの他方
は、支持台１１ｄの巻取リール３２の側の端部にそれぞれ立設されたガイドレール支持柱
１１ｃ間に架け渡されて、吸着テーブル３３ａの上方にてＸ軸方向に延在した状態で配設
されている。

Ｘ軸スライダー１１ｂは、Ｘ軸ガイドレール１１ａ上に配設されたもので、Ｘ軸駆動モ
ーター（図示せず）によってＸ軸ガイドレール１１ａ上をその延在方向に摺動するように
構成されたものである。２本のＸ軸ガイドレール１１ａのそれぞれに支持されたＸ軸スラ
イダー１１ｂには、ヘッドキャリッジ２２のブリッジプレート２７の両端部がそれぞれ固
定されている。両端部がそれぞれＸ軸スライダー１１ｂに固定されたブリッジプレート２
７は、Ｘ軸スライダー１１ｂに支持された状態で、２本のＸ軸ガイドレール１１ａの間に
懸架されている。このような構成のもとに、ブリッジプレート２７は、Ｘ軸駆動モーター
によってＸ軸ガイドレール１１ａ上をその延在方向に摺動するようになっており、また、
Ｘ軸方向における任意の位置に保持されるようになっている。

ヘッドキャリッジ２２は、ブリッジプレート２７と、サブキャリッジ２８と、ヘッドユ
ニット２１とを備えて構成されている。サブキャリッジ２８は、ブリッジプレート２７の
下面略中央部に設けられたもので、このサブキャリッジ２８の下面側には、ヘッドユニッ
ト２１が固定されている。ヘッドユニット２１の下面側にはヘッド２０が備えられており
、このヘッド２０の底部側には、図２（ａ）に示すようにノズル２４を形成したノズル基
板２５が配設されている。このような構成のもとにヘッド２０は、上記の吸着テーブル３
３ａの保持面上に位置させられるようになっており、その際、ノズル基板２５を保持面に
対向させるようになっている。ヘッドキャリッジ２２のうち−Ｚ側の面には上記のスケー
ル部ＳＣを検出する第一検出部Ｄ１及び第二検出部Ｄ２が設けられている。

ここで、吸着ユニット３３はＹ軸走査機構４２によってＹ軸方向に移動可能になってお
り、したがって吸着テーブル３３ａの保持面はＹ軸方向に移動可能になっている。すなわ
ち、記録媒体１０における吸着テーブル３３ａの保持面に吸着保持された部位を、Ｙ軸方
向に走査させることが可能になっている。

一方、サブキャリッジ２８に固定されたヘッドユニット２１のヘッド２０は、Ｘ軸走査
機構１１によってサブキャリッジ２８が設けられたブリッジプレート２７がＸ軸方向に移
動させられることにより、Ｘ軸方向に走査させられるようになっている。

なお、本実施形態においては、吸着テーブル３３ａの−Ｘ方向側に検査部６が設置され
ている。Ｘ軸走査機構１１は、ヘッド２０が後述する検査部６の検査用噴射部６１に到達
可能なようにＸ軸ガイドレール１１ａの長さが設定されている。

このような構成のもとに、Ｘ軸走査機構１１によってヘッドユニット２１のヘッド２０
をＸ軸方向に走査させ、Ｙ軸走査機構４２によって記録媒体１０における吸着テーブル３
３ａの保持面に吸着保持された部位をＹ軸方向に走査させることができる。すなわち、記
録媒体１０における吸着テーブル３３ａの保持面に吸着保持された部位のほぼ全面に対し
て、ヘッド２０のノズル２４を対向させることができるようになっている。

よって、吸着テーブル３３ａの保持面上に吸着保持された記録媒体１０の被記録部分を
、Ｙ軸方向の噴射位置まで移動させて停止させ、ヘッドユニット２１のＸ軸方向の移動に
同調させて、ヘッド２０から紫外線硬化型インクＳを液滴として噴射させることで、記録
媒体１０上の所望位置に紫外線硬化型インクＳの液滴（ドット）を配することができる。

したがって、ヘッドユニット２１をＸ軸方向に移動させる主走査と、吸着テーブル３３
ａの保持面に吸着保持された記録媒体１０をＹ軸方向に移動させる副走査（改行）とを、
後述するように制御部ＣＯＮＴで制御することにより、吸着テーブル３３ａの保持面に保
持された記録媒体１０上の任意の位置にヘッドユニット２１のヘッド２０を対向させ、そ
の状態で紫外線硬化型インクＳを液滴として噴射させることができる。これにより、記録
媒体１０に所望の画像を形成（記録）することが可能になる。つまり、本実施形態におい
ては、ヘッド２０を主走査方向（Ｘ方向）に繰り返し往復移動させながら記録媒体１０に
対して紫外線硬化型インクＳを噴射させ、さらにヘッド２０の片道移動（往移動あるいは
復移動）ごとに記録媒体１０を副走査方向に改行し、これにより、記録媒体１０に所望の
画像を形成する。

次に、ヘッド２０について、図２（ａ）〜（ｃ）、図３を参照して説明する。図２（ａ
）〜（ｃ）はヘッド２０の概略構成を示す図であり、図２（ａ）はヘッド２０の概略構成
を示す外観斜視図、（ｂ）はヘッド２０の内部構造を説明するための要部斜視図、（ｃ）
はヘッド２０のノズル部分を示す要部側断面図である。また、図３はヘッド２０の噴射面
（下面）を示す平面図であって、ノズル列の概略構成を説明するための図である。なお、
図２（ａ）、図３に示したＸ軸、Ｙ軸、（Ｚ軸）は、ヘッド２０が印刷装置１に組み込ま
れた状態を示す図１（ａ）、（ｂ）における、Ｘ軸、Ｙ軸、（Ｚ軸）に一致している。

図２（ａ）に示すようにヘッド２０は、ノズル基板２５を備えて形成されたもので、ノ
ズル基板２５には、多数のノズル２４がＹ軸方向に沿って直線状に配列されてなるノズル
列７０が、Ｘ軸方向に複数列形成されている。本実施形態では、図３に示すようにノズル
列７０が８列形成されている。これらノズル列７０は、本実施形態では色材を有する画像
形成用のインク、すなわちカラーインクを噴射するノズルを配列した第１のノズル列７１
と、アンダーコート用又はオーバーコート用のインク、すなわち色材を有さないクリアイ
ンクや白色インク等を噴射するノズルを配列した第２のノズル列７２と、からなっている
。

具体的には、図３中において左側から順に、第１のノズル列７１として、カラーンクと
してのＣ（シアン）を噴射する第１のノズル列７１Ｃ、Ｍ（マゼンタ）を噴射する第１の
ノズル列７１Ｍ、Ｙ（イエロー）を噴射する第１のノズル列７１Ｙ、黒（Ｋ）を噴射する
第１のノズル列７１Ｋが、それぞれ１列ずつ配置されている。さらに、第２のノズル列７
２として、アンダーコート用のクリアインクを噴射する第２のノズル列７２ＣＲ、オーバ
ーコート用の白色インクを噴射する第２のノズル列７２Ｗが、それぞれ２列ずつ配置され
ている。すなわち、本実施形態では、第２のノズル列７２ＣＲ、７２Ｗの数が、カラーイ
ンクを噴射する第１のノズル列７１Ｃ、７１Ｍ、７１Ｙ、７１Ｋのそれぞれの数より、多
く配置されている。

ここで、図３中において左側から奇数番目のノズル列、すなわち１番目の第１のノズル
列７１Ｃ、３番目の第１のノズル列７１Ｙ、５番目の第２のノズル列７２ＣＲ、７番目の
第２のノズル列７２Ｗは、Ｙ軸方向において対応するノズル２４どうしの位置が各ノズル
列間において同じに配置され、かつ、Ｙ軸方向沿うノズル２４間の間隔が全て同じに形成
配置されている。したがって、各ノズル列の各ノズル２４は等ピッチに配置されている。
同様に、図３中において左側から偶数番目のノズル列、すなわち２番目の第１のノズル列
７１Ｍ、４番目の第１のノズル列７１Ｋ、６番目の第２のノズル列７２ＣＲ、８番目の第
２のノズル列７２Ｗも、Ｙ軸方向において対応するノズル２４どうしの位置が各ノズル列
間において同じに配置され、かつ、Ｙ軸方向沿うノズル２４間の間隔が全て同じに形成配
置されている。したがって、各ノズル列の各ノズル２４は等ピッチに配置されている。

ただし、Ｘ軸方向において隣り合う二つのノズル列間、例えば第１のノズル列７１Ｃと
第１のノズル列７１Ｍとの間、第１のノズル列７１Ｙと第１のノズル列７１Ｋの間、二つ
の第２のノズル列７２ＣＲ間、二つの第２のノズル列７２Ｗ間では、それぞれ、ノズル２
４の位置がＹ軸方向において半ピッチずれた千鳥状になっている。なお、各ノズル列７１
、７２は、本実施形態では全てノズル２４を１８０個配列して形成されている。

このようなノズル２４から紫外線硬化型インクＳを液滴として噴射し、対向する記録媒
体１０の面上に着弾させることで、ヘッド２０は記録媒体１０上の所望位置に紫外線硬化
型インクＳを配することができるようになっている。

図２（ｂ）、（ｃ）に示すようにヘッド２０は、ノズル基板２５上に圧力室プレート５
１を積層し、さらに圧力室プレート５１上に振動板５２を積層したものである。圧力室プ
レート５１には、ヘッド２０に供給される紫外線硬化型インクＳが常に充填される液たま
り５５が形成されており、液たまり５５は、振動板５２とノズル基板２５と、壁部（図示
せず）とに囲まれた空間からなっている。紫外線硬化型インクＳは、振動板５２の液供給
孔５３を経由して液たまり５５に供給されるようになっている。また、圧力室プレート５
１には、複数のヘッド隔壁５７によって区画された圧力室５８が形成されている。

圧力室５８はノズル２４のそれぞれに対応して設けられており、圧力室５８の数とノズ
ル２４の数とは同じになっている。圧力室５８には、２つのヘッド隔壁５７の間に位置す
る供給口５６を介して、液たまり５５から機能液が供給されるようになっている。ヘッド
隔壁５７の圧力室５８とノズル２４と供給口５６との組は、液たまり５５に沿って１列に
並んでおり、１列に並んだノズル２４がノズル列２４Ａを形成している。図２（ｂ）では
図示を省略しているが、ノズル２４を含むノズル列２４Ａに対して、その側方にもう１列
のノズル列２４Ａが形成されている。

図２（ｃ）に示すように振動板５２上には、それぞれの圧力室５８に対応して、すなわ
ち個々のノズル２４に対応して圧電素子５９が配置されている。圧電素子５９は、下部電
極と上部電極との間に圧電層を挟持したもので、電極間に駆動波形（駆動電圧）が印加さ
れることで、対応するノズル２４から紫外線硬化型インクＳを噴射させるようになってい
る。ここで、圧電素子５９は、図１（ａ）、（ｂ）に示した制御部ＣＯＮＴによって制御
されるようになっている。

次に、ヘッド機構部２が備えるヘッドユニット２１の概略構成について、図４を参照し
て説明する。図４は、ヘッドユニットの概略構成を示す底面図である。なお、図４に示し
たＸ軸及びＹ軸は、図１に示したＸ軸及びＹ軸に一致している。

図４に示すようにヘッドユニット２１は、サブキャリッジ２８の下面に取り付けられた
ユニットプレート２３と、ユニットプレート２３の下面側に搭載された９個のヘッド２０
とを有し、さらにこれら９個のヘッド２０のＸ軸方向における両側に、紫外線を照射する
照射装置８０をそれぞれ配設したものである。なお、図４ではヘッド２０を９個配設して
いるが、ヘッド２０の数についてはこれに限定されることなく、例えば１５個配設した構
成であってもよい。

ヘッド２０は、ノズル基板２５を下方に向けた状態で、保持部材（図示せず）によって
ユニットプレート２３に固定されている。また、９個のヘッド２０は、Ｙ軸方向に分かれ
て、それぞれ３個ずつのヘッド２０からなるヘッド組２０Ａを、３つ形成している。なお
、各ヘッド２０のノズル列２４Ａは、ヘッドユニット２１が印刷装置１に取り付けられた
状態で、Ｙ軸方向に沿って配列させられている。

一つのヘッド組２０Ａを構成する３個のヘッド２０は、Ｙ軸方向において、互いに隣り
合うヘッド２０の、一方のヘッド２０の端のノズル２４に対して、もう一方のヘッド２０
の端のノズル２４が、１ノズルピッチずれて配置されている。このような構成のもとにヘ
ッド組２０Ａが有する３個のヘッド２０は、全てのノズル２４のＸ軸方向の位置を同じに
すると、全てのノズル２４がＹ軸方向に等ピッチで並ぶようになる。すなわち、Ｘ軸方向
の同じ位置において、それぞれのヘッド２０が有するそれぞれのノズル列２４Ａを構成す
るノズル２４から噴射される液滴は、設計上では、Ｙ軸方向に等間隔に並んで一直線に着
弾するようになる。

また、ヘッドユニット２１が有する３つのヘッド組２０Ａは、全てのノズル２４のＸ軸
方向の位置を同じにすると、全てのノズル２４がＹ軸方向に等ピッチで並ぶようになって
いる。すなわち、Ｘ軸方向の同じ位置において、それぞれのヘッド２０が有するそれぞれ
のノズル列２４Ａを構成するノズル２４から噴射される液滴は、設計上では、Ｙ軸方向に
等間隔に並んで一直線に着弾するようになっている。したがって、ヘッドユニット２１が
備える三つのヘッド組２０Ａにおける９個のヘッド２０が有する１８列のノズル列２４Ａ
は、１本のノズル列として扱うことができる。

照射装置８０は、紫外線光源（図示せず）を備えて構成されたもので、紫外線光源を下
方に向けた状態でサブキャリッジ２８又はユニットプレート２３に固定されている。照射
装置８０は、上記したようにヘッド２０のＸ軸方向における両側にそれぞれ配設されたも
のであり、これによってヘッド２０から記録媒体１０に向けて紫外線硬化型インクＳが噴
射された直後に、記録媒体１０に着弾した紫外線硬化型インクＳに対して紫外線を照射で
きるようになっている。すなわち、ヘッド２０はＸ軸方向に走査（主走査）されつつ、紫
外線硬化型インクＳを噴射する。したがって、ユニットプレート２３がＸ軸方向に走査さ
れた際、走査方向に対して後側に位置する照射装置８０から記録媒体１０に向けて紫外線
を照射することにより、記録媒体１０上に着弾している紫外線硬化型インクＳに対して紫
外線を照射することができるようになっている。

ここで、紫外線光源としては、メタルハライドランプ、キセノンランプ、カーボンアー
ク灯、ケミカルランプ、低圧水銀ランプ、高圧水銀ランプ等を用いることができる。また
、紫外帯域で発光するＬＥＤを用いることもできる。

このような紫外線光源から照射される紫外線によって硬化する紫外線硬化型インクＳと
しては、ビヒクル、光重合開始剤および顔料の混合物に、消泡剤、重合禁止剤等の補助剤
を添加して調合されたものが挙げられる。ビヒクルは、光重合硬化性を有するオリゴマー
、モノマー等を、反応性希釈剤により粘度調整して調合される。したがって、インクを硬
化させる目的で溶媒を揮発させることはない。

ビヒクルとしては、単官能あるいは多官能の重合性化合物が使用できる。より具体的に
は、ポリエステルアクリレート、エポキシアクリレート、ウレタンアクリレート等のオリ
ゴマー（プレポリマー）を例示でき、インクとしての粘度を調整する反応性希釈剤もこれ
らの材料を用いることができる。

光重合開始剤としては、ベンゾフェノン系、ベンゾイン系、アセトフェノン系、チオキ
サントン系が広く用いられる。より具体的には、４−ｂｅｎｚｏｙｌ−Ｎ，Ｎ，Ｎ−ｔｒ
ｉｍｅｔｈｙｌｂｅｎｚｅｎｅｍｅｔｈａｎｅａｎｎｍｏｎｉｕｍｃｈｌｏｒｉｄ
ｅ、２−ｈｙｄｒｏｘｙ３−（４−ｂｅｎｚｏｙｌ−ｐｈｅｎｏｘｙ）−Ｎ，Ｎ，Ｎ−
ｔｒｉｍｅｔｈｙｌ１−ｐｒｏｐａｎｅａｎｎｍｏｎｉｕｍｃｈｌｏｒｉｄｅ、
４−ｂｅｎｚｏｙｌ−Ｎ，Ｎ−ｄｉｍｅｔｈｙｌＮ−［２− （１−ｏｘｏ−２−ｐｒ
ｏｐｅｎｙｌｏｘｙ）ｅｔｈｙｌ］ｂｅｎｚｅｎｅｍｅｔｈａｍｍｏｎｉｕｍｂ
ｒｏｍｉｄｅ等、第４級アンモニウム塩型の水溶性有機物等を用いることができる。この
種の光重合開始剤は、その組成に応じて、紫外線吸収特性、反応開始効率、黄変性等が異
なるので、インクとしての色等に応じて使い分けられる。

重合禁止剤としては、ラジカル捕捉能力を有してラジカル重合を阻害する化合物であれ
ば何れも使用できる。ただし、インクジェット式記録装置における噴射適性等を配慮する
と、ハイドロキノン類、カテコール類、ヒンダードアミン類、フェノール類、フェノチア
ジン類、縮合芳香族環のキノン類から選択された少なくとも１種類以上の化合物が好まし
い。

ハイドロキノン類としては、ハイドロキノン、ハイドロキノンモノメチルエーテル、１
−ｏ−２，３，５−トリメチルハイドロキノン、２−ｔｅｒｔ−ブチルハイドロキノン等
を例示できる。カテコール類としては、カテコール、４−メチルカテコール、４−ｔｅｒ
ｔ−ブチルカテコール等を例示できる。ヒンダードアミン類としては、テトラメチルピペ
リジニル基を有する化合物等を例示できる。

また、フェノール類としては、フェノール、ブチルヒドロキシトルエン、ブチルヒドロ
キシアニソール、ピロガロール、没食子酸、没食子酸アルキルエステル等を例示できる。
フェノチアジン類としては、フェノチアジン等を例示できる。上記縮合芳香族環のキノン
類としては、ナフトキノン等を例示できる。

さらに、重合禁止剤は、カーボンブラックまたは表面に重合防止官能基を導入した無機
・有機微粒子であってもよい。重合防止官能基としては、例えば、ヒドロキシフェニル基
、ジヒドロキシフェニル基、テトラメチルピペリジニル基、縮合芳香族環等を例示できる
。

なお、このような紫外線硬化型インクＳとしては、顔料や染料等の色材（色成分）を含
むカラーインクが挙げられるが、アンダーコート、オーバーコートを行うためのクリアイ
ンクを挙げることもできる。また、色材を含むものの、オーバーコートを行うために用い
られる白色インクや、黒色インクも挙げることができる。

照射装置８０は、Ｙ方向に均一な照射量で紫外線を照射する。このため、照射装置８０
による紫外線の照射動作においては、電流制御等、複雑な制御を行う必要が無い。照射装
置８０は、記録媒体１０の搬送方向（Ｙ方向）に４つの領域に分割されている。すなわち
、照射装置８０は、＋Ｙ方向に向けて第一領域８０Ａ、第二領域８０Ｂ、第三領域８０Ｃ
及び第四領域８０Ｄに分割されている。当該４つの領域は、Ｙ方向の寸法が等しくなって
いる。各領域のＹ方向の寸法は、記録媒体１０の一回の搬送距離に一致している。記録媒
体１０は、一回の搬送で４つの領域のうち一つ分だけ移動することになる。

照射装置８０のうち、第一領域８０Ａ、第二領域８０Ｂ及び第三領域８０Ｃには、照射
量調整フィルター８１が設けられている。照射量調整フィルター８１は、照射装置８０か
ら射出される紫外線の照射量の一部を遮光する。照射量調整フィルター８１を介すること
により、照射装置８０から照射される紫外線の照射量は減少する。

図５は、照射装置における紫外線の照射量を示すグラフである。グラフの縦軸が紫外線
の照射量（相対値）を示している。
図５に示すように、照射量調整フィルター８１は、第一領域８０Ａ、第二領域８０Ｂ及
び第三領域８０Ｃからの照射量が、第四領域８０Ｄにおける照射量の４分の１となるよう
に調整する。第一領域８０Ａ、第二領域８０Ｂ及び第三領域８０Ｃは、それぞれ等しい照
射量となる。

第四領域８０Ｄの照射量は、紫外線硬化型インクＳの液滴を全部硬化するために必要な
照射量（以下、必要照射量、と表記する）に略等しい。また、第一領域８０Ａ、第二領域
８０Ｂ及び第三領域８０Ｃの照射量は、当該必要照射量を記録媒体１０の搬送回数（４回
）で割った値に等しい。この第一領域８０Ａ、第二領域８０Ｂ及び第三領域８０Ｃの照射
量は、紫外線硬化型インクＳの液滴の少なくとも一部を硬化させるための最小限の照射量
（最小照射量）よりも大きい値である。

続いて、図６を参照して、検査部６について説明する。図６は、検査部６を含む模式図
であり、図１の＋Ｙ方向から見た側面図である。

検査部６は、ノズル２４のインク噴射状態を検査するものであり、具体的には、ノズル
２４からインクが噴射されないことによって発生するドット抜けを主として検出するもの
である。

図６に示すように検査部６は、検査用噴射部６１と、検査用スキャナ６２とを備えてい
る。検査用噴射部６１は、ヘッド２０のノズル２４から検査用にインクを噴射するための
ものであり、吸着テーブル３３ａの−Ｘ方向側に配置されている。

なお、検査用噴射部６１は、例えば、ヘッド２０側に向けて露出される表面全域が紫外
線硬化型インクが噴射可能な被噴射領域として使用可能なフレキシブルフィルム６１ａ（
検査メディア）と、インクが噴射されたフレキシブルフィルム６１ａの領域を巻き取る巻
取り装置と、インクが噴射されてないフレキシブルフィルム６１ａの領域を送り出す送出
し装置とを備えている。

このフレキシブルフィルム６１ａは、露出領域（インクが噴射可能な領域）の幅がヘッ
ド２０の幅の数倍程度に設定され、露出領域の長さがヘッドユニット２１と同程度に設定
されている。

つまり、検査用噴射部６１では、Ｙ方向にずらされて配置されたヘッド２０の各々から
噴射されるインクをノズル列２４Ａごとに直線状に配列することができ、さらに検査用噴
射部６１をＸ方向に変位させることで、全てのノズル２４からインクを噴射する動作を複
数回繰り返すことが可能に構成されている。

なお、フレキシブルフィルム６１ａとしては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（
ＰＥＴ）やポリエチレン（ＰＥ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）などからなるフレキシブル
フィルム６１ａを用いることができる。

また、検査用噴射部６１は、図６に示すように、Ｘ方向に移動可能なスライド装置６３
によって、水平方向に移動可能とされている。本実施形態においてスライド装置６３は、
ヘッド２０の下方位置から検査用スキャナ６２の下方位置まで検査用噴射部６１を移動可
能に構成されている。

検査用スキャナ６２は、検査用噴射部６１よりもさらに吸着テーブル３３ａから−Ｘ方
向に離間して配置されており、ヘッド２０（ヘッドユニット２１）の移動可能範囲の外部
領域に固定配置されている。

検査用スキャナ６２は、ヘッド２０の移動可能範囲の外部領域にて検査用噴射部６２に
噴射されたインクを撮像する。このように、本実施形態の印刷装置１においては、検査用
噴射部６１が水平移動可能とされ、検査用スキャナ６２が固定されている。

ヘッド２０の下方に配置された検査用噴射部６１に対してヘッド２０からインクが噴射
され、その後、ヘッド２０を検査用スキャナ６２に移動させて噴射されたインクが撮像さ
れる。

図１に戻り、制御部ＣＯＮＴは、本実施形態の印刷装置１の動作全体を制御するもので
ある。例えば、制御部ＣＯＮＴは、Ｘ軸走査機構１１を制御することでＸ軸方向の主走査
をなさせるとともに、Ｙ軸走査機構４２を制御することでＹ軸方向の副走査をなさせるよ
うになっている。さらに、このようなＸ軸走査機構１１及びＹ軸走査機構４２の制御によ
る走査制御とともに、各走査時でのノズル２４（ノズル列７０）からの噴射制御をなすよ
うになっている。つまり、各走査に対応して噴射を制御する、噴射制御部としての機能も
有している。

次に、上記のように構成された印刷装置１を用いた印刷動作を説明する。
まず、外部からの画像データが入力された場合、制御部ＣＯＮＴは、Ｙ軸走査機構４２
におけるＹ軸駆動モーターを作動させ、記録媒体１０を＋Ｙ方向に移動させる。制御部Ｃ
ＯＮＴは、記録媒体１０の印刷予定領域がヘッドユニット２１に到達した場合、ヘッドユ
ニット２１に対して一定距離ずつ記録媒体１０をステップ移動させる。このときの記録媒
体１０の移動距離は、照射装置８０の各領域（第一領域８０Ａ〜第四領域８０Ｄ）のＹ方
向の寸法に等しい。

例えば、記録媒体１０に対して一回目のステップ移動を行った場合、記録媒体１０は、
印刷予定領域の＋Ｙ側端部が第一領域８０Ａに重なった状態となる。この状態で、制御部
ＣＯＮＴは、照射装置８０に紫外線の照射を開始させると共に、Ｘ軸走査機構１１を作動
させ、ヘッドユニット２１をＸ方向に走査させる。また、制御部ＣＯＮＴは、ヘッドユニ
ット２１を走査させつつ、噴射ヘッド２０の圧電素子５９に駆動波形（駆動電圧）を印加
して駆動させて噴射ヘッド２０のうち当該印刷予定領域に重なる部分のノズル列７０から
紫外線硬化型インクを記録媒体１０に向けて噴射させる。

この動作により、噴射された紫外線硬化型インクＳは、記録媒体１０に着弾される。着
弾された紫外線硬化型インクＳは、照射装置８０の第一領域８０Ａから紫外線を受ける。
このときの紫外線の照射量は、必要照射量の４分の１であるため、紫外線硬化型インクＳ
の一部分が硬化する。

次に、記録媒体１０に対して二回目のステップ移動を行った場合、記録媒体１０は、印
刷予定領域の＋Ｙ側端部が第一領域８０Ａ及び第二領域８０Ｂに重なった状態となる。こ
の状態で、制御部ＣＯＮＴは、照射装置８０に紫外線の照射を開始させると共に、ヘッド
ユニット２１をＸ方向に走査させつつ、印刷予定領域に重なる部分のノズル列７０から紫
外線硬化型インクを記録媒体１０に向けて噴射させる。

この動作により、噴射された紫外線硬化型インクＳは、記録媒体１０に着弾される。着
弾された紫外線硬化型インクＳは、照射装置８０の第一領域８０Ａ及び第二領域８０Ｂか
らの紫外線を受ける。このときに印刷予定領域に照射される紫外線の照射量は、第一領域
８０Ａ及び第二領域８０Ｂのそれぞれについて必要照射量の４分の１ずつである。また、
印刷予定領域のうち第二領域８０Ｂに重なる部分では、一部の紫外線硬化型インクＳの積
算照射量が必要照射量の４分の２となる。

次に、記録媒体１０に対して三回目のステップ移動を行った場合、記録媒体１０は、印
刷予定領域の＋Ｙ側端部が第一領域８０Ａ、第二領域８０Ｂ及び第三領域８０Ｃに重なっ
た状態となる。この状態で、制御部ＣＯＮＴは、照射装置８０に紫外線の照射を開始させ
ると共に、ヘッドユニット２１をＸ方向に走査させつつ、印刷予定領域に重なる部分のノ
ズル列７０から紫外線硬化型インクを記録媒体１０に向けて噴射させる。

この動作により、噴射された紫外線硬化型インクＳは、記録媒体１０に着弾される。着
弾された紫外線硬化型インクＳは、照射装置８０の第一領域８０Ａ、第二領域８０Ｂ及び
第三領域８０Ｃからの紫外線を受ける。このときに印刷予定領域に照射される紫外線の照
射量は、第一領域８０Ａ、第二領域８０Ｂ及び第三領域８０Ｃのそれぞれについて必要照
射量の４分の１ずつである。印刷予定領域のうち第二領域８０Ｂに重なる部分では、一部
の紫外線硬化型インクＳの積算照射量が必要照射量の４分の２となる。また、印刷予定領
域のうち第三領域８０Ｃに重なる部分では、一部の紫外線硬化型インクＳの積算照射量が
必要照射量の４分の３となる。

次に、記録媒体１０に対して四回目のステップ移動を行った場合、記録媒体１０は、印
刷予定領域の＋Ｙ側端部が第一領域８０Ａ、第二領域８０Ｂ、第三領域８０Ｃ及び第四領
域８０Ｄに重なった状態となる。この状態で、制御部ＣＯＮＴは、照射装置８０に紫外線
の照射を開始させると共に、ヘッドユニット２１をＸ方向に走査させつつ、印刷予定領域
に重なる部分のノズル列７０から紫外線硬化型インクを記録媒体１０に向けて噴射させる
。

この動作により、噴射された紫外線硬化型インクＳは、記録媒体１０に着弾される。着
弾された紫外線硬化型インクＳは、照射装置８０の第一領域８０Ａ、第二領域８０Ｂ、第
三領域８０Ｃ及び第四領域８０Ｄからの紫外線を受ける。このときに印刷予定領域に照射
される紫外線の照射量は、第一領域８０Ａ、第二領域８０Ｂ及び第三領域８０Ｃのそれぞ
れについて必要照射量の４分の１ずつである。また、第四領域８０Ｄについては必要照射
量と等しい値である。

印刷予定領域のうち第二領域８０Ｂに重なる部分では、一部の紫外線硬化型インクＳの
積算照射量が必要照射量の４分の２となる。また、印刷予定領域のうち第三領域８０Ｃに
重なる部分では、一部の紫外線硬化型インクＳの積算照射量が必要照射量の４分の３とな
る。更に、印刷予定領域のうち第四領域８０Ｄに重なる部分では、紫外線硬化型インクの
積算照射量が必要照射量に一致するため、あるいは、必要照射量を超えるため、紫外線硬
化型インクが硬化する。

このように、第一領域８０Ａから第四領域８０Ｄにかけて印刷予定領域に着弾された紫
外線硬化型インクに対して、段階的に紫外線を照射する。このため、第四領域８０Ｄに配
置される前は、紫外線硬化型インクの紫外線の照射量は必要照射量に達しない状態となる
。この状態で、必要照射量の紫外線を紫外線硬化型インクに照射することにより、硬化さ
れた状態の紫外線硬化型インクに紫外線が照射される事態を回避することができ、当該紫
外線照射型インクに過照射するのを回避することができる。

以上のように、本実施形態では、噴射ヘッド２０と一体的に移動可能に設けられ、Ｙ方
向において複数の領域に分割され、複数の領域のうち搬送方向の下流側へ向けて照射量が
大きくなるように複数の領域のそれぞれから搬送経路に紫外線を照射する照射装置を備え
るので、紫外線の過照射を回避することができ、紫外線硬化型インクの硬化状態に差異が
生じるのを防ぐことができる。また、当該照射装置８０は、複数の領域ごとに一定の照射
量の紫外線を照射する構成であるため、電流制御などを行う必要が無い。これにより、印
刷品質の高解像度化を低コストで実現することが可能となる。

本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しな
い範囲で適宜変更を加えることができる。
上記構成においては、照射装置８０の照射量を第一領域８０Ａ、第二領域８０Ｂ、第三
領域８０Ｃ及び第四領域８０Ｄのそれぞれについて異ならせるため、照射量調整フィルタ
ー８１を用いた構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。例えば、照射
装置８０に設けられる紫外線の光源の数を、第一領域８０Ａ、第二領域８０Ｂ及び第三領
域８０Ｃのそれぞれに対して、第四領域８０Ｄを４倍になるように照射装置８０が形成さ
れた構成であっても構わない。この場合であっても、第四領域８０Ｄの照射量を他の領域
の照射量の４倍に設定することができる。

例えば、上記実施形態では、本発明の印刷装置を、連続した長尺な記録媒体に対して印
刷を行う印刷装置に適用したが、本発明はこれに限定されることなく、例えば対象とする
被噴射物としては長尺なものでなく矩形状の基板とすることもできる。また、このような
基板としては、前述した樹脂以外に、ガラス基板を対象とすることもできる。

また、上記実施形態では、照射装置８０は、サブキャリッジ２８又はユニットプレート
２３に固定され、Ｘ軸走査機構１１によってヘッドユニット２１をＸ軸方向に走査させる
シリアル型の印刷装置に適用したが、本発明はこれに限定されることなく、ヘッドキャリ
ッジの長さが記録媒体１０の印刷領域の幅方向の長さ以上であるヘッドキャリッジ、いわ
ゆるラインヘッドを採用してもよい。また、記録媒体１０の印刷領域の幅方向の長さ以上
の長さを有する照射装置、いわゆる、ライン状の照射装置を採用してもよい。

また、上記実施形態では、本発明を主に工業的な用途の印刷装置に適用した場合につい
て説明したが、民生用途のプリンターに本発明を適用することもできる。

Ｓ…紫外線硬化型インクＣＯＮＴ…制御部１…印刷装置１０…記録媒体１１…
Ｘ軸走査機構２０…噴射ヘッド２１…ヘッドユニット２２…ヘッドキャリッジ２
３…ユニットプレート２４…ノズル３６…媒体送りローラー（媒体駆動部）８０Ａ
…第一領域８０Ｂ…第二領域８０Ｃ…第三領域８０Ｄ…第四領域８１…照射量調
整フィルター

Claims

所定の搬送方向に媒体を搬送する媒体搬送部と、
前記搬送方向に交差する走査方向に走査し、光を受けて硬化する液体を前記媒体の搬送
経路へ向けて吐出する複数のノズルを有する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドと一体的に走査し、前記搬送方向について複数の領域に分割され、
前記搬送方向の下流側へ向けて照射量が大きくなるように複数の前記領域のそれぞれから
前記搬送経路に一定の照射量の前記光を照射する光照射部と
を備える印刷装置。
前記媒体搬送部は、所定距離ずつ前記媒体をステップ移動させ、
前記光照射部の複数の前記領域は、前記所定距離ごとに分割されている
請求項１に記載の印刷装置。
前記光照射部は、複数の前記領域のうち前記搬送方向の最も下流側の領域の前記照射量
が吐出された前記液体の全体の硬化に必要な照射量にほぼ一致するように前記光を照射す
る
請求項１又は請求項２に記載の印刷装置。
複数の前記領域のうち前記搬送方向の最も下流側の領域とは異なる前記領域同士の前記
照射量は、互いに等しい値である
請求項３に記載の印刷装置。
前記搬送方向の最も下流側の領域とは異なる前記領域同士の前記照射量は、前記液体の
一部を硬化させるための最小限の照射量よりも大きい値である
請求項４に記載の印刷装置。
前記光照射部は、前記領域ごとに設けられ前記照射量を所定量減少させるフィルターを
有する
請求項１から請求項４のうちいずれか一項に記載の印刷装置。
前記光照射部は、前記光を射出する複数の光源を有し、
複数の前記光源は、前記搬送方向の下流側へ向けて個数が多くなるように配置されてい
る
請求項１から請求項５のうちいずれか一項に記載の印刷装置。