JP6028901B2 - 液体噴射装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体噴射装置に関するものである。

液体を噴射する液体噴射装置として、例えば記録媒体に文字や画像等を記録するインクジェット式記録装置などが知られている。インクジェット式記録装置は、記録媒体を搬送しつつ、噴射ヘッドのノズル形成面に設けられたノズルから当該記録媒体にインクを噴射することで、記録媒体に記録を行う構成となっている。

また、液体噴射装置の中には、紫外光を受けて硬化する紫外線硬化型のインク（液体）を記録媒体に向けて噴射するものがある。このような液体噴射装置では、記録媒体に着弾したインク滴を定着させるために、当該インク滴に向けて紫外線を照射する構成となっている。

ところで、噴射ヘッドのノズルからインク滴を噴射すると、該インク滴よりも微小な微小液滴、所謂ミストが発生する。このようなミストは浮遊して装置内を汚染するおそれがあるため、回収する必要がある。そこで、記録媒体に着弾するインク滴に紫外線光が当たるのを避けつつ、ミストに選択的に紫外線光を当てるようにした液体噴射装置がある（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１０−２０１８７６号公報

しかしながら、上記従来技術においてはノズル直下の領域には紫外線光を照射せず、ノズル列間にのみ紫外線光を照射することからノズル直下の領域に浮遊したミストを十分に硬化させることができないおそれがあった。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、装置内に浮遊するミストをより確実に硬化させることができる液体噴射装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決すべく、本発明の液体噴射装置は、光が照射されることで硬化する液体を記録媒体に噴射する複数のノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記液体の噴射方向と交差する方向から当該液体を噴射した前記ノズルの下方に向けて前記光を照射する第１光源と、前記ノズルから噴射されて前記記録媒体に着弾した前記液体に前記光を照射する第２光源と、を備え、前記第１光源は、前記液体が前記記録媒体に着弾した後、当該液体を噴射した前記ノズルが次の液体を噴射するまでのタイミングで当該ノズルの下方に向けて前記光を照射することを特徴とする。

本発明の液体噴射装置によれば、第１光源によって液体の噴射方向と交差する方向からノズルの下方に向けて光が照射されるので、液体噴射時に生じた微小液体（ミスト）を確実に硬化させることでミスト付着による汚染を抑制できる。また、第１光源が光を照射するタイミングでは、ノズルから液体が噴射されていないため、ノズルから噴射された液体が着弾前に固化することで飛行不良等が生じるのを抑制できる。よって、液体の着弾位置が良好に制御されることで高い印刷品質を得ることができる。

前記ノズル形成面には、前記複数のノズルが第１方向に沿って配列されてなるノズル列が前記第１方向と交差する第２方向に沿って複数配置されており、複数の前記第１光源が前記複数のノズル列の各々に対応して前記第２方向に沿って配置される構成としてもよい。
この構成によれば、第１光源がノズル列毎に対応して設けられるので、ノズル列毎で異なるタイミングで液体を噴射した場合であっても各ノズル列のノズルで生じたミストを確実に硬化させることができる。

前記ノズル形成面には、前記複数のノズルが第１方向に沿って配列されてなるノズル列が前記第１方向と交差する第２方向に沿って複数配置されており、１つの前記第１光源が前記複数のノズル列に共通に設けられる構成としてもよい。
この構成によれば、１つの第１光源が複数のノズル列に対して共通に設けられるので、部品点数を少なくすることができ、低コスト化を図ることができる。

前記ノズルが前記液体を噴射した際に生じる微小液体が前記第１光源から照射された前記光により硬化した微小硬化物を回収する回収部を備える構成としてもよい。
この構成によれば、第１光源の光照射によって生じた微小硬化物（ミスト硬化物）が回収されるため、良好な印字品質を得ることができる。

往復動作する前記液体噴射ヘッドの位置を検出するエンコーダーと、前記エンコーダーと前記液体噴射ヘッドとの間の空間に前記光を照射する第３光源と、を備える構成としてもよい。
この構成によれば、第３光源が照射光によって液体噴射ヘッドとエンコーダーとの間の空間に浮遊したミストを硬化させることができる。

前記第３光源から照射された前記光を該第３光源側に向けて反射する反射部材を備える構成としてもよい。
この構成によれば、反射部材で反射させることで光を再利用することで効率的に使用することができる。

（ａ）はプリンターの構成を示す概略斜視図、（ｂ）はキャリッジを示す模式側面図、（ｃ）はヘッドユニットを示す模式平面図、（ｄ）は液滴噴射ヘッドの構造を説明するための要部模式断面図。 インク吐出時のノズル近傍の状態を説明するための図。 （ａ）〜（ｄ）は第１光源から紫外光が照射されるタイミングを説明するための図。 （ａ）は第３光源から紫外光を照射する動作を説明するための図、（ｂ）は紫外光を反射する反射部材の要部構成を示す図。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、各図においては、各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各部材毎に縮尺を異ならせている。本実施形態に係る液体噴射装置は、印刷対象である基板上に紫外線の照射により硬化するインク（液体）の液滴を吐出（噴射）し、基板上に所望のマークを形成するインクジェット式プリンター（以下ープリンターと称す）への適用例に関するものである。

図１（ａ）はプリンターの構成を示す概略斜視図であり、（ｂ）はキャリッジを示す模式側面図であり、（ｃ）はヘッドユニットを示す模式平面図であり、（ｄ）は液滴噴射ヘッドの構造を説明するための要部模式断面図である。

なお、以下の説明においては説明の便宜上、ＸＹＺ座標系を用いてプリンターの構成について説明する。Ｘ方向はヘッドユニットを搭載するキャリッジの移動方向を規定するものである。また、Ｙ方向は該Ｘ方向に直交するとともにステージに載置された印刷対象である記録媒体がヘッドユニットに対して移動する方向（主走査方向）、すなわち記録媒体及びヘッドの相対移動方向を規定するものである。また、Ｚ方向は上記Ｘ、Ｙ方向にそれぞれ直交し、ステージの高さ方向を規定するものである。

図１（ａ）に示すようにプリンター１は、ステージ機構２と、ヘッドユニット３とを有している。ステージ機構２は記録媒体Ｗを載置するとともに該記録媒体ＷをＹ方向に沿って移動することでヘッドユニット３の直下に配置するためのものである。

ステージ機構２は基台３７を主体に構成されるものであり、該基台３７の上面３７ａには、Ｙ方向に延在する一対の案内レール３８がＹ方向全幅にわたり凸設されている。ステージ機構２の上側には、一対の案内レール３８に対応する図示しない直動機構を備えたステージ３９が取付けられている。そのステージ３９の直動機構は、リニアモーターやネジ式直動機構等を用いることができる。本実施形態では、例えば、リニアモーターを採用している。この構成に基づき、ステージ３９はＹ方向に沿って所定の速度で往動または復動するようになっている。往動と復動を繰り返すことを走査移動と称す。さらに、基台３７の上面３７ａには、案内レール３８と平行にステージ位置検出装置４０が配置され、ステージ位置検出装置４０によりステージ３９の位置が検出されるようになっている。

ステージ３９の上面には載置面４１が形成され、その載置面４１には図示しない吸引式の基板チャック機構が設けられている。載置面４１上に記録媒体Ｗが載置された後、記録媒体Ｗは基板チャック機構により載置面４１に固定されるようになっている。

図１（ａ）に示すようにプリンター１では、基台３７のＸ方向両側に立設される一対の支持台４２にＸ方向に延びる案内部材４３が架設されている。案内部材４３の下側にはＸ方向に延びる案内レール４４がＸ方向全幅にわたり凸設されている。案内部材４３とヘッドユニット３との間にはエンコーダー４６が配置されている。エンコーダー４６は、案内レール４４に沿って往復移動する噴射ヘッド１０の位置を検出するためのものである。エンコーダー４６は、例えばヘッドユニット３側に設けられた不図示のスケールを読み取ることで該ヘッドユニット３の位置を検出する。なお、エンコーダー４６がスケールを読み取る方式としては、磁気読取方式或いは光読取方式のいずれを採用してもよい。

これによりプリンター１は噴射ヘッド１０の位置を検出することで記録媒体Ｗ上の所定位置に対してインク滴を精度良く着弾させることが可能となっている。

ヘッドユニット３は、ステージ機構２のステージ３９に載置された記録媒体Ｗに対してインクを噴射する噴射ヘッド１０と、光照射部１１と、インク供給部１２と、これらを一体に保持するキャリッジ１０ａとを有している。

キャリッジ１０ａは直動機構を備え、その直動機構は、例えば、ステージ機構２が備える直動機構と同様の機構を用いることができる。これにより、ヘッドユニット３は、キャリッジ１０ａにより案内レール４４に沿ってＸ方向に走査移動（往復）することが可能となっている。したがって、噴射ヘッド１０はＸ方向に沿って往復移動するようになっている。

噴射ヘッド１０は、図１（ｃ）、（ｄ）に示すように複数のノズル１４が形成されたノズルプレート１３を有している。すなわち、ノズルプレート１３の下面はノズル形成面１３ａを構成している。

ノズルプレート１３には、Ｙ方向（第１方向）に沿って複数のノズル１４が配列されてなるノズル列が該Ｙ方向と交差するＸ方向（第２方向）に沿って複数配置されている。

具体的に本実施形態に係るノズルプレート１３には３列のノズル列Ｎ１〜Ｎ３が配列形成されている。ノズル列Ｎ１〜Ｎ３の各ノズル１４からはそれぞれ異なる色のインクが噴射されるようになっており、本実施形態では３色のインクを噴射することで記録媒体Ｗの表面に対してカラー印刷を行うことができるようになっている。

図１（ｄ）に示すようにノズルプレート１３の上側であってノズル１４と相対する位置にはノズル１４と連通するキャビティ１５が形成されている。そして、噴射ヘッド１０のキャビティ１５にはインク１６が供給される。

キャビティ１５の上側には上下方向に振動してキャビティ１５内の容積を拡大縮小する振動板１７が設置されている。振動板１７の上側でキャビティ１５と対向する場所には上下方向に伸縮して振動板１７を振動させる圧電素子１８が配設されている。圧電素子１８が上下方向に伸縮して振動板１７を加圧して振動し、振動板１７がキャビティ１５内の容積を拡大縮小してキャビティ１５を加圧する。それにより、キャビティ１５内の圧力が変動し、キャビティ１５内に供給されたインク１６はノズル１４を通って吐出される。

噴射ヘッド１０が圧電素子１８を制御駆動するためのノズル駆動信号を受けると、圧電素子１８が伸張して、振動板１７がキャビティ１５内の容積を縮小する。その結果、噴射ヘッド１０のノズル１４から縮小した容積分のインク１６がインク滴５７となって吐出される。

ところで、プリンター１は、ノズル１４からインク滴５７を噴射した際、図２に示すようなミスト５７ａが発生する。ミスト５７ａは、インク滴５７よりも微小な微小流体滴（具体的には、ＵＶインクからなり粒径サイズが０．５μｍ〜１０μｍ程度の滴）であり、ノズル１４からインク滴５７を噴射する際に不可避的に発生してしまう。詳しくは、噴射ヘッド１０が噴射したインク滴５７から分離したサテライトインクや、ノズル１４から噴射された後に失速した微小インク滴などである。

このようなミスト５７ａは浮遊して装置内を汚染するおそれがあるため、回収する必要がある。本実施形態においては、後述する光照射部１１によってミスト５７ａを硬化することでプリンター１内の汚染を抑制するようにしている。

プリンター１は、上述のようにして硬化させたミスト５７ａを回収するミスト回収部（回収部）２１を備えている（図４参照）。ミスト回収部２１は、例えば硬化したミスト５７ａを吸引する吸引装置から構成されるものである。

図１（ｂ）、（ｃ）に示すように光照射部１１は、第１光源１１ａ、第２光源１１ｂ、及び第３光源１１ｃから構成される。各光源１１ａ，１１ｂ，１１ｃは紫外光を照射するためのランプから構成されている。ランプには例えば多数のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）素子が配列して設置されている。このＬＥＤ素子は、電力の供給を受けて紫外線の光である紫外光を発光する素子である。なお、上記ランプとしては、ＬＥＤ素子の他、メタルハライドランプ、キセノンランプ、カーボンアーク灯、ケミカルランプ、低圧水銀ランプ、高圧水銀ランプ等を用いることができる。

第１光源１１ａは、インクの噴射方向（すなわちＺ方向）と交差する方向であるＹ方向から当該インクを噴射したノズル１４の下方に向けて紫外光を照射するためのものである。第１光源１１ａは、ノズル１４の下方におけるＸＹ平面内に紫外光を照射する。

本実施形態に係るプリンター１は、第１光源１１ａを複数有している。具体的に第１光源１１ａは、各ノズル列Ｎ１〜Ｎ３に対応するようにＸ方向（第２方向）に沿って配置されている。この構成に基づき、第１光源１１ａは、ノズル列Ｎ１〜Ｎ３毎で異なるタイミングでインクを噴射した場合であっても各ノズル列Ｎ１〜Ｎ３のノズル１４で生じたミストを確実に硬化させることができるようになっている。

また、第２光源１１ｂは、ノズル１４から噴射されて記録媒体Ｗ上に着弾したインク滴に対して紫外光を照射するためのものである。この構成に基づき、プリンター１は、ノズル１４から記録媒体Ｗ上に噴射したインク滴に対して紫外線を照射して良好に硬化させることができるようになっている。

また、第３光源１１ｃは、エンコーダー４６と噴射ヘッド１０との間の空間に紫外光を照射するためのものである。この構成に基づき、プリンター１は、第３光源１１ｃからの紫外光によって噴射ヘッド１０とエンコーダー４６との間の空間に浮遊したミストを硬化させることができるようになっている。

また、本実施形態に係るプリンター１は、詳細については後述するが、第３光源１１ｃから照射した紫外光を該第３光源１１ｃ側に向けて反射する反射部材２０を備えている（図４（ｂ）参照）。反射部材２０は、４５度の角度をなすように配置された光反射面をなすミラー２０ａ，２０ｂを主体に構成されている。これにより、反射部材２０は、第３光源１１ｃから入射した紫外光をミラー２０ａからミラー２０ｂへと反射した後、ミラー２０ｂによって再度第３光源１１ｃ側へと反射することができる。

インク供給部１２は、ヘッドユニット３に搭載される噴射ヘッド１０にインクを供給するための複数のインクカートリッジ１２ａから構成されるものである。各インクカートリッジ１２ａには、異なる色のインクが収容されている。なお、本実施形態においては、紫外光によって硬化する紫外線硬化型のインクが用いられている。紫外線硬化型インク（以下、ＵＶインク）は、紫外線硬化樹脂を含むビヒクル、光重合開始剤、及び、顔料の混合物に、消泡剤、重合禁止剤等の補助剤の補助剤を添加して調合されたインクであり、紫外線光を受けると紫外線硬化樹脂において光重合反応が起こることにより硬化する。

ビヒクルは、光重合硬化性を有するオリゴマー、モノマー等を、反応性希釈剤により粘度調整して調合される。したがって、機能液を硬化させる目的で溶媒を揮発させることはない。

ビヒクルとしては、単官能あるいは多官能の重合性化合物が使用できる。より具体的には、ポリエステルアクリレート、エポキシアクリレート、ウレタンアクリレート等のオリゴマー（プレポリマー）を例示でき、機能液としての粘度を調整する反応性希釈剤もこれらの材料を用いることができる。

光重合開始剤としては、ベンゾフェノン系、ベンゾイン系、アセトフェノン系、チオキサントン系が広く用いられる。より具体的には、４−ｂｅｎｚｏｙｌ−Ｎ，Ｎ，Ｎ−ｔｒｉｍｅｔｈｙｌ ｂｅｎｚｅｎｅ ｍｅｔｈａｎｅａｎｎｍｏｎｉｕｍ ｃｈｌｏｒｉｄｅ、２−ｈｙｄｒｏｘｙ ３−（４−ｂｅｎｚｏｙｌ−ｐｈｅｎｏｘｙ）−Ｎ，Ｎ，Ｎ−
ｔｒｉｍｅｔｈｙｌ １−ｐｒｏｐａｎｅ ａｎｎｍｏｎｉｕｍ ｃｈｌｏｒｉｄｅ、４−ｂｅｎｚｏｙｌ−Ｎ，Ｎ−ｄｉｍｅｔｈｙｌ Ｎ−［２− （１−ｏｘｏ−２−ｐｒｏｐｅｎｙｌｏｘｙ） ｅｔｈｙｌ］ ｂｅｎｚｅｎｅ ｍｅｔｈａｍｍｏｎｉｕｍ ｂｒｏｍｉｄｅ等、第４級アンモニウム塩型の水溶性有機物等を用いることができる。この種の光重合開始剤は、その組成に応じて、紫外線吸収特性、反応開始効率、黄変性等が異なるので、機能液としての色等に応じて使い分けられる。

重合禁止剤としては、ラジカル捕捉能力を有してラジカル重合を阻害する化合物であれば何れも使用できる。ただし、インクジェット式記録装置における噴射適性等を配慮すると、ハイドロキノン類、カテコール類、ヒンダードアミン類、フェノール類、フェノチアジン類、縮合芳香族環のキノン類から選択された少なくとも１種類以上の化合物が好ましい。

ハイドロキノン類としては、ハイドロキノン、ハイドロキノンモノメチルエーテル、１−ｏ−２，３，５−トリメチルハイドロキノン、２−ｔｅｒｔ−ブチルハイドロキノン等を例示できる。カテコール類としては、カテコール、４−メチルカテコール、４−ｔｅｒｔ−ブチルカテコール等を例示できる。ヒンダードアミン類としては、テトラメチルピペリジニル基を有する化合物等を例示できる。

また、フェノール類としては、フェノール、ブチルヒドロキシトルエン、ブチルヒドロキシアニソール、ピロガロール、没食子酸、没食子酸アルキルエステル等を例示できる。
フェノチアジン類としては、フェノチアジン等を例示できる。上記縮合芳香族環のキノン類としては、ナフトキノン等を例示できる。

さらに、重合禁止剤は、カーボンブラックまたは表面に重合抑制官能基を導入した無機・有機微粒子であってもよい。重合抑制官能基としては、例えば、ヒドロキシフェニル基、ジヒドロキシフェニル基、テトラメチルピペリジニル基、縮合芳香族環等を例示できる。

なお、このような機能液としては、顔料や染料等の色材（色成分）を含むカラーインクが挙げられるが、アンダーコート、オーバーコートを行うためのクリアインクを挙げることもできる。また、色材を含むものの、オーバーコートを行うために用いられる白色インクや、黒色インクも挙げることができる。

続いて、プリンター１の動作及び本実施形態に係る構成の作用について図面を参照しながら説明する。
まず、プリンター１の印刷処理について説明する。
プリンター１は外部機器側から入力されたデータに基づいて、所定の印刷処理を記録媒体Ｗに対して行う。具体的にプリンター１は、印字開始のジョブ指令が入力されるとステージ機構２を駆動し、記録媒体Ｗを搬送するとともにヘッドユニット３をＸ方向に走査しつつ、圧電素子１８に電圧を印可することで噴射ヘッド１０のノズル１４からインク滴５７を記録媒体Ｗ上に噴射する。

プリンター１は、インク滴５７が着弾した記録媒体Ｗに光照射部１１の第２光源１１ｂから紫外光を照射し、インク滴５７を硬化させる。これにより、プリンター１は、記録媒体Ｗの所定位置に噴射したインク滴５７を硬化させることで所望の印刷処理を行うことができる。

上記印刷処理時、ノズル１４からはミストが発生する。これに対し、本実施形態に係るプリンター１は、光照射部１１の第１光源１１ａから紫外光を照射する。図３（ａ）〜（ｄ）は第１光源１１ａから紫外光が照射されるタイミングを示す図である。なお、図３においては例えばノズル列Ｎ１に対応して配置された第１光源１１ａを例に挙げて説明する。
また、図４（ａ）は第３光源１１ｃから紫外光を照射する動作を説明するための図であり、図４（ｂ）は第３光源１１ｃから照射された紫外光を反射する反射部材の要部構成を示す図である。

プリンター１は、図３（ａ）、（ｂ）に示すようにノズル１４からインク滴５７を噴射するタイミング、及びノズル１４からインク滴５７が噴射されたタイミングでも紫外光を照射しない。プリンター１は、図３（ｃ）に示すようにノズル１４から噴射されたインク滴５７が記録媒体Ｗに着弾したタイミングで第１光源１１ａから紫外光を照射する。第１光源１１ａは、インク滴５７を噴射したノズル１４の下方に向けて紫外光を照射する。これにより、インク滴５７を噴射したノズル１４に発生したミスト５７ａを硬化させることができる。

プリンター１は、再びノズル１４からインク滴５７を噴射するタイミングで図３（ｄ）に示すように第１光源１１ａからの紫外光の照射を終了する。すなわち、第１光源１１ａは、ノズル１４からインク滴５７が噴射されていないタイミングで紫外光を照射するようになっている。これによれば、ノズル１４から噴射されたインク滴５７に対して紫外光が照射されることでインク滴５７の一部が硬化することで飛行曲り等が生じ、インク滴５７の着弾位置精度が低下するのを抑制できる。

なお、第１光源１１ａは照射した紫外光が対応するノズル列Ｎ１以外のノズル列Ｎ２，Ｎ３の直下に入り込まなければ、ノズル列Ｎ２，Ｎ３のノズル１４からインク滴５７が噴射されているタイミングで紫外光を照射するようにしてもよい。この場合、ノズル列Ｎ１に対応する第１光源１１ａから照射した紫外光は他のノズル列Ｎ２，Ｎ３のノズル１４から噴射されて記録媒体Ｗに着弾する前のインク滴５７に照射されることが無い。よって、上述したような飛行曲りの発生を抑制することができる。

また、プリンター１は、印刷処理時において光照射部１１の第３光源１１ｃから紫外光を照射する。第３光源１１ｃは、エンコーダー４６と噴射ヘッド１０との間の空間に紫外光を照射する。これにより、エンコーダー４６と噴射ヘッド１０との間の空間に浮遊しているミスト５７ａを硬化させることができる。

第３光源１１ｃから照射された紫外光は、図４（ｂ）に示すように反射部材２０によって該第３光源１１ｃ側に向けて反射される。この構成によれば、反射部材２０で反射させることで第３光源１１ｃから照射した紫外光を再利用するため、光を効率的に使用することができる。よって、プリンター１内を浮遊するミスト５７ａを良好に硬化させることができる。

光照射部１１（第１光源１１ａ及び第３光源１１ｃ）の紫外線照射により硬化したミスト５７ａは、図４（ａ）に示されるようにミスト回収部２１により吸引されることで回収される。よって、硬化したミスト５７ａがプリンター１内で飛散するのを抑制することができる。

ここで、紫外光を受けて硬化したミストは、硬化することで無害化されているため、仮に自重落下して記録媒体Ｗやプリンター１の装置内の表面に堆積したとしても、プリンター１の各部材や記録媒体Ｗを汚染することは無い。

以上、本発明に係る実施形態及び変形例について説明したが、発明の内容は上記事項に限定されることはなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能である。
例えば、上記実施形態では、複数のノズル列Ｎ１〜Ｎ３の各々に対応させて第１光源１１ａを複数配置した構成を例に挙げたが、複数のノズル列Ｎ１〜Ｎ３に対して１つの第１光源１１ａを共通に配置するようにしてもよい。この構成によれば、第１光源１１ａの部品点数を少なくすることでプリンター１自体のコストを低減することができる。

また、上記実施形態では、ミスト回収部２１が吸引装置から構成される場合を例示したが、ミスト回収部２１は吸引方式に限られることは無く、静電吸着等のように硬化したミスト５７ａを引き寄せることができる手段であれば適宜置き換え可能である。

また、上記実施形態では、液体の一例としてのインク滴を噴射するプリンター１について説明したが、これに限定されるものではない。紫外線を受けて硬化する流体である限り、インク以外の他の液体（液体以外にも、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体を含む）や液体滴以外の流体（流体として流して噴射できる固体など）を滴状に噴射したり吐出したりする流体噴射装置に具体化することもできる。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を吐出する液状体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置、ジェルを噴射する流状体噴射装置、トナーなどの粉体を例とする固体を噴射する粉体噴射式記録装置であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の噴射装置に本発明を適用することができる。

Ｗ…記録媒体、１…プリンター（液体噴射装置）、１０…噴射ヘッド、１１…光照射部、１１ａ…第１光源、１１ｂ…第２光源、１１ｃ…第３光源、１３ａ…ノズル形成面、１４…ノズル、２０…反射部材、２１…ミスト回収部、４６…エンコーダー、Ｎ１，Ｎ２，Ｎ３…ノズル列

Claims (6)

1. 光が照射されることで硬化する液体を記録媒体に噴射する複数のノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
   往復動作する前記液体噴射ヘッドの位置を検出するエンコーダーと、
   前記液体の噴射方向と交差する方向から当該液体を噴射した前記ノズルの下方に向けて前記光を照射する第１光源と、
   前記ノズルから噴射されて前記記録媒体に着弾した前記液体に前記光を照射する第２光源と、
   前記エンコーダーと前記液体噴射ヘッドとの間の空間に前記光を照射する第３光源と、
   を備えることを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記ノズル形成面には、前記複数のノズルが第１方向に沿って配列されてなるノズル列が前記第１方向と交差する第２方向に沿って複数配置されており、
   複数の前記第１光源が前記複数のノズル列の各々に対応して前記第２方向に沿って配置されることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記ノズル形成面には、前記複数のノズルが第１方向に沿って配列されてなるノズル列が前記第１方向と交差する第２方向に沿って複数配置されており、
   １つの前記第１光源が前記複数のノズル列に共通に設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体噴射装置。
4. 前記ノズルが前記液体を噴射した際に生じる微小液体が前記第１光源から照射された前記光により硬化した微小硬化物を回収する回収部を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
5. 前記第１光源は、前記液体が前記記録媒体に着弾した後、当該液体を噴射した前記ノズルが次の液体を噴射するまでのタイミングで当該ノズルの下方に向けて前記光を照射することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
6. 前記第３光源から照射された前記光を該第３光源側に向けて反射する反射部材を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の液体噴射装置。

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