JP2012073768A - 電子カセッテ及び電子カセッテシステム - Google Patents

Abstract

【課題】汎用メモリデバイスから情報漏洩することを防止するとともに、使い勝手を向上させることが可能な電子カセッテ及び電子カセッテシステムを提供する。
【解決手段】ＵＳＢメモリデバイス３０は、フラッシュメモリ３２、メモリ制御部３３を内蔵している。フラッシュメモリ３２のデータ記憶領域３２ｂにはアクセスロックがかけられている。電子カセッテ１１は、装着部４３、カセッテ制御部５５、装着検出部５８、ＵＳＢコントローラ６０を備える。装着検出部５８によってＵＳＢメモリデバイス３０が装着部４３に装着されていることが検出されたとき、カセッテ制御部５５は、ＵＳＢコントローラ６０を制御して解除パスワードをＵＳＢメモリデバイス３０に入力し、データ記憶領域３２ｂのアクセスロックを解除する。アクセスロックが解除されたデータ記憶領域３２ｂには、電子カセッテ１１で取得したＸ線画像のデータが書き込まれる。
【選択図】図３

Description

本発明は、被検体を透過した放射線の照射を受けて放射線画像を検出する電子カセッテ及び電子カセッテシステムに関する。

医療分野において、画像診断を行うために、放射線、例えば、Ｘ線を利用したＸ線撮影装置が知られている。Ｘ線撮影装置は、Ｘ線を発生するＸ線源と、Ｘ線源が発生し被検体を透過したＸ線の照射を受けてＸ線画像を検出するＸ線画像検出装置とからなる。Ｘ線画像検出装置としては、ＴＦＴ（Thin film transistor）アクティブマトリクス基板上にＸ線感応層を配置し、Ｘ線検査を受ける被検者（患者など）の画像情報を表す、照射されたＸ線の強度分布をデジタルな画像データに変換するＦＰＤ（flat panel detector）を利用したものが実用化されている。Ｘ線画像検出装置には、立位姿勢の被検者を撮影するための立位撮影台や臥位姿勢の被検者を撮影するための臥位撮影台にＦＰＤが内蔵された据え置き型のものの他、偏平な略直方体形状のカセッテタイプの筐体にＦＰＤが内蔵された可搬型のＸ線画像検出装置（以下「電子カセッテ」ともいう）も開発されている。

電子カセッテの中には、特許文献１に記載されているように、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリデバイスなどの汎用メモリデバイスを着脱自在に装着するメモリ装着部を備え、汎用メモリデバイスに画像のデータを保存できるようにしたものが知られている。これにより、電子カセッテに設けられたデータ送信用の通信部が故障した場合でも、汎用メモリデバイスを使用して電子カセッテから画像のデータを取り出すことができる。

特開２００９−４５４３５号公報

電子カセッテは、撮影室までの移動が困難な患者を病室の寝台に寝かせた状態で撮影するなど撮影室以外で使用する場合も多く、撮影室以外で撮影を行う場合には、Ｘ線源を台車に搭載した移動型Ｘ線発生装置である回診車と組み合わせて使用される。

比較的新しいタイプの回診車は、電子カセッテと通信する通信機能や、通信機能により電子カセッテから受信した画像を保存する保存機能を有している場合が多い。しかし、フイルムカセッテやＩＰ（イメージングプレート）カセッテ用の回診車のように古いタイプの回診車では、通信機能や保存機能を備えていない。このような場合には、特許文献１に記載の電子カセッテのように汎用メモリデバイスに画像を保存する機能があれば、汎用メモリデバイスを通じて電子カセッテから画像を取り出せるため便利である。

しかしながら、汎用メモリデバイスは小型であるため紛失しやすい。患者の画像は個人情報であり、第三者への漏洩は避けなければならない。特許文献１には汎用メモリデバイスを用いた場合の情報漏洩を防止する対策についてはなんら開示がない。

情報漏洩を防止する対策として、パスワードの入力によって解除可能なアクセスロック機能を有する汎用メモリデバイスを用いることが考えられるが、このような汎用メモリデバイスを使用する場合には、そのアクセスロックを解除するための解除パスワードを入力する必要が生じる。解除パスワードの入力方法として、解除パスワードを入力するためのキーボードを接続するコネクタなどの外部インターフェースを電子カセッテに設けて、キーボードを通じて解除パスワードを入力する方法も考えられるが、キーボードの接続や取り外しが必要になるため、煩雑であり使い勝手が悪い。また、解除パスワードを手動入力する方法は、操作者による解除パスワードの失念による時間遅延のおそれもあるため、緊急時など一刻を争う場合が多い電子カセッテには不向きである。

本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、目的は、汎用メモリデバイスを使用可能な電子カセッテ及び電子カセッテシステムにおいて、汎用メモリデバイスの紛失時の情報漏洩を防止し、かつ、使い勝手を向上することにある。

本発明の電子カセッテは、被検体を透過した放射線を受けて被検体の放射線画像を検出する画像検出部と、前記画像検出部を収容する筐体と、前記筐体に設けられたメモリ装着部であり、パスワードの入力によってアクセスロックが解除されるアクセスロック機能を有し前記放射線画像のデータの書き込みが可能な汎用メモリデバイスが着脱自在に装着されるメモリ装着部と、前記アクセスロックを解除するための解除パスワードが予め記憶された解除パスワード記憶手段と、解除パスワード記憶手段から読み出した解除パスワードを前記メモリ装着部に装着された前記汎用メモリデバイスに対して入力して前記アクセスロックを解除するアクセスロック解除手段とを備えていることを特徴とする。

前記解除パスワードの入力によって前記アクセスロックが解除された前記汎用メモリデバイスを対応メモリデバイスと判定し、前記対応メモリデバイスに対して前記放射線画像のデータの書き込みを許容し、前記対応メモリデバイス以外の非対応メモリデバイスに対しては、前記データの書き込みを禁止する制御手段を備えていることが好ましい。

外部装置から入力される変更指示に基づいて、前記解除パスワード記憶手段に記憶される前記解除パスワードを変更するパスワード変更手段を備えていることが好ましい。

前記対応メモリデバイスから、放射線撮影を行う際の撮影条件に関するデータを読み出すデータ読み出し手段を備えていることが好ましい。

外部装置との間でデータを送受信する通信手段を備えていることが好ましい。また、前記制御手段は、前記対応メモリデバイスが装着された場合のみ、前記通信部の動作を許容することが好ましい。

前記汎用メモリデバイスは、ＵＳＢメモリデバイスであることが好ましい。

本発明の電子カセッテシステムは、放射線撮影に用いられる電子カセッテと、前記電子カセッテで取得したデータを保存可能で、パスワードの入力によってアクセスロックが解除されるアクセスロック機能を有する汎用メモリデバイスとからなる電子カセッテシステムであり、前記電子カセッテは、被検体を透過した放射線を受けて被検体の放射線画像を検出する画像検出部と、前記画像検出部を収容する筐体と、前記筐体に設けられ前記汎用メモリデバイスが着脱自在に装着されるメモリ装着部と、前記アクセスロックを解除するための解除パスワードが予め記憶された解除パスワード記憶手段と、解除パスワード記憶手段から読み出した解除パスワードを前記メモリ装着部に装着された前記汎用メモリデバイスに対して入力して前記アクセスロックを解除するアクセスロック解除手段とを備えている。

本発明によれば、パスワードの入力によってアクセスロックが解除されるアクセスロック機能を有し放射線画像のデータの書き込みが可能な汎用メモリデバイスがメモリ装着部に着脱自在に装着され、解除パスワード記憶手段から解除パスワードを読み出し、この解除パスワードをメモリ装着部に装着された汎用メモリデバイスに入力してアクセスロックを解除するので、汎用メモリデバイス紛失時の情報漏洩を防止することができる。さらに面倒なパスワード入力などを必要としないため、使い勝手を向上させることができる。

Ｘ線撮影システムの構成を示す概略図である。 本発明の電子カセッテ及び汎用メモリデバイスを示す斜視図である。 電子カセッテの電気的構成を示すブロック図である。 ＦＰＤの構成を示すブロック図である。 電子カセッテによる撮影処理の流れを示すフローチャートである。

図１に示すように、Ｘ線撮影システム１０は、本発明の可搬型放射線画像検出装置である電子カセッテ１１と、回診車１２（移動型Ｘ線発生装置）と、コンソール１３とを備える。本実施形態では、Ｘ線撮影システム１０は、無線通信ができない室内Ｒで使用される場合を主に説明する。また、被検者Ｈが寝台１５上に寝ている状態で撮影する場合を例示しており、電子カセッテ１１は、寝台１５と被検者Ｈとの間に置かれている。

回診車１２は、Ｘ線源１６と、筐体１７と、筐体１７及びＸ線源１６を連結する自在アーム１８とを備えている。この回診車１２は、電子カセッテ１１と通信する通信機能、Ｘ線画像を保存する保存機能、Ｘ線画像を表示する表示機能などを備えていない旧型の回診車である。筐体１７は、上面に撮影条件などを入力する操作パネル（図示せず）が、底面付近には、移動用のキャスター１９が設けられている。また、筐体１７には、ケーブル２０を介して照射開始信号を入力する照射スイッチ２１が連結されている。

Ｘ線源１６は、自在アーム１８によって被検者Ｈの検査部位に応じた位置に移動自在とされ、医師や撮影技師などの診察時は、邪魔にならないように退避可能とされている。このＸ線源１６は、Ｘ線を発するＸ線管１６ａと、Ｘ線の照射範囲（照射野）を限定する照射野限定器であるコリメータ１６ｂとを備える。回診車１２の筐体１７には、高電圧発生器２２と、Ｘ線源制御部２３とが内蔵されている。Ｘ線源制御部２３には、操作パネルから管電圧、管電流、照射時間といった撮影条件が入力される。Ｘ線源制御部２３は、入力された撮影条件を高電圧発生器２２に送る。また、Ｘ線源制御部２３には、照射スイッチ２１が接続されており、Ｘ線源制御部２３は、照射スイッチ２１から入力された照射開始信号を高電圧発生器２２を介してＸ線管１６ａに送る。

高電圧発生器２２は、Ｘ線源制御部２３から入力された撮影条件に応じた管電圧や管電流を発生し、発生した管電圧や管電流をＸ線管１６ａに印加する。Ｘ線管１６ａは、照射開始信号を受けたとき、印加された管電圧や管電流に応じたＸ線の照射を開始し、照射時間が経過した時点で照射を停止する。

電子カセッテ１１は、被検者Ｈを透過したＸ線の照射を受けて、被検者Ｈの画像情報を表すＸ線画像を検出し、Ｘ線画像のデータを、後述するようにアクセスロックを解除したＵＳＢメモリデバイス３０のフラッシュメモリ３２に記憶する。

コンソール１３は、キーボード２５ａ、マウス２５ｂなどからなる入力操作部２５、Ｘ線画像を表示する表示部２６などを一体に設けたノートパソコンの形態をしている。表示部２６は、液晶ディスプレイなどのモニタにより構成されている。コンソール１３の筐体２７には、後述するＵＳＢメモリデバイス３０を装着する装着部２８が設けられている。装着部２８は、メモリデバイス３０の外形に合わせたスロット、及びスロットの奥に設けられたＵＳＢインターフェース（図示せず）とからなる。

また、コンソール１３には、電子カセッテ１１に対してデータを送受信する無線通信部や、電子カセッテ１１から受信、またはＵＳＢメモリデバイス３０を介して電子カセッテ１１から受け取ったＸ線画像に対して各種画像処理を施す画像処理部などを備えている。

図２及び図３に示すように、汎用メモリデバイスとして使用されるＵＳＢメモリデバイス３０は、略直方体状で、１つの端面から突出するように凸型のＵＳＢコネクタ３１が設けられている。このＵＳＢメモリデバイス３０は、不揮発性メモリであるフラッシュメモリ３２、及びＵＳＢメモリデバイス３０の各部を制御するメモリ制御部３３（図３参照）を内蔵している。フラッシュメモリ３２は、プログラム領域３２ａ及びデータ記憶領域３２ｂを有している。

ＵＳＢメモリデバイス３０のメモリ制御部３３は、フラッシュメモリ３２のプログラム領域３２ａに予め記憶されたパスワードを含むプログラムによって、データ記憶領域３２ｂに対してアクセスロックをかけており、ＵＳＢメモリデバイス３０が外部装置に接続されたとき、外部装置から入力された解除パスワードと、ＵＳＢメモリデバイス３０のプログラム領域３２ａに予め記憶されたパスワードとが一致したときのみアクセスロックを解除して、データ記憶領域３２ｂに対するデータの書き込み及び読み取りを許容する。また、メモリ制御部３３は、パスワードが一致してアクセスロックが解除されたとき、アクセスロック解除信号を外部装置へ送信し、パスワードが一致せず、アクセスロックが解除されないときは、アクセスロック解除不可信号を外部装置へ送信する。

コンソール１３では、装着部２８にＵＳＢメモリデバイス３０が装着されたとき、フラッシュメモリ３２のデータ記憶領域３２ｂにかけられたアクセスロックの解除を行うことができる。アクセスロック解除の方法としては、装着部２８にＵＳＢメモリデバイス３０が装着されたとき、コンソール１３が解除パスワードの入力をユーザーに促し、入力操作部２５のキーボード２５ａなどの操作に応じて解除パスワードをＵＳＢメモリデバイス３０に入力する。そして、コンソール１３から入力された解除パスワードと、ＵＳＢメモリデバイス３０のプログラム領域３２ａに予め記憶されたパスワードとが一致した場合、メモリ制御部３３がデータ記憶領域３２ｂにかけられたアクセスロックを解除する。

また、コンソール１３では、電子カセッテ１１でＸ線撮影を行うときの撮影条件をＵＳＢメモリデバイス３０のデータ記憶領域３２ｂに書き込む。データ記憶領域３２ｂに撮影条件を書き込むときは、コンソール１３の装着部２８に装着されたＵＳＢメモリデバイス３０に対して画像データを読み出すときと同様にデータ記憶領域３２ｂのアクセスロックを解除する。そして、アクセスロックを解除したデータ記憶領域３２ｂに対してＸ線撮影に用いる撮影条件を書き込む。なお、このコンソール１３によってＵＳＢメモリデバイス３０に書き込む撮影条件としては、上述した回診車１２の操作パネルでＸ線源制御部２３に入力する電圧、管電流、照射時間等と同じ撮影条件が入力される。

図２に示すように、電子カセッテ１１は、ＦＰＤ４１（検出部）と、ＦＰＤ４１を収容する筐体４２とを備えている。ＦＰＤ４１の背面側には、Ｘ線のバック散乱線を吸収する鉛板、鉛板の背面側には回路基板（ともに図示せず）が配置されている。

筐体４２は、偏平な略直方体形状をしており、放射線の照射を受ける略矩形状の照射面４２ａとその反対側の背面４２ｂと、照射面４２ａ及び背面４２ｂの４つの辺に沿った４つの側面４２ｃ〜４２ｆを有する。筐体４２は、ＦＰＤ４１の検出面（Ｘ線が入射する面）に対応する領域が開口したステンレスやアルミニウム製のケース本体と、Ｘ線を透過可能な材質（カーボンなど）で形成され、ケース本体の開口部に嵌め込まれて照射面４２ａを構成する平板とからなる。

筐体４２には、ＵＳＢメモリデバイス３０が着脱自在に装着される装着部４３が設けられている。筐体４２の短辺方向に沿って配置される１つの側面４２ｄに沿って装着部４３が設けられている

装着部４３は、ＵＳＢメモリデバイス３０を収納する収納室４４と、収納室４４に配置され、ＵＳＢコネクタ３１と接続されるＵＳＢインターフェース４５からなる。ＵＳＢインターフェース４５はＵＳＢメモリデバイス３０と電気的に接続するための端子を有する接続部であり、凸型のＵＳＢコネクタ３１と嵌合するように凹型をしている。ＵＳＢメモリデバイス３０は、ＵＳＢコネクタ３１により、ＵＳＢインターフェース４５に接続して用いることができる。

収納室４４は、筐体４２の２つの側面４２ｃ，４２ｄ及び照射面４２ａを切り欠いて、ＵＳＢメモリデバイス３０を受け入れるための切り欠き４６を有している。また、装着部４３からＵＳＢメモリデバイス３０を取り外すとき、ＵＳＢメモリデバイス３０の端部を把持しやすいように、切り欠き４６の周縁には指先の一部を挿入可能な凹部４６ａが形成されている。なお、収納室４４の形状はこれに限らず、ＵＳＢメモリデバイス３０の外形に合わせたスロット形状でもよい。

ＵＳＢインターフェース４５は、筐体４２の側面４２ｄに対して収納室４４の奥側に設けられている。収納室４４は、ＵＳＢコネクタ３１とＵＳＢインターフェース４５とが接続された装着状態のときに、ＵＳＢメモリデバイス３０の外面が筐体４２の外面から突出しない状態でＵＳＢメモリデバイス３０を収容可能な大きさを有する。

図４に示すように、ＦＰＤ４１は、ＴＦＴアクティブマトリクス基板４８上に、Ｘ線を吸収して電荷に変換する電荷発生層が積層されて構成されている。電荷発生層は例えばセレンを主成分（例えば含有率５０％以上）とする非晶質のａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）から成り、Ｘ線が照射されると、照射されたＸ線量に応じた電荷量の電荷（電子−正孔の対）を内部で発生することで、照射されたＸ線を電荷へ変換する。もちろん、ＦＰＤ４１としては、Ｘ線をシンチレータによって可視光に変換した後電荷に変換する間接変換型でもよい。

ＴＦＴアクティブマトリクス基板４８上には、電荷発生層で発生された電荷を蓄積する蓄積容量と、蓄積容量に蓄積された電荷を読み出すためのＴＦＴを備えた画素４９がマトリクス状に多数個配置されており、これらの画素４９によって入射するＸ線を検出する検出面が構成される。検出面に入射するＸ線の入射量に応じて電荷発生層で発生された電荷は、個々の画素４９の蓄積容量に蓄積される。これにより、照射面４２ａから入射したＸ線に担持された、被検者Ｈの画像情報は、電荷情報へ変換されてＴＦＴアクティブマトリクス基板４８に保持される。

ＴＦＴアクティブマトリクス基板４８には、一定方向（行方向）に延設され個々の画素４９のＴＦＴのゲートをオンオフさせるための複数本のゲート配線５０と、ゲート配線５０と直交する方向（列方向）に延設されオンされたＴＦＴを介して蓄積容量から蓄積電荷を読み出すための複数本のデータ配線５１が設けられている。個々のゲート配線５０はゲートドライバ５２に接続されており、個々のデータ配線５１は信号処理部５３に接続されている。個々の画素４９の蓄積容量に電荷が蓄積されると、個々の画素４９のＴＦＴは、ゲートドライバ５２からゲート配線５０を介して供給される信号により行単位で順にオンされ、ＴＦＴがオンされた画素４９の蓄積容量に蓄積されている電荷は、電荷信号としてデータ配線５１を伝送されて信号処理部５３に入力される。

信号処理部５３は、個々のデータ配線毎に設けられた増幅器及びサンプルホールド回路を備えており、個々のデータ配線を伝送された電荷信号は増幅器で増幅された後にサンプルホールド回路に保持される。また、サンプルホールド回路の出力側にはマルチプレクサ、Ａ／Ｄ変換器が順に接続されており、個々のサンプルホールド回路に保持された電荷信号はマルチプレクサに順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器によってデジタルの画像データへ変換される。信号処理部５３のＡ／Ｄ変換器から出力された画像データは、図５に示す画像メモリ５４に順に記憶される。画像メモリ５４は、複数枚分のＸ線画像記憶可能な記憶容量を有する。

図３に示すように、電子カセッテ１１の筐体４２内には、ＦＰＤ４１の他、カセッテ制御部５５、操作部５６、Ｘ線照射検出部５７、装着検出部５８、バッテリ５９、ＵＳＢコントローラ６０、無線通信部６１、報知部６２が設けられている。カセッテ制御部５５は、電子カセッテ１１全体の制御を司るＣＰＵ５５ａ、ＣＰＵ５５ａが実行するプログラムが格納されたＲＯＭ５５ｂ、ＲＯＭ５５ｂからロードされたプログラムを展開し、ＣＰＵ５５ａが処理を実行するために使用するワークメモリであるＲＡＭ５５ｃ、各種設定情報が記憶されるＥＥＰＲＯＭ５５ｄなどを含んだマイクロコンピュータで構成されている。操作部５６は、電源スイッチ５６ａ、無線通信部６１のオン／オフ切替スイッチ５６ｂ（図３参照）などを備える。

ＵＳＢコントローラ６０は、カセッテ制御部５５及びＵＳＢインターフェース４５に接続されており、ＵＳＢインターフェース４５にＵＳＢコネクタ３１が接続され、ＵＳＢメモリデバイス３０が装着状態となったとき、ＵＳＢメモリデバイス３０に対するデータの書き込み及び読み取りを制御する。特に、本実施形態では、装着部４３に装着され、アクセスロックが解除されたＵＳＢメモリデバイス３０のデータ記憶領域３２ｂから撮影条件のデータを読み出すとともに、電子カセッテ１１で撮影したＸ線画像のデータを書き込む。

装着検出部５８は、ＵＳＢインターフェース４５を介してＵＳＢコネクタ３１の信号ラインの出力を検出することにより、装着部４３にＵＳＢメモリデバイスが装着されているか否かを検出する。バッテリ５９は、電子カセッテ１１内の各種回路・素子に電力を供給する。

本実施形態では、ＥＥＰＲＯＭ５５ｄの所定の領域は、パスワード記憶部６３及び撮影条件記憶部６４として使用される。パスワード記憶部６３には、ＵＳＢメモリデバイス３０のアクセスロックを解除するための解除パスワードが予め記憶される。

上述したＵＳＢメモリデバイス３０のプログラム領域３２ａ、及び電子カセッテ１１のパスワード記憶部６３には、工場出荷時に初期設定のパスワードがそれぞれ記憶され、同じパスワードが記憶された電子カセッテ１１とＵＳＢメモリデバイス３０とがセットで出荷される。本実施形態では、１つの電子カセッテ１１と、１つのＵＳＢメモリデバイス３０とがセットになっており、互いに同じパスワードが記憶される。以下では、電子カセッテ１１のパスワード記憶部６３に対して予め記憶されたパスワードと同じパスワードが記憶されたＵＳＢメモリデバイス３０のことを対応ＵＳＢメモリデバイス３０といい、この対応ＵＳＢメモリデバイス３０以外のＵＳＢメモリデバイスを非対応ＵＳＢメモリデバイスという。

無線通信部６１は、コンソール１３との通信を行う通信部であり、通信用の電波を発生するアンテナや通信回路からなる。カセッテ制御部５５は、対応ＵＳＢメモリデバイス３０が装着部４３に装着されている場合のみ、無線通信部６１の動作を許容し、非対応ＵＳＢメモリデバイスが装着部４３に装着されている場合は、無線通信部６１の動作を停止する。さらに切替スイッチ５６ｂがオフ側に操作されたときは、対応ＵＳＢメモリデバイス３０が装着部４３に装着されているか否かに関係なく、無線通信部６１の動作を停止する。

本実施形態では、対応ＵＳＢメモリデバイス３０が装着部４３に装着され、且つ切替スイッチ５６ｂがオン側に操作されたときのみ、無線通信部６１を介してコンソール１３と通信することができる。なお、無線通信部６１としては、赤外線などの光通信部でもよい。

対応ＵＳＢメモリデバイス３０のプログラム領域３２ａ、及び電子カセッテ１１のパスワード記憶部６３に記憶されるパスワードとしては、上述した工場出荷時に書き込まれた初期設定のパスワードに限定するものではなく、ユーザーが電子カセッテ１１及びＵＳＢメモリデバイス３０を使用する前に、パスワードを変更可能とする。この場合、例えば、カセッテ制御部５５及びメモリ制御部３３がパスワード書き換え部（パスワード変更手段）として機能する。また、コンソール１３にパスワード変更用のソフトをインストールするとともに、電子カセッテ１１とコンソール１３との間で無線通信可能な状態とする。すなわち、対応ＵＳＢメモリデバイス３０を装着部４３に装着するとともに、切替スイッチ５６ｂをオン側に操作して電子カセッテ１１の無線通信部６１の動作が許容された状態にする。

コンソール１３にインストールしたパスワード変更用のソフトを起動して、現在のパスワード及び新規のパスワードをキーボード２５ａなどでそれぞれ入力する。このとき、コンソール１３に入力された現在のパスワードがＵＳＢメモリデバイス３０のプログラム領域３２ａ、電子カセッテ１１のパスワード記憶部６３に記憶されているパスワードと一致した場合、コンソール１３の無線通信部を介してパスワード変更指示及び新規のパスワードが電子カセッテ１１のカセッテ制御部５５へ送信される。さらにカセッテ制御部５５からＵＳＢコントローラ６０及びＵＳＢインターフェース４５を介してパスワード変更指示及び新規のパスワードがＵＳＢメモリデバイス３０へ送信される。コンソール１３からパスワード変更指示及び新規のパスワードを受信したカセッテ制御部５５及びメモリ制御部３３は、入力された新規のパスワードをプログラム領域３２ａ、パスワード記憶部６３にそれぞれ記憶させてパスワードを同時に書き換えることができる。

上述したように、対応ＵＳＢメモリデバイス３０が装着部４３に装着されたときに無線通信部６１の動作が許容されるので、対応ＵＳＢメモリデバイス３０が装着されていないとき、電子カセッテ１１だけパスワードを変更することが無い。すなわち、パスワード変更後、電子カセッテ１１及びＵＳＢメモリデバイス３０のパスワードが異なる状態になるという失敗を防止することができる。

また、ＥＥＰＲＯＭ５５ｄの撮影条件記憶部６４には、電子カセッテ１１を用いてＸ線撮影を行う際に必要とする撮影条件が記憶される。この撮影条件は、装着部４３にＵＳＢメモリデバイス３０が装着されたとき、上述したようにコンソール１３でＵＳＢメモリデバイス３０のデータ記憶領域３２ｂに書き込まれた撮影条件をカセッテ制御部５５が受け取って撮影条件記憶部６４に記憶させる。

カセッテ制御部５５は、ＲＯＭ５５ｂから展開されたプログラムによってアクセスロック解除部及びメモリ判定部として機能する。アクセスロック解除部としてのカセッテ制御部５５は、装着検出部５８によってＵＳＢメモリデバイスが装着部４３に装着されていることが検出されたとき、ＵＳＢコントローラ６０を制御し、パスワード記憶部６３に記憶された解除パスワードをＵＳＢメモリデバイスに入力する。そして、対応ＵＳＢメモリデバイス３０が装着部４３に装着されている場合、カセッテ制御部５５から入力された解除パスワードと、プログラム領域３２ａに記憶されたパスワードとが一致し、データ記憶領域３２ｂにかけられたアクセスロックが解除される。

メモリ判定部としてのカセッテ制御部５５は、装着部４３に装着されているＵＳＢメモリデバイスが対応ＵＳＢメモリデバイス３０か、非対応ＵＳＢメモリデバイスかを判定する。具体的には、メモリ判定部としてのカセッテ制御部５５は、ＵＳＢメモリデバイスへパスワードを入力した後、アクセスロック解除信号を受信した場合は、装着部４３に装着されているＵＳＢメモリデバイスが対応ＵＳＢメモリデバイス３０であると判定し、一方、アクセスロック解除信号を受信しなかった場合は、装着部４３に装着されているＵＳＢメモリデバイスが非対応ＵＳＢメモリデバイスであると判定する。このアクセスロック解除信号を受信しなかった場合というのは、すなわち、異なるパスワードが設定された非対応ＵＳＢメモリデバイスが装着され、アクセスロック解除不可信号を受信した場合と、パスワードによるアクセスロック機能を持たない非対応ＵＳＢメモリデバイスが装着され、受信する信号が何も無かった場合とが含まれる。

そして、カセッテ制御部５５は、装着部４３に装着されたＵＳＢメモリデバイスが対応ＵＳＢメモリデバイス３０であると判定した場合は、Ｘ線画像のデータ書き込みを許容し、非対応ＵＳＢメモリデバイスであると判定した場合は、Ｘ線画像のデータ書き込みを禁止する。

Ｘ線照射検出部５７は、Ｘ線を吸収して電荷に変化するＸ線検出素子からなり、筐体４２の照射面４２ａの付近に設けられている。このＸ線照射検出部５７は、照射面４２ａへのＸ線の照射を検出して、検出信号をカセッテ制御部５５へ送信する。Ｘ線照射検出部５７により照射面４２ａへのＸ線の照射が検出されたとき、カセッテ制御部５５は、ＥＥＰＲＯＭ５５ｄの撮影条件記憶部６４に記憶された撮影条件に基づき、ＦＰＤ４１に対して画像検出動作を実行させる。ＦＰＤ４１は、検出したＸ線画像のデータを画像メモリ５４に一時的に記憶する。さらに、カセッテ制御部５５は、ＵＳＢコントローラ６０を制御し、画像メモリ５４から読み出された画像データを、アクセスロックが解除されたＵＳＢメモリデバイス３０のデータ記憶領域３２ｂに書き込ませる。

報知部６２は、ＬＥＤランプやブザー音を出力するためのスピーカ等で構成されている。ＬＥＤランプを複数設けて、エラーの種類に応じて選択されたＬＥＤランプを点灯させたり、エラーの種類に応じてブザー音のリズムを変えて出力したりするなどして、種々のエラーメッセージを報知する。エラーメッセージとしては、例えば、ＵＳＢメモリデバイスの未装着エラー、非対応ＵＳＢメモリデバイスが装着された場合の非対応ＵＳＢメモリデバイスエラー等のＵＳＢメモリデバイスに関するエラーメッセージがある。

次に、上記構成の作用について図５に示すフローチャートに沿って説明する。電子カセッテ１１を用いてＸ線撮影を行う際、まず電源スイッチ５６ａを操作して電源をオンする（Ｓ１０１）。電子カセッテ１１の電源がオンになるとカセッテ制御部５５が起動状態となって、各部の制御を開始する。なお、このとき、切替スイッチ５６ｂにより無線通信部６１はオフされている。

電源がオンされ、起動状態となったカセッテ制御部５５は、装着部４３にＵＳＢメモリデバイスが装着されているか否かを装着検出部５８に検出させる（Ｓ１０２）。なお、ＵＳＢメモリデバイスの装着が検出されなかった場合（Ｓ１０２のＮ）、カセッテ制御部５５は、報知部６２を動作させてＵＳＢメモリデバイスの未装着エラーを報知し、ＵＳＢメモリデバイスの装着を促す（Ｓ１２１）。

装着部４３にＵＳＢメモリデバイスが装着されていることを検出した場合（Ｓ１０２のＹ）、カセッテ制御部５５は、アクセスロック解除部として機能し、パスワード記憶部６３に記憶された解除パスワードを読み出し、ＵＳＢコントローラ６０を制御してＵＳＢメモリデバイスに解除パスワードを入力する（Ｓ１０３）。

そして、カセッテ制御部５５は、アクセスロック解除部として解除パスワードを入力した（Ｓ１０３）後、メモリ判定部として機能する。装着部４３に対応ＵＳＢメモリデバイス３０が装着されている場合、カセッテ制御部５５が入力した解除パスワードと、対応ＵＳＢメモリデバイス３０のプログラム領域３２ａ記憶されたパスワードとが一致し、メモリ制御部３３は、データ記憶領域３２ｂにかけられたアクセスロックを解除するとともに、アクセスロック解除信号を送信する。よって、この場合、カセッテ制御部５５は、アクセスロック解除信号を受信する（Ｓ１０４のＹ）。アクセスロック解除信号を受信したカセッテ制御部５５は、装着部４３に装着されたＵＳＢメモリデバイスが、対応ＵＳＢメモリデバイス３０であると判定して、Ｘ線画像のデータ書き込みを許容する（Ｓ１０５）。

一方、装着部４３に非対応メモリデバイスが装着されている場合、カセッテ制御部５５は、アクセスロック解除信号を受信しない（Ｓ１０４のＮ）。上述したように、パスワードが異なる非対応ＵＳＢメモリデバイス、及びアクセスロック機能を持たない非対応ＵＳＢメモリデバイスのいずれの場合もアクセスロック解除信号が出力されない。これにより、カセッテ制御部５５は、装着部４３に装着されているＵＳＢメモリデバイスを非対応ＵＳＢメモリデバイスと判定してＸ線画像のデータ書き込みを禁止する（Ｓ１２２）とともに、報知部６２を動作させて非対応ＵＳＢメモリデバイス装着エラーを報知する（Ｓ１２３）。

カセッテ制御部５５は、装着部４３に装着されたＵＳＢメモリデバイスが対応ＵＳＢメモリデバイス３０であると判定し、Ｘ線画像のデータ書き込みを許容した（Ｓ１０５）後、データ記憶領域３２ｂに記憶された撮影条件を読み出して、ＥＥＰＲＯＭ５５ｄの撮影条件記憶部６４に記憶する（Ｓ１０６）。

撮影条件を読み出し及び記憶した後、Ｘ線照射検出部５７によって照射面４２ａへのＸ線の照射が検出されたとき（Ｓ１０７）、カセッテ制御部５５は、撮影条件記憶部６４に記憶された撮影条件に基づき、ＦＰＤ４１に画像検出動作を実行させてＸ線撮影を行い、Ｘ線画像のデータを画像メモリ５４に一時的に記憶させる（Ｓ１０８）。

上述したように対応ＵＳＢメモリデバイス３０へのＸ線画像のデータ書き込みが許容され、且つフラッシュメモリ３２のデータ記憶領域３２ｂにかけられたアクセスロックが解除されている状態であり、画像メモリ５４に一時的に記憶された画像データは、ＵＳＢコントローラ６０によって対応ＵＳＢメモリデバイス３０のデータ記憶領域３２ｂに書き込まれる（Ｓ１０９）。

撮影が終了し、電子カセッテ１１の電源がオフ状態にされると（Ｓ１１０のＹ）、対応ＵＳＢメモリデバイス３０が装着部４３から取り外される。なお、続けて撮影を行う場合は、電子カセッテ１１の電源をオンのままとする（Ｓ１１０のＮ）。そして、Ｘ線照射検出部５７によるＸ線の照射が検出されると（Ｓ１０７）、Ｘ線撮影が行われる（Ｓ１０８）。対応ＵＳＢメモリデバイス３０へのＸ線画像のデータ書き込みが引き続き許容され、且つフラッシュメモリ３２のデータ記憶領域３２ｂに対するアクセスロックが解除されている状態であり、データ記憶領域３２ｂに画像データが書き込まれる（Ｓ１１０）。以上のように、電子カセッテ１１の電源がオフされるまで（Ｓ１１１のＹ）撮影が繰り替えされる。

電子カセッテ１１から取り外された対応ＵＳＢメモリデバイス３０は、コンソール１３の装着部２８に装着され、ＵＳＢコネクタ３１がコンソール１３のＵＳＢインターフェースに接続される。コンソール１３では、上述したように操作部２５によるパスワードの入力によってデータ記憶領域３２ｂにかけられたアクセスロックを解除、すなわち、画像データの読み出しを許可する。これにより、データ記憶領域３２ｂからＵＳＢコントローラによって画像データを読み出すことができ、画像データに画像処理を施して表示部２６にＸ線画像を表示することができる。

以上のように、電子カセッテ１１では、データ記憶領域３２ｂにアクセスロックがかけられたＵＳＢメモリデバイス３０に画像データを記憶することができるため、ＵＳＢメモリデバイス３０を紛失した場合でも、データ記憶領域３２ｂに記憶されたＸ線画像のデータが外部に漏洩することを防止することできる。さらに、ＵＳＢメモリデバイス３０を電子カセッテ１１の装着部４３に装着して用いるとき、カセッテ制御部５５が解除パスワードを読み出してＵＳＢメモリデバイス３０に入力し、データ記憶領域３２ｂにかけられたアクセスロックが解除されるので、撮影準備の際、ユーザーはパスワードの手動入力などの面倒な手間を掛ける必要がないので、電子カセッテ１１の使い勝手を向上させることができる。

また、対応ＵＳＢメモリデバイス３０以外の非対応ＵＳＢメモリデバイスであってもＵＳＢコネクタの形状は共通であり、電子カセッテ１１の装着部４３に装着できる場合がある。しかしながら、本実施形態では、装着部４３に装着されているＵＳＢメモリデバイスが対応ＵＳＢメモリデバイス３０か、非対応ＵＳＢメモリデバイスかを判定し、対応ＵＳＢメモリデバイスにはデータ書き込みを許容し、非対応ＵＳＢメモリデバイスにはデータ書き込みを禁止するため、アクセスロック機能を持たない非対応ＵＳＢメモリデバイスにデータが書き込まれることを防止できる。これにより、Ｘ線画像のデータが外部に漏洩することをさらに確実に防止することできる。さらに、特定の対応ＵＳＢメモリデバイス３０がなければ電子カセッテ１１によるＸ線画像のデータを記憶することができないため、対応ＵＳＢメモリデバイスを持っていないユーザーは、電子カセッテ１１を使用することができない。よって、盗難など電子カセッテ１１の不正使用の抑止にもつながる。

なお、電子カセッテ１１に撮影条件を入力する構成としては、上記実施形態のように、ＵＳＢメモリデバイス３０を介してコンソール１３から電子カセッテ１１に移動させるだけではなく、撮影条件の入力のときのみ、無線通信可能な場所に、電子カセッテ１１及びコンソール１３を移動させ、電子カセッテ１１の無線通信部６１及びコンソール１３の無線通信部をオンし、無線通信によって電子カセッテ１１に撮影条件データを送信してもよい。

また、上記実施形態では、コンソール１３と電子カセッテ１１との間で通信する場合は、無線通信によって行っているが、これに限らず、コンソール１３と電子カセッテ１１との間をケーブル接続して有線通信する通信部を設けてもよい。この場合、被検者Ｈに対するポジション決めの際、有線通信のケーブルが邪魔になったときなどに、有線通信をオフしてケーブルを取り外し、ＵＳＢメモリデバイス３０を用いて画像データの保存を行うようにする。

上記実施形態では、１つの電子カセッテと、１つのＵＳＢメモリデバイスとがセットになっており、互いに同じパスワードが記憶されるが、これに限らず、例えば、複数の電子カセッテ１１と、１つのＵＳＢメモリデバイス３０とをセットにして、これらに同じパスワードを記憶してもよい。あるいは、１つの電子カセッテ１１に対して複数のＵＳＢメモリデバイス３０をセットにして使用できるようにしてもよい。この場合、ＵＳＢメモリデバイスには、それぞれ異なるパスワードを設定し、電子カセッテのパスワード記憶部には、それぞれのＵＳＢメモリデバイスに合わせた解除パスワードを記憶させるようにしてもよい。

上記実施形態では、汎用メモリデバイスとして、ＵＳＢメモリデバイスを使用しているが、本発明は、これに限るものではなく、ＵＳＢ規格以外のＳＤカードなど他の汎用メモリデバイスでも使用することができる。

また、上記実施形態では、放射線としてＸ線を例に説明したが、本発明は、γ線など、Ｘ線以外の放射線を使用するものでもよい。本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することが可能である。

１０ Ｘ線撮影システム
１１ 電子カセッテ
１２ 回診車
１３ コンソール
３０ ＵＳＢメモリデバイス
３２ フラッシュメモリ
４１ ＦＰＤ
４２ 筐体
４３ 装着部
５５ カセッテ制御部
６０ ＵＳＢコントローラ（データ書き込み手段）（データ読み出し手段）
６１ 無線通信部
６３ パスワード記憶部

Claims (8)

1. 被検体を透過した放射線を受けて被検体の放射線画像を検出する画像検出部と、
   前記画像検出部を収容する筐体と、
   前記筐体に設けられたメモリ装着部であり、パスワードの入力によってアクセスロックが解除されるアクセスロック機能を有し前記放射線画像のデータの書き込みが可能な汎用メモリデバイスが着脱自在に装着されるメモリ装着部と、
   前記アクセスロックを解除するための解除パスワードが予め記憶された解除パスワード記憶手段と、
   解除パスワード記憶手段から読み出した解除パスワードを前記メモリ装着部に装着された前記汎用メモリデバイスに対して入力して前記アクセスロックを解除するアクセスロック解除手段とを備えていることを特徴とする電子カセッテ。
2. 前記解除パスワードの入力によって前記アクセスロックが解除された前記汎用メモリデバイスを対応メモリデバイスと判定し、前記対応メモリデバイスに対して前記放射線画像のデータの書き込みを許容し、前記対応メモリデバイス以外の非対応メモリデバイスに対しては、前記データの書き込みを禁止する制御手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の電子カセッテ。
3. 外部装置から入力される変更指示に基づいて、前記解除パスワード記憶手段に記憶される前記解除パスワードを変更するパスワード変更手段を備えていることを特徴とする請求項１又は２記載の電子カセッテ。
4. 前記対応メモリデバイスから、放射線撮影を行う際の撮影条件に関するデータを読み出すデータ読み出し手段を備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電子カセッテ。
5. 外部装置との間でデータを送受信する通信手段を備えていることを特徴とする請求項２に記載の電子カセッテ。
6. 前記制御手段は、前記対応メモリデバイスが装着された場合のみ、前記通信部の動作を許容することを特徴とする請求項５記載の電子カセッテ。
7. 前記汎用メモリデバイスは、ＵＳＢメモリデバイスであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電子カセッテ。
8. 放射線撮影に用いられる電子カセッテと、前記電子カセッテで取得したデータを保存可能で、パスワードの入力によってアクセスロックが解除されるアクセスロック機能を有する汎用メモリデバイスとからなる電子カセッテシステムであり、
   前記電子カセッテは、
   被検体を透過した放射線を受けて被検体の放射線画像を検出する画像検出部と、
   前記画像検出部を収容する筐体と、
   前記筐体に設けられ前記汎用メモリデバイスが着脱自在に装着されるメモリ装着部と、
   前記アクセスロックを解除するための解除パスワードが予め記憶された解除パスワード記憶手段と、
   解除パスワード記憶手段から読み出した解除パスワードを前記メモリ装着部に装着された前記汎用メモリデバイスに対して入力して前記アクセスロックを解除するアクセスロック解除手段とを備えていることを特徴とする電子カセッテシステム。

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