JP2012073335A - 画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】吸気ファン31によって吸気された空気が定着部20から送出された記録媒体Pにおける定着画像面に向けて定着画像面に交会する方向から幅方向にわたって供給されるように導く吸気ダクト32と、吸気ダクト32によって導かれた空気が記録媒体Pに供給される位置に対して上方の位置に配設されるとともに幅方向にわたって延在するように形成された流入口から流入された空気が装置外に排気されるように導く排気ダクト35と、を備える。
【選択図】図3
Description
また、特許文献2には、冷却ファンを定着部の上方に配設して、冷却ファンで吸引した画像形成装置内の空気を画像形成装置の上方から排気する技術が開示されている。
そして、定着工程後の記録媒体を幅方向にわたって均一に冷却することができないために、記録媒体において冷却が不充分な位置の定着画像が搬送経路中の搬送ガイド板や搬送ローラ等に接触して、定着画像の一部が削られてしまう不具合が発生してしまうことがあった。さらに、定着部の上方にワックス等のトナー成分が気化したものを含む空気が滞留してしまい、それらが搬送経路中の搬送ガイド板や搬送ローラ等に付着・固化して搬送経路における記録媒体の搬送性能を悪化させてしまうことがあった。
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
本実施の形態における画像形成装置1は、複数のプロセスカートリッジ10Y、10M、10C、10BKが中間転写ベルト17に対向するように並設されるとともに、記録媒体Pが下方の給紙部7から上方の排紙部5に向けて縦方向に搬送されるタンデム型のカラー画像形成装置である。
各プロセスカートリッジ10Y、10M、10C、10BKにおける感光体ドラム11(像担持体)上では、それぞれ、各色(イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック)のトナー像が形成される。
まず、原稿は、原稿搬送部3の搬送ローラによって、原稿台から搬送されて、原稿読込部4のコンタクトガラス上に載置される。そして、原稿読込部4で、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報が光学的に読み取られる。
詳しくは、原稿読込部4は、コンタクトガラス上の原稿の画像に対して、照明ランプから発した光を照射しながら走査させる。そして、原稿にて反射した光を、ミラー群及びレンズを介して、カラーセンサに結像する。原稿のカラー画像情報は、カラーセンサにてRGB(レッド、グリーン、ブルー)の色分解光ごとに読み取られた後に、電気的な画像信号に変換される。さらに、RGBの色分解画像信号をもとにして画像処理部(不図示である。)で色変換処理、色補正処理、空間周波数補正処理等の処理をおこない、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのカラー画像情報を得る。
書込み部6において、光源から画像信号に対応したレーザ光が各色に対応して射出される。図示は省略するが、レーザ光は、ポリゴンミラーに入射して反射した後に、複数のレンズを透過する。複数のレンズを透過した後のレーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる(露光工程である。)。
その後、現像工程後の感光体ドラム11表面は、それぞれ、中間転写ベルト17(中間転写体)との対向位置に達する。ここで、それぞれの対向位置には、中間転写ベルト17の内周面に当接するように1次転写ローラ14が設置されている。そして、1次転写ローラ14の位置で、中間転写ベルト17上に、感光体ドラム11上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される(第1転写工程である。)。
その後、感光体ドラム11表面は、除電部の位置を通過して、感光体ドラム11における一連の作像プロセスが終了する。
その後、中間転写ベルト17表面は、中間転写ベルトクリーニング部9(クリーニング部)の位置に達する。そして、中間転写ベルト17上の未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング部9に回収されて、中間転写ベルト17上の一連の転写プロセスが完了する。
詳しくは、記録媒体Pを収納する給紙部7から、給紙ローラ8により給送された転写紙Pが、搬送経路K1を通過した後に、レジストローラ19に導かれる。レジストローラ19に達した記録媒体Pは、中間転写ベルト17上のトナー像とタイミングを合わせて、2次転写ローラ18の位置に向けて搬送される。
そして、定着工程後の記録媒体Pは、搬送経路K2(排紙搬送経路)を経て、排紙ローラ29によって装置本体1外に出力画像として排出された後に、排紙部5上にスタックされて、一連の画像形成プロセスが完了する。
なお、図1に示すように、本実施の形態における画像形成装置1には、画像形成装置1の外部から流入した空気を記録媒体Pの定着画像面(定着画像が形成される面である。)に向けて供給する吸気機構30(吸気システム)と、定着部20によって昇温した空気(熱気)を画像形成装置1の外部に排出するための排気ダクト35(排気システム)と、からなる吸排気システムが設置されている。
各図中、吸気機構30や排気ダクト35において空気の流れる方向を白矢印にして図示している。
吸気ダクト32は、吸気ファン31によって吸気された空気を、定着部20から送出された記録媒体P(定着工程直後の記録媒体Pである。)における定着画像面に向けて定着画像面に交会する方向(略法線方向である。)から幅方向(記録媒体Pの搬送方向に直交する方向であって、図1の紙面垂直方向である。)にわたって供給するように導くためのものである。すなわち、吸気ダクト32は、吸気ファン31によって吸気された空気を排出する給気口32bが、定着工程後の記録媒体Pの定着画像面に対して幅方向にわたって対向するように形成されている。さらに換言すると、給気口32bから送出された空気が、記録媒体Pの定着画像面にほぼ直交する方向から、定着画像面の幅方向にわたって吹き付けられる。
このような構成によって、定着工程後の記録媒体Pを幅方向にわたって均一かつ確実に冷却することができるため、記録媒体Pにおいて冷却が不充分な位置の定着画像が搬送経路K2中の搬送ガイド板や搬送ローラ29等に接触して定着画像の一部が削られてしまう不具合が抑止される。
このように排気ダクト35の流入口35aは、吸気ダクト32から記録媒体Pに向けて幅方向にわたって給気される範囲に対応して幅方向にわたって延在するように形成されるとともに、熱源となる定着部20による熱による対流によって上昇する空気を無駄なく捕らえられるように吸気ダクト32の給気口32bの上方に配設されているため、定着部20の上方の位置で正圧となった空気が滞留することなく流入口35aに集まって、排気ダクト35の排気口35bから効率的に装置外に排出されることになる。
このように自然対流に逆らわない排気システムを構成することで、定着部20の上方の空間に空気(熱気)が滞留することなく、ワックス等のトナー成分が気化したものを含む空気も効率的かつ確実に装置外に排出されることになる。したがって、ワックス等のトナー成分が気化したものを含む空気が滞留して、搬送経路K2中の搬送ガイド板や搬送ローラ29等に付着・固化して搬送経路K2における記録媒体の搬送性能を悪化させる不具合が抑止される。特に、本実施の形態では、排気ダクト35の流入口35aが熱上昇した空気が滞留しやすい最上部に設置されているために、空気の捕集・排気効率を高めることができる。
なお、図示は省略するが、排気ダクト35における排気口35bには、排気される空気中のワックス等のトナー成分を捕集するためのフィルターが設置されている。
また、排気ダクト35は、内部に流入された空気を装置外に排気するための排気口35bが幅方向一端側に配設されている。具体的には、排気ファン35の排気口35bは、装置本体1の幅方向奥側に配設されている。これにより、装置本体1の排紙部5のスペースを狭めることなく、排気口35bのスペースを確保することができる。
さらに、吸気ファン31と、排気ファン35の排気口35bと、が互いに幅方向の相反する側に位置するようにすることで、排気口35bから排気される温度の高い空気が吸気ファン31から吸気されてしまう不具合を防止することができる。
このように定着部20の近傍に設置されるジャム検知センサ40は、熱源としての定着部20の影響を受けて高温に達しやすくなるものの、本実施の形態では吸気機構30によってジャム検知センサ40を空冷しているため、ジャム検知センサ40の温度が許容温度を超えて誤動作(誤検知)する不具合を抑止することができる。
これにより、吸気ファン31から吸気された空気は、吸気ダクト32に送入
されるときに、内壁32cによって隔絶された3つの流路にほぼ均等に分流されることになるため、3つの給気口32bからほぼ均一な風量の空気が記録媒体Pに向けて供給されることになる。したがって、記録媒体Pが幅方向にわたってムラなくほぼ均一に空冷されることになる。
なお、本実施の形態では、給気口32bを幅方向に3つに分割したが、給気口32bの幅方向の分割数はこれに限定されることはない。
これにより、定着部20の構成部品(定着ローラ21等である。)が空冷されて定着部20における定着効率が低下してしまう不具合を未然に防止することができる。
これにより、流入口35aから流入された空気は、内壁35cによって隔絶された3つの流路にほぼ均等に分流されることになるため、流入口35aから流入された空気がダクト内で互いにぶつかり合うことなく排気口35bに向けて流動して、排気口35bから装置外に排出されることになる。したがって、装置内の空気が効率的に装置外に排出されることになる。
なお、本実施の形態では、流入口35aを幅方向に3つに分割したが、流入口35aの幅方向の分割数はこれに限定されることはない。
また、本実施の形態では、転写工程とは別に定着工程のみをおこなう定着部が設置された画像形成装置に対して本発明を適用したが、定着工程とともに転写工程を同時におこなう定着部(転写定着装置)が設置された画像形成装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
そして、これらのような場合にも、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
そして、これらのような場合にも、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
20 定着部(定着装置)、
30 吸気機構、
31 吸気ファン、
32 吸気ダクト、
32a 吸気口、 32b 給気口、
32c 内壁、 32d ガイド部材、
35 排気ダクト、
35a 流入口、 35b 排気口、 35c 内壁、
40 ジャム検知センサ(検知手段)。
Claims (8)
- 搬送される記録媒体上において未定着画像を加熱して当該記録媒体上に定着画像を形成する定着部と、
装置外から空気を吸気する吸気ファンと、
吸気ファンによって吸気された空気が前記定着部から送出された記録媒体における定着画像面に向けて当該定着画像面に交会する方向から記録媒体の搬送方向に直交する幅方向にわたって供給されるように導く吸気ダクトと、
前記吸気ダクトによって導かれた空気が記録媒体に供給される位置に対して上方の位置に配設されるとともに、幅方向にわたって延在するように形成された流入口から流入された空気が装置外に排気されるように導く排気ダクトと、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。 - 前記吸気ダクトは、記録媒体に向けて空気を供給するための給気口が幅方向に複数に分割されるとともに、その内部に流入された空気が当該複数に分割された給気口に向けて分流されるように内壁が形成されたことを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
- 前記吸気ダクトは、記録媒体に向けて空気を供給するための給気口から送出された空気が、前記定着部に向けて直接的に供給されないように導くガイド部材を具備したことを特徴とする請求項1又は請求項2に記載の画像形成装置。
- 前記吸気ファンは、幅方向一端側に配設されたことを特徴とする請求項1〜請求項3のいずれかに記載の画像形成装置。
- 前記定着部から送出された記録媒体を検知する検知手段を備え、
前記検知手段は、前記吸気ダクトから送出された空気が当る位置に配設されたことを特徴とする請求項1〜請求項4のいずれかに記載の画像形成装置。 - 前記排気ダクトは、前記流入口が幅方向に複数に分割されるとともに、その内部に流入された空気を装置外に排気するための排気口に向けて分流されるように内壁が形成されたことを特徴とする請求項1〜請求項5のいずれかに記載の画像形成装置。
- 前記定着部から送出された記録媒体を装置外に排紙するための搬送経路が前記定着部の上方に設置され、
前記排気ダクトは、前記定着部と前記搬送経路とが設置された閉空間における最上部に配設されたことを特徴とする請求項1〜請求項6のいずれかに記載の画像形成装置。 - 前記排気ダクトは、内部に流入された空気を装置外に排気するための排気口が幅方向一端側に配設されたことを特徴とする請求項1〜請求項7のいずれかに記載の画像形成装置。
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