JP2012055635A

JP2012055635A - 弾球遊技機の発射ハンドル

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Publication number: JP2012055635A
Application number: JP2010204656A
Authority: JP
Inventors: Hiroyuki Ichinoseki; 広幸一関
Original assignee: Sammy Corp
Current assignee: Sammy Corp
Priority date: 2010-09-13
Filing date: 2010-09-13
Publication date: 2012-03-22

Abstract

【課題】回動レバーの回動操作量に対して遊技球の発射強度を適切に調節することが可能な構成の弾球遊技機の発射ハンドルを提供する。
【解決手段】発射ハンドルＨは、回動レバー６０と角度検出器１１０の検出軸１１１とを接続して、回動レバー６０の回動を角度検出器１１０の検出軸１１１に伝達する伝達機構１００を備え、この伝達機構１００が回動レバー６０と角度検出器１１０の検出軸１１１とを接続させるときの両者の回動軸Ｘ回りの相対的な位置関係を変更させて、回動レバー６０の回動操作量に対する角度検出器１１０の検出出力値を調節する調節手段１３１，１４２を備えて構成される。
【選択図】図５

Description

本発明は、弾球遊技機の遊技盤に設けられた遊技領域に遊技球を打ち出すときに遊技者によって回動操作される弾球遊技機の発射ハンドルに関する。

パチンコ機に代表される弾球遊技機の電動式発射装置には、従来から遊技球の発射強度を調整するための発射ハンドルが設けられている。発射ハンドルの構成は、発射機構部における駆動源の種類によって多少の形態上の違いがあるが、駆動源にロータリソレノイドを採用した場合を例示すれば、発射ハンドルの基本となるハンドルベース、このハンドルベースの前端側に回動操作可能に設けられた回動レバー（ハンドルリングとも称される）、及びこの回動レバーの回動操作量（回動操作角度）を検出する角度検出器（ポテンショメータ、ロータリボリューム等）などを主体として構成され、遊技者が回動レバーを回動操作したときに、その回動操作量に応じた発射強度で遊技球が遊技盤に向けて発射されるように構成される（例えば、特許文献１を参照）。

特開２００２−３４６０６９号公報

しかしながら、このような従来構成の発射ハンドルにおいて、回動レバーの回動操作量と発射強度との間には、角度検出器の個体差、発射制御装置や発射機構部とのマッチング、組み立て誤差、経年変化など様々な要因が絡んでおり、発射ハンドルが取り付けられた弾球遊技機ごとに、回動レバーを一定の回動操作量だけ操作したとしても、発射強度にばらつきが生じ得るという課題がある。

本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、回動レバーの回動操作量に対して遊技球の発射強度を適切に調節することが可能な構成の弾球遊技機の発射ハンドルを提供することを目的とする。

このような目的達成のために、本発明に係る弾球遊技機の発射ハンドルは、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域に向けて遊技球を発射する発射機構部と、機体から前方に突出するハンドルベースの前端側に設けられて遊技者が回動操作可能な回動レバー及びこの回動レバーの回動操作量を検出する角度検出器を有して遊技領域に向けて発射される遊技球の発射強度を調整設定可能な発射ハンドルと、角度検出器において検出される回動レバーの回動操作量に応じた発射強度となるように発射機構部を作動させて遊技球を発射させる制御を行う発射制御部とを備える弾球遊技機において、回動レバーと角度検出器の検出軸とを接続して、回動レバーの回動を角度検出器の検出軸に伝達する伝達機構を備え、伝達機構が、回動レバーと角度検出器の検出軸とを接続させるときの両者の回動軸回りの相対的な位置関係を変更させて、回動レバーの回動操作量に対する角度検出器の検出出力値を調節する調節手段（例えば、実施形態におけるタブ１３１及び係合溝１４２）を備えて構成される。

なお、上述の発明において、伝達手段は、一端部が角度検出器の検出軸に接続し他端部が回動レバーに接続するジョイント部材を有し、調整手段が、ジョイント部材の他端部に設けられたジョイント側接続部（例えば、実施形態におけるタブ１３１）と、回動軸回りに所定の角度ピッチで回動レバーに設けられジョイント側接続部と各々接続可能な複数のレバー側接続部（例えば、実施形態における係合溝１４２）とを有し、複数のレバー側接続部の中から、ジョイント側接続部に接続させるレバー側接続部を変更させることにより、回動レバーと角度検出器の検出軸とを接続させるときの両者の回動軸回りの相対的な位置関係が変更されることが好ましい。

本発明に係る弾球遊技機の発射ハンドルでは、回動レバーと角度検出器の検出軸とを接続して回動レバーの回動を角度検出器の検出軸に伝達する伝達機構が、回動レバーと角度検出器の検出軸とを接続させるときの両者の回動軸回りの相対的な位置関係を変更させて、回動レバーの回動操作量に対する角度検出器の検出出力値を調節する調節手段を備えて構成されている。そのため、例えば角度検出器の個体差、発射制御装置や発射機構部とのマッチング、組み立て誤差、経年変化などによって遊技球の発射強度にばらつきが生じた場合でも、発射ハンドルの組立時などに、回動レバーと角度検出器の検出軸とを接続させるときの両者の回動軸回りの相対的な位置関係を変更させて、回動レバーの回動操作量に対する角度検出器の検出出力値を調節するだけで、遊技球の発射強度を容易かつ適切に調節することができ、遊技球の発射の不具合を防止することが可能になる。また、遊技球の発射強度を任意に強弱調節可能になるため、例えば遊技領域の右側を狙って遊技球を発射する所謂右打ちなどにも広く適用することができ、遊技盤の盤面設計等の自由度が向上する。

また、上述の発明において、回動軸回りに所定の角度ピッチで回動ハンドルに設けられた複数のレバー側接続部の中から、ジョイント側接続部に接続させるレバー側接続部を変更させることにより、回動レバーと角度検出器の検出軸とを接続させるときの両者の回動軸回りの相対的な位置関係が変更される構成によれば、レバー側接続部の個数に応じた複数段階で発射強度を調節することができ、所定の角度ピッチを適宜に設定することで発射強度の強弱調整をより簡単に行うことが可能になる。

本実施形態に係る発射ハンドルを備えた弾球遊技機の代表例として示すパチンコ機の正面図である。上記パチンコ機の背面図である。上記発射ハンドルの分解斜視図である。上記発射ハンドルからキャップ体を取り外したハンドル内部の正面図である。上記発射ハンドルから伝達機構を取り出して示す分解斜視図である。図５の矢印VI−VIに沿った断面図である。上記発射ハンドルを構成する回動レバーの背面図である。上記発射ハンドルに対応した遊技球発射装置のブロック図である。

以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。本発明に係る発射ハンドルを備えた弾球遊技機の代表例としてパチンコ機ＰＭの正面図および背面図を図１および図２に示しており、先ずこれらの図面を参照してパチンコ機ＰＭの全体構成について概要説明する。

パチンコ機ＰＭは、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成されて開閉搭載枠をなす前枠２が互いの正面左側に配設された上下のヒンジ機構３ａ，３ｂにより横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側に設けられたダブル錠と称される施錠装置４を利用して常には外枠１と係合連結された閉鎖状態に保持される。

前枠２の前面側には、前枠２の上部前面域に合わせた方形状のガラス扉５および球皿ユニット６が正面左側部に設けられたヒンジ機構７ａ，７ｂ，７ｃを利用して横開き開閉および着脱可能に組み付けられ、施錠装置４を利用して常には前枠２の前面を覆う閉鎖状態に保持される。球皿ユニット６の正面右側下部には遊技球の発射操作を行う操作ハンドルＨが設けられている。ガラス扉５の背後に位置する前枠２の上部には、遊技盤１０を着脱可能に収容する方形枠状の収容枠（図示しない）が設けられており、この収容枠に所定のゲージ設定で構成された遊技盤１０が着脱可能にセット保持され、常には閉鎖保持されるガラス扉５を通して遊技盤１０の正面の遊技領域ＰＡを臨ませるようになっている。

遊技盤１０は、ルータ加工等を施した矩形状の積層合板に、所定の図柄が印刷されたセルを貼り付けて成型される化粧板１１を基板として構成され、その前面側に案内レール１２が設けられて略円形の遊技領域ＰＡが区画形成される。遊技領域ＰＡには、多数本の遊技釘とともに風車や各種の入賞具、遊技の進行状況に応じて所定の図柄を表示する図柄表示装置１６などの遊技構成部品が取り付けられ、遊技領域ＰＡの下端部には上記の入賞具に入賞せずに落下した遊技球を遊技盤１０の裏面側に排出させるアウト口が設けられている。化粧板１１の裏面側には中央部に図柄表示装置１６の作動や各種ランプの作動、効果音等の作動制御を行う図柄・音声制御装置４７が取り付けられ、その周囲には各入賞具に落入して化粧板１１の裏面側に導かれたセーフ球、およびアウト口を通って化粧板１１の裏面側に導かれたアウト球を、化粧板１１の背面に沿って裏セット盤３０の遊技済み球排出通路に導く球寄せカバーが取り付けられている。

球皿ユニット６の背後には、遊技盤１０と上下に整合し得る遊技補助盤が形成されており、ここに発射ハンドルＨの回動操作に応じて遊技球を打ち出す遊技球発射装置の発射機構部２１（図８を参照）、後述する球払出装置３４から払い出された遊技球のうち球皿ユニット６の球皿に排出しきれない遊技球を一時貯留する貯留ケース、遊技球発射装置によって打ち出された遊技球のうち遊技領域ＰＡに到達できずに戻ってきたファール球を貯留ケースを介して球皿に回収処理するファール球回収通路、遊技の展開状態に応じて効果音を発生させるスピーカなどが設けられている。

図２に示すように、前枠２の裏面側には、中央に前後連通する窓口を有して前枠２よりもやや小型の方形枠状に形成された裏セット盤３０が、前枠２の背面側に設けられた複数のレバーＬ，Ｌ…を利用して着脱可能にセット保持される。裏セット盤３０の各部には、遊技球を貯留する球貯留タンク３１、球貯留タンク３１から供給された遊技球を流下させる過程で前後二列に整列させるタンクレール３２、所定数量の遊技球を整列状態で待機させる待機通路３３、遊技盤１０における入賞状態等に基づいて遊技球を払い出す球払出装置３４、球払出装置３４から払い出された遊技球を球皿ユニット６の球皿に導く球払出通路３５などの賞球装置が装備される。

また、裏セット盤３０は、中央部に遊技盤１０の図柄・音声制御装置４７を受容する窓口を有して外枠１の内寸サイズよりも幾分小さめの方形枠状に形成され、表裏に遊技済み球排出通路や球抜き通路等が立体的に形成されている。また、裏セット盤３０の裏面各部には、パチンコ機ＰＭの作動を統括的に制御する主制御装置４１、遊技球の払い出し作動を制御する球払出制御装置４２、遊技球発射装置の作動を制御する発射制御装置４３、各制御装置や電子部品に電力を供給する電源ユニット４４、遊技施設側と信号や電力の入出力を行うターミナル基板４５等の各種制御装置や回路基板などの電子部品が取り付けられ、これらが図示しないコネクタケーブルで接続されてパチンコ機ＰＭが作動可能に構成される。

パチンコ機ＰＭは、外枠１が遊技施設の遊技島（設置枠台）に固定設置され、ガラス扉５、球皿ユニット６等が閉鎖施錠された状態で遊技に供され、球皿ユニット６の球皿に遊技球を貯留させて発射ハンドルＨを回動操作することにより遊技が開始される。発射ハンドルＨが回動操作されると、球皿に貯留された遊技球が１球ずつ遊技球発射装置の発射機構部２１に送り出され、この発射機構部２１のハンマにより遊技領域ＰＡに打ち出されてパチンコゲームが展開される。

このように概要構成されるパチンコ機ＰＭにあって、遊技球発射装置は、遊技者が遊技領域ＰＡ内の所望の位置に狙いをつけて遊技球を打ち出せるように、遊技者自身が操作する発射ハンドルＨの回動操作量に応じて発射強度を調整可能に構成されており、上述した発射ハンドルＨがその調整装置になっている。そして、以下詳述する本発明を適用した発射ハンドルＨでは、発射ハンドルＨの回動操作量に応じて決まる遊技球の発射強度を予め任意に調節可能に構成されている。

まず、図３および図４を用いて、発射ハンドルＨの基本構成について説明する。ここで、図３は発射ハンドルＨの分解斜視図、図４はハンドル前端のキャップ体を取り外して示す発射ハンドルＨの正面図である。

発射ハンドルＨは、パチンコ機ＰＭの機体から前方に突出するハンドルベース５０、このハンドルベース５０の前方に回動操作可能に設けられた回動レバー６０、回動レバー６０の回動操作量（角度位置）を検出する角度検出器１１０、発射ハンドルＨの前端に固定配設されたキャップ体７０などを備え、遊技領域ＰＡに向けて発射される遊技球の発射強度を調節設定可能に構成される。

ハンドルベース５０は、球皿ユニット６の下部に固定されて前方に突出する円筒状の支持部５１と、この支持部１１の前方に椀状に開く機構収容部５２からなり、例えば、支持部５１と機構収容部５２とを各々ＡＢＳ樹脂などの樹脂材料を用いて射出成形等の成形手段で形成し、これらをネジ締結することにより結合される。支持部５１には、遊技者が回動レバー６０に接触しているか否かを検出するタッチ検出器８０の検出回路基板８１が取り付けられている。

機構収容部５２の外周側には、一部切り欠かれた略円筒形状の支持フランジ部５３が前方に延出して形成され、機構収容部５２の内側には先端側に平行軸部を有する中空軸状の支軸５５（５５ａ，５５ｂ，５５ｃ）が前方に突出して成形されている。機構収容部５２の内部には、回動レバー６０の回動操作量を検出するための角度検出器（例えばポテンショメータ）１１０が取り付けられており、支持フランジ部５３の軸心上に位置する角度検出器１１０の検出軸１１１と回動レバー６０の背面側に突設された位置決めボス１４０（図５及び図７を参照）とが２つのジョイント１２０，１３０（図５を参照）を介して接続され、これにより回動レバー６０の回動操作量が角度検出器１１０に伝達されるようになっている。すなわち、回動レバー６０が回動操作されると、角度検出器１１０の検出軸１１１が回動レバー６０と同じ角度（捩り操作角度）だけ回動するようになっている。なお、この第１および第２ジョイント１２０，１３０を利用した回動レバー６０と角度検出器１１０との伝達機構についての詳細な説明は後述することとする。

また、機構収容部５２の左上部には、発射機構部２１の作動をオンオフする作動スイッチ５７が取り付けられるとともに、この作動スイッチ５７に近接して発射停止ボタン５８が揺動可能に設けられ、発射停止ボタン５８のボタン操作部が支持フランジ部５３に形成された切り欠き部から機構収容部５２の側方に突出して配設されている。上下に隣接する支軸５５ｂ，５５ｃの間には、後述する戻しバネ７５を係止するバネ支柱５９が前方に突出して形成されている。

回動レバー６０は、全体として球殻を前後平行に切断したような後方に開く外郭円盤状をなし、遊技者が把持するグリップ部６１の外周側に略三角形状に突出する第１〜第３指掛け部６１ａ，６１ｂ，６１ｃが形成されている。グリップ部６１の内側には、前後に延びる円筒状の周壁部６３が形成されるとともに、前後中間において軸線と直交方向に延びる平坦な板状のプレート部６２で前後に仕切られている。周壁部６３の前端側にはキャップ体７０（後述するキャップフランジ部７１）の外周を覆う前方周壁部６３ｆ、周壁部６３の後端側には支持フランジ部５３の外周を覆う後方周壁部（図示せず）がそれぞれ周壁部６３より拡径されて形成されている。回動レバー６０は、ハンドルベース５０と同様の樹脂材料を用いて一体成形されたうえ、表面に導電性の硬質メッキを施して形成される。

プレート部６２には、グリップ６１の軸心を中心として円弧状に延びる回動規制溝６５（６５ａ，６５ｂ）がプレート部６２を前後に貫通して形成されている。前後の回動規制溝６５ａ，６５ｂは、その溝幅が支軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃの軸部の外形よりも僅かに大きめに形成されており、支軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃを前後に挿通させて各支軸の外周面と係脱可能に形成されている。この上下の回動規制溝６５ａ，６５ｂは、下側の回動規制溝６５ａが左下の支軸５５ａと係合し、上側の回動規制溝６５ｂが右上の２本の支軸５５ｂ，５５ｃと係合する。そして、これらの３本の支軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃとの係合によって回動レバー６０が機構収容部５２と同一の軸線上に配設され、回動規制溝５５の円弧形態により軸線回りに回動可能に支持される。

回動レバー６０の回動角度範囲は、上記回動規制溝６５ａ，６５ｂの形成角度範囲によって規定される。すなわち、支軸５５ａが回動規制溝６５ａの左端部と係合し、支軸５５ｂが回動規制溝６５ｂの右端部と係合する基準角度位置から、支軸５５ａが回動規制溝６５ａの右端部と係合し、支軸５５ｃが回動規制溝６５ｂの左端部と係合する最大角度位置までの回動角度規制範囲に規定される。プレート部６２の前面側中心部には、中空円筒状のバネ支軸６７が前方に突出して形成されるとともに、その側方に戻しバネ７５のフック部７５ｂを掛止するバネフック６８が設けられている。また、回動レバー６０の背面側中心部には、中空円筒状の後述する位置決めボス１４０（図５及び図７を参照）が後方に突出して形成されている。

戻しバネ７５は、上記のように基準角度位置〜最大角度位置までの角度規制範囲で回動自在に支持された回動レバー６０を、基準角度位置に向けて（正面視において反時計回り方向に）付勢する弾性部材であり、各図にはバネ鋼線をコイル状に巻いた捩りバネを用いた構成例を示す。戻しバネ７５は、バネ支軸６７の外形よりも大きめの内径で複数回円筒状に巻かれたコイル部７５ａ、このコイル部７５ａから外周方向に導出された鋼線の一端が鉤状に曲折されて形成されたフック部７５ｂ、およびコイル部７５ａから外周方向に導出された鋼線の他端に形成された目玉部７５ｃから構成される。本実施形態においては、コイル部７５ａがバネ支柱６７の外周に支持されたうえで、一端の目玉部７５ｃがハンドルベース５０側のバネ支柱５９に固定され、他端のフック部７５ｂが回動レバー６０側のバネフック６８に掛止される。

バネ支軸６７の前端部には、タッチ検出器８０の検出信号線（リード線）８３を導出する切欠部６７ａが形成され、プレート部６２の前面にはリード線８３の先端に圧着固定された丸形圧着端子を接続する接続端子６９が形成されている。リード線８３の基端側はハンドルベース５０に設けられた検出回路基板８１に接続されており、バネ支軸６７の内部を通り切欠部６７ａからプレート部６２の前面側に引き出されたリード線８３が接続端子６９にネジ固定される。

前述したように、回動レバー６０の表面には導電性の硬質メッキが施されており、このメッキが施された接続端子６９と検出回路基板８１とがリード線８３により電気的に接続される。このため、回動レバー６０のグリップ部６１に遊技者が触れて回動レバー６０の静電容量が変化すると、その変化が検出回路基板８１において検出され、遊技者が回動レバー６０に触れているか否かを判定することができる。

なお、グリップ部６１に形成された指掛け部は、主として親指が掛止される第１指掛け部６１ａ、人差し指と中指との間に挟持される第２指掛け部６１ｂ、中指と薬指との間に挟持される第３指掛け部６１ｃからなる。各指掛け部６１ａ，６１ｂ，６１ｃは丸みを帯びた三角錐形態をなし、グリップ部６１から外周方向に突出する外殻壁面により形成されている。各指掛け部６１ａ，６１ｂ，６１ｃの角度位置および形状は人間工学的な見地に基づいて設定されており、遊技者が発射ハンドルＨを前方から把持したときに、指掛け部６１ａ，６１ｂ，６１ｃを利用して回動レバー６０を回動しやすいように構成されている。

回動レバー６０の前方を覆って発射ハンドルＨの前端に固定配設されるキャップ体７０は、グリップ部６１と滑らかに繋がる球殻状に形成されており、ハンドルベース５０と同様に樹脂材料を用いて一体成形される。

キャップ体７０の外周部には、グリップ部６１の前端側内周面に形成された前方周壁部６３ｆに覆われる円環状のキャップフランジ部７１が形成され、キャップ体７０の内側には、ハンドルベース５０に形成された３箇所の支軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃと位置整合して、これらの支軸５５と嵌脱自在な円筒状の固定ボス７２（７２ａ，７２ｂ，７２ｃ）が後方に突出して形成されている（なお、支軸５５ａに対応する固定ボス７２ａは、斜視図の構成上図面に現れていない）。固定ボス７２の中心には、ハンドルベース５０とキャップ体７０とを連結固定させるために支軸５５の内部に挿入される固定ネジのネジ部を受容するネジ受容孔が形成されている。

引き続き、回動レバー６０の回動を角度検出器１１０の検出軸１１１に伝達するための伝達機構１００について図５〜図７を追加参照して説明する。ここで、図５は伝達機構１００を取り出して示す分解斜視図、図６は図５の矢印VI−VIに沿った第２ジョイント１３０の断面図、図７は回動レバー６０の背面図である。

伝達機構１００は、角度検出器１１０の検出軸１１１と、この検出軸１１１に着脱自在に連結する第１ジョイント１２０と、第１ジョイント１２０に着脱自在に連結する第２ジョイント１３０と、発射レバー６０の背面側に突設され第２ジョイント１３０に着脱自在に連結する位置決めボス１４０とを備えて構成される。なお。検出軸１１１及び位置決めボス１４０はそれぞれ角度検出器１１０及び回転動レバー６０に一体に繋がって構成されているが、図５においては、検出軸１１１及び位置決めボス１４０を切り離した状態で伝達機構１００のみを取り出して示している。

角度検出器１１０は、第１ジョイント１２０及び第２ジョイント１３０を介して回動レバー６０の回動操作量（回動レバー６０の基準角度位置からの回動操作角度）を抵抗の大きさとして検出するものであり、前方に突出する検出軸１１１の軸端の外周面が軸線に沿って一部平坦に平面取り加工され、軸直交断面視においてＤ字状（いわゆるＤカット）に形成されている。なお、角度検出器１１０により検出された抵抗値は、発射制御装置４３に送信され、発射機構部２１（例えば、発射機構部２１のロータリソレノイド）を駆動制御するための情報として用いられる。

第１ジョイント１２０は、射出成形等の成形手段によって中空筒状に形成されており、軸直交断面視においてＤ字状を呈している。第１ジョイント１２０には、その軸心に、角度検出器１１０における検出軸１１１の軸端形状に合わせたＤ字状の検出軸嵌挿孔１２１が前後貫通して形成されている。このため、第１ジョイント１２０の検出軸嵌挿孔１２１に角度検出器１１０の検出軸１１１を嵌合させることで、角度検出器１１０の検出軸１１１と第１ジョイント１２０とが連れ回り可能に連結される。

第２ジョイント１３０は、射出成形等の成形手段によって全体として中空円筒状に形成されており、前端側は先端に向けて先細りとなる円錐台状に形成され、後端側には径方向外方へ突出するタブ１３１が周方向等間隔（１８０度間隔）で２箇所形成されている。第２ジョイント１３０には、その軸心に前後方向に貫通する接続孔１３２が形成されており、後方の接続孔１３２は円形の孔部１３２ａであるが、前方の接続孔１３２は第１ジョイント１２０の外形形状に合わせたＤ字状の孔部１３２ｂ（図６を参照）となっている。このため、第２ジョイント１３０の接続孔１３２（孔部１３２ｂ）に第１ジョイント１２０を嵌合させることで、第２ジョイント１３０と角度検出器１１０の検出軸１１１とが第１ジョイント１２０を介して連れ回り可能に連結される。

回動レバー６０の背面側中央部に後方に向かって突出形成された位置決めボス１４０は、この発射ハンドル６０と一体成形されて中空円筒状をなしており、その軸心には第２ジョイント１３０を嵌挿可能な軸孔１４１が形成されている。位置決めボス１４０の軸端側には、第２ジョイント１３０が軸孔１４１に嵌挿された状態で第２ジョイント１３０のタブ１３１を受容し回動レバー６０が回動されたときにタブ１３１と係合して当該回動を伝達する係合溝１４２が、上方に周方向等間隔で３箇所及び下方に周方向等間隔で３箇所、放射状に延びて設けられ、これにより回動軸Ｘを中心として周方向に１８０度間隔（相互に点対称となる）一対の係合溝１４２（１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃ）の組が所定の角度ピッチΔθで三組構成される。そのため、第２ジョイント１３０の一対のタブ１３１を三組の係合溝１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃのうちのいずれか一組に嵌入させることにより、回動レバー６０と第２ジョイント１３０とが周方向（回動軸Ｘ回り方向）に位置決めされた状態で連結される。

従って、一対のタブ１３１が嵌入される係合溝１４２の周方向位置に応じて、回動レバー６０と角度検出器１１０の検出軸１１１との回動軸Ｘ回りの相対的な位置関係が定まり、例えば、第２ジョイント１３０の一対のタブ１３１を、三組の係合溝１４２のうち中央に位置する一対の係合溝１４２ｂの組（基準係合溝と称する）に嵌入させた場合に比して、この基準係合溝１４２ｂに対し背面視において時計回り方向に角度ピッチΔθ（例えば１５度）だけ偏倚した一対の係合溝１４２ａに嵌入させた場合には、回動レバー６０の基準角度位置に対応する角度検出器１１０の初期位置（回動操作方向の初期位置）も時計回り方向に角度ピッチΔθだけ変位するため、その角度分だけ角度検出器１１０の初期出力値が小さくなるように調節することができる。一方、第２ジョイント１３０の一対のタブ１３１を、三組の係合溝１４２のうち中央に位置する一対の基準係合溝１４２ｂの組に嵌入させた場合に比して、この基準係合溝１４２ｂに対し背面視において反時計回り方向に角度ピッチΔθ（例えば１５度）だけ偏倚した一対の係合溝１４２ｃに嵌入させた場合には、回動レバー６０の基準角度位置に対応する角度検出器１１０の検出軸１１１の初期位置も反時計回り方向に角度ピッチΔθだけ変位するため、その角度分だけ角度検出器１１０の初期出力値が大きくなるように調節することができる。こうして、回動レバー６０の角度位置に対して角度検出器１１０の位相を角度ピッチΔθずつ変位させることで、角度検出器１１０の検出出力値を適切に調節することが可能になる。

そして、このように構成される発射ハンドルＨを組み立てるには、まず、角度検出器１１０から前方に突出する検出軸１１１に第１ジョイント１２０の検出軸嵌挿孔１２１を嵌合させて、角度検出器１１０と第１ジョイント１２０とを連結させる。続いて、第１ジョイント１２０を第２ジョイント１３０の後方から接続孔１３２に挿入して前側の孔部１３２ｂに嵌合させることにより、第１ジョイント１２０と第２ジョイント１３０とを連結させる。こうして、ハンドルベース５０に組み付けられた角度検出器１１０の検出軸１１１に対して、互いのＤカット面を協働させることで、第１ジョイント１２０及び第２ジョイント１３０が回動軸Ｘ回り方向に相対的に位置決めされた状態で連れ回り可能に連結される。

このような連結状態から、第２ジョイント１３０を回動ハンドル６０の位置決めボス１４０の軸孔１４１に嵌入させながらいずれかの係合溝１４２の組にタブ１３１を受容させることで、回動レバー６０と角度検出器１１０とが第１及び第２ジョイント１２０，１３０を介して連結され、回動レバー６０の回動操作量が角度検出器１１０に伝達されるようになっており、ハンドルベース５０から前方に突出する支軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃ及び支柱５９を、回動レバー６０の回動規制溝５５ａ，５５ｂを通して前方に挿通させることで、回動レバー６０がハンドルベース５０の前方に取り付けられる。

また、戻しバネ７５のコイル部７５ａをバネ支軸６７の外周に緩挿支持させてフック部７５ｂをプレート部６２のバネフック６８に掛止し、他端側を一定角度巻き上げた状態で目玉部７５ｃをバネ支軸６７の前端にネジ固定する。

そして、回動レバー６０の前方からキャップ体７０を覆い被せて３箇所の固定ボス７２を支軸の前端のザグリ部に嵌合させ、機構収容部５２の後方から支軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃの内部にネジを挿入して締め込むことにより、ハンドルベース５０とキャップ体７０とが連結固定され、これらの間に回動レバー６０が回動自在に挟持される。回動レバー６０は戻しバネの付勢力により正面視において反時計回り（回動操作方向と逆方向）に付勢されており、遊技者が回動レバー６０を操作していない非操作時には、支軸５５ａが回動規制溝６５ａの左端部と係合し、支軸５５ｂが回動規制溝６５ｂの右端部と係合する基準角度位置に保持される。また、このように回動レバー６０が基準角度位置に保持された状態では、ジョイント１２０，１３０を介して角度検出器１１０も回動操作方向の初期位置に位置する。

そして、回動レバー６０がこの基準角度位置から所定角度（例えば５度程度の所定角度）以上、正面視において時計回りに回動操作されたときに遊技球の発射作動が開始されることになるが、このとき回動レバー６０の回動操作量に応じた遊技球の発射強度が低すぎると、遊技球発射装置によって打ち出された遊技球が遊技領域ＰＡへ到達できずに発射通路内を逆戻りするファール球となって現れ易くなる。一方、発射強度が高すぎると、遊技領域ＰＡ内の狙いを付けた位置（例えば、遊技領域ＰＡの左側領域）に遊技球を打球するのが難しくなる。

そのため、発射ハンドルＨの組み立ての際（例えば、製造工程における検査時など）において、第２ジョイント１３０の一対のタブ１３１を受容させる回動レバー６０（位置決めボス１４０）の係合溝１４２を変更し、第１及び第２ジョイント１２０，１３０を介して回動レバー６０と角度検出器１１０との回動軸Ｘ回りの相対的な位置関係を変更することにより、予め発射強度を適切に調節できるようになっている。

具体的には、遊技球の発射強度が高すぎる場合には、回動レバー６０と第２ジョイント１３０との連結において、第２ジョイント１３０のタブ１３１を係合させる係合溝１４２を、背面視において、より時計回り方向（図７におけるＡ方向）にある係合溝１４２（１４２ｃ→１４２ｂ→１４２ａ）に順次変更するにしたがって、回動レバー６０の基準角度位置に対する検出軸１１１の初期位置が低出力側に移行して角度検出器１１０の初期出力値が小さくなるため、基準角度位置からの回動レバー６０の回動操作量が同じであってもそれに伴って発射強度が全体的に低く抑えられる。

一方、遊技球の発射強度が低すぎる場合には、回動レバー６０と第２ジョイント１３０との連結において、第２ジョイント１３０のタブ１３１を係合させる係合溝１４２を、背面視において、より反時計回り方向（図７におけるＢ方向）にある係合溝１４２（１４２ａ→１４２ｂ→１４２ｃ）に順次変更するにしたがって、回動レバー６０の基準角度位置に対する検出軸１１１の初期位置が高出力側に移行して角度検出器１１０の初期出力値が大きくなるため、基準角度位置からの回動レバー６０の回動操作量が同じであってもそれに伴って発射強度が全体的に高められる。

このように発射ハンドルＨの組み立て時に、予め発射強度を、位置決めボス１４０の係合溝１４２の個数に合わせた３段階で強弱調整することができる。

ここで、発射ハンドルＨを備えた遊技球発射装置のブロック図を図８に示している。図８に示すように、タッチ検出器８０の出力および角度検出器１１０の出力は前述の発射制御装置４３に入力されており、発射制御装置４３は、タッチ検出器８０の出力信号から遊技者が回動レバー６０に触れているか否かを判定し、角度検出器１１０の出力信号から回動レバー６０の回動操作量を検知して、これらの検出信号に基づいて発射機構部２１の作動を制御する。

この作動制御の基本形態として、まず、遊技者が回動レバー６０を操作していない非操作時においては、タッチ検出器８０の出力信号は遊技者の接触が検出されていない非接触状態であり、角度検出器１１０の出力信号は基準角度位置を示す大きさの検出出力値（抵抗値）である。このとき、発射制御装置４３は、遊技者が遊技を行っていない待機状態であると判断し発射機構部２１の作動をオフにする。

一方、遊技者が回動レバー６０を把持し、戻しバネ７５の付勢力に抗して回動レバー６０を回動操作すると、タッチ検出器８０の出力信号は遊技者の接触が検出された接触状態となり、角度検出器１１０の出力信号は回動レバー６０の回動操作量に対応した大きさの検出出力値である。発射制御装置４３はタッチ検出器８０の出力信号が接触状態であることから、遊技者が遊技球の発射操作を行う遊技状態であると判断し、角度検出器１１０からの検出出力値、すなわち回動レバー６０の回動操作量に応じた指令信号を発射機構部２１に出力し、この回動操作量に応じた発射強度で遊技球を遊技盤１０の遊技領域ＰＡに向けて発射させる。

以上、このように構成される発射ハンドルＨによれば、例えば角度検出器１１０の個体差、発射制御装置４３や発射機構部２１とのマッチング、組み立て誤差、経年変化などによって遊技球の発射強度にばらつきが生じた場合でも、発射ハンドルＨの組立時などに、回動レバー６０と角度検出器１１０の検出軸１１１とを接続させるときの両者の回動軸回りの相対的な位置関係を変更させて、回動レバー６０の回動操作量に対する角度検出器１１０の検出出力値を調節するだけで、遊技球の発射強度を容易かつ適切に調節することができ、遊技球の発射の不具合を防止することが可能になる。また、遊技球の発射強度を任意に強弱調節可能になるため、例えば遊技領域ＰＡの右側を狙って遊技球を発射する所謂右打ちなどにも広く適用することができ、遊技盤１０の盤面設計等の自由度が向上する。

また、発射ハンドルＨにおいて、回動軸回りに所定の角度ピッチΔθで回動ハンドル６０の位置決めボス１４０に設けられた複数の係合溝１４２（１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃ）の中から、第２ジョイント１３０のタブ１３１に接続させる係合溝１４２を変更させることにより、回動レバー６０と角度検出器１１０とを接続させるときの両者の回動軸回りの相対的な位置関係が変更される構成によれば、係合溝１４２の設置数（本実施形態では３組）に応じた複数段階（本実施形態では３段階）で発射強度を調節することができ、所定の角度ピッチΔθを適宜に設定することで発射強度の強弱調整をより簡単に行うことが可能になる。

これまで本発明の好ましい実施形態について説明してきたが、本発明の範囲はこれに限定されるものではない。例えば、上述の実施形態においては、第２ジョイント１３０のタブ１３１を係合させる位置決めボス１４０の係合溝１４２を３組形成して、発射強度を３段階で強弱調節可能に構成した場合を例示しているが、これに限定されるものではなく、更に複数組の係合溝１４２を形成してそれに応じた複数段階で発射強度の強弱調節を行えるように構成してもよい。また、複数組の係合溝１４２間の角度ピッチΔＰとして、上述の実施形態では１５度ピッチを例示して説明したが、これに限定されるものではない。すなわち、係合溝１４２の個数（組）及び相互間の角度ピッチは、回動ハンドル６０と第２ジョイント１３０との大きさの関係に応じて係合溝１４２の内壁及びタブ１４２の強度を十分に保ち得る範囲で形成することができ、例えば、回動ハンドル６０及び第２ジョイント１３０を樹脂成形品として形成する場合には、射出成形に適した肉厚を確保できる範囲で形成可能である。従って、この関係に自由度を与えれば更に細かな角度調節が可能になる。なお、係合溝１４２の角度ピッチΔＰは等ピッチにする必要はなく、時計回り方向（又は反時計回り方向）にいくにしたがって角度ピッチが徐々に変化するようにしてもよい。

また、上述の実施形態においては、一対のタブ１３１，１３１及び上下一対の係合溝１４２，１４２のそれぞれを同一形状で形成しているため、例えば、第２ジョイント１３０に対して回動レバー６０を回動軸Ｘ回りに１８０度回動させた姿勢（つまり、本来の組み付け姿勢とは上下逆向きの姿勢）にした場合でも両者を組み付けることができてしまうが、この誤組を防止するために、一対のタブをそれぞれ異なる形状で形成するとともに、この一対のタブをそれぞれ受容可能なようにタブの形状に合わせて係合溝を上下で異なる形状に形成してもよい。

また、上述の実施形態においては、回動レバー６０の位置決めボス１４０と角度検出器１１０の検出軸１１１とを２つのジョイント１２０，１３０を介して接続しているが、これに限定されるものではなく、単一のジョイントのみで位置決めボス１４０と検出軸１１１とを接続する構成であってもよい。

なお、以上説明した実施形態では、一般的なパチンコ機の構成形態として、発射ハンドルをパチンコ機の右下部に設け、回動レバーを時計回りに回動操作したときに遊技球が発射される構成例を示したが、例えば、左利きの遊技者向けに、発射ハンドルをパチンコ機の左下部に設けてもよく、回動レバーを反時計回りに回動操作したときに遊技球が発射されるように構成してもよい。このような弾球遊技機に同様に適用し、同様の効果を得ることができる。また、上述の実施形態では、本発明をパチンコ機に適用した場合を例示したが、他の弾球遊技機（例えば、アレンジボール機や雀球遊技機等）にも適用することができ、同様の効果を得ることができる。

ＰＭパチンコ機（弾球遊技機）
ＰＡ遊技領域
Ｈ発射ハンドル
１０遊技盤
２１発射機構部
４３発射制御装置（発射制御部）
５０ハンドルベース
６０回動レバー
７０キャップ体
１００伝達機構
１１０角度検出器
１１１検出軸
１２０第１ジョイント（ジョイント部材）
１３０第２ジョイント（ジョイント部材）
１３１タブ（調節手段、ジョイント側接続部）
１４０位置決めボス
１４２係合溝（調節手段、レバー側接続部）

Claims

遊技領域が形成された遊技盤と、前記遊技領域に向けて遊技球を発射する発射機構部と、機体から前方に突出するハンドルベースの前端側に設けられて遊技者が回動操作可能な回動レバー及び前記回動レバーの回動操作量を検出する角度検出器を有して前記遊技領域に向けて発射される遊技球の発射強度を調整設定可能な発射ハンドルと、前記角度検出器において検出される前記回動レバーの回動操作量に応じた発射強度となるように前記発射機構部を作動させて遊技球を発射させる制御を行う発射制御部とを備える弾球遊技機において、
前記回動レバーと前記角度検出器の検出軸とを接続して、前記回動レバーの回動を前記角度検出器の前記検出軸に伝達する伝達機構を備え、
前記伝達機構が、前記回動レバーと前記角度検出器の前記検出軸とを接続させるときの両者の回動軸回りの相対的な位置関係を変更させて、前記回動レバーの回動操作量に対する前記角度検出器の検出出力値を調節する調節手段を備えて構成されることを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
前記伝達手段が、一端部が前記角度検出器の前記検出軸に接続し、他端部が前記回動レバーに接続するジョイント部材を有し、
前記調整手段が、前記ジョイント部材の他端部に設けられたジョイント側接続部と、前記回動軸回りに所定の角度ピッチで前記回動レバーに設けられ前記ジョイント側接続部と各々接続可能な複数のレバー側接続部とを有し、
前記複数のレバー側接続部の中から、前記ジョイント側接続部に接続させる前記レバー側接続部を変更させることにより、前記回動レバーと前記角度検出器の前記検出軸とを接続させるときの両者の回動軸回りの相対的な位置関係が変更されることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機の発射ハンドル。