JP2012036742A - スペーサ - Google Patents

Abstract

【課題】シリンダボア列方向に沿ったガタツキを抑制して挙動を安定させることにある。
【解決手段】エンジンの直列に連なる複数のシリンダボアの周囲に形成されるウォータージャケット内に挿入されるスペーサであって、前記スペーサには、複数のシリンダボア同士が連結される気筒間部位に対向して、前記スペーサの製造時におけるゲート跡として残存するゲート残存部４２ａを設け、前記ゲート残存部４２ａのシリンダボア列方向の両側には、前記ウォータージャケットのシリンダボア側の内側側壁１８ｂに向けて突出する張出部４２ｂ、４２ｂが設けられる。
【選択図】図７

Description

本発明は、例えば、車両用エンジン等の内燃機関を冷却するウォータージャケット内に挿入されるスペーサに関する。

従来から、例えば、水冷式多気筒内燃機関を構成するシリンダブロック及びシリンダヘッドには、内部を空洞化したウォータージャケットが形成され、前記ウォータージャケット内に冷却水を流通させることにより、燃焼室周りや点火プラグ周りのシリンダブロック及びシリンダヘッドの所定部位を適宜冷却している。

例えば、特許文献１には、シリンダブロックのデッキ面に開口するオープンデッキタイプのウォータージャケット内に挿入されるスリーブであって、冷却水を吸収して膨潤することによってウォータージャケットの内壁面に圧接し、前記スリーブの外周面をウォータージャケットの外壁面に密着させて位置決めする内方突起を備えたスリーブが開示されている。この内方突起は、スリーブのシリンダボア同士を連結する気筒間部位に相互に対向するように設けられる。

また、特許文献２には、ウォータージャケット用のスペーサの射出成形に関してスペーサの気筒間部位に相互に対向するゲートを設け、前記ゲートから溶融樹脂材料を導入することが開示されている。

実公平１−３４６７７号公報 特許第４０５６９５８号公報

ところで、特許文献２に開示されたゲートとして形成される突起部を、特許文献１のようにスペーサの位置決め用突起部として用いた場合、突起部の突出方向における寸法精度をだすことが困難であって許容寸法以上の寸法誤差が発生する場合があると共に、例えば、突起部の先端に生じるバリによってスペーサにガタツキが発生するおそれがある。

また、特許文献１及び特許文献２では、ゲートとして形成される突起部の先端によってスペーサの気筒間部位の片側を１点で支持した場合（対向する２点で気筒間部位の両側を支持）、スペーサのシリンダボア列方向に沿ったガタツキを抑制することが困難となる。

本発明は、前記の点に鑑みてなされたものであり、シリンダボア列方向に沿ったガタツキを抑制して挙動を安定させることが可能なスペーサを提供することを目的とする。

前記の目的を達成するために、本発明は、内燃機関の直列に連なる複数のシリンダボアの周囲に形成されるウォータージャケット内に挿入されるスペーサであって、前記スペーサには、隣接するシリンダボア間の連結部位に対向して、前記スペーサの製造時における材料導入部を設け、前記材料導入部におけるシリンダボア列方向の両側には、前記ウォータージャケットのシリンダボア側の内壁に向けて突出する張出部が設けられることを特徴とする。

本発明によれば、スペーサにおける材料導入部のシリンダボア列方向の両側には、ウォータージャケットのシリンダボア側の内壁に向けて突出する張出部が設けられ、この張出部がシリンダボア側の内壁に当接してスペーサを２点で支持することにより、スペーサのガタツキを抑制することができる。この結果、ウォータージャケット内に挿入されたスペーサの挙動を安定させることができる。なお、ここでいう「当接」とは、張出部がウォータージャケットのシリンダボア側の内壁と、必ずしも常時接触しているわけではなく、張出部とシリンダボア側の内壁との間の離間間隔（間隙、クリアランス）を狭めて、スペーサの回動範囲（揺動範囲）を規制することも含まれる。以下、本発明では、同様の意味内容において「当接」の用語を用いている。また、材料導入部は、シリンダボア側の内壁へ向かう突出寸法を一定にすることが困難であり、材料導入部をウォータージャケットの内壁に当接させた場合と比較して、シリンダボア側の内壁に張出部を当接させることにより、スペーサを所定位置に精度良く支持することができる。

また、本発明によれば、張出部が材料導入部よりもウォータージャケットのシリンダボア側の内壁に近接して設けられることにより、材料導入部よりも先に張出部をシリンダボア側の内壁に当接させることができるため、材料導入部がある程度突出してもその影響を低減することができる。

さらに、本発明によれば、一対の張出部の間には、シリンダボア列方向と略平行に延在して連結部位に対向する対向面が形成され、材料導入部を前記対向面に突設させることにより、シリンダボア列方向の両側に配置された張出部を均等にシリンダボア側の内壁に当接させて、スペーサの傾きやガタツキを好適に抑制することができる。

さらにまた、本発明によれば、成形材料が注入される入口として機能するゲートを間に挟んで一対の張出部間の対向面をシリンダボア列方向と略平行に延在させることにより、前記対向面が直線状に繋がる平坦面によって形成される。前記対向面を平坦面とすることにより、前記一対の張出部間の対向面を、例えば、窪みを有する複雑な形状とした場合と比較して、スペーサの製造時において、材料導入部から張出部への材料流れを良好とすることができ、張出部の形状を精度良く形成してスペーサをより一層安定支持することができる。

本発明によれば、シリンダボア列方向に沿ったガタツキを抑制して挙動を安定させることが可能なスペーサを得ることができる。

本発明の実施形態に係るスペーサが組み込まれたエンジンの概略斜視図である。 前記エンジンを構成するシリンダブロック及びスペーサの分解斜視図である。 （ａ）は、図１に示されるスペーサの斜視図、（ｂ）は、（ａ）の矢印Ｚ側からみた斜視図である。 図１に示されるシリンダブロックの平面図である。 図４のＡ−Ａ線に沿った縦断面図である。 シリンダブロックのウォータージャケット内に挿入されたスペーサの透過側面図である。 （ａ）は、本実施形態に係るスペーサの内周に設けられた突起の拡大平面図、（ｂ）は、比較例に係るスペーサの内周に設けられた凸部の拡大平面図である。 本実施形態の変形例に係るスペーサの斜視図である。 （ａ）は、弾性体の斜視図、（ｂ）は、スペーサ本体の長溝に弾性体が装着される状態を示す一部破断拡大斜視図、（ｃ）は、（ｂ）のＧ−Ｇ線に沿った拡大横断面図である。 図４のＢ−Ｂ線に沿った縦断面図である。 （ａ）は、図４のＣ部拡大図、（ｂ）は、スペーサ本体の内周に設けられた突起の拡大斜視図である。 図１１（ａ）のＥ−Ｅ線に沿った縦断面図である。 図４のＤ−Ｄ線に沿った縦断面図である。 成形金型のキャビティ内に注入された溶融樹脂材料が固化されてスペーサが製造される工程を示した説明図である。 （ａ）は、工具を用いてウォータージャケットからスペーサを引き出す状態を示す説明図、（ｂ）及び（ｃ）は、スペーサを引き出す状態における（ａ）のＦ−Ｆ線に沿った縦断面図である。 ウォータージャケットの内側側壁に形成されたテーパ面を示す一部破断拡大斜視図である。

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態に係るスペーサが組み込まれたエンジンの概略斜視図、図２は、前記エンジンを構成するシリンダブロック及びスペーサの分解斜視図、図３（ａ）は、図１に示されるスペーサの斜視図、図３（ｂ）は、図３（ａ）の矢印Ｚ側からみた斜視図、図４は、図１に示されるシリンダブロックの平面図である。

図１に示されるように、本発明の実施形態に係るスペーサ１０が組み込まれたエンジン（内燃機関）１２は、気筒列方向（シリンダボア列方向、図１中の一点鎖線Ｔ１参照）に沿って４つの気筒（シリンダボア）が直線状に配置された直列４気筒エンジンからなり、図示しない車両のエンジンルーム内に設置される。このエンジン１２は、例えば、アルミニウム合金製のシリンダブロック１４と、前記シリンダブロック１４の上側に組み付けられる、例えば、アルミニウム合金製のシリンダヘッド１６と、前記シリンダヘッド１６の上側に装着される図示しないヘッドカバーとによって構成される。

なお、本実施形態では、スペーサ１０が組み込まれるエンジンとして、直列４気筒エンジンを例に挙げて以下説明するが、これに限定されるものではなく、例えば、Ｖバンクに沿って複数の気筒が配置されたＶ型多気筒エンジンや水平対向エンジン等にも適用されると共に、単気筒や複数気筒等の気筒数も問わない。単気筒エンジンの場合、図１中の一点鎖線Ｔ１は、クランク軸と平行な方向を示している。

以下の説明において、上下方向とは、シリンダボアの軸線方向（図１中の一点鎖線Ｔ２参照）をいい、シリンダヘッド１６側を上側として説明する。また、内側方向とは、シリンダボアの軸線方向を示す一点鎖線Ｔ２に接近する方向をいい、外側方向とは、前記一点鎖線Ｔ２から離間する方向をいう。さらに、周方向とは、前記一点鎖線Ｔ２又はシリンダボアを囲む方向をいう。さらにまた、気筒列方向（Ｔ１）とシリンダボアの軸線方向（Ｔ２）の両方に直交する方向を、ボア直交方向（図１中の一点鎖線Ｔ３参照）という。

シリンダブロック１４及びシリンダヘッド１６の内部には、冷却水が流通するウォータージャケット１８（シリンダヘッド１６側のウォータージャケットは図示を省略する）がそれぞれ設けられる。また、シリンダブロック１４の気筒列方向に沿った一端側には、図示しないウォーターポンプを介して、図示しないラジエータから送給された冷却水をウォータージャケット１８内へ供給する冷却水入口２０ａと、前記冷却水入口２０ａから導入された冷却水がウォータージャケット１８に沿って複数の気筒を周回した後、シリンダヘッド１６側の図示しないウォータージャケットへ冷却水を導出する複数の冷却水出口２０ｂとが設けられる。なお、前記複数の冷却水出口２０ｂは、後記するガスケット７０に形成された孔部によって構成される（図２参照）。

シリンダブロック１４のウォータージャケット１８は、図４に示されるように（図２も併せて参照）、平面視して、気筒列方向に沿った４つのシリンダボアの略外周を囲繞するように連続し、且つ周回するように形成される。前記シリンダブロック１４の上下方向において、前記ウォータージャケット１８の上端部は、開口して形成されると共に、前記ウォータージャケット１８の下端部（底壁）は、シリンダブロック１４の内部で閉塞するように形成される。

図５は、図４のＡ−Ａ線に沿った縦断面図である。この場合、図５に示されるように、ウォータージャケット１８は、シリンダブロック１４の上端面に開口部１８ａを有し、シリンダブロック１４の内部で所定間隔離間し相互に対向して形成された内側側壁（シリンダボア側に位置する内壁）１８ｂ及び外側側壁（シリンダブロックの外壁側に位置する外壁）１８ｃと、前記内側側壁１８ｂ及び前記外側側壁１８ｃを下部側で連結する底壁１８ｄとによって形成された空間部によって構成される。

また、ウォータージャケット１８は、シリンダブロック１４の上下方向に沿った縦断面において、シリンダブロック１４の上端面から下端面（底面）に向かってシリンダブロック１４の内側側壁１８ｂと外側側壁１８ｃとの離間間隔Ｄ（図５参照）が徐々に幅狭となって先細りするテーパ形状に形成されている。換言すると、ウォータージャケット１８は、シリンダブロック１４の開口部１８ａから深さ方向に向かう底壁１８ｄまで徐々に先細りとなるように形成されている。

シリンダボアには、薄肉の円筒体からなるシリンダライナ２２が装着されてボア壁を構成している。また、シリンダブロック１４とシリンダヘッド１６との間には、ガスケット７０（図２参照）が介装され、前記ガスケット７０によってシリンダブロック１４の上端面がシールされる。

シリンダブロック１４のウォータージャケット１８内には、樹脂製のスペーサ１０が挿入され、前記スペーサ１０とウォータージャケット１８の各壁面とガスケット７０との間で、冷却水を流通させるための流路が形成される。この流路は、ウォータージャケット１８において、多量の、または大部分の冷却水を流通させるための主流路として機能する上部側流路２４ａ及び下部側流路２４ｂと、前記上部側流路２４ａと前記下部側流路２４ｂとの間に形成され副流路として機能する中間流路２４ｃとから構成される（後記する図５、図１０、図１２及び図１３参照）。なお、本実施形態では、後記する成形金型を用いて射出成形により製造された樹脂製のスペーサ１０を例示しているが、例えば、鋳造成形やブロー成形等によって形成された金属製のスペーサを用いてもよい。

前記スペーサ１０は、図３又は図４に示されるように、平面視して４つの帯状円環が連続して一体的に結合された筒状体からなり、内方に向って相互に近接するようにくびれたくびれ形状部２５を有するスペーサ本体１０ａと、気筒列方向に沿った前記スペーサ本体１０ａの両端部の長溝２６（図２参照）に装着される一対の弾性体２８とを備える。なお、スペーサ本体１０ａの厚さ寸法は、例えば、ウォータージャケット１８の幅寸法（内側側壁１８ｂと外側側壁１８ｃの水平方向に沿った離間間隔Ｄ）よりも僅かに小さい略同一寸法に設定されているが、少なくともシリンダボア側の内側側壁１８ｂに近接配置される厚さ寸法を有していればよい。

スペーサ本体１０ａの上面１１であって気筒列方向に沿った一端部には、上方向に向かって延在する延出部３０が設けられ、気筒列方向に沿った他端部には、前記延出部３０と対向する第１引っ掛かり部３２が上方向に向かって延在して設けられる。前記延出部３０に近接するスペーサ本体１０ａの上面１１には、上方向に向かって延在する第２引っ掛かり部３４が設けられる。なお、前記延出部３０、第１引っ掛かり部３２及び第２引っ掛かり部３４は、それぞれ同一の高さ寸法に設定される（図６参照）。

スペーサ本体１０ａの下面部には、前記延出部３０及び第１引っ掛かり部３２の下方側に向かってそれぞれ延在し気筒列方向で対向する一対の脚部３６ａ、３６ｂと、第２引っ掛かり部３４の上下方向に沿った下方側に設けられ下方側に向かって延在する他の脚部３６ｃを有する。一対の脚部３６ａ、３６ｂは、周方向に分岐して設けられ、分岐する一方の脚部と他方の脚部との間に上下方向に沿って矩形状に延在するスリット３８が形成される。前記スリット３８の上部には、横長矩形状の窓部４０が貫通して形成され、前記窓部４０には、後記する弾性体２８の係止部２８ｄが係止される。

くびれ形状部２５に対応するスペーサ本体１０ａの内周であって上面１１の近傍には、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに向かって突出し、図６に示されるように側面から透過視して略矩形状を呈する複数の突起４２が、隣接するシリンダボア間の連結部位である気筒間部位で相互に対向して設けられる。

各突起４２は、それぞれ同一形状からなり、図７（ａ）及び図１１に示されるように、後記するゲート跡として突起４２の略中央部に形成されたゲート残存部（材料導入部）４２ａと、前記ゲート残存部４２ａを間にして気筒列方向に沿った突起４２の両側角部に設けられ、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂと接触する張出部４２ｂ、４２ｂと、気筒列方向に沿った一方側の張出部４２ｂと他方側の張出部４２ｂとの間に形成される対向面４２ｃとから構成される。

前記張出部４２ｂ、４２ｂは、図１１（ｂ）に示されるように、気筒列方向（Ｔ１）に沿った突起４２の両側角部に設けられると共に、シリンダボアの軸線方向（Ｔ２）に沿って上下方向に延在するように設けられる。この張出部４２ｂ、４２ｂは、図７（ａ）に示されるように平面視した場合、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂと点接触すると共に、図１２に示されるＥ−Ｅ断面において、張出部４２ｂ、４２ｂがウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂ側に接近して接触した場合には、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂと線接触するように設けられる。

このように、張出部４２ｂ、４２ｂは、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂと接触することにより、スペーサ１０のボア直交方向（Ｔ３）におけるガタツキの抑制に加えて、スペーサ１０の気筒列方向（Ｔ１）におけるガタツキを抑制することができる。図７（ｂ）は、ゲート残存部４２ａに残存する凸部をウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに当接させた比較例に係るスペーサ２００を示したものである。

ゲート残存部４２ａは、後記するように成形後に研磨・研削加工等によって除去されるものであるが、量産化したときに内側側壁１８ｂへ突出する寸法精度をだす（突出寸法を一定とする）のが煩雑乃至困難である。従って、ゲート残存部４２ａにおける凸部をウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに当接させた比較例と比較して、本実施形態では、ゲート残存部４２ａを当接させることがなく、ゲート残存部４２ａの両側角部に設けられた張出部４２ｂ、４２ｂをウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに当接させることによって高精度にスペーサ１０を支持することができる。なお、張出部４２ｂ、４２ｂは、後記するように、必ずしも内側側壁１８ｂに接触しなくてもよく、張出部４２ｂ、４２ｂと内側側壁１８ｂとの離間間隔（クリアランスＣ）が狭まるように内側側壁１８ｂに向って近接するように変位するだけでもよい。

また、ゲート残存部４２ａよりも先に張出部４２ｂ、４２ｂがウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに当接するように設定されているため、仮に、ゲート残存部４２ａが僅かに突出してもその影響を低減乃至無視することができる。

さらに、張出部４２ｂ、４２ｂは、ゲート残存部４２ａを間にした突起４２の両側角部に気筒列方向に沿って複数（２つ）設けられると共に、複数個の突起４２（本実施形態では、６個の突起を例示）を隣接するシリンダボア間の連結部位の両側に対向配置している。

この場合、複数の突起４２（張出部４２ｂ、４２ｂ）は、必ずしも常時内側側壁１８ｂに接触しているわけではなく、スペーサ１０とウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂとの間のクリアランス（間隙、離間間隔）Ｃを突起４２で狭めることにより、スペーサ１０の回動範囲を規制してピストン打音の伝達を防止している。すなわち、仮に、ウォータージャケット１８内においてスペーサ１０が自由に移動可能とすると、冷却水の流れによってスペーサ１０がウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂと外側側壁１８ｃとの両方に接触してピストン打音（エンジン振動を含む）が伝達されるようになる。このため、本実施形態では、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂとスペーサ１０との間のクリアランスＣをスペーサ本体１０ａの内側に設けられた突起４２で狭めクリアランスＣを極力小さくしてスペーサ１０の移動範囲を規制することにより、スペーサ１０が外側側壁１８ｃと接触することを回避してピストン打音の伝達を防止している。

さらにまた、後記するように、溶融樹脂が注入される入口として機能するゲートを間に挟んで一対の張出部４２ｂ、４２ｂ同士が直線状に繋がる平坦面によって形成されている（図７（ａ）、図１１（ｂ）参照）。この結果、本実施形態では、前記一対の張出部４２ｂ、４２間の面を、例えば、窪みを有する複雑な形状とした場合と比較して、ゲートから両方の張出部４２ａ、４２ｂへの溶融樹脂の流れを良好とすることができるため、張出部４２ｂ、４２ｂを寸法精度良く形成することができ、ウォータージャケット１８内におけるスペーサ１０の規制精度を向上させることができる。

またさらに、一方側の張出部４２ｂと他方側の張出部４２ｂとの間に形成される対向面４２ｃは、シリンダボア列方向と略平行な平坦面によって形成され、スペーサ製造時における材料導入部として機能するゲート残存部４２ａは、前記対向面４２ｃから突出して設けられる。なお、図８の変形例に係るスペーサ１０に示されるように、スペーサ本体１０ａの外周面のくびれ形状部２５に対して、例えば、ゴム等の弾性部材４４を貼着又は接着して複数の突起を形成し、前記弾性部材４４がウォータージャケット１８の外側側壁１８ｃに当接するようにしてもよい。この場合、弾性部材４４は、ピストン打音の伝達を阻害する部材によって構成されるとよい。また、図８中において、気筒列方向に沿った両端部に設けられる一対の弾性体２８、２８は、内側側壁１８ｂと当接するように描出されているが、前記一対の弾性体２８、２８の突出する向きを反対にして、外側側壁１８ｃと当接するように設けられるとよい。

スペーサ本体１０ａの気筒列方向に沿った両端部には、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに向かって膨出する膨出部４５が形成される。以下、気筒列方向に沿った一方と他方とは同一形状からなるため、一方の形状のみを図９（ｂ）、（ｃ）に例示して他方の形状の説明を省略する。前記膨出部４５には、図９（ｂ）に示されるように、水平方向に沿った横断面が略Ｔ字状からなり上下方向に沿って延在する長溝２６が形成される。この長溝２６は、図９（ｃ）に示される横断面において、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに向って開口する縦長開口部２６ａと、前記縦長開口部２６ａを間にして連続する一対の側方溝部２６ｂとから構成される。

長溝２６の下端部は、二股に分岐する脚部３６ｂ、３６ｂの間に設けられたスリット３８に連通し、長溝２６の上端部は、スペーサ本体１０ａの上面１１と略一致する部位で閉塞するように設けられる。この場合、図９（ｂ）に示されるように、スリット３８の幅方向の寸法（Ｓ１）は、後記する弾性体２８の幅寸法（Ｓ２）よりも若干大きく形成されているため（Ｓ１＞Ｓ２）、弾性体２８をスリット３８の下方側から上方側に向かって係合させることにより、スリット３８に連通する長溝２６に対して前記弾性体２８を円滑に挿入することができる。この結果、組付性を向上させることができる。

弾性体２８は、例えば、ゴム製材料で形成された矩形体からなり、図９（ａ）に示されるように、中心軸線Ｈの両側に前記中心軸線Ｈに沿って延在する薄肉状の薄肉側部２８ａ、２８ａと、前記薄肉側部２８ａ、２８ａの間に設けられ中心軸線Ｈに沿って延在する厚肉状の厚肉矩形部２８ｂと、前記厚肉矩形部２８ｂの下部側に突出して設けられる突起部（当接手段）２８ｃと、前記突起部２８ｃが設けられた側と反対側（背面側）に設けられ、中心軸線Ｈと直交する方向に延在する係止部２８ｄとを有する。前記弾性体２８の横断面形状は、図９（ｃ）に示されるように、長溝２６に合致する（長溝２６の形状に対応する）略Ｔ字状に形成される。

弾性体２８の突起部２８ｃは、厚肉矩形部２８ｂから外方に向って突出する頂部を有し、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに対して接触する直線状の稜線部２８ｅが設けられる。なお、突起部２８ｃの稜線部２８ｅとウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂとの接触具合（接触状態）については、後記する。この突起部２８ｃは、三角柱状に形成され（図９（ｃ）参照）、密着部として機能するものである。前記突起部２８ｃの稜線部２８ｅに沿った傾斜角度は、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂの縦断面（シリンダボアの中心を通る縦断面）における傾斜角度と異なるように設定されている。換言すると、突起部２８ｃの稜線部２８ｅにおける稜線は、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂの縦断面（シリンダボアの中心を通る縦断面）と非平行で交差状に設定されている。

この場合、弾性体２８の突起部２８ｃは、スペーサ本体１０ａの長溝２６内に装着された際、縦長開口部２６ａを通じて内周側に露呈して、ウォータージャケット１８を構成する内側側壁１８ｂに対して接触するように設けられる。

また、突起部２８ｃの稜線部２８ｅにおける稜線を、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂの縦断面と非平行で交差状に設定することにより、前記突起部２８ｃのウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに対する密着度及び荷重がスペーサ１０の挿入具合に応じて徐々に増加するようにしているため、挿入性を良好とすることができる共に、突起部２８ｃを有する弾性体２８の変形を極力阻止して弾性体２８への影響を抑制することができる。

例えば、弾性体２８が装着されたスペーサ１０をウォータージャケット１８内へ挿入する際、ウォータージャケット１８の上部側の開口部１８ａの部位では、内側側壁１８ｂと弾性体２８の突起部２８ｃとの当たり始めが点接触状態であるのに対し、スペーサ１０をウォータージャケット１８の下部側へ向って徐々に挿入するにつれて弾性体２８の突起部２８ｃが内側側壁１８ｂに対して点接触状態から線接触状態に変化し、終局的には、弾性体２８の突起部２８ｃが弾性変形して内側側壁１８ｂに対して面接触状態となる。このように、スペーサ１０のウォータージャケット１８内への挿入荷重が最初から大きくならず、ウォータージャケット１８の奥部に向けてのスペーサ１０の挿入具合に対応して接触荷重が徐々に増大するように設けられることにより、スペーサ１０の挿入時における荷重（摺動抵抗）を低減して良好な挿入性を得ることができ、組付性を向上させることができる。

さらに、弾性体２８において、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂとの接触部位は、厚肉矩形部２８ｂで支持された突起部２８ｃに限定され、前記突起部２８ｃの頂部に形成された稜線部２８ｅ乃至その近傍のみがウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂと接触（点接触→線接触→面接触）するように設けられるため、弾性体２８自体における変形量を小さく抑制して耐久性を向上させることができる。

さらにまた、スペーサ１０は、シリンダ列方向に沿ったスペーサ本体１０ａの両端部にそれぞれ設けられた一対の弾性体２８、２８によって、ウォータージャケット１８内の所定位置に保持固定される。例えば、冷却水の水圧やエンジン振動等によってスペーサ１０が予め設置された所定位置からずれて、仮に、後記する延出部３０、第１引っ掛かり部３２及び第２引っ掛かり部３４のいずれかがガスケット７０の下面に当接する場合であっても、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂと弾性体２８、２８との間で発生する摩擦抵抗によりガスケット７０へ付与される当接荷重を好適に緩和することができる。

突起部２８ｃの背面側に設けられた係止部２８ｄは、弾性体２８がスペーサ本体１０ａの長溝２６内に組み付けられるときに弾性変形し、スペーサ本体１０ａに形成された窓部４０（図２参照）に係止される。このようにスペーサ本体１０ａの窓部４０に対して弾性体２８の係止部２８ｄが係止されることにより、組付時において長溝２６内に挿入された弾性体２８がスペーサ本体１０ａの所定位置に位置決めされる。

なお、弾性体２８は、前記とは表裏を逆転させて外周側に突起部２８ｃを露呈させ、ウォータージャケット１８を構成する外側側壁１８ｃに対して前記突起部２８ｃが点接触又は線接触するようにしてもよい。この場合、係止部２８ｄが係止される窓部４０はスペーサ本体１０ａの内側に設けられる。

図３に戻って、第１引っ掛かり部３２は、スペーサ本体１０ａの上面１１から突出し気筒列方向に沿った他端側で弾性体２８の上方に設けられる。この第１引っ掛かり部３２は、前記上面１１から延在し上方に向うにつれて幅寸法が徐々に減少するテーパ部３２ａと、前記テーパ部３２ａから延在し上方に向うにつれて幅寸法が拡大された頭部３２ｂと、前記テーパ部３２ａと前記頭部３２ｂとの間に設けられて幅狭に形成されたくびれ部３２ｃとから構成される。この場合、第１引っ掛かり部３２は、固定部として機能する弾性体２８とシリンダボアの軸線方向（上下方向）に沿って延在するように設けられる。

図１５に示されるように、例えば、くびれ部３２ｃに工具（例えば、針金等で構成された円環部を有する部材）を係合させて頭部３２ｂに前記円環部を引っ掛けることにより、ウォータージャケット１８内からスペーサ１０を容易に引き抜く（引き出す）ことができる。

この場合、第１引っ掛かり部３２を工具等で係止してスペーサ１０をウォータージャケット１８の上方に向って引き出すとき、前記第１引っ掛かり部３２が弾性体２８（固定部）のシリンダボアの軸線方向に沿った位置に設けられているため、前記第１引っ掛かり部３２を引き抜く力の延長線上に弾性体２８が位置することとなり、スペーサ１０の変形を回避して容易に引き出すことができる（図１５（ｂ）、（ｃ）参照）。

スペーサ１０の上面１１は、図６に示されるように、シリンダブロック１４の冷却水入口２０ａに対向する箇所から冷却水出口２０ｂに対向する箇所まで、換言すれば、ウォータージャケット１８に沿って流れる冷却水の上流側から下流側に向けて徐々にシリンダブロック１４のウォータージャケット１８の開口部１８ａへ近づくように上方向に向かって一定の勾配で傾斜する傾斜面で形成される。スペーサ１０の上面１１をこのような上方向に向かう一定勾配の傾斜面とすることにより、ウォータージャケット１８の上流から下流へ向う冷却水の流れによってスペーサ１０を下方側へ向って押圧する力が作用し、前記スペーサ１０を安定させることができる。これに対して、スペーサ１０の下面１３は、ウォータージャケット１８に沿って流れる冷却水の上流側から下流側に向けて勾配零の水平面で形成される。なお、図６では、スペーサ１０の上面１１を、便宜上、シリンダブロック１４の冷却水入口２０ａに対向する箇所から第１引っ掛かり部３２までを「スペーサ１０の上面１１ａ」として示し、第１引っ掛かり部３２から冷却水出口２０ｂに対向する箇所までを「スペーサ１０の上面１１ｂ」として示している。

スペーサ１０に設けられる第１引っ掛かり部３２は、シリンダボアの周方向に沿って形成されることにより、冷却水の流通方向と同一乃至略同一方向に延在して冷却水の流れを阻害しないように構成されている。すなわち、第１引っ掛かり部３２を、例えば、第２引っ掛かり部３４と同様に径方向（スペーサ１０の厚み方向）に向って突出させて引っ掛かりを形成した場合、その径方向への突出部分が冷却水の流れを妨げるように作用する。このため、第１引っ掛かり部３２の一方の頭部３２ｂは、ウォータージャケット１８の上流側に向けて延在し、第１引っ掛かり部３２の他方の頭部３２ｂは、ウォータージャケット１８の下流側に向けて延在するように設けられ、冷却水の流れを極力妨げないシリンダボアの周方向に沿った形状に形成されている。

なお、第１引っ掛かり部３２は、気筒列方向に沿った端部で冷却水の流速が比較的遅い、気筒列方向に沿った端部（後記する冷却水のＵターン部位）に設けられているため（図１参照）、冷却水の流れを極力阻害しない部位に設けることができる。

さらに、ウォータージャケット１８の開口部１８ａ近傍まで延在する部位に第１引っ掛かり部３２を設けているため（図６参照）、例えば、工具等をウォータージャケット１８の奥部まで挿入することがなく、工具をくびれ部３２ｃ（頭部３２ｂ）に対して容易に引っ掛けることができる。

さらにまた、第１引っ掛かり部３２は、スペーサ本体１０ａよりもウォータージャケット１８の開口部１８ａ側に設けられることにより（図１及び図６参照）、スペーサ本体１０ａが邪魔部材となることがなく、くびれ部３２ｃ（頭部３２ｂ）を容易に係止することができる。

スペーサ本体１０ａの上面１１から上方に向けて突出し気筒列方向に沿った一端側に形成される延出部３０は、略矩形状からなり、角部が面取りされて形成される。この延出部３０を設けることにより、仮に、冷却水の水圧やエンジン振動等によってスペーサ１０がウォータージャケット１８内の所定位置からずれた場合であっても、前記延出部３０がガスケット７０に当接して、その位置ずれを規制することができる。

第２引っ掛かり部３４は、スペーサ本体１０ａの上面１１から突出し気筒列方向に沿った一端部に近接し、ウォータージャケット１８の冷却水入口２０ａと冷却水出口２０ｂを仕切るためにスペーサ本体１０ａと一体的に厚肉に形成された仕切り部４６の上方に設けられる（図１〜図３参照）。この第２引っ掛かり部３４には、縦断面が略Ｌ字状からなり、スペーサ本体１０ａの上端面から突出する胴部３４ａと、前記胴部３４ａの上端面から略水平方向に向かって所定長だけ突出する鉤部３４ｂが設けられる。この第２引っ掛かり部３４は、スペーサ本体１０ａにおいて、シリンダボアの周囲を囲繞する部位で比較的薄肉に形成された一般部位と比較して、厚肉に形成されて剛性を有する仕切り部４６の上方に設けられる。

第２引っ掛かり部３４は、一般部位と比較して厚肉に形成され剛性を有する仕切り部４６のシリンダボアの軸線方向に沿った部位に設けられるため、工具等によってスペーサ１０を引き出す際、スペーサ１０の変形を抑制して容易に引き出すことができる。

この場合、前記鉤部３４ｂに手や工具（例えば、針金等で構成された円環部を有する部材）を係合させて前記円環部を鉤部３４ｂに引っ掛けることにより、ウォータージャケット１８内からスペーサ１０を容易に引き出すことができる（図１５（ａ）参照）。第２引っ掛かり部３４の鉤部３４ｂの近傍は、ウォータージャケット１８の冷却水入口２０ａに連通する連通孔４８（図１参照）が開口して、手の指で前記鉤部３４ｂを引き出すことが可能なスペースが設けられている。

なお、ウォータージャケット１８内からのスペーサ１０の引き出しは、第１引っ掛かり部３２又は第２引っ掛かり部３４のいずれか単独でスペーサ１０を引き出すことも可能であるが、第１引っ掛かり部３２と第２引っ掛かり部３４とを略同時に引き出すことが好ましい。すなわち、スペーサ本体１０ａの上方に設けられた第１引っ掛かり部３２及び第２引っ掛かり部３４は、気筒列方向の一端側及び他端側にそれぞれ設けられ、略同時に引き出すことによりその引き出し荷重を気筒列方向の一端側と他端側とに略均等に分散させて付与することができるため、スペーサ１０の長手方向の変形をより一層抑制することができる。

本実施形態に係るスペーサ１０が組み込まれたエンジン１２は、基本的に以上のように構成されるものであり、次にその作用効果について説明する。

先ず、スペーサ１０の製造工程について説明する。図１４は、成形金型のキャビティ内に注入された溶融樹脂材料が固化されてスペーサが製造される工程を示した説明図である。なお、図１４中では、スペーサ１０を便宜的に実線で示し、成形金型５０のキャビティ内に溶融樹脂材料を注入するゲート及び湯道を破線で示している。

図１４に示されるように、成形金型５０のキャビティ内に対して溶融樹脂材料を複数のゲートから注入し、前記キャビティ内に充填された溶融樹脂材料を固化させることによって、スペーサ１０が製造される。成形金型５０には、必要に応じて適宜中子が用いられる。なお、樹脂成形後におけるスペーサ本体１０ａの突起４２には、溶融樹脂が注入されるゲート跡としてバリ等を含んで突出した状態で残存するゲート残存部４２ａが設けられるが、前記ゲート残存部４２ａは、例えば、仕上げ加工工程で図示しない研磨機構や切削機構を用いて適宜除去される。

この場合、スペーサ本体１０の突起４２に設けられた一組の張出部４２ｂ、４２ｂがウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに接触するように設けられるため、バリ等を含むゲート残存部４２ａは、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに接触しないように所定の突出量以下であればよく、ゲート残存部４２ａにおける寸法精度をラフに設定することができる。

また、成形金型５０のキャビティ内に溶融樹脂を注入するための複数のゲートが成形後におけるスペーサ本体１０ａの内周側上縁近傍に設けられているため、注入される溶融樹脂をキャビティの最下部側の脚部３６ａ〜３６ｃ等の隅々まで行渡るように充填することができる。すなわち、二股に分岐して形成された脚部３６ａ、３６ｂの長溝２６まわりや最下端部位にも溶融樹脂を円滑に流入させることができ、スペーサ本体１０ａの下部側に延在する脚部３６ａ〜３６ｃの寸法精度（形状精度）を向上させることができる。

さらに、スペーサ本体１０ａの内周側上縁近傍に設けられる複数の突起４２は、スペーサ１０を製造するときに溶融樹脂材料を成形金型５０のキャビティ内に注入する入口であるゲート位置に設けられる。本実施形態では、ゲート位置に設けられる複数の突起４２を、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに当接する当接手段として利用することにより（但し、内側側壁１８ｂに当接するのは突起４２の両側に設けられた張出部４２ｂ、４２ｂで、突起４２の中央部のゲート残存部４２ａは当接しない）、不必要な突起を設けることがなく、ウォータージャケット１８内の冷却水の流れを円滑にコントロールすることができる。

バリ等を含む前記ゲート残存部４２ａは、後工程である仕上げ工程で削除されるが、必ずしもゲート残存部４２ａの全体が除去されても平坦面になるとは限らない。そこで、本実施形態では、ゲート残存部４２ａが除去された除去面を基準面として寸法精度をだすことがなく、ゲート残存部４２ａの両側角部に設けられた張出部４２ｂ、４２ｂをウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに当接させることにより、スペーサ１０を所定位置で高精度に位置決めした状態で保持することができる（図７（ａ）と図７（ｂ）とを比較参照）。

次に、このようにして製造されたスペーサ１０を内燃機関の冷却構造として組み付ける組付工程について説明する。なお、弾性体２８は、例えば、合成ゴム又は天然ゴム等のゴム製材料によって、図９（ａ）に示される所定形状に予め製造されているものとする。

成形金型５０によって樹脂成形されたスペーサ１０の気筒列方向に沿った両端部には、それぞれ、上下方向に沿った長溝２６が形成されている。そこで、図９（ｂ）に示されるように、弾性体２８の突起部２８ｃを下方側で且つスペーサ本体１０ａの内周側に向けた状態でスリット３８に沿ってスライドさせ、前記スリット３８に連通する長溝２６内に弾性体２８を挿入する。この場合、長溝２６の縦長開口部２６ａに対して弾性体２８の厚肉矩形部２８ｂが係合し、長溝２６の側方溝部２６ｂに対して弾性体２８の薄肉側部２８ａが係合する。

このようにして弾性体２８を長溝２６に沿って上方にスライドさせ、弾性体２８の背面に形成された係止部２８ｄがスペーサ本体１０ａに形成された窓部４０内に係止されることにより、弾性体２８が所定位置で位置決めされた状態でスペーサ本体１０ａに装着される。

弾性体２８がスペーサ本体１０ａに装着されてスペーサ１０が完成した後、この完成したスペーサ１０をシリンダブロック１４のウォータージャケット１８内に挿入する。スペーサ１０のウォータージャケット１８内への挿入は、例えば、直交するＸＹＺ軸等を含む複数軸に沿って変位可能な図示しないロボットハンドを用いてウォータージャケット１８内へ押圧してもよいし、又は、例えば、手作業でスペーサ１０をウォータージャケット１８の上面開口部１８ａに挿入した後、図示しない治具を用いてスペーサ１０をウォータージャケット１８の奥部まで押圧するようにしてもよい。

スペーサ１０のウォータージャケット１８内への挿入は、例えば、スペーサ１０の下部に設けられた脚部３６ｂ、３６ｂ及び他の脚部３６ｃがウォータージャケット１８の底壁１８ｄに当接することによって規制される。その際、スペーサ本体１０ａは、ウォータージャケット１８の底壁１８ｄに当接することがなく、スペーサ１０の内周側に設けられた複数の突起４２がウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに当接すると共に、気筒列方向に沿った両端部に設けられた弾性体２８の突起部２８ｃ（稜線部２８ｅ）がウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに当接することによって、ウォータージャケット１８の深さ方向中間位置に固定される。

なお、気筒列方向でスペーサ１０の下部に設けられた脚部３６ａ、３６ａは、気筒列方向で対向する脚部３６ｂ、３６ｂ及び他の脚部３６ｃと比較して上下方向の長さが若干短く設定されているため、ウォータージャケット１８の底壁１８ｄに当接することがなく、浮いた状態でウォータージャケット１８内に挿入される（図６参照）。この場合、スペーサ１０は、下部に設けられた脚部３６ｂ、３６ｂ及び他の脚部３６ｃからなる３点で支持されることにより（３点支持構造）、仮に、製造誤差（寸法誤差）等があっても安定して支持することができ、スペーサ１０の挙動安定性に寄与することができる。

スペーサ１０をウォータージャケット１８内に挿入する際、スペーサ１０の気筒列方向に沿った両端部にそれぞれ弾性体２８が配置され、この弾性体２８の突起部２８ｃがウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに密着してスペーサ１０を気筒列方向の外径側に向かって押圧する力が作用する。このため、スペーサ１０の気筒列方向の端部を除いた中間部分が内側に向って変形しようとする力が働き、スペーサ本体１０ａの内側に設けられた複数の突起４２がウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに向って近接し、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂと突起４２との離間間隔（クリアランスＣ）が狭まる。

前記離間間隔が零となって突起４２が内側側壁１８ｂに当接（接触）する場合、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに対する、スペーサ１０の気筒列方向の両端部に配設された弾性体２８の変形代（変形量）を調整することにより、スペーサ本体１０ａの内側に設けられた複数の突起４２がウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂへ当接する力を増大させ、ウォータージャケット１８の全周にわたってスペーサ１０を均一に保持することができる。

また、ウォータージャケット１８の上下方向に沿った縦断面が上面１１の開口部１８ａ側から底壁１８ｄに向かって徐々に幅狭となる先細り形状に形成されているため、ウォータージャケット１８の下部側流路２４ｂにおける離間間隔Ｄと比較してウォータージャケット１８の上部側流路２４ａにおける離間間隔Ｄが大きくなり、前記上部側流路２４ａにおける離間間隔Ｄの設定を容易に行うことができる。

この場合、シリンダボアの軸線方向に沿った上側に設けられ、隣接するシリンダボア間の連結部位（気筒間部位）に対向して配置された複数の突起４２がウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに当接すると共に、シリンダボアの軸線方向に沿った下側に設けられ、シリンダボア列方向の両端部に対向して配置された一対の弾性体２８の突起部２８ｃがウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに当接することによって、流路２４を流通する冷却水やエンジン１２の振動等に起因してスペーサ１０が回動（揺動）することを好適に回避することができる。

従って、シリンダボアの軸線方向に沿って上部側に配置された突起４２及びシリンダボアの軸線方向に沿って下部側に配置された突起部２８ｃをウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂ又は外側側壁１８ｃに当接させてスペーサ１０を保持することにより、スペーサ１０の挙動を安定させることができる。

この結果、スペーサ１０自体が内側側壁１８ｂ又は外側側壁１８ｃに当接することによる打音の発生を抑制し、エンジン１２が車両に搭載されたときにおける車室内の静粛性を高めることができる。なお、本実施形態では、スペーサ本体１０ａからウォータージャケット１８の壁面に向けて突出する突起４２及び突起部２８ｃを突出部として機能させることにより、例えば、ウォータージャケット１８の壁面が複雑な形状で形成された場合であっても、前記突出部を当接させてスペーサ１０を好適に保持固定することができる。

次に、スペーサ１０がシリンダブロック１４のウォータージャケット１８内に挿入された状態における冷却水の流通経路（冷却通路構造）について説明する。
図示しないウォーターポンプを介してシリンダブロック１４の冷却水入口２０ａへ供給された冷却水は、一方の気筒列方向（図１中における手前側）に沿ってウォータージャケット１８内を流通し、冷却水入口２０ａから遠い気筒列方向の端部でＵターンした後、他方の気筒列方向（図１中における奥側）に沿ってウォータージャケット１８内を流通し、冷却水出口２０ｂからシリンダヘッド１６側の図示しないウォータージャケットへ導出される。このようにウォータージャケット１８に沿って冷却水が流通することにより、シリンダボアまわりのボア壁が冷却され、図示しない燃焼室を外部から好適に冷却することができる。

なお、冷却水の流通経路は、上記に限定されるものではなく、例えば、シリンダボア列方向に沿ったシリンダブロック１４の一端部から導入され、複数のシリンダボアを間にしてシリンダボア列方向に沿ったウォータージャケット１８の両側（両脇）を並行に流通した後、シリンダボア列方向に沿ったシリンダブロック１４の他端部から導出するようにしてもよい。

次に、スペーサ１０が挿入されたウォータージャケット１８内の所定部位における冷却水の流通状態について以下説明する。
図１０は、図４のＢ−Ｂ線に沿った、隣接する気筒間（シリンダボア間）部位における縦断面図である。なお、図５は、前記気筒間部位を除いた一般部位であって、図４のＡ−Ａ線に沿ったシリンダブロックのシリンダボアの縦断面図である。

図５に示されるように、一般部位では、シリンダボアの軸線方向に沿った上死点近傍部位（ピストン６０の上死点位置を実線で図示）と下死点近傍部位（ピストン６０の下死点位置を２点鎖線で図示）との間の中間部位にスペーサ１０（スペーサ本体１０ａ）が配置され、前記上死点近傍部位及び下死点近傍部位ではスペーサ１０（スペーサ本体１０ａ）が何ら設けられていない空間部となっている。従って、ウォータージャケット１８において、前記空間部で形成されたスペーサ本体１０ａの上部側及び下部側に冷却水が流通する主流路（上部側流路２４ａ及び下部側流路２４ｂ）がそれぞれ形成される。換言すると、シリンダボア内を摺動変位するピストン６０の上死点位置及び下死点位置に対応して、上部側流路２４ａ及び下部側流路２４ｂがそれぞれ形成される。同様に、図１０に示される気筒間部位においても、ピストン６０の上死点位置及び下死点位置に対応して、上部側流路２４ａ及び下部側流路２４ｂがそれぞれ形成される。

この場合、スペーサ本体１０ａの上部側流路２４ａ及び下部側流路２４ｂで冷却水の流通量が大きく設定され、スペーサ本体１０ａが配置された上死点近傍部位と下死点近傍部位との間の中間部位（中央部位）に設けられた中間流路２４ｃでは、冷却水の流通量が小さく設定されている。

この結果、冷却水の流通量が小さく設定された中間部位（中央部位）では、上死点及び下死点と比較してピストン摺動速度が高い範囲におけるボア壁がスペーサ１０（スペーサ本体１０ａ）で囲繞されて暖められる（保温される）ことにより、シリンダボア内を摺動変位するピストン６０とボア壁との間のクリアランスが拡大され、ピストン６０及びボア壁間に発生するフリクション（摩擦抵抗）を低減させることができる。また、中間部位（中央部位）では、上死点及び下死点と比較してピストン摺動速度が高い範囲におけるボア壁がスペーサ１０で暖められる（保温される）ことにより、ピストン６０とボア壁との間の潤滑油の粘性（粘度）を低下させ摺動抵抗を低減することができる。なお、本実施形態のように、ウォータージャケット１８内にスペーサ１０を挿入した場合には、スペーサ１０を挿入しない場合と比較して、冷却水全体の容量を低減させることができ、エンジン１２の始動時における早期の暖機を遂行することができる。

図１０に示されるように、気筒間部位には、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂの上部近傍部位に、縦断面略ハの字状に傾斜する一対の傾斜面からなるテーパ面６２が形成されている。このテーパ面６２は、前記テーパ面６２の下部とスペーサ１８の上面１１とが水平方向で略一致又は近接する位置に設定され、冷却水がウォータージャケット１８の上部側流路２４ａに沿って流通する際、冷却水がテーパ面６２（傾斜面）に沿って上部側流路２４ａの内側を迂回し大きくカーブするように流通することにより冷却水の流通量（流路面積）を増大させ（図１６参照）、隣接するシリンダボア間で特に高温となる部位（上死点近傍部位）を好適に冷却することができる。

本実施形態によれば、スペーサ１０におけるゲート残存部４２ａ（材料導入部）のシリンダボア列方向の両側に、ウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂ（シリンダボア側の内壁）に向けて突出する張出部４２ｂ、４２ｂを設け、この張出部４２ｂ、４２ｂが内側側壁１８ｂに当接してスペーサ１０を２点で支持することにより、スペーサ１０のガタツキを抑制することができる。この結果、本実施形態では、ウォータージャケット１８内に挿入されたスペーサ１０の挙動を安定させることができる。また、材料導入部として機能するゲート残存部４２ａは、内側側壁１８ｂへ向かう突出寸法を一定にすることが困難であり、ゲート残存部４２ａをウォータージャケット１８の内側側壁１８ｂに当接させた場合と比較して、シリンダボア側の内側側壁１８ｂに対して張出部４２ｂ、４２ｂを当接させることにより、スペーサ１０を所定位置に精度良く支持することができる。

また、本実施形態によれば、張出部４２ｂ、４２ｂがゲート残存部４２ａ（材料導入部）よりもウォータージャケット１８のシリンダボア側の内側側壁１８ｂに近接して設けられることにより、ゲート残存部４２ｂ（材料導入部）よりも先に張出部４２ｂ、４２ｂをシリンダボア側の内側側壁１８ｂに当接させることができるため、ゲート残存部４２ｂ（材料導入部）がある程度突出してもその影響を低減することができる。

さらに、本発明によれば、張出部４２ｂ、４２ｂの間にシリンダボア列方向と略平行に延在して気筒間部位（連結部位）で対向する対向面４２ｃを形成し、ゲート残存部４２ａ（材料導入部）を前記対向面４２ｃに突設させることにより、シリンダボア列方向両側に配置された張出部４２ｂ、４２ｂを均等にシリンダボア側の内側側壁１８ｂに当接させて、スペーサ１０の傾きやガタツキを好適に抑制することができる。

さらにまた、本実施形態では、溶融樹脂が注入される入口として機能するゲートを間に挟んで一対の張出部４２ｂ、４２ｂ同士が直線状に繋がる平坦面によって形成される（図７（ａ）、図１１（ｂ）参照）。従って、本実施形態では、成形金型５０を用いた射出成形によるスペーサ１０の製造時において、前記一対の張出部４２ｂ、４２間の面を、例えば、窪みを有する複雑な形状とした場合と比較して、ゲートから両方の張出部４２ａ、４２ｂへの溶融樹脂の流れを良好とすることができるため、張出部４２ｂ、４２ｂを寸法精度良く形成することができ、ウォータージャケット１８内におけるスペーサ１０の規制精度を向上させることができる。この結果、本実施形態では、張出部４２ｂ、４２ｂの形状を精度良く形成してスペーサ１０をより一層安定支持することができる。

１０ スペーサ
１０ａ スペーサ本体
１２ エンジン（内燃機関）
１４ シリンダブロック
１８ ウォータージャケット
１８ｂ 内側側壁（シリンダボア側の内壁）
４２ａ ゲート残存部（材料導入部）
４２ｂ、４２ｂ 張出部
４２ｃ 対向面

Claims (3)

1. 内燃機関の直列に連なる複数のシリンダボアの周囲に形成されるウォータージャケット内に挿入されるスペーサであって、
   前記スペーサには、隣接するシリンダボア間の連結部位に対向して、前記スペーサの製造時における材料導入部を設け、
   前記材料導入部のシリンダボア列方向の両側には、前記ウォータージャケットのシリンダボア側の内壁に向けて突出する張出部が設けられることを特徴とするスペーサ。
2. 請求項１記載のスペーサにおいて、
   前記張出部は、前記材料導入部よりも前記ウォータージャケットのシリンダボア側の内壁に近接して設けられることを特徴とするスペーサ。
3. 請求項１又は２記載のスペーサにおいて、
   前記張出部の間には、シリンダボア列方向と略平行に延在して前記連結部位に対向する対向面が形成され、
   前記材料導入部は、前記対向面に突設されることを特徴とするスペーサ。

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