JP2011252642A - 空気調和装置の室外ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】室外熱交換器の熱交換効率の低減防止とユニットの大型化防止とが図られかつ除霜の効率が良い空気調和装置の室外ユニットを提供する。
【解決手段】複数のヒータ４０は、ファンモータ２１を支持するためのファン台２２によって支えられる。このファン台２２は、ヒータ４０とファン２０とによって兼用されている。ヒータ４０は、ファン２０の上流側に位置し、室外熱交換器３０の下流側に室外熱交換器３０から所定の距離を隔てて配置される。
【選択図】図２

Description

本発明は、空気調和装置の室外ユニット、特に、除霜機能を有する空気調和装置の室外ユニットに関する。

暖房運転を行う季節においては、外気温度すなわち空気調和装置の室外ユニットの周囲温度が水の凝固点（氷点）付近になることがある。このような環境下で、室外ユニットを運転して外気から熱を取り込むと、外気との熱交換を行う熱交換器に霜が付着することがある。冷媒を用いて空気を冷却する空気調和装置の室外ユニットでは、熱交換器に霜が付着すると熱交換効率が低下するため、除霜運転の実行により熱交換器に付着した霜を取り除いている。

除霜運転には種々の方法があるが、電気ヒータによって熱交換器を温めることにより除霜を行う方法がある。このような電気ヒータによる除霜方法において、電気ヒータの設置場所としては、例えば特許文献１（特開平６−３３７１８５号公報）に記載されているように外気吸込口側に設けたり、特許文献２（特開２００４-１８３９６２号公報）に記載されているように室外熱交換器にヒータを取り付けて室外熱交換器に添設したり、あるいは特許文献３（実願平４−２７５３６号のＣＤ−ＲＯＭ（実開平５-９０２７２号））に記載されているように室外ユニットのＬ型支柱内に設けたりすることが提案されている。

上述のＬ型支柱などの熱交換器から遠いところに設けると、熱交換器へ伝えるべき電気ヒータの熱が途中で他の部材などに逃げてしまうため損失が大きい。一方、外気吸込口側に設けると電気ヒータを設けるスペースによって室外ユニットの外形が大きくなってしまうため商品価値が低下する。また、室外熱交換器にヒータを取り付けると、ヒータによって熱交換器に流れる気流が妨げられて熱交換器の熱交換効率の低下に繋がる。

本発明の課題は、熱交換器の熱交換効率の低減防止とユニットの大型化防止とが図られかつ除霜の効率が良い空気調和装置の室外ユニットを提供することにある。

本発明の第１観点に係る空気調和装置の室外ユニットは、筐体と熱交換器とファンとヒータとを備えている。熱交換器は、筐体の一部に沿って配置され、筐体の外部から流れ込む空気との間で熱交換を行う。ファンは、熱交換器よりも筐体の内側にファンモータを有し、筐体の外部から熱交換器に空気を流れ込ませるためのものである。ヒータは、サポート部材に支持されてファンによる空気の流れのファンの上流側かつ熱交換器の下流側に配置され、熱交換器を温める。

第１観点に係る室外ユニットによれば、ヒータは、ファンによる空気の流れについての熱交換器の下流側に位置しているが、ファンの上流側に位置しているので、ファンに妨げられることなく輻射熱によって熱交換器を効率よく温めることができる。このとき、ヒータは熱交換器の下流側に位置して熱交換器から離れており、ヒータを熱交換器から離して熱交換器の除霜を行わせることで熱交換器における空気流れの妨げを軽減できる。このような位置にヒータを支持するための部材として、ファンを支持するためのサポート部材が兼用されている。このように、サポート部材をファンモータとヒータとで共用することができるので、コストアップを抑え、コンパクト化し易くなる。

本発明の第２観点に係る空気調和装置の室外ユニットは、第１観点に係る室内ユニットであって、筐体は、ドレンパンを有する底板を含み、サポート部材は、底板から立ち上がるように取り付けられている。

第２観点に係る室外ユニットによれば、サポート部材がドレンパンのある底板から立ち上がるということは、ヒータがドレンパンとサポート部材を経由して熱的に接続されているということである。そのため、サポート部材からドレンパンに熱が伝わり易く、ドレンパンにおいて氷塊が形成されるのを防止することができる。

本発明の第３観点に係る空気調和装置の室外ユニットは、第１観点又は第２観点に係る室外ユニットであって、接触型温度センサとヒータ制御部とをさらに備えている。接触型温度センサは、熱交換器におけるヒータの輻射の陰になる場所に取り付けられ、熱交換器の温度を熱交換器に接触して測定する。ヒータ制御部は、接触型温度センサにより検知される温度に基づいてヒータの作動制御を行う。

第３観点に係る室外ユニットによれば、ヒータの輻射熱で接触型温度センサが温められないため、熱交換器の温度以上には接触型温度センサの温度が上昇せず、正確に熱交換器の温度を検知して作動制御を行うことができる。

本発明の第４観点に係る空気調和装置の室外ユニットは、第３観点に係る室外ユニットであって、ヒータ制御部は、接触型温度センサにより検知される温度が水の凝固点温度近傍に設定されている第１温度以下になったときにヒータを作動させ、第１温度よりも高く設定されている第２温度になったときにヒータを停止させる。

第４観点に係る室外ユニットによれば、ヒータの輻射熱の影響を受けない接触型温度センサが検知する熱交換器の温度は正確で、検知温度が第１温度以下になったときには熱交換器は着霜する温度になっており、熱交換器が着霜する状態で確実にヒータをオンすることができる。一方、検知温度が第１温度よりも高くなっても第２温度にならなければヒータが停止しない。この場合もヒータの輻射熱で接触型温度センサが温まることがないので熱交換器が第２温度にならなければヒータがオフされない。それにより、ヒータが頻繁にオンオフを繰り返すのを防止しながら、熱交換器を温める必要がなくなったときに確実にヒータのオフを行わせることができる。

本発明の第５観点に係る空気調和装置の室外ユニットは、第４観点に係る室外ユニットであって、室外の温度を検知する室外温度センサをさらに備えている。そして、ヒータ制御部は、室外温度センサで検知される温度が、第１温度より高くかつ第２温度より低く設定されている第３温度よりも高ければ、接触型温度センサにより検知される温度が第１温度以下になってもヒータを作動させない。また、室外温度センサで検知される温度が、第２温度より高く設定されている第４温度よりも高ければ、接触型温度センサにより検知される温度が第２温度以下であってもヒータを停止させる。

第５観点に係る室外ユニットによれば、接触型温度センサで検知される熱交換器の温度が第１温度より低くても室外温度センサで検知される温度が第３温度よりも高ければ、熱交換器への着霜の可能性が下がるためヒータはオンされない。それにより、ヒータをオンする時間を遅らせることができ、消費電力を削減することができる。また、接触型温度センサで検知される熱交換器の温度が第２温度より低くても室外温度センサで検知される温度が第４温度よりも高ければ、熱交換器への着霜の可能性が下がるためヒータはオフされる。それにより、ヒータをオフする時間が早まり、消費電力を削減することができる。

本発明の第６観点に係る空気調和装置の室外ユニットは、第１観点から第５観点のいずれかの室外ユニットであって、ヒータをオンさせているときにファンの風量を低減させるようファンの風量制御を行うファン制御部をさらに備えている。

第６観点に係る室外ユニットによれば、ヒータをオンさせているときのファンの風量が低減されるので、ヒータをオンさせているときに、ファンによって生じる気流にヒータから奪われる熱が小さくなる。それによってヒータの消費電力を低減させ、消費電力を低く抑えることができる。

本発明の第７観点に係る空気調和装置の室外ユニットは、第１観点から第６観点のいずれかの室内ユニットであって、熱交換器は、表面に高分子塗料が塗布されている。

第７観点に係る室外ユニットによれば、従来の金属が表面に露出している熱交換器に比べて、高分子塗料が表面に塗布された熱交換器の方が赤外線の吸収効率が向上するため、ヒータによる熱交換器の加熱効率が向上する。

本発明の第８観点に係る空気調和装置の室外ユニットは、第１観点から第７観点のいずれかの室内ユニットであって、ヒータは、熱交換器から一定の距離を保って互いに平行に配置されている複数本のシースヒータを含むものである。

第８観点の室外ユニットによれば、ファンによって発生される空気の流れをヒータが妨げることを抑制しながら、熱交換器を効率良く温めて除霜することができる。

本発明の第１観点に係る空気調和装置の室外ユニットでは、サポート部材にヒータが設けられているので、ヒータを設けることによる熱交換器の熱交換効率の低減防止とユニットの大型化防止とが図られかつヒータによる除霜の効率が良くなる。

本発明の第２観点に係る空気調和装置の室外ユニットでは、ドレンパンにおいて氷塊が形成されるのを防止でき、ドレンパンの氷塊による不具合の発生を防止することができる。

本発明の第３観点に係る空気調和装置の室外ユニットでは、接触型温度センサによって正確に熱交換器の温度を検知してヒータの作動制御を行うことができ、着霜を確実に防止して熱交換器の熱交換効率の低下を防止することができる。

本発明の第４観点に係る空気調和装置の室外ユニットでは、温度検知が正確に行なえる状態において頻繁にヒータのオンオフを繰り返させないことで、着霜を確実に防ぎながらヒータの寿命の低下を防止することができる。

本発明の第５観点に係る空気調和装置の室外ユニットでは、室外温度センサの検知する温度に対して、第１温度より高くかつ第２温度より低く設定されている第３温度と、第２温度より高く設定されている第４温度とを閾値として用いるので、ヒータをオンしている時間を室外温度を考慮して短くでき、ヒータによって着霜を確実に防ぎつつ消費電力を低く抑えることができる。

本発明の第６観点に係る空気調和装置の室外ユニットでは、ヒータから気流が奪う熱量を小さくすることで、消費電力を低く抑えることができる。

本発明の第７観点に係る空気調和装置の室外ユニットでは、ヒータによる熱交換器に対する加熱効率が向上し、少ない電力で効率よく除霜を行うことができる。

本発明の第８観点に係る空気調和装置の室外ユニットでは、複数本のシースヒータによって効率よく熱交換器を温めながら、熱交換器に送られる風の抵抗が低くなり、効率よく熱交換を行わせることができる。

本発明の第１実施形態に係る空気調和装置の構成の概要を説明するための図。 第１実施形態に係る室外ユニットの構成を説明するための斜視図。 第１実施形態に係る室外ユニットの制御系を説明するためのブロック図。 第１実施形態に係る室外ユニットのヒータの周囲を上面から見た模式図。 第１実施形態に係る室外ユニットのヒータの周囲を正面から見た模式図。 第１実施形態に係る室外ユニットのヒータの周囲を拡大した模式図。 第１実施形態に係るヒータの制御を説明するためのフローチャート。 第２実施形態に係る室外ユニットの制御系を説明するためのブロック図。 第２実施形態に係るヒータの制御を説明するためのフローチャート。

＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１実施形態に係る空気調和装置の室外ユニットについて図を用いて説明する。

（１）空気調和装置の室外ユニットの全体構成
図１に、空気調和装置の概観を示す。本発明の第１実施形態に係る空気調和装置１０は、室外ユニット１２と室内ユニット１３とを連絡配管１４によって接続する構成を有している。室内ユニット１３は、家屋などの室内に設置され、室内の冷房や暖房を行う。そのため、連絡配管１４内には冷媒を室外ユニット１２から室内ユニット１３へ循環させて、室外ユニット１２と室内ユニット１３と連絡配管１４とによって冷凍回路を構成している。

暖房時には、室内ユニット１３から温風を吹き出させるために、室外ユニット１２が室外空気から熱を取り込む。一方、冷房時には、室内ユニット１３から冷風を吹き出させるために、室外ユニット１２から室外空気へ熱が放出される。そのため室外空気を取り入れて吹き出すために、室外ユニット１２は、そのケーシング１５（筐体）の前方に室外空気を吹き出すための吹き出し口１６を備え、後方（背面）と向かって左の側方（左側面）とから室外空気を吸い込む。

暖房時には、室外空気の温度が下がっているにもかかわらず、室外ユニット１２が室外空気から熱を取り込むため、室外ユニット１２においては、後述する室外熱交換器に着霜が発生し易くなる。

（２）詳細構成
（２−１）室外ユニット
（２−１−１）室外ユニットの概要
図３は、室外ユニット１２の内部の構成を示す斜視図である。図３においては、内部構造を露出させるため、ケーシング１５の正面部分や上面部分や側面部分が取り外された状態が示されている。上述のように室外空気を室外ユニット１２内に効率良く吸い込むため、ケーシング１５の左側面及び背面は、図示を省略するが、格子状や網状に形成されている。そして、図３に示されているように、室外ユニット１２には、上面側から見てＬ字型の形状を有する室外熱交換器３０がケーシング１５の左側面及び背面に沿って設けられている。

ケーシング１５の中央及び左側と右側とを仕切るため仕切板１５ａが設けられており、この仕切板１５ａによって、ケーシング１５の内部が送風室１５Ａ（中央及び左側）と機械室１５Ｂ（右側）とに仕切られている。

送風室１５Ａには、ファン２０と室外熱交換器３０とが設置されている。ファン２０は、ファンモータ２１でファンの羽根を回転させる。このファンモータ２１は、後述するファン制御部によって回転数が制御される。ファン２０においては、ファンモータ２１の部分が、ケーシング１５の底板１５ｂから立ち上がる金属製のファン台２２に取り付けられている。

このファン台２２は、ケーシング１５の底板１５ｂや正面部分にビスなどにより固定され、その固定の補助のために室外熱交換器３０と嵌合している。底板１５ｂにはドレンパン２３が形成されており、室外熱交換器３０などで生じる結露水は、このドレンパン２３で集められて室外ユニット１２の外部に排出される。ドレンパン２３が金属製の底板１５ｂを凹状に窪ませて形成されたものであるとともに底板１５ｂとファン台２２とが直接接しており、室外ユニット１２は、ファン台２２からドレンパン２３に熱が伝達され易い構造を有している。

ファン台２２には、複数本のヒータ４０が取り付けられている。これらヒータ４０は、上面から見て、L字形の室外熱交換器３０から一定の距離を隔てて配置されている。そのため、各ヒータ４０には、L字形の形状を呈するシースヒータが用いられている。ヒータ４０がこのようなL字形の形状を有していることなどから、ヒータ４０の先端が垂れ下がらないように固定部材４１で固定されている。ヒータ４０によってファン台２２も熱せられることから、ファンモータ２１とファン台２２との間は金属よりも熱伝導性の低い耐熱性ブラスチックなどの部材で結合することが好ましい。

ファン２０が室外熱交換器３０の方からファン２０の方に向かって（前方に向かって）送風するが、ファン２０の周囲はベルマウス（図示省略）によって覆われている。そのため、背面側だけでなく、向かって左側からも室外空気が吸い込まれることとなり、室外熱交換器３０の背面側部分だけでなく、左側方部分でも室外空気と冷媒との熱交換が行われる。

室外ユニット１２の機械室１５Ｂには、冷媒を圧縮する圧縮機５０が設置されている。また、機械室１５Ｂの仕切板１５ａの上部付近には電装品箱６０が取り付けられており、この電装品箱６０の中に制御部を構成するCPUやメモリなどが搭載されたプリント配線基板６１が収納されている。

（２−１−２）室外ユニットの制御系
図３は、室外ユニット１２の制御系の一部を示すブロック図である。図３に示す制御部６２は、上述したようにプリント配線基板６１に搭載されているCPU等の電子部品などによって構成されている。制御部６２は、室外ユニット１２の各機器と接続され、室外ユニット１２の動作を制御する機能を有している。制御部６２が接続される機器には、ファン２０、ヒータ４０、圧縮機５０、膨張弁５１及び四路切換弁５２などの冷凍回路を構成するための機器の他に、室外温度センサ６５や熱交温度センサ６６などのセンサ類が含まれる。室外温度センサ６５は、室外ユニット１２に吸い込まれる室外空気の温度を検知し、熱交温度センサ６６は、室外熱交換器３０の温度を検知する。

そして、ファン２０は、制御部６２のファン制御部６３によって回転数が制御される。また、ヒータ４０は、制御部６２のヒータ制御部６４によってオンオフ制御がされる。そのために、ヒータ制御部６４は、熱交温度センサ６６が検知した温度に応じてヒータ４０の制御を行っている。さらに、ファン制御部６３は、ヒータ４０のオンオフによってもファン２０の回転数を変更できるように、ヒータ制御部６４の制御に関する情報を受信している。

（２−１−３）冷凍回路に係わる室外ユニットの各機器
冷房時と暖房時で冷凍回路の接続を変えるために四路切換弁５２が設けられている。圧縮機５０の吐出口は、四路切換弁５２の第１ポートに接続されている。室外熱交換器３０は、四路切換弁５２の第２ポートに接続されている。四路切換弁５２の第３ポートは、連絡配管１４に接続されて、室内ユニット１３の冷媒の出入口になっている。そして、四路切換弁５２の第４ポートは、アキュムレータ５３（図２参照）に接続され、圧縮機５０に戻される冷媒の出口になっている。

冷房時には、第３ポートを経由して室内ユニット１３に圧縮機５０で圧縮された冷媒が供給される。室内ユニット１３で熱を得た冷媒は、室内ユニット１３から連絡配管１４を経由して膨張弁５１に送られる。膨張弁５１で膨張された冷媒は、室外熱交換器３０に送られ、室外熱交換器３０における室外空気との熱交換によって熱を奪われる。冷房時、室外熱交換器３０は蒸発器として働く。室外熱交換器３０で冷やされた冷媒は、四路切換弁５２の第２ポートから第４ポートを経由してアキュムレータ５３に送られる。

暖房時には、第２ポートに接続されている室外熱交換器３０に圧縮機５０で圧縮された冷媒が供給される。暖房時、室外熱交換器３０は凝縮器として働く。室外熱交換器３０で凝縮された冷媒は、膨張弁５１で膨張されて連絡配管１４を経由して室内ユニット１３に供給される。室内ユニット１３で放熱して冷えた冷媒は、四路切換弁５２の第３ポートから第４ポートを経由してアキュムレータ５３に送られる。特に暖房時においては、ヒータ４０によって除霜を行って室外熱交換器３０に霜が着かないようにしながら、室外熱交換器３０での室外空気と冷媒との熱交換が行われる。

（２−１−４）ヒータ取付位置の詳細
図４乃至図６にヒータ取付位置の詳細を模式的に示している。図４は、ファン２０と室外熱交換器３０とヒータ４０の配置を上面から見た図であり、図５は、これらを正面から見た図であり、図６はファン台２２に取付けられているヒータ４０の部分拡大図である。

既に説明したように、ヒータ４０は、ファン台２２に取り付けられ、室外熱交換器３０からほぼ一定の距離を隔てて配置されている。ファン台２２は、室外空気の流れにおいては、室外熱交換器３０の下流側に位置している（図４参照）。そのため、ヒータ４０によって室外熱交換器３０が温められるのは、もっぱら輻射の効果による。室外熱交換器３０がヒータ４０の輻射によって加熱され易くするため、室外熱交換器３０の少なくともヒータ４０に面する側には、高分子塗料が塗布されている。室外熱交換器３０を構成している金属部材よりも高分子塗料が赤外線を吸収し易く、高分子塗料が塗布されることで室外熱交換器３０がヒータ４０によって加熱され易くなる。

また、図４に示すように、熱交温度センサ６６が配置される位置は、仕切板１５ａや室外熱交換器３０によってヒータ４０の輻射が遮られ、ヒータ４０の輻射の陰になるところである。熱交温度センサ６６は、例えばサーミスタであり、サーミスタのように測定対象物に直接接触して温度検知を行なう接触型温度センサである。

図５及び図６に示すように、複数のヒータ４０が、上下に等間隔に配置されている。ヒータ４０の幅をｘとすると、ヒータ４０の設置間隔ｙは、ｙ≧２ｘの関係を満たす。このように、設置間隔ｙを十分大きくとることによって、通風抵抗が大きくなって性能低下を招くことを防止している。

（３）ヒータの制御
次に、ヒータ４０の制御について図７を用いて説明する。暖房運転が開始されるとき（ステップＳ１０）、制御部６２のヒータ制御部６４によって、検知される室外熱交換器３０の温度の監視が開始されている。暖房運転の開始とともに、ファン２０も始動され、室外熱交換器３０には圧縮機５０から冷媒が供給されて室外空気と冷媒の熱交換が開始される。このときヒータ４０はオフ状態である。室外熱交換器３０の温度検知は、熱交温度センサ６６により行われる。

ステップＳ１１では、室外熱交換器３０の温度（外熱交温度）が設定温度Ｔ１より高いか否かを判断する外熱交温度判定１が行われる。設定温度Ｔ１は例えば０℃に設定されている。ステップＳ１１で外熱交温度がＴ１よりも高いと判定されると、着霜の可能性が低いと判断できるので、そのまま暖房運転を続ける。

ステップＳ１１で外熱交温度がＴ１以下であると判定されると、着霜の可能性が高いと判断できるので、ステップＳ１２に進む。ステップＳ１２では、ヒータ制御部６４がヒータ４０をオンする。ヒータ制御部６４は、ヒータ４０をオンしたときは、その情報をファン制御部６３に送信する。ファン制御部６３は、ヒータ４０がオンするとファン２０の回転数を低下させる。

ヒータ４０を作動させると（ステップＳ１２）、次にヒータ４０をどのタイミングでオフにするかの判断が必要になる。そのため、次のステップＳ１３で、室外熱交換器３０の温度（外熱交温度）が設定温度Ｔ２より高いか否かを判断する外熱交温度判定２が行われる。この設定温度Ｔ２は例えば２℃である。ステップＳ１３で外熱交温度がＴ２以下と判定されると、着霜の可能性がまだあると判断できるので、そのままヒータ４０を作動させ続ける。

ステップＳ１３で外熱交温度がＴ２以上であると判定されると、着霜の可能性がなくなったと判断できるので、ステップＳ１４に進み、ヒータ４０をオフする。そして、ステップＳ１１の外熱交温度判定１を行なうルーチンに移行する。

（４）特徴
（４−１）
ファン台２２（サポート部材）によって支えられるヒータ４０は、ファン２０の上流側に位置し、室外熱交換器３０の下流側に配置される。そのため、ファン２０の羽根などによってヒータ４０の輻射が妨げられず、ヒータ４０の輻射熱によって室外熱交換器３０が効率良く温められる。ヒータ４０は、室外熱交換器３０から離れた下流側に配置され、室外熱交換器３０に流れる室外空気の流れがヒータ４０によって妨げられることが軽減されている。そして、ヒータ４０を支持するための部材としてファン台２２がファン２０と兼用されている。それにより、コストが上昇するのを抑え、ヒータ４０の設置するための専用スペースを省くことができてコンパクト化し易くなる。

（４−２）
ファン台２２（サポート部材）は、ケーシング１５の底板１５ｂから立ち上がっている。ファン台２２及び底板１５ｂは、金属製材料で形成され、ファン台２２がビスによって底板１５ｂに接触して固定されているので、ヒータ４０の熱がファン台２２から底板１５ｂに伝導し易くなっている。そのため、ドレンパン２３もヒータ４０の熱によって温められてドレンパン２３に氷塊が形成され難くなる。

（４−３）
熱交温度センサ６６（接触型温度センサ）は、室外熱交換器３０におけるヒータ４０の輻射の陰になる場所に取り付けられている。そのため、ヒータ４０の輻射熱で熱交温度センサ６６が温められないため、室外熱交換器３０の温度以上には熱交温度センサ６６の温度が上昇せず、正確に室外熱交換器３０の温度を検知することができる。それにより、ヒータ制御部６４は、的確にヒータ４０の作動制御を行うことができる。

（４−４）
ステップＳ１３においてヒータ４０の停止を判断するための設定温度Ｔ２（第２温度）は、Ｔ１＜Ｔ２のように、ステップＳ１１においてヒータ４０の作動を判断するための設定温度Ｔ１（第１温度）よりも高く設定されている。一つの設定温度Ｔ１でオンオフを判断すると、頻繁にヒータ４０のオンオフが行なわれるが、このようにヒータ４０の停止の温度を高く設定することでヒータ４０のオンオフの切換え回数を減らすことができる。この場合もヒータ４０の輻射熱で熱交温度センサ６６が温まることがないので室外熱交換器３０が設定温度Ｔ２（第２温度）にならなければヒータ４０がオフされないから、ヒータ４０が頻繁にオンオフを繰り返すのを防止しながら、室外熱交換器３０を温める必要がなくなったときに確実にヒータ４０のオフを行わせることができる。それにより、ヒータ４０からのノイズの発生やヒータ４０の寿命の低下を防いでいる。

（４−５）
ファン制御部６３によって、ヒータ４０をオンさせているときのファン２０の風量が低減されるので、ヒータ４０をオンしたときにファン２０によって生じる気流によってヒータ４０から奪われる熱が小さくなる。それによってヒータ４０の消費電力を低減させ、消費電力を低く抑えることができる。

（４−６）
従来の金属が表面に露出している室外熱交換器に比べて、高分子塗料が表面に塗布された室外熱交換器３０の方が赤外線の吸収効率が向上するため、ヒータ４０による室外熱交換器３０の加熱効率が向上し、少ない電力で効率良く除霜を行うことができる。

（４−７）
ヒータ４０は、室外熱交換器３０から一定の距離を保って水平に配置されている複数本のシースヒータである。そのため、ファン２０によって発生される空気の流れをヒータ４０が妨げることを抑制しながら、室外熱交換器３０を効率良く温めて除霜することができる。

（５）変形例
（５−１）変形例１Ａ
上記実施形態では、ファン制御部６３によって、ヒータ４０がオンするときにはファン２０の回転数を下げる風量調節を行なっているが、この制御を省くこともできる。

（５−２）変形例１Ｂ
上記実施形態では、ヒータ４０にシースヒータを用いているが、他の種類のヒータを用いることもできる。他の種類のヒータを用いる場合であっても、シースヒータのように通風抵抗の上昇を抑制できる形状のものを用いることが好ましい。

（５−３）変形例１Ｃ
上記実施形態では、ファン台２２はケーシング１５の底板１５ｂから立ち上がっているものを挙げたが、ファン台２２は底板１５ｂから立ち上がるものに限られず、ケーシング１５にファンモータ２１を固定するファン台であれば、ケーシング１５に固定される形態が異なるものであってもよい。

＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態による空気調和装置の室外ユニットについて図を用いて説明する。

（１）室外ユニットの構成
第２実施形態による室外ユニットは、制御部６２を含む制御系以外の構成が第１実施形態による室外ユニット１２と同じである。そのため、第２実施形態の空気調和装置の構成、室外ユニットの構成などについては説明を省略する。

ヒータ４０の制御系について図８を用いて説明する。第２実施形態の室外ユニット１２Ａの制御部６２Ａが、図３に示した室外ユニット１２の制御部６２と異なる点は、ヒータ制御部６４Ａがヒータ４０の制御を行う際の判断に、室外温度センサ６５の検知結果も加える点である。

（２）ヒータの制御
次に、図９を用いてヒータ４０の制御について説明する。暖房運転が開始されると（ステップＳ２０）、制御部６２Ａのヒータ制御部６４Ａによって、検知される室外熱交換器３０の温度の監視が開始される。暖房運転の開始とともに、ファン２０が始動され、室外熱交換器３０には圧縮機５０から冷媒が供給されて室外空気と冷媒の熱交換が開始される。このときヒータ４０はオフ状態である。室外熱交換器３０の温度検知は、熱交温度センサ６６により行われる。

ステップＳ２１では、室外熱交換器３０の温度（外熱交温度）が設定温度Ｔ１より高いか否かを判断する外熱交温度判定１が行われる。設定温度Ｔ１は例えば０℃に設定されている。ステップＳ２１で外熱交温度がＴ１よりも高いと判定されると、着霜の可能性が低いと判断できるので、そのまま暖房運転が続けられる。

ステップＳ２１で外熱交温度がＴ１以下であると判定されると、着霜の可能性が高いと判断できるので、ステップＳ２２に進む。ステップＳ２２では、室外温度が設定温度Ｔ３より高いか否かを判断する室外温度判定１が行われる。設定温度Ｔ３は、Ｔ１＜Ｔ３＜Ｔ２の関係をもって設定され、例えば１℃に設定される。ステップＳ２１で室外温度がＴ３よりも高いと判定されると、たとえ室外熱交換器３０の温度が設定温度Ｔ１より低くても外気温度によって着霜し難くなるので、そのまま暖房運転が続けられる。

ステップＳ２２で室外温度がＴ３以下であると判定されると、着霜の可能性が高いと判断できるので、ステップＳ２３に進む。ステップＳ２３では、ヒータ制御部６４がヒータ４０をオンする。ヒータ制御部６４は、ヒータ４０をオンしたときは、その情報をファン制御部６３に送信する。ファン制御部６３は、ヒータ４０がオンするとファン２０の回転数を低下させる。

ヒータ４０を作動させると（ステップＳ２３），次にヒータ４０をどのタイミングでオフにするかの判断が必要になる。そのため、次のステップＳ２４で、室外熱交換器３０の温度（外熱交温度）が設定温度Ｔ２より高いか否かを判断する外熱交温度判定２が行われる。この設定温度Ｔ２は例えば２℃である。ステップＳ１３で外熱交温度がＴ２よりも低いと判定されると、着霜の可能性がまだあると判断できるので、そのままヒータ４０を作動させ続けるか否かを判断するため、ステップＳ２５に進む。

ステップＳ２５では、室外温度が設定温度Ｔ４より高いか否かを判断する室外温度判定２が行われる。設定温度Ｔ４は、Ｔ２＜Ｔ４の関係をもって設定され、例えば３℃に設定される。ステップＳ２１で室外温度がＴ４よりも高いと判定されると、たとえ室外熱交換器３０の温度が設定温度Ｔ２より低くても外気温度によって着霜し難くなるので、ステップＳ２４に進む。ステップＳ２５で外熱交温度がＴ４以下と判定されると、着霜の可能性がまだあると判断できるので、そのままヒータ４０を作動させ続ける。

ステップＳ２４で外熱交温度がＴ２以上であると判定されると、着霜の可能性がなくなったと判断できるので、ステップＳ２６に進み、ヒータ４０をオフする。そして、ステップＳ２１の外熱交温度判定１を行なうルーチンに移行する。

（３）特徴
室外ユニット１２Ａも室外ユニット１２と同様の構成を持つことから、室外ユニット１２が有している上述の（４−１）〜（４−７）の特徴を備えているが、これらの特徴の説明は省略する。

（３−１）
ヒータ制御部６４Ａは、熱交温度センサ６６（接触型温度センサ）で検知される室外熱交換器３０の温度が設定温度Ｔ１（第１温度）より低くても室外温度センサ６５で検知される温度が設定温度Ｔ３（第３温度）よりも高ければ、室外熱交換器３０への着霜の可能性が下がると判断してヒータ４０をオンさせない。それにより、ヒータ４０をオンする時間を遅らせることができ、消費電力を削減することができる。

また、ヒータ制御部６４Ａは、熱交温度センサ６６で検知される室外熱交換器３０の温度が設定温度Ｔ２（第２温度）より低くても室外温度センサ６５で検知される温度が設定温度Ｔ４（第４温度）よりも高ければ、室外熱交換器３０への着霜の可能性が下がると判断してヒータ４０をオフさせる。それにより、ヒータ４０をオフする時間が早まり、消費電力を削減することができる。

（４）変形例
（４−１）変形例２Ａ
上記実施形態では、ファン制御部６３によって、ヒータ４０がオンするときにはファン２０の回転数を下げる風量調節を行なっているが、この制御を省くこともできる。

１５ ケーシング
２０ ファン
２２ ファン台
３０ 室外熱交換器
４０ ヒータ
５０ 圧縮機
６２，６２Ａ 制御部
６３ ファン制御部
６４，６４Ａ ヒータ制御部

特開平６−３３７１８５号公報 特開２００４-１８３９６２号公報 実願平４−２７５３６号のＣＤ−ＲＯＭ（実開平５-９０２７２号）

Claims (8)

1. 筐体（１５）と
   前記筐体の一部に沿って配置され、前記筐体の外部から流れ込む空気との間で熱交換を行う熱交換器（３０）と、
   前記熱交換器よりも前記筐体の内側にファンモータ（２１）を有し、前記筐体の外部から前記熱交換器に空気を流れ込ませるためのファン（２０）と、
   前記筐体に取り付けられ、前記ファンモータを支持するサポート部材（２２）と、
   前記サポート部材に支持されて前記ファンによる空気の流れの前記ファンの上流側かつ前記熱交換器の下流側に配置され、前記熱交換器を温めるヒータ（４０）と、
   を備える、空気調和装置の室外ユニット。
2. 前記筐体は、ドレンパン（２３）を有する底板（１５ｂ）を含み、
   前記サポート部材は、前記底板から立ち上がるように取り付けられている、
   請求項１に記載の空気調和装置の室外ユニット。
3. 前記熱交換器における前記ヒータの輻射の陰になる場所に取り付けられ、前記熱交換器の温度を前記熱交換器に接触して測定する接触型温度センサ（６６）と、
   前記接触型温度センサにより検知される温度に基づいて前記ヒータの作動制御を行うヒータ制御部（６４，６４Ａ）と、
   をさらに備える、
   請求項１又は請求項２に記載の空気調和装置の室外ユニット。
4. 前記ヒータ制御部は、前記接触型温度センサにより検知される温度が水の凝固点温度近傍に設定されている第１温度以下になったときに前記ヒータを作動させ、前記第１温度よりも高く設定されている第２温度になったときにヒータを停止させる、
   請求項３に記載の空気調和装置の室外ユニット。
5. 室外の温度を検知する室外温度センサ（６５）をさらに備え、
   前記ヒータ制御部（６４Ａ）は、前記室外温度センサで検知される温度が、前記第１温度より高くかつ前記第２温度より低く設定されている第３温度よりも高ければ、前記接触型温度センサにより検知される温度が前記第１温度以下になっても前記ヒータを作動させず、前記室外温度センサで検知される温度が、前記第２温度より高く設定されている第４温度よりも高ければ、前記接触型温度センサにより検知される温度が前記第２温度以下であっても前記ヒータを停止させる、
   請求項４に記載の空気調和装置の室外ユニット。
6. 前記ヒータをオンさせているときに前記ファンの風量を低減させるよう前記ファンの風量制御を行うファン制御部（６３）をさらに備える、
   請求項１から５のいずれか一項に記載の空気調和装置の室外ユニット。
7. 前記熱交換器は、表面に高分子塗料が塗布されている、
   請求項１から６のいずれか一項に記載の空気調和装置の室外ユニット。
8. 前記ヒータは、前記熱交換器から一定の距離を保って互いに平行に配置されている複数本のシースヒータを含む、
   請求項１から７のいずれか一項に記載の空気調和装置の室外ユニット。

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