JP2011238561A - コネクタの離脱用治具 - Google Patents

Abstract

【課題】コネクタの離脱作業の容易化を図る。
【解決手段】プラグハウジングに設けられたロックアームと、プラグハウジングに押し込み可能に装着されたリテーナ１３とを備え、リテーナに、押し込み位置まで押し込まれた状態のときにロックアームの撓みを許容し、リテーナが定位置にあるときにロックアームの撓みを阻止してロック状態を保持する撓み阻止用の規制アームと、押し込み力が解除されたときにリテーナを定位置に復元させる復元アーム３７とが設けられたコネクタに用いられて、コネクタの離脱を助ける離脱用治具９０であって、プラグハウジングに装着されたとき該ハウジングのフランジ８３と連結される連結溝９３と、プラグハウジングに連結されたときにリテーナ１３を押し込み位置まで押し込んだ状態に保持する押圧凸部９５と、プラグハウジングをソケットハウジングから離脱させるための離脱力を加える操作凸部９４とを具備する。
【選択図】図９

Description

本発明は、ある特定の形式のコネクタに用いることで、コネクタの離脱を容易に行えるようにするコネクタの離脱用治具に関するものである。

従来のコネクタの中に、相手側コネクタハウジングに嵌合するコネクタハウジングに、相手側コネクタハウジングとロックするロックアームを設けると共に、同コネクタハウジングに、相手側コネクタハウジングとロックしたロックアームの撓みを阻止することでロックが外れないようにしてロック状態を堅固に保持するリテーナを組み付けたものがある。特許文献１にその種のコネクタの例が示されている。

図１０及び図１１は特許文献１に記載されたコネクタを示す図であり、図１０は一方のコネクタの構成を示す分解斜視図、図１１（ａ）〜（ｄ）は一方のコネクタと他方のコネクタを嵌合する過程を順を追って示す断面図である。なお、以下の説明における前後左右上下の方向性は、説明の便宜上のものであり、必ずしもコネクタの組付方向と一致するものではない。

このコネクタは、自動車のエアバッグシステムに適用されるものであり、電線付きの端子２０４を収容するプラグコネクタ２０２と、補機（図示せず）に直付けされるソケットコネクタ（相手側コネクタ）２０３とで構成されている。

ソケットコネクタ２０３は、絶縁樹脂製の円環状のソケットハウジング（相手側コネクタハウジング）２０５と、このソケットハウジング２０５の嵌合室２０６内に突出したピン状の一対の雄端子２０７とで構成されている。ソケットハウジング２０５の上端（先端）側において嵌合室２０６の入口には傾斜面２０８が形成され、傾斜面２０８の下側には周溝（凹部）２０９が形成されている。

プラグコネクタ２０２は、絶縁樹脂製のプラグハウジング（コネクタハウジング）２１０と、このプラグハウジング２１０内に収容される左右一対の雌端子２０４と、プラグハウジング２１０の上部開口２１１を塞いで雌端子２０４を二重係止する絶縁樹脂製のカバー２１２と、カバー２１２の上からプラグハウジング２１０に係合する半嵌合検知部材としての合成樹脂製のリテーナ２１３とで構成されている。

プラグハウジング２１０は、垂直な端子収容部２１４と水平な回路導出部２１５とで略Ｌ字状に形成されている。端子収容部２１４の左右の側壁の外側には一対の枠状のロックアーム２１７が下向きに設けられている。各ロックアーム２１７は、前後一対の垂直な可撓性の支持片２１８と、一対の支持片２１８の下部を相互に連結する水平な連結片２１９と一体の突出部２２０とで構成され（ここでは、連結片２１９を含めて突出部２２０と定義する）、一対の支持片２１８と連結片２１９とで囲まれた部分に矩形状の開口（空間）２４４を有している。支持片２１８の上部は幅広に形成されて端子収容部２１４の側壁２１６に交差し、ロックアーム２１７と側壁２１６との間にアーム撓み空間２２１が形成されている。

突出部２２０は、幅広な外側突出部分２２０ａと幅狭な内側突出部分２２０ｂとを有し、外側突出部分２２０ａは支持片２１８の外面よりも外側に突出し、内側突出部分２２０ｂは支持片２１８の内面よりも内側に突出している。突出部２２０の上面は外側に向かうにつれて上向きに傾斜した受け面２２０ｃとなっており、突出部２２０の下面は、受け面２２０ｃよりも大きく傾斜した摺接面２２０ｄとなっている。端子収容部２１４の左右の側壁２１６の下半部には、スロット状の縦長の溝部２２５が高さ方向中間部から下向きに切欠して設けられている。

また、プラグハウジング２１０の回路導出部２１５の両側壁には、カバー２１２の係合枠部２２６に対する係止突起２２７が設けられている。カバー２１２は、略板状に形成された基板２３３の両側に、左右一対の可撓性の係合枠部２２６を形成したものである。

リテーナ２１３は、水平な天板である基板部２３５と、基板部２３５の左右両側に垂設され、コネクタ嵌合時とコネクタ離脱時における操作部である一対の可撓性の摘み片２３６と、各摘み片２３６の内側において基板部２３５から垂設された一対の板状で平行な可撓性（弾性）の復元アーム２３７と、各復元アーム２３７の内側において基板部２３５から垂設された一対の枠状で平行な可撓性の規制アーム２３８とで構成されている。

復元アーム２３７は先端側に内向きに偏心した厚肉の突起部２４０を有し、突起部２４０は外面側に摺接用の傾斜面を有している。復元アーム２３７の先端は突起部２４０の先端（下端）である。

規制アーム２３８の先端内面側にはハウジング係止用の係止突起２４１が形成されている。規制アーム２３８は、垂直な可撓性の前後一対の支持片２４２と、一対の支持片２４２の下端部を相互に連結する水平な連結片２４３と、連結片２４３の内面側に設けられた係止突起２４１とで構成されており、一対の支持片２４２と連結片２４３とで囲まれた部分に、ロックアーム２１７の突出部２２０の内側突出部分２２０ｂが進入可能となる縦長の空間（開口）２４９が確保されている。

復元アーム２３７は、ロックアーム２１７の開口２４４内に進入不能でロックアーム２１７の外側に位置し、復元アーム２３７の突起部２４０は、ロックアーム２１７の開口２４４内に進入可能である。規制アーム２３８は、プラグハウジング２１０の側壁２１６の外面に沿ってロックアーム２１７の開口２４４内に進入可能である。

リテーナ２１３の一対の摘み片２３６の下部内面には、コネクタ離脱操作用の左右一対の突起２４５が設けられ、プラグハウジング２１０の端子収容部２１４の前後の外壁に、突起２４５に対向する段部（係合部）２４７が形成され〔図１１（ｃ）〕、摘み片２３６を内向きに撓ませることで、突起２４５を段部２４７に係合させることができるようになっている。

次に動作について図１１（ａ）〜（ｄ）を参照して述べる。
（ａ）は、プラグコネクタ２０２をソケットコネクタ２０３に嵌合させるべく当接させた初期嵌合状態を示している。プラグコネクタ２０２のリテーナ２１３は、復元アーム２３７の先端の突起部２４０を、プラグハウジング２１０のロックアーム２１７の突出部２２０の受け面２２０ｃに当接させ、基板部２３５を、カバー２１２から上方に隙間２４８を存して平行に位置させている。

また、ロックアーム２１７の突出部２２０の下側傾斜面２２０ｄが、ソケットハウジング２０５の嵌合室２０６の開口端の傾斜面２０８に当接している。リテーナ２１３の規制アーム２３８の内側の係止突起２４１は、プラグハウジング２１０の側壁２１６の縦長の溝部２２５に係合している。ロックアーム２１７の内側突出部２２０ｂは、規制アーム２３８の係止突起２４１の外側の連結片２４３の外面に当接しており、それにより、ロックアーム２１７の内向きの撓みが阻止されている。ソケットコネクタ２０３の雄端子２０７は、プラグコネクタ２０２の雌端子２０４に初期係合している。

（ｂ）及び（ｃ）は、下向き荷重Ｗを加えることで、リテーナ２１３を下向きに押し込んで、両コネクタ２０２、２０３を順次嵌合させる状態を示している。まず、（ｂ）に示すように、リテーナ２１３を押し下げることで、左右一対の復元アーム２３７がロックアーム２１７の突出部２２０との間で圧縮されて外向きに弾性的に湾曲状に撓み変形する。

また、リテーナ２１３と一体に規制アーム２３８が下降し、規制アーム２３８の係止突起２４１が、プラグハウジング２１０の縦長の溝部２２５の上半部から下半部に移動し、溝部２２５の上半部が開放状態となる。そして、開放状態となった溝部２２５の上半部の外側に対向してロックアーム２１７の突出部２２０の内側突出部分２２０ｂが位置し、溝部２２５の上半部と突出部２２０との間に広いアーム撓み空間２４９が確保されることになり、ロックアーム２１７の突出部２２０の内向きのロック規制が解除される。空間２４９は規制アーム２３８の一対の支持片２４２と連結片２４３とで囲まれた空間である。また、この状態でリテーナ２１３の基板部２３５がカバー２１２に直接当たり、押し込み力Ｗが直接プラグハウジング２１０に加わるようになる。

そして、リテーナ２１３をさらに押し込むと、（ｃ）に示すように、ロックアーム２１７の突出部２２０の外側突出部分２２０ａがソケットハウジング２０５の開口端の傾斜面２０８に摺接するのに伴ってロックアーム２１７が内向きに弾性的に撓み、その後その傾斜面２０８を突出部２２０の外側突出部分２２０ａが乗り越えてロックアーム２１７が撓みから復帰することで、突出部２２０の外側突出部分２２０ａがソケットハウジング２０５の傾斜面２０８の下側の周溝２０９に係合し、これにより、プラグハウジング２１０がソケットハウジング２０５にロック（係止）される。

このロックと共にプラグハウジング２１０がソケットハウジング２０５に完全嵌合し、雄端子２０７が雌端子２０４に完全挿入される。この（ｃ）の状態のとき、復元アーム２３７は、（ｂ）の状態よりも少し伸長しつつ、ロックアーム２１７の突出部２２０に下端が依然として接した状態にあり、ロックアーム２１７は、突出部２２０が規制アーム２３８の先端部である連結片２４３に当接していないことにより、内向きに撓み可能な状態に保たれる。この状態のとき、復元アーム２３７は、依然として弓なりに撓んだ状態にあり、定位置に復帰できる十分な弾性反力を有している。

そこで、押し込み力Ｗを解除すると、（ｄ）に示すように、復元アーム２３７がロックアーム２１７の突出部２２０を支点にして弾性反力で上向きに伸長し、それにより、リテーナ２１３が押し込み位置から定位置に復元し、基板部２３５とカバー２１２との間に隙間２４８が生じる。また、そのリテーナ２１３の復元動作により、規制アーム２３８の係止突起２４１がプラグハウジング２１０の溝部２２５の上半部に移動し、係止突起２４１の外側にロックアーム２１７の突出部２２０の内側突出部分２２０ｂが当接して位置し、ロックアーム２１７の内側への撓みが規制されて、それによりロック状態が強固に維持される。この際、両ハウジング２０５、２１０や雄・雌端子２０４、２０７の嵌合は維持されたままであることは言うまでもない。

次に、図１１（ｄ）のコネクタ嵌合状態からプラグコネクタ２０２を離脱させるには、リテーナ２１３を再度押し下げ、（ｃ）の状態にする。そうすると、リテーナ２１３と一体に規制アーム２３８が下降し、規制アーム２３８の係止突起２４１がプラグハウジング２１０の縦長の溝部２２５の上半部から下半部に移動し、溝部２２５の上半部が開放状態となる。そして、ロックアーム２１７の内向きのロック規制が解除され、ロックアーム２１７が撓み可能な状態となる。従ってその状態で、リテーナ２１３の左右の摘み片２３６を例えば親指と人差指で内向きに摘んで撓ませることで、摘み片２３６の内面側の突起２４５をプラグハウジング２１０の突出外壁２４６の段部（凹溝）２４７に係合させ、その状態で摘み片２３６を両指で引き上げることで、プラグコネクタ２０２をソケットコネクタ２０３から容易に離脱させることができる。

ここで、ロックアーム２１７の突出部２２０の外側突出部分２２０ａの前後両側部分は上下に傾斜面２２０ｅを有しているから、上側の傾斜面２２０ｅがソケットハウジング２０５の周溝２０９の上端縁に摺接して、突出部２２０の外側突出部分２２０ａが周溝２０９から低力で離脱する。

特開２００９−２６５８３号公報

ところで、上述した従来のコネクタでは、プラグコネクタ２０２をソケットコネクタ２０３から離脱させる際に、いったんリテーナ２１３を押し込み位置まで押し込んで、ロックアーム２１７を撓み可能な状態としながら、プラグコネクタ２０２を離脱方向に引っ張らなくてはならず、リテーナ２１３を押す方向とプラグコネクタ２０２を引っ張る方向とが逆になるため、コネクタ離脱作業がやりづらいという問題があった。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、コネクタの離脱作業の容易化を図ることのできる離脱用治具を提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタの離脱用治具は、下記（１）、（２）を特徴としている。
（１） 互いに嵌合する第１のコネクタハウジング及び第２のコネクタハウジングと、
前記第１のコネクタハウジングに設けられ、該第１のコネクタハウジングが前記第２のコネクタハウジングと嵌合する際にその嵌合過程で一旦撓んで復元することにより前記第２のコネクタハウジングの被ロック部とロックするロックアームと、
前記第１のコネクタハウジングに前記第２のコネクタハウジングに対する嵌合方向に押し込み可能に装着されたリテーナとを備え、
前記リテーナに、該リテーナが定位置から押し込み位置まで押し込まれた状態のときに前記ロックアームの撓みを許容し、且つ、前記リテーナが定位置にあるときに前記ロックアームの撓みを阻止して前記ロックアームと前記第２のコネクタハウジングの被ロック部とのロック状態を保持する撓み阻止手段と、前記リテーナに対する押し込み力が解除されたときに該リテーナを定位置に復元させる復元手段と、が設けられたコネクタに用いられ、
前記第２のコネクタハウジングに嵌合した状態の前記第１のコネクタハウジングに装着されることで、該第１のコネクタハウジングの離脱を助けるコネクタの離脱用治具であって、
前記第１のコネクタハウジングに装着されたとき該第１のコネクタハウジングと一体に連結される連結部と、
前記第１のコネクタハウジングに前記連結部が連結されたときに前記リテーナを押し込み位置まで押し込んだ状態に保持する押圧部と、
前記第１のコネクタハウジングを前記第２のコネクタハウジングから離脱させるための離脱力を加える操作部と、を備えること。
（２） 上記（１）の構成のコネクタの離脱用治具において、
治具本体としての基板の片方の板面に互いに平行な一対のガイド凸部が設けられ、それら一対のガイド凸部の互いに対向する側面に、前記コネクタハウジングに外向きに突設した一対のフランジにスライド嵌合する連結溝が前記連結部として設けられ、前記基板の片方の板面の前記一対のガイド凸部の間に、前記押圧部としての押圧凸部が設けられ、該押圧凸部には、前記連結溝を前記フランジにスライド嵌合させた際に、前記リテーナに対する前記押圧凸部の摺動を円滑化させるための傾斜部が設けられていること。

上記（１）の構成のコネクタの離脱用治具によれば、第１のコネクタハウジングに装着されたとき第１のコネクタハウジングと一体に連結される連結部と、第１のコネクタハウジングに連結部が連結されたときにリテーナを押し込み位置まで押し込んだ状態に保持する押圧部と、第１のコネクタハウジングを第２のコネクタハウジングから離脱させるための離脱力を加える操作部とを具備するので、第１のコネクタハウジングに離脱用治具を装着することにより、押圧部によりリテーナを自動的に押し込み位置まで押し込んで、ロックアームを撓み可能な状態に保持することができ、そのまま操作部に力をかけて引っ張るだけで第１のコネクタハウジングを第２のコネクタハウジングから離脱させることができる。従って、コネクタの離脱操作が簡単にできるようになる。
上記（２）の構成のコネクタの離脱用治具によれば、離脱用治具の連結溝を第１のコネクタハウジングのフランジにスライド嵌合させることにより、押圧部に設けた傾斜部の働きにより、スムーズにリテーナを押し込み位置まで無理なく押し込むことができ、操作性の向上が図れる。

本発明によれば、第１のコネクタハウジングに離脱用治具の連結部を連結させることにより、押圧部の働きにより自動的にリテーナを押し込み位置まで押し込むことができるので、あとはそのまま離脱用治具の操作部に力を加えて第１のコネクタハウジングを引っ張るだけで、コネクタを容易に離脱させることができる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

（ａ）、（ｂ）は、本発明の実施形態の離脱用治具を適用するコネクタのうちプラグコネクタ側の構成をそれぞれ異なる方向から見て示す分解斜視図である。 前記プラグコネクタをソケットコネクタに嵌合しようとしている状態を示す斜視図である。 前記プラグコネクタをソケットコネクタに嵌合した状態を示す斜視図である。 前記プラグコネクタをソケットコネクタに嵌合しようとしている状態を示す断面図である。 前記プラグコネクタをソケットコネクタに嵌合した状態を示す断面図である。 本発明の実施形態の離脱用治具を用いて前記プラグコネクタをソケットコネクタから離脱させる場合の説明図で、プラグコネクタに離脱用治具を装着する前の状態を示す斜視図である。 前記プラグコネクタに離脱用治具を装着した状態を示す斜視図である。 前記離脱用治具の単体を前側から見た斜視図である。 （ａ）は前記プラグコネクタに離脱用治具を装着する前の状態を示す断面図、（ｂ）は装着した後の状態を示す別の方向から見た断面図である。 従来のコネクタのプラグコネクタ側の構成を示す分解斜視図である。 （ａ）〜（ｄ）はプラグコネクタとソケットコネクタを嵌合する過程を順を追って示す断面図である。

以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１の（ａ）、（ｂ）は、実施形態の離脱用治具を適用するコネクタのうちプラグコネクタ側の構成をそれぞれ異なる方向から見て示す分解斜視図、図２はプラグコネクタをソケットコネクタに嵌合しようとしている状態を示す斜視図、図３はプラグコネクタをソケットコネクタに嵌合した状態を示す斜視図、図４はプラグコネクタをソケットコネクタに嵌合しようとしている状態を示す断面図、図５はプラグコネクタをソケットコネクタに嵌合した状態を示す断面図、図６は実施形態の離脱用治具を用いてプラグコネクタをソケットコネクタから離脱させる場合の説明図で、プラグコネクタに離脱用治具を装着する前の状態を示す斜視図、図７はプラグコネクタに離脱用治具を装着した状態を示す斜視図、図８は離脱用治具の単体を前側から見た斜視図、図９の（ａ）はプラグコネクタに離脱用治具を装着する前の状態を示す断面図、（ｂ）は装着した後の状態を示す別の方向から見た断面図である。

本実施形態の離脱用治具を適用する対象のコネクタは、自動車のエアバッグシステムに適用されるものであり、図２〜図５に示すように、電線付きの端子４を収容する第１のコネクタであるプラグコネクタ２と、補機（図示せず）に直付けされる第２のコネクタであるソケットコネクタ（相手側コネクタ）３とで構成されている。このコネクタの構成は、図１０及び図１１に示したものと基本的に同じであり、同一構成要素には、３桁目を省略した下２桁同一の符号を付してあり、本実施形態の特徴以外の説明は、前述の図１０及び図１１を用いて述べた前述の説明を援用する。

本実施形態の離脱用治具を適用する対象のコネクタの図１０及び図１１に示したコネクタとの大きな違いは、主に、
（１）プラグハウジング１０の上端に矩形の枠部８０を設けて、その枠部８０の内側の矩形凹部８１にリテーナ１３を埋没させるようにした点；
（２）枠部８０の対向２辺に外側に突出したフランジ８３を設けた点；
（３）枠部８０のフランジ８３を付けた辺の隣の１辺に切欠８２を設けて、後述する離脱用治具９０の押圧部９５がその切欠８２を通して矩形凹部８１内にあるリテーナ１３の上端面に対向する位置まで進入できるようにした点；
（４）リテーナ１３の摘み部を省略した点：
である。以下、まずそのコネクタの構成について簡単に述べる。

第２のコネクタであるソケットコネクタ３は、図４に示すように、絶縁樹脂製の円環状のソケットハウジング（第２のコネクタハウジング）５と、このソケットハウジング５の嵌合室６内に突出したピン状の一対の雄端子７とで構成されている。ソケットハウジング５の上端（先端）側において嵌合室６の入口には傾斜面８が形成され、傾斜面８の下側には周溝（被ロック部に相当する凹部）９が形成されている。

第１のコネクタであるプラグコネクタ２は、図１に示すように、絶縁樹脂製のプラグハウジング（第１のコネクタハウジング）１０と、このプラグハウジング１０内に収容される左右一対の雌端子４と、プラグハウジング１０の上部開口１１を塞いで雌端子４を二重係止する絶縁樹脂製のカバー１２と、カバー１２の上からプラグハウジング１０に係合する半嵌合検知部材としての合成樹脂製のリテーナ１３とで構成されている。

プラグハウジング１０は、垂直な端子収容部１４と水平な回路導出部１５とで略Ｌ字状に形成されている。プラグハウジング１０の上端の上部開口１１の周囲には矩形の枠部８０が設けられており、その枠部８０の内側に矩形凹部８１が確保され、その矩形凹部８１内にリテーナ１３の上端部（後述する基板部３５）が収容されるようになっている。また、枠部８０の対向２辺には外側に突出したフランジ８３が設けられており、更に枠部８０のフランジ８３を付けた辺の隣で回路導出部１５が設けられた側と反対側の辺には、切欠８２が設けられている。この切欠８２は、後述する離脱用治具９０の押圧部９５を、矩形凹部８１内にあるリテーナ１３の上端面に対向する位置まで進入できるようにするための通路に相当する部分である。

プラグハウジング１０の端子収容部１４の左右の側壁の外側には、一対の枠状のロックアーム１７が下向きに設けられている。各ロックアーム１７は、前後一対の垂直な可撓性の支持片１８と、一対の支持片１８の下部を相互に連結する水平な連結片１９と一体の突出部２０とで構成され（ここでは、連結片１９を含めて突出部２０と定義する）、一対の支持片１８と連結片１９とで囲まれた部分に矩形状の開口（空間）４４を有している。支持片１８の上部は端子収容部１４の側壁に結合され、ロックアーム１７と側壁との間にアーム撓み空間が形成されている。

突出部２０は、外側突出部分と内側突出部分とを有し、外側突出部分は支持片１８の外面よりも外側に突出し、内側突出部分は支持片１８の内面よりも内側に突出している。突出部２０の上面は外側に向かうにつれて上向きに傾斜した受け面となっており、突出部２０の下面は、受け面よりも大きく傾斜した摺接面となっている。端子収容部１４の左右の側壁の下半部には、スロット状の縦長の溝部２５（図４参照）が高さ方向中間部から下向きに切欠して設けられている。

また、プラグハウジング１０の回路導出部１５の両側壁には、カバー１２の係合枠部２６に対する係止突起２７が設けられている。カバー１２は、略板状に形成された基板３３の両側に、左右一対の可撓性の係合枠部２６を形成したものである。

リテーナ１３は、水平な天板である基板部３５と、基板部３５の片面の左右両端部近傍に垂設された一対の板状で平行な可撓性（弾性）の復元アーム（復元手段）３７と、各復元アーム３７の内側において基板部３５から垂設された一対の枠状で平行な可撓性の規制アーム（撓み阻止手段）３８とで構成されている。なお、このリテーナ１３には、摘み部（図１０の符号２３６で示す部分）は付いていない。

復元アーム３７は先端側に突起部４０を有し、突起部４０は外面側に摺接用の傾斜面を有している。復元アーム３７の先端は突起部４０の先端（下端）である。

規制アーム３８の先端内面側にはハウジング係止用の係止突起４１が形成されている。規制アーム３８は、垂直な可撓性の前後一対の支持片４２と、一対の支持片４２の下端部を相互に連結する水平な連結片４３と、連結片４３の内面側に設けられた係止突起４１とで構成されており、一対の支持片４２と連結片４３とで囲まれた部分に、ロックアーム１７の突出部２０の内側突出部分が進入可能となる縦長の空間（開口）４９が確保されている。

復元アーム３７は、ロックアーム１７の開口４４内に進入不能でロックアーム１７の外側に位置し、復元アーム３７の突起部４０は、ロックアーム１７の開口４４内に進入可能である。

次に、プラグコネクタ２をソケットコネクタ３に嵌合させた後に、ソケットコネクタ３からプラグコネクタ２を離脱させるための離脱用治具について、図６〜図９を用いて説明する。

この治具９０は、治具本体としての基板９１の片方の板面に互いに平行な一対のガイド凸部９２を設け、それら一対のガイド凸部９２の互いに対向する側面に、プラグハウジング１０の上端の矩形枠部８０に外向きに突設した一対のフランジ８３にスライド嵌合することで、治具９０をプラグハウジング１０に一体に連結する連結溝（連結部）９３を設け、基板９１の片方の板面の前記一対のガイド凸部９２の間に、プラグハウジング１０に治具９０を装着したときリテーナ１３を押し込み位置まで押し込んだ状態に保持する押圧凸部９５を設け、更に基板９１の両端に、プラグハウジング１０をソケットハウジング５から離脱させるための離脱力を加える操作凸部（操作部）を設けたものである。図８及び図９（ａ）に示すように、押圧凸部９５には、連結溝９３をフランジ８３にスライド嵌合させた際に、リテーナ１３に対する押圧凸部９５の摺動を円滑化させるための傾斜部９５ａが設けられている。

次に、このコネクタを嵌合動作について図４及び図５を参照して述べる。
図４はプラグコネクタ２をソケットコネクタ３に嵌合させる前の状態を示している。プラグコネクタ２のリテーナ１３は、復元アーム３７の先端の突起部４０を、プラグハウジング１０のロックアーム１７の突出部２０の受け面に当接させ、基板部３５を、カバー１２から上方に隙間４８を存して平行に位置させている。また、リテーナ１３の規制アーム３８の内側の係止突起４１は、プラグハウジング１０の側壁の縦長の溝部２５に係合している。また、ロックアーム１７の突出部２０の内側突出部は、規制アーム３８の係止突起４１の外側の連結片４３の外面に当接しており、それにより、ロックアーム１７の内向きの撓みが阻止されている。

この状態から、プラグコネクタ２をソケットコネクタ３に嵌合させると、初期において、ロックアーム１７の突出部２０の下側傾斜面が、ソケットハウジング５の嵌合室６の開口端の傾斜面８に当接する。また、ソケットコネクタ３の雄端子７が、プラグコネクタ２の雌端子４に初期係合する。

次にリテーナ１３に下向き荷重を加えることで、リテーナ１３を下向きに押し込む。すると、左右一対の復元アーム３７がロックアーム１７の突出部２０との間で圧縮されて外向きに弾性的に湾曲状に撓み変形する。また、リテーナ１３と一体に規制アーム３８が下降し、規制アーム３８の係止突起４１が、プラグハウジング１０の縦長の溝部２５の上半部から下半部に移動し、溝部２５の上半部が開放状態となる。そして、開放状態となった溝部２５の上半部の外側に対向してロックアーム１７の突出部２０の内側突出部分が位置し、溝部２５の上半部と突出部２０との間に広いアーム撓み空間４９が確保されることになり、ロックアーム１７の突出部２０の内向きのロック規制が解除される。この状態で、復元アーム３７の反力にくわえ、リテーナ１３の基板部３５がカバー１２に直接当たり、下向きの押し込み力が直接プラグハウジング１０に加わるようになる。

そして、リテーナ１３をさらに押し込むと、ロックアーム１７の突出部２０の外側突出部分がソケットハウジング５の開口端の傾斜面８に摺接するのに伴ってロックアーム１７が内向きに弾性的に撓み、その後その傾斜面８を突出部２０の外側突出部分２０ａが乗り越えてロックアーム１７が撓みから復帰することで、突出部２０の外側突出部分がソケットハウジング５の傾斜面８の下側の周溝９に係合し、これにより、プラグハウジング１０がソケットハウジング５にロック（係止）される。

このロックと共にプラグハウジング１０がソケットハウジング５に完全嵌合し、雄端子７が雌端子４に完全挿入される。この状態のとき、復元アーム３７は少し伸長しつつ、ロックアーム１７の突出部２０に下端が依然として接した状態にあり、ロックアーム１７は、突出部２０が規制アーム３８の先端部である連結片４３に当接していないことにより、内向きに撓み可能な状態に保たれる。この状態のとき、復元アーム３７は、依然として弓なりに撓んだ状態にあり、定位置に復帰できる十分な弾性反力を有している。

そこで、押し込み力を解除すると、図５に示すように、復元アーム３７がロックアーム１７の突出部２０を支点にして弾性反力で上向きに伸長し、それにより、リテーナ１３が押し込み位置から定位置に復元し、基板部３５とカバー１２との間に隙間４８が生じる。また、そのリテーナ１３の復元動作により、規制アーム３８の係止突起４１がプラグハウジング１０の溝部２５の上半部に移動し、係止突起４１の外側にロックアーム１７の突出部２０の内側突出部分が当接して、ロックアーム１７の内側への撓みが規制されて、それによりロック状態が強固に維持される。この際、両ハウジング５、１０や雄・雌端子４、７の嵌合は維持されたままである。

次に、コネクタ嵌合状態からプラグコネクタ２を離脱させる手順について述べる。
この場合は、図６、図７、図９に示すように、離脱用治具９０の連結溝９３をプラグハウジング１０の矩形枠部８０に設けたフランジ８３にスライド嵌合させることにより、治具９０をプラグハウジング１０に装着する。そうすると、押圧凸部９５がリテーナ１３を自動的に押し込み位置まで押し込むことにより、ロックアーム１７を撓み可能な状態に保持することができる。従って、そのまま操作凸部９４に力をかけて引っ張ることにより、プラグコネクタ２をソケットコネクタ３から離脱させることができる。つまり、離脱用治具９０を装着することにより、リテーナ１３の押し込み操作を省略することができる。従って、コネクタの離脱操作が簡単にできるようになる。しかも、その際、押圧凸部９５に設けた傾斜部９５ａの働きにより、スムーズにリテーナ１３を押し込み位置まで無理なく押し込むことができるので、操作性の向上が図れる。

尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

５ ソケットハウジング（第２のコネクタハウジング）
９ 周溝（被ロック部）
１０ プラグハウジング（第１のコネクタハウジング）
１３ リテーナ
１７ ロックアーム
３７ 復元アーム（復元手段）
３８ 規制アーム（撓み阻止手段）
８３ フランジ
９０ 離脱用治具
９１ 基板
９２ ガイド凸部
９３ 連結溝（連結部）
９４ 操作凸部（操作部）
９５ 押圧凸部（押圧部）
９５ａ 傾斜部

Claims (2)

1. 互いに嵌合する第１のコネクタハウジング及び第２のコネクタハウジングと、
   前記第１のコネクタハウジングに設けられ、該第１のコネクタハウジングが前記第２のコネクタハウジングと嵌合する際にその嵌合過程で一旦撓んで復元することにより前記第２のコネクタハウジングの被ロック部とロックするロックアームと、
   前記第１のコネクタハウジングに前記第２のコネクタハウジングに対する嵌合方向に押し込み可能に装着されたリテーナとを備え、
   前記リテーナに、該リテーナが定位置から押し込み位置まで押し込まれた状態のときに前記ロックアームの撓みを許容し、且つ、前記リテーナが定位置にあるときに前記ロックアームの撓みを阻止して前記ロックアームと前記第２のコネクタハウジングの被ロック部とのロック状態を保持する撓み阻止手段と、前記リテーナに対する押し込み力が解除されたときに該リテーナを定位置に復元させる復元手段と、が設けられたコネクタに用いられ、
   前記第２のコネクタハウジングに嵌合した状態の前記第１のコネクタハウジングに装着されることで、該第１のコネクタハウジングの離脱を助けるコネクタの離脱用治具であって、
   前記第１のコネクタハウジングに装着されたとき該第１のコネクタハウジングと一体に連結される連結部と、
   前記第１のコネクタハウジングに前記連結部が連結されたときに前記リテーナを押し込み位置まで押し込んだ状態に保持する押圧部と、
   前記第１のコネクタハウジングを前記第２のコネクタハウジングから離脱させるための離脱力を加える操作部と、を備えることを特徴とするコネクタの離脱用治具。
2. 治具本体としての基板の片方の板面に互いに平行な一対のガイド凸部が設けられ、それら一対のガイド凸部の互いに対向する側面に、前記コネクタハウジングに外向きに突設した一対のフランジにスライド嵌合する連結溝が前記連結部として設けられ、前記基板の片方の板面の前記一対のガイド凸部の間に、前記押圧部としての押圧凸部が設けられ、該押圧凸部には、前記連結溝を前記フランジにスライド嵌合させた際に、前記リテーナに対する前記押圧凸部の摺動を円滑化させるための傾斜部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタの離脱用治具。

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